第十三章 探亲访友的齐强(三)

　　陈演哭笑不得，苦笑道：“齐強哥说的哪里话，陈齐两家原是一般儿的出⾝，有什么委屈不委屈。再说了，你现在不是已经得了千户的职，哪里又是⽩丁了？”

　　齐強哼了一声，从齐粟娘手上接了茶，道：“你是正正经经的举人出⾝，凭本事考出来的官，我这是捞偏门儿捞出来的官，不是我自己瞧不上自己，而是你这样的官太少，由不得不让人⾼看一眼。”说罢，将手中的银票匣子递给齐粟娘“妹子，你收着，演官儿是个不心钱的，还得你好好替他打算呢。”

　　齐粟娘半点不客气，一把接了过来，打开就点数，陈演目瞪口呆，齐強哈哈大笑道：“也就是咱们俩，当真是天生的两兄妹，比嫡亲的还要像。”

　　齐粟娘清点完毕，笑嘻嘻推着陈演，让他依新郞官的规矩，谢过送嫁妆的大舅子。三人笑闹了一场，陈演问道：“齐強哥，你这一年一直在江宁么？到底办什么事儿这般脫不开⾝？”

　　齐強叹了口气“哪里只在江宁，江南七省跑了个遍，辛苦倒也罢了，还要瞒人。不能叫——”语声一顿，看着齐粟娘一笑，站起在桌屉里翻出个小布包儿，递给齐粟娘，对着陈演‮头摇‬“总就是那几位爷的事，说了没意思，天家无骨⾁，还不如咱们这样的人家友爱。”

　　陈演一时笑，一时无语，便也不再多问，齐粟娘打开布包一看，里头两盒杭州关⽟和荷香粉，向齐強抿嘴一笑，回屋放好，拾缀了一个时鲜果盘到书房，放在几上，手上拿了齐強的新⾐制。

　　齐強先是猛夸了一阵齐粟娘的手艺，被她笑着用果子塞了嘴，方老老实实听着陈演说些⾼邮老家的事儿，笑道：“早起我进门时就纳闷呢，怎么你们家院里没一个咱老家里的人，仗势欺人原是不用学的，穷窝里好不容易飞出一个凤凰，他们还不削尖脑袋把人往这里送？原来竟是办了村学？”

　　陈演笑道：“哪有你说得那么不堪，到底乡下种田辛苦，⽔患哪一年又少了？总要图个安稳过⽇吧？”顿了顿“只是我这边不弄那些事儿，若是叫了他们来，也得受穷。”

　　齐強微笑不语，偷眼见得齐粟娘转⾝回內室去取剪子，一把扯住陈演道：“演官儿，下午衙里必还有事，我跟着你到前头去见识见识县大老爷的威风。”

　　陈演大愣，疑惑道：“这几⽇正无事，你又是头天来，我特意——”

　　齐強陪笑道：“你就当有事，带着我前头去就成。”

　　陈演会过意来，面露苦笑，掉头看了一眼內室，悄声道：“齐強哥，你可得早些回，否则我也吃不了兜着走。”

　　齐強大喜，连声应了，转⾝取了一些银两，又将⽟佩、荷包、香茶饼金裹面儿等零碎取了，也不敢上⾝，袖在⾐袖內，推着陈演出头去和齐粟娘说了，一并儿出了中门

　　午后太正好，陈演和齐強一路走出，见得中门外小耳房门前，安生正跷着脚，坐在一张靠椅上，一边吃果子一边晒太，齐強笑骂道：“看你这没骨头的懒样，到了我妹子家里，你就做起老爷来了。”

　　安生一跃而起，赶着上前请了安，笑嘻嘻道：“大爷到了姑这里，小的这耝手笨脚的奴才哪里还敢朝您跟前凑，这不是给您现眼么？”又给陈演请了安“奴才的大爷多烦姑爷照料了。”

　　陈演和齐強俱是大笑，齐強把袖袋里的零碎吊挂取了出来，安生连忙接着，给齐強打理妥当，齐強丢了两块碎银子结他，笑道：“你这一年也辛苦了，我也没地儿使唤你这小崽子，和你姑说一声，她若是准了，你爱上哪玩上哪去。”

　　安生大喜，嘴里越发抹了藌一般，凑上来道：“谢大爷恩典，大爷，奴才可是替您打听了，这清河县后街上是个好地方…”齐強哈哈大笑，骂道：“爷还要你来教？滚一边去吧。”拖着一脸苦笑，连连‮头摇‬的陈演去了。

　　陈演坐在前厅子里当摆设，由着齐強一步三摇地出了前门，沿河向闸口上而去。

　　闸口上自有扎红巾的漕帮清河坛帮众守着，见着齐強人物打扮，一口漕帮道上切口，自不敢怠慢，再问了姓名，知晓是姓齐，便有船头⻩二向前打千儿请安，道：“可是齐三爷？俺们二当家听说齐三爷要来，就派了俺在闸口前守着，只说若是来了一个姓齐的俊后生，直接领到正堂上去。”

　　齐強哈哈大笑“李四这家伙就是够意思，我就是齐三，劳烦兄弟引我进去，大当家可也在？”

　　那⻩二原是跟了李四勤几年的亲信，当初洪⽔里也曾逃灾到过江宁关帝庙，他一边引路一边笑道：“大当家在，和二当家在堂上说话呢。”说话间，过了三道栅门，到得正堂阶下，弯拱手，大声禀告道：“齐三爷到！”