第183回

　　房妈妈自被托了大媒后，就一直等着答复，一俟明兰点头，不待两⽇便带着丹橘的姑姑姑⽗和那陆家后生来叩头，明兰隔着帘子仔细看了，但见这人生的大手大脚，康健厚道，心中便又⾼兴了几分，再看⾝旁的丹橘喜不自胜的‮涩羞‬模样，便不再多耽搁，当下说定了婚事。

　　那后生显是⾼兴的狠了，磕头连厅中的地砖都敲响了，倒惹得屋里丫鬟们一阵吃笑，绿枝尤其笑的大声，边笑还边往帘子里头丹橘处张望。

　　小户人家做亲，本没那许多繁文缛节，慢则半年，快则一个月，又因陆家后生年岁大了不好耽搁，便将吉⽇定到五个月后。那陆家⽗⺟原想给儿子聘一位门当户对的小家碧⽟，但如今见明兰这般手笔，又见丹橘出落的这般贤惠貌美，心里原先那点子遗憾也烟消云散了。

　　之后诸般事宜，便由丹橘的姑姑姑⽗逐一筹办，明兰将银子由房妈妈，在她眼⽪子底下，想他们也不敢在家什上做耗。待一整匹上好的大红亮缎送进府来时，明兰便慢慢减少丹橘的活计，只叫她专心绣嫁妆，从鸳鸯枕套，龙凤喜服，全新的中⾐，亵⾐，绣鞋乃至婚后给夫婿和公婆妯娌的荷包鞋面，都要新嫁娘一针一线慢慢做得。

　　因为丹橘素⽇宽厚，院內众丫鬟都替她⾼兴，碧丝最是羡，不过其中最喜却是绿枝，自丹橘慢慢从第一把手上退下来，她颇有一种‘终于轮到我了’的豪情，随着明兰⽇渐重用，她便是走路也似带着风，被翠微说了好几顿，才降下温来。

　　“待打发了丹橘，便该轮到你和小桃了。”翠微故意打趣道。

　　谁知绿枝生来子泼辣，毫不‮涩羞‬的把头一翘：“不瞒姐姐，我早就打定主意，绝不往外发嫁的，还能服侍夫人好几年呢。”若是府內婚配，內院的大丫鬟多可留至二十岁，有那受器重的，主家舍不得放，留到二十好几也是有的。

　　翠微多少吃了一惊，随即又笑道：“你这蹄子，如今嘴硬，待以后夫人给你找了个好人家，看你变不变卦。”

　　绿枝道：“姐姐是知道的，我那兄弟老实木讷，如今有我在，尚有那不长眼的时不时欺负他呢，倘我外头去了，还不知哥哥会如何。”说着叹了口气“爹娘早亡，只剩我们兄妹二人，我不照看他，谁照看？如今我只盼着好好服侍夫人，将来得了恩典，给我哥哥说个和善体贴的好嫂嫂，我也算对得起爹娘在天之灵了。”

　　翠微颇为动容，道：“好妹妹，真难为你了。”

　　几人喜几人忧，闻得丹橘好事将近，若眉也来贺喜，看见桌上摆着红的红绸锦盒，还有挂在立架上那刚裁剪制了一半的大红喜服，顿时觉得刺眼的很，自打那⽇丹橘将明兰的话与她说了，又好生劝说了一番，她反倒意气消沉了好几⽇。

　　眼见丹橘微红的面庞羞赧妍妍，眼角眉梢说不尽的喜悦幸福，若眉更觉心中扎刺了一般，聊得几句后，便告辞去了明兰处。

　　“许久不曾来给夫人请安，见夫人康泰依旧，不胜欣喜。”行完礼，若眉⼲巴巴的说完场面话，便不知该如何说下去了。

　　明兰的目光在她⾝上溜了一圈，穿戴倒还光鲜，就是气⾊不好，眉心一团晦暗“坐吧，小桃，去沏碗兰安⽑尖来，你记得你爱吃的。”

　　若眉小心翼翼的挨着圆凳的边沿坐下：“难为夫人还记得。//

　　须臾小桃便端着小茶盘进来了，圆圆的脸庞笑嘻嘻的：“姐姐许久不见，倒是越发好看了，整个人都金光光亮堂堂的！”语气何其诚恳。

　　若眉端茶的动作停滞了片刻，面露尴尬，明兰无语望屋顶，话说——若眉的首饰诚然戴多了些，这些首饰也诚然金子多了些…不过，要不要这么诚实呀。

　　说完这话，浑然不觉的小桃迈着轻快的步伐走出梢间，到外间候着去了；若眉缓缓敛去尴尬，低声道：“丹橘妹子已同我说了。奴婢这里谢过夫人的提点和爱护了。”

　　明兰静静的看着她，见她嘴里说谢，可⾝形丝毫未动，连个半福也欠奉，便知她其实并未明⽩，依旧原先那个孤芳自赏的若眉“你知道就好，以后好好服侍公孙先生，早⽇为先生开枝散叶，我和侯爷都有重赏。”

　　若眉心中苦涩，适才她是故意自称‘奴婢’的，还以为明兰会说些什么，谁知…她只好道：“奴婢省得。”顿了顿，鼓起勇气道“可奴婢蠢笨，时时惹先生不快，望夫人指点一二，奴婢究竟应该行事才妥当？”

　　能拉下面子问这句话，说明还可救药，明兰笑了笑，指着适才小桃出去的门口道：“记得我们刚来那会儿，小桃曾到外房服侍过一阵子。”

　　若眉不知明兰何意，便点点头道：“是，先生也说过，小桃很是得用。”当初她还酸过一阵，暗中不快为何不选自己，明明自己最识文断字的。

　　“其实，小桃并非伶俐之人。”明兰缓缓拨动茶叶。

　　这事并不稀奇，只怕从暮苍斋到嘉禧无人不知；若眉睁大眼睛，等着明兰说下去。

　　“尤其是她从未在房服侍过。那阵子侯爷和先生委实吃了不少苦，叫她烫壶酒，不是太热就是太冷，叫她整理文稿，她能一页一页给你拆散了叠好。”想起那段⽇子，顾廷烨回来的抱怨，明兰还不噤暗暗好笑。

　　“记的刚到房妈妈处，一件事，丹橘吩咐一遍就记住了，她得说个两三遍才晓得。”明兰悠悠而笑“派如此鲁钝之人去服侍，我原先还怕先生埋怨我呢。谁知，后来先生却夸她好。”其实公孙⽩石倒是蛮中意小桃的，有意延长聘用期，可惜小桃对房没有任何好感，对师爷这种生物尤甚，一到有人接手，便飞也似的逃了回来。

　　若眉⼲⼲一笑：“先生说，小桃是忠婢。”

　　“先生目光如炬。”明兰点点头“我曾吩咐小桃，凡房內所见所闻，不可有分毫透到外头去。你跟她打探房光景好几回罢，便是你都恼了，她可有吐露分毫？”

　　若眉黯然，彼时她仰慕香，不过打听些无⼲紧要之事，可便是她问先生爱吃什么茶，小桃也半个字也不肯说，两人闹翻了，⾜⾜半个月没有说话。

　　“对你尚且如此。那采买上的安婆子向来疼小桃，那⽇懒得亲去查点，偷便问她房內银丝炭可用完了，她竟也不肯说。”明兰紧紧盯着若眉“其实你是什么样的人，庒不要紧，要紧的是，先生要的是怎样的人？”

　　若眉⾝子微微一震，抬头望着明兰，半响说不出话来。

　　…

　　望着若眉离去的背影，明兰摇‮头摇‬。

　　若眉是个聪明人，公孙要怎样的妾室，她如何不知？不过是‘乖巧懂事，安分守己’八个字而已，最要紧的，别整⽇想些风花雪月的幺蛾子。这几⽇，若眉羡慕的其实并非丹橘亲事好，而是丹橘那満心満怀的幸福感。

　　“要是⽇后觉着不好，便常想想当初你是为何要嫁过去的。兴许能好受些。”——这是自己给若眉的最后一句戒语，以后便看她自己的造化了。

　　此后的⽇子，丹橘着力教导小丫鬟们，时时叮嘱，小心吩咐，细心的逐一解释事物，时光飞快，一个多月后，她姑姑姑⽗上门来接丹橘回去备嫁，说是家中房舍已翻修好了，尽可体面的办亲事了，同来的房妈妈也表示家什打造情况良好。

　　明兰赏了丹橘一副⾚金头面，数匹上好料子，比照翠微另给了三十两嫁银，又叫小桃偷偷在丹橘的箱笼里放了两张各一百两的银票，小桃脑子虽慢，但手脚利索，办这种事最是可靠。随后，邵氏凑趣赏了一对虾须金镯，秋娘也跟着给了一小小的偏金簪。

　　屏退众人，明兰当面烧了一张⾝契，又将一个扁盒塞到丹橘手里，柔声叮嘱：“里头是你的户籍，府衙那儿事已办妥，以后好好的过⽇子。”

　　丹橘跪在地上放声痛哭，明兰劝了好久才她止住泪⽔，丹橘慢慢站起⾝，正要转⾝时，忽回过头来，満眼都是泪⽔：“姑娘，那会子你老爱坐在廊前的柱栏上。”

　　明兰忍泪笑道：“你怕我跌下去，便拿碎布连夜做了个布兜子，系在栏杆上。”

　　“那兜子做的不牢，裂开了，害姑娘摔的好大一跤。房妈妈要罚我，说主子不对时，我不但不劝着，还尽出馊点子。”

　　“我在上躺了三天，你就在我边哭了三天；待我好了，你倒病了。

　　“姑娘就答应我，以后再也不坐栏杆了。”

　　“你还定要我拉钩来着。”

　　丹橘再也忍不住，扑通一声跪在地上，哭道：“姑娘，叫我再给你磕个头罢。”

　　然后重重的一头磕下去，起来时已是満脸泪⽔，抱着明兰的腿，哀戚道“姑娘，我是真舍不得你！”

　　往事涌上心头，明兰心酸不能自已，泪⽔滚滚而下，半面掩袖，硬着心肠将她推开：“去罢，去罢，以后你要生儿育女，合家美満，长长久久！走罢，走罢…”

　　看着丹橘一步一回头的缓缓朝门口挪去，明兰忽记起初见时的情形。当时她⾝边只有一个什么也不懂的小桃，房妈妈领她到自己跟前，她当时也是这般频频回头。

　　“六姑娘，我去拿点心给你吃。”

　　“姑娘你好好坐着哦，这儿空屋子多，可别走。”

　　“奴婢很快就回来，这位小桃妹妹，你要看好姑娘哦。”

　　小小的女孩声气的，満脸超越年龄的温柔周到，絮絮叨叨个没完；明兰心头一阵伤感难抑，用力别过头去，不看丹橘出门。

　　小桃一路送丹橘到路口，几乎要跟着到她家去，回来后两眼就肿得像个大桃子，进屋后埋头在被窝里，再不肯出来。

　　夜里顾廷烨回屋时，明兰尚是神情萎靡，顾廷烨不觉心疼，便道：“既你这般舍不得，何不将橘子留在府中，给配个有出息的小子也就是了。”

　　明兰拿布巾子帮他擦着漉漉的头发，低声道：“她们是最早跟我的，只愿她们好好的，也不枉这十几年的缘分了。”

　　顾廷烨怀里抱着儿子，正不住的将他轻轻一抛一抛，逗得团哥儿不住咯咯而笑，听了明兰的话，颇觉诧异，在他心中，主子恩典奴才，哪来什么缘分不缘分的。

　　把儿子放到上让他自己爬，然后他拉过明兰，细细巡视她的面庞，却见她两眼‮肿红‬，不由得面⾊微沉：“你素⽇待她们不薄，既见主子这般舍不得，就该自请留下才是。如此看来，也是个没良心的！”

　　明兰用力掰开他的大手，带着哭腔不悦道：“你别胡说！”

　　顾廷烨微微一怔，失笑道：“好好好，我不胡说。”随即又打趣道“这么多丫头，倘若每个出嫁，你都来这么一遍，可哪里吃得消？”

　　明兰轻轻拭泪，闻言，便自嘲道：“也就她和小桃了，其余的…唉，也罢了。”

　　顾廷烨缓缓朝后靠去，兴味道：“因为这两人最早跟你？”

　　明兰沉昑片刻，才道：“…因为那会儿，咱们三个，都是真心实意。”

　　听了这话，顾廷烨有些动容，忍不住问：“难道后来的丫头，服侍你都不真心？”

　　小桃是自己最倒霉时的意外奖，丹橘是自己前途未明时的鼓励奖，到后来老太太越来越宠爱自己，自己在盛家也站住了脚，情感就开始参杂了。

　　明兰仔细想了想，组织好，才答道：“待我是顾侯夫人后，是不是真心，也不甚要紧了。”

　　顾廷烨静静的看了她一会儿，忽怅然道：“我若是也那时遇到你，就好了。”

　　明兰听了，大眼眨了两眨，面上忽现十分古怪的神情，盯着男人，脸也渐渐红了；顾听烨初时不明，片刻便想到了，明兰幼年刚能跑时，自己已能打马游街，胡作非为了。

　　夫俩面面相觑了半响，不知互相在想什么，却同时笑了出来，明兰一扫之前愁云，笑的瓣微颤，歪头回忆幼年情形：“小时候，有一回我跟着爹爹祖⺟也上街看花灯，有几个锦⾐华服的少年骑快马从街上飞驶而过，房妈妈就紧紧搂着我，小声与我说‘喏，喏，姑娘看看哦，这是坏人呢’！”

　　这个场景太写实了，顾廷烨菗了菗嘴角，把正要自己头顶上爬的团哥儿抓下来，面孔有些发黑。

　　明兰见他面⾊不善，连忙补救，岔开话题道：“今儿齐国公府来送了份帖子，说不⽇老公爷就要办寿宴。人生七十古来稀，老公爷这般⾼寿也是难得。今年办了这六十九的寿宴，以后再不办的。是以，定叫咱们去呢。”

　　话说，王氏认识平宁郡主这么久，明兰倒还一次都没去过齐国公府呢。

　　“原来是河东府？！”顾廷烨听了这话，一挑眉角，黝黑的眸子露出几分玩笑来。

　　明兰楞了下：“什么河东府？”

　　“夫人博闻广记，岂不闻河东狮吼？”

　　作者有话要说：

　　在二连的⽇子里，某关看见了传说中的风力发电站，据说是绿⾊无污染的能源，有十几二十层楼那么⾼可能更⾼，雪⽩的大风扇，据说每一架都要1000多万rmb，一片差不多有几百架，看得某关心惊胆战。

　　风能发电的要求很⾼，必须得有广阔平坦的土地，并且气流什么的也有要求，也就是说，能大面积风能发电的，全世界也没几个‮家国‬。在那里遇到了几个来观光的韩国游，他们脸上的表情，非‘羡慕嫉妒恨’不能形容，让某关很是快慰了一阵。

　　陪着我的蒙古族同事，偷偷跟我说，前几个月她曾在这里遇到过⽇本游，他们脸上的表情更加丰富精彩。