第三章 到来

　　()幽暗的地下大厅里，悠扬的钟声正在飘。

　　这里是一座神殿，整个空间四周都是jīng心雕刻而成的岩壁，在岩壁的正中间，雕塑一尊神圣的塑像。

　　那个塑像外表看来就是一个‮大巨‬的老鼠头部，只不过这只老鼠是长角的。其中一角是笔直的，另外一角则是弯曲成圆形。塑像的嘴巴愤怒的张开，从中似乎吐出阵阵黑sè气息。在嘴巴前方，摆放着一个‮大巨‬的祭坛，数不清的祭品被堆积在祭坛之中。

　　一个对于雕塑艺术有所了解的人就能看出，这个神像是在自然形成的基础上，加上人工细节修饰而形成的。正是因为如此，所以这个神像可以做得极大。哪怕一个巨人，也可以直接走进神像的巨口中。而塑像的鼻端，一个‮大巨‬的钟悬挂在那里。

　　在祭坛后方，有一张长桌。这张长桌看上去虽然没什么特殊之处，但是上面却挖了十三个缺口，每个缺口前方的桌面上都放着一块石头。这些石头看上去好像是普通的魔石，只是上面画上了特殊的图案和印记罢了。但是所有的鼠人都知道，这并非普通的魔石，而是源自鼠神的恩赐，唯有得到鼠神承认的获选者才能触摸这块魔石而不毁灭。换句话说，拥有这种魔石者既是深渊领主——鼠人一族的最⾼首领。

　　此时此刻，十二个⾝影正坐在桌子边自己的位置上。每个⾝影都披着显示⾝份的黑sè斗篷。每个⾝影的后面都站着一大堆的支持者、护卫和随从。

　　他们正是十二位深渊领主，鼠人一族的最⾼决策结构。就在几分钟之前，整个神殿还一片喧哗。因为他们正在进行最烈的争执，彼此指责，并且发出各种各样的咒骂和威胁。但是现在，所有的耗子都闭上嘴巴，用満怀惊恐的目光看着远处的神像。

　　在神像鼻尖上的巨钟正发出‮大巨‬的声音。

　　没有任何鼠人胆敢爬上鼠神的塑像去敲响那口大钟。因为那口钟是鼠神亲自赐下的宝物，哪怕灰爪大先知也不敢用手触摸那口神圣的大钟。使用那口大钟的方法不是敲打，而是祭拜。当发生重大事件，需要召集深渊议会的时候，灰sè先知们才会使用大钟召集十二位深渊领主。

　　此时在这片洞窟的上方，不知何时凝聚成了一片黑sè的烟雾。刚才有一道耀眼的闪电从黑sè烟雾中产生，准确的击中巨钟。

　　“这个是…”会场之中的灰sè先知们是第一批反应过来的人。他们立刻跪拜下来，感受着神明的怒火。

　　鼠神确实非常愤怒，所以闪电并没有就此停止，而是继续在黑sè烟雾之中闪耀着。每次当钟声结束的一刹那，闪电就会再次击中巨钟。所以钟声不绝于耳，闪电产生的闪光把整个洞窟都擦亮了。当巨钟敲打第十三次时，耀眼的电光瞬间改变了方向，击打在鼠人群中，一下子将十余个鼠人变成了碎片。他们不是在雷电下变成炭块，而是变成了碎片，这说明这种闪电并非自然现象，而是源自強大的魔法之力。

　　神殿里的鼠人们皆不敢作声。

　　除了灰sè先知之外，其余的鼠人实际上都已经吓到说不出话来了。连碎⾁溅滑到⾝上都没有任何反应。

　　从神像张开的巨口方向，传来了不属于尘世的言语。声浪雄厚，而且充満了无法形容的強大庒力。甚至有胆怯的鼠人在这声音的魔力之下被活活吓死。

　　只有灰sè先知们听懂了鼠神的神谕。这些⽑sè灰⽩的鼠人马上服从，他们跳起来，开始将神殿里的人向外赶。此时此刻，吓呆了的鼠人们完全不敢抗拒灰sè先知的命令。转眼之间，除了十二位深渊领主之外，其他所有还活着的鼠人都被灰sè先知赶出了神殿。

　　现场只剩下了灰sè先知和深渊领主们。他们中每一个都跪伏在地，等候着鼠神的意志。

　　在神像前方，突然凝聚出一股异样的能量，并迅速形成一个半透明的镜面。接着，就在所有在场的鼠人目光中，一个⾝影走了出来。

　　那是一个⾼大的鼠人，他的⾝材很⾼，如果全力站直的话大概有一个普通鼠人一倍半那么⾼，⾝上披着如所有深渊领主一样的黑sè斗篷，不过他露出在外的⾝躯上却生长着火红sè的⽑⽪，他的手中，握着一把闪耀着魔法能量的双手长剑。

　　红sè⽑⽪的鼠人大踏步的走向长桌，一直来到圆桌中空缺的一角。在这里，保留着最后一块无主的深渊魔石，因为那一块魔石上面铭刻鼠神自己的徽记，所以一直以来都无人能够通过它的考验。

　　“我是艾修鲁法特，”红sè⽑⽪的鼠人环视了一圈被吓呆了，或者至少是惶恐不安的同类。“神选者。”他伸手去拿那块刻着鼠神自己徽记的魔石。在过去，不知道有多少有野心的鼠人认为自己有可能成为神选者，并且尝试去拿这块深渊魔石。不过他们中的每一个都马上被石头上发出的黑sè火焰烧成灰烬。所有在场的鼠人都惊恐的看到艾修鲁法特将这块深渊魔石抓起来，并将其捏在掌心，向四周宣示。

　　“我接受神命而来，”这个叫艾修鲁法特的红⽑鼠人说道。“我将统帅你们，为鼠神的光荣而战，你们的內让神极为愤怒，他已经下达了命令，命令我们必须用最快的速度，攻克卡拉克—格罗姆！”

　　…

　　“主…主人…这是您的居处…”那个棕sè⽑⽪的鼠人用卑躬屈膝到了极限的神态向艾修鲁法特介绍道。在艾修鲁法特的前方，是一个从岩石中挖掘出来的洞⽳，洞口的位置装着一扇门。对于生活在地下的鼠人而言，这已经是一个相当不错的住所了。

　　“我…我就住在这里…”棕⽪鼠人指着旁边一个洞⽳说道，与艾修鲁法特的居处相比，这个洞⽳与其说是一个洞⽳，不如说是一个坑。他的声音有些结巴。艾修鲁法特的冷淡神情让他十分惧怕，因为他知道，只要艾修鲁法特一句话，他就会被立刻处死。“主…主人…您…您有什么…需要，都可以立刻叫…我…”

　　“我知道了。”艾修鲁法特回答道。然后他走进了自己的居处。整个洞⽳看上去还算⼲净整洁——以鼠人的标准而言。在他走进来的时候，脚步声惊动了一群原本盘踞于此的老鼠，后者一溜烟的钻进了某个小洞，逃走了。

　　恐怕要在这个地方住上一段时间了。艾修鲁法特对自己苦笑了一声。“嘉莉。”他在脑海里召唤道。“你情况怎么样？”

　　“有些糟糕…”嘉莉的声音听起来有点虚弱“我恨该死的暴力启动和暴力关闭。我正在进行內部调整，整理各项数据…还需要一段时间才能恢复…”

　　艾修鲁法特安下心来。然后他突然开始嘲笑自己什么时候变得这么过敏了。鼠神庒没有欺骗他的必要，否则的话他完全可以中途放弃。事实上，对于这笔易而言，真正不利的一方是鼠神——因为他已经事先付清了所有的款项。他把艾修鲁法特送出了那个莫名其妙的鬼地方，还帮他重新‮醒唤‬了嘉莉，如果艾修鲁法特现在突然怠工，那么或许鼠神对此什么都做不了。

　　当然，这只是“或许”而已。至少嘉莉认为鼠神肯定设置了什么后手花招。

　　哪怕艾修鲁法特并没有毁约的打算，他实际上也可以有很大的弹xìng空间。毕竟他承诺给鼠神的也只是“尽力而为”罢了，每个人都知道，所谓的“尽力而为”这种说法有一百个解释，而且每一种解释都不能说是错。

　　艾修鲁法特稍微检查了一下这属于他，而且必然会居住很长时间的房间。这是个天然和人工相结合的洞⽳，原本应该是地下的一个空⽳，后来在鼠人挖掘隧道的时候被挖出来，于是被做成了房间。整个洞⽳內部都是天然的岩壁，除了少量只够让老鼠爬出去的岩石裂之外，这里没有任何后门。

　　当然，这样的洞⽳里谈不上有什么家具、装饰之类的东西。艾修鲁法特不是很确定鼠人生活的情况，但是就神殿那里看到的情况作为对比，他似乎来到一个贫瘠的乡下地方。

　　现在艾修鲁法特开始有些理解鼠神为什么找上门了。

　　说实话，原本他以为这是一个比较简单的事情——某种意义上而言，就和当初七国联军远征卡莱安一样。利用宗教和信仰的理解，集结成一支军队就行了。而这一次，鼠神还亲自降临，为他出场造势。这样一来，事情应该是手到擒来。

　　但是事实上一切的一切证明了艾修鲁法特所想的太过于简单了。其实现在想想也很正常——假如鼠神来一场亲自降临有用的话，他也就不需要艾修鲁法特了。他庒不需要找一个忠诚堪舆的外来者承担这个职责，而只需要自己亲自指定一个使者，比如说，一个灰sè先知，来担任总指挥，就能够搞定这个难题。在这么大的种族內部找到一位颇有韬略的智者应该不是什么难事吧？

　　事实就是——哪怕鼠神亲自指定艾修鲁法特作为神选者，也无法改变这些耗子们自私自利的天xìng。在最初的恐惧不安消散以后，这些鼠人们迅速的恢复了常态。接下来就是一场没完没了的扯⽪。艾修鲁法特提出集结军队的方案被这帮耗子们一一否决，他们拼命的向艾修鲁法特大倒苦⽔，弄出一副“不是我不想实在是没办法”的嘴脸，強调自己的各个⿇烦，以摆脫战争带来的义务。总之，这些鼠人都是一副德行，时时想把别人⾝上的好处占走。宗教信仰对鼠人很重要，但是利益才是他们本的追求。

　　唯一支持艾修鲁法特的是灰sè先知们，但是他们对于族类的这种自私卑劣的行为也无可奈何。

　　这种情况之下，事情的结果就没什么悬念了。一场会议圆満结束，取得的成果十分丰硕——所有的鼠人头领全部同意加⼊战争，但是具体军队的组织，后勤的安排，路线、侦察等等等细节方面一概略过不谈。艾修鲁法特计算了一下，如果会议上各个耗子头目的的承诺如果全部兑现，那么他大概可以组织起一支总兵力三千人左右的鼠人军团。而卡拉克—格罗姆这座要塞都市中有着整整五万名矮人族战士，正在和矮人们战的绿⽪则两倍于此数。

　　果然，这不是一个轻松的任务。