第二章

　　“呵呵…嘿嘿…给我钱…”

　　“要钱，就拿去吧。”

　　“别吵…”上的人儿翻了个身，赖在柔软的毯子里。

　　“给我…给我…钱…我要钱…我要更多钱…”

　　“都拿去吧，我也只能给您这么多了…”

　　“别吵嘛…”她伸手挥著，想赶走扰人的声音，白皙的手臂在空中挥舞了几秒，忽闻悦耳的男声缓缓道…

　　“如果你只有一只手醒过来，最好赶紧用那只手撑开你的眼皮，否则你上班就要迟到了。”

　　谁在说话？

　　手臂顿在半空中，舒芹困惑地抬起眼皮，先看见一室陌生的家具，而后看见门边伫立著修长的男子身影…有男人！慌忙拉起毯子遮掩自己。

　　“你…”毯掩上身子，她才想到自己并未依平常的习惯睡，惊魂甫定，叫道：“你为什么不敲门就闯进来？！”

　　南宫璟一抿“你根本没关门。不早了，快起吧。”白袍飘然离去。

　　舒芹按住怦怦跳的心，轻呼了口气“这算是我住进来的方式吗？”

　　虽然她对这男人有很多不，但他确实厉害，昨晚只花了十五分钟，昏两个月的祖母就醒了，立即被送进医院疗养。

　　当他得知别墅要卖，她得另觅居所时，竟建议她可以住进“茴香馆”…

　　“你要帮我实验葯物，住近一点比较方便。”理由相当充分。

　　她确实喜欢这条如诗如画的美丽巷道，加上他慷慨地答应不收房租，她也就不客气地连夜收拾行李，住了进来。

　　“要我当白老鼠，当然得做好环境控制，免得影响实验结果。”她咕哝著。

　　最近实在累坏了，睡了一觉还是感觉酸背痛，她花了点时间盥洗著装，踏出房间，才发现南宫璟正在走道上。

　　“你动作太慢了。”他站在另一扇桃花心木门前，瞥她一眼。一头长发依然以银环束著，衬得身形更显修长。

　　要你管？她在心里嘟囔一句。

　　“不会迟到就好了。”不知道他是用什么保养头发的？看起来就是柔柔亮亮、闪闪动人，似乎从不知打结为何物，洗发厂商都该来找他代言产品才对。

　　见他拿著钥匙，正要锁上那扇桃花心木门，她好奇地问：“里面是什么？”

　　他给她住的房间在地下室，除了她那间，地下室还有另外三个房间。昨晚搬进来时，他不顾她已累得昏昏睡，硬是拉她到这扇门前，叮嘱她不论在任何情况下，都绝不能打开它，其他房间也不能闯。

　　木门上有繁复的雕饰，门把为银制，相当考究。他是怕她把它坏吗？

　　“你不必知道。”他出钥匙，迳自上楼。

　　“越是忌的东西，越容易引人去碰触。”舒芹嘀咕著，遭他回头警告地一瞥，她无辜地耸肩“说说而已嘛，我当然不会明知故犯。”啧，当她是顽皮小孩啊？

　　尾随他走上一楼，她迫不及待地往四周张望。

　　昨晚搬进来时已是凌晨，没能好好看清这里面，这时店还没开，可以看见前头店面设置了许多玻璃架，架上放线香、油、保养品、编织品…等居家杂货，标榜全采用植物为材料，手工制作，样样精致如艺术品，屋里弥漫著明亮的阳光和淡淡的花草香气，让她的瞌睡虫一下子跑掉不少。

　　店面以竹帘隔开，后头就是厨房，原木餐桌铺著湖绿色桌巾，已摆好了两人份的餐具，桌子中央有个玻璃瓶，瓶中有绿色水草，各小鱼优游其中。

　　舒芹对这屋子越看越喜欢“你这里不错嘛。”

　　本以为他既然赚大钱，住的地方也该是奢侈豪华，但这里却没有任何夸耀财富的摆设，反而以最朴实简单的材料，布置出最精致的面貌，处处透著主人的巧思，而且比她见过任何单身男子的家都乾净、明亮，若非昨晚已见识过他市侩的一面，对他的好感必然增加得更多。

　　“我要做早餐，你要一起吃吗？”

　　“你会做饭？”见白袍身影站在屋角炉前，正在搅拌蛋和面粉，她更是讶异。

　　“自己住，多少得学著做…”将调好的面糊倒入热锅中，忽闻身后“噗哧”一声，他回首，诧异地看着她笑颜灿烂，显得很开心，不蹙眉道：“怎么？”

　　“没。”忍住笑，她挥挥手“那就麻烦你了。”只是觉得他们像一对角色互换的夫，丈夫是居家男人，子则是外出打拚的职业妇女哩。

　　舒芹正要在桌边坐下，发现一张椅子上放著一大束白玫瑰，至少有几十朵，她伸手想拿起。

　　“别碰。”他开口，及时制止她。“那是准备给青莲的。”若让她摸了，他就得回温室重新摘一束来。青莲厌恶人类的一切，拒绝接触任何沾染人类气息的东西。

　　“谁是青莲？”

　　南宫璟一怔，才想起自己还没跟她解释过这里的情况“他是你昨晚在门口看到的小孩。”

　　要她住进来时，并没考虑太多，现在才发觉麻烦不小。这屋子以及外头整条巷道，到处是需要他解释的事物或秘密，要费的舌可多了。

　　“他是你儿子吗？”舒芹问出口才发觉不对。他练童子功，怎会有儿子？

　　“他不是我的小孩。”有些事还是有必要让她知道，他决定挑重点说“他不喜欢人类，你最好少接近他。这附近有很多非人类的生物，你出门时小心一点，没有我陪著，这条路上的店不要随便进去，知道吗？”

　　“非人类？你是说…鬼吗？”虽然她感应不到，但想到要和一堆鬼魂住在一起，心里还是的。“你不能赶走他们吗？”

　　“他们不是鬼。是我让他们住在这里的。不必怕，他们不见得友善，但也不会故意来招惹你。”他将煎好的饼装盘“你要柳橙汁或是牛？”

　　“柳橙汁。”她思索著他的话“你让他们住在这里？那这附近的房子…”

　　“都是我的。”

　　她瞪大眼“你可真有钱！”

　　“每一场法事的收费都以千万起跳，想要穷也很难。”

　　“你师父当初不知有没有想过会教出你这么『厉害』的徒弟？”

　　知她心里必然在埋怨他不像师父那般“乐善好施”南宫璟淡淡一笑“我有这样的能力，是我的天赋，最多只要感谢教导我的师父，跟任何人都不相干。想要我帮忙，就得付出相等的代价；买不起这项服务，就不要来找我，一切都是愿打愿挨。”

　　这番话的逻辑无懈可击，舒芹虽不服，一时也想不出怎么跟他辩“就算别人因此在背后批评你，你也无所谓吗？”

　　“他们批评他们的，我赚我的，互不相干。”将煎饼、一小碟蜂和柳橙汁放到她面前。

　　外表分明是斯文温和，个性却我行我素到这地步，让舒芹彻底无言。拿起刀叉，她看着盘里的煎饼，饼面微焦，呈现美味的金黄，还有白色和红色花瓣的形状，讶异道…

　　“你把花放到煎饼里面？”

　　“这是我习惯的吃法。你试试看，不喜欢的话，我另外做一份。”他好自己的那一份，在她对面坐下来。

　　舒芹切了一小块煎饼，叉起来沾了点蜂，送入口中。热呼呼的饼一入口，立即化成一团绵密细致，浓郁的香味在口中散开来，伴随著花的香气，而软软的花瓣别有一种酸甜滋味，只尝了一口，仿佛舌头都要融了，她不惊叹道…

　　“真好吃！”不顾形象，连叉了几块吃起来。

　　看她吃得高兴，南宫璟淡淡微笑：“你吃得惯就好。”独居久了，偶尔有个人陪著一起吃早餐，感觉还不错。

　　“其实你这人好的嘛。”

　　他微微抬眉“哦？”“你虽然不太有表情，但长得还帅的，讲话斯文，脾气也不错，对居家布置很有品味，手艺又这么好…”“即使你说这些话，已经谈好的价钱也不会改变。”

　　啊，意图被识破了。

　　舒芹摸摸鼻子，有些委屈。“你这人还真难伺候，人家都努力在说你好话了，你就感动一下，顺便降个价不行吗？不然好歹也多听几句再说，这么快就拒绝，会让人很有挫折感耶。”

　　“就因为我爱钱，其他就一无可取吗？”他不喜欢谈这件事，这是他的决定，毋需和任何人解释。倘若她像其他人一样，开口就直接指责他唯利是图，他也有得是方法反驳，她却聪明地挑了迂回的方式，笑颜虽然略带调侃，但不至于挑起他反感，反而也会出微笑。

　　“你怎会一无可取，我不是说了你这么多优点吗？至于你自己招认的那个缺点，只能说是『美中不足』，人还是不完美的好，否则容易招天嫉，你该知足了。”她四两拨千斤地将话题带过，很快解决了早餐。“好啦，我要上班了…”

　　“等等，吃了葯再出门。”

　　罢喝下最后一口柳橙汁的她呛了下。对哦，漂亮的环境加上美食，她几乎忘了自己是要来当“实验品”的。看着南宫璟取出一个小陶罐，她问：“葯会不会苦？”

　　“葯是从植物提炼的，没有味道。”他打开陶罐，舀出一小匙棕色粉末“这种葯可以去除身体里的负面能量，对身体很有好处。”

　　“你说这是做给你自己吃的？”

　　他正将葯粉倒入杯中的动作顿了顿“做我们这种工作的人，精神力量的使用量很大，尤其像我这样运用法力直接消灭灵体，消耗得更凶，而且除灵的时候会遭到反扑，灵体越强，消灭他们的法力相对就要越强，反弹回来的负面能量也就越大，累积久了，对身体很不好。”

　　“葯的效果好吗？”

　　他动作又是一顿“对我们这行的大多数人，还有像你这样的普通人而言，效果应该足够了。”

　　对他却还不够。师父过世之前，他就开始研究这项从没有人成功研发的葯物，他已尽了全力，但还是不行，而离身体再也无法负荷的那天，越来越近了。

　　至少在他离开这个世界之前，能把这项葯物传下去，将来或许有人能改良它，那么，下一个像他这样的人就能活得比他久。

　　“这种葯目前还没有人做出来，如果我做成了，公会的人即使讨厌我，也不得不向我买…”

　　“又是一笔横财？”

　　南宫璟淡淡一笑“你一定觉得，即使是美中不足，我这个缺点也未免太大，大到把其他优点都盖掉了，是吧？”

　　“还好啦，基本上你还算是个好人。”唉，听他说得好像很好赚似的，不知她若拜他为师，他能不能传授她一点赚钱的秘诀？

　　“是吗？”他挑眉，显然当她是在说客套话。

　　“怎么不是？你本如果不好，松生上人也不会收你当弟子吧？”

　　他的动作第三次停顿，微讶地看着她，黑瞳中映著她含笑的面孔，那理所当然的神情，显然对她自己的推论深信不疑。

　　师父过世以后，已经很久没人对他说过如此肯定的话了。逻辑简单得有点好笑，却莫名教他心头温暖起来，声音有些乾涩…

　　“看来全多亏我师父，我才能让人保留一点好印象。”将调好葯粉的水杯递给她“喝完之后不要说话，我要施咒。”

　　“为什么要施咒？”她咕噜咕噜把葯水喝光。

　　“减低可能的副作用。”见她惊吓地瞠大眼，他险些失笑。“就算有副作用，也只是会让你对一些灵异的事物有感应，我施咒以后，这种情况发生的机率就会降低了。别说话，要开始了。”

　　他是好人吗？

　　师父选择放弃财富，宁可自己刻苦度，也要帮助别人。秉冷漠的他做不到师父的博爱，他的心不够大，只愿对亲近的人付出，而在看到师父的遭遇后，他更决心走上和师父不同的道路。

　　聚敛财富，是世俗人人想要，却也羞于直接承认的，而做到像师父那样的地步…辛劳一生，死后却不能安息，就比较好吗？

　　人一定要顺著众人的期望，为了其他人牺牲奉献，而不能按照自己的望活下去吗？

　　她说，师父会收他当弟子，是因为他的本好。好与不好的定义又在哪里？他想要钱，不是被多数人所鄙夷的吗？师父还在世时，对他这自利的性格不置可否，还是把一身本事悉心教给了他，真是认为他这样也没什么不好吗？

　　他出神片刻，才发觉舒芹一双眼还滴溜溜地盯著他，这才收摄心神，抬手在她额上画下第一个法印。

　　舒芹乖乖不动，任他手指在额上移动，沿著她眉心、鼻梁画到上。但随著他画咒印、念咒语，俊逸的脸庞也越靠越近，她不由得屏息。

　　他真的很好看，长长睫纤细如黑线，白皙端正的面孔是纯然男的魅力，就像一块温润的羊脂白玉，全身上下没一丝瑕疵，仿佛连吹拂到他脸上的呼息，都会让他沾染上什么不洁，她只得辛苦地闭气。

　　感觉到他手指抚过她脸颊，轻柔的触感如羽绒，她脸蛋不争气地爬上几许燥热。

　　明知现在是在办正事，可暧昧如调情的动作还是让她涌现遐想，情不自地往他的瞥去。他正在念著她听不懂的咒文，如歌的语调低柔悦耳，那不薄不厚的有相当美好的线条…

　　罢想着，他忽倾身向她，直接贴上她的…

　　有水桃的味道？她喝的不是柳橙汁吗？南宫璟有些纳闷，本应一触即离的不由得迟疑了下，才察觉到她的极为光滑，柔若无物，像是花瓣一般…刚醒悟她上的味道可能是护膏，便猛然被推开，随即一巴掌挥上他的脸，清脆响亮。

　　他被打得倒退一步，愕然抚著疼痛的颊“你…做什么？”

　　舒芹涨红了脸“这句话应该是我问你吧？！你在干嘛？！”他竟然吻她！没经过她的同意就来！

　　“这是法术的最后一步，将我已经放在你身上的咒语加封，可以让效力维持更久。”他平静无波的眼眸进出愤怒，沉声问：“你以为我在做什么？昨晚我不也做过一样的事？”只是…刚才多停了下，诧异于她上的味道为何有所不同，并没冒犯的意图，不至于受到一耳光的招待吧？

　　“可…可昨晚是手掌啊！要换地方，你要事先讲啊！不然我怎么知道？！”明白是错怪他了，但她还处于惊吓状态中，拔尖的声调降不下来，听起来像是严厉的指责。

　　“很抱歉，是我疏忽了。”他放下手掌，颊上已多了淡淡红印，虽力持冷静，眸中却仍翻涌著恼怒。“我换一个，重做一次，这次绝不会碰到不该碰的地方，可以吗？”

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　　舒芹还在念书时，曾被一个学长纠过，对方口口声声说爱她，要她当他的女友，不论她怎么拒绝仍是死不休，后来甚至当众强吻她。

　　那回是她生平第一次动手打人…甩了学长火辣辣的一巴掌。之后学长竟然还是不放弃，直到她搬家、转学，才总算摆了这个恶梦。

　　而今天是第二次…当时真是吓到了，被学长强吻的记忆涌上来，来不及思考，身体就先做出了反应。

　　南宫璟后来也换了个守护咒语，仅仅画在她双手掌心就完成，之后只淡淡代她下班后早点回去，便让她出门了。

　　直到进公司后，她完全冷静下来，才想到自己连一句“对不起”都没说。

　　他一定很生气吧？虽然没事先说明是他的疏失，可一个耳光的代价也太高了。回去得好好跟他道歉，解释清楚，她还想多吃几顿美味的煎饼早餐呢。

　　可是，他用的是哪国的咒语呀？！为什么得用…吻？！难不成哪天他要对一只老鼠施咒时，也得郑重其事地把老鼠抓来“瞅”一个才能完成？！

　　他练童子功，应是不近女吧？说不定已经练到视女如粪土，所以靠过来就吻了，根本没想到这样的动作有多亲密。

　　是很亲密呀…抚著自己的，他的感觉依然在，柔软而带著花草的气息，接触后却产生微麻的触感，更令她苦恼的是，一想起这个吻，心就不由自主地怦然加速，理智明白那只是个仪式、是咒语的一部分，但…毕竟是个吻啊…“…芹秘书？”甫从董事长办公室出来的梁奕辰连唤了几声，见站在电梯旁的舒芹还是怔怔发愣，干脆直接走到她身边。“你怎么了？”

　　“总经理？”舒芹这才回过神，连忙肃立“和董事长谈完了？”

　　“嗯。”梁奕辰看了她几眼，才进入电梯。“下午的会议取消，延到下礼拜二早上，你去通知公关部不用准备了，不过会计部的报表一样要出来，董事长和我这边各送一份。”

　　“是。”舒芹跟著进入电梯，在随身册子上写下重点“下礼拜二早上吗？但你那天早上九点和器材的邱先生有约…”

　　“是吗？”他沉了下“取消，另约时间。”

　　“是。”

　　从电梯镜子中，可以瞧见舒芹迅速翻著册子，寻找可以安约会的时间，接著发现手指上沾了口红，赶紧找面纸擦拭。梁奕辰忽道：“你最近好吗？”

　　“啊？”舒芹诧异抬头，由镜中看见总经理英俊严肃的面孔正盯著自己。“她已经醒了，正在医院接受治疗。”

　　“如果需要照顾她，可以请假。最近事情不多，你几天不来也没关系。”

　　“是。”舒芹微笑颔首。梁奕辰虽然在公事上一丝不苟，要求严谨，却随时留心部属的情况，也不吝于给予关心。

　　“今天下午的花已经订了？”

　　“已经订了，一样准时四点送到你的办公室。”电梯停了，门一开，舒蕙雯和几个同事在外头正等著搭电梯下楼回会计部，一见到总经理都恭敬地让到一旁。

　　“那束花就送你吧。”梁奕辰嗓音比平更低沉了几分，含著莫名的情绪。“以后不必再订了。”

　　按著电梯钮的舒芹一愣“…是。”目送梁奕辰拔的身躯走出电梯，消失在视线中。

　　会计部的小姐们挤进电梯，争先恐后地吱喳著：“不用送花？芹儿，总经理跟他女朋友分啦？”

　　“我不知道。”跟在总经理身边三年，舒芹每周都要订两束花，一束天堂鸟在星期一直接送到总经理那位记者女友的工作地点，一束白玫瑰在星期四送到他的办公室，以便他下班后直接带花去见佳人。

　　“八成是分了！他女友工作那么忙，他们还是每个礼拜都一起吃饭，现在居然叫你不用订花，一定是出问题了！”

　　“真奇怪，我们公司最近好像有一堆人跟爱人分手，结婚的就跟另一半吵架，还有人在办离婚…”

　　“上啊，芹儿！”一个女同事以肘顶向舒芹“近水楼台先得月，总经理虽然严肃，对女朋友出手可是大方得很，就算你当不成总经理夫人，捞他几把玫瑰花和几顿烛光晚餐也不错！”

　　“拜托，你们当他是凯子啊？”舒芹啼笑皆非“下午的会议取消了，不过你们还是要把报表生出来，总经理和董事长都要一份。”

　　趁同事们忙著讨论八卦，舒蕙雯将妹妹拉过来，低声问：“芹儿，你真的搬进南宫璟那里了？”

　　早上听妹妹说时，她还不敢相信，此刻见妹妹泰然点头，担心的语气不由得有些责备…

　　“就算他让醒过来，你酬劳都付给他了，也没欠他什么，他怎么可以要你协助他做研究，还要你住到他家？你也真是的，一个陌生人随便说什么，你就答应了，都不跟我商量一下？”

　　“反正研究的结果可以帮助很多人，是做好事嘛，而且他又免费提供住的地方，算起来还是我占便宜呢。”欠了六千万还当白老鼠的真相，舒芹当然不敢告诉姐姐。

　　“我不是小孩了，当然知道要小心啊。不过，出院以后，可能要暂住在你那里，南宫先生那边不方便。”姐姐住的是三房的小鲍寓，若非万不得已，她实在不愿去打搅。

　　“她出院时，我会去接她。”舒蕙雯应允，却还是唠叨不休“昨天听你说要去找南宫璟，我还跟同事们打听过，听说他收费相当高昂，让我紧张了一下，没想到他对你另眼相看，只收你二十万。”

　　“是、是啊，我也觉得自己运气真好。”她乾笑几声，背上冷汗直。

　　姐姐打听的对象显然也不清楚他的收费究竟有多“高昂”若让姐姐知道真相，说不定会去砸南宫璟的店，而在这之前，会先把她这个签下六千万卖身契的笨妹妹大卸十八块，下锅煮“笨蛋汤”来消消火。

　　“今天下班以后，我跟你回那位南宫先生的住处看看，比较放心…”

　　“不！”舒芹吓白了脸“我很好，你不用来了！”

　　“你要我把那些话再说一遍吗？”舒蕙雯不悦“我是你姐，你的事就是我的事，你突然住进一个陌生男人家里，我怎么能放著你不管…”

　　“怎么啦？”会计小姐们被舒蕙雯逐渐提高的声音吸引过来“舒姐，你们在讲什么？”

　　“就我昨天跟你们问的那个南宫璟，芹儿去找他，现在住到他家里去了，还不要我去…”

　　“真的？”会计小姐们眼睛一亮，惊喜加“芹儿住进那条巷子啦？”

　　“呃，我还有事，”舒芹直觉不妙，正好电梯到达她要去的公关部楼层，赶紧陪著笑往门外退去“你们慢慢聊，不奉陪了…”