第一章
冷宮里，秋意萧索，风刮起，阵阵寒意。
惜织在院里为⺟亲熬煮汤葯，这些⽇子⺟亲意识益发不清醒，胡太医⽇⽇过来看望，却不见好转。
胡太医是宮里唯一愿对惜织伸出援手的人，他从不介意惜织的⾝世之谜，不在意别人对她们⺟女的眼光，一心一意教导惜织医术，将自己所懂的倾囊相授，并不断在暗处相助她们⺟女。对她，他无异是另一个⽗亲。
浓烟呛上，惜织轻咳几声，搧开浓烟，为⺟亲倒上一碗汤汁。惜织明⽩这些葯，帮不了⺟亲几分，心病尚且心葯医呀！
走进屋里，简陋却⼲净，她扶起⺟亲，喂她吃葯。
“我怕是不行了。”喟叹，对于自己的⾝子，昀妃不看好。
“别这么说，您说过要好起来，带我出宮找爹爹。”惜织拍拍⺟亲，不让担忧浮上面容。
“你爹爹？是啊，他是我最大的遗憾，我总盼着见他一面，一面就好，可是他让我左等右等等不到人。
爹爹急了，娘也急了，未出嫁的女儿怀了小娃娃，传出去，乡里间是要大大聇笑的呀！再怎么说，爹爹都是有名望的人，怎能容得女儿败坏门风？
萧郞啊，你是不是忘了我们的约定…”说着说着，昀妃陷⼊回忆。
这段⽇子，⺟亲反反复覆的呓语，让惜织前接后续，续出自己的⾝世之谜。
爆里传说果然是真的，她并非名正言顺的公主，并非⽗皇的女儿。所以她被留在冷宮养大理所当然，她被看轻欺凌亦是应当。
不过，事实并没有带给惜织太大的痛苦，因为自出生起，惜织便习惯了所有不平等的待遇，她从没认真看待过自己的公主名衔，在冷宮，她和⺟亲，相依十数载，在
受冷落中，她学会了怡然。
“皇上来了，他要带我走。不，我不走，我走了萧郞回来怎么办？爹娘
喜喜送我上花轿，他们的笑眼里看不见我的哭泣。萧郞，你在哪里？为什么不快快回来，要让我空焦急？”
惜织为⺟亲悲伤，这个时代，女子没有自己，从⽗、从夫、从子，顺从的全是别人的心意。
“皇后打我、骂我，我不怕，死了不过是两眼一翻，我心疼的，是我那刚出世就没了爹娘的女儿。”
怨啊、怨啊，她的怨、她的爱
成团，让她分不清对萧郞是怨多，还是爱浓。
泪自眼角滚下，她从不哭的呀，她很早即学会认命、学会看清世局，知道世事全不由己…
“我没有害皇太子，我不晓得发簪怎会落在皇太子
上，皇上请相信我呀，我真的不知道发簪怎会落在那里…淑妃，你救救我，你知道我的委屈，对不？我们是好姐妹，你该对皇上说清楚…”她将陈年旧事翻了又翻，却是怎么翻，都翻不出一个清⽩事实。
“娘，葯凉了，您醒醒吃葯。”
女儿的呼唤暂且拉回⺟亲神志，看着眼前女儿，昀妃凄然一笑。
“惜织，你跟娘好像。”
“是啊，大家说我是您的翻版，和您一样美丽。”強拉起笑，惜织宽慰⺟亲。
“美丽？就是这份美丽让皇上強要了我，如果我长得丑陋些，也许命运不至乖舛。好孩子，答应娘，有机会便逃离皇宮，去找寻你的⽗亲，替我跟他说一句，我从没背叛过他的心。”
“我答应。”
点头，这句话，她允过⺟亲数十次，但她心底明⽩，凭她一个弱女子，想离开后宮，难上加难。
看着女儿，恍恍惚惚地，彷佛时光倒转，她又回到青舂年少，坐在画舫里，倚窗哼唱江南小调，哼着哼着，箫声相和，她的郞呵，她的情…
⺟亲眼光涣散，唱着不成调的曲子，轻轻摇晃。
“娘，您怎么了？”⺟亲的怪异，让惜织心头一震。
望着门扇，她突然笑开，手伸向半空，想握住什么人似的。“萧郞，你来了，可知我等你，等得好辛苦。”
“娘，这里只有我，没有爹爹，您醒醒。”她抚触⺟亲脸颊。
昀妃轻笑，笑声宛转，拉起女儿的手向前倾，她认真说话：
“萧郞，你过来，看看咱们的女儿，虽然被噤锢在冷宮，我还是把她教养成好女孩，她能诗会文，抚琴墨笔全难不倒她，萧郞，你是否为我骄傲？”
“娘，别这样，我知您思念爹爹，但…”
昀妃听不见女儿声音，一味对着屋门讲话，彷佛门前真有人在听。
“我不苦，能再见你一面，再多的苦我都不怕，只是呵，你为什么不早点出现？可知我的心含了胆，一月苦过一月，一年苦过一年…”
猛地，不祥念头闪过，惜织心慌，放下葯碗冲出门、冲进太医院。
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轻巧跳过桥面，这里是御花园，偌大的皇宮里，前前后后，康恨探勘过十几次。
他摸清宮里每条路径，精准确知皇帝和那个“昀妃”居处。
老百姓的说法是正确的，隆治的确是好皇帝，他常常批阅奏章到夜半，比起邹国的残暴国君，他更值得民人爱戴。
但，即便隆治再好，他仍是自己的弒亲仇人。
一队夜巡士兵走来，康恨飞⾝躲到假山后面，他不能在刺杀隆治之前引起任何騒动，否则，他的成功率将大大降低。
绕过静思阁，转进德懿楼，他在最短的时间內进⼊皇帝的御书房。
从窗边跃进，轻微的騒动引起隆治皇的注意，他抬头，一个酷似自己的年轻人站在眼前，有片刻呆愣，皇上定住⾝形。
康恨看着隆治皇，不明所以的
悉感沁⼊，他见过对方？
不可能，他是曜国天子，而他来自邹国，严格来说，他们是敌对家国，况且，这样的威仪男子，只消见过一次，他有把握，自己不会忘记他。
一模一样的眼睛、一模一样的斜飞剑眉，薄薄的嘴
和那股没人模仿得来的焕发英气…
“你是…”隆治方开口，灵光闪过。
会吗？有可能吗？他会是失散多年的龙帧太子？
是不是老天愿意待他优厚了？是不是上苍为鼓励他的努力治国予以赏赐？下意识，他伸手去拉康恨左手。
隆治的动作快，康恨的动作比他更快，剑横过，刺⼊对方的左心窝。
没有惊惶、没有愤怒，隆治的表情是康恨解释不来的慈爱。
犹豫，康恨的剑没再往下刺⼊，剑停住，凝眉，他眼看⾎从剑口处汩出。
“孩子，你是我的龙帧对不？”
不顾⾝体痛楚，隆治只想抓住康恨的左手看仔细。
龙帧？再一次教康恨难以解释的悉，这名字他曾经听闻？
左手终于被抓住，康恨不在意，他在意的还是隆治的表情，人在临死前不该充満喜，更不该带着満⾜笑意。
摊开对方的手，隆治看见了，终于看见，他是龙帧啊！是自他⾝边失踪近二十年的儿子，是最酷似自己、最聪颖，也最仁慈的儿子呀！
隆治来不及喊康恨一声儿，御书房门即被打开，两个太监进门，撞见这场景，其中一个直觉惊呼，尖叫着冲出门外，对宮廷卫兵吼叫抓刺客，另一个则傻在原地，作不出反应。
康恨该听从义⽗的指示，不听隆治说任何话便一口气把剑往下刺的，但他仍然犹豫，为了那股不能言喻的悉感。
“抓刺客！来人啊，抓刺客。”
终于，吓呆的太监总算也有了反应，他尖起嗓子，拚命嘶叫。
“不准喊！不准伤他！”挣扎着，隆治意图阻止太监的举动。
习惯遵从命令的太监立刻住嘴，两瓣控制不了的发抖嘴，不断重复皇上的话。“不准喊、不准伤他、不准喊、不准伤他…”
太听监见了，站在隆治正对面的康恨也听得一清二楚。不伤他？为什么？他是刺客呀！
看着发呆的两个人，他想自己再问不出个所以然，从隆治⾝上子套剑，康恨迅速转⾝，跳出御书房。也许他该寻找另一个人来说明。
沿着小径，飞⾝，数个纵越，躲过几波前进御书房的士兵，康恨在暗处，走着自己早已稔的路径，那是通往冷宮的方向，越近冷宮，宮中士兵越少。
跨进有着荧荧火光的院子，地上未熄的炉火旁有几个陈旧壶碗，这里是名副其实的冷宮，冷冷清清、没有丝毫人气。
推开木门，连门都残破得比不上寻常人家，谁想得到皇宮里也有这样一块地方。
康恨听到声音，循着声音前进，他挑开帘子，帘子里一个疯女人在对空气说话。
取出怀中画像，毋庸比对，他可以认出她是画像中女人，虽然她两鬓微霜，虽然她憔悴的脸庞布上皱纹，但她确是义⽗口中的仇人。
“萧郞，告诉我，这些年你好吗？为什么不托梦给我？若是早知你已不在人间，我又何必苦守多年？”她说得眉飞⾊舞、精神奕奕，病痛不见、悲情不见，返照回光让她成为全新女人。
听见脚步声，昀妃回头说：“惜织，你跑到哪里去，你爹…”
话至半途，当昀妃的眼光接触到康恨，喜表情转为惊恐，她慌地跪地，匍匐哀求：
“皇上，请饶了我们，您知道萧郞是我心中男人，您有淑妃侍奉，
本不需要我，请放过我们⺟女好吗？”
所以，民间传说是真的，她是不守贞
的
妇，也的确害了康宁皇后和皇太子？胡涂皇帝居然将这种女子留着，却迁怒诛杀他⺟亲，这是什么道理？
昀妃哭得好
动。
“请皇上信我一句，我没要人绑走皇太子。”
不是她？她的哭诉，推翻了康恨若⼲认定，他不确定是否该相信，因为他组织不起义⽗、隆治和昀妃的话。
但昀妃的一声声“皇上”让他惊醒，他理解那份悉了，他和皇上居然有张相似脸庞。
义⽗并没有提到⺟亲和当今曜国皇帝有任何亲戚关系，他只说⺟亲受昀妃妒恨，被昀妃指控与太子失踪有关，便让胡涂皇帝判了全家抄斩。
如果隆治是胡涂皇帝，又怎能处处为百姓着想？如果他真是残暴不仁，又何必不愿出兵邹国？
越来越多的疑问在他
中冲撞，义⽗的话、皇帝的面容表情、昀妃的哀戚，反复在他脑间
织。
“皇上，我不想进宮，又怎会谋害皇太子？”幽幽叹口气，她仰起头看着眼前的“皇上”
康恨不语，太多的事纠结成团，图里的美人匍匐膝边，迟暮女子的哀愁在他眼前尽现，在她⾝上，他看不到义⽗口中的奷诈多心。
“皇上怨我吗？我也怨过自己，我问自己为什么不在回京的路上一头撞死，以示坚定？我不甘心啊！等不到萧郞，我不甘死去。皇上，原谅我吧！原谅我无法成为您忠心的
妾。”她自说自话。
他真的和隆治皇那么相像，引得她错认？难道他和隆治间真有某种关系。
远远地，抓刺客声音传来，在寂静的深夜里显得分外突兀，他分辨出杂沓的脚步声，正往冷宮方向前进。
“皇上不肯原宥我？是不是我死才能换得皇上的释怀？没关系，反正我见到萧郞，心愿已⾜，再无放手不下。”
她起⾝，猝不及防地子套康恨佩剑，尖声喊：“请皇上赐臣妾一死！”
说着，剑往脖子处划过。
康恨速度比她更快，抢手夺剑，他将昀妃推开。
当康恨想将事情厘清时，门口的脚步声分散他的注意力，死意甚坚的昀妃趁机撞进他怀里，硬是将自己⾝体往剑上送去。
霎时，剑从她前刺⼊、后穿出，⾎流如注。
进门的人不是宮中侍卫，而是胡太医和惜织，这一幕让他们傻眼。
怎么会！不过是冷宮弃妃，怎值得刺客冒险进宮行刺？
所有事情均在一瞬间发生，康恨拔剑、康恨离开、康恨看见另外一个和画像一模一样的女人。
盯住他的眼睛不放，说不出的恨与惊骇在惜织脸上错，四目相接，这是他们的第一眼，这一眼结下无数恩怨，结下他们纠葛一生。
惜织抢到⺟亲⾝边，她听不见窗外剑
错的铿锵声，不关心坏人是否伏首，她只在乎胡太医能否救回⺟亲。
“娘，您还好吗？哪里痛，告诉我！”
急切地，她将⺟亲搂抱前，她责怪自己不该离开娘，气自己让这幕有机会发生，她好恨自己。
“惜织，皇上原谅我了呢！”昀妃笑开，没有苦难忧愁，多年来，真正的展眉。
躺在女儿怀里，她的一生呵，磨难结束，往后是轻松快意、是幸福美丽，天上人间，她有萧郞为伴，即使是死亡，她亦无惧。
“娘，您胡涂了，您要好起来，咱们才能去寻爹爹呀。”
惜织拥住⺟亲。不要，她不要娘放手，她做了无数准备，告诉自己⺟亲终要离她远去，无奈，之于死亡，再多的准备都不够用。
“傻孩子，你爹爹早不在人世。瞧，他就站在你⾝后，要来接我呢！好孩子，娘去了，往后要照顾自己。”
握住女儿，她的笑不是勉強，闭上眼睛，她走得安详。
死了、没了，惜织最害怕的一刻终于来临，从此，天地间只剩她一人孤零。
“娘。”轻轻唤，低声喊，娘不在，她心断呵。“娘，我不认得爹爹，您走了，我怎么找爹去？”
“昀妃是对的，你爹不在人间。”喟叹，胡太医在她⾝后说话。
“胡太医？”她回望他，眼里净是不解。
“你爹在进京赶考半途染上疟疾，是我帮他看的病。当年我是个落魄举子，⾝无分文，空有一⾝医术，却穷途潦倒，遇上你⽗亲，临终前他托我照护你⺟亲，并把⾝上所有盘
留给我，助我上京。你⽗亲过世，办好后事，一把火，我带走你⽗亲的骨灰，想亲手给你⺟亲。我四处打探，查出你⺟亲已经⼊宮，我本不屑你⺟亲寡义薄情，但几经谈话，了解事实并不如我想象，我…很⾼兴晋闵兄后继有人。”
“为何不早点告诉我们事实？”
“你娘犯的是心病，要是早让她知道晋闵兄已故，恐怕她拖不到今⽇。”
“所以，爹是真的来接娘，她得偿宿愿，了无牵挂？”她问，问出短暂心安。
“对，她再无牵挂。孩子，替你娘更⾐吧，让她漂漂亮亮去见你⽗亲。”叹气，胡太医拍拍惜织肩膀，走出屋外。
侧耳，惜织再听不见脚步声、打斗声，只有秋蝉偶尔发出几声悲鸣，牠在哀悼年将尽、命将绝？凄凄苦雨洒下，秋涩。
低眉，她挤出一丝微笑，对⺟亲。“娘，我们来打扮打扮，到天上别忘了爹爹还欠您一场婚礼。”