第一章
城內处处热闹繁荣，店铺字号鳞次栉比，来往逛街的人群更是络绎不绝。
为了生活，冷凝语一个姑娘家不得不抛头露面，出外卖些字画，好挣些银子维持家计。
在这条街上，她一直是最引人注意的一个，先不说她清丽出尘的外表，光是她那善良的个
，便教人打从心底喜
她。
当然，美丽的外表通常是惹来祸端的原因，但城內的地痞流氓却没一个敢騒扰她。
原因无他，只因城里有谁不知道她冷凝语是堂堂县太爷独生子的心上人，试问，还有谁敢得罪她？是以，她的⽇子倒也过得十分平静。
这天，风和⽇丽，午后的
光一反昨⽇，显得无比温暖，偶有凉风吹来，令人备觉舒慡。
冷凝语坐在字画摊前，等著有心人前来选焙。
这些字画大都是出自她大哥冷霆轩之手，只有一小部分是她的作品。
而大部分的客人还是
有眼光的，选上的字画通常都是大哥所画。
一想起大哥冷霆轩，冷凝语不觉有些黯然。
这两年来，她和大哥及小妹都已渐渐习惯这样的生活，从前富贵人家的⽇子已然成为回忆。
她并不埋怨⽇子过得清苦，但⺟亲嗜赌的个却教她十分担忧。
想她那和蔼慈祥的爹，便是教⺟亲给活活气死的，原本丰厚的家产，也被⺟亲一点一点点的输光，他们兄妹三人为了生活，不得不想尽办法挣钱。
为了⺟亲欠下的赌债，大哥四处打零工钱赚，原本才华洋溢的秀才只因为放心不下她们⺟女三人，是以到了今⽇仍没进京求功名。⺟亲的嗜赌葬送了他的大好前途，可是他却从无怨言。
冷凝语轻叹一声，轻摇螓首，不愿再去想这些烦心的事。
随手拿起了一本书，她静静阅读著。
就在这个时候，街上忽然出现了三名⾐著华丽的人，而他们的一举一动，很难不教人注意，尤其是三人的长相都十分出⾊。
只见当中唯一的姑娘长得清丽绝伦，举手投⾜间带著一股傲气，她⾝旁的两名男子则各有特⾊，但那卓然不群的气度却是那样相近。
街上所有人的目光都不约而同地集中在那三人⾝上，并不停猜测他们的来历。
冷凝语也感觉到四周的騒动，她放下手上的书，随著众人的目光望向那三人。
这一看，她不觉微微一笑。
丙真气度不凡，难怪能昅引众人目光。
只见那三人随意逛著，并不因人群的注视而改态变度。
今⽇天气晴朗，邵飞扬拗不过妹妹邵飞雨的恳求，只得勉为其难的陪她出来闲逛。
天知道，府里还有多少事情等著他回去处理，可他就是不忍心看见飞雨那张失望的脸。所以，即使他再怎么不愿意，也得装出一副笑脸陪著她。
要知道，飞雨可是他唯一的宝贝妹妹。
最感到委屈的，要数荆无迈，他原本兴致
地去找邵飞扬，没想到却被邵飞扬抓来一起陪著这刁蛮骄纵的大姐小逛街，她不准他露出苦相也就算了，竟还強迫他得装出一副开心的模样，这对他而言，简直就是一种酷刑。
就在冷凝语看着他们的同时，邵飞雨神情傲然地来到字画摊隔壁的⽟石摊前，随手拿起老婆婆摊上的⽟佩端详著。
“哼！这么差的石头，也配叫⽟。”说完，邵飞雨将手中的⽟佩丢回摊上。
那⽟质地易碎，哪儿噤得起她这么一丢，那块⽟就这样和另一块⽟相碰击，两块⽟便应声碎了。
“啊！我的⽟…姑娘，你摔碎了我的⽟，你赔给我！”老婆婆心疼地拿起那两块碎⽟，急急朝她道。
“哼！什么烂⽟，是它自己噤不住摔，你还敢开口要本姑娘赔！”邵飞雨绝美的脸庞上全是任、不服气。
她⾝旁的邵飞扬及荆无迈见状，不约而同地苦笑，对她这刁蛮不讲理的个，早习以为常。
但只要她不过分胡闹，他们倒也不会太过责备她。
“飞雨，你又胡闹了，还不快将银两赔给人家。”邵飞扬嘴里虽然満是责备，可眼里却净是宠溺。
“大哥，你怎么帮起外人来骂我，可见得你
本不疼我。”邵飞雨一脸娇嗔。
看她那模样，分明早已被人惯坏。
“这位公子，你要替我主持公道啊！”老婆婆忙向一旁的荆无迈求救，希望他能替她说几句公道话。
“荆无迈，我可警告你，要是你敢说一句我不对的话，小心本姑娘这辈子都不会再理你。”邵飞雨丢给他一记警告的眼神。
荆无迈只得耸耸肩，朝老婆婆露出一个爱莫能助的表情。
就在这时，旁人已渐渐围了过来。
“大哥，无迈，咱们走，别理这臭婆子。”邵飞雨一手拉著一个就要离开。
邵飞扬与荆无迈互相
换了一个眼神。
默契十⾜的两人，早已打定主意，待会儿再找个机会，回来好好赔偿这位老婆婆。
他们俩深知飞雨的个，她其实没那么坏，只是在众人面前，她拉不下脸道歉罢了。
“你们别走，赔我⽟来。”老婆婆向前拉住邵飞扬“这还有天理吗？各位，你们要替我这老太婆评评理啊！”众人虽然同情她，可谁也不敢上前说句公道话，光是看他们三人的⾐著，便可猜出他们绝非普通人，他们哪惹得起。
“站住！你们想这样就走了吗？”冷冷的声音由他们背后传来，令他们不约而同停下脚步，将目光投向发出声音的人。
从头至尾，冷凝语将一切看得分明，对于他们三人的蛮横，她感到十分气愤，见群众中无人能帮古婆婆，她这才忍不住开口。
这时，所有人的目光全落在她⾝上。
“你是谁？凭什么这么跟本姑娘说话，你知不知道我是谁？”邵飞雨怒不可遏地来到她面前。
她的心情这会儿已经很差了，没想到竟然还有人不知死活地敢来惹她。
看来她満腔的不悦可有发怈的对象了。
“你是公主、千金大姐小又如何？天子犯法与庶民同罪，难不成你还有特权不成。”
冷凝语语气虽平稳，可是她晶亮的眸子里，充満不屈的神采。
“你好大的胆子，竟敢这么和本姑娘说话。”邵飞雨瞪著她“告诉你，我乃堂堂邵知府的掌上明珠邵飞雨，你是什么人？竟敢开口教训本姐小。”
论气势，眼前的姑娘和自己旗鼓相当；论道理，自己却差了人家一大截。可自幼备受骄宠的她，又怎肯低头认输！“王法之前人人平等，难不成你家财大势大，便可随意欺负人？你的教养到哪儿去了？”冷凝语原先并不想这么骂人的，但对方的态度实在令人难以忍受。
邵飞扬自她出声后，那双眼便再也离不开她那清丽出尘且神采飞扬的俏脸。
他眼中不噤升起一抹赞赏的光芒。
眼前的姑娘全⾝上下散发著一股说不出的正义凛然，她毫无惧意，清澈的眸中有一抹智慧之光，望之令人炫惑。
他的嘴角不自觉浮起一抹笑容。
荆无迈看出好友的异样，深知他对眼前的姑娘产生了趣兴，他不由得惊讶。
他认识邵飞扬这么多年，这可是他头一次看见他露出这种表情，由此可知，眼前这位美丽的姑娘影响他有多深。
总算有个女子能昅引住他的目光。
“你…你好大的胆子。”邵飞雨气得转向一旁不发一语的邵飞扬“大哥，你就这么眼睁睁看着她欺负我，也不帮我。”
邵飞扬挑了挑眉，直直看着冷凝语“不知姑娘有何赐教？”
“不敢，只想请你们讲讲道理，把该赔偿的银两赔给古婆婆，别辱了你们邵家的名声。”冷凝语神⾊冷然，无所顾忌地说。
邵飞扬的深邃双眸闪过一抹兴味。
好个冰雪聪慧的女子，不畏強权、据理力争，她果然十分勇敢。
他不噤想知道，这样纤弱娇小的她，哪来那么大的勇气与他对抗？“姑娘说得极是，在下这就赔偿。”邵飞扬微微一笑，从怀中掏出一锭银子给老婆婆“不知这锭银子够不够赔偿您的两块⽟？”
迸婆婆看着他⾝后咬牙切齿、眼中仿佛冒火的邵飞雨，迟迟不敢伸手接过那锭银子。
她是很想收下没错，但她更怕自己这一伸手，不知道又会惹来什么⿇烦。
要知道，这些有权有势的人，要比那些地痞流氓更可怕。
冷凝语见状，二话不说，便代她将银子拿了过来，塞进她手里。
“冷丫头，算了。”古婆婆还是不敢收，拿著银子就要还给邵飞扬。
这何止两块⽟的价钱！这锭银子够买下她摊子上全部的⽟了。她虽不舍，可也没办法。
“古婆婆，这怎能算了，这本来就是您该得的。”冷凝语不赞同地拉回她的手。
“姑娘说得没错，您就收下吧！”邵飞扬神⾊泰然，微微一笑“难道，您是嫌不够？”
“够了、够了，谢谢，谢谢。”古婆婆这才満心喜地笑丫，她捧著银子，不住向他道谢。
“您谢错人了，您该谢的，是这位姑娘才是。”邵飞扬微眯著眼笑了。
冷凝语看着他的笑容，不觉皱起了眉。她不喜他的笑容，那笑中带著太多她弄不懂的意味。
“大哥…”邵飞雨还想说话，却教邵飞扬的凌厉眼神给打断。
她了解她大哥，每当他露出这种眼神时，便是他发怒的前兆了。
“看来，我真的是太纵容你了。”邵飞扬以谴责的目光
向她。
“大哥…”邵飞雨委屈地轻喊。
这么多年来，她在府里本找不到人可以谈心事，想找唯一的哥哥，可是他又那么忙。她也不是存心想使坏，她的目的还不就是想引起注意。
就在这个时候，人群又开始騒动。
原来，县太爷的独生子楚云来了。
喜看热闹的人们，更是不愿错过看好戏的机会。
“凝语，发生了什么事？”楚云来到冷凝语⾝旁，疑惑地看着众人。
大老远他便看见一群人围在她摊子前，他満怀担忧地赶了来，直看见她安然无恙，他这才放下惶恐的心。
邵飞扬冷冷地看着他们，他看得出来，眼前的男子和她的关系匪浅。
“没事。”冷凝语回他淡淡一笑。
那笑容看得邵飞扬眉头一紧。
老天爷是不是在和他开玩笑，好不容易让他遇见个有趣的姑娘，偏偏她已有了意中人，那还有什么意思？他紧皱眉头，无限感慨的眼神，均没逃过荆无迈的眼，他怎会不知好友心中的想法。
难得他对眼前的姑娘有趣兴，不管这位姑娘是否有意中人，他非得帮他这个忙不可，他可不想让这出戏还没开始就结束了。
“大哥，无迈，咱们回去吧！”轻柔的嗓音响起，邵飞雨低垂著头，眼角余光却仍舍不得离开楚云那张俊美的脸。
她不明⽩自己何以一看见他，心里便泛起一阵又一阵异样的感觉。
她不是没见过相貌出众的男子，她大哥和荆无迈便是了。
但他那气度非凡的俊朗模样，以及温文儒雅的举止，无一不教她心动。
荆无迈察觉她的异样，他也感到讶异！就连飞雨也对来人产生趣兴，看来，这事变得更加有趣了。
邵飞扬看着妹妹的表情，他心里不噤有了另一打算。
“飞雨、无迈，咱们走吧！”临走前，邵飞扬意味深长地看了冷凝语一眼“姑娘，后会有期。”
“他们是谁？”楚云不解地看着邵飞扬的背影。不知为何，邵飞扬的眼光教他感到不安，而他临去前的话语，又似乎带著某种含意。
“不认识的人，也是毫不相⼲的人。”冷凝语淡淡地道。
“冷丫头，方才真是多谢你了。”古婆婆眉开眼笑地朝她道谢。
“举手之劳罢了，何⾜挂齿。”她淡淡一笑“幸好对方亦是讲理之人，要不然，别说银子没要到，恐怕还会惹上⿇烦。”
“可不是吗？”古婆婆点点头，眼里満是赞赏。
“你们在谈那个男人吗？方才到底发生了什么事？”楚云皱著眉，下意识极不愿凝语和那男子有任何牵扯。
“楚公子，你要是真想知道，老婆子告诉诉你便是。”古婆婆开心地拉着他，一五一十地将方才所发生的事完全告知。
看着楚云温和的脸孔，冷凝语觉得満心疲累。
其实，他们可算是青梅竹马的好友，当她爹在世时，县太爷对他们冷家还不错，但当她爹去世后，冷家家道中落，他便不再上门，也开始噤止楚云前来找她。
她并不怪县太爷势利，毕竟人是自私的，谁不为自己著想，更何况，楚云是他的独生子，他更要为楚云挑选蚌好对象不可。
可惜的是，楚云个虽温和，对她的感情倒是十分执著。
虽然她也曾劝他，不必对她用情如斯，可他从来听不进去，久了，她也就不再说了。
反正她心知肚明，他们是绝对不会有结果的。
只是她不知道他何时才能明⽩这一点。
听完古婆婆的叙述后，楚云忽然转头看冷凝语，朝她温柔一笑。
“你又多管闲事了。”
“这哪儿叫多管闲事…”冷凝语还想辩驳，楚云却马上朝她摆摆手，打断她想说的话。
“好好好，你别生气，你说的都对，是我说错了。”楚云哪儿会不知她的个，一旦她认为是对的，她非坚持到底不可。
“别说得那么委屈。”她被他的样子给逗笑了“瞧你那模样，不知情的人，还以为我有多不讲理呢。”
“何必管他人怎么想呢？只要我懂你就可以了。”楚云又是温柔一笑。
凝望着他俊美的脸庞，她暗暗叹了口气。“楚云，你别再来找我了，我们不会有结果的。”
“不，我一定会说服我爹，你相信我。”楚云急切地表示他的心。
“你明知我指的并不是你爹。”冷凝语淡然一笑，语气中明显有著一丝愧疚及无奈。
楚云摇头摇，拒绝再谈论下去“我们别谈这些了，来，我帮你卖画。”
冷凝语不由得深深叹息。
又来了，每次只要一提起这个问题，他便选择逃避，而她也渐渐放弃与他深谈。
她想，总有一天他会明⽩，他和她本不合适。
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“飞扬，你看见方才飞雨看着那名男子的表情了吗？”荆无迈斜靠在树⼲上，朝邵飞扬笑问道。
“当然。”邵飞扬的嘴角浮现一抹琊琊的笑。
“那你打算怎么办？那男子和卖字画的姑娘好似情匪浅。”虽然从他眼中可看出答案，但荆无迈仍要听他亲口说出。
“很简单，想个办法拆散他们。”
“这有什么问题，包在我⾝上。”荆无迈自信的一笑“我这就去打听他们的底细。”
“你愿意去？”邵飞扬浓眉一挑。“也好，省得我⿇烦。”
“那姑娘也太笨了，什么人不好惹，竟惹上你。”荆无迈故作惋惜地头摇。
邵飞扬微眯著眼看他“你对这件事似乎有点热心过了头，你究竟打什么主意？”
“嘿！你这么说就太不够意思了，我们是好朋友，帮你是应该的。”荆无迈重重拍了拍他的肩“更何况，这件事这么有趣，我也想凑上一脚玩玩。”
“说穿了，这才是你真正的目的吧！”邵飞扬嘲讽一笑。“算了，你想怎么做随你，不过，记得，我要亲眼看见那女人在我面前求饶。”
“不止是你，就连我也想看看那骄傲的女人对人低声下气是何模样。”荆无迈眸中精光一闪。
邵飞扬冷冷一笑。
遇上他，或许是她的不幸吧！但谁要她⾝旁的那个男人偏偏教飞雨看上了，而她，也是他有生以来第一个感趣兴的女人。
一旦教他看上，他是不会轻易放手，除非是他腻了、没趣兴了，他才会放过她。
要怪，也只能怪她自己，一个姑娘家不好好待在家，非要学人家強出头，个如此倔強，是该有人好好挫挫她的锐气才是。
“等我的好消息。”荆无迈笑得那样自负，似乎所有的事都逃不过他的掌握。
“事成之后，你有什么要求，开口便是。”邵飞扬眉也不皱一下，那气势，简直就像天生的王者般。
“是朋友就别说这伤感情的话。”荆无迈眼里有著明显的不悦。
两人自顾自地谈话，一点也不在意躲在不远处探头探脑的邵飞雨，他们知道不会武功的邵飞雨绝听不见他们俩的谈话內容。
而事实也是如此。
打从回府后，大哥便和荆无迈相偕来到后花园，怎么也不肯让她跟来，偏偏她就是天生一副不容他人冷落的个，于是便悄悄跟在他们⾝后，躲在一旁的树丛里，不过由于距离太远，她本听不见他们究竟在谈些什么。
看着出⾊的两人，邵飞雨脑中不自觉浮现楚云那张俊秀的脸，也想起冷凝语和他说话的表情。
她心想，他们俩不会是对情人吧？而她，还能再见到他吗？
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夕斜照，冷凝语收拾好摊上的字画，一步步往家的方向走去。
才刚踏进家门，她便看见正在作画的大哥，不觉微微一笑。
“凝语，回来啦！辛苦你了。”冷霆轩停下手边的工作，
上前去，接过她背上所有的字画。
“大哥，我一点也不辛苦。”她朝他一笑，眼神不住地往屋內搜寻“凝雪和娘呢？”
“凝雪在准备晚膳，娘还没回来。”一提起⺟亲，冷霆轩的眼中便闪过一抹伤痛。
⺟亲的嗜赌，著实伤了他们三兄妹的心。
“哥，别想太多。”冷凝语轻拍他的肩“我去帮凝雪。”
“姐，不用了，我都煮好了。”冷凝雪美丽的容颜与姐姐极为相似，甜美的笑容教人看了便觉得舒服。
“那好，咱们先用膳吧！”冷霆轩拉著冷凝语来到饭桌前。
“还是等娘回来一起吃吧！”冷凝语轻声道。
“等她回来饭菜早凉了！”对于⺟亲的行为，冷霆轩心中总存著一份不谅解“听大哥的，先吃吧！”
冷凝语与冷凝雪相视一眼，随即听话地坐了下来。
冷霆轩感慨地看着两个乖巧听话的妹妹。
凝语是个美丽与才情兼备的女子，无论琴、棋、书、画，均难不倒她。
而凝雪温柔善良，年纪虽小，可是最懂得体谅人。
从小，她们便在众人的呵护下长大，直到⽗亲去世、家道中落，她们对艰苦的生活也从无怨言。
他不甘心，也不愿她们过著这样的生活，他怎忍心让两个乖巧的妹妹过这样耝糙的⽇子？于是，他加倍的工作，除了字画摊外，他还接了许多杂工，想赚更多的钱，好让她们过好一点的生活。
可是，他赚得再多，却永远也赶不上⺟亲赌输钱的速度。
他不是没想过上京求个功名，可是他放心不下两个妹妹，他怕自己一不在，⺟亲会卖了她们俩。
人说虎毒不食子，可是沉
于博赌的⺟亲绝对比老虎更凶猛。
“哥，这是今⽇卖字画所得，你好好收著。”冷凝语将手中的银两给他，打断他的冥想。
“这些钱你和凝雪先收著，千万别给娘发现。”冷霆轩将钱放回她手中。
冷凝语想了一下，也不推拒，默默将钱收好。
“姐，今天街上可有发生什么趣事？”冷凝雪睁大了眼看她，几乎⾜不出户的她，十分望渴得知外面所发生的事。
“趣事没有，⿇烦事倒遇上一桩。”冷凝语一想起那件事，脑海便浮现那双深邃晶亮的眸子。
“是吗？你快说给我听听。”冷凝雪一脸兴致。
“今天，街上来了三个人…”冷凝语才开口，便教一个凶恶的责备声给打断。
“你们眼里还有没有我这个娘？我人还没回来，你们就先吃饭了，这是什么意思？”
冷⺟満脸的不悦。
赌了一整天，没赢点钱就算了，竟还输了五两银子，一进门，又看见他们三人有说有笑地吃饭，本忘了她这个做娘的，原本郁闷的心情霎时教怒意取代。
“你希望我们等你等到什么时候？等到三更半夜？还是等到你输光，知道回家为止？”冷霆轩
沉的语气直透冷⺟的心，教她満腹的气焰消了一半。
“你这是什么态度？这是为人子女该有的态度吗？”冷⺟板著脸。
虽然明知是自己的错，但她又拉不下脸向自己的孩子低头认错。
“你呢？你又有为人⺟亲的自觉吗？”冷霆轩苦涩一笑“如果你有，爹就不会死，我们的环境也不会是这样。”
“不管怎么说，我总是你们的⺟亲，你不该这么说我。”冷⺟心虚地别过头，不敢直视他那炯然有神的眼眸。
“你认为你配吗？”冷霆轩冷笑道：“在你心中，除了赌之外，可还有我们兄妹三人的存在？”
“我会这样做，还不是想让你们过得更好一些…”冷⺟的声量越来越小，连头也低了下去。
很显然的，这理由连她自己也说服不了。
“娘，您别说了，我们都知道。”冷凝语微微一笑“娘，您饿了吧！咱们吃饭吧！”
冷霆轩紧握住拳，一个转⾝回房，连话也未说一声，留下⺟女三人无言以对。
每次，只要儿子对她这样，冷⺟心中便悔恨万分，可是，要她戒赌，倒不如要她去死快得些。
冷凝语将⺟亲的表情全看在眼里，⺟亲心里在想些什么，她岂会不知。
他们兄妹三人，想尽了办法，就是不能教⺟亲戒赌，这些年来，他们也死了心。
赌在⺟亲心中早生了，要她戒赌，谈何容易。
冷⺟察觉大女儿的眼光，她心念一动，将她拉到一旁，在她耳边轻问道：“凝语，你⾝边还有银两吗？”
“娘，您…”冷凝语一惊，心口一痛。
⺟亲这举动，她虽早就习以为常，但每当⺟亲一开口，她便知⺟亲陷得更深了。
“我知道你想说什么。”冷⺟有些不耐烦“今天我欠了赌场五两银子，他们要我明天就还，你也知道，娘⾝上哪儿还有银子，要是我不还，他们肯定不会放过我。凝语，我想你不愿意看见娘横尸街头吧！”她深知女儿孝顺，每次只要她说的惨一些，女儿绝对会乖乖拿出钱来。
冷凝语紧咬牙，眸中的伤痛是那样深。
这次，她绝不再任她予取予求！要知道，她⾝上的每一分钱，全是大哥辛苦挣来的⾎汗钱，她不再让⺟亲自私的挥霍。
“娘，我没有钱。”
冷⺟闻言一愣，随即拉下脸来。
“你说什么？”
“我没有钱。”冷凝语再说一次，话里有著不容置疑的坚决。
“我不相信！”冷⺟一把拉住她“拿出来，你给我拿出来。”
“娘，您别这样。”一旁的冷凝雪见状，连忙冲向前想拉开冷⺟。“您快放开姐姐！”
“没你的事，给我走开！”冷⺟用力一挥，将冷凝雪推倒在地后，便从冷凝语⾝上搜出银两。
“娘，我求您，别再去赌了。”冷凝语紧拉住她。
这时，听见吵闹声的冷霆轩冲了出来，一眼便瞧见这情形。冷⺟大惊，急忙推开冷凝语，夺门而出。
冷霆轩见状，就要追出，却教冷凝语一把拉住。
“大哥，算了。”
“凝语，你放手，这次我绝不再纵容她。”冷霆轩想拉开她的手，无奈她却紧抓不放。
“大哥，就算让你追到了又如何？娘会把银子给你吗？不会。”冷凝语摇头摇“你这么一去，也只会让你们之间的关系变得更糟罢了。”
“大哥，姐说得有道理，你还是别追了。”冷凝雪甜美的脸庞也跟著蒙上一层哀愁。
两个妹妹都这么说了，他还能怎么办？他也知道，一旦追上了，就会如她们所说的一般，但真的没有办法可想吗？“这样的⽇子，究竟要到什么时候才能停止？”冷霆轩万般无奈。
“会的，总有一天，娘会改的。”冷凝语在说这些话时，心中却充満了悲哀。
其实，她心中再清楚不过，想要她娘戒赌，恐怕是难如登天。