第十章

　　暮夏，江南的莲荷渐残，江北的天空里已微泛初秋的凉意。

　　船入岸停泊，少时曾经熟悉的景物又重回眼前。孟青姐下了船，走在运河岸，心头百感集，怎么也想不到会是在这样的情况下再回到故乡！

　　一路上的心情是何其紊乱，近乡情亦怯，脚步时走时停，但含急切担忧的心却像策马的长鞭催促她急忙赶路；她想念她的爹娘和大哥，挂念她的朔哥，绕绕四载秋，曾经以为此生无能圆的亲情悬念和情爱眷恋，终要在今求得圆。

　　招来一辆车驾，报上苏家绣坊的名字，车夫即刻载着她住目的地行去。

　　车行间，思绪转，想起多前在莲苑接获孟朔堂遭徐少文当街刺伤的消息，她整个人如遭天雷击顶，神魂俱飞，差点没当场昏死过去。幸而信上将孟朔堂的状况代得很清楚，让她惊惶揪疼的心稍稍按下。

　　没有任何耽搁，同孟青姐便找好相的船家，包下船只，速往江北，会见她至亲的家人和最心爱的朔哥。

　　车行匆匆，转眼已来到苏家绣坊大门，顾守的门房是苏家的长工，孟青姐早已变了容貌，门房识不得，见她下车入苏家，门房出手拦阻。

　　“姑娘请留步，请告诉小的您的姓名，访何人，好让小的先行为您通报。”

　　孟青姐微微一笑，不语，仅从怀袖中掏出一方苏家人特有的绣缎帕子，上头刺着“苏净荷”三字，门房一见顿时睁大了眼：“您…您是小姐？您的模样…”

　　“先别问这个，快带我进去吧。”孟青姐点了头，随着门房惊喜喳呼，连跑带奔的脚步，一起进入她阔别已久的家。

　　踏进门的这一步起，她终得正名，恢复为苏净荷。

　　穿过庭院，瞧见面来人，苏净荷有些讶异，还没见到双亲，倒先见到冯定。

　　“冯定有罪，护主不周，害得公子爷遇剌，险些丧命，我对不起孟姑娘，请孟姑娘责罚！”见了面，冯定二话不说，劈头就跪下请罪，让苏净荷看得一头雾水。

　　“冯定，快起来说话，这到底怎么回事？你家公子爷受伤跟你有关系？”

　　“有。冯定本该在公子爷身旁守护，寸步不离的，那是我取巧，想找苏大公子回来帮忙，替公子爷向苏家老爷跟夫人说情，好让公子爷可以进屋取琴，谁知，就是我的怠忽职守，离开公子爷身边，才害得他被徐少文刺成重伤…”

　　“冯定，你别自责，你一路保护你家公子爷，尽心尽力，这次的事情是意外，不是你的错，也不必跟我说对不起，你家公子爷现在已经平安无事了，不是吗？”苏净荷笑言安慰，温柔的话语如春风薰暖人心，奇妙地，冯定心里深切的自责竟淡去不少，紧绷数的脸终于出笑容。

　　“嗯，这才是嘛！笑起来好看多了…就像婉玉说的一样。冯定，送我进屋，好吗？”提起宋婉玉，冯定脸上的笑容更深，他不说话，顺从点了头，亦步亦趋，恭敬地护送苏净荷进屋去。

　　瞧来，她这位未来主母还没进门，就已先让这位铁汉信服，收服他的心了！

　　“老爷、夫人、大少爷！孟老爷、孟夫人，是…是净荷小姐回来了！”门房在屋内四处大喊，苏净荷徐步踩进未久，门后便有五道人影前后奔出。

　　“不孝女净荷拜见爹、娘，请爹娘责罚女儿隐瞒双亲未死之事，独自在江南逍遥度的不孝之罪。”说完，苏净荷深深朝双亲磕了一个响头，泪已跟着落下。

　　苏家二老及孟朔堂双亲四人见苏净荷出面，又慨然坦承身份，一时愣在当场，惊喜得说不出话。孟家二老在接获苏家通报儿子遇刺成伤一事，马上赶来江北会合，两家从孟朔堂口中得知事情的来胧去脉，前嫌尽释，重拾往日情谊。

　　“快起来，朔堂没骗我，你真的是我妹子净荷…”苏家大哥跨步向前，搀起了苏净荷。待她一抬首，引来在场众人的惊愕。

　　那模样、眼神、嗓音身段跟失踪的苏净荷无一不像，但脸上左侧大半边醒目的青色胎记，却不是苏净荷所有，这…她若真是苏净荷，那失去音讯这些年，她究竟遭遇了什么变故？

　　“你是净荷，没错！你是我怀胎十月生下的女儿净荷，娘好想你啊！娘的宝贝

　　女儿，你的脸为什么会变成这样？”苏夫人回神，盈眶的泪眼顿时滂沱，碎步向前，拥住思夜念的女儿，相对泪涟涟。

　　“别哭，夫人。净荷，都不许哭！今天是咱们苏家团圆的好日子，咱们夫俩有一肚子的话要跟净荷说，快起来。”苏老爷也走近，扶起子跟女儿，孟家二老亦是高兴又感动，莫不喜极而泣。

　　“爹、娘、大哥，孟…”苏净荷眸光转至孟朔堂双亲身上，本喊出伯父、

　　伯母，却在看见二老一双殷殷期盼的眼神之后改了口：“公公、婆婆。”

　　“好，好！”孟夫人高兴的走过来，拉住苏净荷的手招呼着：“净荷，这些年苦了你了，孟家欠你一个婚礼，等朔儿调养康复，我和你爹一定帮你作主，风风光光把你娶回孟家拜祖先。”

　　“嗯。”苏净荷含笑，脸上微绽红云。待众人坐下之后，简略对他们代当年如何获救，辗转到江南安身，以及这些年在苏州的生活。

　　“这些年来我的生活大概就是这样，不好意思，让爹娘和大家担心了。至于我脸上的胎记…乃是西疆奇花‘雪染丹青’花汁染的作用，只要将花梗捣碎研出汁涂抹，就可复原。这事儿请大家先保密，别让朔哥知道。”苏净荷俏皮眨了眨眼，机灵的心思又不知道在打什么主意，让众人看了不发出会心一笑。

　　“对了，朔哥…他调养得如何？我想快些去看他。”虽知他受重伤，大难不死，但心头依然是挂念，未亲眼见到他平安，心上的担忧是放不下的。

　　“妹子，朔堂就住在映荷渠里调养，背上被徐少文捅的那刀颇深，幸好未伤及筋脉，只是短短时，他连受两次伤，又没有好好调养，身子才会这么虚弱。”苏家大哥解释道，映荷渠是苏家为苏净荷盖的专属绣楼。

　　“连受两次伤？这是怎么回事？”苏净荷闻言，惊讶不已。

　　“是宁波王爷为了替你出气，囚了朔儿五天，又打了他十鞭十，才放他回来。他得知你已对宁波王爷坦承身份，欣喜不已，返家后休息不到两，便坚持上江北求取瑶光琴，好履行他对你的承诺…”孟夫人接了话，娓娓道出缘由。

　　“朔哥…你好傻好傻，我早就原谅你了啊。”苏净荷听完，泪水又盈眼眶，口里喃喃念着孟朔堂之名，当下转身，即刻奔往映荷渠寻她的朔哥去。

　　映荷渠内外安静无声，推开房门，苏净荷轻声提步，缓缓走了进去。

　　眼光环视房内一周，过往她常待的琴案上一把熟悉的琴落入眼帘，心头万般感触，引她靠了过去。

　　“莲逢朝竞盛开，瑶光相故人来。”

　　看着琴案上摆的字条，是孟朔堂龙飞凤舞的字迹；再转身看见尚在调养中，躺在榻上，面容苍白的他，苏净荷便不住红了眼，泪水盈眶，在眼底打转。

　　瑶光，一把以白玉雕成的玉琴，琴身细致圆润，触感冰凉，指一拨，温润优美的琴音即刻自指间泻而出。

　　这把瑶光琴是她七岁时她爹托人自西疆带回来的珍品，瑶光伴她一路成长，度过习琴的岁岁年年。她今能有一身湛卓越的琴艺，瑶光琴功不可没。

　　曾经，瑶光是她最心爱之物，即便当年投水求生，因缘际会，辗转来到江南，在莲苑落脚定居，午夜梦回时，她不习或忘与瑶光相伴的曲韵岁月。

　　但如今却是何等讽刺可笑！为了这只她曾经所谓的重要之物，竟差点害她失去她生命中最重要的人。

　　“哼！为了你，差点赔上朔哥一条命，我还留你做什么！”素手抚上琴弦，苏净荷含恨说着，眼底的泪像断线的珍珠成串落下…

　　泪琴身，瑶光无语，不知与主人相伴多年的她是否能感受到主人的伤痛？

　　沉浸于伤心之中的苏净荷并不知道她身后的孟朔堂早就醒了。

　　当孟朔堂一张开眼，望见不远处那抹心心念念的水身影，一时间不敢置信，深怕是自己病着，在昏睡中的梦见。

　　然那道身影如此轻盈而清晰，美丽而真实，确定是她在这屋内，他的心激动难抑，几乎想挣扎起身，但却又怕吓走了她。

　　瞧见她走近瑶光琴时，他便决定不说话，静静用目光追寻，贪看这抹令他永生眷恋的容颜。可是看了看，瑶光是她最惦念之物，为何她脸上无半点笑容，只有纷落不停的泪水？

　　半晌，只见苏净荷像是下了什么决定一般，毅然转身，孟朔堂怕她发现他已清醒，赶忙闭上眼装睡。

　　未久，只听见一阵细碎仓促的脚步声奔出，不久又跑入屋内。他听见她因奔跑而些微气的声音，想象她脸上纷飞醉人的红霞，心下不一凛。

　　然再张开眼所见的景象，差点吓坏了他！他无法再犹豫，立即出声阻止：“住手！住手！青姐，住手啊！”是苏净荷手执利剪，一剪横过，瑶光琴弦已尽数剪断，孟朔堂一见，整个人慌了，拖着仍旧虚弱的身子拼命起身，奔向苏净荷，阻挡她的下一动作。

　　幸好来得及，他从背后将她搂入怀中，阻止了她想将瑶光琴自案上推落，摔成粉碎的念头。

　　“为什么？为什么要破坏瑶光琴？”他气急败坏大吼，不懂她为何要毁琴的意图，让他焦急又心痛。

　　难道是因为他上江北来讨这把琴，她心中不悦亦不愿，所以动念毁琴？

　　怔忡之际，一双明眸随着翩然而转的身影，对上了他慌乱的视线…

　　“朔哥…”转身见到挂念的他安然立在跟前，苏净荷的心激动不已，霎时泛滥的泪水又模糊了她的视线。

　　“你！你叫我什么？”孟朔堂颤声问。

　　“朔哥，朔哥，幸好…幸好你平安无事，我担心死了！”话说完，投入他怀里，紧紧抱着，再也不肯放开。

　　“朔哥？”他像牙牙学语的孩童一般，重复着她的话。

　　“你唤我朔哥，青姐，你承认你是净荷了，是不？”

　　捧起她的脸，他百般依恋地看着，柔声对她询问。

　　“嗯！”她拼命点了头，梨花带泪的脸庞，我见犹怜。

　　“我是净荷，苏净荷，你的莲儿，你找了四年的未婚…”泪水不断沿颊滑落，她再难控制，连声承认了身份。

　　“净荷…净荷…”紧搂着苏净荷，他温柔低诵这个朝思暮想的名，头靠在她的青丝间，嗅着她身上清雅的荷香气息，总算相信她真的回到他身边了…

　　“朔哥，你好傻，身上有伤不好好调养，就赶着上江北讨这把琴，幸好你命大没事，不然我会恨你一辈子的！你已经负了我一次，造成我们四年的分离，要是这次你又有个闪失送了命，害我守寡，我做鬼也会追到地府去找你讨这个公道！”

　　双手抚上他苍白消瘦的面颊，她又气又怜，柔柔的嗓音吐出连番抱怨，但话里却是不容质疑的深情。

　　“净荷，对不起，真的对不起！我终于能够拥着你，亲口对你说这句对不起！老天爷将你我之间的红线系得牢牢的，无论我们怎么跑，到头来还是会在一起。我答应你，以后绝不会再这么冲动，让你挂心，我会穷尽此生之力，用心呵护你，绝不会再让你掉一滴泪，放心将你的未来交给我，好吗？”他伸出手，邀她许下一生的承诺，苏净荷拭去泪水，递出了手，同他双手握，十指紧紧才，掌心里传达的温暖，正是两人许诺要共度余生的永恒誓言。

　　“瑶光是你最爱之物，琴弦断了，我再帮你接上，好不？”

　　“接不接都无妨，朔哥…”他对她的心意，她早已明白。“现在对净荷而言，没有任何东西比你重要。你，孟朔堂，我的朔哥，才是我最爱、最重要的人。”

　　“净荷…”他看着她，眼底心里都是说不出的快。

　　“朔哥，你的伤还要不要紧？徐少文这个混账真是该死！我真很当初没多使点力，一刀捅死他，留他在人间作，害得我们分离，又伤了你…”光是方才听她爹娘转述当时孟朔堂初受伤的状况，她就受不了了，恨不得自己当初就能一刀杀掉徐少文，这样她的朔哥就不会受这么重的伤了。

　　“净荷，别生气，一切都过去了。徐少文当街杀人，被见义勇为的百姓们当场逮捕，扭送官府，他已经得到他应得的报应了。来，看着我，把过去所有伤心怨恨都给忘了，往后就是咱们两个人，不会再有徐少文来阻挠我们了，嗯？”

　　“嗯。”苏净荷微笑点点头，偎进了他怀里。

　　两道身影温暖相依，听着两人的心跳逐渐合而为一，此时此刻，对于彼此的心意，再也无须猜疑…

　　相拥之间，记忆往无声之中动着，目光会，两人竟不约而同地想到莲苑盛宴那，他遭徐少文下葯，初逢孟青姐，错将她当成净荷搂入怀中的往事…

　　“不爱我，为何以‘孟’为姓？”他说。

　　“不爱你，为何以‘孟’为姓？”她说，两人异口同声。

　　闻言，两人忍不住笑了出来，抬头，四目又相对，抚上她温热的颊，俯首，他的覆上她的，急切热烈，她羞怯，出声阻止，却正好给了他直探丁香的机会吻越深，气息渐趋紊乱，她脸红霞，娇羞更甚；他的热情让她又羞又喜，险些无法招架。孟朔堂的边横过一抹微笑，轻啄了她的鼻尖，准备转移阵地，进攻他最恋的细白颈子，引起苏净荷一阵惊呼。“朔哥，停…别啊！”小手伸出，硬将两人身于隔开一小段距离。“克制点，你的身子还虚弱，别这么冲动嘛。”

　　误会尽释，见他平安，原本的担忧也放下，心头逐渐清明，苏净荷天生俏皮的子便自然而然显现。

　　明知这一深吻早已勾得他心漾，但她心里可还记着当初他“趁人之危”借机轻薄她的小小隙怨。她知道他喜爱亲近她，她自己也不否认她喜欢同他依偎温存的亲密感。呵，两人相亲相爱的感觉的确美好，可甜头要懂得让对方浅尝即止，尝多了就不稀奇了。

　　她的朔哥说要将她捧在掌心呵护一辈子，她贪心得很，这样做还不够，她还要彻底霸住他的心，让他心眼都是她，两个人相互牵念，两颗心密密纠直到老，相守今生，再不离分。

　　想她一个眼神，一个笑容，一个举动，就能拨他的心思，让他为她着心醉，而她终其一生，也只为他，全心全意，可预见的，她和她的朔哥今生今世将是诉不尽的圆恩爱呵！

　　“我…呃…好吧。”孟朔堂乖乖听命。

　　“这才是我的好朔哥。朔哥，耐心点，好好休息，养好身子，我要你还我一个健健康康的朔哥，因为我苏净荷要嫁的、想嫁的是一名强健、能够守护我一生的男人，现在身体还虚弱的你还不够资格。等你调养好身子，咱们成了亲，该你的，跑不掉的。”

　　等咱们成了亲，该你的，跑不掉的。

　　这是句再亲昵不过的暗示！苏净荷说完，羞怯早染红了半边白皙的脸，孟朔堂听出她的言下之意，眉飞扬，大手一伸，从她间环过搂入怀中，以拥抱代替行动，许她一个无声而坚定的承诺。

　　他的头低垂，靠在她的颈间，嗅着她身上淡雅的莲荷香，心里便感无限足。苏净荷抓起他的大掌，捏着他的指头，着他的掌心，无须言语，她的心和他同喜，心房又暖又甜，心里、脑里感受的全是他温醇的情意和彼此心的喜悦。

　　呵，高兴过了头，差点忘记有件事还没做！

　　“朔哥，还有一个问题你没想到哦。”苏净荷瞳儿滴溜滴溜转，呵，她的朔哥得通过这关试验，她才愿意心甘情愿点头嫁给他。

　　不知道他是不是同一般凡夫俗子一样，会拘泥于所谓美丑的世俗之见呢？

　　“嗯，什么问题？”她和他缘聚在即，两心相系，还会有什么问题？

　　“我的脸啊…这一大片吓人的青色胎记。唉，那年误食了不知名的葯物，醒来就给变成这个样了！看了四年，我自己是看习惯了，但外人可不同。记得过去在苏州时，常常我上街买个东西，就会吓到小孩子，还会有些好事无聊的人对我的容貌指指点点，猜测我是不是什么妖怪转世呢！我要嫁给了你，就是孟府织造的少夫人，我这胎记就是这么跟着我过一辈子了。朔哥，你呢？你会不会跟外人一样，嫌弃我丑陋的模样？说不定你们孟家的亲戚会说，像我这番难登大雅之堂的姿容，哪配当上孟府织造的少夫人呢。”她故作幽怨的说，脸上的神情亦同，刻意表现出无奈的模样，好整以暇等着看她的朔哥怎么回答。

　　“净荷，瞧你问这是什么傻问题。不管你是以前那个拥有绝世容颜的苏净荷，抑或是现在长了半边青色胎记、其貌不扬的孟青姐，我都不在乎。我爱的是你的人和心，不是你的脸，就算这胎记一辈子都不掉也无妨，我要和你做心夫，我爱你，要你，就只因为你是你呀。”

　　他醇厚的嗓音一句句柔声诉情，她倾耳听着，一声声敲进心坎，感受到他的深情，心房涨得暖暖，眼眶微热，她螓首低垂，微笑无语。

　　呵，朔哥，你通过试验了！苏净荷在心里悄悄说道。

　　“净荷，你怎么突然不说话了？”见心上人不语，孟朔堂吓一跳，以为她不相信他的承诺，便续出声解释道：“如果这片胎记真的不掉，而你又在意别人的眼光的话，那么，我去找把匕首来给你，你用你最大的力气，在我的脸画上几道，这样你有胎记，我有伤疤，我们一起做一对相貌特殊的夫，这么一来，不论别人怎么看，我们都是绝配，都是登对，都是‘郎才女貌’…”

　　语未竟，她已转身投入他怀里，双手上他的颈子，螓首轻轻伏在他的颈窝边低泣。他总是这么轻易就能惹动她的泪水…

　　“净荷，你别伤心，别哭啊！”大掌抚上她的背，安慰着。

　　好半晌，才听见啜泣声止，耳畔传来她的嗓音柔声道：“那是喜极而泣的泪水，你连伤心跟高兴都分不清楚，有这么笨的相公，以后我不精明点可不行了…”

　　闻言，孟朔堂喜上眉梢，霎时漫天狂喜席卷了他的身心。

　　“净荷，哈哈哈，你点头了，你真的点头了！我的好娘子呵！”

　　他环住她的身子，欣喜旋舞，一句相公，一声娘子，是身份的确定，亦是今生相守的承诺，彼此互望的深情将他们带上了至喜的天堂。

　　绣幕芙蓉一笑开，斜偎宝鸭衬香腮，眼波才动被人猜…