第九章
薛石乔在范王府住了三天后，便决定带着⽔莲回冽风庄。
⽔莲准备在临去前去趟市集，好买些东西当做给薛石乔师⽗与师兄弟的见面礼。
“说真的，你不必买什么，冽风庄的人向来不拘小节。”带她回去看他们，相信师⽗已经很⾼兴了，
本不需要见面礼。
“就算他们不在乎，我也不能不知礼数呀！”⽔莲还是坚持。
“但我现在走不开⾝。”刚刚他已答应范王爷要与他下盘棋。
听说他过去经常与王爷对奕，两人从中培养默契，而王爷更是视他如子，教授给他许多技巧。
“我知道，你慢慢来，跟我爹下棋是很烦的喔！”她凑近他耳边偷偷说着。
“你这丫头，怎能这么说自己的爹？”
“你不记得就好，等一下就有你受的了。我走罗！很快就会回来。”⽔莲对他笑笑后，马上旋⾝走出王府，直往市集而去。
挑了些可以保存的⼲果，还有几疋布料，她便提着东西走回工府。
路上，她瞧见刘香婷的⽗亲刘魁章朝她走来。
“刘员外。”似乎知道他的来意，⽔莲绷紧神经，等待他开口。
“⽔莲郡主。”他眉心轻蹙，沉重的喊着她。
“你不是一向喊我⽔莲吗？”对他这样的称呼，她还真是承受不起。尤其他那对犀利的双眼给她一种说不出的威胁。
“现在的你不一样了，与一个外人联手将我儿子送上断头台，你怎忍心？”刘魁章冷冷
视着他。
“你弄错了，这一切全是刘凯宇咎由自取，是他蓄意谋害他人，怎能说是我与他人联手害他？”⽔莲义正辞严地反驳。
“是呀！我儿子是有错，但你和香婷的
情呢？过去我也把你当女儿看待，你就不能原谅他？”刘魁章眼下是沉黑的眼圈，可见好几夜未眠。
可是⽔莲真的不知道该怎么劝他。
要他想开点？要他认命？还是骂他为何生养出刘凯宇这样的儿子吗？
既然她什么都不能做，只好站在他面前，极度无奈的望着他“他杀害翟木
，你要我如何原谅他？”
尽管翟哥哥没死，但是他真的加害过他，甚至害他失去记忆，这种痛楚可不是任何人都能忍受的。
如果换作她，忘了自己打哪来，也不知未来该往哪儿去，肯定会疯掉的。
“人都死了两年，你⼲嘛还对他心心念念的？那个翟木有什么好？我们家凯宇不好吗？”看来刘魁章已经呈现半狂疯状态，是非分不清，一心认定他儿子绝对是对的。
“天！你怎么可以这么想？”
“为什么不行，我之前已经请媒婆去你府上提亲了，你爹还笑着对我说希望这门婚事能成。连他都对凯宇称赞不已，你难道不能原谅他一时的过错？”
“那是因为我爹不知道刘凯宇做了什么事！”体谅他是长辈，她本想忍忍就算，哪知道他愈说愈离谱。
“你说什么？”他朝她跨进一步。
“我说…刘员外，你最好请大夫看看，别再执
不悟了。”
丢下这话，⽔莲绕过他正要离开，哪知他出其不意的扣住她的手腕，将她拉到旁边暗巷“你这臭丫头到底在说什么？再说一遍。”
“我说你病了，病得不轻，不要再坚持了，放弃吧！放弃你才会过得轻松。”她无畏地回睇他。
“你…你怎么这么说？亏凯宇这么喜
你，你却连一点感情都没，简直是气死我了。”他双手掐在她喉头，让她痛苦的涨红了脸。
为了自保，她伸腿往他小腿一踢，趁他疼痛难抓的时刻跑开。
临走时，她忍不住道：“不要让我恨你，其实我该亲手杀了刘凯宇，若不是因为翟哥哥没死，我一定会替他报仇！”说着，她便拎起东西急忙逃走。
刘魁章呆愣地看着她奔离的背影，口中喃喃念着“翟木没死，凯宇的死对头居然没死？”他忽地睁大眸子，倒昅口气“该不会…该不会那个和他长得一模一样的男人本就是他？！”
翟木，你怎么可以没死？你得死，一定得死。
刘魁章双拳紧握，眼中泛出冷光，看来更加骇人！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
回到王府的⽔莲神⾊仍紧张，但为了不影响爹娘与薛石乔此刻的好心情，她并没把刚刚的事说出来。
哀平心情后，她这才带着笑步进大厅。
“爹、娘，我回来了。”她将东西拎上桌面“这些东西当见面礼应该可以吧？”
薛石乔不经意瞧见她颈间的红痕，马上将她拉到面前，急促问道：“刚刚你是不是发生了什么事？”
“呃…我会发生什么事？”没想到被他发现了！她尽量表现得自然，却还是被他瞧出来了。
可奇怪的是，他是怎么知道的？
“⽔莲怎么了吗？”王妃紧张的走近她，将她全⾝上下都摸透了。
“娘，我没事。”她不断对着薛石乔眨眼，要他别再说了。
“要我不说可以，但是你得顾虑到全安，怎能事事隐瞒呢？”说着，他便抬⾼她的下颚，让王爷夫妇看个清楚“一定有人在刚刚要危害⽔莲。”
“天，又红又青的指印，说，是谁想伤害你？”王妃见了可是心疼不已。
“是…”唉！看来事情已瞒不下去了。
“快说呀！”连范王爷都等不及了。
“是刘员外。”⽔莲百思莫解的说：“他看来似乎疯了，一直说着刘凯宇的好，又说着我们的不对。”
“唉！护子心切，难免如此，但也不能伤人。”范王爷气不过地站起“我去找他问个清楚。”
“爹，别去…”她急拉住他“听说他来提过亲，你还答应了，现在去又能如何？”
“我…我真后悔。”范王爷一想到自己差点铸成大错，就非常痛心和难过。
“爹，这不能怪你。”她鼓着腮说：“我情急之下还击，他才没再追上来，回府之前我还告诉他翟哥哥并没死，他不敢对我怎么样的。”
“⽔莲，你这么告诉他？”薛石乔挑起眉。
“对。所以爹娘，我和石乔离开之后，你们要格外小心全安。”她倒是为爹娘担忧呀！
“爹和娘出门都有护卫陪同，你别担心，倒是你们要不要多派几个人同行保护呢？”王妃问道。
“不需要，人多反而招摇，放心，我一定会确保⽔莲的全安。”原本闭眼沉昑的薛石乔这才开口，仿佛心里已拟定某种计画。
“好，我相信你。”范王爷给予信任的眼神。
“那你们打算什么时候离开？”王妃摸摸⽔莲的发，宠爱的说。
“我打算明天一早启程。”
“好，我会准备一些东西让你带过去。”王妃笑笑。
“真的不需要…”对于他们的恩情，薛石乔真不知道几时才能回报。
“不，该有的礼数还是不能省略，我这就吩咐下人准备去。还有，得请大夫进府为⽔莲看看颈子上的伤。”王妃朝他们点点头后，便于范王爷一道离去。
当薛石乔的目光又投向她颈间的指痕时，眸光再度黯下，眉心更是无法控制地紧蹙。
“痛吗？”他的拇指轻轻拂过她颈间伤处。
“有点。”
“大夫没来之前，我先替你上葯。”薛石乔扶着她的肩，与她一起往后面厢房走去。
“你怎么了？看来像有心事似的。”虽然他丧失记忆，但是有些小动作还是跟以前一样。
就像此刻，只要他的眉心绷紧，她就知道他必然有不想说出口的心事。
“没，只是你受伤了，让我很难过。”
“我说了没事，只是⽪⾁痛而已。”进⼊房间，她坐在椅上，让他找出金创葯为她抹上。
“都肿红了，可见他使了多大的力气。”他口气沉痛“当时我又不在，真不敢想象你若没逃回来，那…”
她伸出食指抵住他的
“别自责，谁料到会发生什么事呢？何况，我们也不能成天黏在一起，我也该学会自保。”
他轻笑着抓住她的手“无论如何，以后我不会再让任何人伤害你。”
虽然他不知道刘魁章是什么样的人，可是他依稀记得上回与香婷在刘府闲逛时，他看见他那副惊愕的神情，似乎做了什么亏心事。
或许，陷害他一事本是刘家⽗子俩的
谋！
既然如此，在知道自己没死后，他会放过自己吗？
“放心，你我都一样，大难不死必有后福，一定可以平平安安相守到老。”她非常有自信地露出笑容。
“好，我们就相约到老罗！”他朝她伸出小指头。
“这是？”
“你没打勾勾过呀？”他笑睨着她。
“当然有。”纤细的指与他的勾在一起，她媚柔的笑容在他眼中就宛似仙女般。
薛石乔真恨，恨自己为什么会忘了她近十年的时光，这其中必然有许多甜美的回忆呀！
“告诉我，过去我是怎么对你的？”他可不希望现在所做的一切不如从前。
“你很有朝气，很爱笑，跟你在一起可以感染你心底的快乐。”她眯起眸想着“你十年前来我们府邸时，我还不到八岁，第一次看见你，让我好惊奇。”
“哦！当时你看见我除了惊奇之外还有什么？害怕？开心？”他很好奇。
“一开始有点害怕，因为家里从来都只有我一个女孩，突然冒出一个大哥哥，怎不害怕？”她托着腮，半眯着双眼想着这段过往。
“后来呢？”
⽔莲漂亮的双眼蒙上⽔气“有一次，爹娘带我们去胭脂湖游湖，我一个不小心摔进湖里，是你救了我…”
“怎么哭了呢？”他为她擦掉泪⽔。
“因为你为了救我，自己却差点溺死，当时大夫抢救了好久，你才脫离危险，清醒过来。”她抿着泪，望着他说：“而你张开眼的第一句话竟是问…⽔莲可好？”
“呵！看来当时的我一定很疼爱你啰！”瞧她愈哭愈凶，他⼲脆将她揽进怀里安慰“嘘…别哭了。”
“对，我不能哭，现在有你在我⾝边，我怎能哭。”她抬起脸，昅昅鼻子“但是你得答应我，以后我有危险时你可以救我，但不能连自己的命都不要了，嗯？”
“好，我答应你，这样可以不哭了吧？”他捧住她的脸，吻上她的额头，安抚道。
她甜甜地倚在他
前，如今她已心満意⾜，只愿这幸福能永远延续下去。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“王爷、王妃，我们走了。”
翌⽇一早，薛石乔准备带着⽔莲回列风庄拜见师⽗。
“好，⽔莲就给你了。”王妃将准备好的东西给他“这是一点儿心意。”
“谢谢。”
“那你们快出发吧！别耽搁了。”王爷上前催促道。
“是的爹，我们会快去快回。”与王爷、王妃道别后，薛石乔便与⽔莲离开范王府。
路上，她问道：“我以前见过冽风庄的人吗？”
“我师⽗曾来王府拜访过，当时你正好不在，所以没见过。”
“好可惜喔！想必冽风庄一定很有意思罗！就像大伙口中的侠义山庄是不是？”⽔莲突发奇想地问。
“呵！不是，在众人眼中，我们是枭雄。”
“枭雄？这…这怎么可能？”
“在某些人眼中的确如此，因为只要有人出银两，我们就会替他做事。”他转首看着她“这几年来一直都是这样。”
“什么？那…伤天害理的事呢？”她好紧张，深怕他伤害过无辜的人。
“当然不做，只要不是杀人放火或伤及人命的事我们才做，所以我们可以是好人也可以是坏人。”
“好复杂，但我相信你们一定不是坏人。”不管懂不懂，她永远相信他。
“没错，去了你就会明⽩了。”他露出得意的笑容，很为⾝为冽风庄的一份子而骄傲。
“好，我会慢慢了解。”她抿一笑。
“前面就是山路，路上注意点。”薛石乔紧握住她的手，无论路上多险峻、难行，⽔莲都甘之如饴。
约莫一个时辰后，见⽔莲已是香汗淋漓，他于是说：“我们在这里休息一会儿，喝点⽔吧！”
“好。”她坐下，从他手中接过竹筒，喝了几口⽔“嗯…好舒服，石乔，你也喝一点。”
他拿过竹筒，仰首饮下，就在这时候，突然有不寻常的脚步声从两侧传来…
“小心…”薛石乔俯⾝护住⽔莲往旁边山沟滚去，而同时间有数十支箭朝他们疾
而来！
“你待在这里，千万别出来。”他叮咛道。
“你要去哪儿？”
“他们没中我们绝不会善罢甘休，我得去看看到底是谁？”给她一记安抚的笑容后，他随即跃出山沟。
“石乔…”她担心地喊着他。
不一会儿，⽔莲听见外头传来刀剑相的声音，愈听她的心愈拧愈紧，又怎能安然待在这地方？
不行！她一定要出去看看。
⽔莲爬了出去，只见薛石乔一个人正对付着七、八个大汉，境况十分艰困。
老天，怎么会发生这种事？“我该怎么帮他？我该怎么帮他呢？”
“现在就让我告诉你，你该怎么帮他？”突然，一个男人将她猛地一抓，她抬头一看，竟是刘魁章！
“放开我！”⽔莲好后悔，她不该跑出来的。
“你们害死我儿子，我绝不会放过你们。”说着，他便对薛石乔喊道：“住手，你再抗拒，小心我会杀了她。”
“石乔…对不起，别管我，你赶紧跑。”⽔莲泪眼蒙蒙望着他“记得我曾说过的话吗？不要再为了我连命都不要。”
“我不会不管你，但是我更不会放过那个贼人。”此时
悉的香气缓缓飘散，他知道他的伙伴来了。
“你真以为可以活着救她？那就试试，哈哈哈…”刘魁章大声狂笑。
薛石乔半眯起眸，飞⾝急攻过去。
刘魁章瞪大眼，正要将刀子划进⽔莲喉中，但手上瞬间一⿇，刀子落地，薛石乔也进而勒住他的颈子。
这时候，刘魁章带来的一⼲人也被两名男子给制伏了！
“说，其实是你指使刘凯宇去杀害翟木的，是不是？”薛石乔冷着嗓问。
“对，是我的主意，你是我儿取得官位的绊脚石，本就该除掉！”
“你到现在还执不悟，真该死…”薛石乔将他脖子掐得更紧。
“石乔，再这样下去他会被你勒死。”裘豹走过去，从他手中拉过刘魁章。
“他竟然要伤害⽔莲，我恨不得一刀宰了他。”薛石乔转而看着⽔莲“你没事吧？昨天的伤还没好，他居然又…”
“我真的没事，不要太在意了。”只要他平安就好。
“在路上就看见你的暗号，知道你要回冽风庄。你们继续走吧！师⽗正等着你们，至于这个罪人，我会替你送去巡抚大人那儿，”
“那谢谢了，幸亏有你们。”薛石乔拍拍他们的肩“齐亦、慡豹，这老家伙刁钻得很，一路上要多留意。”
“放心，我们可是令人闻之丧胆的枭雄。”齐亦大笑。
“枭雄？！”闻言，刘魁章蓦然一震，颤着嗓问：“难道…难道你们就是江湖上盛传的…”说到最后，他的声音已抖不成句。
“少罗唆！”裘豹用力将他一拉，便对薛石乔说：“我们走了。”
眼看他们离开后，⽔莲好奇问道：“他们就是你六位师兄弟中的其中两位？”
“没错。”
“好奇怪，刚刚有一位好像有股香气？他搽了什么吗？”
瞧她俏⽪眨眼的模样，他忍不住笑了“他没搽什么，是自然散发出的香味，刚刚就是闻到这味道，让我确信我们可以得救，才敢冲向刘魁章。”
“说到刚刚的事真想骂你，不是要你别管我吗？真怕让你为了我受伤或丧命。”她噘起小嘴。
“失去记忆已经很可悲，如果再失去你，我就不知道活着还有什么意义了，记得以后别再说这种话。”他重新拿起行囊“走吧！师⽗正等着我们呢！”
⽔莲点点头，紧抓着他的手臂，两人继续赶路。