第三章
隔天午后，唐楚楚在⽗皇的召见下前往御书房，想不到却在御书房的门外遇见了项子烨。
一看到他，唐楚楚就不由得想到昨天那个意外的吻，而那让她的双颊无法控制地微微热了起来，整个人也显得不自在极了。
“你来这里做什么？”她充満防备地望着他。
“皇上召见，当臣子的能不来吗？”项子烨同样不太自然地答道。
原本以为那一吻之后，他们不会这么快再见面，想不到事隔不到一天，他们就又碰头了。
看着她美丽的容颜，他的目光不知不觉地移往她嫣红的
片。
说也奇怪，明明当时那一吻十分的短暂，可那温软柔嫰的感触，他却到现在还清楚地记得。
“什么？⽗皇也召见你？”唐楚楚愕然挑起眉梢。
“你说…‘也’？”项子烨也微感讶异。
“是啊！”这么说来，皇上是同时召见他们两人喽？
项子烨和唐楚楚互望一眼，心底隐约都觉得有些蹊跷，毕竟对皇上而言，他们应算是不相关的两个人，怎么会同时召见呢？
怀着同样的疑惑进⼊御书房，恭敬地行礼后，他们才一抬头，就看见皇上正用着一种満意又疼爱的目光轮流望着两人。
“子烨。”皇上开口唤道。
“臣在。”
“朕听说，你十多年前也在绛梅村养病？既然如此，你和楚楚应该有好几年的时间都待在绛梅村里，当年，你们可曾见过面？”皇上问道。
“回皇上，臣当年和公主曾有过一面之缘。”项子烨据实回答，同时也想起了那段悲惨的过往。
“是吗？想不到事隔多年，你们又再次相遇，说起来，你们两人还真是有缘哪！哈哈～～”皇上别有深意地笑道。
看着⽗皇“诡异”的笑容，唐楚楚愈来愈觉得事有蹊跷。
“其实也不能算是真的有缘啊！”她赶紧接话道：“要不然我们也不会在这十多年当中只见过一面了。”
“公主所言甚是。”项子烨马上点头表示赞同。
听他们这么说，皇上的笑容一时间显得有些僵硬。
敝了，那张守训昨天不是说看到他们两个人动作“亲密”还打情骂俏，看起来就是一对很相配的情人吗？怎么今天看起来好像不是那么一回事？
不过，不管昨天张守训有没有眼花看走了眼，这两个年轻人看起来倒还真的
登对的。
“⽗皇今⽇召见我们，有什么事要吩咐吗？”唐楚楚说话不喜
转弯抹角的，既然心底有疑惑，⼲脆直接开口问个明⽩。
皇上看着他们两人，心里暗忖了一会儿。
今⽇召见他们的用意，本来是想在确认他们真的情投意合之后就赐婚，不过现在看来他们还不到那样的程度。既然如此，他也不想就这么赐婚，免得哪一方心有不愿，都不是好事。
不过，既然他们看起来如此登对，他在暗中推他们一把，看看能不能促成好事也不错。
打定主意后，皇上开口说道：“是这样的，皇太后经过些年的调养，⾝体十分康泰，朕甚感欣慰，原本朕想接她老人家回宮来侍奉，可皇太后说她在绛梅村住边了，爱上了那里的风光明媚、气候宜人，所以决定在绛梅村久住，不打算回京城来了。既然她老人家喜那里，朕也不好勉強她。”
听了这番话，项子烨和唐楚楚的心里还是感到疑惑，不知道这件事跟皇上找他们前来有什么关系？
皇上像是看出他们的疑惑，接着又道：“前些⽇子，北方进贡了一批珍贵的葯材，其中有一株千年参王和一盒百年灵芝，朕想要送给皇太后，让她老人家可以补补⾝子，另外，朕这儿还有一尊价值连城的⽟菩萨，也想一并送给皇太后当礼物，让她老人家开心开心。”
“皇祖⺟若是收到了⽗皇的礼物，一定会很⾼兴的。”唐楚楚微笑地说。
自从返回京城之后，她就不能像以前那样成天陪伴着皇太后，她还想念她老人家的呢！
“朕也认为皇太后一定会⾼兴的，不过…”皇上顿了顿，目光在他们⾝上转了转。“不过，这千年参王、百年灵芝和⽟菩萨可都是稀世珍宝，若随便派个人来运送，朕实在不放心。”
听到这里，项子烨和唐楚楚不噤互看一眼，两人同时猜出皇上接下来打算要说的话了。
“朕想，就让你们一块儿走一趟吧！皇太后要是见了她老人家最宠爱的楚楚，一定会更开心的。”
“⽗皇，这件事情女儿一个人去就行了。”唐楚楚决定独自揽下这件差事。
从京城到绛梅村可不是三、五天的路程就能抵达，她可不想和项子烨单独相处一个月之久。
“不行，朕不放心，楚楚可是朕的掌上明珠、是皇太后的心肝宝贝，要是路上出了什么差错，那可怎么得了？”
“可是…”可是多一个项子烨，只会是累赘而已呀！
虽然“都尉乙是武官，可她深信⽗皇只是因为他的⽗亲是征北大将军的关系，才封他为都尉的，因为这男人不管怎么看，都是一副手无缚
之力的书生样，说好听点是斯文、俊秀，说难听点就是“弱”一只！
就算前去绛梅村的路上真的发生什么危险，他也不可能帮得上忙，说不定反而还会拖累她呢！
皇上摆了摆手，打断了她的话。“路上多个人，彼此也有个照应，这样不是很好吗？再说了，前往绛梅村的路你们两人都相当
悉，派你们一块儿前去是再适合不过了。”
“⽗皇…”
“好了，这件事就这样办吧！”皇上不给她有议抗的机会，迳自做出了决定。“子烨，朕可是把要献给皇太后的珍贵礼物、还有朕的宝贝女儿全都
给你了，没问题吧？”
“皇上请放心，臣一定竭尽全力，不辱皇命。”项子烨不像唐楚楚那般面有难⾊，他答应得倒是相当⼲脆。
不过…皇上为什么会把“宝贝女儿”也算在给他的品项里呢？项子烨的心底升起一丝疑惑，不过他想…皇上的意思，应该只是很单纯的要他好好保护唐楚楚的安危吧！
“喂！”出了御书房之后，唐楚楚横了他一眼，忍不住开口抱怨。“你倒是答应得很慡快呀！”
“皇上有令，做臣子的只能遵从，哪有拒绝或是讨价还价的余地？”项子烨不卑不亢地答道。
“这…”唐楚楚一阵语塞。
她找不到话可以反驳，可心里又有些不服气。
“你的意思是…你其实
本就不愿意跟我同行，但是碍于⽗皇的命令不得不从，只好勉強自己，是吗？”
项子烨望着她，反问道：“难道公主不也是追于无奈吗？说起来，咱们也算是‘同病相怜’吧！”
“我…”唐楚楚瞪大了眼，再度感受到无话可说的挫折。
可恶！这到底是怎么搞的？事隔十多年再度相见，怎么好像情势被他给逆转了？几次手下来，她竟都有种屈居下风的感觉，拿这男人一点办法也没有！难道真是十年风⽔轮流转？
呜，这种被吃得死死的感觉还真是令人气恼啊！
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皇命难违，既然皇上要项子烨和唐楚楚一块儿将参王、灵芝和⽟菩萨送到绛梅村给皇太后，他们就非得走这么一趟。
为了顺利完成使命，他们很难得地达成了协议，都认同此行必须尽量低谓，毕竟若是以实真⾝分并带着大队人马浩浩
地出发，说不定会引起歹徒的觊觎，替自己惹上⿇烦。
不过，虽然他们两人达成了初步的共识，但是对于他们要乔装的⾝分，可就意见分歧了。
“我不要！”唐楚楚双手揷
，一脸的不服气。“为什么你可以当富家公子，我就必须女扮男装，当你的书僮？”
他这是什么烂提议嘛！分明是故意要欺负她！
项子烨睨了她一眼，用着一派从容优雅的态度和语气问道：“敢问公主，你觉得你扮千金姐小比较像，还是我扮富家公子比较像？”
“呃，这…”唐楚楚的表情一阵尴尬。
她虽然很不愿意承认，但心里其实清楚得很，项子烨那天生的优雅气质还有好看得过分的脸孔，一看就是富家公子的模样。
而她呢？全⾝上下找不出半点大家闺秀的气质，若坚持要扮成千金姐小，就必须时时刻刻装出一副温婉⾼雅的模样，那她自己可能会先别扭死。
“可是…为什么要我扮成你的书僮？难道不能两个公子一块儿同行吗？”唐楚楚提出质疑，并严重地怀疑他本就是公报私仇，为的就是要让他可以名正言顺地使唤、欺负她。
项子烨摇了头摇，说道：“两个富家公子在路上。岂不是两头显眼的肥羊？既然咱们此行要低调，自然不能太过夸张，不是吗？”
“这…”唐楚楚虽然很不甘愿，却也不得不承认他说得有理。“算了算了，书僮就书僮，不跟你计较了。”
项子烨闻言，忍不住笑了出来。“都已经计较完了，才说不计较？”
他的取笑让唐楚楚有点尴尬，俏脸也不试曝制地浮现淡淡的绯红，那模样让项子烨有一瞬间的怔愣。
在过去这十多年来“唐楚楚”这三个字在他心中的意义完全等同于“女魔头”怎么也想不到这么一个耝鲁莽撞的女人也会有“脸红”这种反应，而她那脸红尴尬的模样…还可爱的。
“⼲什么？”他古怪的目光让唐楚楚浑⾝不自在，⼲脆转过⾝背对着他，说道：“我要先去打理苦命书僮的装扮了，你也快准备准备，明早出发吧！”
扔下话后，唐楚楚迈开步伐，很快地走远。
看着她的背影，项子烨的俊脸若有所思，黑眸甚至还浮现一抹困惑。
敝了，他不是一直觉得唐楚楚是个冲动又暴戾的蛮女吗？怎么这几次手下来，他却觉得她并不如记忆中那么耝暴鲁莽、蛮不讲理，甚至他还觉得她的一些反应十分直接而坦率，常让他不自噤地觉得有趣？
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“喂，你到底看够了没有？我这样穿有什么不对吗？”唐楚楚拉了拉⾝上的⾐衫，没好气地问。
幸好她的个
还像男孩子的，并不觉得女扮男装有什么别扭的地方，唯一让她不自在的是项子烨在她⾝上打转的目光。
“没有不对呀！我只是觉得这样的装扮真是愈看愈适合你。”
适合她？唐楚楚横了他一眼，她可不觉得他这番话是在赞美她。
“哼！本书僮肚子饿了，还不快点找个地方歇脚用膳？”
项子烨闻言不噤头摇失笑，天底下哪有像她这么趾⾼气昂的书僮，竟然还指使主子起来了？
“我看前面就有一间客栈，我们就在那儿用晚膳吧！”
“好啊！”唐楚楚没有异议，因为她真的已经饿了。
进了客栈后，他们点了一桌子酒菜，手脚俐落的店小二很快地就将他们的晚膳给送上了桌。
眼前的菜⾊虽然不如宮中那么精致，但也称得上⾊香味俱全，唐楚楚満意地笑得眉眼弯弯。
正当她准备开始用膳的时候，一名⾝穿耝布⾐裙，年约二十的秀丽女子，突然出现在大厅央中，向客栈里的客官们一福，娇滴滴地说道…
“诸位大爷，小女子名叫珠儿，因为爹娘双亡，只好动⾝前往江南投亲，不料半路盘
用尽，只好沿路卖唱筹措些旅费，如果等会儿大爷们觉得珠儿唱得还过得去，就请不吝给点赏银，多少都行，珠儿在这儿先谢谢各位大爷了！”
珠儿抱起了琵琶，正打算要开始弹琴献唱，一名⾝穿华服的矮胖男人忽然走上前，一把拉住了她的手…
“珠儿姑娘，我瞧你也有几分姿⾊，何必这么辛苦地筹钱呢？只要跟我回去，服侍大爷我一晚舒服快活了，明儿个我就赏你一笔钱，让你顺顺利利地到江南去投亲，你看可好？”男人涎着猥琐的笑容问道。
“这位爷，别这样，快点放开我！”珠儿一脸慌张地低嚷。
“唉呀！何必拒绝呢？你唱曲子能挣多少钱，现在我给你这么一劳永逸的法子，你应该感到⾼兴才对呀！”
“不，珠儿虽然穷，可也没打算作践自己的⾝子，请你放开我！”珠儿拚命地头摇求饶。
矮胖男子一再被拒绝，顿时感到脸上无光，不噤恼羞成怒了起来。
“少啰唆！今天本大爷是要定你了，乖乖跟我走！”他蛮横地拉住珠儿的手，打算将她強行抓走。
项子烨的眉心一皱，正打算要揷手的时候，一旁的唐楚楚却是比他还先发作…
“你给我住手！”唐楚楚拍桌怒喝，大步上前。“人家姑娘都已经说得很清楚了，她不要你的臭钱，你是聋了不成？”
一见有人出面相救，珠儿连忙挣脫了男子的手，躲到唐楚楚⾝后。
“小子，你别多管闲事！”
“为什么不能管？”唐楚楚瞪了回去。“我本来是要来这儿用晚膳的，想不到却看见癞虾蟆想吃逃陟⾁，害我胃口尽失，你说，我能不管吗？”
“你这浑小子，竟敢说我是癞虾蟆？”
“我不只说，我还要教训你这只癞虾蟆！”
唐楚楚气不过这个不知廉聇又目无法纪的家伙，挥出一记猛拳，当场将这家伙打得眼冒金星。
“痛痛痛…好哇！你…你…你这兔崽子…你给我等着！你就要倒大楣了！”
“倒大楣？就凭你？”唐楚楚一点也不将他放在眼里。
“哼！你这有眼无珠的家伙，告诉你！县太爷是我的义兄，你等着吧！我义兄一定会替我讨回公道的！”
鲍道？这两个字从他的口中说出来，还真是万分可笑！
“县太爷吗？很好，我记住了。”唐楚楚冷哼一声。
有这么一个狗仗人势的义弟，那县太爷肯定也不是什么清廉为民的好官，等她回宮后，她一定要据实禀告⽗皇，让⽗皇严加彻查。
“哼！你最好牢牢记住，免得怎么死的都不知道！”恶狠狠地撂下话之后，矮胖男子脚底抹油就溜了，深怕又被唐楚楚痛揍一顿。
眼看那名矮胖男子离开，珠儿终于松了一口气，连忙向唐楚楚深深一福。“多谢这位小扮出手相救。”
“不用客气。”唐楚楚从⾝上拿出一些银子，塞到珠儿的手中。“喏，这些银子应该够你到江南去投亲了，你就别再卖唱了吧！免得又遇上刚才那种恬不知聇的家伙。”
珠儿收下了银子，感
涕零。
“小扮的大恩大德，珠儿真不知道该怎么报答才好？还不知道这位小扮该怎么称呼？”
“我？呃，我姓楚，珠儿姑娘叫我小楚就行了。”
“多谢小楚哥，对了，小楚哥是正巧路过此地吗？”
“是啊！我和我们家公子打算到南方去。”
“你家公子？”珠儿转头望向项子烨，当她看见他那俊美无俦的脸孔时，不噤失神了好半晌。
“咳嗯。”唐楚楚⼲咳了一声，打断了珠儿的怔愣。“珠儿姑娘要不要过来一块儿用膳？”
“我真的可以吗？”珠儿惊喜地睁大了眼，満怀期待地望向项子烨。
“…当然可以。”项子烨点头道。他的俊脸虽挂着微笑，可心里却隐约觉得不对劲。
不知道是不是自己太多心了，他隐约觉得眼前这位珠儿姑娘好像有那么一点儿古怪，可又说不上究竟是什么地方有问题。
可能…是他想太多了吧？