第二章

　　散烟回来，就见秋凡衣白着一张脸，盯着桌边站着的男人发呆。

　　闻着空气中散来的刺鼻味道，散烟急步上前，暗叫糟糕。

　　“公子？”

　　“散烟儿，快让我抱抱。”顾不得大庭广众下，秋凡衣一把拉过娇美的散烟，脑袋立即埋进她的颈中，身子微微颤抖。

　　“你…你们…”颤抖的手指点点相拥的一男一女，周十八的眼珠子差点掉下来。

　　啊呀，虽说这秋公子抱着美姑娘的模样不失为一幅画儿，可、可、可…这是酒楼，不是飘香楼啊，两人毫无顾忌地搂抱在一块成何体统！

　　“公子，咱们回房。”任秋凡衣缩在颈窝，散烟不看周十八，仅是瞟了眼桌上的“桂花泥螺”便杀气腾腾“多事。”

　　多事？

　　周十八被骂得怔了怔，眼呆呆地看着一对璧人以亲密之姿踱回厢房，只觉怪异。特别是转角时秋凡衣回头投来的黝黑眼眸，让他的心又“咚”了一下。幽深的一眼，如同城门外初见一般，死水一潭。

　　好客不是他的习惯，为何会对见过一面的秋…啊，除了姓秋，他竟然不知道他的名字。可惜，方才应该问问。

　　摇着头，周十八走回原桌，上哈麻趣味的打探。

　　“周兄，那是你新结的朋友？”

　　“呃…呃。”含糊应着，周十八重新挂上招牌笑。

　　方才上楼，一身白袍的秋公子最是惹眼，当看到他搂过绿衫俏姑娘，竟让他觉得极为刺目。

　　他家三哥可是庆元城数一数二的败家子，兄弟间无所不谈，就算他没去过莺柳勾台，没亲近过梨园小童，也能如数家珍一番。为何今看着秋公子抚了抚俏丫头的脸，竟会怪异心生？如果他没看错，方才瞪着那盘泥螺，秋公子黝黑的眼中闪过一丝…称为厌恶的情绪吧！不若冰冷的死水，染了些生气。

　　泥螺很难闻吗？八月桂花时的泥螺可是庆元最鲜美的一道菜呢，虽说比不得三月间的桃花泥螺，倒也净无泥，鲜肥美，是他最喜欢的菜。特地叫了两盘，就是打算送给这秋公子尝尝，他竟如同被熏晕的猫儿一样，脸厌恶。

　　很臭吗？闻一闻…嗯嗯嗯…异香扑鼻嘛！

　　不由自主将鼻子凑近，周十八闻了又闻，形态足以媲美街上的老黄狗。

　　“周兄，你在闻什么？”他奇怪的举动引来哈麻的诧异。

　　“啊？没什么，快吃，都凉了。”赶紧斟酒，周十八岔开话题，眼光却不住溜向厢房的拐角。

　　敝异，真是怪异！表使神差就叫了两盘，两腿好像不听使唤，脑子没回过神，人已经走到秋公子那桌去了，明明他不是好客的人啊。更怪的是，被他黝黑的瞳子盯了一盯，他的心竟然咚咚跳起来？

　　当城门对望，只觉得黝黑之中毫无生气，静如死水，心并无咚咚跳之感啊？完了完了，会不会这秋公子长得太柔，又过于秀美，他、他起了心？

　　呸呸，他又不好男，只喜爱粉香娇的姑娘家，对着一个公子起什么心嘛。

　　“咚…咚…”啊啊，又跳了两下。

　　一口饮尽陈年花酿，周十八的招牌笑僵了僵，听不到哈麻在耳边咕噜，眼光瞟向拐角。

　　入夜，二更时分，庆元官衙。

　　月光光…

　　三条细影慢悠悠走着…

　　“统领，令牌我与散烟取回便可，不必劳您亲来。”换上黑衣的钓雪不解秋凡衣同行为何。

　　她跟着五个东洋人出了城门，就见他们上到一艘商船上再没下来。打听后，知是半月前到达的日本商船。回到客栈，就见着秋凡衣有气无力地趴在上，问明散烟，才知被臭味给熏的。

　　唉，她这公子生平最厌的便是人之臭味、之臊味。

　　秋凡衣爱干净，不怕血腥味，却闻不得过于刺鼻的腐之味。若是闻了刺鼻的气味，大碍倒是没有，只会腿软无力，懒得动弹。待到灯尽人静时，她这公子竟然来了精神，想看看这冒充的浅叶令长成何等样子。

　　死了官，查线索找缘由本就是官家的事，就算他们的正主子不找上门，官府也不会让此事了了。既然得知浅叶令收在官衙，只要取出予秋二统领便可，实在没必要劳烦他这秋二统领委尊降贵亲自前来。

　　何况，他究竟是来探官衙的，还是来拖她们后腿的？慢悠悠晃着走，真让人跳脚。若是再这么不紧不快地走下去，天都亮了，还偷什么假令牌嘛！

　　“统领，您还是回去歇着吧！”不止钓雪，散烟也没了耐心。

　　“啊，已经到了，你们进去把令牌拿出来，小心点，里面全是臭尸味。”盯着圆月，秋凡衣完全无视两人变灰的青脸。

　　“您…”气呀。

　　“还不快去？”

　　“属下领命。”咬牙低头，两人拉上面纱，翻墙跃入，寂然无声。

　　天街夜凉，月如水。

　　无人的街道没了白天的嘈杂，令秋凡衣心情舒了舒。深口气…唔，还是夜里的气息鲜美啊，清静无杂，冰凉入。

　　摸摸衣袍左袋，勾到光滑的丝物，缓缓拉出，是一条红丝巾。

　　呵呵，还是钓雪懂事，知道他不会站着赏月。轻弹丝巾，展于暗角梯阶上，秋凡衣非常干脆地坐下，左手支颌…赏月。

　　啊，夜里虽静，街沟里仍有些腥臭之物。掏掏袍内右袋，如愿钩出一条薰了香的帕子。

　　好哇，还是散烟知心，备着香味让他闻。轻拂香巾于鼻间，他继续赏月。

　　铜壶滴漏，转眼二更过半。寂静的官衙此时燃起火光，渐渐响起细微的疾步声，听脚步，数量不少。正凝神听着，漆红的大门从内被人一把拉开，大群衣冠不整的官兵跳了出来，可见梦中被人叫醒的惺忪。

　　“兄弟们，精神点！”为首的壮汉正是间与周十八共桌的哈麻。

　　“是。”

　　提着灯笼，众人正等一声令下，谁知哈麻昂首嗅了嗅，突向秋凡衣躲藏的角落走来，喝叫：“什么人？半夜三更在官衙外鬼鬼祟祟，是何居心？”

　　咦？庆元城莫非真是藏龙卧虎之地？他的轻息功，浅叶组至今无人可及，这小小的总管竟能在人声杂乱中准确察觉到他的方位，不可小觑。但，听着他步履沉重，不似高人嘛！

　　奇怪，什么了他的行踪？啊，是散烟为他准备的香帕子。

　　坐在暗处，秋凡衣眉心微皱，不想冲突，趁着哈麻走近之机一跃而起，丢下香巾，踩着散花醉步轻飘飘一晃，闪到柱后。

　　“哈…哈总管…”哈麻走到暗阶处，拾起那方香巾查看着，身后竟传来颤抖的叫声。

　　“什么事？”他急忙回头，看到一干官兵白着脸，眼睁得比铜铃还大上三分“你们干吗？见鬼了？”

　　“你…有…有鬼影。”一人提着灯笼指了指柱子。

　　“我们…看到…看到一个白影飘…飘来…飘去！”有人吓着。

　　“少胡说，这世间哪有什么鬼神。”展开香巾，哈麻猜想应为哪家小姐遗落之物，抬脚往柱后走去。

　　烦呢，怎么老粘着不放呢！秋凡衣起了恼意，踩出醉步闪到另一支柱后。

　　飘…不止官兵，哈麻这次也看到，的确有个白影飘过。

　　“什么人，在官衙前装神扮鬼？”顿住脚，哈麻大喝。

　　“哈总管，这些日子城里好像不太干净，不如…不如咱们取些狗血泼泼？”一鼠胆官兵献策。

　　“胡说，什么不太干净。”哈麻斥骂。

　　“真的不干净哪，哈总管。”又一官兵附和“市舶司好好在家里被人取了…守城的卫兵说了，一夜里没见过人，尸体何时被人吊在城门上都不知道。”

　　“是啊是啊，还是泼泼吧！”

　　“闭嘴！”看了看香巾，再转头望望秋凡衣藏身的柱子，哈麻皱眉想了想，道“也好，宁信其有。去，现在想也找不到狗血，到茅房去提些夜香来。”

　　夜香？

　　不会吧？这人猪脑袋呀，真以为人拉出来的废物能散鬼驱魔？罢罢罢，笨蛋不关他的事，还是赶紧走的好。那些白痴，当他是鬼了呢，哼！

　　秋凡衣柔的脸上是厌恶。什么夜香，根本就是大粪，想熏死他。

　　唉，为何他就不能安安分分赏一次月呢？懒懒地呼吸，他正要离去，鼻间便窜入一股异味…太快了吧，已经泼来了？

　　我闪！

　　别的不敢夸，脚下功夫他可是自信十足。瞧，这不给他闪了过去，一点恶臭也没沾上。正嗤笑着，秋凡衣脸色一白…好臭！

　　快快快，香帕子…香帕子…香…该死，他忘了香巾早被丢在台阶上。赶紧举袖捂在脸上，脚下醉步微，了行踪。

　　“是人是鬼？报上名来。”瞪着柱后摇晃不定的白影，哈麻出大刀迈前，示意官兵围上。

　　完了完了，全身无力的他，可不敢保证能对付得了这群官兵，特别是…提着粪桶的那些。

　　千钧一发之际，秋凡衣身后竟闪出一人“哈麻兄，这么晚了，还在忙呢！”

　　周十八？

　　彼不得怀疑他为何会出现于此，秋凡衣只想找个干净的地方靠上一靠。来得正好，就他了。

　　一把扯过周十八，也顾不得闲人闲语，瘦弱的身子一股脑地往他身上靠过去，脑袋直钻他的衣襟间。

　　“周兄弟，你们…”

　　着灯火，两名男子相拥的场面刺了所有人，而且，有人受的刺非常重。

　　“嘿，他喝醉了，我正要送他回去呢，正巧经过这儿，见着府里吵闹便过来看看。哈麻兄如若无事，我与秋兄先行了。”周十八任他靠着，倒也不介意。

　　这秋公子…好香！香得他酥麻不已。

　　“哈哈，原来如此，周兄弟，让你朋友深夜里少出来走动，这些日子官衙正办案呢，一不小心会被当成疑犯的，知道吗？”

　　“知道知道，小弟定会牢记。”扶着他的，周十八只觉细弱得过分了些。

　　“好了，快扶你兄弟回去吧，看他摇摇晃晃的，站都站不稳。”看了眼状似亲昵的两人，哈麻抖了抖，带着兵走了。

　　直到人消失后。

　　“秋兄，你没事吧？”怎么靠在怀里的人没了声音？

　　“…”“秋兄？”不会真的晕了吧？

　　“好臭。”微弱的声音自颈间传出。

　　周十八松了口气，问：“秋兄，你可还能自行回客栈？要不，让在下送你回去可好？”

　　“…”咦？又没声了？“秋兄？秋兄？”

　　“…”救命，他今天犯太岁，出行不宜。白天被他熏，夜里被屎熏，昏啊，钓雪散烟怎么还没出来？

　　轻咒着，正要推开周十八，不想他突然打横抱起他，二话没说撒腿便跑。

　　“你…去哪儿？”感谢他带他远离臭污之地，可这方向，不是傲凤楼客栈。

　　“我家。”

　　“你…家？有何贵干？”秋凡衣懵了。

　　“你被污秽泼到了，我带你清理清理。”只顾着跑，周十八竟气不而且吐字清晰。

　　泼到？没有泼到，是给熏到。

　　翻眼看看月亮，秋凡衣懒得争辩。腿软之后向来是懒得动弹，平有钓雪散烟帮忙打点，今夜…不管了！

　　一桶二桶三桶，再多烧几桶好了。

　　数着柴薪，清朗男子脸上是疑惑：他会不会一不小心，看到了什么不该看的东西？或者，是错过了什么？

　　方才为秋兄备了热水沐浴，关门前无意多瞧了一眼，正巧看到秋兄散开发带，乌黑的发丝让他眼前一花，像极了…不行，要确认一下。

　　周十八提着热水进房，越过屏风，一片雾气氤氲，屏风后的大浴桶中坐着位翩翩美公子，眯着眼睛享受温水皂香，神情蒙得格外人。

　　举起热水缓缓倒入齐的沐桶内，水位正好淹到秋凡衣的颈间。

　　“不知秋兄如何称呼？”盯着水珠滑落的白皙美背，周十八喉头一紧。好细的肩骨。

　　“秋凡衣。”慢慢回身，双臂轻展趴在木盆边，秋凡衣散着黑发，笑意惑人。

　　“凡衣兄，在下…”这会儿的水珠怎么这么透明，沾在他肩上闪闪发光…

　　“你想说什么？”他干吗盯着木桶发呆？

　　“我…啊…”惊骇的低呼蹿起，叫过后，周十八倒退三大步，急忙伸手捂住自己的嘴，瞪着骨碌骨碌的大眼，不敢置信。

　　“咚咚咚…”心跳加快。

　　不信不信不信，这秋凡衣…秋兄…竟然…

　　“怎么了？”水中的俏公子笑意更盛。

　　“你…你…”水中的美公子分明…分明是个姑娘家。周十八懊恼跳起，别开眼道“你是位姑娘？你竟然是位姑娘？”

　　“有何不妥？”兴味地盯着他，俏公子曲指弹水。

　　眼神在屏风绕过一圈，他有些害羞地盯着她的额“你是个姑娘，今…今我看了你的身子，你…你就得…”方才抱着她就觉得轻盈过头，想不到竟是个姑娘。

　　坏了坏了，倒水时只看到她白皙的颈，现下走得近，他可是非常“不小心”看到水下曲线分明的身。如此行径岂不坏了姑娘家的清誉。

　　怎么办？怎么办？姑娘家的闺名全让他破坏了，若妨碍她找婆家，他真是罪无可恕啦。

　　绕着木桶团团转圈，念了三百六十九遍怎么办，周十八突被醍醐淋了脑袋，身形蓦然一顿，扬起傻笑…很简单，娶了她。

　　娶她，姑娘的闺名算是保住了。

　　他可不像三哥处处留情，虽然本领没多大，银子挣得不多，养活儿应该是有余的。打定主意，他停下转的步子，直直走到木桶边与秋凡衣对视…

　　“我要娶你！”

　　“咳！”受了惊吓般，趴在沿边的白玉臂膀滑了滑，呛了口水。

　　“我要娶你。”这次，周十八是直直盯着水中的俏姑娘，眼也不转。反正已经看光了，不如多看几眼。

　　真美！黑发散浮，丝丝飘摇于水中，红微翘形成菱形笑弧，柔的小脸…不不，不能说柔，惑人的小脸上挂着一丝冷笑…等等，冷笑？

　　不是姑娘家羞怯难安的媚？不是一点粉腮桃样红的娇？是…冷笑？

　　使劲眼睛，周十八不信。多看两眼，多看两眼，室不看白不看。看看看…冷笑，还是冷笑。

　　“秋姑…不，凡衣，你…”被他这个算得上仪表堂堂的男子盯着瞧，不会害羞吗？

　　“看够了？”清冷如刀刃划过肌肤，秋凡衣拂了拂清香的沐皂球，黝黑的眼慢慢沉静。面不改地盯着他上下游离的放肆目光，她当他是木桩子。

　　如果看够，他就该瞑目，退场。

　　耙明目张胆盯着她看的人，他是第一个。因此，她不介意亲手杀了他，即便她极少杀人。

　　“够？”不知死之将至的好男以手背拭了拭角的体，懵半晌后，竟摇头起来“不够不够！”怎么也看不够。

　　“噗！”有人滑入水中，杀气消散于无形。

　　这人？哭笑不得地自桶中爬起，秋凡衣素来黝黑的眸子染上惊异。

　　奇怪的人！奇怪的屋子！

　　方才被抱进屋子，她便觉得这屋子静得蹊跷，他一脚踢开门，只有一个老头从侧屋跑出察看。见他抱着一身男装的她，老头好似见惯了般，关上门不多言语。跑进房放下她，他竟亲自去烧热水，也不唤下人差使。

　　来庆元城三，听了三的闲言传闻，她知道周家在此地也算得上是“名人”之家，常听人在言谈中提到周家解梦堂。照理，应该是个富人家才对，为何连差使的仆从也无？他不在解梦堂里待着，竟以江湖术士之姿，随意在街边拉幡解梦。方才虽说为她解了围，可夜半突兀出现在官衙，又所为何因？他言行举止似不会功夫，但他何时近的身，她却丝毫无察。如此看来，周家里面也有古怪。

　　无妨，就让她慢慢玩玩。

　　睨着的男子，秋凡衣眼中闪过一丝趣味“看够了吗？”他到底要盯着她看多久？

　　“不够…”嗦嗦！呆呆的回答中夹着口水声，听来让人莞尔。

　　“出去。”起水泼他，秋凡衣没由来地起了嗔意。

　　被温水泼回神，周十八举袖拭了拭脸，呆道：“啊？出去？去哪儿？”

　　“你想看着我沐浴包衣？”她起了游戏之心。

　　“想！”他答得毫不客气。

　　“噗！”又有人滑入水中。

　　“出去！”虽说少有羞怯，一个姑娘家赤在男子面前，总会有所不适。

　　“好好好！”男子终于回神，收回眯眯眼笑着退了出去，关上房门前不忘回头…多看两眼。

　　沐浴完，裹着软衾棉纱被，懒懒占着宽大的，女子不愿穿衣。下的衣物若有若无散着方才在官衙前沾上的恶臭，即便是身不着羽，她也不愿重新穿上。

　　散烟钓雪拿到令牌后，若找不到她必会先回客栈，方才又是叫嚷又是泼污物，闹得人想视而不见也难。过不了多久，她们自会查找到这儿，届时再让她们拿些干净衣物换上。

　　支额忖着，秀目一转，想到一张脸。

　　这人何时跑到身后去，她竟不知？究竟，他在衙门外看到多少，又看到了什么？

　　抱着她一口气跑回，脸不红气不，很像是深藏不的高手；可，被她刻意向眉心的皂球打个正着，也太失高手的警觉了吧。

　　她可以杀了他，只因他是第一个瞧到她身子的男人，却也是第一个敢明目张胆、眼也不眨的男人。

　　唉，被男人瞧到身子，照理，她应该如寻常姑娘家般尖叫脸红。但，仅仅是照理。她的行为素来没必要照着常理做，否则，也不可能有今天草影组的秋二统领。

　　成天和杀手在一起，人的情总会磨得有些麻木。男女老幼之于她，只是人而已，并无分别。原谅她少有羞怯。只是，他眼中的异常晶亮，令她…呵呵，新鲜。

　　很有趣的人哪！也罢，看在令她一身清的情况下，算了。

　　放松卷曲的身子，软软趴在充男子气息的上，秋凡衣只感倦意袭来。被衾并不香，也不臭，清清地躺着很舒服，很适合浅眠一会儿。噙着淡淡笑意，她翻个身，慢慢合眼。

　　“凡衣？”门外传来周十八的叫唤。

　　无人应他。

　　咦？连水声也没有？周十八轻轻推开门，绕过屏风，就见在他大上沉沉睡去的秀美女子，香肩半，一缕黑发散垂在沿。

　　摇头轻笑，上前为她拉好薄被，指尖抚过细滑的玉肩，引他一震。

　　“唔嗯？”沉睡的美姑娘轻轻翻身，让轻薄的丝被又滑下寸许。

　　眼观鼻，鼻观心，心静则灵！周十八默念着，再次拉上薄被掩去，免她着凉。

　　她定是极厌恶臭，否则，姑娘家怎敢在陌生男子家中宽衣沐浴，且不着寸缕地放心睡去？想想，一盘泥螺就惹来她的不快，抱着那美丫头撒娇，害他以为是个花心的公子哥儿呢。

　　她一定很疲累吧，才一会工夫便睡，一点不怕他轻薄她呢。唉，唉…他从来不知自己长得这么正气凛然！

　　无奈摇头，轻手轻脚搬出沐桶，收拾着房中散的衣物，他不想惊扰到她。

　　待周十八沐浴完毕，已是三更天。缓缓回房，入眼的仍是一幅美人卧眠图。掩上门，呆呆走近边坐下，心又是一咚…好美的人儿！

　　怎会觉得她长得柔呢？他自嘲摇头。

　　分明是个美的姑娘嘛！臂她似男儿模样，实是举止言行不像姑娘家，必是长时间扮成男子，习以为常了。颈间挂着一颗玉喉坠，让他初见时误以为是喉结。她的眉细，尾角微有散，不若时下女子刻意修得整齐，合上的幽深大眼是一排浓密的扇睫，鼻梁，红如野棱般可爱。

　　想到她幽静的黑眼，周十八心中咚了又咚。凡衣，凡衣，她叫秋凡衣。

　　心中念着，修长的手指受着无名的引，缓缓抚上光滑的侧颜。美眼下一圈淡淡的黑纹，无意惹来他莫名心疼。她啊，一定是长久未睡得好觉的人。

　　即便如此，但…她仍是秀美！

　　静静睡的凡衣活生生是个美人儿，可，睁开眼的她…嗯，老实说，令他有些莫名的害怕。幽深的眸子如死水一潭，也令他心怜。

　　怎样的人家才会养出如此女子？

　　能住施家傲凤楼客栈，必定身家富贵；只带两名丫环外出，必定胆大艺高。夜半三更在官衙边出现，必是有所目的。来这庆元城，是找人，是投亲，还是路过？

　　看她样貌，并非十六七八的姑娘，有二十了吗？如她这般年纪的姑娘家只怕早已嫁为人妇。不知她…可许有人家？若是许了人家，或早有中意男子，他今坏她清誉，只怕…唉！

　　敛下眼睑，周十八清朗的脸上泛出苦恼。怎么办怎么办，她明醒来会如何待他？他一点也不介意她可能有二十岁，一点也不介意坏她清誉，甚至，有丝窃喜涨于口。城里其他姑娘可没让他有这种窃喜呀。

　　那种快，仿佛越过重重叠叠的群山后，突然出现在眼前的清幽碧潭，让人感叹美景如画，甚至想独占拥有。

　　方才口道出要娶她，她似乎受了惊吓，眼中的惊异使黝黑散去不少，如同溪水滴落潭中，多了些灵气，害他心头扑扑跳；此刻，这念头倒越发坚定了。

　　难怪他这些天总梦见一只羊咩咩叫，梦羊叫，主得好也。

　　娶她，娶她，想娶她，好想娶了她…

　　盯着香甜的睡颜，修长的身子不由自主地爬了过去，踢掉鞋，双臂拢住佳人，他合上眼，亦慢慢睡去。

　　这是他的家、这是他的院子、这是他的睡房、这是他的软卧…既然打定了娶她，两人同睡一并不为过吧，嘿嘿！

　　得意的笑爬上角，第一次拥着身无寸缕的美姑娘，周十八一、夜、无、眠！