第五章

　　时光倒法？这在当代实在有点太先进、太匪夷所思了。

　　可任护成就打算如此做，应该是他恶霸的土匪本质发挥，他竟然下令不得打搅，然后大剌剌的关起房门三天三夜，和杨惜弱两人孤男寡女，查问她分别一年中所有的生活经过，所有的？对！他要求巨细靡遗。

　　这是强人所难，因为连平常人都不见得有那么好的记忆力，何况杨惜弱常生病昏睡，迷糊糊的，她这一年来不过是吃、睡，足人生基本生理需求，哪能记得昨天吃几碗饭，大前天想了什么事？

　　但这些任护成可不管，因为她敢莫名其妙失踪一年，他就要好好清楚，别有一天突然冒出个人，代表着他所不知道的小曲，那是他绝不容许发生的。而如此做顺便也补足他们分离的时光。

　　“说！”他很霸气的命令道，然后只见杨惜弱乖乖的就座，开始努力的想、拼命的想，恨不得跟前有出皮影戏，演出的就是过去一年的总总。

　　“那时候我只晓得爹受伤，生命垂危，然后就是易大哥安慰我好好休养，找爹的事他会想办法。”杨惜弱已经尽可能将前因、后果说清楚，一切简短得离谱，但事实也只有如此，所以她不觉得有什么奇怪呀，可是看他一脸明明白白写着…小白痴，你完蛋了…的表情，她只好低下忏悔的头，忍不住又怯怯的偷看他。

　　“然后呢？”他丢了口饯，无数次的提醒她故事还没结束。

　　桌子的小扳饼，饯水果，加上一壶上好香茗，任护成津津有味的吃着，而杨惜弱向来食不佳，吃得少，再加上现在整天或坐或站，活动量少，胃更是缩得像卤蛋般小，吃…对她而言是件苦差事。偏偏他不单自己吃，也要她吃，唉！想要他着她吃，最直接的逃避方法就是不停的讲话，但是她实在没有那么多经历讲啊。

　　她想了想，勉强挤出几句“我们搬了一个地方又一个地方，也记不清从哪里到哪里了，但是都没有爹的消息。常常我生病了，醒来就在另一个地方，易大哥不管自己找、托人找都说爹失去踪影，也许凶多吉少。”一看他递来一块糕饼，杨惜弱口水，赶忙又继续说道：“我爹…”

　　“杨大叔他人好好的没事，倒是因为担心你失踪，到处奔波打探你。”真搞不清楚状况，她找她爹，他们找她，找来找去到底是淮失踪？答案显而易见，只有惜弱这笨蛋还懵懵懂懂的。

　　“真的？真好，他老人家…”

　　“找人想办法通知他了，相信听到消息后他应该会尽快赶来扬州。好了，别转开话题，继续。”

　　还继续啊？杨惜弱苦张小脸，很委屈又可怜兮兮的瞅着他。

　　“你乖乖的，赶紧代完，我们就去长湖玩，然后再带你见个人。”他轻哄，但语气里没得商量。

　　蓦然她明亮的大眼闪烁“见谁呀？长湖在哪儿？是不是我喊的郡姐姐…呃…”摇摇食指，任护成略带谴责的“再努力想想。”

　　颦眉轻蹙，她努力了，抬眼望他仍是一片茫然“好了，我问你，那家伙…”看杨惜弱不解的脸问号，他轻叹修正“那个叫易为宾的是什么来路？你们是碰巧遇见的，还是他…”

　　一问三不知，任护成恼火了“什么不知道，你就跟着人家住了一年多？”被骗去卖，她可能还帮人家数银子呢，这白痴。

　　“他说认识爹。”杨惜弱明显瑟缩了下，好委屈，突然灵光一闪，她高兴的讨好道：“是他告诉我说，带我去见爹的。”

　　“那见到了没？”他讽刺，杨天贵是任庄的人，若真诚之人，随便一探听没道理会找不着人，分明有鬼“你爹杨天贵…杨天贵就是你爹，连这你也不记得？”见鬼！任护成气得哇哇叫。

　　杨惜弱赶紧点点头，可是她刚刚听到名字的迷糊反应已经让任护成瞄到。

　　“我梦里见过，知道那是爹，可是好多事都记不得了…”她勉强去想，头开始隐隐发疼。

　　“好，好、好，不想就不想。”任护成眉掀得老高，搂过她拍拍她的背“所以你是病糊途了，不是不记得要报平安，而是根本忘了到哪儿去找谁。”

　　任护成心中暗忖，归究底，惜弱对过去的记忆完全失去印象，若有也只是零星片段，那这一切就有得解释了…

　　她静静听他喃喃自语，忍不住打断他下意识不断食物喂到她嘴里的动作。

　　突然，任护成拦下糕饼，深思的问：“还有谁跟你在一起？”

　　“一个哑婆婆照顾我，他们不是坏人，只是我不想再麻烦他们了，才会想自己上路。”

　　谁她不当是好人？任护成没理会，杨惜弱小嘴一张一合的，看看他又低下头。“要问什么就问，老是迷糊糊的。”他好心的提供答案就是。

　　“你是谁呢？”她终于鼓起勇气。

　　“我…是…谁？”任护成脸都青了，由此可见，难道连随随便便的陌生人她都跟着走吗？竟然敢连他是谁都忘了。

　　不都说叫她问嘛，问了又生气。“不是那种你是谁啦，我只是不记得你名字了嘛。”不然她才不会有这种亲切感，而且什么都还没清楚就跟他回家，她有这么笨吗？

　　她不服气呢“你不笨，你是天真。”任护成读出她的表情回道。

　　“那你到底叫什么名字？”

　　“不知道！”他很生气。

　　杨惜弱吃惊道：“你自己也不知道？”那还说她笨，她表现出同情。

　　“世界除了你，八成找不出第二个不记得自己名字的人。”他感到好气又好笑，开口没好气的揶榆。

　　“喔。”她点点头，好像也同意他的说法“那我都怎么称呼你？”

　　任护成快被她认真的样子笑死了，又懊恼又怜惜的，但他还是不予回答，只说“自己想！”

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　　这富丽堂皇的巡抚府真是愈住愈浑身不自在，鲁鹤蔡独自个叨叨嘀咕，打从老大要帮文鉴真管教家里的婆娘，他和文鉴真两人就道不同不相为谋，呸！找个女人在身边碍手碍脚的做啥？搞不懂。

　　但要说奇怪，那老大一家子就更奇怪了，巡抚任大人在人前可官威十足，但一碰儿子、子，形象…唉，所以说男人要有家有眷根本是拿石头砸自己的脚嘛。

　　任大人代下上，动员所有人力翻遍扬州也要找出持有薛宾昆葯方的乞妇，他大人呢，却没事就闹个失踪耗在长湖畔，就算有紧急事情察报也见不到人。

　　老大更是，老子没空，他当儿子的直接摆明事不关己，正大光明和杨姑娘躲在房里，不就是一个女人，看不腻吗？那天虽然只是惊鸿一瞥，可一样是两个眼睛、一个鼻子，唉，又没有多出个三头六臂，宝贝什么的。

　　突然眼一瞟“老大！”鲁鹤蔡激动得像几百年没见过任护成似的。

　　任护成偶尔会带杨惜弱出房来透透气，且两人焦不离孟，事实上，那杨姑娘胆子跟只老鼠样小，想好好看一下认识认识都不可能。

　　“怎么，想我成这样？你该去找女人了；”任护成的调侃他，

　　“我呸咧，女人。”鲁鹤蔡口气嫌恶得不得了。

　　杨惜弱闻言可不服气了，但不是针对他的别歧视，她从小生活单纯被保护得很好，想法里大家都是好人，就应该人人都是被尊重的。

　　“才…不是…这样呢。”她小手紧抓着任护成的袖摆，半张脸掩在其后，激动得双颊涨红，话说得结结巴巴。

　　任护成朗声大笑，便将她扯到身前“听到没，惜弱不同意你哟。”

　　“我…只是…”对着身形肥壮、浓眉铜铃眼的鲁鹤蔡，她想假装勇敢，可是直觉却反身抱着任护成，整个人家缩在他宽广怀中，声音闷在里面模糊不清。

　　“说话要看着对方。”任护成扳起她尖润下巴，笑谑的眼直直对视她道“像这样。”语毕，气的笑勾起，嘴也直直的落在她粉红的俏嘴上啄。

　　鲁鹤蔡见状冷口气，大老的个性也被他们大胆亲密的动作给打败，一张脸红得像关公，青天白之下，真是没…

　　“好。”杨惜弱也是腼腆，不过她心里还有更担心的事，克服与生俱来的羞怯…直视陌生人说话。“你不可以…”她将之视为挑战，努力的想表达清楚自己意思，但是鲁鹤蔡火红的脸相形下更吓人，她以为他生气了，四个字吐出后就没了下文。

　　“他脸是热红的，天气好嘛，你继续说。”似笑非笑的横睨鲁鹤蔡，任护成再亲了下她的脸颊，只见鲁蔡脸简直要烧起来了，气个不停。

　　“对，天气热、天气热。”不然要说自己是不好意思脸红的吗？老大最喜欢玩他了，还玩不过瘾啊？鲁鹤蔡赶紧昧着良心道。

　　“喔，我是说…你不…应该瞧不起别人。”话是一鼓作气说完了，可是鲁鹤蔡听得很痛苦，因为杨惜弱的音量像蚊子叫一样，所以他靠近再靠近，想倾耳听清楚她咿嗯个什么鬼，但任护成厉眼一扫，让他保持在二步距离外。

　　“哇拷！他娘…”鲁鹤蔡自动消音，因为任护成很温和的朝他笑，笑得他发凉想打嚏。

　　杨惜弱大眼惑的眨呀眨的，看向任护成。

　　“耳朵洗一洗，鲁鹤蔡是在说他家的一种家乡话，不必记住。”任护成好玩的轻轻她贝耳“再说大声一点，很多人年纪比较大耳背，你要用吼的人家才听得见。”

　　年纪大耳背？鲁鹤蔡差点一口脏话又出笼，老大哄丫头也哄太离谱了。

　　杨惜弱闻言只好吼得正好让大家听见，啧！中气不足，一旁的任护成听了只想该怎么让她每天练吼功。

　　“我什么时候瞧不起别人了？”鲁鹤蔡儿不记得自己刚才唾弃女人的口吻了，只想谁懂得这杨姑娘说什么。去！

　　“没有吗？”杨惜弱讶异的问。

　　鲁鹤蔡一听以为马上要吵起来了，因为他知道女人就是会无理取闹，可他架式还没摆好，谁知却见她不好意思的垂下头。“喔，对不起，我误会了。”

　　鲁鹤蔡呆呆的张大嘴，一时反应不过来。

　　“虫子飞进你嘴巴里，”任护成的声音，让鲁鹤蔡收起呆样，忍不住又仔细瞧瞧杨惜弱。

　　“你们事情既然说完了，我们走吧。”直到任护成拉着扬惜弱的手快走远了，鲁鹤蔡才如当头喝清醒急起直追。

　　“老大，我们上哪儿？”

　　----

　　山涧野花，盈盈飘曳。

　　“这里我来过。”杨惜弱稚的嗓音有着惊喜的高昂。

　　“那天我就是在这里捡你回来的。”不然还不晓昨她会到哪儿去呢，任护成冷哼一声。

　　只见她傻不愣登笑。

　　“原来老大是在这儿和杨姑娘巧遇，难怪这么凑巧了。”鲁鹤蔡恍然大悟，他还不晓得为什么那天老大还森森的怪模怪样，才隔了一天，找了好久没消息的杨姑娘突然就绷出来。

　　任护成敲了下杨惜弱的额头，然后顺抚着她发辫，是气恼又爱怜“别光是笑，找不着路，哼、哼、哼…”“我在想了啦。”她很心虚的四处观望，可是一看到新奇的美景时，很不小心的就会容易忘神，所以他们三人出来了大半天，前进的路程直可媲美乌爬树一样。

　　“老大，这附近就这条路稀少人烟，其他的那天我们已经巡过了，应该不太可能。”在岔路上，杨惜弱又犹豫了，鲁鹤蔡稀奇的身而出，为她解围。

　　“惜弱！”任护成生气的喊她，无论如何他要她学会有记点，他绝不允许她再有失踪迷路的事情，一次的教训已经够多了。

　　嗯了半天，杨惜弱左看看右瞧瞧的，还是不能决定，任护成的脸则已经鸟得不能再鸟了。

　　“啊，有了，那块石头。”她那天坐在那儿想了好久事情，没错！“这边走。”

　　有了窍门后，她一会儿认出樵夫休息吃干粮的小亭子，然后是停着一对黄鹂鸟的大树…

　　“你送过我一对画眉鸟，对不对？”她的脑袋闪过这印象，巧笑倩兮的回头问跟在他后向的任护成。任护成因她想起这和他有关的小事心中泛起愉悦。

　　“那鸟儿现在呢？”她接着又问，语气中显得很舍不得。

　　“大概还在任庄，你郡姐姐应该会好好照顾的。”任护成猜测并安慰道。

　　接着他们走的都是蜿蜒的乡间小路，可喜的是路就那么一条，不必再让她费神去凭记忆回想了。杨惜弱被任护成牵着走，一脸沉思，他知道她慢慢回起起一些往事了，所以也不去惊扰地。

　　“易大哥为什么会打听不到你们的消息？”如果任庄像她听到的那么富可倾国，再者，他们那么四处找寻自己，就算易大哥随意到各大热闹都市亮相，任庄分支的人也该多少都会留意到，他们也不至于茫茫然的分开一年了。

　　这小可爱终于开窍了，孺子可教也。

　　“你说呢？”任护成笑笑的轻抱起她，与自己平视的一般高，两人鼻对鼻旁若无人的磨蹭，丢了又教她伤脑筋的问句。

　　“嘿，老大。”鲁鹤蔡犹豫的往后面偷瞧，早在那他们两口子亲亲热热、不宜旁人观赏时，他就故作样子赶在前面找路。

　　“真应该教文鉴真也跟来的。”任护成嫌他吵，好不简单惜弱像忆起什么重要的事，这一打断，她显得头略疼的摇头晃脑。

　　“不是啦，老大。”鲁鹤蔡偷瞄一下，确定没有伤眼睛的画面后，大胆回过头讲话“这很重要，你真的要帮文鉴真管教他老婆吗？”

　　“你有意见？”看她似乎不难过了，任护成才从她额头上放下柔捏的手。杨惜弱的注意力被挑起，对鲁鹤蔡谈的话题很有兴趣。

　　“哪有，可是那婆娘你也见过，干么多此一举。”又不是一家烤万家香，没道理大家都守着老婆过日子，毕竟那“河东狮吼”不像杨姑娘般温驯柔弱，所谓山河易改本难移，这可关系文鉴真一辈子的幸福哪。

　　“你是不相信我有这个能力？”

　　“不是、不是。”他哪敢有这个意思。鲁鹤蔡暗想。不过如果真有人能制服文鉴真那口子，一定非老大莫属，这点他绝对是信之无疑的。“但是…为什么非要有娘儿们不可，像现在我们自由自在的爱上哪里就上哪里，这不是悠哉的？”

　　“这问题你找文鉴真吵多久了，别来烦我。”

　　“老大…”

　　任护成横视他一眼说道：“那就是说，你对惜弱也有意见喽。”他矮下身，一副可惜万分的对杨惜弱说道：“那个人觉得你碍手碍脚呢，这样你认为他还是个好人吗？”

　　“他是啊。”惜弱怯怯的看了鲁鹤蔡一下，点点头“可是他为什么会这么想…我真的很麻烦…对不对？”

　　她可怜兮兮、受伤的声调，让鲁鹤蔡听得心里难过得紧，这么可爱的小姑娘，谁忍心让她难过？

　　“杨姑娘，不是，我没有这个意思。”鲁鹤蔡手忙脚的又摇头又挥手，急出头汗“你千万可别误会啊！”他自觉是个大混蛋，反希望老大像以前一样恶整他七天不能睡觉，而不是使出这招。

　　“误会？”杨惜弱脑海里深蒂固的观念生怕拖累家人，她虽然轻“喔”了声，但一向清晰透明的表情正明明白白写着“很难过”

　　鲁鹤蔡内疚得慌忙解释再解释，他投降的求饶，请老大想想办法，谁知最心疼杨惜弱的任护成理都不理。

　　“我真该死，老是说话。”鲁鹤蔡见状自责的说。

　　“对不起。”杨惜弱看他自责不已，忙撇下自艾自怜的心情，连声抱歉“我这样是不是很讨人厌啊？”

　　“没有的事、没有的事，是我大老说话口无遮拦，你听了当放。”鲁鹤蔡一紧张，在杨惜弱面前也顾不得修辞了。

　　任护成闻言冷嗤，他才后知后觉不好意思的嘿嘿傻笑。

　　“听了当放”一向顺溜的又要滑出嘴里，好在即时咽口水回去。

　　“都是我不好，你不用…”

　　“哪里，都是我不好…”任护成翻翻白眼听他们两个毫无节制的对不起来、对不起去，想不到鲁鹤蔡这直子的人软硬不吃，得碰到惜弱才会竖白旗，他原是察觉到一点迹象，没想到还真效果宏大呀。

　　再怎样，道歉、解释了这么多，她总算感觉得到鲁鹤蔡的诚意了。“那你刚才说不喜欢女人也是开玩笑的？”

　　这跟那有啥关联？她还真是会一加一等于二，鲁鹤蔡心里面虽这么想，却没有影响他嘴里正说的话。因为谁忍心对着那不确定发抖的声音、用小孩般期待的纯真表情否认任何事。

　　“对，我当然没这意思，我娘不就也是娘儿们，你也是个善良的小姑娘，我岂只不讨厌，喜欢…对，我很喜欢。”鲁鹤蔡脸挤成一团，很痛苦的说着。还他娘咧？哼，他长这么大都是没见过娘是啥德行呢。

　　“啊…那你…

　　千呼万盼，任护成终于好心的良心发现，不再让杨惜弱折磨那可怜的鲁鹤蔡，他快被自己善意的言不由衷给呛死了。

　　“别啊了。”任护成介入两人谈话，以食指勾靳她眉形，拉回她的注意力放在他身上。“看看四周，你住的离这儿远不远？”

　　“等一下，人家还没问完…”她想也不想的应道。

　　“唉，这是我的小惜弱说的话吗！”

　　杨惜弱倏地眼睛睁得圆圆的，任护成的揶揄让她意识到自己的表现，仿佛不可置信。

　　“好了，别想转移话题，地方呢？”任护成故意装作不知的扳着脸问，但是眼神骗不了人，那其中有骄傲、嘉许和无尽的温柔。

　　“不知道。”突然的福至心灵，她调皮的唱起反凋，笑得如花般灿烂。

　　鲁鹤蔡浑身皮疙瘩，受不了继续看他们的痴情凝望，抖了抖浑身的不自在，他开步走在前头，感觉这路径好似前才来过…他跑向前确定，小木屋在耶。

　　“没错，就是这里。”鲁鹤蔡呵哈大喊“老大，这里任大人派人来搜过，这是那名邋里邋遢妇人的家。”

　　“什么？”他们三人全部都来到荒凉的屋子前，只见杂草丛生“人呢！”任护成问道。

　　“来的时候就这样了，看来好久没人住，听附近的住户说，大概是她婆婆病死后上京寻夫去了。”

　　任护成在屋后找到墓，墓前香烛、果子一应聚全，他默默看了一会儿，转身撞上跟着找过来的鲁鹤蔡。

　　“你过来做什么？！”竟放惜弱一个人，而鲁鹤蔡还搞不清状况老大干啥凶他。

　　任护成一阵风似的冲到前面，可是原地哪还有杨惜弱的影子“该死的。”

　　“这下糟糕了。”鲁鹤蔡同时也暗叫不好，不必老大吩咐，拔腿分头找人。

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　　既然无悔，不代表她会安于现状。雁虹足不出户，不再需要像往常般劳动，而哑婆虽口不能言，但只要有心仍然可以知这一些关于易大夫的事情。

　　“这两天你气好很多。”易为宾把完脉后宽心道，相较于前阵子的狂，她样子虽消瘦但精神已恢复沉静。“附近的人以为你上京城所以若想外出得稍微注意一下。”

　　“为什么？”雁虹尖锐的反问。

　　他诧异的微愣，随即又继续将手上的葯草分类。

　　“若是闲言闲语，他们讲的也是事实，不是吗？”她知道他的想法但不领情。

　　“你婆婆为什么突然去了？”按理来讲，他自信还可以拖延她婆婆大半年的寿命。

　　气不过他一贯的温和，她尖酸刻薄的想刺他“因为她老人家那天听见了我们的情，怒极攻心摔到下就没再醒过来。”

　　莫怪乎她会因此崩溃了。在他眼中的她一直坚强刻苦，颇似他母亲生前的神韵，认命了却又不服输，也因为如此，他才会持续的伸出援手。

　　过了许久，她忽视的眼珠子几乎暴凸，还以为等不到他的反应时，他方说道：“我并未强迫于你。”对她的遭遇他感到怜悯，可是他不承认无谓的指责。

　　“那是我自甘下喽。”雁虹烈的反弹，万万没想到他如此冷淡。

　　易为宾终于正视她，皱眉问：“你希望我说什么。”

　　“我婆婆死了，一条人命，你就只能在这里事不关己的云淡风清吗？你难道没有点道义的责任？”

　　“我看过太多生离死别了，别忘了以你婆婆的状况其实早就撑下了多久，是我延长她活命的时间。”

　　“对！你该死的都对，为什么你不一开始就离我们离得远远的，那我婆婆死便全是因为久病不愈，而不是…我永远都不知道了，我永远都要背负着是否害死她的罪过。”而即使如此，她依然深深眷恋这段不被允许的些许温存，永坠沉沦深渊啊。

　　易为宾让她发，等她不再歇斯底理，涕泗稍歇，才开口细问那天的情形“当时她有什么征兆？”

　　“人已死，你还想探究什么，难不成怀疑我吗？”雁虹激动的说。

　　“冷静一点，你反应过度了，当时为什么不来找我？”

　　“冷静一点，是啊，我是冷静，我该像你一样冷血没泪、没感觉，亲人死了连哀伤都不会。”她愤愤的指责。

　　“你为什么努力要我感到歉疚？”找人分担，内疚就会减轻些吗？易为宾冷脸抬高，戳穿她的意图。

　　雁虹闻言垂下眼，掩去思绪。

　　良久、良久，夕阳的光线跃进屋内，她细细低低的喃喃叙述，头也投抬，像是说给自己听。

　　易为宾听了听后才坐下，间接追问了几项细节。

　　气氛实在诡异，没人说话、没人动，仿佛沉浸在林氏病逝的那段期间默哀…

　　“你毋需强将道德良知硬往身上扛，她的死与你无关。”善意的谎言，如果这样说能减轻她心里的负担，尽管真相已不复察知，易为宾宁愿照自己的解释方法。

　　“不必安慰我。”她飞快的投来讶瞥“当时我在场，她激动，气得说不出话来，所以才走了。”

　　“你想找名目折磨自己让良心好过些，我不反对，但身为大夫的立场，我要告诉你，林氏久病瘫痪不能行，大限到了，搐痉挛的现象是常有的，会有力气摔到地下，不过是回光返照罢了。”他直直视她质疑的眼神，没有稍点闪烁。

　　“是吗？”她喃喃重复。

　　雁虹不天真，她晓得易为宾有可能是为了安慰地而虚构事实，而真假都无从得知了，但他温柔的心意已足够了。在她之前还愤怒的怪罪他，他仍脑祈容体贴，他的心烈的鼓动着。

　　“是吗？”她来到他面前，枕靠着他的怀，汲取温暖。“是吗？”她再问。

　　他让她拥抱着没有动静。雁虹吐气如兰，水蛇轻轻摩擦他的，眼梢拂上媚姿“是吗？”她坚持的再问。

　　有一股娇羞，那抹宛如纤云的羞柔，他悸动了。

　　“是的。”覆上嘴前，他贴在她上给了她要的回答。