第一章

　　初冬，清晨微寒，接近正午，阳光便暖了起来，在夏季让人避之唯恐不及的太阳，到了冬天，却是那样珍贵。

　　巷道里，一间清幽小店传出阵阵咖啡香气。

　　斑大榕树遮挡了午后西晒的斜，店里播放着轻音乐，座位不多，木质地板质朴温润，纳空气中的细小杂音，拣个靠窗的位置，置身于绿意之中，在忙碌的台北街头，偷得浮生半闲。

　　苗子齐在店门外停好车，长腿几步便到了门前，确定那个不起眼的小招牌是写着“余暇”后，直接推开玻璃门，进到店里。

　　等在靠近吧台位置，一位身材极为纤细高挑的美丽女子见到他来，欣喜之情跃于脸上，立即起身朝他招手。

　　“我在这儿…”

　　苗子齐摘下黑色墨镜，将额前落下的发往后拨，墨绿色的中长大衣因跨大步伐而风飞扬，白色衬衫洁净笔，敞开的衣领、紧绷的布料，毫不吝惜地展示他傲人的线条，深牛仔将那修长的腿裹得感豪迈。

　　他走向女子，将车钥匙搁在桌面，坐下。

　　“有事怎么不在公司说，还特地约在外面见面？绕了半天找不到你说的这间店。”点了杯咖啡，他靠向椅背，迭着一双长腿。

　　苗子齐是“伊豆传播公司”的红牌经纪人，眼前这位面容姣美的女子便是他旗下的模特儿之一，艾咪。

　　“就是在公司不方便说才约你出来的啊…”艾咪嘟起晶亮的丰，撒娇。

　　尽管合作过无数男模，无一人能像苗子齐这般让人揪心，或许真如人所说，男人不坏，女人不爱，他的坏，坏在完全不掩饰，你永远不知道他的心落在哪个女人身上。

　　“说吧，什么事？”

　　“你很久没打电话给我了。”

　　“刚刚不是才打给你？”苗子齐把玩着手中的墨镜，心不在焉。

　　“打来问路的哪算啊！”艾咪彷佛心中是委屈却又不敢说出口。

　　“想我啦？”苗子杰当然猜出了她心思，身体往前倾，握住她搁在桌上的小手。

　　“知道还问。”她低下头，害羞地承认。

　　“嘻…”这时，不知从何处发出的一声轻笑，打断了两人正要甜言语一番的气氛。

　　苗子杰往右边一看，窗台边坐着一个女人，刚才他一进门就注意到了，身材比例不错，只不过低头看书，脸蛋被长发给遮住了，看不清楚长相。

　　“子齐…”艾咪唤回他的注意力。“圣诞节你到底要跟谁一起过？筱雯说你约她了。”

　　“跟大家一起过。你忘啦，那天晚上我们在SOGO还有个秀？”他跳过敏感处，给个笼统的答案，人的眼眸一瞇，勾人魂魄。

　　“可是那场秀结束才九点…”她已经说得很明了，再更骨地争宠的话，可能会惹苗子齐生气。

　　“想去哪里？”他没有不耐烦，只是淡淡地问。

　　“哪里都好，只要你肯陪我。”听见他的问话，女子终于一扫霾，甜甜地笑了。

　　“看状况吧！你知道我朋友多，有时得去帮朋友热热场子，得出时间，我当然陪你。”

　　“噗…”继刚才那声轻笑，坐在窗边的那个女人又噗哧了一声。

　　苗子齐被她勾起了兴趣，直直盯着她垂落在肩上的柔软发丝，想等她将发丝勾往耳际。

　　“子齐、子齐…”女子摇晃着他的手臂，但他仍目不转睛。

　　他知道，引发她笑的原因不会是她手中那本看起来已有点历史的书，而是她听见了他们的对话。

　　但，为什么笑？

　　“子齐…”女子微站起身，双手搭着他刚毅的脸侧，将它扳回来。“大美女就坐在你面前，你看哪里啊？”

　　“外面阳光很灿烂。”他笑着回说。

　　“哈哈…”这下，那笑声更明显了，清亮干净，如同温润的珍珠轻轻在瓷盘中跳跃。

　　他的耳朵，不由自主地凝神在那笑声上。

　　“我讨厌阳光…”女子皱皱鼻子。“我问你喔，你是不是对筱雯感兴趣了？”

　　“为什么这么问？”他挑了挑眉，感觉眼前的这位美人正要跳入她自己挖好的坟墓。

　　“因为她年轻，才刚进公司，最近你照顾她也照顾得太偏心了…”女子愈想愈不是滋味，干脆挑明了说。“你就是喜新厌旧，根本不想定下来。”

　　“嗯…可能是喔…”他也不反驳，顺着她的话应了。

　　“每天在公司碰面，看到你跟别人有说有笑，你知道我心里有多难受？”

　　“那是我的工作。”他耸耸肩，不认为需要道歉。

　　“之前你对我好，也是因为工作吗？你说，你到底爱不爱我？”

　　“我不喜欢把爱啊情啊币在嘴边，你是知道的，为什么还要问？”他神色一凛，有不容置喙的威严。

　　“因为我心里很不安…”女子红了眼眶，知道他生气了。

　　“傻瓜…”他捏捏她的手，安抚她，逗她笑。“就算我嘴上不说，难道我的行动证明还不够？”

　　“讨厌啦…”那明显的暗示，让她又羞又喜。

　　苗子齐看着坐在对面的女子，眼角却也没漏掉坐在窗边的那一位，忽然察觉她站了起来，注意力马上被吸引过去。

　　她，背着光，一头微鬈的长发彷佛镀着金，在斜中闪闪发亮，身材秾纤合度，比例完美，扣掉高跟鞋的高度，身高大概将近一百六十七公分，虽然上不了T台，不过，若长得不错，还是有发展的机会。

　　至少，她已经吸引了他的注意力，这是基本条件。

　　窗边的女子朝他们的方向走来，可能是要结帐，苗子齐仰起头，凝神地等着，想看清她的轮廓。

　　最后，她竟然停伫在他们桌边。

　　当她的容貌清清楚楚地映入苗子齐眼中，见过美女无数的他居然看得出神了。

　　清透盈亮的眼眸盛着星子，水的瓣藏着聪颖，细致脸庞晶莹无瑕。

　　他怀疑这张脸是人工能够雕琢出来的，就算能，那股淡雅从容的气质又是如何添加上去的呢？

　　她一出现，艾咪原本雕细琢的美便落得过于俗气，与她浑然天成的优雅一比，艾咪那经过训练的仪态便显得做作不自然。

　　“你…”仅一眼，他着了。

　　艾咪说得没错，他就是喜新厌旧，定不下来。

　　世间美人无数，欣赏美、喜爱美是人的天，如何定？如何能违背心意，闭眼不看？

　　只是，这美人不看他，他如此醒目，一百八十二公分高的一个男人坐在这里，更别说风度翩翩，外表俊伟，居然得不到她一秒的分神注意？

　　坐在不大且宁静的店里，席宝琳无法不听见这一对男女的对话，无法不感受到这女子的隐忍与委屈和这男子得寸进尺的恶意玩。

　　她走近他们，心疼眼前这名美丽女子的不安，就算这世界好男人都绝种了，女人难道非得从一篮烂苹果中挑一颗外表看起来比较不那么烂的吗？

　　“同是女人，给你一点忠告…”席宝琳对着艾咪说。“当男人说爱你的时候，他不一定真的爱你，但是，若一个男人连爱你都不肯说出来，那他就一定真的不爱你。”

　　听完，苗子齐低头笑了，真是一针见血。

　　艾咪恼怒她的多管闲事，但是这个奇怪的女人却也一言击中她存在许久的痛苦，只是…她不想承认。

　　席宝琳无法容忍这个男人玩女人于股掌间，还一副给了多大恩赐的态度，所以略微表达一下自己的建议，至于这个女人愿不愿意听，她无权勉强。

　　在看见艾咪表情中的听不进劝，她淡然转身，朝吧台的小伟微微一笑，便翩然离去。

　　“真是莫名其妙！长得还不错，可惜有病。”艾咪在席宝琳离开后酸溜溜地说。

　　但见苗子齐还背过身去，目送那个神经病女人离开，突然觉得气短，硬是将他的脸转回来，要他表态。

　　“子齐，你怎么不说话，难道她说的是真的？其实你从来都没爱过我？”

　　苗子齐只是勾起角，一点也没有为自己辩解的意思。

　　“你说啊…到底是不是？”她拚命摇他的手臂。

　　他被晃得没办法，只能笑着回说：“如果你再聪明点，就会知道答案了。”

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　　同样的午后，席宝琳依然坐在“余暇”里惯常坐的位子。

　　她轻轻地合上手中的书，珍．奥斯汀女士著作的《傲慢与偏见》，将之搁在桌面上。

　　缓缓闭上眼，感受口盘旋着一股难抒的温热…这是她十几岁时最爱的一本书。

　　那时的她，如百合一般纯白，眼中看出去的世界是浪漫的、瑰丽的，想象自己是住在乡间的一位平凡女孩，某一天，错差地进到灯火辉煌的宫殿，邂逅了冥冥之中早已定下姻缘，属于她的达西。

　　他，有点骄傲，难以亲近，所有人都不懂他严肃的表情下那颗正直、柔软的心，只有她，看见了他眼中的一派清澄，毫不畏惧地挑战他的权威，因为她明白，他是不会认真对一位善良且天真的小姑娘动怒的。

　　然而，她既不住在乡间，也不是一位平凡的女孩，小姑娘长大了，已不相信世界上真的存在珍．奥斯汀笔下所创造出来的达西，她，也不再是那位如百合般纯白的天真女孩。

　　席宝琳的父亲席仲霆生前是个珠宝商人，行事低调，纵有数亿家产，对外经营的店面却只有一间小小的“宝阁珠宝行”贩售纯手工打造的天然宝石饰品。

　　席宝琳是他唯一的掌上明珠，自子过世后，呵护得无微不至，但是，当他得知自己罹患大肠癌，生命只剩一年时间，开始担心这庞大的家产对席宝琳而言，究竟是福是祸，她未来的丈夫可会一辈子疼爱她？

　　接触太多位高权重人士，他深知金钱、权力腐蚀人心的力量有多可怕，男人深沈的城府岂是单纯的女儿能够招架？

　　仅剩的最后一年生命，他拒绝化疗，抱病带着女儿走访几个重要的宝石易中心、拜访往来多年的宝石商，也不得不让席宝琳认清这个世界不是纯白色的，她必须学会保护自己，必须学会权谋，只是，他却来不及为她找一个值得托付终生的对象。

　　临终前，他一再叮咛席宝琳，真爱难寻，永恒不变的爱更是世间少有，千万、千万要谨慎。

　　七年了，席宝琳从十九岁的少女成为二十六岁的轻女，这一路，她虽孤单却坚韧，一次一次地验证了父亲的告诫是如何用心良苦。

　　案亲离开后，一部分的她也跟着埋入土中；如果真爱难寻，她宁可一个人，待在她的城堡，与父亲留下来的宝石作伴，拥着陪伴她度过漫漫长夜的书，过一辈子。

　　闭着眼，席宝琳感觉店内的空气有了不一样的浮动，知道有客人进门。

　　“哈啰！”

　　还未睁开眼，席宝琳便听见一声招呼，声音位置就在她前方。

　　她缓缓扬起浓密的长睫，望向大大方方在她对面坐下的男人。

　　她不记得有约任何人在这里见面。

　　“不记得我了？昨天，差不多也是这个时间，你在那里，”苗子齐指向吧台旁的桌子。“传授一个妙招，教女人如何辨视男人的真心。”

　　“喔。”原来是那个无赖。

　　发现美女一脸茫然，苗子齐受伤地想…果然，昨天她完全没将他看进眼里。

　　在那惊鸿一瞥后，他整晚对她念念不忘，不只因为她出众的容貌，还有那超群脱俗，与众不同的气质。今天下午，特地请人帮忙，特地排出时间过来，希望还有机会见上她一面。

　　“你常来这间店？”他很自然地闲话家常，好似两人已经了般。

　　“嗯。”她回答简短，还在琢磨他的意图。

　　“这里的消费不便宜…”

　　“先生…”吧台工作人员走过来，想请苗子齐移位，不让他打搅席宝琳。

　　席宝琳不只是这间店的老板娘，更是他心目中不容亵渎的女神，她习惯下午来到这里，坐在这个位置静静地看书，许多客，尤其是男客人便是冲着她一再光临，不过，他都让服务生安排在离她较远的位置。

　　这个男人，竟敢一进门便大剌剌地跟她同坐一桌？！

　　席宝琳仰起脸，给陈伟军一个淡淡的微笑，轻摇了下头，表示让他坐这里没关系。

　　陈伟军硬生生把原本要赶人的话进肚子里，只是摆不出好脸色。“请问你想点些什么？”

　　“热咖啡，谢谢。”苗子齐回说，看也不看陈伟军。

　　“请稍等。”陈伟军没好气地挤出话来，走回吧台。

　　服务生一走，苗子齐便接着之前的话题，说：“一杯招牌咖啡居然要价三百八十元，小小一块蛋糕也要一、两百元。”

　　“这样算是贵的吗？”席宝琳有些意外，更奇怪他怎么就没头没尾地和她谈起店内消费。

　　“对一个普通打工族而言，这一杯咖啡和一块蛋糕恐怕就快要去掉他们一天的薪水了。”

　　“嗯…”她虚心接受建议。

　　“不过，咖啡豆挑得不错，烘焙恰到好处，吧台师傅技术一，那蛋糕…连我这不爱吃甜的大男人也觉得值得。”

　　“那为什么还觉得贵？”她更不懂了。

　　当初，为了留住店外那棵老榕树，以高于市价两倍的价钱从建设公司手中买下这块地，然后，请设计师痹篇盘错结的树，设计这间店。

　　挑选顶级产地生产，经过咖啡鉴定师评鉴的咖啡豆；吧台师傅小伟虽然才二十四岁，但父亲是阿里山的咖啡树农，家中也经营一间庭园咖啡，三兄弟都是从小耳濡目染的咖啡达人，自然习得一身好手艺，店里的蛋糕更是由金牌烘焙师傅提供的限量商品。

　　少少的桌位为的是在台北市区闹中取静，开这间店她不为赚钱，甚至经常入不敷出，所以，听见苗子齐的评论，感到意外。

　　“你先答应让我告诉你我的名字，然后我再回答你刚刚的问题。”他噙着笑，凝视她美丽的眼眸。

　　“请说。”绕那么一大圈，为的不是想套出她的名字，而是想告诉她，他的名字？这个人还真怪。

　　他从手提包里取出一张名片大小的柳叶纸，平摆在桌面，接着拿出钢笔，一笔一划写出他的名字。

　　席宝琳自然而然地注视他的动作，看清了他的名字…苗子齐。

　　他的字笔劲强韧，大气磅礴，十分漂亮，柳叶纸上入了钢笔的笔墨，晕成如大师写出的笔字，再次令她意外。

　　末了，他在名字下方写下行动电话号码，套入笔盖，将名片推向她。

　　尽管收过不少质感绝佳，设计优雅的名片，也不得不佩服他的别出心裁。

　　教人舍不得将这一手漂亮的亲笔字扔进垃圾桶里，同时，也不得不对他这个人、这个名字，印象深刻。

　　以他这样出色的外表、时尚合宜的穿著打扮，加上如此刻意经营自己，也难怪昨天那位美丽女子深陷泥淖，无力自拔。

　　她笑了笑，将名片夹进书页里。“现在你可以回答我刚才那个问题了？苗子齐先生。”

　　一般人在收下苗子齐的名片后，通常会大大赞赏他的字，然后回敬自己的名片，至少也报上名来，她却什么表示也没有，就这样默默收下。

　　他不心急，更喜欢她和常人不同的反应，喝口咖啡，好整以暇地靠向椅背，提了另一个问题：“你是这间店的老板，对吧？”

　　“为什么会这么问？”如果他以为她是老板，又怎么可能当面批评她的店消费太高？

　　“我注意到你昨天离开时，没有结帐，所以，你若不是这里的老板便是这里的常客。”

　　“嗯。”观察力不错。

　　“我认为老板的成分高些，因为这间店，有你的味道。”说完他停下来。

　　她不接话，安静等待。

　　面对沈默，苗子齐再度失算，看来，她对他还真是一点兴趣也没有，竟然不想知道自己给人的感觉是什么。

　　他只好自己接下去说：“优雅、低调、与世无争但自有主见，这是你的味道。店里看似无特殊之处，其实装潢、摆设都很讲究，贩售的商品也十分注重品质。”

　　她翳下眼眸，讶于不算相识的他竟能如此精准地剖析她的性格。

　　她不要对他好奇了，好奇他为何而来，好奇他是做什么的，同时也生出一股厌恶，厌恶这样自信、精明、城府深沈的男人。

　　“你一定会奇怪为什么我猜想你是老板，却又批评这里的东西太贵？”

　　她看着他，升起防备，却转换一种姿态面对，彷佛终于为他折服。

　　“是很好奇。”她微笑道。“我心里想的，似乎逃不过你的眼，你是如何办到的？”

　　“因为我对你有心，用心就能看清很多事情。”他勾起角，有种皇天不负苦心人的欣慰。

　　扯了一大堆有的没有的，还是得让她知道，他来这的目的是为了她。

　　“说得这么玄，我反而不信了。”她低下头，翻开书页，表示没有兴趣再继续聊下去。

　　“我还没说完吶。”他连忙将她的书合上，才刚有点眉目，火一下子说熄就熄，都还没问到她的名字，怎能前功尽弃？

　　“女人的心眼最小，翻脸比翻书还快。”这位美女看似柔弱，其实很有个性啊！不她一下，真的要没下文了。

　　“你很了解女人？”她都还没责怪他的鲁莽，他倒是先挖苦她心眼小。

　　“我专靠女人吃饭的。”他随口说出，毫不汗颜。

　　“吃这种饭也不容易吧？”她说。

　　照理，这种吃软饭的事，就算真的是，男人也不可能承认，能像他如此引以自傲，堪称异类，不过，与她无关，不予置评。

　　“你这句话，真是深得我心。”见她如此沈着以对，他简直佩服到家。“我是模特儿经纪，旗下二十几位名模，美女又多娇气，光是安抚她们的情绪，这口饭，经常气得不下。”

　　她点点头，这就是他所谓的“靠女人吃饭”？根本是刻意贬低自己，企图博取女人安慰。

　　“所以…”她顿了下，没打算让他得逞，话锋一转。“你还没回答我一开始的问题。”

　　“呵…你这么一提，我就更肯定你是这间店的老板。”

　　“我确实是。”他聪明，她就不绕圈子。

　　“江湖一点诀，说破就没价值，”他用老江湖的台语台词说道。“我只是想接近你，当然一开场就得挑你感兴趣的话题，称赞的话你一定听多了，我就来个反向思考，其实这里的消费，绝对物超所值。”

　　“嗯…果然，够资格靠女人吃饭，这么用心良苦。”她微笑，心里却更加嫌恶他的里气，转弯抹角。

　　“我全都乖乖招供了，不知道这份心意能不能跟你换个小东西？”他人的眼眸一瞇，望进她眼底。

　　“我叫席宝琳。”她摊开《傲慢与偏见》扉页上的藏书章，指给他看。

　　“谢谢。”他喜欢她的聪慧，站起身来。“有机会再见喽！”他就此打住，没再穷追猛攻，这么耐人寻味的女人，值得他花更多心思。

　　席宝琳望着他离去的背影，对于他突如其来的告别，没头没尾，一头雾水。

　　不过，随后她淡淡地笑了。

　　可以肯定的是…他会再来。

　　而她，会等着接招的。