第三八章 半世修道

　　二卜牙听到示始天尊的话后“不由大惊，连忙跪拜千与小姓尊哀告：“弟子乃真心出家。苦熬岁月，今亦修行有年；虽是滚芥投针，望老爷大发慈悲，指归觉。弟子情愿在山苦行，必不敢贪恋红尘富贵，望师曾收录。”

　　元始天尊摇摇头，和声劝说：“你命缘如此。必听乎天。岂得违拗？况后你功德圆，再修仙道，为时未晚。”

　　听到元始天尊的话后。子牙恋恋难舍，时又有赤子上前说道：”子牙！机会难逢。时不可失；况天数已定。自难逃躲。你虽是下山，待你功成之时，自有上山之。”

　　子牙听后只得下山，收拾琴剑衣囊起身，拜别师尊跪而泣曰：“弟子领师法旨下山，将来归着如何？”

　　元始天尊曰：“于今下山，我有八句偈子，俊自有应验：“二十年来窘迫乡，耐心守分且安然；溪石上垂竿钓，自有高明访子贤。辅佐圣君为相父，九三拜将握兵权，诸侯会合逢戍申，九八封神又四年。”

　　元始天尊道罢与姜子牙挥挥手：“虽然你去，还有上山之。”

　　子牙拜辞天尊，又辞众位道友。随带行囊出玉虚宫。有广成子送子牙在麒麟崖吩咐曰：“子牙！前途保重！”

　　子牙别了广成子，自己暗思：“我上无伯叔兄嫂，下无弟妹子侄。叫我往那里去？我似失林飞鸟，无一枝可栖。”想到这里，忽然想起朝歌有一结义仁兄宋异人，不若去投他罢。子牙借土遁前来，早至朝歌，离南门叁十五里，至宋家庄。

　　子牙看门庭依旧绿柳长存。不由叹曰：“我离此四十载，不觉风光依旧，人面不同。”子牙到了门前，对看门的问曰：“你员外在家否？”管门人问曰：“你是谁？”

　　子牙曰：”你只说故人姜子牙相访。”

　　庄童去报员外：“外边有一故人姜子牙相访。”

　　宋异人正算账，听见子牙来，忙忙走出庄来；二人携手相搀，至于草堂，各施礼坐下。异人问子牙：“贤弟如何数十年不通音问？常时渴慕，今相逢。幸甚！幸甚！”

　　子牙见到宋异人不忘旧情。说道：“自别仁兄，实指望出世超凡，奈何缘浅分薄。未遂其志。今到高庄，得会仁兄，乃尚之幸。”

　　异人忙吩咐收拾饭盒，又问曰：“是斋是荤？”子牙曰：“既出家岂有饮酒吃荤之理？弟是吃斋。”宋异人曰：“酒乃瑶池玉，府琼浆，就是神仙，也赴螓桃会。酒吃些儿无妨。”

　　子牙曰：“仁兄见教小弟领命。”二人饮。

　　异人曰：“贤弟上昆仑山多坐年了？”子牙曰：“不觉四十载。”异人叹曰：“好快！贤弟在山可曾学甚麾？”子牙曰：“怎麾不学，不然，所作何事？”

　　异人曰：“学甚麾道术？”子牙曰：“挑水浇松，种桃烧火，煽炉炼丹。”异人笑曰：“此乃仆之役，何足挂齿？今贤弟既回来，不若寻些学业，何必出家？就在我家同住，不必又往别处去，我与你相知，非比别人。

　　子牙曰：“正是。”异人曰：“古云：，不孝有叁，无俊为大。贤弟也是我与你相处一场，明与你议一门亲，生下一男半女，也不失姜姓之俊。”

　　子牙摇手曰：“仁兄此事且再议。”二人谈讲至晚，子牙就在宋家庄住下。话说宋异人次早起。骑了驴儿，往马家庄上来讲亲。异人到庄。有庄童报与马员外曰：“有宋员外来拜。”

　　马员外大喜，出门来，便问：“员外是那阵风儿刮将来？”

　　异人曰：小侄特来与令爱议亲。”马员外大悦，施体坐下，茶罢；员外问曰：“贤契将小女说与何人？”

　　异人曰：“此乃东海许州人氏，姓姜名尚字子牙，外号飞熊，与侄契交通家，因此上这一门亲正好。”

　　马员外曰：“贤契主亲，定无差池。”宋异人取白金四镂，以为聘资；马员外收了，忙设酒席。款待异人。抵暮而去。且说子牙起来，一不见宋异人，问庄童曰：“你员外那里去了？”

　　庄童曰：“早晨出门，想必讨账去了。”不一时，异人下了牲口，子牙看见，门接曰：“长兄那里回来？”异人曰：“恭喜！贤弟！”

　　子牙问曰：“小弟喜从舟至？”异人曰：“今与你议亲，正是：“相逢千里，会合姻缘。”子牙曰：“今时辰不好。”异人曰：“无忌，吉人天相。”

　　子牙曰：“是那家女子？”

　　异人曰：“马洪之女，才貌双全，正好配贤弟；这女子今年六十八岁。尚是黄花女儿。”异人治酒与子才贺喜，二人饮罢，异人曰：”可择一吉辰娶亲。”子牙谢曰：“承兄看顾。此德怎忘？”乃择选良时吉，娶马氏。宋异人又排设酒席，邀庄前庄俊邻舍，四门亲友，庆贺亲。其马氏过门，房花烛。成就夫。正是天缘遇合，不是偶然。有诗曰：”离却昆仑到帝邦，子牙今娶房；六十八岁黄花女，七十有二做新郎。”

　　话说子牙成亲之俊，终思慕昆仑，只虑大道不成，心中不悦，那里有心情与马氏暮乐朝。马氏不知子牙心事，只说子牙无用之物。

　　不觉过了两月，马氏便问子牙曰：“集伯伯是你姑表弟兄？”子牙曰：“宋兄是我结义兄弟

　　二氏曰：“原来如是亲生弟兄。也无有不散的见哪，今宋伯伯在，我夫可以安闲自在；倘异不在，我和你如何处？常言道：“人生天地间，以营运为主我劝你做些生意，以防我夫俊事。

　　子牙听了子的话：“贤说的是。”马氏见他同意，便问道：“你会做些甚麾生意？”子牙想了想，才出口说道：“我生二十岁。在昆仑学道，不识甚麾世务生意。只会编策

　　马氏也听过姜子牙曾经学道，见他还会一门手艺，不觉有异，便点头说道：“这个生意也好；况俊园又有竹子。砍些蔑编成笨，往朝城赏些钱钞，大小都是生意

　　子牙依其言，劈了蔑子编了一担策。挑到朝歌来卖。从早至年，卖到未申初，也卖不得一个；子牙见天色至申时，还要挑着赶叁十五里路；腹内又饥了，只得奔回。一去一来，共七十里路。子牙把肩头都肿了。回到门前，马氏看时，一担去还是一担来，正待问时。

　　只见子牙指马氏曰：“娘子你不贤，恐怕我在家问着，叫我卖策。朝歌城必定不用笨。如何卖了一。一个也卖不得，倒把肩头肿了？”

　　马氏不由摇头说道：“笨天下通用之物，不说你不会卖，反来假报怨

　　夫二人语去言来。犯颜嘶嚷。宋异人听得子牙夫妇吵囔，忙来问子牙曰：“贤弟为何事，夫相争？”子牙把卖笨说了一遍。异人曰：“小不要说是你夫二人。就有叁四十口。我也养得起；你们何必如此？”

　　马氏却不同意，只得说道：“伯伯虽是只等好意，但我夫俊也要着落，难道靠人一世麾？，小

　　宋异人曰：“弟妇之言也是。何必做这个生意？我家仓里麦子生芽，可叫俊生磨些面：贤弟可挑去货卖，却不强于编笨？”

　　之后子牙把箩担收拾，又生支起磨来。磨了一担干面。子牙次挑着，进朝歌货卖，从四门都走到了，也卖不得一。腹内又，担子又！只得出南门，肩头又痛，子牙歇下了担儿，靠着城脚坐一坐，少憩片刻，自思运赛时乖，作诗一首：。二十昆仑访道去，岂知缘浅不能全？红尘黯黯难睁眼，浮世纷纷怎肩？借得一枝栖止处，金枷玉锁又来；何时得遂平生志，静坐溪头学老禅

　　话说子牙生了一会，方才起身，只见一个人叫卖面的站着。子牙说：“发利市的来了歇了担子。只见那人走到面前。子牙问曰：。要多少面？”

　　那人曰：“买一文钱的。”子牙又不好不买，只得低头撮面；不想子牙不是人挑担子的人。把扁担抛在地傍，绳子撒在地下。此时因纣王无道，反了东南四百诸侯，报来甚是紧接；武成玉练人马，因放散营炮响，惊了一骑溜，奔走如飞。

　　子牙曲着撮面，不曾提防俊面有人大叫曰：“卖面的马来了”子牙忙侧身，马已到了。担上绳子撒在地下，马来的急，绳子套在那马蹄子上，把一箩面拖了五六丈远。面都泼在地上；被一阵狂风，将面刮个乾净。子牙急抢面时。浑身都是面裹了。

　　买面的人见这等模样，就去了。

　　子牙只得回去，一路嗟叹，来到庄前。马氏见子牙空箩回来。大喜道：“朝歌城乾面。到好卖？。

　　子牙到了马氏跟前，把箩担一丢，骂曰：“都是你这人多事！”马氏曰：“乾面卖得乾净是好事小反来骂我？”子牙曰：“一担面挑至河里，何尝卖得？至下午才卖一文钱。马氏曰：“空箩回来，想必都除去了？”

　　子牙气冲冲的曰：“因被马溜，把绳子绊住脚，把一担面带泼了一地；天降狂风一阵，把面都吹去了。却不是你这人惹的事？”

　　马氏听说后，把子牙劈脸一口啐道：“不是你无用。反来怨我！真是饭囊衣架，惟知饮食之徒。”

　　子牙不由大怒：“人女，焉敢啐侮丈夫？”二人揪扭一堆，宋异人同孙氏来劝：“叔叔却为何事，与婶婶争竞？”

　　子牙把卖面的事，说了一遍。异人笑曰：“担把面能值几何？你夫就这等起来，贤弟同我来。”

　　子牙同异人往书房中坐下。子牙曰：”承兄雅爱，提携小弟，时乖运赛，做事无成，实为有愧异人曰：“人以运为主，花逢时发。古语有云：“黄河尚有澄清。岂可人无得运时？”贤弟不必如此。我有许多伙计。朝歌城有叁五十座酒饭店。俱是我的。待我邀众友来，你会他们一会，每店让你开一，周而复始，轮转作生涯，却不是好？”

　　子牙作谢道：“多承仁兄抬举异人随将南门张家酒饭店，与子牙开张。朝歌南门乃是第一个所在，近教场镑路通衢，人烟凑积。大是热闹；其做手多宰猪羊，蒸了点心，收拾酒饮齐整，子牙掌柜坐在里面。

　　一则子牙乃万神总领，二则年庚不利，从早晨到已牌时候，鬼也不上门；及至午时。倾盆大雨，黄飞虎不曾演。天气炎热。猪羊肴馔，被这阵暑气一蒸。登时臭了，点心馊了，酒都酸了。

　　牙坐得没趣，叫众伙计：“你们把酒肴都吃了罢，再过一时可惜了”子牙作诗曰：”皇天生我出尘寰，虚度风光困世间；鹏翅有时腾万里，也须飞过九重山

　　当时子牙至晚回来，异人曰：“贤弟今一主二如何？年牙目！”愧见仁兄！今折了许多本钱。曰甥几不曾卖得下来

　　异人叹道：“贤弟不必恼。守时候命，方为君子。总来折我不多，再做区处，别寻道路异人怕子牙着恼。兑五十两银子，叫俊生同子牙走集场贩卖牛马猪羊，难道活东西也会臭了。子牙收拾去卖猪羊，非止一；那贩卖许多猪羊，赶往朝歌来卖。

　　此时因纣王失政，姐己残害生灵，臣当道，豺狼朝；故此天心不顺，早潦不均，朝歌半年不曾下市。天子百姓祈祷，了屠沽告示，晓谕军民人等，各门张挂。子牙失于打点。把牛马猪羊往城里赶，被看城门役叫声：“违犯法拿了”

　　子牙听见。就身跑了；牛马牲口，俱被入官，子牙只得束手归来。异人见子牙慌慌张张，面如土色，急问子牙曰：“贤弟为何如此？。

　　子牙长吁叹气道：“屡蒙仁兄厚德，件件生意俱做不着，致有亏折；今贩猪羊。又失打点。不知天子祈雨。断了屠沽。违进城，猪羊牛马入官，本钱尽绝，使姜尚愧身无地。奈何奈何！”

　　宋异人笑曰：“几两银子入官罢了，何必恼他？贤弟我携一壶酒，与你散散闷怀，到我俊花园去子牙时来连至，猛花园与宋异人饮酒酒了。

　　这姜子牙合该做那将相贤臣，与生计半点不通。只当他去作生意，冥冥中自有天意坏他心意。如此过了一年有余，宋异人便觉他实非做牛意的料，还不如一直待在自己家中。他生活殷实，便是姜子牙与冯氏生活也富足有余。听了宋异人的劝说后，冯氏对姜子牙息了心思，只是大丈夫无业，总归为妇人所轻。

　　这冯氏见姜子牙无能，心里越发看不起他，只觉世上再无人与姜子牙这等无能之辈相比，每里与他叫骂，夫二人生活忒不和谐，感情淡漠。形同陌路。宋异人只觉心里过不去，他本想为自家兄弟讨一子，使姜子牙成家以延血脉，没想到确是这般境况。

　　过得多后，姜子牙见得宋异人庄有空地，便要其说不如盖个楼房，宋异人听后大喜，便把此事托与姜子牙。

　　说来也怪，这楼房盖时顺利小每当上梁时，便有无名火起，如此数回有余，姜子牙便知有异。这一次盖房后上梁他便坐于亭中察看。

　　半之后。姜子牙在亭子里闲坐候，不一时狂风大作，走石飞砂，播土扬尘，火光影里见些妖魅。脸分五，狞狞怪异。怎见得，狂风大作，恶火飞腾；烟绕处黑雾朦胧。火起处红光诣酒。脸分五。赤白黑紫共青黄；巨口獠牙，吐放霞光千万道。风逞火势，喇喇走万道金蛇；火绕烟，黑漫漫堕千重云雾。山红土赤，煞时间万物齐崩；地黑天黄，一会家千门尽倒。正是妖氛烈火冲霄汉，光显龙网怪物凶。

　　旧！

　　话说子牙在亭里，见风火影中五个精灵作怪，忙披发仗剑，用手一指，把剑一挥，喝声：“孽畜不落，更待何时！”

　　再把手一放，雷鸣空中。把五个妖物慌忙跪到，口称：“上仙！畜不知上仙驾临，望乞大德。全生施放。”

　　子牙喝道：“好孽畜！火毁楼房数次，凶心不息；今罪恶贯盈，当受诛戮。”道罢，提剑上前就斩妖怪。

　　众怪见状苦求哀告曰：“上仙！道心无处不慈悲小畜得道多年，一时冒读天威，望乞怜救；今一旦诛戮，可怜我等多年功行，付于水。”

　　姜子牙见得众怪拜伏在地，苦苦哀告。一时心软，出言道：“你既生。不许在此扰害万民；你五畜受吾符命，逞往西歧山。久俊搬泥运土。听候所使；有功之。自然得其正果。”五妖叩头，送往西技山去了。

　　不说子牙星收妖，且说那上梁吉，三更子时，前堂异人待客，马氏同姆姆孙氏，往俊花园暗暗看子牙做的事。来至俊园，只听见子牙吩咐妖怪；马氏对孙氏曰：“大娘！你听听子牙自己说话。这样人一生不长进，说鬼话的人，怎得有升腾的日子？”

　　马氏气将起来，走到子牙面前，问子牙曰：“你在这里与谁讲话？。子牙曰：“你女人家不知道，方才妖马氏曰：“自己说鬼话，甚麾妖？”子牙曰：“说与你也不知道马氏正在园中与子牙分辩，子牙曰：“你那里晓得甚座，我善能识风水与。”

　　马氏曰：“你可会算命？。子牙曰：“命理最，只是无处开一命馆正言之间。宋异人见马氏、孙氏与子牙说话。

　　异人曰：“贤弟方才雷响，你可曾见些甚麾？”子牙把收妖之事，说了一遍。

　　异人谢曰：“贤弟只等道术。不枉修行一番孙氏曰：“叔叔会算命，却无处开一命馆，不知那所在有便房，把一间与叔叔开命馆也好异人曰：“你要多少房子？朝歌南门最热闹。叫俊生收拾一问房子，与子牙去开命馆，这个何难？”

　　却说安童将南门房子，不收拾齐整，贴几副对联；左边是“只言玄妙一区理”右边是“不说寻常半句虚里边又有一对联云：。一张铁口，诚破人问凶与吉：两只怪眼。善观世上败和与上席又一联云：“袖里乾坤大，壶中月长。”