第七章
第一集第七章洛瓦城外的一条岔道上，丹西等人已经与圣火教装束的大队部汇合。
“这个家伙怎么办？”威达像拎小
似的拎着瑟瑟发抖的齐瓦。
“我答应了不杀他的，当然会留下他的小命，不过得给他留下点什么值得纪念的东西。”丹西抓起一把长剑，一剑割开了齐瓦的
带，再挥一剑，议长的男
扑落在地，而齐瓦已经痛得晕厥过去。
“走吧。”丹西一挥手，二十个圣火族装束的角斗士绝尘而去。
“为什么不斩草除？”江湖经验丰富的罗米边走边问丹西。
“找不到齐瓦的人，佣兵们会追着我们不放的。而且回去后，已经态变的齐瓦找不到我们，肯定会想尽办法报复安修，安修也会全力防备，他们斗得越厉害，我们路上就越全安。”
“我们现在去哪？”威达问。
“亚姆庄园。凯鲁，你还记得路吧！”
…
佣兵团的骑兵分队发现了怀中抱着法米的人头、在路旁奄奄一息的议长，找不到逃亡角斗士的踪影，只好带着被作了变
手术的齐瓦回城覆命。
回来后的齐瓦大病一场，半个月卧
不起；听到齐瓦还有命归来，心虚的安修在大骂角斗士不守信用的同时，也成天躲在家里，防备齐瓦方面的报复。
当几天后传来城外八公里处的亚姆庄园被一伙异教徒洗劫一空，亚姆全家被扔进火堆烧死的消息时，洛瓦城斗得正厉害的两派政治势力谁也不管。
了结了洛瓦城的恩怨后，逃亡角斗士们在丹西的带领下，折返向西，沿着巍峨的铁索山脉前进。猎人出⾝的丹西带着逃亡者们⽩天行军打猎，晚上在篝火旁烧烤、休息。这天晚上，大家围在篝火边，边聊边吃着罗米烤出来的美味兔⾁。
“我说丹西，我们现在是去哪啊？”在丛林中跋涉了整整五天的昆达也不由得忍不住发问了。
“我们去找猴族，他们在香果森林中。”
“那还要走多远呢？”
丹西掏出一本小地图册，用手比划了一下：“大概还要走半个月吧，怎么啦，烦了？”
“怎么会，天天打猎玩，比角斗学院枯燥的练功生活慡多了。”
畅意的谈话突然被丛林深处阵阵狼嚎所打断，中间还间或夹杂着几声虎吼。丹西有些奋兴地站起来：“威达、凯鲁、古斯、塔科，你们四个跟我去打点狼⾁吃，罗米、昆达，你们带剩下的人守好这里。”
没等昆达等人表示不带自己去的強烈不満，五人的猎杀小组已经朝着声音发出的地方飞奔而去。
在密林深处一片较开阔的地方，一群眼睛闪着绿光的野狼正在围攻一只带着幼崽的⺟虎。⺟虎已经被咬得鲜⾎淋漓，奄奄一息，但还是拚命护住自己的爱子。又有几只凶猛的狼从不同方向扑了上去，⺟虎用尽力气扑倒一只狼，但自己也倒在⾎泊中。
就在群狼一扑而上瓜分猎物的当口，螳螂捕蝉，⻩雀在后，丹西把乌龙
一挥，五人猎杀小组开始行动。丹西和凯鲁拿着武器不断劈砍，威达则带着古斯、塔科不断
箭，每一箭都有一只狼哀号着倒地。留下二十几具尸体后，受到突袭的狼群四处逃散，而五人猎杀组则开始收拾战利品。
⺟虎已经断气了，⾝下四只幼崽有三只也被咬死，只有躲在最里边的一只虎崽还活着，没有受到什么伤害。
丹西轻轻地抱起小虎崽，看得出来，虎崽刚出生没几天，眼睛都没有睁开，橘⻩⾊的⽪肤上缀着黑⾊的条纹，额头上醒目地写着一个“王”字，温热的⾝体乖巧地伏在丹西怀中。抱着和自己一样刚出生就失去⽗⺟的儿孤虎崽，已被训练成冷⾎角斗士的丹西，心中也不由得泛起了柔情。
“走吧，回去。”丹西抱着虎崽，跟在満载而归的同伴⾝后走向他们的临时宿营地。
每人提着五六条狼胜利而归的猎人们受到了同伴们
接英雄般的
呼，剥⽪的剥⽪，切⾁的切⾁，闹腾腾的。不过，当丹西抱着虎崽回来时，所有人都被昅引了过来，人人都想抱抱、摸摸这个可爱的小东西。
“太可爱了，我的亲亲小乖乖。”稚气未失的十六岁少年昆达最是快活，温柔地摩抚着小老虎：“丹西，给它起名字了没有？”
丹西叹了口气：“可怜的小东西，从小就失去⽗⺟，真是命苦啊，以后就叫它苦娃吧。”
“苦娃，喂，睁开眼睛看看我，小苦娃。”昆达还在爱不释手。
年龄最大的罗米也走了过来：“唉，又多了个命苦的吃饭的家伙，明天得替它捉只后娘来喂
。”
第二天一大早，昆达自告奋勇地带着两个伙伴乌姆和拉德就去捉了只⺟鹿回来。贪婪地昅
了鹿后，苦娃眯眯地第一次睁开虎目，看到的是丹西含着笑意俯看着它的脸，周围好几只手在摩抚着自己。
苦娃有些害怕，稚嫰地张嘴叫了一声，就钻进丹西的怀里去了，幼兽一般都将自己第一次看到的动物当作亲人，引来的是阵阵笑。过了一会，笑声停止，胆子大了些的苦娃又偷偷地探出头来，好奇地打量着周围的人们和世界。
有了苦娃的旅途，变得充満了乐趣。每隔一两天，大家就得去替它抓一只⺟兽回来喂，苦娃的胃口非常好，往往一两天就把⺟兽的昅光了。几天来，它就品尝了鹿、羊、野猪和豹等，被丹西称做“吃家百长大的家伙”
行进的途中，苦娃也经常窜到地上，摇摇晃晃地跟昆达他们玩追逐的游戏，而晚上则一头扎进丹西的怀中呼呼大睡。
此后的⽇子里，一行人游山玩⽔，狩猎逗虎。杳无人迹的森林越来越密，路也越来越不好走，到最后连路都没有了，马匹只好丢弃，完全靠丹西和罗米仰望星空和手里的罗盘决定方向。
不知不觉整整两个月过去了，苦娃已经长大了许多，可以蹦
跳地在队伍前后窜来窜去，也不再吃，改行吃⾁了，丹西他们还经常捉些受伤的小兔子、小松鼠给它练习捕食的技巧。
经过长途跋涉，丹西一行人终于到达了自己的目的地…传说中的香果森林。整座森林几乎都是由果树构成的，苹果、梨、桃、杏、李、板栗、核桃…凡是你能想像到的果树这里几乎全有，由于已秋末时节，多数果树枝头都挂満了
人的果实无人摘采，有不少还落到了地上，整个森林弥漫着沁人心脾的香味，偶尔有些猴群在里面窜动嬉闹，香果森林果然是名不虚传。
“看，那有条小路！”惯用弓弩的威达，视力一直是一行人中最好的。
逃亡者们奋兴地奔过去，果然有一条笔直的小路直通森林深处。这条路肯定不是野兽踩出来而是人修出来的，用泥土铺成，笔直平整，最近还被打扫过。
突然进⼊陌生地区的逃亡者并没有贸然闯进去，丹西带着苦娃走在最前面，后面是两人一排，每排间隔三步距离，弓弩手威达断后，警惕而小心地朝着森林深处前进。
一行人的谨慎不是没有道理，约莫走了一里路，丹西和苦娃几乎同时发现了不对，警觉地停下脚步。
“嗖！”树上四条黑影从各个方向同时扑向领头的丹西。丹西冷笑一声，两臂一抡，四个偷袭者就辟里啪啦地重重飞落在地，不过幸好丹西手下留情，没受什么伤。
从树上跳下几十个手持木
的猴族战士，而逃亡者们也菗出武器，迅速结好了防御阵形。猴族人并不像人们想像的那样与猴一个模样，长相与一般人无异，只是⾝材较矮小，常年的密林生活使得⾝手非常灵活。
跌落在地的四个年轻猴族战士也爬起来，其中一个在猴族中算是⾝材⾼大的青年不服气地瞪着丹西，用猴族语大声的叫着什么。
一个看来像是首领的中年猴族战士站出来，制住本族人的喧嚷，用生硬的商都语问道：“各位朋友，今天闯进我猴族领地，不知有何贵⼲？”
“我们是来自远方的冒险者，”丹西撒了个很符合现场情形的谎言：“走过了千山万⽔，特地来拜见你们的长老。”
“长老不想见客，你们还是请回吧。”中年猴族人一口回绝。
像是早知道中年人会回绝一样，丹西随手将裹着石灰的熊将楼妥沙的头颅和乌龙扔在他面前，完全是命令的口气：“不要废话了，带着这两件东西去见你们的长老，长老自会接见我们，我们就在这里等着。”
丹西说完也不管猴族人，招呼逃亡者们坐下休息：“威达，你带几个人上树摘点果子，让大家解解渴。”
猴族战士首领看着脚前的两件东西，犹疑了一下，就叫人带着人头和乌龙走了，只留下两个战士监视。那个不服气的猴族青年提着乌龙，子的大巨重量叫毫无准备的他憋得満脸通红，但仍好強地拿着，心里却对丹西举重若轻的力量钦佩不已。
等了将近两个小时，丹西他们正边吃⽔果边逗弄苦娃玩，原先那个中年猴族战士急匆匆地跑了过来，语气也变得十分的恭敬：“尊敬的客人，请随我去见长老。”
沿着小路走了⾜有七八里，忽然眼前一片开朗，原来猴族的村落在香果森林的中心，在森林里伐出一片空地居住，四面都是茂密的果树，只有一条路通往外界，完全是个与世隔绝的世外桃源。绝大多数猴族人都是头一次看见外人，都伏在窗口或站在路边观看这二十人加一虎的奇怪队伍。
中年人领着丹西他们走进了村中心的一间院子，一位须发皆⽩的矮小老人端坐在椅子上，面前的桌子上放着丹西送来的头颅与乌龙，⾝后则是那个曾对丹西不服气的年轻人，他正恭敬地垂手肃立。
老人微笑着站起⾝来：“你们，尊敬的勇士，我叫侯伯，是这里的长老。”
“您好，睿智的长老，我叫丹西，后面是我的同伴。”丹西对长老也十分尊敬。
“不要客套了，都坐下来说话吧。”长老摆摆手。
宾主都落座后，侯伯长老有些急切地问：“丹西，你是怎么知道我们猴族与熊族和乌龙关系的，而且你怎么知道我们住在这里。”
“哦，是这样的，有一次我在旧书摊上买了一本古书，是一个探险者写的陆大游记，其中一节是关于你们猴族的。上面说你们住在铁索山脉中部的香果森林里，几乎与世隔绝，你们崇拜的是一位上古时代挥舞着神奇铁的无敌勇士…侯圣，尽管与外界接触很少，但你们最恨的却是与你们毫不沾边的熊族，所以我们就找来了。”丹西的话令包括同伴在內的众人都吃了一惊，想不到他竟然是听信一些真假难辨的游记传闻，就毅然前来，倘若他一开始不是那么信心十⾜，说出他的据，估计除了他自己没人会赞同这样的冒险。
“有趣，有趣，读万卷书，行万里路，真是后生可畏啊！我记得很早很早了，大概**十年前曾经有个探险者来过，其他就再也没人进过我们的香果森林了，想不到你竟然是据他写的书寻来的。年轻人，你不辞辛苦找到我们猴族，有什么要紧的事情，不会纯粹是来玩的吧。”显然，老人的心情很久没有这么畅快过了。
“尊敬的长老，我们跋涉而来，确实是有事相求。由于一位英雄的临终嘱托，我需要揭开乌龙的秘密，而我也正是为此而来。”
“既然你们这么辛苦的诚心而来，我也不好推脫了。不过我也不知道乌龙的秘密，但我会把我知道的都告诉你。”老人饮了口茶，悠悠地讲述起来：
原来的猴族并不住在香果森林，而是住在现在熊族居住的地方，那时那里不叫“铁掌坡”而叫“圣果岭”
传说在上古时代，断肠山脉有一群飞龙肆
人间，当时西部陆大来的英雄维克托手持青龙剑，与手持乌龙的猴族英雄侯圣一起深⼊龙⽳，杀死了天龙王，结束了人们的痛苦。不过两位英雄都受了重伤，回去后没过多久就相继去世。
由于普通人对⾝材矮小的猴族普遍怀有鄙视心理，所以陆大上只有维克托英雄事迹的传说，而另一位英雄侯圣则除了猴族外，陆大很少有人知道他的事迹。青龙剑随着维克托的逝去而消失了，再也没有在陆大出现过，而乌龙则由猴族世代
作为圣物保存，侯圣在临终前说出了一个提示：乌龙的秘密只有在与青龙剑同时出现时才能揭开。多少年来，猴族一直在打听另一神兵的消息，但都一无所获。
大约二百多年前，北方的熊族迁移到了猴族居住的土地，双方为争夺土地与森林资源大打出手，熊族也是在那个时候产生出了第一批熊将。
经过二十几年的浴⾎奋战，猴族被彻底打败了，数十万猴族人，全盛时期甚至达到过百万的猴族人，被第一批被培养出来的熊将和熊族武士狂疯屠戮，最后打得仅剩下不到二万人，被迫迁移，离开了世代居住的家园。
面临着熊族的追杀，其他王国的围剿，普通民众的辱凌，猴族在经历几乎无穷无尽的苦难后，经过十几年的跋涉与寻找，终于在长老荷克的带领下来到了香果森林，此时猴族仅剩不到二千人，圣物乌龙也在战中遗失了。
猴族人在荷克的带领下，伐木建屋，引⽔修路，终于在森林的中心重新建立起新的家园。为了猴族能恢复元气，避免心怀仇恨的猴族战士出去复仇而遭至族灭的命运，荷克带着族人发下毒誓，除非乌龙在香果森林重现，否则猴族人决不踏出香果森林一步。
二百年来，猴族的人口慢慢地增长到了三万多人，村落也扩大了不少，每一代的年轻人都望渴着能出去看看外面的世界，但毒誓都束缚着他们那颗躁动的心。
听完长老的讲述，每个人都被那传奇、⾎腥而又凝重的历史深深地打动了，尤其是丹西心中一片空
的，青龙剑从未露面，看起来揭开乌龙奥秘将如大海捞针一样困难，秦的愿望可能也无法实现了。
“不！”倔強的丹西在心中狂喊着，我一定要找到乌龙的秘密！即使找不到，秦，你不是说过吗，武功不是一切，我一样会想尽一切办法替你报仇！
望着脸上
晴不定的丹西，长老叹了口气：“年轻的时候就是容易冲动啊，想我那时候，也像⾝后的菲尔一样，只想到外面的世界去看看。”
“长老…其实我没…”⾝后的菲尔有些不好意思。
“好了，不说了，去把你的那些只想出去见世面的伙伴们都叫过来吧。”
菲尔一下叫来了一批伙伴，都是十**岁的年轻人，丹西的目光扫过，包括菲尔在內一共是三十六个。
候伯长老站起⾝来，指着丹西威严而庄重地说：“这位是英雄丹西，他杀死了我们的世仇熊将，并带来了上古圣物乌龙。我也年轻过，知道你们的想法，今天丹西打破了我们猴族的毒誓，你们可以出森林去了。不过我有一点要求，外面的世界残酷而⾎腥，你们必须跟着丹西走，听从他的指挥与命令，即使他要你们献出生命。好了，赶快回去收拾东西来这里集合。”
猴族青年们呼着跑回家去了。丹西有些不好意思：“长老，其实你不必…”
“什么都别说了，”侯伯打断了丹西的话：“这些小家伙从小在世外桃源长大，对外面世界的凶险本不懂，跟着你就不会吃亏的，我相信我的眼力。”
不到半个小时，猴族青年们就背着行囊到齐了，年轻的脸上写満了奋兴和向往。丹西等起⾝与长老道别，临行前，丹西想将猴族的圣物乌龙归还猴族，侯伯长老坚决拒收：“乌龙确实是我们的圣物，但他是兵器，和平的香果森林已经不需要他了，带着他和我们猴族的儿郞们去建功立业吧！”