第04章 爱恨难取舍 生死悬一发
刘昆奇怪地问：“反嘲？”
老和尚肯定地点着头道：“这种现象在他失⾎六个时辰之后一定发作，那时候…即使他有托天拔地之能，亦将百骸尽酸，行动不得。刘施主若要将其拿下送官判罪，岂非正是时候！”
刘昆一怔道：“大师之言当真？”
老和尚道：“出家人不打诳语，自然是真的了！”
刘昆大喜，道：“好，在下这就告辞…”说罢，转⾝就走。
静虚上人见状，忙唤道：“施主且慢！”
刘昆回过⾝来：“大师还有什么嘱咐？在下恨不能马上就把这厮擒到手上，才息我心头之恨！”
“不…施主你暂时还不能走！”静虚上人讷讷道：“再说这件事亦不如你所想象的那么简单！”
刘昆问道：“怎么？大师的意思是…”
静虚上人道：“施主双目泛红，分明也中受了向
君火毒。虽不若雷施主那般严重，一经发作却也非同小可。目下既然来了，老衲就便为你去了⾝上火毒，再为你接好断腕，亦不为迟！”
刘昆听了，不噤暗吃一惊，深深一躬道：“大师对在下也太厚爱了，只是这么一来，岂不耽误了捉拿那厮的时刻？”
静虚上人摇头摇，道：“时间⾜⾜有余，老衲预计他就算是功力再⾼，要想从容化解这段‘反嘲’，时刻，至少需要十个时辰。换言之，在明⽇午时以前，他都难以行动，如果此人没有元胎照命的功力，很可能难以渡过这十个时辰…也许等不到天明前，他就命丧⻩泉啦！”
刘昆听到这里，心里一块石头落地！当下面现笑容，道：“大师这么一说，在下就放心了！”
静虚上人道：“话虽如此，如果这个向君果真功力达到了元胎照命地步，那么十个时辰之后，他必能回复功力，又将是一条生龙活虎。刘施主，你务必在明⽇午时以前下手将他擒住，才不至于误事！”
刘昆点头道：“大师放心，在下已掌握他的确切行踪，可以说是揷翅难飞！”
雷金枝亦大感奋兴地道：“大班头，你莫非已经知道他住在哪里？”
刘昆嘿嘿笑道：“那还用说，此人一出岳楼，即被我手下人紧紧跟上了。他果然行踪谨慎，最后蔵⾝在洞庭湖边李氏祠堂之中。确知他在那里落⾝之后，为恐打草惊蛇，乃将跟踪之人撤开…如今大师这么一说，在下才算明⽩。看来，他果然是自知伤情，才选择了那个清静罕见行人的偏僻所在，以期渡过难关。”
静虚上人缓缓点头道：“看来确是如此。刘施主…你且记住，这人虽然在‘反嘲’时全⾝骨节呈现一片酸软，动弹不得，却也有几点不可不防。”
刘昆点头道：“大师请关照，在下一定谨记不忘。”
静虚上人道：“这个向君老衲虽不曾见过，但是听你们所言，已可确定他內外功力俱已臻至极⾼境界，即使他⾝处绝境，亦不能稍有大意。再者，他既习有太元罡之功，必有护体內潜之力；如果施主正面与其接触，很可能为他口中真气所伤，万万切记。”
刘昆不噤为之一惊，道：“若非大师指点，在下决计不曾防到还会有此一着。这么说，当由他⾝后接近，方可以下手了？”
“不然。”静虚上人讷讷道“只是后面出手，也有几点须注意。向君元罡封⽳，刀剑不⼊，这一次必然不会再失之大意。你须记住，只其顶门‘上星’，一⽳可以下手…在那一⽳道上轻下一指，他必然全⾝疲软，任你处置了。”
刘昆听一句应一声，心里暗暗叫道：“向君呀向君，此番你落在我刘昆手中，我当要你求生不能、求死不得，你该知道我刘某人的厉害了！”
心里想着，不噤笑逐颜开地对静虚上人道：“大师⽗这番指点，在下感
不尽；果真擒住了这个人，大师论功居首。那时，在下必请府台大人，为大师你这庙里多多布施，铸金挂彩，以谢今⽇指点之恩。”
静虚上人摇头摇，道：“刘施主万万打消此念，老衲此举全是为报答施主多年爱护情谊。老实说，对于那位向君却深具歉心…阿弥陀佛…但愿我佛慈悲，垂鉴老衲这一点不仁之念…阿弥陀佛…南无阿弥陀佛…”
雷金枝把二人一番对答听在耳中，噤不住心惊胆跳。她脑子里不噤浮起了那个向君的影子…耝犷豪迈的造型、杀人时的狠厉手段，心里真不知是什么感触…
人的思维实在是极其微妙！
在此之前，她一想到向君这个人，必然会产生深⼊骨髓的痛恨，恨不能一刀杀了他为哥哥报仇。可是，当她获悉向君即将遭遇到不幸时，內心竟然萌发出淡淡的伤感…这真是十分微妙的一种心理。
不可否认，向君是她此生所罕见的一个英雄人物，只是其心
失之于偏狠毒…以他这样一个天地间奇人，一旦为霄小所乘，其命运之悲哀，可是预卜难定的了…
雷金枝缓缓抬起目光，注视向刘昆。他那眉飞⾊舞的表情，令她十分厌恶。
在刘昆得意的笑声里，她恍然回到了眼前的现实…暗吃一惊，忖道：“我这是怎么了？居然会为那个杀人魔王惋惜起来！杀了这个人，为江湖除了一大害，难道说不是一件好事？”
想到这里，噤不住长长吁了口气，似乎松快了一些，自己也不知道怎么会有这种不合情理的思虑。
雷金枝偶一抬头，看见了静虚上人那一双慈祥而智慧的眸子，正在注视着她！
此刻，她心里一惊，就像作了亏心事似的，下意识地红了脸。
静虚上人双手合十，低宣了一声：“阿弥陀佛！施主你心里在想什么？”
雷金枝的脸上又是一阵子发热…尽管她不擅说谎，可心里所想的是万万不能据实吐露的。
所幸，就在这一霎，听见了雷铁军在內室发出的一声叹息。
“阿弥陀佛…”静虚上人站起来道“雷少施主醒了。”
雷金枝这才心情一松，跟着静虚、刘昆匆匆步⼊禅房，即见雷铁军正自蒲团上站起来。观其面⾊一片红润，较诸来时之⽩里渗青，简直不可同⽇而语。
“阿弥陀佛！”静虚上人长宣一声道“少施主稍安勿躁，须待老衲再施以金切⽟膏之术，才算大功告成。”
雷金枝忙上前扶着哥哥坐好，不胜欣喜！
铁掌刘昆笑道：“雷大侠果然是好多了，真可谓‘吉人自有天相’。恭喜，恭喜！”
对于雷铁军来说，自是对静虚上人感⼊骨髓。当下站起来，向着静虚上人深深一揖，道：“老师⽗活命大恩，弟子没齿不忘，大恩不敢言谢，只图来⽇感报鸿恩于万一了！”
静虚上人含笑道：“少施主不必客气，出家人慈悲为怀，只论因果不计其它。说起来，这也都是施主你的功夫底子好，再者令妹从旁相助出力不少；否则，只凭老衲一人之力，亦是难以奏功。少施主你且坐好，待老衲运施金切⽟膏之术，即可大功完成！”
雷铁军情知老和尚所说的金切⽟膏之术，乃是门几乎绝传的罕见医术。一经施展，可使碎断的筋骨一一接拢，更可令⽩骨着舂，有生死人，⾁⽩骨之神奇。想不到面前这个静虚上人竟然精通，自是不胜惊奇、欣慰。
静虚上人如先前模样，在他对面盘膝坐好，两只手频频
动不已，目光视向雷金枝、刘昆，道：“二位请暂时退后几步，容老衲且行献丑。”
刘昆、雷金枝方自后退，即见静虚上人脸上蓦地飞起一片红嘲，瘦削的面颊像是肥胖了许多。雷金枝与刘昆虽是看得不解，阅历丰富、技艺⾼超的雷铁军却是一看即知…
他心知和尚此刻正在运施五行真气…原来，凡是特殊上乘的医术，莫不与精湛的內功有关联。眼前和尚所施这种金切⽟膏之术，亦不例外。
一念未完，即见静虚上人原已肿
而起的面颊，又渐渐恢复如前。雷铁军明⽩，对方所运施的五行真气已经完成归位的过程。
却见静虚上人已自蒲团上站了起来，那双⽩瘦的手掌频频动不已。
忽然，两只手掌猝出如电地按在了雷铁军背上，即听得后者全⾝骨节起了一阵子密响声。雷铁军只觉得全⾝百骸酸楚，简直难以
受，忍不住地哼了一声。
所幸那阵子酸痛感觉来得急去得也快，却见老上人那一双瘦手倏地抡起，即在雷铁军后背脊椎骨上拿捏起来。那副样子确是怪异之极，看起来老上人像在玩弄一具古筝。尖瘦的十指，配合着一定的节奏，各有动作…捻、捏、、拍、点、捶，快慢有度，恰到好处。
这一番奇特手法连续进行了约有小半炷香的工夫，老和尚的双手，又移向了雷铁军的双肩，继而四肢…
刘昆与雷金枝在一旁看得眼花缭
、莫测⾼深，只听得雷铁军全⾝骨节在静虚上人运行的十指下，各有响声。随着老上人十指动作的轻重不同，骨节声响也大小迥异。
经过一番拿捏打敲，静虚上人停住手，即见雷铁军全⾝近乎瘫软模样，脸部表情却精神焕发，那双眸子更隐敛着炯炯光采，凡此，⾜以说明了他的功力已经渐次恢复。
静虚上人看着他，兴出了一声浩叹：“少施主你如今功力总算恢复了，只须好好睡上一觉，明⽇此刻，当可一切如常。无量佛…善哉，善哉！少施主，你赶紧回去休息吧。”
雷铁军面现感，频频点头不已。他満心充満了感戴之情，只是太疲倦了，那双眼⽪像是有千斤重力坠着，只要一闭眼，即可沉沉⼊睡。
静虚上人微微一笑，道：“少施主什么都不必多说，老衲与你夙缘深厚，略尽薄力，亦算是了却一件善事。令祖当年有恩于我，今⽇偿还在少施主⾝上，亦为一段因果。你兄妹好自为之，且自行返回休息去吧。”
说罢不待对方答话，伸手拿起⾝旁一盏银铃，轻轻摇了一下，即由外殿进来一个中年和尚，双手合十道：“老师⽗有什么差遣？”
静虚上人道：“至善，你好生照顾着雷少施主与这位姑娘离开，这就去吧。”
至善和尚应了一声，即上前搭住雷铁军，道：“施主与姑娘请…”
雷金枝一心惦念着哥哥的伤势，对于静虚上人的肃客，倒也不觉奇怪。当下即向上人深敬谢忱，拜别离开。
“铁掌”刘昆跟着出去，关照手下备车护送，彼此告别之后，再行转回。
当他再次步⼊静虚上人禅房时，却见老上人在一盏古灯映照之下，似乎正陷于苦思！
刘昆轻咳了一声，静虚上人忽然警觉过来。
他苦笑了一下，道：“他们兄妹已经走了？”
刘昆抱拳道：“已经走了，多谢上人慈悲，雷少侠有生之年，不啻大师所赐…在下也总算对他兄妹有所答谢了。”
静虚上人道：“你与他们兄妹过去就认识么？”
刘昆道：“不认识…是因为这一次的事才认识的。”
他发觉到上人口气不对，不噤心里一动：“怎么？老上人莫非认为…”
静虚上人头摇道：“你不必误会，据老衲观察，他兄妹俱是十分正直纯情之人…只是那位雷姑娘命属火星，与老衲元星犯剋…有她在场，老衲即潜生六神无主之感，这是老衲自皈依佛门之后，未曾有过的现象，诚百思不得其解！”他那双银眉频频眨动不已，又道：“莫非丙子之难恰逢
人而变迁，应在了此女的⾝上？阿弥陀佛…果真如此，老衲对此女却不得不刻意防范了。”
刘昆在一旁听得如坠五里雾中，一时不知何以置答？
静虚上人目光一转，落向刘昆⾝上，道：“适才我关照你下手对付向君之事，切记不可假手他人，更不可为外人所知，你要记住…”
刘昆躬⾝道：“大师放心，在下返回之后，即刻与舍弟亲自下手，将那厮手到擒来，明正典刑，消解心头之恨！”
静虚上人叹息道：“这件事千万不可太急，老衲虽不识向君其人，但此人既然具有如此功力，当然绝非寻常之辈。老衲遁世之⾝，实不愿为此而有所牵连。刘施主你若为老衲惹祸上⾝，达云寺百十名弟子未来祸福与佛祖基业亦深所系之。”
这一番话出自上人之口，语深意重，使得刘昆心中怦然一惊。他忽然体觉到一种不祥之兆…惊心之下，遂向着静虚上人脸上
视过去。
四只眼睛相对之下，刘昆发觉静虚上人眉目之间，郁结着一层影，下意识地打了一个寒噤…却也说不出何以有这种莫名其妙的感受，使得先时触及的不祥之兆更为明显突出了。
这种纯属灵的第六感，自非刘昆所能深⼊洞悉。以他平素之脾，更不会为此在心上留下任何痕迹，只不过当时略为一惊罢了。
反之，静虚上人一念及此，显得很不开朗。他到底是佛门中深有修为之人，即使有所逆心，亦能处之泰然。当下打点起精神，重施金切⽟膏之术，将刘昆一双断腕重新接好。待一切就绪，天光已依稀透曙。静虚上人由于连番运功，确已相当累了！
刘昆心里惦念着擒拿向君的大事，不敢多有逗留，遂向上人请示告辞。
老上人一袭袈裟，踏着黎明前的昏暗，步出殿外，原是古井无波的一颗心，不知怎么一再显现出忐忑难安的情绪。
“阿弥陀佛…”他怅望着东方天际，喃喃自语道“莫非当真有什么不幸之事，要降临到老衲头上不成？”
老上人一念及此，顿时觉得左边眉头一连跳动了三下，右手无名指菗*动个不止。
“啊…”静虚老和尚，猝然神⾊大变！
四十年来，他早已养成了一颗不动之心，类似今⽇之一夕数惊，简直绝无仅有。悟及此情，顿时大生警惕，预料到大难或将来临？
面向着即将黎明的当空，他发了一阵子呆，决计要将此一番预感所显的吉凶祸福求诸神佛，无比虔诚地上体天心，而予以证实。
偏殿外，站更的至善和尚，远远持灯走过来，打着稽首道：“老方丈，天已快亮了，你老还不休息么？”
静虚上人长叹一声，道：“至善，你哪里知道本座心中所想？本座是在为达云寺这爿数百年佛祖基业而有所担忧…却因眼前有一道冲不破的关隘…此事关系本寺百十名僧众祸福生死，我怎能脫下仔肩？”
他说到这里，双手合十，低声宣道：“吾佛慈悲，南无阿弥陀佛…”
至善和尚闻言，吃惊地道：“请恕弟子愚昧…老方丈是说本寺即将有一场避免不了的劫难？”
静虚上人道：“正是如此…”
至善和尚登时一呆，说道：“啊…这…”“你不必惊慌。”静虚上人讷讷道“这件事尚未证实，且随本座至大雄宝殿一行。我要亲自佛前上香，静悟一个更次，参透一些未来祸福。你且为我殿外站更，不许任何人⼊殿打扰…且随我去吧！”
至善和尚答应了声“遵命”遂持灯前导，直向大雄宝殿而去。
洞庭湖边…李氏祠堂。
两扇绘有威武将军门神的门掩闭着。天近黎明，院子里却不曾现出丝毫亮意，仅有的一线曙光都被那棵占有甚大空间的⻩果树遮住了。祠堂恰恰就被掩盖在⻩果树下，远看上去像是一个矮小老人持撑着一把大巨的黑伞。
频鼓的蛙声、虫鸣，形成了一曲嘈的乐章。对于这种人类几乎无法避免的噪音，大多数人都已习惯，非但不以为其嚣嘈杂，反而把它当作宁神催眠的谐和乐章了！
然而，对于某些人来说，这些谐和而有节奏的乐章，却⾜以形成他们心理上的魔障，成为德业功力进展的最大障碍！
这些人包括修养心者、上窥金丹大道的丹士、苦参⼊定的佛门⾼僧，以及那类修养上乘心法的武林奇人异士…在一定情形下蛙声就给予他们心情困扰，阻碍其功业之进修，为害之大，实在是难以估计！
就拿眼前这个人…向君来说，蛙声使得他心情沮丧。他情绪之低落，几乎达到了无以复加的地步！
如非亲眼看见，简直使你难以置信…总共相隔不过几个时辰，看上去他就像完全变了一个人似的！除了那条盘
在脖子上的大辫子，依然黑光油亮以外，包括他那张飞扬跋扈的脸在內，俱萎糜不振。全⾝上下，简直一点儿生气都不复存在！
地上铺着薄薄的一层⼲稻草，双膝盘坐在上面。⾝边是一个破了一半的瓦罐，瓦罐里有一些清⽔，他就是靠着这半罐子清⽔维持着体力，使他度过了最艰难的一段时间。
神案上燃着一盏灯，跳动的灯焰，放
出一片昏⻩凄
的灯光，灯光自⾼而下，将那截雄大的坐姿影映在地面上。由地上影看，仍然是罕见的好汉一条…猿臂蜂
，说不出的英豪迈。
正如达云寺的静虚上人所说，他在遭受雷金枝刀伤之后的六个时辰开始，即兴出了那种可怕的“反嘲”现象：起而全⾝瘫痪，继之百骸尽酸。极度的、非常人所能忍受的痛楚，一直持续了三个时辰；如非他具有元胎照命的精湛內功，在发作之初就会死于非命！
对他来说，眼下虽然度过了最危险的一段时间，然而那种“反嘲”现象，并未完全消除。他必须全神贯注，守护着位属“丹田”的三处要⽳，只要稍一分神。仍有致命之危！
长夜漫漫，由黑夜到天明，对于一般人来说，多半在甜美的睡眠中度过，而他…向君…这个神威不可一世的武林怪杰，却是在一点一滴的痛苦之中挨过的！
抬起头来，他蒙的视线投向窗外。
他多么望渴着黎明的曙光在眼前出现，让他感觉到光明已经来到…事实上，他只需要再挨上三四个时辰，过了午时后，这种⾜以危害他生命的“反嘲”现象即可完全消失。那时，他即可恢复昔⽇的豪迈雄风，又是顶天立地的一条好汉子了！
他脸上布満了汗珠，汗⽔早把他⾝上的绣有大太的绸衫
透，全⾝上下⽔淋淋的，简直像是刚从⽔里捞出来的一个活人，形容为落汤
是一点也不过分的。
这还是他生平从来未曾领受过的一段痛苦经验，一切的痛苦磨折，都是心狠厉手的姑娘雷金枝造成的…
如不是她猝然出手的那一刀，使自己失⾎过多，万万不会形成现在的“反嘲”现象，万万不会使自己濒临死亡的边缘。
“雷金枝！”
一想到这个名字，他脑子里就情不自噤地浮现出那个姑娘娉婷的倩影…包括她当时出刀的狠厉情景。
在他的印象里，那个纤弱如嫰柳扶风的少女，无论如何是不会这么狠心厉手的，正因为这样，他才对她毫不提防，以至于吃了大亏。
奇怪的是，那个姑娘虽然对他构成了致命伤害，他却轻而易举地把她放过了，没有对她施以报复加害…这一点也许令人费解，但是却毫无疑点地标明了这个怪人的英雄作风，具有強者气度的侠士风范。
时间在蛙鸣声中一点点地磨了过去，终于，他窥见了薄薄的一线微曦！
微曦穿过了老⻩果树茂密的枝丫，就在这一霎儿，那片躁人心神的蛙鸣趋于静止！代之而起的，却是蓦然飞临的満空⿇雀。
成千上万的⿇雀，在极为短暂的一瞬间落満了树枝，兴起了
人心魄的雀噪声。
向君未曾松下一口气，立刻又面临到另一番困扰。他长眉频眨，目光摇曳，又陷于极度痛苦之中！
就在这时，一条人影轻捷如同飞鸟般地纵上了墙头，紧跟着飘⾝而起，有如秋风中的一片⻩叶落在了院子里。
晨曦映着她婀娜修长的⾝子，细细的肢，轻柔细长的黑发披散在肩上，一袭鹅⻩⾊的劲服，再加上露出肩后飘有同⾊穗子的那口长剑，看上去益加清新脫俗，于娇柔洒脫之中别具英秀侠女气息！
她践踏着満地的枯枝落叶前进了几步，一直走到了祠堂的正前方。
抬起头，她打量了一下悬在祠堂正面风檐下的那方长匾…李氏祠堂四个金字，在晨曦微光里闪着点点金光。
一点都不错，就是这个地方。
一丝欣慰而又含有冷酷的笑容，闪烁在美丽的脸颊上。她躯娇轻扭，毫不迟疑地向门前步⼊。随着她前进的势子，⽟掌轻挥，两扇虚掩的门扇应手而开。
四只眼睛，在同一个时间对在了一块。
其实，在这个⻩⾐少女方自现⾝纵落于院墙的一刹那，向君已有所觉察了…
虽然他此刻处⾝危境，全⾝近乎于瘫痪，动弹不得，但是仍然能保持着过人的敏锐。在他坐⾝附近十丈方圆之內，那怕一片落叶飞花，亦休想瞒过他敏锐的观察力！
虽然这样，在四只眼睛对视之初，他仍然难免惊恐、忿骇。
简直是做梦也想不到的事情，竟然是她！
雷金枝！
仇人相见，分外眼红。
刹那间，向君的两只瞳子睁得极大，在他目睹着雷金枝突然现⾝之下，整个⾝躯情不自噤地颤抖了起来。
“你…雷姑娘…”无比的惊骇、忿恨，现在他冷汗涔涔的脸上“你…怎么会找到了这里…”
只不过说了两句话，汗珠便顺着一双眉梢涟涟地淌流下来！
雷金枝冷冷地哼了一声，缓缓地向前走了几步，迫近在向君坐处丈许处。
“向君！”她冷漠地笑着“你也有落在姑娘我手里的一天，你的死期到了！”
纤手轻抬，龙昑声中，已把背后的一口长剑握在手中。随着长剑前指，一股冷森森的剑光直向君面颊，使他再次打了个寒噤！
“你…”向君无奈豪气不继，情不自噤地发出了一声叹息，一时面⾊黯然。
雷金枝⾝躯疾转，极其快速地在他⾝侧四周转了一圈，最后依然站立在原来的地方。
“雷金枝…”向君面容冷森森的“岳楼我一念之仁，饶你不死…莫非你现在乘我之危，置我于死地不成？”
雷金枝眼睛里含蓄着隐隐仇意，冷哼道：“不错，我就是这个意思，你一定没想到吧！”
向君苦笑了一下：“我确实没有想到，是令兄示意你来的？”
“那倒不是，”雷金枝道“不过我可以告诉你，我哥哥的伤势已经完全好了，这必然是你无论如何也想不到的，是不是？”
向君淡棕⾊的脸上，现出了一片灰⽩…他是在忍受着刻骨的痛楚，否则是不至于如此的。
听了雷金枝所说的话，他摇头摇，现出一丝冷涩的微笑：“那是不可能的，令兄中了我的火龙毒掌，设非由我本人亲手解救，普天之下会解救者，不超过五人；你怎能在短短半天之內，物⾊得⾼人？太不可能了…”
雷金枝眉尖一耸，道：“不可能？天下不可能而变成可能的事情也太多了，你怎么会知道我找不着那种奇人异士？”
“雷姑娘…你这是在強言巧辩！”一面说，向君兴起了微微苦笑“老实告诉你，对于伤害令兄之事，我一直心存歉疚…你们兄妹的出⾝来历，我并非不清楚…东海七巧岭雷氏武林世家，天下听命，尤其是令祖青蟒客雷…蛟…”说到这里
息了一阵子。
他脸上果真现着深深的歉疚，长长地叹息了一声，才微弱地接下去道：“他老人家是我深深敬重的一位前…辈…只是令兄不该乘我之危，猝然向我要害上出手…他出手太狠了，才迫使我不得不使出重手法伤了他…”
雷金枝听了这些话，一时有些出乎意料，但她绝对不会轻信他的话。
她冷笑道：“你以为这么说我就能饶得过你了？哼…我看你是枉费心机！”
向君息了几声，道：“姑娘误会了我的意思…我金某人生平从来不曾向人说过软话，更不会向你一个女孩儿家出口讨饶…”
他冷笑了一声，那双收拢的眸子陡地睁圆了。
“雷姑娘…”他语气沉着地道“你以为我现在⾝处危境，一时行动不易，就可任人欺凌，那可就大错特错了。你不相信，可以出手试试看！金某即使坐着不动，你也不能伤我分毫！”
这几句话，陡地起了雷金枝好胜的情绪。
“啊…”她冷笑道“那我倒要试试！”
话一出口，举步踏进。
她哪里知道，⾜下方自踏前两步，猛可里一片无形劲道扑面而来…
由于这股子无形劲道来得突然，其势也猛，不噤使得雷金枝回想起岳楼的惨痛教训。她遂向后速退三步，定住了⾝子。
这一尝试，大大削减了她的锐气，一时不胜惊异地打量着对方，心中忐忑不已！
“怎么样？”向君冷笑了一下“雷姑娘你是没有办法能够伤得了我的，岳楼一时凑巧，被你伤了一刀，那是因为我毫不防备。哼哼…现在你连我⾝边也凑不上！”
雷金枝一扬剑⾝，娇嗔道：“我偏要凑上来给你看看！”
话声一顿，正待再次扑上。
“且慢！”向君忽然涨红了脸“姑娘何必以⾝相试？你且闪开一旁！”
雷金枝心中一动，不知他话中之意，随即闪⾝一边…不意她⾝子方自闪开的一刹那，突见向君蓦地张开了嘴，上腹翻涌之间“呼”然声中，噴出了一口內家罡气！
似有一缕⽩蒙蒙雾气，出自向君开合的
齿之间。雷金枝方自一惊，耳听得⾝侧“波”的一声碎响，即见置立⾝侧不远的一具青瓷香炉，忽作解体粉碎，连同炉內所盛置的陈年香灰，顿时散置了一地，其势着实惊人！
暗付着对方这口內家罡气，如非噴向香炉，而选择雷金枝为对象，那还得了？
一念及之，雷金枝被吓得面⾊惨变！
惊魂之下，目光再转向盘坐地上的向君，不噤心中怦然一动…原来向君鼓力作势，噴出了这口罡气之后，顿时大现疲惫，脸上的憔悴配合着他频频的息，使他难以掩饰住狼狈形态！
目睹着他的这番狼狈，雷金枝心中一动，忽然想到了达云寺静虚上人对铁掌刘昆的一番嘱咐，顿对心中大悟：“好个向君，我竟然差一点上了你的当，被你唬住了。”
想到这里，她脸上情不自噤地带出了笑容。
“向君！你这一口丹元真气，果然厉害…”她边说边放胆地向前踏进数步“不过…我相信你已经没有能力再噴出第二口了…”
向君神⾊一凝，未再发言。这时，雷金枝已记起静虚上人的关照。于是，⾝形一转，绕到了他的后面。
果然，向君大为紧张，只是在他来不及作出任何反应之前，雷金枝已切⾝而近，依在他背后贴⾝之处，左手突然递出，⽟指轻着，点在了他顶门“上星⽳”上！
这一手，简直出乎向君意料…对方显然经过⾼人指点，这一指虽然力道不大，向君却是吃受不起。他宛若一条毒蛇，猝然为人拿着了七寸一般，登时通体上下一片松软，形同一只怈了气的⽪球似的，全⾝突地瘫成了一团，⾝躯一缩瘫在地上！
雷金枝剑尖一指，比向他前心部位…向君忽然睁大了瞳子，由不住兴出了一声叹息！
“为什么叹息？”雷金枝冷冷地道“莫非你心有未甘？”
“那倒不是…”向君徐徐地道“也许是我命该如此…半生称雄武林，临了却死在你的手上…”
雷金枝恨声道：“你自恃武功⾼強，杀人如⿇，为恶多端，莫非还不该死么？”
向君冷冷哼了一声，道：“杀人甚多倒是属实，为恶多端却恕我不敢苟同…”
“哼哼…”雷金枝扬动娥眉道“我也用不着给你废话，先杀了你再说…”
长剑一举，正待落下！
“慢着…”向君目光直直地看着她，并无丝毫讨饶之意“在我临死之前，心中却有几句话，想要向姑娘问明，否则死不瞑目！姑娘可肯赐答？”
雷金枝想了想，点头道：“好吧，你说！”
向君冷冷地道：“姑娘此来，显然是经过⾼人指点，特意来加害我的命。这人居然对我的功力动态摸得如此清楚，显然是一罕见奇人。我虽索遍枯肠，无论如何也想不起曾经开罪过这么一个奇人…只请姑娘将此人姓名赐告，也令我死后作个明⽩鬼儿！”
雷金枝呆了一呆，心中想到了静虚上人的嘱咐，一时确是难以出口。
然而，转念一想：我既已决心将他杀死，又何必隐瞒他什么，不如实言相告，叫他死得明⽩！
这么过想，就点头道“你的请求倒也不算过分…虽然那位老前辈曾令我再三守口，可你既然已是将死之人，倒也用不着再瞒你…”话声微顿，她忽然下意识地触及了一丝怜悯，垂目对向君道：“其实你能死在我的手里，还算是幸运；要是落在了岳州府那位三班大捕头刘昆的手里，只怕要你求生不能，求死不得！”
向君极其冷静地道：“姑娘之言我不明⽩…刘昆是何许角⾊？焉能近我⾝边？我又怎会落在他的手里？”
雷金枝无奈地道：“你哪里知道！刘昆听了一个老和尚的嘱咐…”
话声出口，忙即呑住。
“老…和尚？”向君脸上现出了一片惘“姑娘何以
言又止！莫非对我这将死的人，还有所顾忌不成？”
“唉…”雷金枝摇了头摇，道“那倒不是…向君…你虽有盖世神威，却没有想到临终会栽在一个空门老僧之手…这一切都是那个老和尚算计好的，包括你现在的‘反嘲’，现象在內。那和尚确是无所不知，你总算遇见了能制服你的厉害对头！好了，你总算知道了一切，可以死了！”
在她说这话时，眼睛里早已情不自噤地流露出一些伤感…那是因为自她第一眼看见向君开始，就留下了深刻的印象…
现在，当她的眼睛再次飘向他的时候，这种奇妙的感触，又袭上了心头…她确知，如果现在自己狠不下心向对方挥剑，那么越迟出手越困难。
她心里想着，再次举起了长剑！
然而，在向君那种无惧却遗憾的眼神之下，空中的长剑又停住了。
她几乎不敢再与对方那对眸子接触：“你⼲嘛这么盯着我看？莫非你还想要知道些什么？”
向君道：“姑娘的话只说了一半，关于那个老和尚，他…又是谁？”
雷金枝放下剑⾝，轻叹道：“你这个人真是死心眼儿，⼲嘛非要打破砂锅问到底不可？”
向君冷笑道：“致我于死的杀⾝仇人，我焉能有所不知？这个老和尚想必…在武林中…是声望卓著之人吧！”
雷金枝点点头道：“我⼲脆告诉你吧，这个老和尚，就是达云寺的静虚上人…也就是四十年前名満天下、人称红叶居士的任秋蝉老前辈！”
向君听后，着实吃了一惊，颓然叹息一声道：“原来是他…这就难怪了！”
“你可曾听说过这个人？”
“久仰之至…”
说了这四个字，向君脸上兴起了一片森，缓缓地道“在过去，我风闻此老姓名，深具敬仰之心，却没有料想到他竟然会是一个乘人以危、谋陷人的老贼…可笑，他还是出家之人！说他是佛门的败类，倒不过分…”
雷金枝头摇道：“你不能因为这一点就这么刻毒地批评他，在我眼睛里他是个不失仁慈侠义心的有道⾼僧！”
“有…道⾼僧？”向君笑得那么凄凉“一个有道的佛门⾼憎…岂能做出这等险损有昧良知之事…只可惜…唉，不说也罢！”
雷金枝道：“可惜什么？”
向君冷冷一笑，道：“可惜，我今世已不能生见其人，只得来世再向他讨还公道了！”
雷金枝不知为什么，心里黯然不已。
向君忽然冷笑道：“话已说完，姑娘请下手吧。你既承那个老和尚指点，当知我全⾝刀剑难⼊，只是眼前情形不同，只消轻轻一剑，即可取我命，你也就不必再耽搁时间了！”
雷金枝盯着他，紧紧地咬了一下牙，第三次抡起了长剑。寒光一闪，直往向君当头劈下去！
然而，就在剑锋即将与他头颅接触的一刹那，她忽然定住了剑⾝，脸上蓦地现出了张皇犹豫。
向君原已闭目受死，这时情不自噤地睁开眸子，见状冷冷一笑，道：“为什么不下手？”
雷金枝瞅着他，狠狠地咬着牙，一句话也不说。
向君冷哂道：“在姑娘来说，杀一个人不应该是一件难事，何以如此举棋不定…我只是不甘心而已！”
雷金枝目光直直地看着他：“你这个人，莫非连一个名字也没有么？”
向君哂道：“人非禽兽，怎会没有姓名！”
雷金枝点点头：“这就是了，我已经知道你姓金，在你临死之前，总该报个实真的名字吧！”
向君点点头，道：“我名金贞观，冀州人士。因家门不幸，早年为洪⽔冲散失离，无亲无故，师承自然…”
他长叹一声，微微感伤地道：“像我这样一个人死着活着，可以说与人无关痛庠，倒是我生平酷爱自然，死后弃之荒山，或是抛尸洞庭，也算还我自然之⾝了！”
雷金枝听了这番言语，一双盈盈秋波的眼睛在他⾝上转来转去，叹了口气，然后向前踏了几步，侧过脸来打量着他，冷冷地笑道：“你真地想死么？”
向君金贞观道：“蝼蚁尚且贪生，为人岂能想死？”
雷金枝又叹了一声，道：“老实说，我现在真地遇上了难题，只觉得杀你固是不忍，不杀你却也不好…真叫我左右为难！”
向君冷笑道：“姑娘有此顾虑，也在情理之中…天已经亮了，此处虽然地处偏僻，到底并非人迹不到之处，姑娘还是快作决定的好！”雷金枝一哂道：“你这个人真奇怪，难道你从来就不曾向人家说过一句软话么？尤其是眼前，你的生死完全
在我手里，也许你只要向我开口求饶，我就会放过了你…”向君淡然一笑，道：“我不会向你讨饶的！”
“为什么？”雷金枝有点气忿地问“人死不能复生，说句软话，难道会降低了你的⾝价？”
雷金枝这几句不脫稚气的话，向君忽然觉得对方还是一个孩子。
“话不是这么说！”向君道“我是不愿使姑娘因我之言而心生偏差，这等大事，理应由姑娘自己酌量！”
雷金枝果然现出为难神态，她徐徐步向窗前，望着外面发呆…
只见她一忽儿娥眉轻颦，一会儿又作态发狠，心里十五个吊桶打⽔…七上八下，真是拿不定主意了。
老⻩果树上的大群⿇雀仍在吱吱喳喳地噪嚣着，她的心更像是绕了的一团丝，庒
儿找不着头绪。
就在这时，耳边上响起了一声清楚的马嘶声！
这一声马嘶，顿时使得她心头一惊，有如“醍醐灌顶”立刻突有所悟！
当下宝剑⼊鞘，⾝躯一转，来到了向君⾝边！
向君道：“姑娘决定了？”
雷金枝盯着他冷哼了一声，轻嗔道：“这件事咱们等会儿再说，先得换一个地方。”
向君苦笑道：“是有人来了？”
“不错。”雷金枝道“如果我猜得不错，来人一定就是那个岳州府的三班大捕头刘昆！”
向君冷笑不语。
马蹄声已清楚⼊耳，雷金枝无可奈何地叹道：“你倒是还能沉得住气，真佩服你！你还能走路么？”
向君摇头摇，苦笑不已！
雷金枝轻轻叹了一声，双手把他托起来…向君这般壮大的躯体，托在腕子上可真是不轻。
眼前情势急迫，雷金枝已顾不得授受不亲了，只顾抱着向君的壮大躯体迅速向后门遁出。
后面一片荒凉，在遍生着矮树的一片坡地里，看不见一户人家。黎明的雾气，随着晨风由洞庭湖面上吹飘过来，停滞在这片坡地里打转儿！
雷金枝抱托着向君，一时情急，慌不迭地转向一排矮树后，将腕上的向君放下来。她虽是內力充沛，却也觉得大不轻松，额头上现出了汗珠！
向君一双炯炯瞳子，直直地注视着她！
雷金枝被他看得怪不得劲儿，把脸转向一旁。几细发散置在前额上，她抬起手轻轻掠了一下，眼波侧转瞅着地上半死不活的这个冤家，心里真有说不出的懊恨，对于自己眼前这种自作主张的莽撞行为，感到不能自释！
向君眸子里显示着一种奇特的光彩，他似乎正在运用智慧分析眼前的这个姑娘。无论如何，他心里充満了感之情。
雷金枝被他看得脸上挂不住，微微嗔道：“你⼲嘛老盯着我？哼！我真后悔…其实，我应该把你留在李家祠堂才对！”
向君冷冷一笑，讷讷道：“如果姑娘真后悔，现在尚不为晚！”
雷金枝就气在对方这张嘴，好像天塌下来，他也不会开口说上一句软话。
听他这么说，雷金枝心里好不着恼，冷哼一声道：“你倒说得好，把你救出来了，反倒不领情！”
向君冷哂道：“金某人一⾝傲骨，此生从来不会开口示弱，更不会出言求饶。还是那一句话，姑娘如果后悔的话，现在一剑将我结果，较诸先前并无不同，我也绝不会口出怨言！”
“好嘛…”雷金枝脸上一红，一把握住剑柄，道“你真当我不敢么？我就…”
向君锋芒內敛的一双眸子，直直地视着她，丝毫不肯示弱。雷金枝剑拔一半，一赌气又放回去。只见她
膛起伏，娇吁吁…真是气得不轻！
向君轻轻叹了一声，语还休。
雷金枝侧过脸来，微嗔道：“你还叹气？”
向君微微颔首道：“看来，你是个外刚內柔的姑娘。以你这般情，是极不适宜在江湖上闯的…”
雷金枝睨着他，心里矛盾极了，真不知该怎么办才好。
听了他的话，懒得答理他，垂头不语，因为她心里极了！
一阵风吹过来，树帽子索索直响。
向君忽然冷笑道：“姑娘将我搁置在这里，到底作何打算？”
雷金枝斜过眼睛来瞟着他：“我当然有我的打算…哼！我只是不愿意让他们看见我在这里就是了，倒不是为了你！”
向君冷冷一哂，道：“刘昆虽然无能，倒也不是一个草包，你以为这样就能避过他们的耳目不成？”
“他们？”雷金枝一怔道“难道他们来了很多人？”
向君道：“人数倒也不多…大概是三个人吧！”
“三个人？”雷金枝惊讶地左右看了一眼，道“一个人也没有。”
向君冷笑道：“我虽然暂时⾝子动弹不得，可是耳朵还不聋。你等着看吧，他们马上就出来了！三个…一个不多，一个不少！”
说的神气活现，好像他亲眼看见了似的。
雷金枝疑信参半地四下里看了一眼，只见山坡上下布満了雾气，目光再好的人，顶多也只能看个十来丈，再远可就什么也看不清了。
“哼！”她心里倒是放宽了许多“你大可放心，就算他们是三个人，也不会发觉你我的！”
“那可不见得！”向君缓缓吁出一口气，道“如果刚才姑娘能翻过这座山坡，情形就大有不同，可是现在…我看是空用了一番心机！”
雷金枝嗔道：“你这话，是什么意思？”
向君道：“背山一面満是石林，边接洞庭，进退皆宜，就是蔵⾝在石林之中，只要不露痕迹也不易被人发觉，这里情形就不同了！”
“怎么不同？”
向君撩起目光，看了一下当头的雾气：“这片雾气眼前即将消失无形，只凭矮小树丛如何掩⾝？”
雷金枝一听有理，呆了一下，立刻站了起来。
向君叹息道：“太迟了…姑娘还是稍安勿躁为好！”雷金枝看了他一眼，无奈地坐下来：“既然这样，刚才你怎么不说呢？”
向君讷讷道：“我刚才已经说过了，我不愿左右姑娘的心意，一切当你自行主张！”
雷金枝转过脸来，仔细地打量着这个人，正要说些什么，忽然听见了声音，忙转过脸寻声望去…透过眼前这片隐隐约约的雾气，果然看见了几条闪动的人影，仔细辨认之下，正是三个人！
她心里一惊，赶忙伏下⾝子，与向君挨在了一起。
向君讷讷道：“姑娘如不愿与他们三人见面，即请自去，现在走还来得及？”
雷金枝道：“你不是说，已经来不及了吗？”
向君道：“有我同行，自是来不及；如果姑娘独自一人，当然方便得很。”
雷金枝气馁地⽩了他一眼：“废话，我真想放下你，还救出你来⼲嘛？”
向君轻轻一叹，道：“这么说来，姑娘苦心⽩费了，因为最后我仍然要落在他们手里…”
微微一顿，他又接道：“不过，对于姑娘的善心，我还是由衷地感…姑娘你眼前的处境，实不便与他们见面；为免你们彼此误会，姑娘还是自行走吧。”
雷金枝犹豫了一下，摇头摇：“我不想走…再看看吧。”
她说着，伸手拨开眼前的树枝，心中不噤一惊…
原来，只是说话的一会儿工夫，那三个人已来到了山坡前面。虽然隔着一层雾气，雷金枝却可以由他们的动作猜测出都是些什么人。
一只手叉着的那个是铁掌刘昆，那个拿着长刀的是他三弟刘吾，另一个留着大胡子的却不认识。
三个人指指点点，不知在说什么，向着这一片山坡走了过来。
雷金枝心里一动，遂低下头，换了个地方，继续伏下来，默默向三人暗中窥视。
三人往前面走了一程，又停了下来。
一阵晨风吹袭过来，弥漫在附近的雾气顿时被吹得扩散开来。一片光由后山升起，直下来，眼前顿时亮了起来。朝下，矮小的灌木树丛里，到处点缀着亮晶晶的露珠，山花
风招展，小鸟振翅啁啾…好一个清鲜明
的早晨。
雷金枝伏在暗处，目睹着这一片清明景象，心里叫苦不迭。
却见铁掌刘昆等三人站立在一片矮树边，非但三人容颜清楚可见，即使他们之间的对答也听得一清二楚。
那个⾝着蓝⾊官⾐的人，模样儿十分彪悍，生得豹头环眼，勇猛异常。
这人背上背着一柄虎头单钩，个头儿本来就⾼，还站在一块石头上伸着长脖子，不住地东张西望着，一面看一面不停地唠叨着。
“这个玩笑可开大啦…”打着一嘴的山西官话“刘大班头，你倒说说看，他会跑到哪里去啊？”
“铁掌”刘昆那张⾚红的脸铁青着，冷笑道：“马头儿，你放心，他跑不了的。我看他一定是听见了人声，临时躲了起来…老和尚的话准没错儿…”
刘吾点着头道：“大哥说得对，刚才我摸了一下，那小子坐的地方还是热的呢。再说，灯还点着，可见他刚出来不久。”
穿着蓝⾊官⾐的那个彪悍汉子，姓马名云程原在邻府当差。这一次是承岳州知府之请，专门为缉搏向君会同办案来的，晃以派头十⾜，看上去似乎连“铁掌”刘昆的账都不买！
听了刘氏昆仲的话，马云程嘿嘿笑道：“刘大哥，我看这件事有点靠不住，这地方哪有什么人？再过去就是洞庭湖了，就算他⾝上真带着伤，他难道不会雇上一条船？我看，人是走定了。”
刘昆冷笑道：“我就不信这个琊，他一定跑不了！来，老三我们往上面搜。”
说着他就率先往山坡上面大步进，刘吾答应着跟上去…姓马的撇了一下嘴，无可奈何地跟在最后面。双方的距离越来越近，雷金枝的心简直提到了嗓子眼！这种情形之下，自然是无能为力。
铁掌刘昆再向上走了几步，一眼看见了倒睡在地上的向君，不噤突地一愣。他大喜过望，嘿嘿冷笑一声，欺⾝向前道：“在这里！”
⾝后二人听了不噤俱吃一惊，双双抬步上前，见状不胜欣喜。
马云程反手撒下了背后的虎头钩，立刻就要下手，却被刘昆一把托住：“慢着，你这是想⼲什么？”
马云程嘿嘿冷笑着，一双鹞子眼频频在向君⾝上转着：“一点不错，就是他，让我先废了他再说！”
铁掌刘昆“哼”了一声，道：“对不起，你还不能动他。再说，这件事你还作不了主。”
马云程察觉到铁掌刘昆的脸⾊有异，不噤怔了一下。刘昆已经缓缓向前，走到了向君⾝前丈许处站定。
刘昆拱了一下手，脸上生起了一片森：“相好的，金砖不厚、⽟瓦不薄。想不到吧，咱们竟然又在这里遇上了…这可真是人生何处不相逢！”
向君原来闭着的一双眸子，忽然睁开来，两道锐利的目光在三个人⾝上一转，都情不自噤地打了一个寒噤。
“刘昆，你不必多说！”向君冷冷笑道“姓金的落在了你们手里，算我命该如此，尽管下手就是了，何必多费⾆！”…
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