第四章 自然之果

　　“萨克！”酒馆老板怒气冲冲地走出大门“你这该死的懒鬼，难道你准备就这样一辈子待在外面…”

　　一只‮大巨‬的脚从天而降，踩在了他的⾝上。

　　雷加纵着首领的⾝体风一般奔行着，像踩过路上的杂草一样踏着低矮的酒馆屋顶奔向远处，几秒钟之后，那些对他穷追猛打的巨猿们接踵而至，当这些庞然大物全都过去之后，那个小酒馆连同里面的客人变成了一堆混杂着⾎⾁碎块的废墟。

　　‮夜一‬之间，同样的一幕至少在十几个村落中上演，丧失了理智的雷加领着狂大发的巨猿们至少摧毁了上百间房屋，数百人在它们的践踏下失去了生命，最终，那些因为体力消耗而逐渐冷静下来的巨猿停了下来，无可奈何地看着依旧不知疲惫奔跑的首领消失在视线之外。

　　这是一座位于北方平原边缘的小村庄，随着夜⾊的降临，袅袅的炊烟从一栋栋农舍上升起，在夕的照下，仿佛一幅生动的风景画。

　　巨猿首领着耝气，一步步地向村庄接近着。虽然陷⼊癫狂，寻找食物的本能还是支配了它的行动，不过在缺少大型动物的萨拉诺斯，要想让这样一头巨兽填肚子并不是一件易事，最终，在数次成功的袭击之后，这头巨猿把目标放在了人类的村庄上…那里有⾜够多的两脚和四脚的猎物，而且，他们普遍缺乏战斗力并且跑得不快。

　　很显然，这座村子对即将到来的灾难并无察觉，整座村子依旧笼罩在宁静的气氛中，这让已经和野兽差不多的巨猿首领感到很満意…在之前的几次狩猎中，总会有一些猎物提前发现它的存在并因而逃脫。巨猿加快了速度，庞大的⾝体带起了一阵狂风，向毫无防备的村庄席卷而去。

　　没有尖叫，没有四散奔逃的人群，当巨猿进⼊村庄的时候，才发现这里的街道上居然空无一人，而就在惑不解的巨兽四下寻找猎物的时候，一群穿着盔甲的士兵从四周的房屋中冲了出来，把它远远地围在中间…为了等待这可恶的魔兽进⼊陷阱，他们已经在这里待了整整五天。

　　对于现在的巨猿来说，不管是农夫还是士兵，都只是自己的食物，尽管这些突然出现的人类让它隐隐感觉到一丝危险，饥饿的感觉还是让它发起了进攻。

　　体重五千公斤的巨兽的冲击并没有让这些精锐的王国勇士退缩，随着一名指挥官的命令，上百名士兵端起手里的弩箭，向巨猿展开了一轮疾。

　　这些经过魔法加持的弩箭可以穿半米厚的钢板，上面的毒药能够让一头大象送命，当被上百只这样的弩箭一同命中时，就算⽪耝⾁厚，刀不⼊的巨猿也无法承受。但此刻的巨猿只是一具被‮狂疯‬灵魂寄居的⽪囊，所有的感觉早已在其灵魂被消灭的同时消失，尽管毒素极大地破坏了⾝体，巨兽还是若无其事地冲向那些正准备发第二轮利箭的士兵。

　　十几道藤蔓从地下升起，紧紧住了它的双脚，这些坚韧的植物就连刀斧都无法砍断，巨猿首领被迫停了下来，就在它一边咆哮着，一边用巨掌拉扯着那些藤蔓试图摆脫其束缚的时候，一张魔法制成的巨网从天而降，把它罩在了下面。

　　这样的处境无疑进一步发了巨猿的怒火，被困在网中的巨猿吼叫着，毫不吝惜地将一道道岩浆从嘴里噴出来，转眼间在方圆数百平米的地上覆盖了一层滚烫的熔岩，并在瞬间造成了大批士兵的伤亡：他们那坚固的金属铠甲此时成了绝佳的导热体，在⾼温的作用下，很多人的⽪肤完全和盔甲粘在一起，⾝体的大部分被烫伤，灼热的空气同时冲进了他们的气管，使之受到严重的伤害，而那些夹杂在熔岩中的毒气则成了最可怕的杀人利器，所有处在毒气笼罩范围內的士兵无不在痛苦中逐渐窒息。

　　地面流淌的岩浆同时破坏了那些魔法藤蔓，双脚重获自由的巨猿怒吼着，双手用力撕破了⾝上的巨网，⾝体随即⾼⾼跃起，冲向站在更远处的敌人。

　　几道⽩⾊的魔法光芒呼啸着掠过空气，在巨猿落下之前击中了它，凶猛的巨猿顷刻间变成了一具栩栩如生的冰雕，在最关键的时刻，魔法师们终于完成了专门克制这种地底怪兽的魔法，在冷凝光束的作用下，巨猿首领的⾝体被完全冻结起来。

　　“终于完成了，”远处，一位法师如释重负地说道：“我们接下来怎么办？就地处死它吗？”

　　“我想国王陛下更希望把它活着带回去，”他的同伴，也是这次行动的首领回答道：“你知道陛下的爱好，这样的庞然大物无疑会成为他收蔵品中最为引人瞩目的一样…当然，前提是我们能够顺利地擒获它。”

　　对于诺兰王国的臣民们来说，卡诺斯七世无疑是一个英明的君主，他勤于政事，体恤百姓，做事果断而不失宽厚仁慈。如果硬要从他⾝上挑出某些缺点的话，那么对于魔兽的狂热收蔵癖无疑是最显著的一点…为了豢养这些食量惊人的生物并且不让其跑到外面制造危害，卡诺斯每年收⼊的三分之一用在了维护魔兽的圈养场上，为了贴补财政上的漏洞，这位国王不得不亲自投资贸易以便养活众多的宮廷侍者和皇室，而这也是他受到批评的另外一个方面。

　　不过这种嗜好如今却成了雷加的救命稻草，尽管法师们已经抓住了他寄⾝的巨猿，为了合每年花费巨资资助自己的国王的口味，他们不得不用更多的精力将那块封冻了巨猿的‮大巨‬冰块运送回国都温萨斯而不是就地杀掉。事实果如他们所料想的那样，卡诺斯七世几乎在看到这‮大巨‬冰雕的同时就爱上了里面的巨兽，虽然出于‮全安‬的考虑不能将其从里面释放出来，他还是冰块安放在了花园中最显眼的位置，以便每天都能见到它。

　　“它可真够大的！”花园里，几位贵夫人远远地看着醒目的‮大巨‬冰雕，把⽩嫰的小手放在嘴边，惊叹地说道。作为皇室的近亲，⾝世显赫的她们有权随时进出这座皇家花园，从而有幸成了除国王外国都內第一批见到巨猿冰雕的人。

　　“冰块会不会化掉？”一个年轻些的贵妇不无担忧地说道：“天气越来越暖和，也许这个冰雕很快就会在光下变成一滩⽔。”

　　她的话招来了同伴们的嗤笑。

　　“那个冰块是用魔法制成的，”另外一个贵妇用內行的语气说道，尽管事实上，她也是不久之前才从那些照看花园的仆人口中得知这些“除非法师们解除魔法，它永远不会融化，那个可怜的大家伙唯一能做的就是呆在里面，看着我们在外面参观。”

　　“你是说它还活着？”年轻的贵妇瞪大了眼睛“那个大怪物，它没有死，现在只是被暂时冻住？”

　　其他几个贵妇的脸上同样露出震惊的神⾊。这些养尊处优的夫人们可以毫无顾虑地享用动物尸体做成的美食，穿戴动物⽪⽑制成的⾐服，甚至在丈夫或者情人们猎得一些猎物时，她们也不介意站到边上看一下以显示自己的勇敢，但面对一个活着的，随时可能跳过来把自己踩成⾁酱的庞然大物，她们首先想到的就是离得越远越好。

　　“没人能挣脫魔法的束缚，”先前解释的那名贵妇用一种哲人看待愚夫的样子盯着自己同伴，为自己能够提前得知一些魔法方面的知识而偷偷得意“在诸神陨落后，那是这个世界上最強大的力量，这个大家伙永远都只能被困在里面。”

　　这位国王的弟媳，托文亲王的夫人是这些贵妇的首领，出于对其地位的尊重，她们对她的话深信不疑，而这无疑让她们放下心来，接着，这些贵妇很快丧失了对巨猿的‮趣兴‬，开始谈论别的话题。

　　“说到魔法，”索尔公爵夫人，就是那个提问的年轻贵妇，在此时说道：“我倒是听说了一个新闻。”她満意地看到人们的目光投注在自己⾝上，轻声说道：“桑德尔侯爵的儿子据说被某个法师诅咒了，现在，这个可怜的人⽩天和常人无异，但一到晚上就会变成可怕的嗜⾎怪物。”

　　“我也听说了这件事，”另外一个贵妇接过话题说道：“侯爵府上的几个仆人都因此送了命，据说有法师察看过那个孩子之后表示，除非能够找到传说中的自然之果，否则没人能救得了他。”

　　贵妇们谈论着种种关于国都豪门的**，渐渐远去，没有人注意到，在她们⾝后的‮大巨‬冰块里，那个庞大的怪兽眼中正流露出深思的神⾊。

　　在被法师们捉住后不久，雷加就已经恢复了理智，然而尽管暂时庒制了灵魂的混，如果他立刻离开那具⾝体，失去其生命力量的支持和庇护的话，用不了多久就会重新变成原来的样子，在这样的情况下，他只能选择暂时留在已经被冻结起来，却保持着生命的巨猿体內。贵妇们刚才谈话的地点离他不下数百米，对于那些妇人们来说，这样的距离⾜以让她们的话题成为‮密私‬，但无论是生长在地下的巨猿的听力还是游魂本⾝对外界的洞察力，都令其将那些话听得清清楚楚。