卷三《连理枝》12、苦寻

　　好不容易用银子说服了那户人家，程亦亭深皱双眉走近马车，一时间却不知要去哪里。

　　他对附近路途也是极为陌生，想破头亦推算不出高季晨此刻的踪迹，只得暂且上了马车，信马由缰地向前行去。在车厢内发了好一会愁，他才猛然一拍大腿，又再冲至车头勒马转向。

　　这一次回程比上前一次更急，竟把那马儿都累得半途倒地，他也顾不上那许多，干脆跳下马车提步狂奔。

　　他气吁吁地跑至方才拍门之处，但见眼前门户半敞，一阵风扑面而来。他心中大惊，推门便闯，脚下却被一物绊得踉跄几步。

　　他凝神看向地面，隐约辨出是一具人形，面孔向下俯卧。他只觉手足冰冷，立时蹲下身摇晃那人，口中高声呼喊“醒醒！醒醒！”

　　无论他怎么呼喊，那人都是毫无声息，他只好用力将那人的身体翻了过来。凄冷的月光底下，一张诡异的脸孔让他屏住呼吸…方才还见过的人此时已是面皮枯干、眼珠突出，触手处的肌肤也是冰凉一片。

　　他勉强忍住恶心与伤情之感，伸手再至这人鼻下轻探，果然半点热气也没有了。他喉中发出古怪的声音，握紧双拳站起身来，大声呼唤高季晨的名字“季晨，我知道是你，出来！你…你害死了人了！”

　　屋中静悄悄地，除了他自己嘶哑的嗓音再无第二种响动、他眼中已有热泪涌出，脚步纷地再向里屋寻去，触眼所及的惨状让他腿软跌坐于地，忍不住当场呕吐起来。，．。

　　里屋横尸两具。一具仰面倒在地上，另一具倒在边。两具尸体均是皮肤干瘪、状如骷髅，唯有一双灰白的眼珠睁得极大。

　　屋弥漫的死气显出极端地恶与残忍。程亦亭吐了又吐，喉中不住发出难以分辨的呻之声。连面上的眼泪都变得冰冷彻骨。

　　若不是他逆天施法，非要令季晨重生，季晨又怎会难以自控而如此为恶？他怪不上季晨，唯有怪罪自己，是他亲手造就了这个狡猾又残暴地恶鬼魔。

　　不知道吐了多久。他终是擦干眼泪站起身来，窗外已隐隐透出亮。他将那三具尸身分别拖出屋外，花费许多时间把它们埋好，却不知这一家三口叫什么名字，只得分别在坟头上三块无字的木牌。

　　给这一家三口收了尸，他茫无目地走上前路，不过多时便遇见到那辆被他弃在路上的马车。马儿扬蹄奔向主人，他又茫然坐上车前，想了半天才掉转马头。挥鞭打马驶向前方的小镇。

　　无论如何，他总要去寻到季晨，阻止对方造下更多杀孽。伤天害理的大罪也只应由他来背负。重生的季晨只如一张白纸，根本不知分辨黑白善恶。到得当正午时分。他已行至前方人口众多地繁华小镇。他不忘一路询问，却没打听到高季晨的半点消息。

　　季晨乃是半鬼之体。白天势必会遮掩行迹，若要行凶也会挑在夜间。程亦亭别无他法，只得暂且找间客栈住下，紧接着去往镇中各个人多之地打探。

　　他在这镇里停留了三有余，只要有人说起什么闹鬼的恐怖传说，他便当夜暗访案发之地。

　　可惜坊间谣言多有不实，他连探几处传说闹鬼的废宅都是扑空，不由得深感沮丧，只怕季晨太过聪明，回头走了另一条道刻意避过自己。

　　到得第四早上，他已是打点行装退房离去，正退房的时候却听得客栈中的几个小二闲来磕牙，道是今儿一大早，镇上来了个远近驰名的捉妖师，这晚便要在本镇开坛猎鬼。

　　他听得心中微动，不由嘴问了几句，小二们七嘴八舌的继续八卦，道是那捉妖师两前便在附近一个庄子猎到了恶鬼，今晚正要拿那只鬼祭坛。

　　程亦亭听到此处，不知怎地口发紧，用力拽住其中一个小二的衣襟颤声问道：“那只鬼干了甚么恶事？那位大师竟要拿它祭坛？”

　　那小二愣了一愣，挣动着身子没好气地回道：“自然是害了人命！还能有甚么事？”

　　程亦亭讪讪地松开了手，又不肯退房了，与那掌柜的说自己还要多住一天。

　　他哪里有耐心等得到晚间，在房里放下包袱便直奔那几个小二所说之地。据说那位捉妖师不喜多与凡人交往，乃是本镇一个闹鬼的富商之家花费重金请来，此刻暂住在那户人家，只在对方家中停留一晚为其除鬼。

　　他直奔那户富商之家，到了门口却被拦住，他与这户人家素不相识，下人自然不肯放他进去。他站在门口发了半天呆，才想起自己如今是妖非人，苦笑一声便行至后院墙边化身为一只蝴蝶，翩翩飞入院墙之内。

　　在偌大地院中飞了许久，他只找得一阵眼晕，院内房屋众多、处处皆是亭台假山，来来往往的人也数不胜数。

　　累得翅膀都抬不起来了，他便寻了个僻静地歇在一朵花上，打算休息一会再继续寻找。

　　头顶突然响起一声陌生地冷笑，一阵电击般地疼痛打在他身上，他登时翻转倒地显出了原形。呻过几声抬头看去，眼前立着一个面覆轻纱的人，看那身形应该是个年轻男子。

　　“你是何方妖孽？报上名来，若无害人劣行，我便放你一条生路。”

　　那人语气虽然冷冰冰地，嗓音却十分好听，对他似乎也并无恶意。他看不出这人身份，赶紧起身施礼“这位上仙，我只是一个小小地树妖，修为尚浅，绝无害人之意！”

　　那人居高临下审视他几眼，微微点头应道：“我看你也并不像害人的妖怪，却为何要来这人多之地？你意何为？”

　　他想了一想，干脆和盘托出“我有一友，三前与我走失，他乃是半鬼之体…”

　　那人身子微微一动，口中也打断他道：“你是来寻找那个孽障的？你竟以那等生魂恶鬼为友，真是糊涂得紧！他既然落在我手上，我绝不会放他，你若不想为他陪葬，便死心回返吧。”