卷三《连理枝》4、时逝

　　一又一，一年又一年，程亦亭以一棵幼苗的形态缓慢生长，高至一人时已过去好几个年头。

　　他还是一动也不能动，只能趁微风掠过时偶尔摆动枝条，唯有家人前来拜祭才可慰藉一下心中深浓的寂寞，但同时也不得不忍受亲人们的责备。

　　这么久的时间过去，家人还是没有放下他，每每在坟前伤心老半天。尤其是他的父亲，白发渐生而腿渐弯，却仍是一身火气，在坟前骂他骂得声嘶力竭。

　　这几年程家也大不如前了，之前对付高家手段太辣，引致朝中人人自危，轮到程家开罪了当朝王爷时，竟没几个人愿意出头。

　　几场大大小小的风波下来，程家差不多气数已尽，庶出的两个儿子都无甚出息，自小只喜诗作画。程父本也没对他们寄予厚望，反而防着他们与长子争宠，因此放任他们喜好那些风花雪月的玩意儿。

　　他对程亦亭才是真正上心，盼着长子能接任自己的官职，最好青出于蓝，让程家再上层楼，哪知这个长子竟会为了私情狠心自尽。

　　他一生期望就此成空，自然每次都要骂够了才会走，可惜无论骂得多狠也无法解恨，更无法让那狠心的儿子再度活过来。

　　他每次骂得气吁吁之后，都忍不住老泪纵横，抚着墓碑小声叫喊儿子的名字：“亦亭，你怎地这么傻？你心里喜欢那高家的儿子，难道不知他亦是家中长子？你们若要私通款曲也未尝不可，只须如常人般三四妾便好…唉，事到如今。我还怨这些作甚？总之是我程家前世作孽骂完了、怨完了，程父总会在坟前留下一碟菊花酥，那是他小时最喜欢吃的点心。自家厨子也做得香甜美味。

　　父亲的背影慢慢远离，程亦亭却还是无法哭出眼泪。，．。在风中摇曳地枝叶只能发出沙沙的响声，他再也吃不到那碟菊花酥。

　　这种惩罚委实太过漫长，次数也实在太多，比起生前所受的那些家法、软，完全不可同而语。他在极端地痛苦之中总会询问自己：他和季晨是不是真的错了？为了彼此地真情而抛弃性命。却令亲人们陷入无穷无尽的活地狱。

　　他甚至开始怀疑他们的相遇就是错误，若他们是一男一女便能婚配，仅仅因为他们都是男子之身，相爱就注定不能厮守在一起？而且还会造成两个家族的悲剧？

　　可他们若真的有罪，那便要如他人般妾成群才是对地么？况且本朝不男风，上至皇帝将相、下至黎民百姓，多有妾与同情人共处之事，旁人也只当个笑话说说便罢，怎么唯独到了他们两人身上便成莫大罪过？

　　不管怎么想。他也想不通这个道理，往日母亲与父亲也都那般劝过自己…若看上普通人家的少年，悄悄养着也不是大事。唯有那高家长子不可染指。他每次辩称他们两人是真情实意，约好彼此不与旁人婚配。父母便是雷霆大怒、上身。

　　他与季晨真心相爱。想要彼此厮守一生，终生不娶第二个人。怎么就成了滔天之罪？

　　再想上一千遍一万遍，他也只承认殉情自尽是大大的不对，而他与季晨相爱乃是发自真心，与世间所有真心相爱、彼此忠贞的男女并无不同。

　　若不能坚持着这么想，他便撑不过这长久的寂寞，季晨一定在自身的坟前等着他，与他各自在南北两端苦熬着同样的寂寞。

　　为了季晨，他也不能再怀疑他们的相爱是错，仅仅是两年不到的感情，季晨便为他抛去了性命，这等狂情烈爱几世难寻，更何况他也是那般放不下季晨。

　　他们地前生太过轻狂年少，因此逃避了责任而选择轻松一死，到了这一世，他已学会忍耐与等待，他要付出更多、承担更多，在能够找到季晨之前就要变得更强。

　　与其把这刻骨的寂寞看作惩罚，不如看作是神明对他的试炼，只要能静心熬过久远地年月，他终有一可以再获自由他再度想起牛头人所说的“修炼”他虽然不得其法，但总听过一些坊间故事…世间万事万物皆有灵，只要潜心修炼便有成仙之法，他不想成仙，但起码想要成*人，那样才可以离开地面，前去千里之外地南方。

　　那些坊间故事里讲过，灵物修炼最忌心浮气躁，须得神台清明、心智纯良，收月华方可得道他自小未曾见过什么道士异人，哪里知道怎样才能收月华，只得力求“神台清明”安下心静数每天地落出。

　　如此等了一年又一年，他认识的家人一个接一个地绝迹，有几个新面孔往来坟前，再往后数年又换了几张面孔，之后便逐渐人迹罕至。

　　他心中知道前生的父母兄弟都已老死，淡淡的悲伤过后却也看开了。

　　世间的每一个人、每一棵树、每一个活物都逃不过生老病死，之后又转化为另一种生命继续循环。“落红不是无情物，化作泥更护花。”说的便是此种生生不息之景。

　　不过，连神仙也都会妒忌人间真情，因此才有“只羡鸳鸯不羡仙”之句，做个凡人自然要体会生离死别的痛苦悲伤，但也由此获得与亲人、友人、情人相爱相伴的经历，实属童叟无欺的公平易。

　　随着年月渐逝，他中世界也渐渐平和宽大，世间物转星移、风云变幻，他的却始终深深扎在地下。

　　无论身边景如何变化，甚至他的坟墓因为无人照看而被偷盗一空，连早已腐朽的尸骨也被翻动后扔回墓中，他心里也是一片波澜不惊了。

　　他继续看着每天的出落数着年月，终有一天遇上了个奇怪的过路人。

　　对方穿得甚是破烂，却双目有神、面带红光，站在他面前仰望他浓密的枝叶，老半天才嘻嘻哈哈的道：“你还真是颗好树。你是想修仙呢，还是想要修妖？修仙须得五千年，修好了可以上天位列仙班，只是从此不能谈情说爱；修妖呢，只要五百年，但寿数终究有尽，你自己好好想想。”

　　他心中大叫：“那当然是修妖了！五千年太久，季晨等不了的…”

　　那怪人眨了眨眼，摇头叹气道：“好，好。原来是个痴情种子，那便修妖罢。我且送你一程！”

　　那怪人手臂一挥，已把一物洒在他的枝干上，他只觉身上微微一，便说不出的清凉畅快，顿时随风摇动枝叶，极力向那怪人表示好感。

　　那怪人伸手摸摸他的枝干：“呵呵，真乖，不枉我这点神仙水。下面这几句话听好了，以后每每晚各默念几遍，风雨无阻，包你三百年便可化成*人形…”

　　他赶紧死命记着这怪人口中所说的字句，不敢遗漏分毫。

　　等他默默背完最后一个字，才发现那怪人不知何时已失去踪影。