第八章

　　竞技场刺杀事件后，雷诺国内动一时，不过在拜伦王子的主持下，局势迅速得到了稳定。

　　各大情报组织在这段时间，可谓门庭若市，台上的、台下的、地上的、地下的、真实的、虚假的…各种各样的资讯情报在雷诺国境上来回穿梭。

　　国葬仪式的前一夜，阿伦收到好几封来自各方的信笺，凤雅玲对此的深切忧虑、爱莉娅内敛的相思…但其中，还是以波特和怒的资讯最令他关注。

　　波特在信中直言他对刺杀事件的疑惑：

　　战友，听说雷诺皇帝死得很惨，众目睽睽下，心脏被挖出来了，人类历史上的帝王，恐怕也罕有这样死去的…我在心寒之余感到惋惜，我为错过了这次的事件表示遗憾。对了，你有没有听说最近还有谁要被刺杀？嗯，希望那份死亡名单上没有我，哈…呃，言归正传，我这边的事情也开始步上了正轨，嗯…你知道我的意思，我想，这次雷诺国王的葬礼，我怕是来不了，克德杰先生也不会，因为雷诺刺杀事件后，他方圆百尺都是保镖，就算与我谈话，他也保持十丈距离…不过你放心，我会派遣我们美丽的情报官代替我和克德杰先生，来向你和雷诺新君，致上最崇高的敬意！

　　阿伦摇头苦笑，波特很坦诚的出戒备，不过在他看来，大概是认为自己和缪诺琳串谋灭掉德伏尔吧！现在民间还谣传有一份死亡名单，不少大人物的名字都名列单上，得人心惶惶。

　　而怒的信，则是表明他对近来局势的忧心：

　　搭档，最近的麻烦事真多，我这边的老城主刚走，雷诺国王就紧随其后了，令我虎躯一震…这样下去，对兽人战争的局势很不利，相信你比我更清楚…嗯，坦白说，我犹豫再三，决定还是与你坦诚相对！前段时间，凤凰城也发生了一起刺杀，不过对像不是我，而是现任的凤凰城主，他伤得不轻，幸好并无大碍，不过我和他的精神都受了点刺，我们看见了一些不该看见的颜色，你明白我的意思吗？那两个刺客的出手方式与你十分接近，我猜，会不会有第三势力加入到这次的战争里来了…

　　阿伦缓缓放下信笺，视线看向窗外，北面的天空乌云层叠，大概有一场暴风雨将要来临，他的思绪不由回到了几天前，想起东帝天临走前的一番话，心头不一寒，暗想，如果说这些事情都是老师在背后所策划的，那么，他的目的究竟是什么呢？

　　阿伦反覆推算，以此发展下去，阿兰斯大陆，谁能从中得到最大的好处？

　　“机会已来到你的面前，告诉我，阿伦，你会如何去把握？”

　　东帝天这句话又一次回在了阿伦的耳边，他的动作忽然顿了顿，一个令人战栗的名字忽然自脑海中跳出…亡灵！

　　呵，自己不就正是一个该死的亡灵吗…

　　雷诺的国葬仪式在第二天清晨如期举行，连绵不绝的钟声响遍全城，沉重地敲打在每一个雷诺国人的心灵上，烈火之都的天空上浓云密布，暴雨却迟迟未降，那份压抑如同此时的气氛，令人无法息。

　　人们身着一身鲜红，手持红色花冠，神情哀慕的目送着他们的国王离去，哭泣声响彻天空。

　　在这个南方国度，风俗与北方不太相同，出嫁白衣，逝者红装，以致整条大街皆是鲜红一片，仿佛这个帝国所淌出的血。

　　看着巨大红色灵柩自眼前缓缓而过，四周近处民众们的哭叫声顿时又提高了不少分贝，阿伦轻轻感慨，老一辈阿兰斯的统治者，就像两年前那场流星雨，纷纷陨落了…

　　缪诺琳今天要主持国葬大典，已一身正装站在祭台之上，这雷诺的国葬和阿伦本没什么关系，不过作为神龙的摄政王兼外官，上台代表神龙哀悼几句是铁定逃不掉了。

　　人人身穿红色，分外晃眼，看久了眼睛涩涩的，很容易便会出眼泪，阿伦心中苦笑，莫非这才是雷诺哀悼服装的深意吗…

　　几个身着异装的人士进入到了皇陵范围，行匆匆，可见是远方而来的追悼者，礼仪人员慌忙上前为他们披上红衣，在他们眼睛上洒上圣水。

　　阿伦心里一动，这不是艾被琳和扎斯盯吗？作为雷诺的邻居，派来的代表恐怕份量不够了…

　　艾波琳第一个认出了阿伦，对于这位祖宾大人，艾波琳心里的印象亦是颇为良好，这主要体现在从这位长辈的身影和话语中总能找到一个熟悉的影子。

　　“你好啊，祖宾大叔，我们又见面了！”艾波琳惊喜道，话没说完，便赶紧收小声量，这样的场所，实在不宜过于喧哗，她瞥了瞥四周，发觉无人注意她，才偷偷吐了吐舌头。

　　“艾波琳，我也很高兴见到你。”阿伦微笑地回应着，做了个手势请他们过来。

　　扎斯盯盯着阿伦，也神经兮兮地笑了笑，说：“这位大叔，不知道为什么，我感觉你和一个人的气息很像，就像故人重逢一般。说起那人，从前我很讨厌他，不过现在有点缅怀他了，好想再瞻仰瞻仰…”

　　阿伦为之苦笑，瞻仰…那希望我在你记忆中的笑容不要太慈祥…

　　说不定他早已经串了自己的所有身份，不过始终不当面明示，说到底，他的内心其实并不如他表面看起来莽撞。

　　阿伦微微一笑，不动声地说：“世人之间，若是有缘的话，便是首次相遇，也觉是重逢。”说完，也顺便向艾波琳身后的那几个身材奇矮的异装人士致敬。

　　艾波琳冲着阿伦甜甜一笑，说：“对啊，这令我想起了我们白云般的缘分啊！”一旁的凌风走过来，在阿伦的耳边轻声说：“大人，他们身后的那些人，我刚才去查过了，那些是矮人族的外代表啊！我们是不是该先表示什么？”

　　阿伦心中一凛，那几个衣着奇异的人士身材异常矮小，还身披长袍，为了避免旁人行注目礼，连头也罩了顶宽大的帽子，看起来实在有几分滑稽。

　　矮人的工匠在寂静时代直至千年前，其手艺名动天下，甚至今天，遗留下来的兵器、盔甲和盾牌等等，都成为了典范一样的工艺品，矮人王国这次穿过幻灵沼泽，攀过雷崖，又一次来到人类世界，恐怕是因为兽人的入侵，终于肯冰释千年前的误会，与人类重新交往了，这是一个好的开端。

　　阿伦向凌风打了个眼色，示意这边由他来涉，另一边已有雷诺礼仪人员过来请祖宾大人上台演讲了。

　　祭奠台上，阿伦康慨陈词了一番，其大意也就是表示对雷诺国王去世的悲伤、对拜伦王子的支援、对随意践踏土地的兽人的痛恨、对人类在阿兰斯大陆的未来充信心，本来可以短短几句话的内容，硬是被他说上了近半个时。

　　等一系列表面工夫做完后，影月部落以及矮人代表到来的消息，自然也传到了各国到访高层的耳朵里。凌风悄悄对阿伦打了个耐人寻味的眼色，示意这群矮人不好“对付”一点也不买神龙的帐。

　　双方正式的会面是在第二天，被安排在了雷诺皇宫的议事大厅。

　　对于矮人族的忽然到来，显然谁都没做好心理准备，更没有料到新任雷诺皇帝也不等为期三天的国丧典礼完成，就直接召开会议，以致会议还没开始，烈火之都上空的飞鸽已在肆无忌惮的飞。对此，阿伦不置可否，恐怕就算那些鸽子飞的再快，有些事情也已成定局。

　　在会议即将开始前，阿伦看见了玛雅的身影。

　　玛雅从奉承的人群中姗姗走出，她更成了，内里一身疾风家族高级军官的装束，按雷诺礼仪还在外面披了一件深红色的全身披风，一频一笑间的，尽显成与端庄，淡雅的笑容立刻吸引了会议大厅里绝大多数男子的目光。

　　玛雅在阿伦的旁边坐了下来，见他认真的打量着自己，眼眸里闪过一瞬而过的喜悦，不过很快便被严肃所代替“我迟到了！奇怪吧？我们的队伍穿过边境时，在星云山脉外围被兽人伏击了。”

　　阿伦笑了笑，说：“在这个兵荒马的时代，能平安到达就好。”

　　玛雅见他淡然的笑容中闪过几分关怀，冷哼一声，轻声说：“你对友人的关心可真够吝啬的。”

　　脸上的笑容却是温和了许多。

　　“唉，我们这些世中的儿女啊…”“…”会议桌的另一边，各国的外官们都想和影月部落的代表打好关系，毕竟他们一开始便以矮人的盟友身份出现，他们的意见很可能会影响那几个矮人工匠的决定。

　　在一片“嗡嗡”的奉承声中，扎斯盯却不冷不热地说了句“很多人看起来人模人样，但其实罗里罗嗦、废话连篇，只想套关系来获取利益，就像这里的茶，虽外表华丽，但味道古怪，实在不能与咱影月的清茶相比啊！”众人不面面相觑，得一旁的艾波琳好不尴尬，冷喝道：“今天落前，不许你再说一句话，不然…我再也不理你！”

　　扎斯盯马上陪上笑脸，说：“小琳琳，你别生气！我不该对苍蝇发火的，我以月亮神庙的名义起誓，今天落前，绝不再说半句话！”

　　“…”众苍蝇继续面面相觑，却不肯散去。

　　随着缪诺琳和几位矮人代表的到来，议事大厅才渐渐安静下来，众人纷纷将目光移到几位全身罩在长袍中的矮人身上，不少人已经开始揣摩这几位“珍宝”的性格，以便一会该如何笼络了。

　　缪诺琳稳稳坐在议事大厅的正座，环顾了一下在场的人士，口吻平和的说：“今天仍在雷诺国丧期，是个令人伤心的日子，不过在座的各位和我心里都清楚，眼干什么事情才是最重要的，所以，我们立刻开始会议吧！”

　　缪诺琳超级简短的开场白让不少外官大感惊讶，他们发现，这位外表俊美得不像话的王子比起他的前任，话少得简直不成样子，这类人，属于外上最难对付的类型！

　　缪诺琳向一边的矮人代表点头，示意他可以开始了，在回过头时，目光划过阿伦，又在阿伦身旁的玛雅身上停了停，眼神中一闪而过的凌厉，看得玛雅心中一寒，暗想波特大人不是说拜伦与疾风一直关票良好吗…

　　三位矮人代表将帽子解下，其样貌如古老的壁画上所绘的一般，犷的五官、分明的轮廓、齐的胡子…

　　中间为首的犷矮人不等众人眼中的吃惊消退，用那哑的声音以及并不是太标准的南部人类语，说：“在我们正式发言前，先为我们友邦的前任国王离去，致上我们矮人族的真诚敬意！”

　　说完，那三个矮人齐刷刷从椅子上站了起来，低头默哀了几秒，缪诺琳眼中像是闪过感动，就差没热泪盈眶拉住几位友邦代表的手…

　　一番基础礼节后，那为首的矮人接着说：“我们这次代表矮人王国出使人类世界，愿意以公平的换条件为人类提供优良武器、防具，以期望阿兰斯大陆能再度回归和平…”

　　阿伦听着，不牵了牵嘴角。据闻，矮人族一向不擅外，现在听来，看来这传闻也不太可靠，至少这位矮人代表的口才就不错，迅速而利索，嗯…不过有点像事先背好的。

　　这位矮人的陈词足有二十多分钟，先开门见山说出关键，接着便开始回忆千年前人类与矮人的伟大友谊、那一段充力量与荣誉的时光，又检讨了后来双方所犯下的小错误，以致兄弟种族一直不再往来，最后才讲到现在，深刻分析了人类与矮人的文明发展，表达了对未来双方共同发展的美好意愿。

　　大伙都装出听得十分聚会神的模样，好不容易等到这位矮人说完，异常热烈的掌声马上响起。

　　一位冰风家族的外官问：“我们可以知道都有哪些优良武器吗？”

　　这位外官的话显然表达出在座众人的心声，在现在这样的生死存亡时期，谁在乎过去发生过什么，只希望知道现在能得到什么…

　　面对众人热切的注视，几位矮人相互换了一下眼神，中间的矮人代表才慢悠悠地摸出一把匕首，乍看平凡无奇，不过锋刃细长，便于隐藏，说：“我们这次将会为人类提供最好的钢武器，全部经过我们矮人族第一工匠打造，至于实际效果…”

　　他转头向雷诺新皇微微欠身，缪诺琳点了点头，他便握紧匕首对准议会桌划去，只听一声锋利的切割声，素有铁盘之威名的雷诺议会桌的边缘已经出现一道整齐的“伤口”

　　“好锋利的兵器！”玛雅不由得轻声赞叹了一句，矮人代表的行动已经最好的证明了他们所锻造钢的良程度。

　　阿伦微微皱眉，显然，这批武器在任何国家手里，对于军事力量的提升都将是一种质的飞跃，但关键问题就在于，如何分配呢？

　　一些蠢蠢动的人开始心里打起了算盘，还是那位冰风的外官，此刻他的语气有些激动，说：“不知几位代表换的要求是什么？我们冰风家族将尽一切所能，足兄弟族群矮人王国的要求！”

　　“…”于是，各国代表开始纷纷发言，表示自己肯以最具诚意的代价来表达对矮人兄弟的友情，尽力回忆着自己国土与矮人曾经发生过伟大友谊的故事，不过目前为止，大多数人都是以人类的思想在猜度矮人种族，却忽略了，那几位矮人从头到尾，根本没提出过金钱这个概念。

　　一名疾风外官看向玛雅，示意是不是该特别表示些什么。玛雅心中一紧，克德杰大人这次交给她的任务仅是参加雷诺的国葬，随便哀悼一下，可现在情况却突然发生巨变，但无论怎么说，这批武器对于正处在战火前线的疾风来说都太重要了！想到这，玛雅不看向一旁的阿伦，想借此窥探一下神龙的态度，却惊讶的发现，阿伦竟悠闲自得的研究指纹！

　　缪诺琳盯着会议桌上的缺口，眼睛闪动着亮光，对于这批矮人武器也相当心动，但她还是用眼神示意几位陪同的雷诺外官保持冷静，一切等矮人族态度明朗后再说。

　　很快，议会厅里再次安静了下来，众人重新看向这三个矮人，等待矮人代表的正面回应那坐于中间的矮人代表重重地咳嗽一声，声道：“我们矮人族的要求很简单，因为王国内的金属资越来越贫乏了，我们只需要人类朋友为我们提供武器等量的稀有矿石，足矣！”

　　在座的人都皱起了眉，现在兵荒马的，要开采稀有矿石，谈何容易！

　　矮人顿了顿，又补充道：“生产于星云山脉的剑星石、不朽之峰的铁钻矿石，以及凤凰山脉、疾风峡谷的银铁，冰风草原西部的雪花岩…这些才算是稀有矿石，而…而不是一般的铁矿。

　　大厅顿时陷入了短暂的寂静，那矮人以为自己提出的要求太高了，人类代表怎么连个反应都没有，一时紧张了起来，正想着是不是降低点要求。

　　但这位矮人显然没完全搞清楚人类在阿兰斯大陆近千年来的发展历史，在制作武器方面，人类的铁匠根本用不到那些矮人所说的稀有矿石，这使得这几类矿石在各国便宜到极点，在民间大量通，储备里反而是最多的！

　　片刻的寂静过后，是轰炸般的发言。

　　“我们冰风家族接受矮人族所提出的要求，愿意以充足的稀有矿石一比一来换钢武器！”还是那位冰风家族的外官，只不过此刻的语气已经由激动变为了“感动”多好的矮人兄弟啊，咱家族拿来垫抬脚的石头就可以换到第一的武器了。

　　“我们凤凰城愿以二比一的比率换！”

　　“冰风家族愿以三比一的比率换！”

　　“疾风家族愿以四比一的比率换！”

　　“你们要多少就给多少…”

　　“…”主座上的缪诺琳依然平静如水，几位陪同的雷诺外官却已心急如焚，如果矮人先答应了他国的要求，这对雷诺来说将是一笔无法估计的损失！

　　缪诺琳看向阿伦，冰冷的眼眸中闪烁着只有阿伦才看得懂的含义，无疑在说：阿伦，我也心动了！