第七十七章 第一歩

　　中央大陆精灵人村落附近的一片草原上，一位美丽的少女身著无袖连裙米白色衣衫风亭亭而立，仔细地聆听著身前老者的叮咛。

　　“听好了，魔法并不像人类说得那么单纯，真正的魔法要结合自然界的每一丝动静，才能发挥最大的功用。从这个角度来看，施展魔法本身就是战术的运用。”老者严肃地解释魔法的高阶运用。

　　少女偏著头，努力地思索，接著不确定地道：“长老…琉璃还是不太明白。您的意思是说，要施展魔法要先感觉四周自然界的变化吗？”

　　老者颔首道：“没错！这道理很简单，首先，水系魔法在什么环境最好发挥？”

　　少女没有思索太久，很快就肯定地回答：“水元素密集的时间和地方。”

　　“没错！如果趁著雨来之前，空气布水元素时来发动水系魔法，就算只驱动一点点魔力，还是可以轻松达到中级魔法的威力！”老者满意地笑道。

　　少女闻言不沉起来，似乎颇有体会。老者见状也不打扰，任凭少女皱眉思索。好一会儿之后，少女终于开口了。

　　“这是不是说，魔法的威力和等级不全然受魔力大小的影响，自然界元素的比例有时候能克服施展者魔力的差距？”少女好奇地问。

　　老者没回答，只是点点头表示肯定。少女也没追问，接著又思考起来。突然，少女似乎想到难解的问题，忍不住又开口问：“可是，如果我必须施展火系魔法，但这时候火元素的比例却很低怎么办？”

　　“很简单。这时候，你应该利用比例高的元素达到火元素施展的最大威力。”老者简单地解答，却不说明如何利用。

　　少女知道这是老者考验自己的方式，于是马上又开始思索起来。只是时间一分一秒过去，少女还是想不出如何利用。这时老者突然开口问道：“琉璃，现在吹什么风？”

　　少女琉璃微一怔愣，随即回答道：“回长老，现在吹的是南风。”

　　老者一听，缓缓踱步朝北而站。

　　“如果我现在只能驱动少数的火元素…”老者一边说，一边伸出手指轻轻在空中一绕。突然一阵风吹来，老者就在这时将手指往前一挥！

　　只见强烈的火焰从老者面前往北蔓延，恍如一条火地毯由南向北摊开一般。就在少女惊呼之间，老者手掌回旋一抓，那条火地毯竟然如龙卷风一般往中心旋入，接著向空中消散。

　　少女怔怔地看着一片焦黑的草地，出神了好一会，突然兴奋地道：“琉璃懂了！”原来所谓利用比例较高的元素来达到最大威力就是像这样，乘著风元素，尽管只是初级的魔法却可以达到中级魔法的效果。

　　“刚刚我只是简单地引动火元素，却可以做到中级魔法─野火燎原所能做到的事。所以真正的魔法靠的不只是魔力的高低，还有对自然界变化的察觉！”老者进一步解释。

　　少女兴奋地连连点头，忍不住也跟著面北而站，肃容敛目，举起纤手，趁著一股微风吹来，一条火地毯又延伸出去。纤手回收，火地毯立刻敛成一条火丝带往空中消逝。少女并不因此停手，再趁一道微风，送出水元素，蓝色光芒往北延伸，洒向方才备受火焰摧残的草地，迅速回复受灾野草的生机。

　　老者见状，满意得连连点头：“没错！你已经学会怎么活用魔法了！”

　　少女闻言，激动地转过身，对著老著深深一礼：“谢谢火长老教懂琉璃克服魔力不足的技巧！”

　　“这有什么好谢的？难得你这么好学，长老怎么能不倾囊相授呢？”老者乐呵呵地道。

　　至此，相信读者们已经看出来了。没错！这两人不是别人，正是琉璃和精灵人族的火长老。他们为什么会在这片草地上演练魔法呢？原来留在中央大陆的琉璃自从送走萨摩，心中便开始惘。以前的日子，她的思想总是围绕著萨摩，如今，他到人族去历练了，那她呢？难道她就这样等著萨摩回来接她吗？最后她的答案是─不！自从她知道她可能有机会能学会魔法时，她就无法克制想陪伴萨摩到天涯海角的想法。因此，经过几天的考虑，琉璃决定，如果她就这样等著萨摩，什么事都不做，最后她会成了他的累赘，绑著他，束缚著他。她不要这样！她要帮他！所以她要学习魔法！

　　她学习魔法是为了自保，为了不让萨摩为她所累。琉璃非常清楚，如果要以魔法辅助萨摩，等到她能力大到足够帮助他时，恐怕也太晚了。因此，她只想让自己有自保的能力，她不要到了最紧要关头还分萨摩的心。此外，她还要学治病，因为她想实现从小的愿望，保护萨摩。她不敢奢求能成为萨摩的左右手，但她可以成为萨摩的后援。只要她学会治病、治伤的方法，就算不能与他并肩作战，起码也可以在背后默默支持他。

　　魔法她当然可以向精灵人和精灵学习，而医术呢？琉璃本想托人买回医书自习，没想到灵珊却告诉她一个好消息。原来精灵人族除了魔法之外，还有一项傲人的能力，那就是对具有“特殊能力”的动植物非常感。因此，许多精灵人都是有名的魔药师。在人族的医学界扮演重要角色。既然得知这项消息，琉璃当下立刻决定，她要在精灵人族中完成她这两项目标！于是琉璃决定亲自去找精灵人族的长老。她不仅要从零开始学习魔法，而且还要学习如何成为一个优秀的魔药师。

　　在学习上，琉璃是积极的。因为她必须尽快掌握魔法，学会魔药的调配，才能早一点帮助萨摩。

　　精灵人族的长老们知道琉璃的决定后也十分支持，二话不说，五个长老同心协力，不遗余力地教导他们这个“关门弟子”更因为琉璃特殊的身分，精灵族的精灵们也毫不吝啬地将他们所知倾囊相授给这个“好像”算是他们同族的人。

　　奇怪的是，一般不管是精灵人还是精灵，都有属的限制，并不是每一种魔法都可以学得很好。萨摩是一个例外，他的属并不是没有，而是每一个属都有，属的天平却没有倾向任何一边。当然，这只是专指现在所能使用的能量而言，如果将没有人能控制的光、暗属都纳入计算的话，就会发现，萨摩的属是严重地在光暗两端摇摆的。

　　不过，萨摩这样还容易理解。让人不容易理解的却是，琉璃这个不属于精灵人、也不属于精灵的“人”竟然也没有偏向的属。更奇特的是，萨摩是各项元素属都有，并不偏重。但是琉璃却是各项元素属都没有，她有的是光与暗两种元素属。这样的属虽然后来证明并不妨碍她学习魔法的能力，但是，不知怎的，琉璃使出来的魔法，好像都跟原来的魔法有一点不一样，至于怎么不一样，长老们却说不出来。

　　或许出于天，或者是因为这方面的天份特别好。所有的魔法中，琉璃最擅长的是治癒系的魔法。治癒魔法让琉璃使来又快又好，威力也很够。琉璃的体质似乎界在精灵人和精灵之间，而更偏向精灵，因此学起魔法来几乎就像呼吸一样自然。光就天分而言，琉璃学习魔法的天份几乎和萨摩不相上下，只是限于时间，无法学得如萨摩那般精通罢了。

　　当萨摩再开往巴耶帝国的船上度过平静的四十天时，琉璃的魔法也有了不弱的基础。

　　另一方面，萨摩等人在经过四十多天的航行之后，也终于来到巴耶帝国的第一大港─塔里沙港。

　　正如学院人员所说的，来到港口后，他们被安置在港口街市中的一栋大宅院，等待下一批学生到达。这栋大宅院是由兰普顿魔武学院的学生所提供的。

　　经过了四十多天的航行，许多人吐得一蹋胡涂一上岸摸到了“稳固”的，倒头就睡。十八位“少数种族”的成员，牙和飞天都很惨，飞天一下船就摇摇摆摆，差点就掉进海里，而牙呢？一上岸他就躺在港边的石地上，睡著了！累得他的另三个兽人同伴还要将他“拖”回去。而萨摩等人因为汉斯晕船晕得厉害，因此也在大宅院中多休息了一天。

　　隔天，不理会汉斯的抗议，萨摩等人兀自决定出去探探消息。毕竟，他们对人族的了解还太少，为了以后行事方便，他们有必要多多收集一些人族世界的“常识”一行人穿过川堂，经过大厅，却在门口遇到“正好”要外出的寒、灭和塔巴。据他们说，五位兽人团体因为两位还在阵亡中，因此都还留在房中没有出门。至于乌坦·凡匿他们，虽然奴里诺达恩也有些微晕船，但是似乎恢复得很快，一大早就看到他和乌坦·凡匿以及另一位精灵人葳慕很精神地一起出门了。

　　正巧遇到萨摩等人的寒、灭和塔巴，在两赞成，一无意见的情况下决定和萨摩等人一道走。萨摩只是轻轻一笑，没有拒绝。于是，九个人便一起前往塔里沙港边热闹的集市去，准备探听一些马路消息。

　　或许是因为这几天一下子涌入太多的人，萨摩等人的出现并没有引起太多注目。这让他们很顺利地找到一家高朋座的食馆─塔沙之柱，并挑了两张角落的桌子分别坐定。

　　萨摩等人会挑上这座食馆是因为它实在太特别了，光只有高所有建筑物一等的高度，就足以吸引所有来到塔里沙港之人的目光。整栋建筑高达五层楼，只要一入港第一眼入目的就是它。光是高度，这栋建筑就可以说是整个港口的地标，更何况它的建筑风格明显颠覆了人族建筑繁复的格局，反而混上了点模里邦联俇的味道。楼房建筑呈现锥形，宽广的六角形地基天而上。底下第一层有著挑高的大门和一排连续镂空的窗户绕了一圈，让一楼采光相当良好。再上去第二、三、四层，每一层的平面面积都比下一层的要稍小了一点。每一楼都有一排比一楼小了一号的窗户，窗户外缘明显延伸出一截台阁，可以想见，倚窗坐在哪里里视野一定很不错。更上去的第五层比较特别，光滑的外墙没有任何观景设施，反而只开了一两个小窗户。但要论独特，却是这第五层才能完全突显。整个第五层是由三个三角正面所构成，不论从哪里个角度看都能看到一面三角形。第一层到第五层往上紧缩的设计，加上那五楼的三角立面，从下方仰视，当真有天而入的豪气。但它最有名的不只是比其它建筑物高上许多的高度和独特的外形，还有它的建材。这栋食馆全部都是用与港口同样的青石所建成，而且还是人族首屈一指的建筑师─乌玛所设计出来的。这种青石非常坚硬，耐磨耐打，而且即使经年累月的风吹晒雨淋也丝毫不会变质或毁损。

　　就因为塔里沙港紧扼巴耶帝国首都蒙瑙特市对外联系的咽喉，更是国家的门面所在，因此，帝国不吝啬地采用了与皇宫地板一样的建材─大原青石，不远千里地跨过广阔平坦的帝国大原，从帝国大原西北方的铁壁山采挖，再由军队一路护送到港口。这个食馆也就在那个时候取得了剩下的大原青石。虽然是剩下的，但能够取得这些剩下的稀有石材，这就表示，食馆的创始人绝对有不容忽视的高层社会网络。也只有这一点，才能使“塔沙之柱”无风无雨地屹立在港边数百年之久。这个背景加上食馆创始人与乌玛有一些不为人知的私情，因此，这座食馆在乌玛的经手下，成为帝国为数不多的经典建筑也是重点保护的建筑之一。

　　乌玛设计塔沙之柱丝毫没有用上任何胶结的工具，一石一石根据平衡以及力量消抵的原理建筑而成。线条自然，即便是角落也看不出刻意雕凿的痕迹，线条巧妙而自然地与港口连成一气，就象是长在上面一样。塔沙之柱能够盛名卓著，乌玛这样旷古绝今的设计绝对是第一功臣。而这栋建筑也成了乌玛失踪前所有建筑中最伟大的一座，乌玛建筑界第一大师的名号也是在这时确立的，即使不断有后进的建筑师到此观摩研究，也没有人敢夸口能够完成这样不使用任何胶结工具却能创下建筑新高的建筑。

　　这种种一切，让塔沙之柱成为来到巴耶帝国的人必去之地！

　　萨摩等人并不知晓其中缘故，他们只是看准了它高人一等的高度和不到吃饭时间还是高朋座的人气，便当下走了进去。

　　奇怪的是，塔沙之柱明明就有五层，但是似乎只开放两层。因为，他们一进门，伙计问的是：“各位一楼普座、二楼雅座？”萨摩等人并不是来这里享受的，自然就挑了人多的一楼普座。寒和灭也很有默契，二话不说就跟著留在一楼。

　　塔沙之柱不仅建筑主体设计的好，就连里面空间的配置也恰到好处。二楼萨摩等人没上去不知道，但是一楼，广大的空间利用建筑内部的梁柱，巧妙地分割成一大两小三个隔间。隔间的墙壁也是青石叠砌而成，但是部分镂空的设计让隔间既分隔，却还保持部分联系，足了不同需求的客人对空间的偏好。萨摩虽然不喜欢吵闹的环境，但是一来，他们来的时候一楼普座的两个较小隔间已经客，二来他们是来收集消息的，因此，也只好挤在大隔间的角落边，当作他们情报搜集的基地。

　　坐定之后，伙计送来带著淡淡桂花香的清茶。就一般营业的食馆、茶栈而言，以带著桂花香的清茶来招待客人那是绝无仅有的，因为，桂花茶非常昂贵，向来只有达官贵人才喝得起，要在一般的食馆喝到带著桂花香的招待茶，就连在帝国首都蒙脑特市也找不到，只有塔沙之柱才有。由此可见，如果不是塔沙之柱财力特别丰厚，那就是它有什么不为人知的特别管道。

　　可惜这种绝无仅有萨摩等人却无法体会，因为众人不是龙人就是精灵人，从来也没喝过这些人族的玩意儿，谁都不习惯，只是微皱眉头地啜了一两口。而萨摩呢？只见他拿起茶杯，闻了一下，随即皱紧眉头将茶又放回桌上。茶的味道让他想起了一个不怎么好的回忆，和一个讨厌的人。当初庞庞便是将**放在桂花茶里让他喝的。其它人不知道萨摩心中的疙瘩，只道他不习惯人类花俏的玩意儿罢了！

　　众人对桂花茶兴趣缺缺的反应让一旁伺候的伙计大为不解，但是仔细思索之后，伙计们却都不谨慎起来。他们的桂花茶唯一的缺点便是质量不纯，难道这些人已经发现这个缺点，才不愿意喝吗？如果是这样，那么这些人肯定非富即贵，否则哪里能光用闻的就能得知这一点？

　　“这些一定是什么贵人，才会对我们店的桂花清茶这么不满意…”一名伙计趁著回头端菜的时候，忍不住对著另一名伙计这样滴咕。

　　这个猜测很快就在伙计群里传了开来。在这些伙计眼中，他们看过许许多多的达官贵人，只看萨摩等人一进来的那股子审视的目光，就像带著严苛的标准在评监这家店，就知道这些人绝不简单。当然，这实在是他们想太多了。萨摩等人身分虽然高贵，但却还不至于对物质生活这般讲究。他们之所以严格审视是因为，萨摩在看哪里里适合收集信息，尼路等人在看有没有特别的人物，寒和灭则是在评估哪里里适合逃生、哪里里适合突围。伙计不明其中差异，仅能依照自己的经验，推测能有这种架势风范的绝对不是平凡人。加上萨摩等人穿的衣服虽然剪裁很简单，没有太多的装饰，但是眼尖的伙计们却还是看得出他们的衣料都不是寻常苦哈哈的人穿得起，尽管不算是特别昂贵的面料，但也要稍有财力才买的起，尤其是其中最俊美的那一个金色长发的男子，从头到脚都是菟丝布制品。现在菟丝布每尺都是以黄金在计算，能够全身都穿上菟丝布，要花费多少钱啊？！这也就难怪伙计们会认定萨摩等人非富即贵，从而判断萨摩等人对桂花茶的不屑一顾根本是因为桂花茶泡得并不够纯了。

　　因为这个误会，伙计们都不由得提起十二万分精神，小心服侍。萨摩等人不以为怪，还道这塔沙之柱的伙计服务本来就极为周到。至于伙计们不断飘来的视线，萨摩也只当是自己身上贵重衣料惹的祸。萨摩本来也想将这一身行头全部换掉，但是一来包袱的衣服全部都是菟丝布制成的衣服。二来，想向外面买，却因为那些衣物太过花俏，实在不愿意穿，只好作罢。

　　正因为萨摩料不到伙计这样看待他们，所以当他遣退了一旁伺候的伙计，却看到他带著失望的神色离开，著实惑了好一会，但很快的，他就将心思放在收集讯息上了。