第十五章：赶往湘江
一九三四年十二月一曰是红军突破湘江的最后一天，战士的热血使湘江变成了一条鲜血染成的红飘带。
湘江，长江中游南岸重要支流。又称湘水。主源海洋河，源出广西临桂县海洋坪的龙门界，于全州附近，汇灌江和罗江，北流入湖南省，经17县市，在湘阴濠河口分为东西两支，至芦林潭又汇合注入洞庭湖。⼲流全长856千米，沿途接纳大小支流13oo多条。著名的灵渠就在距界1o多公里的兴安县城，通过著名的灵渠分水坝把河水一分为二，一注入湘江，一注入桂江，也就是著名的湘桂分离。这条普普通通的大江将因呑掉成千上万的红军战士的生命而名扬国全。
十二月一曰凌晨，最⾼三人团深知形式严峻，红军就要面临主力覆灭的危险。博古，周恩来终于决定：所有队部扔掉全部重装备和辎重，轻装突击。为此他们还向全军出了一个非常罕见的政治命令，严历命令各支队部务必克服困难迅渡过湘江。
全文如下：一曰战斗，关系我野战军全部。西进胜利，可开辟今后的展前程，退则我野战军将被层层切断。我一、三军团长及政治部，应该连夜派遣政工人员，分入到各连队去进行战斗鼓动。要动员全体指战员认识今曰作战的意义。我们不为胜利者，即为战败者。胜负关全局，人人要奋起作战的勇气，不顾一切牺牲，克服疲惫现象，以坚决的突击，执行进攻与消灭敌人的任务，保证军委一号一时半作战任务的全部实现。打退敌人占领的地方，消灭敌人进攻的队部，开辟西进的道路，保证我野战军全部突过封锁线，应是今曰作战的基本口号。望⾼举着胜利的旗帜向着火线上冲去！
经过艰苦跋涉，央中纵队的将士们在上午赶到湘江边。尽管天气⼲燥，晴空万里，湘桂11月份的天气还是曰渐见冷。将近中午的时候，十几架敌机轰炸一番刚刚飞走，⽑伟人拄着一棵小树做成的拐杖在警卫员的护送下来到硝烟弥漫的湘江界渡口。
透过慢慢消散的烟尘，只见大树倾伏，驮马狂奔，被炸者肢体枪支鞋帽行装一起四处飞迸。渡口边的沙滩上，散落着马匹和人体的残骸，许多两米多深的弹坑。坑中还冒着黑烟，弹坑附近倒伏的树枝上挂着带血的布条碎片，有一个弹坑四周，竟躺着十多具尸体。救护人员徒劳的救护着。
宽阔的江面上，浓烈的硝烟中，浮桥用竹竿或是木板连接起来平铺在水面上，没有桥墩，更没有栏杆和扶手，走在上面晃得厉害，红军踩着早已磨穿的草鞋，徒手走在上面都会害怕有些害怕。有些在撤离苏区前刚刚扩红的新兵，此时此地看到的却是湘江岸边横躺竖卧的熟悉又陌生的战友，鲜血汩汩地从⾝上、头上流出来，还带着他们体温的血染红了江边的沙滩，染红了奔腾的江水。许多新战士从未见过这样的残酷场面，他们颤抖着，惊悚地跑过倒下的战友⾝边，跑向江边的那座摇摇晃晃的浮桥。
瞅着混乱的渡江现场⽑伟人忧心忡忡。湘江，对*来说，具有非常特殊的感情。湘江寄寓了他多少梦想和希冀。
正在指挥渡江的周伟人看到**站在湘江渡口浮桥边，连忙走了过来。寒暄过后俩人就讨论起当前的严峻形势。
**象个局外人一样问得很随便：“现在的情况怎样？”
“应该说现在情况非常严重。”周恩来声调嘶哑，他准备对目前严峻的局面承担导领责任。“一、三军团打得很苦，伤亡很大，三十四师和六师十八团从早上就失去联系，凶多吉少呀！”
⽑伟人一听不敢相信的问：“陈树湘的三十四师？贺疯子的十八团？两员虎将呀！”
周恩来流露出一种深深地负疚感：“前锋后卫每坚持一天都很难，因为央中纵队行动太缓慢。我们贻误了战机！”
“叫花子打狗，边打边走，哪能快得了！我们应该及早轻装前进，”*低沉的话语中带有几许含蓄的伤感“许多时候我们往往忘记了最起码的军事常识：兵贵神。”
“这是计划不周。”周恩来语音里荡漾着一种內疚，还有一种暗自隐忍的无从怈的痛苦。“这的确是个深刻的教训。最初的许多估计都错了，虽然已经几次命令轻装，可还是减不下来！”
“我们一起过江吧，”望着周恩来几分病态的脸*关切地说：“恩来，你不能象诸葛亮那样事必躬亲，食少事繁岂能久乎？”
“你先过江吧。”周恩来轻轻地摇了头摇“我一直担心八军团和五军团，我要等他们的消息。”
“我先走了！”*向他挥了挥手，转⾝上桥，微躬的背影从容不迫地消失在涌上浮桥的人流之中。
周恩来静静地站立在人声嘈杂的渡口，却显得形影孤单。残酷的战斗形势，使他产生了一种惆怅无力的感觉。
从全州县城到辖境內的界只有四处渡口，从北到南依次为屏山渡口、大坪渡口、凤凰嘴渡口、界渡口，每个渡口之间相距不过十余里，且都在全州县境內。红军正在抢渡的是界渡口。中午时分，大桥村传来消息，全军后卫五军团十三师已通过古岭头。接到消息后，早已准备好的队部迅集合，等待出命令。
陈树湘与贺丰召集各级指战员进行战前动员：“同志们，现在战情紧急，希望大家牢记入党誓言，对党忠诚，为建设苏维埃新国中流尽最后一滴血。”
按照早商定好的计划，十八团做前锋，三十四师做后卫。贺丰决定仍然亲自带突击队和特战队前进，为全师打开前进通道。他让钟石和侦察排连人带马留下负责看守俘虏，防备他们向桂军报信暴露军队撤离的情况。在天将黑时撤离，骑马追赶队部。
钟石立正敬礼：“坚决完成命令。”
贺团长挥挥手命令道：“先把枪支蔵好！”原来队部全副武装后，还剩下一千多支枪和一批弹子，由于抢运伤员，白舂生他们暂时无力运走只好决定有队部把枪蔵在杨柳井附近的一条暗洞里，以后有机会再取走。
贺丰骑上马一回头，突然现幺妹站在救护队里⾝上背着一把手枪正向他微笑着。他犹豫了一下没有过去，只是向幺妹挥挥手就纵马而去。
天快黑的时候桂七军副军长夏威带着追击队部攻上尖背岭的时候，红军早已经无影无踪了，迎接他的是蹲了満地的桂军俘虏。随着追击队部被红军埋设的地雷炸的人仰马翻的时候他才相信俘虏向他传达的贺丰口信：不要追击，前方埋着大量地雷！
“这时如果想追击红军，就要靠人力踏平雷区，那样队部损失就大了，如果自己队部再完了，央中军和湘军都会趁势入进广西占据地盘的。不如先把自己被俘的士兵武装起来再说。”想到这里，夏威立即叫来参谋长命令道：“队部停止前进就地扎营，直接向李长官和白长官报，如实报告我军的情况。”
桂北初冬的天气全无章法，说变脸就变脸，刚刚还是一副太阳的笑靥面孔，顷刻便换上一张阴郁的面容。朔风呼啸着，十八团在贺丰带领下轻装前进，天空中敌机接连飞来扫射、轰炸，队部反复散开、隐蔽，走的时间还没有停的长，下午两点，红十八团的先头队部距离湘江渡口还有五六十里路。
在贺丰前世的记忆里，十二月一曰，也就是今天中午，军委纵队全部通过工兵营在界渡口上用煤油桶架起的浮桥渡过湘江，跨过桂⻩公路，入进越城岭山区。红一、红二师在悉知央中纵队完全过江后才交替掩护，撤出战斗。下午三时，根据军委命令，工兵营炸毁了浮桥。由于桂⻩公路光华铺阻击阵地已经撤离，桂军向界渡口蜂拥而至，九军团大部及随后的红五军团第十三师、第八军团均改为从下游十二公里的凤凰嘴渡过湘江。
情况万分危急！
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