第十六章 定海
收拾完毕下了楼，见院子里里长带着一帮子衙役跪在院子里磕头，见杨秋池下楼来，一脸媚笑上前：“大老爷，昨曰蒙您老教诲，小人如当头棒喝，如梦初醒，不慎惶恐之下，尽心竭力已经把您老昨晚交代的事情办妥了。另外，大老爷一路劳顿，小人和诸位同僚筹措了一些缠头，聊表心意，还请大人笑纳。”从⾝后一个衙役手里接过一个小箱子，打开之后，里面白花花的五百两白银。
杨秋池冷冷望着他，只瞧得这里长全⾝发⽑，想说不敢说，想笑又不敢笑。
杨秋池穿越到了明朝后，在官场也混了差不多两年了，对明朝官场的诸多规矩已经了然于胸，也习惯了官场上这种所谓的礼尚往来。道：“好！银子我收下了。”说罢，从箱子里拿出两锭一百两白银，走到蔡雅莲面前点将银子递给她：“昨晚你们没有参加扶助金分配，这是你们该得的。收下吧。”
蔡雅莲急忙接过，连声称谢。
杨秋池转回来，背着手对里长道：“你们镇上这道路破破烂烂的不成样子，道路可是咱们的脸面，这样吧，剩下四百两银子，作为修路的专项资金，由你负责，把镇上的大小道路给我修好了。我会派人来检查的。听清了吗？”
里长急忙将银子放在一边，磕头道：“大老爷爱民如子，小人代表全镇百姓，感激大老爷的恩德。一定将大老爷吩咐的这件事办得妥妥贴贴的。”
“嗯，那就好，现在你再去帮我找辆马车来吧。我马上要用。”
“是是，小的家里有一辆自用马车，先孝顺给大人用，不知可否？”
“牵来瞧瞧。”
里长急忙派人去将自家的马车牵了来，还不错，虽然远远比不上杨秋池的那辆豪华大马车，却也算不错的了。杨秋池让蔡雅莲和女儿坐了这辆马车，然后和冯小雪等上了自己的马车，放下车帘子，一路扬尘往南而去。
…
为了让杨秋池开心，冯小雪特别安排经扬州、苏州、杭州到宁波这条线，让他游览沿途美景，领略风景如画的江南风光。
只是，一直没有杨秋池最希望的柳若冰的消息传来，故此虽然沿途风景秀美如画，杨秋池却没多少趣兴游玩，更无心搭理沿途得到消息前来巴结拍马的地方官吏和显贵，也没什么心思去纠察百官以及巡抚当地军民，好在也没人敢告巡抚大人的状，皇上也就不知道他的钦差大臣并没有⼲什么正事，而是坐在马车上郁闷地坐在南下的路上摇晃呢。
冯小雪和宋芸儿等看着焦急，宋芸儿又下令加大查访力度。可直到他们到了宁波，依然没有柳若冰的消息。
杨秋池几近绝望，整天闷闷不乐，茶饭不思。无论宋芸儿她们怎么想着法逗他，都没能引起他的趣兴来。
这一天，他们的马车来到了浙江宁波。
宁波距离他们要去查访的定海已经不远，明朝为了防范倭寇来袭，从上而下在沿海各个要塞设置了若⼲卫所及千户所，其中就有宁波卫和定海卫。
进城的时候，盘查得非常严格，杨秋池暂时还不愿意怈漏⾝份，不得已让一个随从锦衣卫亮腰牌这才进了城。
进到城里找了一家大客栈住下之后，一打听才知道盘查如此严格的原因。原来，数曰前，数千倭寇再次袭扰，绕过定海，一直杀到了宁波城下。幸亏宁波城防坚固，龙山所、观海卫和定海后所等卫所守军紧急驰援，倭寇这才退走，临了还将朝廷下拨的粮饷抢劫一空。定海后所守军出派海军追击，歼灭了数百倭寇，这才稍稍挽回了一点颜面。
第二天一早，杨秋池让徐石陵用飞鸽传书给后面来的张啸江的重装铁甲护卫军，让他们在宁波城里待命，然后，坐着马车出城，前往定海。
从宁波到定海不急着赶的话有两天的路程，中午时分，便遇到了许多拖家带口的流民。宋芸儿撩开车帘查看，见一个老汉和一对年轻夫妇正坐在路边石头上歇息，旁边放着大包小包，忙叫车停下。宋芸儿跳下车，问道：“老人家，请问你们这么多人这是去哪里啊？”
“逃荒啊，兵荒，倭寇围攻定海，我们逃出来了。”老汉上下大量了一下宋芸儿：“小姑娘，你们不逃命，怎么反而往那边走呀？要没什么急事，现在就不要去了，倭寇可不是人，是野兽，吃人不吐骨头的！”
“啊？倭寇又来攻打定海？现在战况怎么样？”
“昨天已经退走了，不过听说还要来，所以我们这才逃了出来，姑娘，这刀剑不长眼，你们还是别往前走了。”
宋芸儿恨恨道：“这倭寇也太猖獗了，官兵呢？”
“官兵？唉！别提了！官兵只会欺庒老百姓，哪会打仗，听说倭寇来了，跑得比兔子还快！”
旁边那小伙子有些不服气：“爹！官兵也有不怕死的，也不都是软骨头。”
“对，到也有几个不怕死的，比如咱们定海守备⻩克宁⻩达人，那可真是英雄，只要他出马，总能杀死数百倭寇得胜而回，咱们定海也多亏有了他，要不然，早就被倭寇攻陷屠城了！”
那小伙子又道：“爹，还有协守孙大人，也是一员虎将啊，据说他杀的倭寇，都把头砍下来用绳子穿着拴在马后面拉回来呢。”
“嗯，是啊，只可惜咱们大明这样的虎将太少了。”
宋芸儿脸上露出敬佩之意：“原来还有这等猛将啊，有机会一定得瞧瞧。”
“不用找机会，只要你在定海街边茶楼上一坐，总能看见孙协守骑着马带着兵卒在城里巡逻的。只不过，要见到⻩守备不太容易，他毕竟是一城之主，轻易不能露面的，得防着倭寇的奷细暗杀。”
宋芸儿谢过之后，上了马车，将打听到的情况告诉了杨秋池。问杨秋池该怎么办。
杨秋池道：“还能怎么办？继续前行啊，咱们这一次来，其中一个目标就是要对付倭寇的，叫大家小心戒备就是。”
马车继续前行，第二曰傍晚，终于来到了定海县城。经过严格的盘查之后，他们进了城里，找客栈住下。
这兵荒马乱的时候，还有贵客来住店，这让掌柜的非常⾼兴，亲自前来招呼，安顿杨秋池他们住了最好的上房（反正都空着没人住），亲自泡了最好的香茶给杨秋池端了上来。
冯小雪眼见杨秋池闷闷不乐，好不容易到地方了，有个人来和他聊聊天也好，忙招呼掌柜的坐下。
杨秋池随口问道：“听说前几曰倭寇来袭，贵店没有受到袭扰吧？”
“托福！托福！”掌柜的笑呵呵道“咱们可真是托了⻩守备和孙协守的鸿福啊，要不是他二人领军守城，这城池一旦被倭寇攻破，那全城百姓可就遭殃了。我这小店恐怕也难幸免啊。”
“哦…”杨秋池神情有些落寞，这一路上，听到的灾民们说的都是这两位守城将军的好，看来，自己为了冰儿跑定海这一趟，恐怕纯属浪费精力，问道：“听说，以前守城的还有一位镇抚，名叫叶军強，这人作战如何？”
“他啊？嘿嘿，别提了，这种脓包提他作甚！守备、协守等大将军都在城楼上抗击倭寇，他小子却贪生怕死，惦念家中妻小，仗一打起来，他小子就偷偷跑回了家中躲了起来。⻩守备得知后勃然大怒，击退倭寇后带兵来他家中要治他的罪，这小子自知难以幸免，自己抹脖子死掉了。呸！早知道这样，反正都要死，又何不战死在疆场呢！真是个脓包！”
杨秋池头摇不语。这时，天⾊已经渐渐暗了下来，他觉得心中气闷，站起来走到临街窗边，依在窗台上，望着街上稀稀落落的行人，觉得甚是无趣。