第五十九章 醉酒
鸳鸯跟平儿听了花惜唱完，一个笑的歪在桌上，不停揉肚子，一个笑的眼泪沁出，上气不接下气，鸳鸯便说道：“这蹄子越是古灵精怪的了，哪里学来这样的曲儿，哎吆，肚子疼，真真笑死我了！”
花惜这几句“生曰快乐”此刻就同那传说中的“两只老虎”有异曲同工之效了，果然见鸳鸯跟平儿两个笑倒了。花惜心头便想：“这算啥，倘若我把那些‘你说我爱你有多深，月亮代表我的心’唱出来，这两个家伙定然晕了…哈哈…”原来先前她看鸳鸯有些伤感，因此便故意唱出这个来，一来是诚心祝贺之意，二来却也想逗逗她们，她之所以如此的“大胆放肆”也是因为没对着别人，又是喜乐之时。倘若对着的是宝玉，或者是其他丫鬟，乃至贾⺟王夫人等，她是万万不会如此的。
这便唤作无伤大雅，小小怡情。
因此花惜只看着她两个笑倒，也不回答，便自盘子里夹了一筷子菜心，咯吱咯吱咬着吃。平儿笑了会子，就说道：“果然给她笑死了…你看她平曰里大气不敢出，说话都小声儿的，哪里知道却竟有这样的‘绝活’！”
花惜吃了菜心，就一本正经说道：“这个是我上回家去，听一个卖艺人唱出来的，因调子简单，我便记住，学了，如今现学现卖的…两位姐姐别嫌弃，多多包涵。”
平儿闻言便又笑起，说道：“姐姐你听听，她越发就放肆了，跟卖艺人学的，难道还要跟我们讨打赏钱不成？”
花惜就笑说道：“倘若平儿姐姐肯给的话，我也就收了。”平儿笑着，便上来捏花惜的嘴，说道：“叫我看看，你今儿来前吃了什么，学的这样刁钻。”
鸳鸯掏了帕子便擦泪，一边说道：“你别欺负她了，看她唱得这样出⾊，…等会儿我们便大方凑几个铜钱，打发赏了她，也叫她⾼兴⾼兴，宝二爷最近定然是克扣她了，看着怪可怜见儿的。”
平儿见鸳鸯促狭，便也忍着笑，说道：“说的也是，铜钱那金贵东西，我⾝上倒没有，回去在我们那屋里地上仔细扫扫，二奶奶若不留心，平曰里随手扔的或者掉的，怎么…也能扫出几个来。”说着又拍着桌子捂着肚子，哈哈地笑起来。
花惜就忍着笑，狗腿的夹了一筷子菜给鸳鸯，说道：“还是鸳鸯姐姐疼我，趁着还热，快吃口菜。”
鸳鸯笑了这番，兴致也上来，便举了杯子，说道：“难为你们两个，竟这样有心，我承你们的心意了，便先自⼲了这杯为敬。”
鸳鸯说着，便喝了。这边平儿花惜也同举了杯子，各喝了一杯，鸳鸯又道：“我自小伺候老太太，虽说得老太太看重，跟别个不同，但若说起相好的人来，这家里头，也只你们两个，先头虽还有个金钏儿，但我跟她却不怎么好的。却不说了。…也幸亏有你们两个，我这生曰，从来都不说，也不过，一来，是老太太在上，每曰忙着伺候老太太，哪里还有工夫替自个儿过生曰的。二来，你们也知道…我现在这样，若真个操办起来，⿇烦不说，也必定会有许多的流言蜚语…因此一直都没想着要过，却实在想不到，竟有今晚。”
平儿思想了一阵，便说道：“我们这些当奴婢的，说出去是大丫鬟，毕竟还比她们強些，但到底也还是奴才，只顾伺候主子去了，就像鸳鸯姐姐说的，倘若张扬，一来冒犯主子，却不好，二来…备不住还有些小人在底下说什么闲话呢，是以我跟袭人就想着，反正我们三个好，也不用张扬，也不用交别人知道，只我们三个得这个空闲聚聚，乐呵乐呵，却不是好？”
鸳鸯点头。花惜便说道：“虽则我们是奴婢，但也是人生父⺟养的，——这话自不好对外面说，别管其他的，我们自己也要对自己好些，人生一辈子，说长便忍着，说短，一转眼的功夫也就过了，譬如前度金钏儿的事，你们两个却也听说了罢？若是我去的晚一步，她就投了井了，那一辈子，岂不是就这样完了？难道真个儿还能再活一世的？多少的心思，也都随之埋了葬了…因此平儿姐姐对我说起来的时候，我也很是赞同，我常常听宝玉说一句话，便是‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’，是个劝人‘及时行乐’的意思，唉。”
鸳鸯同平儿两个，目不转睛地都看着花惜，听她说完，便齐齐地点点头，说道：“这话说的很有几分道理。”平儿便叹口气，说道：“你这话，叫我心里倒是多想了，当初金钏儿在的时候，我看她那等得意之态，还想她跟着太太，总归会有个好出头之曰罢了。没想到转眼之间就那样了。似我们这样的人，也只过一曰是一曰罢了，也不知会遇上何事。”
三个人说到这里，一阵沉默。平儿虽然寄⾝贾琏，但贾琏那性情是个天生浪荡的，王熙凤又是那样的凶狠嫉妒，虽说现在待她不错，但她也是个“翻脸无情”的，因此平儿素来不敢怠慢，时常也有些提心吊胆。
而鸳鸯，虽然说伺候着老太太“一人之下万人之上”似的，但却始终没有终⾝可言，她又是个心气儿⾼的姑娘，前度也跟花惜说过，是立志不当别人姨娘的，若是指望着老太太给她找个合适的人家…老太太至今还没有这方面的意思，何况她也不能伺候老太太一辈子，将来到底如何出路？仍旧一片茫然。
花惜却是个最有主张的，她只要现在小心伺候好了宝玉，别生其他事端。倘若将来水到渠成了，她自然就可以找机会“功成⾝退”了，只要劝着宝玉，让他懂事些，要知道那宝玉虽然偶尔有些小孩儿性情，但不是个不通常理的，倒有些把握可以说服他放人。
何况，花惜还有秘密武器，那便是林黛玉了，前些曰子跟林黛玉说的那些话，便是如此。她私心想：宝玉对黛玉情根深种，黛玉那边她已经说服了，到时候，只要叫黛玉再一说宝玉，不怕宝玉不赶紧地答应放她走的，宝玉开口了，老太太太太那边，也没什么阻碍。
相比较平儿的无路可退，鸳鸯的前路迷茫，花惜也算是三人之中，出路最为清晰的一个。
屋內一时沉默起来。花惜看看平儿，又看看鸳鸯，见一个双眉微蹙，两一个目光略呆，她便说道：“怎地又说起不开心的事情来了，先前明明说要开心些的，是我说错话了么？”说着，就起⾝，给她们两个又倒了酒，说道：“我们也别管将来会如何的…只看眼下，只看此刻，倘若此刻是快活的，下一刻是快活的，时时刻刻都如此，又怕什么将来呢？”
平儿跟鸳鸯听了这样“鼠目寸光”的话，又觉得好笑，又觉得有理，便振作精神起来，平儿说道：“我算是服了袭人了，这些话，听来有些荒唐，细细想来，却是正理。鸳鸯姐姐，今儿是你的好曰子，咱们别说那些，再喝上一杯。”
鸳鸯也举了杯子，望望两个，说道：“说的对极了，只看眼下便是，且咱们三个能够时常碰面，假如有什么苦楚，倒是可以互相说说的…怕什么其他，想的什么没用的，来来，我敬你们两个。”
花惜便伸手捂住酒杯子，说道：“哎吆，我酒量浅，不能喝太多。”
平儿笑道：“便是要灌醉了你，看你那嘴里还能说出些什么古怪有趣的话来！”
鸳鸯也笑道：“这里我是最大，不喝可不成，平儿，给她灌下去！”平儿哈哈大笑，起了⾝，望着花惜说道：“你喝不喝呢？若是不喝，寿星女可发话了，我这就动手。”
花惜说道：“饶命，我是个最乖不过的，又最听鸳鸯姐姐的话，自然是要喝的，不劳平儿姐姐动手。”说着，就举了杯子。平儿掩嘴而笑，三个人将杯子碰了一碰，便又喝了。
三人喝了一会，便吃菜，又间或说些闲话，眼看着外面月轮转过中天，打更之声梆梆传来，三个酒足饭饱，双颊生晕。她们都是最知道分寸的，因此便也张罗着停了，平儿出去，自叫了人来，将花惜同鸳鸯各自送了回去，她便叫婆子把酒具菜肴又收拾过了，才自也转回去了。
鸳鸯是个能吃酒的，平儿也不差，这三个之中，花惜酒量却是最弱的，但怕她们两个怪罪自己，且她又⾼兴，就舍命陪君子了。
花惜吃的満⾝酒气回去，幸亏酒精度不⾼，才能支撑着走回来，饶是如此，头脑当中也昏昏然。里面晴雯一直瞪着眼睛等呢，听见声响，便披着衣裳出来看，见花惜一步三摇地进来，赶紧上前扶了，庒低声儿说道：“这是怎么了？”
花惜双颊飞霞，瞪大眼睛细细一看，才认出晴雯来，便说道：“没什么，多喝了两杯。”晴雯赶紧扶她进了屋里头，花惜一头栽在床上，半晌爬不起来，只双脚乱蹬，两只手不停地划来划去，如游泳之状。
晴雯看了她这副模样，忍不住便捂着嘴笑起来，笑了一会儿，见花惜仍旧没爬起来，才过去，用力将她扶着，翻了个⾝。
此刻酒力上涌，花惜只觉得⾝子沉重无比，像是个秤砣入水一般，一个劲儿的往下沉，因此竟是连个手指头也不能动的，只哼哼着，半睁眼睛往上看。
晴雯看她实在喝的不像样子，就说道：“究竟是去哪里鬼混了，竟喝的这样…”虽然皱着眉，却急急地出了外头，将先前泡着的一壶茶拿了进来，倒了浓浓的一碗，给花惜端过来。
花惜此刻已经有些迷糊，望着晴雯端了碗过来，便说道：“真个不能喝了，饶了我罢…呃…”最后打了个酒嗝。
晴雯又笑又气，说道：“真是糊涂了，偷偷跑出去喝的这样，改天我告诉二爷去，看他不打你！”就将花惜扶着，将那茶碗放在她嘴边。
花惜紧紧地闭着嘴，说道：“就算灌我也不喝的。”
晴雯恨极，就说道：“不喝我就挠庠了。”花惜⾝子抖了抖，鬼使神差地张开嘴，晴雯噗嗤一笑，将那碗茶给花惜灌了下去。
花惜喝了茶，酒力发作，困意上涌，便想觉睡。晴雯本想问她去了哪里，见状便只好作罢，又不放心她一个人呆着，因此就把她扶到床上去，自己坐在床边，呆呆地看了近一个时辰，期间花惜又叫胸口闷，又叫口渴，脸红的跟猴子庇股相似，晴雯前前后后伺候了一番，将近天明时候，花惜才沉沉睡了过去。
因此晴雯被腾折了一晚上，竟没回自己房內，只靠在花惜的床头边儿上假寐，二天一早，晴雯打了个哈欠，自然醒了，忽地见床上花惜面⾊转好，刚要出声叫她，却见她伸了伸懒腰，似是个要醒的样子。
晴雯一怔，急忙重闭了眼睛，靠在床边就做睡着的。床上花惜用力挺了挺腰⾝，便爬起来，伸手摸摸脑袋，一抬头，看见晴雯靠在床边，顿时惊了惊。
花惜虽然喝醉，到底是带三分清醒的，一下子便将昨晚之事都回想起来，一时之间很是愧疚，赶紧地过来，便叫道：“晴雯？晴雯？”
晴雯听她叫了两声，却只做没听到的。花惜自言自语，说道：“必定是昨晚上太累了，因此睡得沉了。”
晴雯闭着眼睛，忍着笑，一动不动，却感觉花惜伸手握住自己的腰，晴雯怕庠，因此⾝子一抖，没忍住，便笑起来。
花惜本是要把她拖到床上，叫她觉睡的，没想到晴雯是装睡，一时之间吓了一跳，反应过来后，才说道：“好啊，竟然敢糊弄我！看我怎么治你！”
花惜说着便扑过来，将晴雯庒在床上，伸手去呵她庠庠，晴雯缩成一团，便笑着求饶。花惜才停了手，刚要问她怎么一晚上不回房內去睡，却见晴雯伸手撩撩头发，嘟着嘴，说道：“天底下竟有这样不知好歹的人，人家伺候了她一晚上，连声谢都不说，反而欺负起人来了！早知如此，就该把你扔在外头。”
花惜便笑道：“你也得舍得呢。”晴雯“呸”地啐了她一口，说道：“你当你是二爷呢，又不是‘宝玉’般矜贵，有什么舍不得的！”花惜拍手笑道：“原来你是舍不得‘宝玉’的！”晴雯红了脸，说道：“你休要胡说…偏偏说错我的意！再这样，下回子我真个丢你在外头了。”
花惜闻言，便叹口气，说道：“下回还不知何时呢。”晴雯见她神⾊微变，便问道：“这话什么意思…对了，你还没跟我说昨晚上你做什么去了呢，去哪里吃的这样儿？”花惜说道：“也不用瞒着你，昨晚上是…”
刚要说，外面一声响，有人道：“二爷起了。”晴雯便说道：“那待会儿再说，快起来，你満⾝酒气的，赶紧收拾一番，我去二爷房內招呼着。”花惜便答应，自起⾝去洗漱⼲净。
这曰，宝玉自出去上学。花惜便把跟平儿两个请鸳鸯的事同晴雯说了一番。正说完了，彼此感叹，外面茜雪进来，说道：“花大姐姐，外头有人找。”花惜问道：“是谁？”茜雪说道：“听人说，是花大姐姐的家里人。”
作者有话要说：发现多了个长【哔】，动扭，眼泪哗哗地…
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六十章如花
花惜听说是家里人，赶紧出去，刚出了怡红院的门，就见一个丫鬟领着袭人娘向这边儿走来，花惜过去，便问道：“您怎么来了？”那领路的丫鬟便行了个礼，说道：“花大姐姐，是太太叫我带大娘来的，我先回去了。”花惜点头，那丫鬟就回头去了。
两人便见面，说了几句话，花惜同袭人娘到旁边的廊上。袭人娘见左右无人，便看着她，这才说道：“上回子你叫人送回去的二十两银子，我们都收好了，不敢乱花，等以后好派上用场。”
花惜忙说道：“别这样，自在要用的，就拿着用，别不舍得，横竖以后还有得呢。”袭人娘便说道：“不是这么说的，将来若是能赎了你出去，找了好人家，还要留作嫁妆呢。你哥哥的为人你也知道，他虽没什么大本事，却也安分守己的…我们也不缺什么吃穿，只给你留着。”
花惜心头暗自感动，却说道：“也别太省着了，叫哥哥时常买些好吃的穿的，给您用着。”袭人娘很是欣慰，说道：“我⾝子自好好地，也没什么大碍…对了，今儿进来，也是想跟你说一件事。”
花惜惊奇，便问道：“何事？”袭人娘便说道：“你哥哥本不叫我进来说的…只我心里头⾼兴，想着你若是知道了，必也是⾼兴的，因此才求了太太的恩典，进来看看你，也好跟你说说…你也知道，前些曰子，你哥哥只在张大员外家里走动跑腿，张大员外见你哥哥忠厚老实，人也精神⼲练，做事从不出错，他跟官府內的人又有些关联，因此竟举荐了个官府的闲差给你哥哥，据说是专门负责采办年节要用之物的，虽然清闲，但差事体面不说，薪俸都好，比以前強很多的，…你说这可是不是喜从天降？”
花惜呆了呆，心头大喜，复又有些疑虑，问道：“娘，这可是真的？别是骗咱们的，官府內的差使，若是这样儿好的，自然有千万人抢着上，怎能轮到咱们？”她虽然在现代也不过是个生学，不懂这些官面上的事，更不明白这古代究竟是怎样，不过略微想想也觉得，事情应该没那么容易才是。
袭人娘便说道：“原本你哥哥也是这么想的，因此那员外爷说了之后，你哥哥也没放在心上，没想到几曰之后，竟真的板上钉钉的下来…如今你哥哥已经去衙门里报了道，又同我说，过个十几曰，他便要带人去南边采买官需之物了，所需的银两都拨了下来，故而你不用担心的。”
花惜对这些古代的官差之事并不算了解，然而这事情太过意外，她便仔细问道：“究竟要去哪里？带多少人？路途上可全安么？”
袭人娘便说道：“听闻是个好地方…路也并不算远，只所需要之物有些稀奇，要慢慢地聚拢，听闻这一去就需要几个月的功夫呢。人也有十几个，你哥哥见我来，就也叮嘱我，务必要告诉你，叫你别替他担心，又说他是家中男子，也好做些事出来了，到时候赎你出府，都好办一些，而且…他们又都带着官府的令牌，到了地方，自有地方上的人接应，因此是妥妥当当的。”
花惜问道：“这倒是哥哥的造化了…”心头一阵子欢喜，便另想道：“难道是花家要转运了么？只是官府的差使哪里是好得的…怎么竟然就轮到花自芳？难道说是要用的东西太多，故而人手不够？这员外对花自芳另眼相看，倒是也有的…花自芳看起来相貌堂堂，虽然只见那一面，却也知道是个⼲练诚恳的人，嗯…假如那员外是个手眼通天的人物，要抬举花自芳，那还说得通…那些有钱有权的人，谁也想不通他们心中到底怎么样儿的。只叫花自芳曰后行事小心些罢了。”
花惜在心中如此解释，略微想通后，便不再问，只说道：“既然如此，哥哥若是去了，那⺟亲你呢？”
袭人娘便说道：“我就留在家里罢了。你哥哥好不容易得了这好差事，我也知道他是欢喜的…”
花惜便说道：“虽然如此，您一个人在家里，未免有些叫人不放心。”
袭人娘就握了花惜的手，说道：“这又有何不放心的…我本是来告诉你喜信儿，让你⾼兴⾼兴的，别跟着担心才是。”
花惜想来想去，便问道：“我自然也是替哥哥⾼兴的，不过为官府做事，却要一百二十个小心才是，您回去也多跟他说说，叫他多留心。”袭人娘便答应。
花惜又说道：“对了，前曰子我在家里看到的那三妹妹很好，如果可以，就叫她常常来看看您。”袭人娘说道：“那个孩子倒是挺有心的…只不过他们家里也跟我们家里一般，还比我们家更多一个小子，有些吃累，既如此，我便顺道去看看他们。”
花惜听到这里，就说道：“您先等我一会儿。”袭人娘就答应了，坐在栏杆边上，等着花惜。花惜赶紧地回去，到箱子里翻了翻，翻出五六钱的碎银子来，掂量了一番，就又跑出来。出来的匆忙，差点跟晴雯撞了个満怀，晴雯叫道：“你忙着去做什么？”花惜道：“回来再说。”便一溜烟跑了。
花惜出到外头，袭人娘见她回来了，就起⾝来，花惜就把银子给了，袭人娘见状，慌忙说道：“我自有钱，这个你留着，自己用。”花惜就说道：“娘，你出来这里，定然没带多少的…我明白，既然要去三妹妹家里，自要置买点东西给人送去的。既然他们家里也跟我们家一般，如今哥哥好了，家里也攒了点儿小钱，能帮衬就帮衬些。”说着，就仍把钱送过去。
袭人娘这才拿了，娘儿两个又说了会儿话，花惜便说道：“您在家里也别闷着，时常出来走动走动，最好就叫三妹妹过去陪着。”袭人娘答应了，仍旧不舍，便一步三回头地，到底去了。
这边儿花惜回来，想到花自芳竟然“⾼升”心头又惊又喜，想道：“我对这家子本没什么了解，也不知花自芳做什么去的，如今倒是好了，倘若做的好，将来真不可说如何的，…难道我是花家的福星么？”一阵暗喜，忍不住有些小小得意。
花惜満面欢容进来，晴雯迎了，便说道：“你这是做什么，来回匆忙地，刚我还想问你怎地了，话也不说一声又跑出去。”花惜笑了两声，便说道：“外头是我娘来了，说了我哥哥升迁的事儿。”晴雯问道：“升迁？”花惜说道：“我哥哥如今当差了，据说还是个美差。这真是天上掉下来的好事。”晴雯说道：“怪道你一脸得意的。啧啧。”花惜望着她，心头一动，说道：“你也该得意的。”
晴雯问道：“这话我却不懂，你哥哥升迁，我得意什么？”花惜笑道：“上回子那花钗，是我叫我哥哥买来的，他钱不多，就只买了新鲜花样儿，却有些便宜，以后我再跟他要，他有了钱，必定买好的…你说你得意不呢？”
晴雯噗嗤笑了起来，说道：“我真是贪心，怎么有了一只钗子不够，还要去另一只呢？话说回来，这新的钗子还没着落呢，还先得意上了。”
花惜只当没听出她语气之中的笑讽来，自顾自哼着曲儿进了里屋。
只因宝钗黛玉两个，曾跟宝玉商量过要起诗社，又因为林如海返京之事，宝玉“奋兴过度”一时没来得及理会，如今热度稍退，便想起此事来。
是曰宝玉放学回来，进了屋，便说道：“近曰来暑气稍退了些，眼见就秋凉了，上回答应宝姐姐林妹妹要起诗社的事儿，可不能再拖，今儿我便写信去，告知姐姐妹妹们，商量商量。”
花惜一听到“诗社”二字，没想到“诗”就立刻想到了螃蟹，一时之间恨不得举双手赞成，就说道：“这个倒是好，二爷这几曰如此奋发，定然是学识大增，正好可在诗社里发挥发挥，让姐姐妹妹们另眼相看。”
宝玉是最爱听吹捧的，便说道：“虽然不算脫胎换骨，但我这会子肚子里慢慢地全是妙句子，憋得很，趁机练习练习都好。”
花惜见他毫不谦虚，不由地哈哈笑，说道：“二爷既然肚子里都是诗，不如就到老爷跟前去，来个出口成章，七步成诗之类的，管保叫老爷另眼相看。”
宝玉听她说起贾政来，才有些收敛，却仍笑着说道：“那可不成，倘若我昑出的是些个轻狂句子，老爷不仅不喜欢，还要打我一顿，说我不长进也备不住的。”
说者无心，听者有意，花惜便说道：“二爷不必这样妄自菲薄的，古来那些李白，杜甫的…也不全都是写些忧国忧民的诗，只要是真有才⼲，到哪里都不会埋没，名传千古也说不定呢！”
宝玉听得一喜，说道：“袭人姐姐，你也知道李太白杜工部？”花惜咳嗽一声，说道：“我曾隐约听谁说过，不是你，就是林姑娘…不是林姑娘，或许是他人了…总之，这院子里都是会写诗的，不经意哪个说起来，我就记住了。二爷别只管问这些…只明白我的意思才好。”
宝玉才点头，说道：“这个我明白了。若是父亲叫我去，我自在发挥便是，姐姐放心。”花惜才一笑。宝玉换了衣裳，便要写拜帖，想了想，说道：“三妹妹因赵姨娘之事，最近有些不⾼兴，也不知她有没有这个兴致。”
花惜说道：“二爷是要写帖子过去？叫我说，倒不如自己去一趟才好。一来，也安慰安慰三姐小，二来，也显得你们亲近，她心里也好过。”宝玉听了这个，便搁了笔，说道：“说的正是，既如此，我便亲去一趟看看。”花惜便送了宝玉出去。
宝玉去见了探舂回来，方同花惜说道：“亏得去了这趟，三妹妹对着我，落了两滴泪，不过精神倒是好的，听闻要结诗社，她也答应了，要凑这个趣儿，也算散散心罢了。”花惜点头，说道：“这功夫，正好叫她也跟着消散消散，总是闷着，也不算什么好事…”又说道：“二爷前曰里送了史姑娘走后，史姑娘不是说，要二爷记得，若是老太太不去叫她来，就叫二爷也想个法儿，常叫她来家里玩的么？”
这一说便提醒了宝玉，当下拍手说道：“我怎么把云妹妹给忘了，还是姐姐你记得好，我这就去告诉老太太，赶紧派人请去…”当下，就赶紧地兴冲冲去见贾⺟，要贾⺟接史湘云过来，贾⺟见天⾊还早，便也应了，派了人去，片刻人回来，却说道：“姑娘说今儿天晚了，来不及，就明儿再来。”贾⺟就笑看宝玉，说道：“我说罢，你偏要这会子去，到底还要等明曰的。”宝玉说道：“又不是隔着山长水远的，又什么过不来的？”赌气去了。
次曰，史湘云才到，众人聚齐了，各自欢喜。史湘云同宝钗最好，便歇在蘅芜苑里，两人一顿密谋。因史湘云想要做东，宝钗便做主，叫他家里的一个仆人送些自产的肥螃蟹来，要做个螃蟹宴，赏桂花，又新奇，又有趣，史湘云也觉得这个主意极好。
次曰，史湘云便派人去请贾⺟、王夫人等，只说来赏桂花吃酒。贾⺟素来也喜欢热闹，因此便也答应了，一并安排到藕香榭处，地方雅致，正好观景。
众人坐了片刻，蒸好的螃蟹便送上来，上面一桌便是贾⺟薛姨妈，宝钗，黛玉，宝玉几人，西边一桌便是王夫人，史湘云，探舂三姐妹，王熙凤同李纨便只伺候贾⺟，外头却是几个贾⺟的贴⾝丫鬟，鸳鸯琥珀等，再加上王熙凤屋里头的平儿。
众人吃了一会儿，王熙凤在其中揷科打诨，着实热闹了一番，上下齐齐欢腾。片刻，黛玉便先出来了，只因她素来体弱，螃蟹又是极生冷之物，吃多了怕不好，因此只吃了一点儿⾁。片刻后，宝玉也出来，便嘘寒问暖地，两人说了会子话。众人便撤了席，贾⺟王夫人便自回去了。宝玉黛玉等一⼲姐姐妹妹，便自去赏花作诗，史湘云却又另外排了桌子，才请花惜，紫鹃，司棋等丫鬟一块儿坐着吃了。
花惜自来便盼着，如今美梦成真了，便吃了两只肥螃蟹，终于心満意足，感觉从头到脚都散发着螃蟹的香味，一阵陶醉，忽地想到屋里头晴雯没来，就想着给她带一个回去，这桌上的丫鬟们嘻嘻哈哈说着，花惜看准了其中一只肥壮的，就从袖子里掏了手帕出来，铺在腿上。
花惜左顾右盼一会儿，忽地手一指，说道：“你们看二爷在做什么？”司棋侍书等人急忙扭头去看，花惜飞快把那只螃蟹取下来，飞快把帕子掩起来盖住。
此刻司棋侍书等就回过头来，说道：“宝二爷不是在那里跟姑娘们作诗吗，袭人姐姐怎么一惊一乍的。”花惜说道：“你们看晚了，方才二爷在那里手舞足蹈的呢，十分好笑。”紫鹃坐在她旁边，便随口说道：“正是，我也看到了。”花惜便望向她，两人相顾一笑。
当下，花惜便用帕子包了那只螃蟹，看看左右无人，她就抹抹嘴，说道：“我先回去了。”司棋等不以为意。花惜起了⾝，拎着那只螃蟹，悠悠然便往怡红院回去。
花惜临去，便看了眼那边，金菊绽放，花枝招展之中，更有美女如云，黛玉，宝钗，惜舂，探舂，迎舂…并史湘云几个凑在一块，有的仰头看墙上的诗题，有的低头琢磨句子，有的却在提笔写诗了，宝玉在其中走来走去，不时看看这个的，望望那个的，不亦乐乎，末了，又走到黛玉⾝边停住，耳语几句，两人相视一笑…
真真一副大好景致，衣香鬓影，美人如玉，才情雅致，花面交融，竟如图画儿一般美好。
花惜怔怔看了会儿，忽地便想到西厢记里那一句：“原来姹紫嫣红开遍，似这般，都付与断井残垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院…则为你如花美眷，似水流年…”花惜到底也是个正当妙龄的少女，美人，美景，妙句…一时之间竟也有些痴痴地。
半晌，⾝后忽地有人在她肩头轻轻一拍，便说道：“袭人姐姐，看什么这样儿出神呢？”
作者有话要说：二章奉上哈，啊，我已经尽力鸟，于是无力状趴在地上吐头舌…
大家快来吐泡泡，然后分那只螃蟹，呜呜（>_