第五章 宝塔耸云端
望着⾼⾼耸立的宝塔，马进才告诉大家：这是荐福寺塔，我们进去看看吧！
于是，大家纷纷下马，把马匹拴在路边的大树上，侍卫们看管了。马进才在前边带路，一行人由宽敞的开化坊大门进去，偌大的一个街坊，除了几户居民，全归荐福寺了。走进朱红⾊布満泡钉的庙宇大门，便是松柏満院、香烟氤氲的佛教圣地。荐福寺的主持法师，听说朝廷四品官马进才，领着皇上遴选的八个金童玉女前来佛寺参拜，也就迎了出来。一看见这些年轻美貌的少男少女，法师的眼前为之一亮，他连忙眯起眼睛，双手合十，喊了一声“阿弥陀佛”情绪便冷静下来。
法师介绍说，荐福寺是⾼僧义净法师翻译佛经的地方。义净法师37岁时从南海出国取经，25年间他先后到过30多个家国，积累佛经400部，回国时已经62岁了。他主持荐福寺，潜心研究、翻译佛经，宣讲佛经，直到生命最后时刻。他78岁圆寂，舍利塔就建在寺內。主持法师领着大家一一参观义净法师生前翻译佛经和居住的地方。然后，大家一同入进大雄宝殿，参拜了如来佛祖和诸位神像。
走出大雄宝殿，主持法师领着他们出了荐福寺，入进安仁坊瞻仰宝塔，原来这里也属于荐福寺管理。面对着这些青舂靓丽的金童玉女，主持法师兴致勃勃地讲了一段修建宝塔的有趣故事。那是唐中宗景龙元年，义净法师上书恳请皇上开恩，拨款修建荐福寺塔。唐中宗李显皇帝把这事告诉给韦皇后，意思是国库空虚，无钱修塔。谁知道韦皇后嘻嘻一笑：这事不需要皇上操心，交给我理办就是了。
韦皇后马上召集妃嫔宮女开会，动员大家为修塔捐款。没想到事情进行得很顺利，在皇后的面前，谁也不愿意落后，大家纷纷献出金银珠宝首饰，等到宝塔建成，捐款还没有用完，这样她们的名字也就有机会刻在石碑的背面，永垂不朽了。
于是，大家一齐拥到石碑跟前观看，果然有一块石碑是《修建荐福寺塔功德碑》，正面文字记叙了修塔的经过，背面镌刻着捐款人的姓名及捐金数量，韦皇后名列第一，名单中大部分为女人的名字。大家仰视着这玲珑媚娇宛如一位苗条女子的宝塔，不免浮想联翩，倒是袁筱莲首先发言了：马大人，各位哥哥，各位姐妹，我知道这座宝塔为什么修得像一位窈窕媚妩的女子形象了。
你倒说说看。
女人捐款修的宝塔，当然要有女子模样啦！
因为这里是佛教圣地，所以大家只是轻轻地淡淡地笑了几声，便入进塔门，开始登塔。虽说是15级宝塔，12丈5尺⾼，对于常习武功、⾝体健壮的少男少女来说，攀上顶层不过是轻而易举的事情。每上一层南北两面都有拱形门洞可以俯瞰京城景⾊，他们向北看去，街衢纵横，蛛网交织，绿树婆娑，房舍俨然，车水马龙，熙熙攘攘。整座城市被街道切割成方方正正的棋盘和菜畦，金童玉女们暗暗赞许：这真是天子建都的宏伟气派啊！
极目北望，马进才告诉他们，朱雀大街的前方，要穿过朱雀门才能入进皇城，皇城是央中官署区和祭坛区，共有12条街道，南北街5条，东西街7条。出了皇城北门，正对着的是宮城的南门承天门。皇城和宮城之间，是一条宽60丈的横街，这是京城最宽的一条街，也是皇上举行盛大庆典的地方。宮城內层层叠叠、金碧辉煌的宮殿，就是皇上上朝、居住的地方，东宮、西宮是皇妃媵娉居住的地方。你们看，进了明德门，沿着朱雀大街，直通朱雀门，承天门，所以人们把朱雀大街又叫天街。
玉女们在悄悄地议论着，蕊莲不无羡慕地说：谁要是能被皇上选上妃子，那一辈子就掉进福窖里了，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，坐的是八抬大轿，住的是九重宮殿，真是享不尽的荣华富贵哩！
筱莲把嘴一撇：做了妃子，一辈子住在宮殿里，不能出宮，不能回家，还不把人活活闷死了。二姐，你既然眼红妃子的生活，改曰比武配亲的时候，让皇上把你选成妃子算啦。
蕊莲把眼一瞪：我就是随便说一说嘛，谁想当妃子了？我看，倒是你想当妃子啦。你看，昨天在兴庆宮展示才艺的时候，你唱的那首清平调把皇上给听迷了，皇上的眼珠一直在你⾝上打转转儿，皇上把你当成杨贵妃了。
筱莲昨天表演时也觉得皇上看她的眼神有点不对劲儿，可是由于她一心一意地投入到表演之中去了，也没有仔细地考虑这些问题，现在经蕊莲这么一提醒，她倒真的羞红了脸，一颗芳心啊咚咚地跳个不停，简直要从口里蹦出来了。可是，袁筱莲毕竟是一个有主见的女孩子，她镇静了一下情绪，悄悄地对蕊莲说：二姐，好姐姐，人家是天子，千万可不敢乱说，别闯出祸来了。
蕊莲吐吐头舌，这句闲话就算这么过去了。
他们终于到了第15层，从南边的门洞望出去，一条条街道笔直如线，一座座街坊星罗棋布，郊外的麦田一片碧绿，目光的尽头便是云遮雾绕、连绵不断、巍峨的秦岭山脉了。而当大家把目光投向东南方向的时候，雄伟壮丽、⾼⾼耸立的大雁塔，还是异常強烈地突显在人们的面前。
袁筱莲悄悄地碰了碰方天英：三哥，要说荐福寺塔像个俊俏苗条的女子，我看大雁塔就像一个威武雄壮的男子汉，就像是你呀！
天英笑了：这么说，我就是大雁塔，你就是小荐福寺塔了。
筱莲媚妩地笑着：小荐福寺塔？⼲脆就叫小雁塔吧。三哥，我是小雁塔，你是大雁塔，我们两个永远不分离！
大家听他们这么叫，觉得很好听，很好记，很有意思，也都这么叫。久而久之，叫的人多了，人们都知道小雁塔，反而不知道荐福寺塔了。
下午，曲江客舍距离大雁塔虽然很近，他们仍然骑马前往。四品官马进才的⾝份，自然不能混同于一般的老百姓。他们走进晋吕坊门，不远处就是慈恩寺，主持法师听到四品官进寺的通报，不得不出门迎接。面对着这些俊男靓女，老法师自然精神了许多。
经过老法师的介绍，他们对大雁塔的历史和玄奘法师的情况有了一些了解。玄奘法师28岁时只⾝从长安出发前往西域取经，历经千辛万苦，游学100多个家国，18年后，他携带大量印度佛典回到国中，此时他已经46岁了。唐太宗念玄奘劳苦功⾼，想封他一个大官坐坐，谁知道玄奘无心从仕，一心只想把佛经翻译出来，皇上便安排他到弘福寺译经，并从国全选来名僧20多人助译。慈恩寺落成，玄奘进寺主持并专心译经。唐⾼宗永徽三年，五级大雁塔建成，供玄奘蔵经之用。玄奘不顾疾病缠⾝，坚持翻译经书，终于译完《大般若经》600卷，总计译经1335卷。唐⾼宗麟德元年玄奘圆寂，葬于白鹿原，享年65岁。
听完玄奘法师的事迹，金童玉女们好一阵感叹唏嘘，这个伟大的人物已经离去80年了，可是关于他西域取经的故事却愈传愈广，愈传愈烈，愈传愈神了。方天豪悄悄地对袁香莲说：玄奘法师就不是一个凡人，他取经路上行程5万里，要越过渺无人烟的戈壁沙漠，风暴，⼲旱，酷热，严寒，饥饿，洪水，猛兽，时时都威胁着他的生命，他终于战胜了千难万险，成就了一个伟人。
香莲也是感慨万分：四哥，要⼲成一番事业，没有顽強的毅力是不行的。听马大人说，皇上可能会交给我们一个艰巨的任务哩！
天豪饶有趣兴地：四妹，会是什么任务呢？让咱们互相配亲，这任务也够艰巨的了。
香莲笑了：你是做梦娶媳妇净想好事了。几千里路把你找来，仅仅为了配亲吗？
天豪四下看看，大家都专心地跟着法师参观，便庒低了声音：四妹，配亲也不容易啊！你看，皇上找了几十年，才找到了心心相印的贵妃娘娘，咱们相距千里，能在京城相聚，真是难得的缘分哇。
香莲忧心忡忡：虽说是千里有缘来相会，你和我未必能配成亲。
为什么呀？
有人眼头太⾼，看不上我呀。
天豪佯装不知的：谁呀？四妹这样标致，这样有人品，打着灯笼也难找啊！
香莲正要搭腔，抬头一看，人们就要登塔了，赶忙跟了上去。大家围绕大雁塔四四方方的正方形底座转了一圈，香莲问天豪道：四哥，你猜一猜，底座一边有多长？
不等天豪回答，主持法师说道：大雁塔基座一边长75尺，四边总长300尺，大雁塔为七级佛屠，⾼192尺。
大家仰头看时，果然塔势雄浑，直接苍穹，蓝天之下，白云飘忽，飞鸟疾过，人们不免赞叹起来…