第503章 教皇之殇

　　如果是平时，大家提起索兰神教的最高领袖索兰教皇的话，即使那个人不是索兰信徒也从来没有见过教皇真人，恐怕他也会把自己所能够想象到的最尊贵最神圣的形象跟这个名字重叠起来。

　　坐在大理石砌成的神殿的主座之上，白色调为主，看起来华贵但同时却又简洁而不奢侈的法袍，巍峨的头冠，散发着强大力量的神圣权杖…

　　然而，如果有人看到此刻，索兰老教皇的模样，恐怕他根本无法将他与上述的这些形象形容词联系在一起。

　　依靠着比最开始小了很多的光翼浮在半空之中，白色的法袍上面遍布着褶皱与一些不知名的脏污，在法袍的前位置，甚至破开了一个一眼就能看出来这里曾经被什么锋利的东西刺穿过的大，头冠早已不知去向，一头和胡须一样花白但却有些散的头发，令这个平时在接见教徒时看起来充了慈爱和睿智的老人现在看起来只有狼狈和颓丧。

　　不过眼下，老教皇却也没有什么心思去关注自己的形象问题了，他尽量让自己的呼吸平缓下来，手里紧紧地握着权杖，沉着地朝着眼前的光茧输送着自己的魔力。

　　光茧之中困住的，正是今袭击索兰圣城的堕落魔兽之中两大堕落魔兽王者之一的黑暗幻蝶，圣光火翼虎已经殒命，但神教方面也为此付出了大神官两人还有火神殿的拉莫长老一共三位法则强者的代价。现在，神殿骑士团团长雷德还没有归来，艾拉大主教重伤未醒，唯一还剩下的顶级战力火神殿的利尔德长老，则是肩负着为神教保存最后一丝火种的重任，正在按照他这个教皇的最后谕旨引导带领着尽可能多的幸存者从已经变成了人间地狱的圣城之中逃出去。

　　而他这个教皇，却是留了下来。

　　虽然，他很清楚，事到如今无论他再做什么，他都已经无法逃脱“史上最失败的索兰教皇”这个名头了，甚至说不定他还会是索兰神教千年基业毁于一旦的大罪人…从十五年前的那场预言开始，从他错误地信任了大主教凯特开始，从他刚才下达了让所有人抛弃这座千年信仰圣城尽可能地逃命的命令开始，这个结果就已经注定了。

　　但，即使是这样，至少在他还没有死去之前，他依旧是索兰神教的现任教皇，他仍旧身负着，作为一位教皇所应有的一切责任。

　　事实上教皇眼下的状态并不算好，那个该死的叛徒凯特大主教的出其不意的一击，彻底伤及到了教皇的根本。尽管从教皇前法袍有些不成体统地破开的那块大中，根本看不到什么足以将周围袍子染成现在这样一大块暗红色的狰狞伤口，反而是一大块颜色明显比教皇脸上手上其他部位要浅一些的新皮，但事实上这也只是教皇利用高超的回复系魔法暂时将外伤治愈之后的效果。

　　回复系魔法终究不是生命系，教皇虽然能够抹平自己的外伤甚至瞬间将自己体内被凯特的空间锥刺破坏掉的内脏器官修复好，但损失掉的生命活力却根本无法及时得到弥补，就像是一栋被毁掉的房子，尽管用木板以最快的速度将房子外围的破烂漏全部补好，但内在的家居摆设却仍旧是一团麻根本就没有任何好转。

　　在身受重伤的状态下，凭着一腔怒火的支撑拼尽全力地击杀掉七阶初阶的叛徒凯特，做完这两件事之后实际上老教皇早已是接近灯枯油尽的状态了，不过，因为圣城被毁的痛苦，大神官等一众同僚战死的悲伤，以及对眼前这些堕落魔物们的憎恶，使得老教皇只觉得自己的力量还根本就没有用到尽头——他知道这其实是因为自己在凭着坚定的信念在透支着已经不多的生命力，但这又有什么关系呢，反正他今天也没有想要活着离开圣城。

　　有利尔德在，他不担心那些幸存下来的人的安危，他所要做的就是要在与这座见证了索兰神教千年兴衰的圣城一同来黄昏陌路之前，奉献出自己作为教皇的最后一份责任与力量——拖住，不，干掉那只堕落的黑暗幻蝶。

　　眼前的白色光茧上，不断地浮现出一块有一块骇人的黑斑，然而每一次黑斑出现之后，都会立刻就有一道圣洁的光辉从索兰教皇手中的权杖飞向那里，然后仿佛将黑斑溶解掉了一般让光茧重新恢复原本的模样。

　　教皇心中也是暗叫侥幸，他很清楚自己现在是个什么状态，多亏对手并不是那只圣光火翼虎而是黑暗幻蝶，否则恐怕他就连这最后一丝赎罪的机会都没有。

　　黑暗幻蝶尽管是只毋庸置疑强大到了极点的七阶高阶魔兽王者，但实际上它的战斗风格并不适合这种正面硬碰硬的冲突，尽管在幻术系和黑暗系魔法上造诣登峰造极，甚至眼下还拥有能够对任何秩序法则产生破坏和侵蚀的扭曲法则之力，但黑暗幻蝶并没有什么相对于它这个级别层次的强者来说可以算是致命的爆发式绝招。

　　换句话说，如果有一个好的作战环境，黑暗幻蝶甚至可以让一个和她相差无几的强者连她的身边都摸不到就被戏耍致死，但如果是面对面的正面战斗，黑暗幻蝶却根本没有所谓的及一击必杀的决定手段。看看在森林中和火翼的战斗以及这一次圣城之战就能够清楚，黑暗幻蝶的对手总能够在绝望之际找到搏命自杀式攻击或者“自爆”的机会，最为失败者一方这虽然不是什么值得称道的事情，但也从一个侧面反映出了黑暗幻蝶最大的弱点——相比较她的持续攻击手段和攻击力，在爆发力方面她差的还是太远。

　　正因如此，尽管从状态上来说仅仅只收到了拉莫最后自爆带来的一些创伤（可怜的大神官在被黑暗幻蝶杀死前实力已经降到了六阶，因此就算是最终自爆也没能给杀死自己的凶手带来多少麻烦）的黑暗幻蝶要比索兰教皇好得多，但现实却是索兰教皇用自己之前同时困住它和圣光火翼虎两个的圣光囚笼配合着自己的守序法则死死地将黑暗幻蝶关在了内部。

　　光茧上的黑斑出现的数量和大小都渐渐地开始上升，出现的频率也逐渐变快，显然堕落的黑暗幻蝶已经开始用自己的方式开始了发力，尽管爆发力相对于自己的实力级别略显不足，但与此同时黑暗幻蝶的攻击密度和持续力却也是同级别中的佼佼者。

　　不过，奈何黑暗幻蝶的对手，是已然心存死志的教皇，作为大陆上排名前五的强者之一，尽管如今英雄末路，但只要这位老人还没有死去，大陆上就没人敢于低估他抛开生死之后的最强一击。

　　权杖上的光芒越发耀眼，原本仿佛已经快要被涌现出来的黑板侵蚀掉的光茧再一次换发除了圣洁的光辉。索兰教皇两臂舒张，看起来仿佛是要拥抱什么，又仿佛只是单纯地在做出一个如同诗人抒情歌手放声演唱时的姿势一般。

　　他是当代索兰教皇，他是这个时代大陆上最伟大的光明魔法师，他是，光明神最忠实的信徒和下仆！

　　嗡…

　　整个圣城上空的空气仿佛都在震动，以教皇为中心，仿佛能够灼伤一切的白光扩散开来瞬间将教皇自己以及他眼前的光茧完全噬了进去，光球不断地扩大，最终在圣城上空变成了一颗如同小型太阳一般的巨大球体。

　　很快，光芒散尽，因为这突如其来的异变，使得圣城之中无论是那些到处暴走的堕落魔兽还是聚集在南门的难民残兵都如同有默契一般地安静了几秒，所有人与兽的视线，都不约而同地投向半空之中。

　　然而，那里已经什么都看不到了。

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　　因为教皇的最后搏命一击所造成的沉默并没有持续太久。

　　堕落魔兽们率先喧嚣起来，刚才从半空中传来的那强大的光明魔力与秩序法则力量令它们本能地充了畏惧与不，而现在，那讨厌的光芒终于消失，它们也不管到底前因后果如何，再一次地开始在已经变成了大半个废墟的圣城之中活跃起来。

　　而南门附近，则是迟了几秒之后，人开始继续朝着城外撤退。不过这一次，绝望和痛苦的气氛比刚才浓重了许多，而哭声也取代了咒骂声与喊叫声，在逃难的人群之中仿佛瘟疫一般弥漫开来。

　　没人是傻瓜，从刚才开始教皇陛下和那只可怕的蝴蝶魔兽在神殿山上空对峙的事情就已经被看得一清二楚，现在，一次威力惊人的魔法之后，上面什么都不剩下，联系到之前拉莫长老和大神官阿弗列斯的最终结局，很难不让人想到教皇陛下也是否为了战胜敌人而做出了那个悲壮的抉择。

　　虽说索兰教皇直到临死前都在自责，是自己犯下了没有能够防患于未然还轻信了叛徒凯特这样的诸多错误而导致了今索兰神教的惨状，但对于并不知道那么多的普通民众们来说，索兰教皇和大神官等一众神教中的传奇人物依旧是他们这些索兰信众们最后的精神支柱，只可惜，在大神官等人之后，终于就连他们心中最大最强的这一“支柱”最最尊贵最最强大的教皇陛下都轰然倒下，这对于有着****信仰即权力的传统的索兰神教的信众们来说，从某种程度上甚至就相当于是信仰的崩溃。

　　站在南城门上的利尔德长老仍旧维持着保护民众们的结界，但眼神却是呆愣地看着神殿山的方向。尽管身为和索兰光明信仰一系恩怨众多的索兰火神信仰一系的最高领袖，但事实上他从来都不是像拉莫一样的死硬派，对于现任索兰教皇，虽说他没有觉得对方在任期间有过什么了不起的政绩，但实事求是地来说，除了在对十五年前的那场预言的处理上，这位教皇陛下也确实没有做过什么值得诟病的错事。

　　不，就算是有关于那场预言，其实也不能说是教皇陛下做错了，因为神教高层的成员们都知道那个预言，而神教针对于那个预言所作出的全部预防措施，包括最初的那场对诺兰族的杀灭行动在内，也都是他们一起商议好做出的决定，教皇陛下，只不过是那个收集了一种高层的意见建议汇总之后最后拍板的人而已。

　　现在，这位比不得历史上那几位传奇教皇但却也比那几位著名的昏庸教皇要好很多的“平庸无奇”的教皇陛下，在这一场神教的重大灾难之中以一个教皇应有的姿态来了他的结局…他或许不是一个明智的教皇，但至少，他是一位忠于信仰的合格的教皇。

　　长舒一口气，利尔德眼神中恢复了神光，他知道，或许别的人可以为教皇以及一位位神教内的传奇人物的逝去而悲伤哭泣，但他不能，至少现在不能。

　　堕落魔兽大军之中虽然已经不存在能够和他抗衡的存在，但城内的神教与神圣国。军部所属的军力也已经十不存一了，雷德团长和扎尔科副团长的援军还不知道什么时候能够到来，想要趁机反攻夺回圣城，这对于现在的索兰神教来说已经是不可能的事情了…当然，即使是现在夺回了这座已经半废墟化的城市，恐怕也并没有太多的意义就是了。

　　他是现在神教教内还留在圣城中的唯一的法则强者，也是所有人唯一的依靠，他决定遵循教皇陛下最后的谕旨，带着幸存者和剩余的神教军队朝圣城南部地区撤离，那里有很多地方名义上是“自治领”但实际上经过几百年的经营已经成为了神教雷打不动的地盘，在那里，受到重创的神教能够得到**和修养，同时他们也可以有足够的时间来对大陆上的其他国家发出通告请求援助——堕落魔兽，恶魔生物，没有比这个更加有力的全大陆联盟理由了。

　　就在利尔德思考着神教下一步的去向的时候，突然间，维持着广域火焰守护结界的他感觉到自己的结界似乎出现了一些异样。

　　就像是一扇窗户被人用刻刀划开了一个小口——有人用法则之力强行破开通过了他的结界！

　　利尔德惊出一身冷汗，现在圣城内的法则强者应该就只剩了他一人才对，难道对方还隐藏着一个法则级别的堕落魔兽？

　　他朝着感应到的结界缺口处望去，一眼就看到了在那里，一位穿着黑斗篷的白发白须老者浮在空中，似乎是正在盯着自己开口说着什么。

　　紧接着，他就惊恐地发现自己似乎完全动弹不得了，他试图用自己的法则之力来冲击对方的法则，可很快他就发现，对方的法则力量强度超乎了他的想象，他根本无法动摇对方困住自己的法则之力。

　　最终，直到对方投过来的空间之刃将利尔德的身体隔成两端，这位可怜的火系贤者都没有能够再做出任何一个动作。(未完待续。)