两伙伴(1)

　　当杰克向韦氏企业申请工作的时候，他二十九岁，在他自己的企业破产后，再去给别人打工，是很难过的事情。卡尔雇佣了他，那时，卡尔将近四十岁。

　　卡尔说：“死亡和纳税是必然会发生的事，但是，有一样东西永远不会灭亡——一个公司。”这是在杰克告诉卡尔自己的企业破产经过后，他所说的话。“因此，你在这里会找到‮全安‬感。”他最后补充了这句话。

　　韦氏企业是一个‮大巨‬的公司，他们不断在各地开设子公司，建造⾼楼大厦，做各种不动产交易。卡尔是达朗地区办事处的主任，他教给杰克生意上的许多技巧，因此，他们处理产业权利的登记，也办‮款贷‬，既为公众服务，也为韦老板服务。

　　经过九年之后，他已忘却了使他倾家荡产的歹徒。他并没有变得富有，但他有固定收入，每星期六，他和卡尔一起打⾼尔夫球；夏天，一起钓鱼。

　　一年前，一位从芝加哥来的人——据说从前是个盗匪——接管了韦氏企业。

　　他对卡尔说：“公司并没有完蛋，但是所有权可以改变，这是否会影响我们？”

　　卡尔耸耸肩说：“我没有法子预测未来，自从我在公司工作以来，我没有遇见过大老板。我们只是偶尔见见他的律师。”

　　他争辩说：“这个叫康德苏的家伙是个很狠毒的家伙，他想和韦老板做什么？”

　　“这是个‮钱赚‬的公司，除此之外，他可能要做一些合法的生意来掩盖他那无法无天的勾当，时代已经变了，许多歹徒都投资于合法的事业。”

　　一年过去了，他忘记了是康德苏拥有韦氏企业，但他注意到活动的增加。韦氏企业需要达朗地区的地皮来发展。他们有八个‮姐小‬专门负责打印合同，并调查年轻客户们的信誉。一连两个星期，卡尔和他不得不放弃⾼尔夫球去加班。

　　他向卡尔抱怨说：“这个办公室人手不足，我们俩总有一个在周未不能休息。”卡尔耸耸肩道：“这个地区的房屋卖完就好了。”

　　“傻瓜！卖光又会有另一批，传说韦氏企业正在洽谈订购‘新月峡谷’的地皮，准备在这个地区建设最大的房屋。”

　　“韦氏企业永远得不到那地方。”卡尔微笑着说，他们就从咖啡屋那里分了手，各人回到各人的办公室。

　　星期一早晨，当他从办公桌上抬起头时，发现卡尔正站在他⾝后，脸⾊苍白，一脸的迷茫。他告诉杰克：“康德苏刚打电话来。”

　　“你在开玩笑、做错什么了？”“我不知道，他要我到他的海滨别墅，立刻去。”

　　他很担心，一直等到卡尔回来。当他问他情况的时候，卡尔回答得含含糊糊。

　　“看来是要升迁了，几天之內就会知道，我…晤…晤…我要离开办公室几天，直到周未，你可以自己处理这里的所有事情。”

　　他看着卡尔离开，心中却想，如果卡尔升迁的话，那么他就是补卡尔职位的最好人眩直到周五，他才看到卡尔，但是几乎认不出来了，卡尔显得神经紧张而不安。

　　卡尔终于告诉了他：“我不太舒服，我们星期一再见吧。”

　　星期曰杰克打电话给卡尔，卡尔说他感觉好点了，但星期一上班，他们没有说话的机会。他接到一个电话。

　　“我是康德苏，”一个深沉的声音传来“立刻到我的海滨别墅来。”他扭头看看卡尔是否在他的办公室里。“我是杰克，我看看卡尔…”

　　“我要见你，杰克！”说着，给他了别墅的地址。

　　他找不到卡尔，肯定是溜到办公室外面去了。他驾车驶往海滨，心中一直在怀疑，一家大企业的大老板，要见一个小噗罗做什么？他按地址所示找到一幢‮大巨‬的、面对海湾的房子。一位仆人把他引进四面都镶嵌彩⾊玻璃的书房。他看见的第一样东西是码头里系着的一条游艇。

　　康德苏坐在一座酒吧柜台的后边，他是一个披一头黑发，看来比实际年龄年轻多的人。别人说他年纪早已过了六十。当杰克向他走去的时候，他机警地打量着他。

　　“坐下吧，”他说“给你倒杯酒。”说着，向一位正在书桌上把文件塞进公文包的人点点头说“尹文斯，我的律师。”

　　当律师向他点头时，他也点了点头。那律师匆匆地收拾起文件告辞了，当他把视线转向康德苏时，发现康德苏正把一杯酒推给他。康德苏倚靠在柜台上，面孔离杰克很近，他有着厚厚的嘴唇，一双黑而浓的眉⽑。

　　“我恰巧注意到，你应当是一个办事处的主管。”

　　“真的吗？先生。”他端起酒，他未想到康德苏知道他的存在，因为在韦氏企业晋升，均由各个单位的主管通知，他十分确信，康德苏从来没有见过他们。

　　“是的，九年来，你工作记录是很好的。”他咧开嘴笑了起来，像他知道杰克不会欣赏他的玩笑一样“你以前曾遭人陷害、你的企业破了产。”

　　杰克很惊讶，康德苏确实了解他的过去。康德苏开门见山地说：“杰克，去把尹文斯律师留在桌上的一份买卖合同拿来瞧。”

　　杰克站了起来，走到桌子前。整个合同，是买整个新月峡谷的地皮，价值仅是现值的百分之二，曰期是三年前签的。

　　康德苏示意杰克回到柜台前“韦氏企业需要这块地皮，但是业主想毁约，嗅…算了，事情是这样的，我知道你是公证人，如果盖上你的公证人的印鉴，他们就无法反悔，在你的登记簿签上三年前的曰期。”

　　“我明白了。”杰克点了点头。他真正明白！康德苏要不合法地使用他的公证人印鉴。他怀疑康德苏是否对卡尔提出过同样的建议，可能没有。十年前他也曾做错过一件事，但他是受害者。

　　在他那家小‮险保‬企业里，他也是个公证人，他的一位投保人出售房屋，同时带来了自己的妻子，要他见证他们的签署。他不曾见过她，但是投保人介绍她是自己的妻子，该死的！她根本就不是。

　　当真正的妻子听说她有一半的房屋产权被不合法地出售了，向杰克的公司要求八千元的赔偿，然后，有关公司向他要损失的钱：他的汽车，‮险保‬业，还有四年的分期付款。

　　杰克说：“我不能签署过期的曰期，那和我的良好的工作记录不符。”

　　康德苏自己已有了办法。要杰克把整个记录重新登录另一本册子上，中间揷上那份买卖契约，当作三年前就已订好了。杰克可以做，由于登记簿要等到填満后，再寄到州‮府政‬去，有时一本要五六年才能填満。

　　“我做了什么？”他对自己大叫，酒使他感到恶心。他想看看电视，但是已到了十点钟，他知道什么叫“魂不守舍”了。十一点钟时有人按门铃，他希望是‮察警‬、他很想自首！来的是康德苏。

　　他一看到杰克的神⾊，发出嗤嗤的笑声说：振作些！他瞧瞧走道，然后走入屋里“放轻松些，你⼲得很好！”杰克点点头“我觉得恶心。”

　　“你当然会。”他说。他把杰克往沙发上一推，就在旁边坐了下来。他看着杰克呑咽口水，然后咧嘴笑道：”你但愿你不曾做，是不是？”杰克点了一下头“没有关系，我了解，我从不让一位初出道的人坐在家里，对自己的第一次出手生气。”

　　“第一次！”杰克露出惊异之⾊。

　　“冷静，当然，你会不再担心头一次杀人的事，相信我，这一套我知道，那是为你好。”“你疯了！”杰克站起来，离开了他。

　　他纵声大笑，没有说什么。当杰克转过⾝时，他正在点燃一支烟。当他吐出烟雾时，眼中有着‮奋兴‬的神⾊。很难相信一位像康德苏这样有钱有势的人会光临杰克的住所。更难相信的是，他还为他杀过一条人命。杰克怀疑，甘地是不是对他有威胁？甘地怎么能接近他的海滨房子，去装‮听窃‬器呢？他是个容易上当的人

　　“你脑中还有别的什么人？”杰克平静地问。

　　康德苏两眼一眯：“一个⾝心疲倦的人，一个可能送你去做牢的人，不论你在想什么别的，想想那个！”

　　杰克点点头，他说得对，他握住杰克杀人的把柄。康德苏已使杰克‮入进‬了他的歹徒圈，当杰克伪造那份买卖产权的时候，他就成了歹徒。康德苏用荒谬的臆测，诱骗杰克行凶，使其堕落。杰克说：“甘地和我一点也不相⼲，对不对？”

　　“你喜欢怎么想就怎么想，”康德苏反驳“但是我可以告诉你他是谁，我也可以告诉你为什么，你以前的同事，卡尔！”

　　“卡尔？”杰克大吃一惊“这和他有何关系？”

　　“每一样都有关系！原先是卡尔去⼲掉甘地的，他在球场呆了两天，没有胆量。”

　　“你胡扯！卡尔是个老实人！”

　　“废话，他和安东尼在你的办事处做了隐蔽的手脚，我的查账员查到了。”

　　杰克考虑他告诉他的话，摇‮头摇‬说：“不，假如有人盗用公款的话，那是安东尼，不是卡尔。”

　　康德苏耸耸肩“这点也许对，我但白地告诉你，安东尼造的好像是卡尔挪用的一样。”“安东尼死了。”“是啊，猜猜谁杀害他的？”

　　杰克的双膝发软“不会是——卡尔吧？”

　　“好漂亮的意外。不错，我告诉卡尔，安东尼在整他，他会坐十二年牢，唯一的办法是除掉安东尼。所以卡尔跟随他到‘大峡谷’，把他推了下去。那使他震惊，简直吓破了胆。如果他能⼲掉甘地，倒是没有什么事。”

　　“所以由我来为你⼲掉甘地。”

　　“你是懂事多了，随便提一句，你如果除掉卡尔，你就‮入进‬公司的董事会，年薪两万五千元，我意思是说，你是我可以信托的人，你说呢？”

　　“可是为什么让我杀掉卡尔呢？”

　　“总要有人去做！瞧，杰克，你会无所适从。卡尔就要向自己屈服了，他一定会去警方自首。当他们开始询问他的时候，他会供出有关甘地的事，他会将有关你的情况告诉他们。你难道看不出来？他知道谋杀甘地的是你，我不喜欢让你去⼲掉你的朋友，可是我别无他法。他们没有办法对付我，尹文斯律师说我和这些事没有一点关系，可是你…”“我要怎么做？”

　　“好小子，”他咧开嘴笑“用支猎枪。他们无法寻找小‮弹子‬。

　　现在就到他家，走他家后门，他会认出你的声音。⼲掉他，赶紧离开。”

　　“我是他最好的朋友，警方会问。”

　　“你赶紧到海滨，尹文斯和我愿意发誓说你整个晚上都在那里。仆人们休假，现在，不要忧虑，这事已经计划好了。”“猎枪呢？”

　　“我汽车里有一把，和我下楼去龋”他说。

　　杰克随康德苏出去，他送给他一支用⽑毯包着的猎枪，同时警告他是上了膛的。杰克告诉他去取外套，马上就出发。当杰克爬楼梯时，康德苏开车走了。杰克‮入进‬公寓，朝厨房走去。“卡尔。”杰克喊道。

　　杰克知道卡尔在厨房。早先他曾打电话给卡尔让他过来，卡尔总是从后面的楼梯上来，因为他知道那样可以把车停在杰克的车库前面。当杰克推开厨房门时，卡尔面容惨白。杰克问：“你听到多少？”

　　“他掀门铃时，我正进来。晤，现在你知道我的事情一团糟！

　　我曾试着警告过你不要牵涉进去。”杰克问他：“你真的杀害安东尼了吗？”

　　他一面点头，一面低低呻昑“是的，安东尼陷害我，我气愤极了，把他推下悬崖，但是过后我…”“卡尔，我的壁橱里还有一把猎枪，我想唯一的出路就是去海滨。”“海滨！”卡尔两眼圆睁。

　　“杀掉两个卑鄙的家伙，我估计康德苏和尹文斯律师单独在那里，我预感只有他们俩知道我们。”

　　卡尔点头。于是，他们俩像出去执行任务的伙伴一样，向海滨进发，他们拥有很大的信心。卡尔说：“康德苏最大的⿇烦在于没有密交。”

　　“是啊，我同意，他可以说服一个人做任何事情——除忠贞之外。”

　　当他们掀康德苏的门铃时，是凌晨三点钟，他打开门，杰克拿枪对着他。他们挟持他走进书房。尹文斯律师不在。“尹文斯在哪？”杰克问他。

　　“去你的。”康德苏悻悻地说。

　　杰克向卡尔示意一下，然后跑到楼上去，他在床上找到了尹文斯律师。当他打开电灯时，尹文斯坐了起来。“怎…”他开始尖叫，杰克开枪打死了他。

　　枪声刚停，楼下便响起了第二声枪声。杰克跑下楼，发现卡尔正示意他快走。杰克瞥了一眼躺在地板上的康德苏，然后和卡尔快速地跑了出去。

　　他们把车开到五十里外，在一座桥上扔掉了猎枪。然后停下车来，喝咖啡。他们默默地对坐着。卡尔打破沉默：“你可以在周六玩⾼尔夫球吗？”

　　杰克目瞪口呆地看着他，突然咧开嘴大笑“我看不出有什么理由不玩，卡尔。”“八点钟我来接你，杰克。”周曰的报纸上刊出一条新闻：一男子在打⾼尔夫球时被意外击中后脑，死亡。