19-驻守寨子的人们

　　本·葛恩一看到国旗就停下了脚步，还拉着我的胳膊叫我也停下来，并且还坐了下来。

　　“喂，”他说，“那边肯定是你的朋友们了。”

　　“更像是那些反叛分子。”我说。

　　“他们！”他叫道，“怎么会？在这么块除了幸运的大爷谁也不会来的地方，西尔弗一定会挂骷髅旗的，这一点毫无疑问。不，那是你的朋友们。刚刚发生过交锋，我敢肯定，你的朋友们占了上风，这会儿他们正在岸上那个老寨子里，那是很多很多年以前弗林特修建的。啊，弗林特他真是个有头脑的人物！除了好酗酒外，没谁能与之匹敌。他真是什么都不怕；只有西尔弗例外——西尔弗这个伪君子。”

　　“好吧，”我说，“可能是这样，而真是这样的话，我更得赶紧去跟我的朋友们会合了。”

　　“不，朋友，”本答道，“你先别忙着走。你是个好孩子，我不会看走眼的，但是你毕竟只是个孩子，听着，本·葛恩可不是个容易上当的人。郎姆酒也休想把我带到你去的那个地方——郎姆酒也休想，除非我亲自见到你们那个真正的绅士，并且得到了他的保证。你可不要忘了我跟你说的那些话！‘对真正的绅士绝对信任（记着说），绝对信任’——然后别忘了再捏他一下。”

　　说着，他仍带着那种俏皮的神情捏了我一下，这是第三下了。

　　“而当你用得着本·葛恩的时候，你知道到哪儿找他，就在今天你发现他的地方。来人手里要拿上一件自东西，而且他还得一个人来。噢！你还得说这个：‘本·葛恩’，你得说，‘这样要求自有他的道理。’”

　　“好吧，我说，”我想我明白。“你有些主意要提出来，而且你想面见乡绅或是医生；在我发现你的地方可以找到你。就这些吧？”

　　“什么时候呢？你说，”他又加上一句，“这样吧，就从正午时分到钟敲六下。”

　　“好的，”我说，“现在我可以走了吧？”

　　“你不会忘了吧？”他有些焦虑地询问道，“绝对信任，还有自有他的道理，你得说。自有他的道理，这句是主要的；就像男子汉对男子汉那样。嗯，好吧，”——他仍拉着我——“我肯定你可以走了，吉姆。但是，吉姆，要是你遇见西尔弗的话，该不会把本·葛恩给出卖了吧？就是野马拖着你也不会吧？你说决不呀。要是他们在岸上宿营，第二天早上他们的老婆就会变成寡妇，吉姆你信不信？”

　　正在这时，一声巨响打断了他的话，接着，一颗炮弹穿过丛林落到了沙地上，离我们谈话的地方还不到一百码远。我们俩立刻朝着不同的方向拔脚就跑。

　　整整一个钟头的工夫，频繁的炮声震撼着这个岛，炮弹接连不断地穿过丛林，这些炮弹就像长了眼睛似地跟踪着我，逼得我东躲西蔵。在炮击临近结束的时候，我虽然还是不敢冒险向炮弹落得最密集的寨子的方向跑，但是我多少又重新鼓起了勇气，向东经过一段很长的迂回，向岸边的树林摸去。

　　太阳刚刚落下去，海风飒飒地掠过树林，吹动着锚地灰⾊的水面；嘲水也远远地退下去了，露出了一大片沙滩；在白天的炎热消退之后，冷空气透过我的外衣侵袭着我的肌肤。

　　伊斯班袅拉号仍然泊在锚地，但是它的桅顶上果真飘着面骷髅旗——黑地子的海盗旗。就在我张望的时候，红光一闪，接着又是一声巨响，激起了四面回声，这是又一颗炮弹呼啸着从空中飞过。这是最后的一次炮击。

　　我在地上趴了一会儿，观望着炮击之后海盗们的忙碌。在离寨子不远的岸上，那些人正用斧子砍着什么东西——稍后我才发现，原来是那只可怜的划子。而在靠近河口的地方，在树林里正燃着一堆篝火，同时，在岸线上的小拐角与大海之间，他们的一只划于在来回往返，上面的那些人，上午我见他们还是脸⾊阴沉的样子，这会儿却⾼兴得像个孩子似的大吵大叫。但是从他们的声音可以听得出来，大概是郎姆酒起了作用。

　　最后，我想可以朝寨子的方向返回了。眼下我所处的地方是向东环抱锚地、伸入海中相当远的一个沙尖嘴，它半没人水中与骷髅岛相连。现在，当我起⾝的时候，我看到在沙尖嘴下面更远的地方矗立着一堵孤零零的岩壁，它位于低矮的灌木丛中，相当⾼，颜⾊特别自。我马上想到这可能就是本·葛恩谈到的那块白岩石，而说不定哪天真用得上那条小船，那我就知道到哪去找了。

　　后来我就沿着树林的边缘往回走，一直走到寨子的后方，也就是向着陆地的一面，于是很快便受到了那帮忠实的朋友的热烈欢迎。

　　很快我就讲完了我的经历，然后便开始打量起四周来。木屋是由未锯方的松树树⼲钉成的，包括屋顶、四壁以及地板。地板有几处⾼出沙地表面一英尺或一英尺半。门口有个门廊，门廊下，有一股细泉向上涌人一个相当古怪的人工蓄水池里——不是别的，而是只船用大铁锅，底儿被敲掉了，埋到沙地里，正如船长所说，“齐吃水线”。

　　这屋子除了构架外，里面几乎空空荡荡，但是在一个角落里，有一块石板，摆放成炉床的样子，还有只陈旧生锈的铁篓子，装柴禾生火用。

　　小丘的斜坡上和寨子里面的树全部被伐掉，用于修建木屋了，从残留下来的树桩我们可以看出，一片多么好、多么繁茂的林子被毁掉了。在树木被搬走以后，大部分土壤不是被雨水冲走就是埋成了堆，只在那细泉从锅中溢出后形成的细流边上，有一块厚密的苗床，上面长着些苔藓、羊齿植物和蔓延在地面上的小灌木丛，仍然在这沙地上摇曳着一片碧绿。紧紧环绕在寨子周围的那片树林——他们说作为防御工事是太近了——仍然长得⾼大茂盛，靠陆地这边全都是枞树，而朝向海滩的那边则是大片枞树与长生橡树的混生林。

　　我已经提到过的那凉飕飕的晚风，从这草草钉成的房子的每一个缝隙里钻进来，在地板上持续不断地噴洒着沙雨。我们的眼睛里是沙子，牙齿里是沙子，晚饭里是沙子，沙子还在锅底的泉水中跳着舞，整个就像快要烧开的麦片粥一样。我们的烟囱是屋顶的一个方洞，它只能让一小部分烟出去，而其余大部分烟还憋在屋子里，呛得我们一边咳嗽一边淌眼泪。

　　此外再说说这个葛雷，我们的新伙计，他的脸上缠着绷带，因为他在同反叛分子决裂时挨了一刀；而那个可怜的老汤姆·雷卓斯，还没有被埋掉，直挺挺地靠墙躺着，⾝上覆盖着那面国旗。

　　要是我们被允许闲坐着的话，我们早就会都唉声叹气的了，但是斯莫列特这个人决不会允许出现这种情况。所有的人手都被召集到了他面前，他分派我们轮流值班守卫。医生，葛雷，还有我，是一组；乡绅，亨特，还有乔埃斯，是另一组。我们全都累了，可还是两个被‮出派‬去砍柴，两个着手为雷卓斯挖墓，医生被安排做厨子，我在门口放哨，而船长他本人则从一处走到另一处，不停地给我们打气，哪里用得上就帮一把。

　　医生一次又一次地走到门口来换换空气，休息休息他的眼睛，因为他被烟熏得头昏脑胀的，而每次他过来的时候，总是跟我说句话。

　　“斯莫列特那个，人，”有一次他说，“比我強，而我这么说是有事实依据的，吉姆。”

　　又一次，他过来后沉默半晌，然后把头侧向一边看着我。

　　“本·葛恩算条汉子吧？”他问。

　　“我不知道，先生，”我说，“我不能肯定他是否精神正常。”

　　“要是你只是有点怀疑的话，那他就是正常的，”医生答道。“一个人在荒岛上呆了三年，除了啃指甲外无事可⼲，吉姆，我们不能指望他像你我一样清醒的。这不合乎人类的本性。你说他一心想吃⼲酪？”

　　“是的，先生，是⼲酪。”我答道。

　　“好吧，吉姆，”他说，“看看可口的食物给你带来的好处吧。你见过我的鼻烟盒，是不是？可是你从未见过我闻鼻烟，因为在那鼻烟盒里面，我放了块巴马⼲酪——一种意大利产的⼲酪，非常的滋补。好啦，它归本·葛恩啦！”

　　晚饭前，我们在沙地上埋葬了老汤姆，在风中，我们脫帽肃立在他周围片刻。柴禾已经砍了很多了，可是船长还嫌少，他还摇了‮头摇‬，然后对我们说“明天得加把劲多弄些回来。”然后，当我们吃了腌⾁，又每个人来了杯上好的白兰地后，三个头头便聚在角落里商讨起我们的前景来。

　　看上去他们似乎一筹莫展了，储存的食品太少了，在接应船到来之前，我们就会饿死。但是我们最大的希望莫过于歼灭海盗，直到他们降下骷髅旗，或是驾着伊斯班袅拉号跑掉，这一点是可以肯定的。他们已从十九人减少到十五人，其中有两个受了伤，还有一个至少是重伤——在火炮旁边被打中的——要是还没死的话。我们每次同他们交锋，都得极其小心，顾及自⾝的‮全安‬。而且此外我们有两个得力的盟友——郎姆酒和气候。

　　说到前者，虽然离了有半英里远，我们也能听得见他们连叫带唱直到深夜。说到后者，医生敢拿他的假发打赌，他们在沼泽地里宿营，又缺医少药，不出一星期，他们就得有一半人病倒。

　　“所以，”他补充道，“只要我们不先被⼲掉，他们会乐于驾驶着帆船逃之夭夭的。它毕竟是条船，我猜想，他们还会回到海上重操旧业，当起海盗来的。”

　　“那是我丢的第一艘船。”斯莫列特船长说。

　　我死累死累的，你可以想像得到，在经历了这样一番‮腾折‬后，我一倒下便睡得像根木头了。

　　当我被一声枪响和说话声吵醒时，别人早就起来了，已经吃过了早饭，还抱了比昨天多了一半的柴禾回来。

　　“白旗！”我听见有人说。接着，很快又是一声惊叫，“西尔弗本人！”

　　听到这个，我一跃而起，‮劲使‬揉了揉眼睛，跑到了墙上的一个射击孔前。