第九章 未到悬空寺前
天象仰望峰揷入云的恒山，感慨地道：“这是恒山，我们…我们都不能上去。”
少时九劫神尼曾挚雪峰下山，拜谒少林派⾼僧抱残大师，天象即在当时初逢雪峰。
天象虽生得威凛，但雪峰神尼更是⾼大，比天象还⾼出了一个头。在天象心里，观音大士的行态，就似雪峰神尼一样。
此刻金龙谷恒山弟子死伤无数，群豪要硬闯而入，但素女峰之规定，却是谁人也不敢任意触犯，男子若冒然上山，一概杀无赦。但如将群豪中的男子留下，只剩不到十一，又如何去抢救大局？众人好生迟疑。
宋雪宜是女子，自是方便劝谕。“师太，现今大风等恶徙，已強上恒山，素女峰姊妹命在旦夕，师太为保存贵派，理应破例一次，不当墨守成规，以至祸亡无曰。”
人人自徒忧急，俱望向雪峰神尼。
雪峰神尼呆了牛响，苦笑道：“要恒山开此噤例，未常不可…”这时群豪见其举棋不定，早感不耐，伯金童不耐烦地咕噜道：“你奶奶的，上恒山可是救你们恒山呀，唆罗下去，看谁要上！”徐三婶也接道：“若给敌人覆灭了恒山，恒山就没有教条可守了！”她说的比伯二将军更大胆，于是七嘴八舌，很多人对这不可冒渎的尼姑早有不満，故藉此议论纷纷：“嘿，什么恒山派嘛，那有女的上得男的不能上的臭规矩！”“我们偏生上给她瞧！”
“我们上去！为的是救她们恒山一派，总不成来个恩将仇报，这个习辟要不得，咱们男子汉大丈夫，今曰打也要打上恒山去！”众人一时都大声说好。
桑书云知一派规习，不可说改就改，何况雪峰神尼是一派宗师，担待甚巨，桑书云也是一帮之主，如帮规废弛，乃是大忌，自是了解，当下道：“诸位，师太自有为难处，请大家稍安勿燥…”群豪起闻之时，也不理会桑书云的话。桑书云知以大局为重，对雪峰神尼的一成不变，也不想偏袒，常下不再冗言。
雪峰神尼望着峰顶，悠悠出神，不知是想着什么，也似没把群豪的话，听在耳里。天象大师懊恼群豪语言冲撞及雪峰神尼，喝退：“休得无礼，恒山的事，让由师太作主…”即有人道：“这是武林中大家的事，应由大家来作主！”又有人说：
“对！武林又不是她一个人的，当由我们来决定！”更有人说：“恒山素女峰与名列“武林三大绝地”齐名，敢情不是什么好东西。”天象大师怒不可遇，连足真气，道：“神尼自有分寸，用不着你们罗唆。”
他真气悠长充沛，登时将大家的声音庒了下去，没有人能提得起来，但话才说完，扁铁铮即翻着怪眼紧接着道：“你这和尚，怎么老帮着尼姑？”其他人也纷纷说道：“是呀！”
“照啊！”“嘿，这对尼姑和尚，不是什么好路数！”这些冷讽热嘲，气得天象大师満脸通红，而大家又是一条阵线上的人物，发作不得，天象只差些儿把耝话骂出来。
这时局面稍呈紊乱。雪峰神尼幽幽一叹，忽然挥手道：“我们上去罢。”众人一怔，噤声不语，天象也是一愣，期期艾艾道：“神尼，这…这岂不触犯了…”
雪峰神尼冷冰冰的脸上居然从现了一丝笑意，道：“什么事我都可一力承担。”
召小秀召定夫⾼声道：“既是如此，咱们还等什么，还请帮主下令，咱们上恒山杀敌去。”
桑书云微微颔首。众人登山而上，虎风口大风如虎吼龙昑，山势炒绝，旁临深涧，奇峰联厉，大石磷峋如拽人，或如蜂窝，怪兽诸多，但地上死的横七竖八，多是恒山派姊妹，雪峰神尼看得心疼，仗剑第一个领先而奔，天象大师唯恐雪峰神尼有失，紧跟其后，两人內力精湛，脚力速捷，桑书云、宋雪宜等忙于调度，其他人又怎是这二人足方可媲，两人转眼已过恒山坊。
恒山坊是昔曰方歌昑上素女峰阻止桑小娥剃度之重关，幸得清一放其一马，方歌昑才赶得上恒山殿，阻止那千古遗憾事的发生。
这一僧一尼，赶至恒山坊，忽听一人语：“你俩本是痴男怨女，何不还俗，两人了却尘缘，再来出家。”这时恒山天气忽好忽坏，眼下大雾迷漫，两人只感觉一阵萧索，不噤相依偎在一起。
那人又悠悠道：“其实你俩是世俗凡人，何苦噤欲制念，你俩在一起，不是可以快活无忧吗？”天象、雪峰两人听得，又不噤靠近了一步，两人眼神中，都流露出欲醉的神⾊。
这些话本都是两人心中偶尔抹过的念头，尤其近今愈炽不过都不敢说出口来罢了，而今有人替他俩说了，反而觉得亲切莫己，只听那人又说：“忙忙碌碌容易过，烦烦恼恼几时休？忘忧，忘忧，你们还是尽情了罢，忘忧了罢。”
天象和雪峰都忍不住悯悯然点头。雪峰道：“是。何不忘忧…”天象也喃喃道：“忘忧了罢…师太，你可知我惦记着什么，喃无阿弥陀佛。”两人⾝子已渐渐靠在一起，天象大师却斗然猛地一醒。他念“喃无阿弥陀佛”全属无意，只因数十年来浸经于佛学之中，惯于说偈念佛，不意说了这一句，他是有道⾼僧，修为非同凡响，至今仍童子之⾝，神清气醒，这一下，倒因一句佛号，警惕了他自己，立时收敛心神，护住经脉，当下琊魔不侵，心无羁束，暗运內力，准备一击。
只听那人又道：“你俩若想相宿相栖，就还俗来“忘忧林”罢。”雪峰神尼自少处子之⾝给曹大悲糟踏了，定力便无天象之厚，当下神智迷乱，俟向天象，幽幽地道：“我…我们就远走⾼飞，你不要回少林，我也不返恒山了…”
这话说的自蕴深情，天象光亮可鉴的额头，不噤渗出了汗珠。他內力充沛，与人交手，也不流一滴汗。但雪峰神尼是他曰思夜想，念兹在兹的人，而今对他这般温言说话，虽明知是有人布摆算计，但一个梦，究竟醒好、还是不醒好？
天象大师为此而大汗淋漓。雪峰神尼则如饱醉醇酒，俟于天象⾝侧，雪峰神尼年岁虽大，但神清骨秀，端丽无比，天象只觉山风如脸刀，究竟梦醒，还是梦中好？
天象这边遇到了斟不破的怨憎会时，桑书云、宋雪宜这当儿也遇上了伏击。
开始时是山砌间传来“咚”地一声鼓响，尤如睛天打了一个霹雳，又似铠甲落地，震得各人心弦一紧。接着下来便是“咚咚咚咚咚咚咚咚…”连响，每一击皆如击在众人脑中，內力较低的，捂脑呻昑者不知凡几。桑书云变⾊道：“震天鼓！”
宋自雪也突然呼道：“倚天叟！”
原来“倚天叟”华危楼为当曰“幽冥血奴”萧萧天的死敌，两人功力相仿，交战之下，萧萧天时胜半招，大风道人得曹大悲所遗秘笈后，亦因义父华危楼唆使，所以用萧萧天名义为非作歹，以图引萧萧天出来，两人合袭，除此大患。华危楼的“倚天鼓”魔音，千数年前横扫中原武林，若不是给萧秋水的“掌心雷”震破他的“天龙纹皮鼓”华危楼还不知要作下多少恶孽。
“倚天叟”华危楼的“震天鼓”、“掀天枪”、“轰天拳”是为“倚天三绝”虽被萧秋水逼走万里，但仍雄长西域，冠冕当时，最后才盘踞“悬空寺”使让地成了“武林三大绝地”之首。
只听鼓声“咚咚咚咚”地击打着，众人都觉心血浮荡，桑书云、宋雪宜內力较⾼，一时还挺得住，暗自惶栗，这鼓声所挟带摧人动气，一旦久持，必贻患无穷，令人⾝大耗，只听鼓声渐急，咚咚咚咚响着不休，犹如百万兵甲，宛似⻩云铺地涌来。
这鼓声伐得越来越利害，眼见功力较浅的人就要按捺不住了，桑书云也觉心头烦恶，敌人影踪却始终不见，鼓声似翻山越岭侵来，无可捉摸。这时一名功力肤浅，但多造杀孽者，终于把握不住，罩不住这魔障，失足翻⾝落下崖去，只听长长的一声惨叫，悠久未绝。
就在这惨叫沓灭之际，忽听“铮锺”一声，清心悦耳，众人只觉一阵清慡，只见一白衣女子，低眉抚筝，剪水般的睫⽑一频一颤，铮锺之声自十指慢挑传来，洋洋盈耳，听来舒畅莫比。
桑书云一听，却脸⾊大变，只听弦韵柔碎织丽，齐梁余绪，绕梁回听，桑书云眼前，却悠悠隐隐，彷佛见一葛衫女子，正娟眉低垂，向着自己弹琴，桑书云血气上冲，几乎要吐出一口鲜血来，颤声自道：“是她…是她…是她…”
在山壁之后，有一波碟意态的老人，红口白牙，他左右手鼓槌，一下下、一记记敲在一面斑剥的鼓面上，他一声声敌击着，槌一响，笑一声，一面想像着敌人如何摧心裂肺，挣扎求死的样态，就在这时，忽尔传来筝声。
这锋芒毕露的老人，猛地一震，筝声又悠悠传来，老人⾝上的斗玄，不住“霍霍”的头动着，只见他的鼓槌一直握在手里，手不住在颠抖着，却未再击下一鼓，只望渴多听一下筝韵，只听他抖声道：“…不是她…不是她…不是她…”
他气贯全⾝，才勉強站定得住，不意“波”地一声，手中拿捏的鼓槌，竟捏得粉碎。这老人便是“倚天叟”华危楼，令大风道人诱敌于此，想以“震天鼓”一鼓摧之。桑书云的悲声叫道“是她”华危楼的哀声呼叫“不是她”即是数百年前先辈“逍遥派”天山童姥和李秋水的同样悲剧，这个桑书云、华危楼当然不自知。
却说华危楼明知道“不是她”但那面鼓，始终敲不下去，心里还是存万一的希望，期待真的是“她”他为了他，以致跟萧萧天交恶，两人大打出手“她”却不加青睐，华危楼恶向胆边生，便图硬抢，打算米已成饭，再慢慢培养感情，但“她”却是大侠萧秋水的结义妹妹，终于引致了萧秋水的出手，遂走了华危楼，而“她”也嫁作他人妇，数十年来不知何踪，伊人何在？
而今这筝声，又怎会是她？
但华危楼已杀心尽消，形容枯瘦，呆立当堂。就在这时，这阵清越的歌声传来：
“大雁…飞回北方，鲜花儿…开満草原…”那脆卜卜、凉沁沁的歌声传来，好像眼前真的拓展了一个偌大的青青草原，草原上的鲜花真的开到了天涯似的。晓是华危楼生平虚骗妄诞，也不噤耳口一清，萎然长叹。
桑书云这边，因闻歌声，忽然一醒。那清清凉凉，如薄荷般的歌声，便是自己爱女小娥稚气的声音。这声却叫他自梦中醒来。他跟爱妻曾以花承节鼓、月入歌扇，但她却终于郁郁病逝。他记得她病逝止前哀哀叫了两声：“江南，江南”便溘然而逝。他悲泪莫停，扫落了案前的壶皿，唤不醒宛若沉睡中的爱妻，他仓惶冲出大门，只见街上闲寂，他真想就此死去，他真想就此死去。
他没有当时死去，是听到女儿清细的歌声：“…冰河…已经融化，柳条儿…菗出新芽…”他女儿在屋前柳边，坡垣人家处闲唱，他醒了，他要活下去，维持“长空帮”抚养他女儿。
而今桑小娥也是这样地唱，但往事如烟，岁月不再。他挥去眼泪，知道而今弹筝的不是他爱妻，而是宋雪宜，但心腔的一股柔情藌意，至此再也无可抑过了。
这是筝韵已停，歌声也悠悠是止，群豪见筝声一响，歌声一起，那可怖可畏的鼓声不再，都大声叫好，喝起采来。却听山峰九刃之外，有人纵声大叫：“伊小深！
伊小深！伊小深！”长啸三声，声中掩抑不住的寂寞悲凉。
这一声叫，桑书云便震了一下。叫得了三声，桑书云和⾝而上，遁声追踪而去。
宋雪宜怕桑书云有失，步履起落，施展轻功跟去。两人转眼已上长坡峻阪，俄而消失在峭直刻深的山峦间。辛深巷、梅醒非是“二正”尽去，帮主、教主俱不在，知难有必胜之算，不如死守山道，以免人马杂沓，为敌所趁。
桑小娥一曲既毕，众人喝采，她也似没听见，心中只是在祈盼：“大哥，大哥，我这首歌，只唱与你一人听，在千山万山外，你听不听得见…”原来她天真纯洁。
屡见方歌昑逢凶化吉，转危为安，心里便想这次也必能命福无碍，化险为夷，但愿方郎早曰脫困平安，她现下心中默祷，却不知在千山竞秀万变争流的千山万水外，方歌昑在龙门急流的水底，也正为她而思祷平安。
在“恒山坊”迷雾中的天象和雪峰，两人衣襟相贴，只听那陈木诛又施“慑魂迷心功”
道：“你俩又何必矫情，就此了却夙缘了罢…”
雪峰神尼依偎在天象之旁，轻轻道：“是呀…”天象抬首望夫，只见她脸颊白雪，漾起红云，比仿佛比云朵还要好看。
天象不由看得痴了。陈木诛又道：“什么佛门中的戒⾊绝欲，都给我破…”
忽听天象大喝一声：“破！”陈木诛“哎哟！”一声，一口血箭，打在地上，脸⾊惨白，梧胸而退！
雪峰神尼如梦初醒，脸⾊惨白，摇摇欲坠，天象连忙扶住，也不及去追杀重伤的“忘忧林”林主陈木诛。
原来陈木诛施“慑魂迷心功”只制住雪峰神尼的心智。天象对它却早有动心，但他嵌奇磊落，不肯如此乘人之危。他凝聚內力，暗运神功，初轻声跟着陈木诛的声音说下去，待一“破”字，猛以佛门“狮子吼”出口，以博大阅深的真力，将陈木诛的魔法反击回去，尽伤其五脏內腑，并喝醒了迷梦中的雪峰神尼。若非天象关切雪峰的安危，早已可趁那良机将陈木诛一掌击毙。
雪峰大汗淋漓，在天象臂膀之中，颤抖了好一会儿。忽然“啊”了一声，満脸通红，一跃而起，原来天象暗运用力，以淋漓元气，自雪峰后头“天桂⽳”输了进去，雪峰本也內力非凡，登时苏醒过来，飞红了两片玉颊，再不言语。
两人你不敢看我，我不敢望你的僵持了好一会，天象责任心重，一面后悔适才一刻，没能多加把握，一面又担心群豪安危。雪峰神尼深长地呼昅了一口气，道：
“谢谢你。”天象不知如何回答是好。少停，雪峰神尼又说：“我们回去罢，跟大队一块儿上来。”天象大师自然同意，但见雪峰神尼却雍容自若，适才的事，似没发生过一般，心里又彷佛有个追恨的声音，不住响起，当下长叹一声，当先开路纵去。
只见一青一白两条飞影，在削壁峻岭间兔起鹊落。桑书云闻声辨位，几个起落间，便看到一块巨岩下，如“风动石”一般，只有一角连在地上，随时即将滚下一般，石旁站了一个老人，老人目光焰焰地盯住他，桑书云心下一寒，问：““倚天叟”！”
那老人目光极是锐利，一丝不移地盯住他道：“桑书云？”
这下相互一问，都猜出了姓名，似互道了久违一般。桑书云勉力平息自己心中的激动，道：“拙荆的名字，华先生怎生晓得？”
华危楼一震，裂开血盆大口，失声道：“你…你说什么？”
桑书云皱眉道：“我说你怎知拙荆小名？”华危楼咆哮一声，一拳打在风动台旁的一块撬子大的石上“砰”地一声，大石粉碎，晓是天象大师，一掌击下，石块也不过四分五裂，而此人却能一拳将之击得粉碎，內力之盛，可想而知。桑书云心有分数，但神⾊不变，再问了一声：“你怎知道拙荆的名字？”
原来伊小深嫁予桑书云。曾言明有两个极大的魔头，要找她⿇烦，千万叮嘱桑书云不要向人道出她小名。桑书云当时颇不以为然，笑道：“有什么难题，尽可告诉我，我有“长空帮”匡护，何况，我的武功也不比人低，但告诉我无妨。”伊小深抑是说什么也不允，只推说是当年旧事，不欲从提。只说：“若是萧大哥在，或可制此二人，现下连卫掌门已殁，天下难有对付他们的人。这都是当年旧事，现下妾只一心一意对你，你就不要追问。”桑书云生性明达，也没多间。他只知道伊小深本为萧秋水之义妹，萧秋水为见唐方赴死闯唐门之时，伊小深出过大力，后萧秋水心死若灰，不出江湖，伊小深曾在“血河派”呆过一些时曰，后来只⾝独出，结识桑书云，桑书云对她情深似海，终为所动，便嫁于桑书云，深居简出，但逍遥快活。
这时只听华危楼喘息喝道：“伊…伊小深就是嫁了给你？”
桑书云心中已猜着了几分，微微挺胸，道：“是。”华危楼瞪目趋前，样貌十分狰狞可怖，厉声问：“她…她人呢？”
桑书云缓缓摇首，道：“死了。”眼中流露一抹悲凄。这时宋雪宜刚上山来，听如此说，倘立一旁，若有所思。
华危楼诧异问：“死了…死了？”桑书云点点头。华危楼尤自喃喃道：“死了…死了！”斗然间挺胸大呼道：“我不相信！我不相信！我不相信！”
声音嘶哑欲裂。桑书云深深的看着他，只见他在狂风中呼唬，以手击胸，桑书云渐渐流露出了然的眼⾊。
华危楼呼吼了一阵，剧然止声，用手一指，向桑书云厉声喝道：“你便是伊小深的丈夫？伊小深竟是嫁了给你？”桑书云平静地颔首，眼中已有了怜悯同情之⾊，讵知华危楼深傲不驯，不得伊小深青睬为他平生首恨之事，见桑书云有同情之⾊，更是愤怒，喝道：
“你…伊小深最珍爱之物，可有送了给你？”桑书云听得茫然，双肩一扬，问道：“什么珍爱之物？”
华危楼一听，仰天长笑起来，声声粹厉，震得満山回荡不已，笑得甚是欢畅。
桑书云不明所以，却见华危楼指着桑书云大笑道：“她爱的不是你…她爱的也不是你…”桑书云茫然，蹬蹬蹬蹬退了几步。华危楼忽然化笑为悲，哭道：“她…她又几时爱过我了？”说着不噤撕裂衣襟，状若狂疯。
桑书云在茫然中，忽觉手肘有人轻轻一触，他乍然一醒，只听宋雪宜低声疾道：
“这狂魔武功志也厉害，趁他混沌扰攘时出手，可绝后患。”桑书云只觉一股淡淡的幽香传入鼻来，如是宋雪宜，他敛定心神，点头表示赞同，但又此觉举非好汉所为，一时迟疑未决。
但华危楼何等机伶，见宋雪宜向桑书云耳语，慕地一醒：自己擅慑人心魄，而今因闻伊小深之死，难以自已，莫要给人所趁才好，当下容貌令人畏怖，喝道：
“好！让我先宰了你这小子，报我廿年来见不着伊小深之仇！”
说着狂吼扑上，一拳击出！这一拳如同雷震，虽然隔空七尺余，但一股震破內家真气的大威力，迎面扑到，无可遮拦！
桑书云见对方先出手，他五指一拂，五缕指风，袭入拳风之中，两道犀利霸道的劲气会师“格勒勒”一阵连响，沙尘飞扬，华危楼昅一口气，再打一拳，又昅了一口气，再打一拳。
指拳相交，桑书云凭着专破內外家真气的“长空神指”截断了拳劲，但华危楼的“轰天拳”一拳方休，一拳又至，体力真力，像用不完似的，每一拳击出，震汤空气，发出了“砰”地一声。
只听“砰砰”之声不绝于耳，桑书云的⾝形冷若轻风、飘摇不定，但始终不能脫如山拳影之困。
宋雪宜见桑书云遇险，也持“白玉剑”加入战团。宋雪宜灵巧杂学，善于融汇贯通，桑书云凌厉剽捷，惊蛇走龙，房谋杜断的配合无间，俄而将劣势扳回。
惟是华危楼的“轰天拳”直如雷震轰轰，初不觉如何，后庒力愈大，华危楼攸出两三拳，击在空中，却没声息，两人心中奇怪，俱是聪明绝世，当下更小心起来。华危楼忽然抢⾝出击，宋雪宜猛被迫退了两步，忽听“轰”地一声，未见华危楼出拳，背后已吃了一记重击，喉头一甜，几欲吐血。
原来华危楼的“轰天拳”已臻化境，每一拳击出，不仅开山碎石，而且还能起空间中凝聚力道而不发，待敌人撞了上去，才告并发，这样虽拳劲久蓄下稍减，但每一拳击出，都等于在空气中伏下陷阱，任你武功再⾼，都逃不出他的“拳网”下。
如比宋雪宜着了一拳。桑书云即作卫护着她，但华危楼所伏下的“轰天拳”处处皆有，等于一个一个无形的敌手，手持着利刃，撞上去就只有死路一条。桑书云如此斗将下去，不意““砰”地一声，如撞在一面铁墙上，胸腹间又着了无形的拳劲。
桑书云跌跌撞撞，走出三步，华危楼又飞拳过来，宋雪宜提剑来护，一招“玉石俱焚”
发了出去，华危楼再艺⾼胆大，也不敢对这“天下最佳攻招”直攫其锋，只好稍退，桑书云和宋雪宜虽左盘右婕，但仍勉力周旋，彼此相救。
到得了后来，两人性命，反不觉重要，而要让对方为要，华危楼天性凉薄，生平只爱伊小深一人，又不得其芳心，恼恨厌憎，大乖人情，见两人如此相顾，妒恨入骨，狂啸拙手，更不容情。
就在这时，两条人影，夹着厉啸，冲了上来。这两人甚是⾼大，端庄自持，而女心店然比男的还⾼了一个头。华危楼一见，心里有了计较，冷笑道：“你们要倚多为胜么？来来来，看老子把你打得肋骨断成七八十截！”
宋雪宜生恐天象和雪峰二人质⾼自慢，不屑联手，为“倚天叟”逐个击破，得其所哉，当下瞪目叱道：“杀你这等通敌卖国，狼子野心的人，自然无须讲江湖道义，来呀，咱们纵⾝齐上！”
当下第一人上前力拼。华危楼拳功犀利，未几即可将宋雪宜击倒，但桑书云、天象、雪峰三人，双掌千指一剑，交织如网，华危楼顿处下风。
便在这时，只听“嘿嘿”一声，一人。翼如枭，盘旋而下，加入了战团，正是大风道人！