第五十二章

　　苏天民不敢怠慢，急步下楼出园，尚幸没有遇上一个人，否则，他除就此一走了之，将无他途可循。

　　苏天民回到卧室，门一关，倒身休息，静候发展。

　　这时，约莫为申末酉初光景，薄西山，倦鸟投林，苏天民渐由养神而入睡。

　　也不知过去多久，苏天民忽为一阵急迫的敲门声音所惊醒。

　　只听秋月拍着门叫道：“苏师父，苏师父！”

　　苏天民一跃而起，答道：“来了，什么事？”

　　秋月着气道：“娘娘请您去一趟，快！”

　　苏天民开门一看，外面一片黑，伸手不见五指，秋月身后，另外跟着两名小丫鬟，两人手上分别提着一盏绘绢宫灯。

　　苏天民问道：“什么时候了？”

　　秋月回答道：“刚起更。”

　　苏天民又问道：“娘娘何事见召？”

　　秋月匆匆答道：“您去就知道了！”

　　苏天民心里有数，当下亦未再问。

　　到达紫轩，清真象后，苏天民相当意外。

　　事情演变得如此之快，实非他始料所及。

　　原来五妾及方基华之尸身，不久遭人发现！好个大妇，一声不响，甚至连苏天民也没有通知，一人悄悄扑去美玉楼，一下便将七妾格毙“。“七妾大概自恃为天王府得宠公主，别说她无杀人实证，即令被撞破了，谅亦无人敢奈何于她，岂料大妇也是一把狠手，竟硬将一名天王公主给宰了！

　　苏天民到达时，二四六诸妾已先在座，大妇铁青着脸孔道：“七妾人好不毒！”

　　苏天民心想：尊府七位娘娘，谁人不？哪位不毒？

　　苏天民心里想着，口中却说道：“真怪，七娘娘她为什么定要这样做？”

　　大妇切齿道：“这人还不是仗着她是总府一名千金，谁都得让她三分么？五娘和方师父，不知他们是谁嘴快，说来两人死了也是应该！”

　　苏天民双眉紧皱道：“现在怎办？短短不到十天中，府中没来由连死八人，这该如何向官人及总府代呢？”

　　其实，苏天民心底正在额手称庆。他以毒攻毒，兵不血刃，无异已毁去这儿半座分府，也无异折却公孙老魔好几大毒牙！

　　一级巨寇陈老魔、三五七等三妾、五级武士蔡光斗、七级武士方基华，甚至那名明珠丫头，可说都死有余辜，毫不足惜。

　　其中就只一名方师爷，死得似乎稍为冤枉了点。不过，此公有子不教，而且甘与魔同合污，也难说一定就是什么好人！

　　大妇停了一下，望向苏天民道：“现在，方师父一死，可得多辛苦苏师父一点了。文房事务，烦请苏师父暂时兼一兼。另外，请苏师父明天一早便拟一份报告，将府中再次发生之事故飞报总府，并催大官人火速赶返！”

　　苏天民躬身敬答道：“是的！”

　　大妇接着道：“听他们说，苏师父适才睡着了，馆中人未敢惊动，苏师父还未用过晚餐，现在就请下去用餐安歇吧！”

　　苏天民称谢辞出，去到前面大厅中，痛痛快快吃了一顿，同时还准备痛痛快快睡一觉！

　　这座魔宫分府，尚余之二四六三妾，似无大过，且武功亦不及三五七三妾远甚，留之无伤。

　　而那位大妇，身手则非他所能降伏。

　　这次，出了这么多纰漏，来下场，尚难定卜，他实无冒险逞强之必要。所以，苏天民业已暗暗决定，明天，如无特殊事故，他似该跟这座魔府说声再见了！

　　第二天，苏天民一觉醒来，身心舒畅，正盘算应以何种方式离去时，宾馆中一名叫刘子钦的家丁突然跑过来促声道：“天王府来了三名钦差，在紫轩，娘娘吩附苏师父快去接听宣示！”

　　苏天民精神一振，心想：也许又有一些新鲜事好做了！他毫不担心来的这三名天王专差，将对他有所不利，因为要是那样的话，此刻对方将决不会这样客气还要派一个刘子钦来请他前去的。

　　苏天民略事整束，跟在那名家丁后面向府后走去。

　　在厅前庭院中，拴着三匹黄骠健骑，三匹马儿，均是一身泥汗。

　　足见三名天王专差，系接获第一次鸽书报警出发，一路上可能加鞭赶程，一点也没有耽搁时间。

　　到达紫轩中，轩内已然坐着一名老者，两名四旬出头的中年壮汉，三人各着劲装，均出一脸风尘之。

　　三名来人见到苏天民，三双目，同时一亮；但无一人站起身来。

　　苏天民为了保持身为天王分府，一名代理总管的身分，亦未向三人多望一眼，昂首，迳向居中高坐的大妇走去。

　　大妇自椅中含笑起立道：“来，苏师父，安身来为你们介绍一下这位是总府一级赵师父，这位是二级祁师父，这位是三级李师父这位便是本分府的苏们天苏师父！”

　　四人相与颔首为礼，大妇引见完毕，那名一级赵姓武士，自座中缓缓起身，打开一道黄轴道：“苏师父请接法谕！”

　　苏天民赶忙走过去，垂手肃立，低视地面，静聆宣示。赵姓一级武士朗声一字字高读道：“天王府，长垣分府，三级武士苏们天，身世合格，着于实授！此谕。”

　　语毕，将黄轴卷起，递给苏天民手上。苏天民双手接过，浅浅一躬，正待退下时，赵姓武士忽然一摆手道：“且慢，法谕尚有一道！”

　　说着，又自袖中取出一只卷轴，打开宣读道：“长垣分府，三级武士苏们天，应即前往开封分府报到候差，接谕当，便须起程，不得借故稽延，此令！”

　　大妇微微一愕，但旋即强颜堆笑道：“苏师父，恭喜您了！”

　　苏天民转身一躬道：“谢谢大娘！”

　　赵姓一级武士道：“这儿的事，本座已略有风闻，不过，有本座来此，已无须再劳苏师父费心了。”

　　“苏师父请即遵谕上路，本座待这边安定下来，说不定也会前去仙山庄那边看看，届时再见，苏师父好走了！”

　　大妇转身向屏后道：“秋月，过去帮苏师父收拾收拾！”

　　苏天民带着秋月离开紫轩，心中充说不尽的高兴。直到目前为止，他可说一切均能如愿以偿。

　　这边被他闹得天翻地覆，不但身分未，且竟获得升调，看样子，他又可以去开封分府一显身手了。

　　说真的，苏天民实在关切着北邙方面的种种近况，现在接获派令，真恨不得翅飞去。

　　他相信，外有九帝严阵对垒，内部有他间离分化，不论公孙老魔这边实力有多雄厚，也必有一天会被他们彻底消灭的！

　　走至无人处，秋月悄声道：“娘娘心意，婢子有数，请苏师父放心，婢子相信，在不久的将来，娘娘一定会设法再将苏师父调回本府的。”

　　苏天民暗骂一声：“滚你的蛋！”

　　口中却装得很是感激地道：“那就全仗姊姊从中成全了，如有那一天，再行重谢，须知苏某人并非忘恩负义之徒…”

　　午后，苏天民单骑上路，一马驰出长垣城。

　　深秋季节，天高气，苏天民重新呼吸到自由的空气，身心有着一股难以言喻的轻快舒畅。

　　他现在仍然保持着一名中年文士的英仪表，但身份却已加多一重。

　　遇着白道人物，他是魔帝之孙，九帝全权密使；遇着魔中人，他则又是一名天王府，王牌三级紫旗武士！

　　长垣离开封，路程甚近。

　　第二天傍晚时分，苏天民赶达封邱，与对面之开封城，仅为一河之隔，苏天民准备翌一早渡河。

　　当晚，苏天民提前安歇，他躺在炕上，将进入仙山庄，可能遭遇之难题，通盘思索了一遍，方才熄灯就寝。

　　次，苏天民一早渡河，约于午初，便已来到仙庄前。

　　现在，这座仙山庄，在苏天民心目中，已不再像以前那样神秘和可怕了。

　　他不但在另一座同样的分府中待过，甚至还曾出入过平遥那座天王总府；有什么值得神秘的？又有什么可怕之处？

　　一名三级武士，在魔府方面，虽算不得顶尖人物，但也不失为一名高级分子了。

　　偌大一座仙山庄。三级以上之武士，不会有多少，他现在来到此地，说不定还可以在那位天王首徒徐永都面前端端架子呢！

　　苏天民纵骑登坡一越过广场，迳向那座峨耸的庄楼缓策而去。

　　在护庄壕沟前，苏天民勒骑停下。

　　面门楼上，传来一声问话道：“来者何人，请即通名！”

　　苏天民不慌不忙的自怀中取出那面紫令旗，风一抖，沉声答道：“天一一三第二十八号，奉谕报到！”

　　门楼上传出一声轻啊，紧接着，的搭一声，吊桥放落；苏天民今旗一收，催动坐骑，昂然带马上桥。

　　苏天民控骑进入庄门，一名自哨楼适时纵落的削腮汉子，疾上数步，抱拳相道：“苏师父辛苦了！”

　　苏天民闻言微微一呆，不期然张目轻咦道：“这位兄弟，你怎知道”

　　那汉子脸堆笑道：“苏师父来庄消息，已由长垣分府以鸽书于昨晚传达此间；庄主计算行程，预测苏师父本当可抵达，所以已与萧总管候在西厢之中；敢请苏师父移玉下马，这就随小的前去晤见。”

　　苏天民噢了一下道：“原来这样的。”

　　当即翻身跳下马背，将马缰递去汉子手上。

　　那汉子接过马缰，顺手投向一廊柱，转过身躯，卑恭地又说道：“小的名叫巴全贵，准武士，第九号，一向都是侍候三庄主，新近则蒙调任庄门守卫，以后尚望苏师父多多照拂！”

　　苏天民连忙逊谢道：回巴师父好说。”

　　一声“巴师父”听得那汉子好不受用。

　　按魔官规例：“准武士“属于“等外武士”是不够格以当“师父”之称的。

　　这一点，苏天民并非不清楚。而苏天民此刻之所以不惜降格相待于这名准武士，实则别具用心。

　　因为，”他知道，一名准武士能获选为庄主贴身侍从，且进而转升以守卫庄门之重任，其得宠程度，不问可知。

　　一语之劳，惠而不费，如能在此陌生环境中，因而铺下一条路，又是何乐而不为？

　　同时，由这名准武士巴全贵适才那段言词中，苏天民另外证实一件事：那便是前此他对这座魔庄所作之预估，果然没错这座魔庄三级以上之武士，显然为数并不太多。

　　不是么？

　　假如刻下魔庄中的情形是人才济济，以一庄之主，以及一人之下，千百人之上，尊贵的总管身份，又怎会为了一名三级武士，而出诸如此隆重之接待？

　　如今，苏天民所不明白只是：魔庄中人手缺乏，系一向如此呢？还是由九帝不断诛戮所致？想及后者，苏天民又不为九帝诸人担忧起来。古人有言：兵凶战危。

　　世无不折将卒之争仗；不论魔庄这边损失有多惨重，只要有过战事，九帝方面即难保始终羽全！

　　九帝方面，如也已发生伤亡，那么，伤亡者又都是谁和谁？

　　苏天民不敢继续往下想，因为，在九帝方面，无论伤亡者为何许人，对他苏天民而言，都将是一种不堪承受的痛苦负荷。

　　苏天民思起伏，不知不觉中已随那名准武士巴全贵来至一排厢室之前。

　　巴全贵向居中一间厢室，抢出一步，朗声传报道：“苏悯天，苏师父到！”

　　厢室中身形一闪，先后出现两人。

　　苏天民一眼认出，走在后面，那个身材矮胖眉目不怒自威的灰衣老者，正是和他在宋宫大殿上有过一面之缘的魔庄总管，一级武士萧公权！

　　走在前面的，是个五官英，眉笼煞气，脸色白里泛青，面部甚少表情的蓝衣青年。

　　苏天民当然知道此君为谁。

　　不过，这位天王首徒，仙魔主徐永都，他虽与萧公权一样不是今天第一次见面，但是，在苏天民眼中，这位小魔王刻下这副本来面目，却仍然陌生之至！因为先时他和小风闵守义所见到的小魔王，乃属一名白白胖胖，发福如富家翁的中年官人，现在这副面目几无偶同之处；如今一旦照面，自然要生意外之感。

　　苏天民为处境所限，这时只好走上前去，肃身为礼道：“卑属苏们天，奉天宫钦命，由长垣分府，着调本府服差，谨此参见大公子暨萧老前辈！”

　　苏天民说着，一面自怀中取出那道令旗，以及那二道小小锦轴，双手平举，俯首奉上。

　　小魔王头一摆道：“免了！”

　　萧总管悦颜接着道：“苏老弟文武兼备，天赋超人，业经我们二公子来书荐述甚详，本庄今后仰仗老弟之处尚多，同属一家人，毋庸客套，来来来，里面坐！”

　　巴全贵任务达成，迳自悄然退去；苏天民则在老少双魔逊让中走进厢房。

　　坐定，由两名丽婢献上香茗果点，三人略事寒暄之后，小魔王首先发问道：“据传长垣分府，最近连续发生血案数起，甚至连我们那位陈老亦遭谋算，苏师父知不知道这究竟是怎么回事？”

　　苏天民苦笑着深深一叹，接着以沉重的语调，低低说道：“好在大公子和萧总管都不是外人，卑属不妨实说，本来，事情如谜，一直都离恍惚之中，当其时，分府中上上下下，每一个人，都有自危之感，亦都有莫辩之嫌，而卑属，因身居代总管之职，更是寝食难安，忧戚而惭愧。这，直到卑属离府的前一…真象方告大白…唉，说来真是令人难以置信…你们猜忖凶手为谁？七娘娘！这…唉…你们说谁会想得到？”

　　老少两魔在听得后，先是微微一怔，接着不约而同的相互望了一眼。

　　只见萧总管缓缓点头，自语般喃喃说道：“毕竟还是大公子目光远大…”

　　苏天民不解萧魔语意何指，不期然出一脸惑神色，萧魔似怕苏天民滋生误会，连忙笑了一下接着道：“苏师父也许有所不知，我们长垣那位七娘，初时本系属意我们大公子，但结果却为我们大公子所婉拒；当时，我们大公子曾于私下里向本座言及，说我们那位公孙公主目桃芒，美因美矣，只怕将来…咳，如今事实证明…竟为我们大公子不幸而言中…事情已成过去，这也不过随便提提而已。”

　　苏天民轻轻一哦道：“真没想到我们大公子原来尚风鉴之术。”

　　苏天民口中这样说着，心底则在暗忖：你这厮既能品识他人，那么，你这厮有没有为你自己看看相，看你自己还能活上多久呢！

　　小魔王似乎不愿再谈这些陈年往事，咳了咳说道：“结果苏师父如何加以处理？”

　　苏天民避重就轻的回答道：“本案系由大娘娘一手侦破，最后总宫赵师父恰又适时赶到，卑属限于身份，加以行期在即，自然未便过问…”

　　小魔王头一点，随向门外喝道：“吩咐摆酒，为苏师父接风洗尘！”

　　不一会，一桌丰盛的酒席抬进，席间，酒过三巡之后，苏天民为求表现计，乃主动向小魔王问道：“北邙诸帝，近动态如何？”

　　小魔王周峰微皱，似有启口为难之。

　　萧总管从旁一咳接着道：“苏师父这次来到，正值本庄用人之秋，依大公子腹案，拟于本庄增设一名副总管，而此一新职，大公子颇有意烦请苏师父屈就。”

　　苏天民深感意外，既惊且疑。什么？要我担任魔庄副总管？一名三级武士有资格出任此一要职？

　　这会不会是一道陷阱？或者具有其他什么阴谋？

　　不是么魔庄中有的是一二两级武士，就算为数不多，但一二个人总不致没有吧？

　　那么，又怎么轮到我这个新来的三级武士？

　　苏天民果得一呆，不胜惶恐地道：“萧老别说笑话了，卑属…只是问…九帝最近之动态，萧老知道的，卑属身份，只…只是一名紫旗武士，何能谈及这些。”

　　小魔王神色凝重，沉声缓缓说道：“萧总管并非说笑话！”

　　如今，苏天民也已看出这的确不是在说一场笑话了，他惑然转脸望去萧总管，不安地道：“庄中的黄、蓝两旗武士，难道…”

　　萧总管点头戴着道：“就苏师父刻下之处境而言，此问乃属在所难免。现在，本座不妨为本应目前之实力，向苏师父作一次简略之介绍：本庄目前，除五级以下之武士不计外，共有一级武士三名，二级武士两名，三级武士五名，四级武士四名，五级武士七名，上列数字，并不包括本座和苏师父在内！”

　　苏天民听了，不暗吃一惊。

　　如所周知，魔力一名三级武士，其成就即不下于九帝中任何一帝，一二两武士，更是不消说得。

　　那么，魔庄中现在除了五名三级武士，另外尚有两名二级武士，三名一级武士跟前这老少两魔尚不包括在内实力不可谓之不厚，怎么这老少两魔还为人手不够发愁呢？

　　萧总管似已揣知苏天民之心意，当下双眉微蹙，轻轻咳了一下道：“大公子想借重苏师父者，武功仅属次要部分，主要的想请苏师父以超人之才智，参与本庄未来之通盘管理与策划！”

　　苏天民迟疑了一下，期期道：“卑属仍然有些不明白…”

　　小魔王突然冷冷口进来道：“萧总管，苏师父不是外人了，您为苏师父说得明白些吧！”

　　萧总管欠身恭应一声：“是！”接着转向苏天民低低说道：“苏师父应该知道，本府之武士等级，纯以武功作区分标准，才智方面，并未兼及，所以…”

　　萧总管轻轻咳了一下，低声接下去道：“简单一点说，近数月来，有关北邙之争战，我们输的是智力而非人力！举个例吧：我们拥有一级武士三位，这三位，他们可说人人均具有降服九帝之力，可是，他们三位，最后却一一吃瘪在胖瘦那两个老怪物手里，你说笑话不笑话？”

　　苏天民心头蓦地涌起一片温暖，以及一阵无比的快慰。噢，两怪无恙！非但如此，且还发挥了最大威力，一下牵制住魔方三名一级武士！

　　啊，且慢！此说尚不无可疑之处。

　　胖瘦两怪虽说各具一身惊人功力，但是，两怪成就纵或有超过九帝之处，然亦不致强出魔方一名一级武士，萧老鬼这话可靠吗！

　　苏天民默不作声，静待萧老鬼继续说下去。

　　萧总管顿了顿，接着说道：“这事说来也许令人难以置信，可是，实情确属如此。我们这边的这些黄旗一级武士，在天王府时，因有三铁卫和我们那位老王爷在上，言行尚还正常，然而，一旦来到分府中，情形就不一样了，高视阔步，目中无人，不受调度。这些，都还在其次，最令人头痛的，则莫过于九帝方面，始于是群策群力，尤其是胖瘦两怪，出双人对，合作无间；而我们这几位黄旗老太爷，则喜独断独行，出门如有两人以上，便认作莫大之辱唉，你苏师父想想吧，在这种形势下，将拖到哪一天才能迫使九帝认降服输？”

　　苏天民心中回答道：“那一天么？永远不会有！”

　　萧总管溜了小魔王一眼，又说道：“所以，论实力，我们这边，始终占上风，过去如此，目前仍然如此。虽然几个月下来，我方已有不少伤亡，不过，在大体上，并未发生若何影响。平遥老王爷，亦认为我们这边，凭现有之人力和物力，应该足够制服九帝而有余。老王爷固然不肯再增兵援，而我们大公子，也难为请援启齿，最后这两点，便是本庄今天面临之困难所在！”

　　萧总管说至此处，分别敬了小魔王和苏天民一杯酒，又让了几著菜，最后作结论道：

　　“这次，苏师父调本庄，是非常偶然的。当初，要来本庄的，本属那位黄旗赵老儿，最后因长垣分府一再发生变故，才临时改调赵老儿去长垣，而转调苏师父前来本庄。老王爷如此决定，也许存有长垣较本庄更须要真主持之偏见，其实，在这边来说，反而更为有利！再来一位黄旗老太爷，对本庄何益？多增麻烦而已！我们大公子一接二公子之荐函，大喜过望，因为，只有苏师父，才是本庄迫切需要的人才，所以，本座最后希望，对本庄副总管一职，苏师父最好不要再推辞！”

　　推辞？笑话！苏天民所顾虑者，只是不能放心而已；现在既然清老少两魔确系出自一番诚意，他正求之不得呢！