第四十四章 深沉夜 何处归途

　　夜暗已经笼罩了大地，尤其山野林间的晚上更是黑得怕人；这里缺少人家的灯火，没有城镇里惯有的，比较持久而普遍的照明工具，因此那一片浓郁的黑暗，就更加沉翳得化不开了。

　　“虎林山”地势崎岖而又辽阔，山顶崖峰之处，偶有道观宫庵的一点星火明灭，却越发显出那种无奈的凄冷与孤伶，天上无月无星，真可谓伸手不见五指，黑得叫人心头起疙瘩。

　　在这样的环境里，大家的眼睛全管不了多大作用，视物的差距有限－－燕铁衣总算暂时求得了较为公平的竞争立场。

　　由眼前那一片白雾的蒙胧，在此刻已经转成晕黑的沉翳开始，燕铁衣知道外面的天色业已暗了下来，他从逸出“长观”外开始，便以他的“太阿剑”作为探路的引杖，就像一个真正的盲者一样，摸索着点点触触的采地而行。

　　他非常非常焦急，他晓得身后追兵即将赶来，但他心里尽管着急，却快不了，他不但要留意地形的高低起伏，更须摸清方向，他不能失，一旦失，后果就不堪设想了。

　　也只是前行了盖茶时分，后面，已经随风飘来了隐约的人语声－－其中包含了叱喝喊叫的喧嚣，兵刃的碰撞，以及，脚步的奔踏声。

　　燕铁衣看不见，否则，他将还会发现那点点的火把光芒。

　　任是末夏初的季节，山间的晚上，仍然有着料峭的寒意，风吹来，冷栗栗的，拂在人身上，照样能叫人肌肤起粟。

　　只是摸索了这一段路，燕铁衣已然撞跌了好几次，当然他尚不至于整个摔个，仍能在脚步踏虚，或身子滑落的顷刻间站稳，可是，衣衫却已挂破多处，身上的零碎擦伤也有不少。

　　他不在乎在他看不见的时候，有外来的袭击，因为任何动态的东西，都会带起风声，抑或使平静的空气波动，只要有这微不足道的绝小异状，便能引起他的感应，从而做最迅速最适当的防范；但他却耽心静态的事物，譬如说，现在，那里有一个坑，一道壑，一座悬崖，或是一片起伏的地形，他都不知道，而这些却全是安静的摆在那里，如果忽略了某些几乎不可发觉的征兆，便要吃上很大的苦头了。

　　燕铁衣小心翼翼的摸索着往前走，他不知道他已走出了多还，来到了什么地方，后面的追踪者所带起的音响仍然时续时辍，而且方位不定，一时在左一时在右，或许隔得很远，或许也就在附近；隔得较远的时候他仍照旧往前摸索，来近了，他便就地隐伏下去。

　　从来没有像这样充分的运用过他的官能感觉，他仔细的聆听，用鼻子闻嗅，以肌肤的细微触觉来判断四周的事物，甚至他连汗的颤动，发梢的吹拂也极度感，当然，他也不会忘记“太阿剑”探路的功效。

　　燕铁衣一向明白眼睛的功能是如何重要，但是却从不知道竟然重要到这等地步，缺少了视觉的痛苦，简直不啻失去了大半的生命，非但彻底影响了半身的安全，更严重妨碍了生活的规则，生存的本能。

　　一个视力如常的人，将永远难以想像失明者的世界是如何悲惨，看不见蓝天白，青山绿水，看不见花草枯荣，万物滋长，看不见有形的一切；那百丈红尘，那铜罄黄卷，那亲人的笑靥，芸芸众生的相，完全隐融进一片无边的黑暗或晕蒙中，甚至，连自己是什么模样也看不见，只能凭着触摸，凭着想像，而这却又多么隔阂，多么不切实际，又多么遥远。

　　燕铁衣总算深刻领受了这种痛苦，品了这种悲惨，尤其是，他在完全体验了这些之后，尚得在此种煎熬之下，艰辛的逃命！

　　天下之大，眼瞎目者尽多，可是，他们不见得都要在眼瞎目之后，还得费尽心力的在四面楚歌之下，亡命于荒山野岭吧？

　　燕铁衣如今遭到的是双重厄运－－一个失去光明的人，一个强仇追杀之下的奔逃者！

　　他生平承受过许多艰险，许多次危难，但无可讳言的，这一遭，可算得上最惊心动魄的了。

　　也不知来到了一处什么所在，燕铁衣觉得这里的山风似乎刮得较为强劲，他刚刚伸出“太阿剑”往前试探，风声里，已突然传来另一种声响－－人在急速奔掠时的衣袂飘动声！

　　于是，他立即扑地侧翻，这一翻滚，背上与胁间的伤口又痛得他全身搐，几乎把一口钢牙咬进了下！

　　他感觉得到泥土的气息，草梗的芬芳，是了，草梗的芬芳，有几茎草梢磨娑着他的面颊，兮兮的，但他屏息无声。

　　衣袂震响越来越近，他躺在那里默默聆听－－大约有十几个人，而且都是颇具武功底的练家子。

　　他可以听到他们来到附近，也听到他们的行动逐渐慢了下来，像是经过了一番搜索，那些人就在那边不远处站住了，一个尖细的声音道：“不用再往前去啦，下面是个小坡，一目了然，鬼影子也不见一个，那来姓燕的踪迹？”

　　另一个吐的嗓门叹了口气：“卓老大这一次可真不会笑了，临来之前，除了召集他自己的百多人手之外，又将『长山双雄』、『南淮五义』、『牛犊岗』的白氏兄弟，及『范家堡』的范门四杰全邀了来，就在『长观』，这些伙计们便死的死，伤的伤，叫姓燕的摆平了一地，如今只剩下『鹰岭七煞』以及我们『青鹤教』的一干兄弟，唉，才一上阵，八字不见一撇，业已去了大半江山啦，这算是什么场面？”

　　尖细的声音又道：“曲大哥，咱们『青鹤教』就是咱们『青鹤十英』这十个『护坛』，在替全教抗大梁，教主一下子会派了我们来，可也真是担待了极大风险呢。”

　　那曲大哥沉重的道：“姓卓的许了教主不少好处，他与教主又是老情，于公于私，教主也推拒不得，主要的是教主认为姓卓的这次算计燕铁衣的手段十分周密，百无一失，他不须顾虑后果，这才答应派我们前来帮场！”

　　另一个鼻子像是不透气的闷窒口音了进来：“但眼下情势大变，完全不是当初预料的那么回事，万一姓燕的走了人，咱们固然不妙，教主也就更是吃不了，兜着走啦。”

　　曲大哥沙沙的道：“我这就正担着莫大的心事，姓燕的若是能够走，往后我们大伙可也别再想混了，『青鹤教』不散伙也得散伙了，姓燕的一向有能耐，但谁也没想到竟是这么厉害法，真叫人不信，一个招子失明的人，居然仍有这等的高强本领…唉！”

　　尖细的声音也似是带着黯涩了：“『海氏三妖』算是我们这次对付燕铁衣的有力奥援，如今海老大受创不轻，海老二也了，只剩一个海明臣还是囫囵的了，能否撑得住场面，也实在不敢乐观。”

　　那曲大哥像是发了会子楞，方才有气无力的道：“原木那『海氏三妖』几乎就要得手了，明摆明显的场面嘛，姓燕的眼看着使得栽跟斗，谁知道他就有这么法，居然在一眨眼的功夫就反败为胜，不但占足了上风，更将『海氏三妖』摆了个四平八稳，说起来，叫人心寒…”

　　窒闷的嗓门又嘴道：“海老二哭得一把鼻涕一把眼泪，那等可怜生的，倒和他先前的狂态横像完全不同了！”

　　曲大哥哼了哼：“手足情深嘛，他们对外人固然怪诞狂妄，但他们彼此之间却是亲兄弟，一旦有了折损，怎不伤心？这根本毫不足奇。”

　　咳了几声，尖细的声音接着道：“我看海老大海老二的样子，对姓燕的业已恨入骨髓了，他两个一提起姓燕时的那种怨毒痛恶，咬牙切齿之状，看在别人眼里都免不了打寒噤！”

　　曲大哥沉沉的道：“这是一定了，弟仇兄报，兄弟雪，何况其中尚有一条性命的血债？如果姓燕的吃他们追上或围牢，海家兄弟必然豁死拚命了。”

　　那窒闷的口音道：“据海老大海公伯说，姓燕的也挂了彩啦，而且相当不轻，如今他双目失明，身负重创，又在这昏天黑地的深山荒野里，我看他能否逃脱颇有问题，更莫说他此刻所遭的罪了！”

　　曲大哥的精神似乎振作了一点，口气也扎实了些：“赵五弟说得不错，这里地形复杂，崎岖险峻，非但莽林幽深，坎坷起伏，更且漆黑一片，莫说姓燕的瞎着一双眼，就连我们也难得摸清方向，他的确很不容易逃出我们大伙的追杀！”尖细的嗓门道：“我们一共分成五组追撵姓燕的，而且大家都搜寻得相当仔细，姓燕的也不可能逃得太远，曲大哥，我看，我们的希望还相当大！”

　　那曲大哥彷佛在端详地形，他忽道：“走，哥儿们，往侧北方再搜！”

　　步履声响起，他们又像来时一样快，匆匆移向侧北的方位。

　　伏在地下草丛掩遮着的燕铁衣，直等那批人走远了，方才谨慎的自地下站起，他深深嘘了口气，静静的倾听了半歇，然后，他伸出探路的“太阿剑”敲敲点点的走下了这片微倾的小坡。

　　“青鹤教”那干认凶们所说的话，他听得十分清楚，心里有着愤慨，也有着忧虑，另外还有点自嘲的嗟叹－－这个“青鹤教”他甚至不曾闻过名，想是江湖上三四的稀松组合之属，但眼前，这个三四的稀松组合居然也大马金刀，煞有介事的“迫杀””起他来了，而他不是别人，却是名震天下的枭中之霸！

　　这可真是一种讽刺，一种讥诮，那两句俗话是谁说的来着－－龙游浅水遭虾戏，虎落平受犬欺！如今，他不就正是这样的被描述着么？

　　非常迟缓却非常小心的，他下了这片小坡，一涉一步往前挨着－－边在摸索中前进，他一面耳听着每个方向所传来的任何一种声音。

　　荒野里，石虫鸣，有风拂，有草动，有不知什么小动物窜掠惊跃时，所带起的细碎声响，另外，尚有树叶枝在轻轻摇晃时，所传出的簌簌声。

　　前面，该有一片林子。

　　因为那阵簌簌声颇为密集，不是单株或两三棵树木所能汇合成的音响。

　　燕铁衣茫然的眼睛往前凝视着，他一脚高一脚低的朝林子的方向走去，他走得踉跄而吃力，但他希望这片林木能够供给他暂时的掩蔽。

　　林木的气息总是清新而带着那种夹生的，芬芳的，而且有一股森凉寒的感觉，燕铁衣一进来，便已知道他抵达了；用手抚摸着糙冷的树干，他晓得这片林子的密度不会太疏，除了枝叶摇晃的声音更为清晰外，这里的树干也相当古老了，大凡有着如此年代的树木生长之处，它的左近也多是林木丛生的…

　　也只是刚刚了几口气，他已突然听到林外左边的另一个方位，有着疾劲的衣袂飘扬声，与物点掠空而过时所带起的风声传来！

　　燕铁衣立时攀树而上，摸到一条横虬的枝拳缩着坐下，他的脸颊紧贴在树干上“太阿剑”斜斜倚在肩头；林子里很黑暗，燕铁衣明白一点，他看不见对方，但对方若想发现他，几乎也是相等的困难！

　　有人扑进了林子，听声音，约莫也有十几个。

　　在燕铁衣雾翳般的视觉里，忽然映显出略略泛着晕黄的光亮，好像透过混杂的水晶厚片，去望向远处的一团灯火一样－－糊而颤动。

　　他隐在树上，毫无动静，他晓得这是有人亮起了火把的原故。

　　于是，第一个传入他耳中的声音便是卓飞的：“他的老娘，燕铁衣莫非真个化成一溜烟飘走了？”

　　回答的人是贺大庸：“不可能，在这样的环境里，他必然逃不远，这鬼地方可供藏人之处甚多，天色又暗，姓燕的随便一躲，我们便不容易发现他了！”

　　卓飞气咻咻的道：“后山北麓我们几乎全翻过来了，也没见姓燕的鬼影，他还能跑到那里去？”

　　贺大庸乾咳一声，道：“说是搜得仔细，实则也不尽然，天太黑，谁知道他藏在那个不为人见的角落里？我们反覆的搜寻，至少也能吓阻姓燕的不敢往外闯，等天亮，看得清楚些了，我们再重来过，包能把他拎出来！”

　　卓飞暴燥的道：“娘的皮，上百条两眼明晃晃的大汉，居然比不上一个瞎子灵光，说起来就是一肚皮窝囊，真叫人从心底冒火三丈！”

　　贺大庸宛似在打量着林子周遭，他低声道：“卓老大，你可别学海家兄弟那样鲁莽，他们两个简直疯了，顿着十几个人漫山遍野的跑，一边找，一边骂，一边骂，一边咒，凶神恶煞似的活两个癫痴，像这样那能找得着姓燕的？人家还不早就闻声隐藏起来啦？咱们慢慢来，一段一段的搜，总是希望比他们大些！”

　　跺跺脚，卓飞不耐烦的道：“我是怕夜长梦多，万一吃姓燕的溜掉，我们就全惨了！”

　　贺大庸忙道：“稍安毋躁，你也不想想，这个地方形势如此个崎岖法，姓燕的又不，天光恁黑，我们明眼人都没『则』，他瞎了一双招子，又能摸出几多还？我敢说今晚若找不着他，明天一定圈他个稳的！”

　　卓飞咬着牙骂：“燕铁衣这一次可算狗运亨通，叫他押对『宝』了，我们他娘的真叫『赔了夫人又折兵』，搞得人财两去，如果擒住了他，看我不生啖他身上的！”

　　唏嘘一声，贺大庸也恨恨的道：“我的二徒弟叫他蹋了两脚在口，人是没死，却也去了半条命，这果是歹毒，一提起来，我这心的怨愤，便涨得眼都泛红！”

　　卓飞火辣的道：“你还只是伤了个徒弟，『海氏三妖』却已死了人啦，海公伯也落了个半残，我们请来帮场的『长山双雄』、『淮南五义』、『牛犊岗』白家兄弟，『范家堡』范门四杰也落了个伤亡狼籍，一团凄惨，我还不知道事后怎么向他们的友侪家人，或师门亲朋去说；此外，光我们自己手下已损失了近二十名！”

　　贺大庸呐呐的道：“真是劫数啊，娘的。”

　　卓飞哼了哼，道：“还幸亏石钰在这里，没放件走，这个狗娘养的『鬼手郎中』正好派上用场，替我们救治伤者，清理善后，要不，尚不知犹再死上若干呢！”

　　醒了醒鼻子，贺大庸道：“对了，卓老大，你到底要不要把石钰的儿子还给他？”

　　冷笑一声，卓飞道：“不摆平这档子事，不将燕铁衣到手中之前，他想也不用想，老子叫姓石的跟着走，正好可替我们负担医疗教治的工作，他儿子在我们掌握中，任他如何不情愿，也只好缩头凑合了！”

　　贺大庸道：“有道理，姓石的儿子在我们手中一天，他就得俯首从命的替我们出力一天，他对他那宝贝儿子可看得比自家的老命还重！”

　　狞笑一声，卓飞道：“要不，他能这么老实的听使唤？”

　　贺大庸冷板板的道：“如果他还看得清楚，就应该死心塌地替我们卖命才是，他也不想想，若是姓燕的得出生天，第一个挨刀的就是他，我们还得排在他后头呢？”

　　卓飞嘿嘿笑道：“这个卖友背义的罪名，姓石的一辈子也抛不掉了，他想活命，想得回儿子，就必须让我们拴着鼻子走，否则，他是永也别想抬头啦！”

　　忽然，一个急切的声音从林子那一头传来：“当家的，当家的，在这头还有处人家哩，孤伶伶的一幢木屋，就在树林深处…”

　　微“噫”了一声，卓飞恶狠狠的叱喝：“别嚷，万一姓燕的在那里，被你这一叫也就惊走了！”

　　那边发声的伙计又奔近了几步，急促的道：“是不是要掩过去探探？当家的，我看那幢木屋相当可疑！”

　　卓飞像在抄扎衣衫，边气吼吼的道：“马上把散在林子四周的弟兄聚集起来包抄过去，叫他们隐着点别打草惊蛇，一有情况，就发火箭，召集其他四组人马会合！”

　　接着，卓飞又放低了声音：“贺大哥，『那玩意』带着了？”

　　贺大庸似是轻轻拍下拍什么东西：“这还能少得了？”

　　于是，衣衫擦过枝叶草丛的“悉索”声响起，卓飞与贺大庸显然也离开了附近。

　　树的横枝上，燕铁衣隐伏不动，他就像是这株树木的一部份似的，那么牢靠又那么坚实的附在那里。

　　他判断，不用多久卓飞他们就会再转回来，因为幽林深处的那幢木屋里，自然不能找到他，而卓飞一干人是不会掷时间的，现在，时间对他们来说异常珍贵。

　　拳曲着攀附在横枝上的燕铁衣，这时又不在回思方才卓飞所说的一句话－－他问贺大庸“那玩意”带来了没有？燕铁衣在揣测，卓飞口中的“那玩意”不知是指的何物而言？

　　他在静静的思量着，没有多一会，果然又听到了“悉索”的衣袂擦动声，轻沉沉的脚步声以及隐约传来的咒骂及抱怨声。

　　这一次，卓飞他们经过树下并没有停顿，一行人像是气冲忡的在往外走，卓飞的声音扬得老高的在发着牢：“真是晦气，那幢木屋与居然只住着一个瘸了条腿的老废物，我们却还如临大敌般团团包围了屋子屏着气往里闯，的传出去岂不是笑话？”

　　贺大庸的声音在安慰着卓飞，渐去渐远：“谁也不知道那屋里缩着个什么人嘛，我们在未清真相之前，当然要打算着姓燕的也窝在里头，小心点总没有什么不好…幸亏姓燕的没找上那个地方躲藏…空道一间破屋一眼就看到底。”

　　等他们去远了，在四周一片深沉沉的寂静中，燕铁衣仍然隐伏不动，直到他确定已不会再有人转回来，方才小心翼翼的溜下树干。

　　燕铁衣思虑了片刻，终于咬咬牙，用他的“太阿剑”探路，一步一步，蹭蹭挨挨的朝着先前那些人进探林中的方向走去。

　　他的目的，便是那幢子木屋。

　　人人都有一种错误的心理，他们往往认为已经找寻过的地方，就不会再有找寻的必要，如果这地方不适于某样特殊的作用的话，则便更没有注意的价值了，燕铁衣即是利用对方可能具有这种想法，偏偏搜向了那幢木屋。

　　那幢林子间的孤伶木屋，卓飞等人业已搜查过，而且也知道木屋里不是个适于隐藏形迹的所在，因此，如非他们实在没有别的地方好找，或者突然脑筋转了弯，他们是极不可能再回头来重搜一遍的。

　　燕铁衣目前的处境非常危殆，更且无奈，他没有法子走出“虎林山”之外，更没有法子在光天化之下，一路摸索到“楚角岭”何况，背后的追兵又锲而不舍的迫得这么紧？他再三斟酌，唯一能达成他离开此处的方法只有一种－－找一个可以陪伴他，并指引他的人！

　　这个人当然不容易找，而且便算找着，也不一定就能够靠了此人的指引而安然险，但，却总要比他自己这样毫无把握的摸索要有希望得多。

　　一个盲者，在陌生又险恶的地形里，四面危机四伏，虎狼遍布，那等的险况与窘态是不能想像的，要求生存，除了期冀奇迹的发生，便有赖于自己的信心，毅力，以及无比的勇气了。

　　而人的信心，毅力，勇气，加上强烈的求生之望，和奇百的发生，也有着极大的关连，幸运大多只降临在不屈不挠，不向命运低头的强者身上。

　　燕铁衣相信这个，所以，他便鼓励着自己创造奇迹。

　　在黑暗中摸索了好一会，他终于感触到了一些什么－－一些乾燥的木质气息，一些油烟熏柴的余味，一种只有人住的地方，才会有的各式复杂的，并不好闻的味道，像是人身的汗臭衣垢的腥膻，残羹剩余的馊酸，被褥用具的腐霉味等等，另外，尚有一点静静的温暖。

　　他判断，业已来近那幢木屋了。

　　谨慎走近，燕铁衣摸索着找到了木屋的前门－－手的触觉告诉他，那是一扇因陋就简，摇摇坠的几扇破木板钉就的“门”；文雅又温柔的，他敲了敲，待一会，又较为用力的敲了敲。

　　“谁－－谁呀？”

　　是一个苍老的，沙哑又微带惊恐的声音轻颤着在问。

　　燕铁衣非常平静的道：“请开开门，外面是一个需要你帮助的善意的人。”