第四十一回 沙飞石走 神虎斗凶禽 雨血腥风 仙猿

　　话说戴、顾等主人正往下走，原想越过前峰草坪去接，谁知吕伟仗着二猱神目，不时登高隙望，已然得知底细，一听主人出，忙嘱虎王少时见人如何应付，催动座下虎、豹加紧行进，务在主人下峰前后赶到，明是表示不敢当，暗中却含着显身手之意。虎王骑的黑虎不算，就是吕、张老少三人所乘野豹，也是千中选一的猛兽，这一催进，立时翻开四爪，一路穿山越涧，箭一般朝前驶去，三几里的路程，哪消片刻，便已赶到。

　　村中请人先当来客不会就到，又要显出山中势派，下山时本就从容。加以虎王等所行近村三里的一段路有山崖遮掩，望楼上人只见来人已转向崖后，没料到忽又改慢为速。直到来人绕过那片山崖，将要踏上草原，才行看出，已不及命人通报，只得改用钟声传警。

　　那戴、顾等村中主要人物，刚将仪仗队分配停当，行至岭半，忽听望楼上钟声响了几下。大家抬头向岭下一看，只见前面崖口风沙滚滚，尘土飞扬中，几只猛兽飞也似驶来。细一观察，当头两条金影正是康、连二猱，身后紧跟着一只黑虎、一只大豹。虎背上骑着虎王，豹背上坐着一个长髯老英雄。两旁稍后一些各有一只大豹，豹身上骑着一男一女两个小孩。俱都稳如雕塑一般骑在虎豹身上。群兽成一半圆形，星飞电驰而来，所过之处沙石惊飞，木叶舞，尘土像雾一般涌起数十丈高下。虎王骑兽向村中来往，村人虽已看惯，这等疾行却尚是第一回看到。端的声势惊人，不比寻常。

　　戴、顾等人看出来客心意，如让他们驶上峰来，面子上未免稍差。事已紧迫，如果一同下去，估量已来不及。忙即传令，吩咐仪仗仍然从容朝下走去，奏起细乐。戴中行同了顾修、谢道明等几个村主把手一挥，各自施展轻身功夫，往冈岭下面跑去。虎王等四人六兽已似泼风般卷到岭脚，相隔也只二三十丈远。这时峰上鼓乐之声已起。顾修刚想说来客过于逞能，话还未说出口，只见虎、豹身上老少四人身形微微一闪，齐都离了虎、豹背上，拔高朝前纵起，落到地上。最奇怪的是野豹跑得那般急法，居然说止就止，四足抓地，停立不动。村中诸人见状，好生惊佩。再看虎王、吕伟，已率那两个小孩，身后紧随二猱一虎，缓步走来。二人同声齐说：“多承诸位村主招宴，已不过意，怎还敢当亲劳玉步，远出接。”说罢便要施礼。戴、顾等人也忙着抢上前施礼，俱对吕伟齐称幸会不已。中行首先说：“虎王兄多年芳邻，不是外人。吕老英雄远来不易，这里不是说话地方，且请到敝村少息，再作长谈吧。”说罢，率了诸人，一齐拱手揖客。

　　虎王便喝虎、猱：“在山下等候，叫你们再去。”虎、猱作势不听，虎王正要假意发作。顾修先听中行不请来客就此入席，却请寨中长谈，已是不快，见状冷笑了一声，待发话。中行恐他说出不好听的话来，忙即抢着拦劝道：“虎王兄坐下神兽，照例随主不离，今良朋盛会，我还特为它备下饮食。如不同进村去，倒显得当主人的不因主而敬仆了。”虎土答道：“我因今村主与吕大哥多年相逢，设此盛宴，宾主应该尽才是。这几个畜生屡次无故生事，况且来时已然命它们吃，并代村主代约了别的朋友，恐其少时赶来赴宴，人生地不，又恐它们无事生非，不安本分，叫我当主人的为难，特命在此守候，听唤再上，却是这等倔强。如非村主讲情，我决不容它们无礼呢。既如此，就随去吧。”戴、顾等人一听虎王口吻全与往日不同，料是受了吕伟指教无疑。顾、杨、祝三人更听出语含讥刺，心中好生怨恨，彼此以目示意。暗忖：“现时由你说嘴，少时不教你死无葬身之地才怪。”因中行究是全村之主，已在殷勤揖让，只得强忍怒气，一言不发。吕伟又给灵姑、张远一一引见行礼，然后同往上走。

　　吕伟暗中留神，见村寨形势既是险要，出接的人也都人人武勇，个个英豪。这上岭的一条道路并无石级，只是地形稍斜，没有别处峻陡。沿途两排大树，树下排列着两行乐队直达岭上。谁也没带着兵刃，全没一些小家气的行径，与昔年太子关初会戴中行时刀森列迥不相同。如非识得底细，决料不出筵前会有争杀之事，也不暗中点头称许。

　　宾主一行人到了冈上，再沿冈脊进了大寨。吕伟见寨堂上设下十几桌宴席，窗户全都去尽，布置整齐。寨前一大片空地，料是筵后相斗之所。正寻思间，中行已将众人引人旁厅落座，一面令人先献上茶点，一面向吕伟叙起阔来。说不两句，张鸿也经人请到，见爱子张远和灵姑也随了同来，看了吕伟一眼，无甚表示，料是必胜券，也就放开，加在一起叙谈。虎、猱已由虎王命在寨堂外守候，不许妄离生事。谢、韩二人见虎王只有中行不时敷衍两句，并无余人答理，便过去陪他闲谈。

　　中行先向吕伟提起太子关前事，又向众复声明昨晚席间之言。吕伟久闯江湖，答话异常得体，中行自是高兴。本心原不愿当就动干戈，奈事前群凶包围，执意不肯甘休，顾修又不住以目示意，只得拿话点醒吕伟，请他各论各的情，少时不要过问。并炎坚留宴后聚数，以示无他。吕伟明白他先不入席，却到别室叙阔，便因想将自己撇开，心中早有一番打算。因双方势均力敌，虎王这面胜算还居多数，自己只消居中和善后，本无须相助，既然主人表示公意，乐得暂时置身事外，含糊允了。只张鸿觉着吕伟行径与往日不类，心中奇怪。下余诸人俱觉满意。顾修也知中行要保全吕伟，正要他这样，免得无故树一强敌，也跟着捧了吕伟几句。

　　又略谈了一会，忽报客到，只见祝功陪了妖道米海客进来。宴中主客俱都起立，分别引见为礼。祝功原因中行与吕伟久谈不休，心中不耐，特意从隔室将妖道引来，好打断二人的话头，催着入席，免得夜长梦多，中行被吕伟言语打动，与虎王释嫌修好。他终是一村之主，如果当众说出话来，谁也不好意思违逆行事，后再去寻仇，既不冠冕，又要多费手脚。妖道也早听说，恐吕伟出头作梗，进门时便把吕伟当作敌人，自恃妖法，趾高气扬，大有不可一世之概。西川双侠阅历老练，火候深沉，并未在意。旁边却恼了灵姑和张远两个小孩，因碍着老父，未便发作，却记在心里，准备少时遇见机会，给他一个厉害。中行见妖道大模大样的神气，心中老大不悦，朝祝、顾二人看了一眼，略为分别引见，便命开宴。顾修知祝功没有听清吕伟所答的话，就出去请人，米海客才有这等做作。见中行不快，便乘着引进，指着张、吕二人对海客道：“这二位便是我说的张、吕二兄，当年名震江湖的西川双侠。那两个小朋友，一是吕千金灵姑，一是张兄令郎张远。适才吕兄驾到，戴二哥已将话对二位说开，本就是多年老朋友，益发成了一家人了。

　　席散后，二哥和我们还要留张、吕二兄多盘桓些，大家多亲近吧。”妖道这时见灵姑生就侠骨仙姿，禀赋特异，心中惊赞，正在盘算，全没留神听顾修的话，略为呵呵两声，也没怎样谦礼。吕伟见灵姑、张远目视妖道，暗藏怒意，本不愿二人向妖道执后辈礼，妖道不来答话，乐得借此混过，免得要唤二人上前拜见。中行又连催开席，向着吕、张、虎王等老少五人拱手让客，就此相随同出，到了大寨堂。

　　中行因吕伟远客初到，又心敬他为人正直长厚，妖道昨晚已然宴过，执意请他首座。

　　吕伟远见妖道斜眼觑着中行和自己，冷笑了一声，便自向旁走去。顾，祝、杨三人面容骤带惊慌，跟踪赶去。料知妖道见主人没有首先让他，心中不悦，不又好气又好笑。

　　暗想：“这等连礼让都不懂的妖人，未必有甚伎俩，理他反长势焰。”又见主人殷勤相让，全未觉着，便也不作客套，拱手向众道：“有潜诸位，小弟今恭敬不如从命了。”

　　便自向首位上落座。中行第二位让了张鸿，三位让了虎王。还要让灵姑、张远，双侠执意道谢，才由韩、谢二人先坐，未了才是灵姑、张远并肩坐在下位。康、连二猱依然随侍虎王身后不离。全寨堂上筵席全是六人一桌，只当中并列两桌，却是寨中特备的，席作长方形，每桌可坐十一人：当中五座，两旁各三座。

　　中行因吕伟既带两个小孩同来，实未含有敌意；妖道为人狠毒骄恣，顾修等又和虎王仇深似海，必仗妖法、恶物赶尽杀绝。惟恐吕伟身主张公道，动起手来，连两个少年英雄也受了池鱼之殃。因此初见吕伟时，已暗中命人换了当中席面，特地使张、吕等来人坐在上首一席，自在主位相陪，以防万一。打算将妖道安置在下首并列的另一席首位上，顾、祝、五虎等作陪。正和吕伟谈得高兴，还没和顾修提起，祝功忽将妖道引进屋来。中行一见那等骄横之状，恐张、吕二人着恼，一着急就催促开席让客，不料忙中有错，事前未提一声，竟将妖道得罪。顾修等见机，心中暗怪中行大意，连忙赶过去赔话，将妖道让在另席首位上落座。等中行让完来客，才想起和妖道少了两句代，回头一看，妖道已然落座，面俱是怒容，不住冷笑。中行本来做，昨晚一见妖道便不投机，这时见状，暗忖：“虽然自己有些失礼，但你要在本村长住，总算是自己人，不问对方是否仇敌，终是客礼，哪有不先让客之理？似这样挑剔繁苛，动辄得咎，后怎能长久相处，自己一心归隐，过着极安乐的岁月，都是顾修一人招出许多事故。”不生气。心想：“你既不识抬举，索不加理你，看你怎样？”厌恶之念一生，立即强作笑容，向对席一举手，说道：“我们都是长年相处的知己之，无庸再拘礼节。吕、张二兄作客远来，我在这边相陪，有劳诸位老弟代我向米道爷多敬几杯吧。”说罢，便就双侠席上落座，敬起酒来。

　　米海客见中行毫不周旋，话既含糊，意更轻视，气忿到了极处。顾修等自然是万分不快，只说不出得苦。虎王因守吕伟之戒，不多说话，人席便吃喝起来。

　　酒过三巡，中行举杯起。顾修原本蓄势待发，见中行要起立发话，知他对于虎王并无敌意，全是为众所，这时又对米海客疏远，惟恐席中变计，连忙抢在头里，由席上一纵身，到了两席中间立定。刚喊得一声：“张，吕二兄和各位兄台…”中行带怒喝道：“顾贤弟且慢，等愚兄代完了再说。”顾修看出中行词不善，大出意外。他哪知中行昨晚听了谢、韩二人之劝，又因适才妖道骄横过甚，幡然醒悟，有意和他决裂，还当是想庇护仇敌，预打招呼呢。心想：“今之事，我已布置周密，由不得你。且听你说些什么。”当时虽然怀忿，不便不听，只得说了声。U、弟遵命。”退回席去。

　　中行先请各席上人斟了酒，一饮而尽，从容说道：“诸位兄台、贤弟，听我一言。

　　想我戴中行以前也曾在江湖上走动，薄有微名，彼时少年狂妄心高，目空一切。自太子关一役，承这位吕大哥抬手相让，当时虽未丢脸，事后甚是灰心内愧，方知天下英雄能人胜我者甚多，又不愿以怨报德，这才隐居南疆。难得许多旧弟兄、门人相随到此，费了多年辛苦，创下这一片田园家业，端的无事无扰，四时俱有乐境。及至顾贤弟全家移居来此，随后又添了好些老友知，并承顾贤弟和诸位兄弟大力相助，整理得本村益兴盛。想大家终身相处，过这清闲安乐的岁月，不再出山多事了。不料顾贤弟雄才大略，壮志难消，久雄心顿起。渐渐全村诸位弟兄也有大半激动壮志，愿作雄飞，不甘雌伏，齐劝中行以本村为根基，遇着机缘，出山举事，以谋大业。中行志气久已消沉，本无功名之想，又不便过违顾贤弟与诸位弟兄善意，使因中行一人之故而误万里云程；待各行其是，又恐人道我自私，不舍以区区家业助成伟业。虽然勉强屈从，自问庸愚，决不能随诸位之后，建立功业，心中实是为难，想不出一个两全之策。

　　“昨晚、今早吕、张二兄驾到，谈起他二位的来意，益发勾动我的心事，方始决定我个人的出路，并想起一个比较两全之法，还望诸位原谅我的苦心才好。明人不做暗事，有话须要说在当面，无须再做作。今天这一席酒，本是顾、祝、杨三位贤弟因与虎王老弟平素有些争执，意借着宴张、吕二兄之便，做个了断。虎王老弟与我虽非旧，但他为人豪英雄，又曾救过本村几个弟兄的性命，双方都是朋友。几次想卖我一点薄面给两家和解，无奈双方都甚负气，还有一点小纠葛，谁也不肯降心屈从，以致事与愿违，嫌怨深。似这样终非了局。我盘算经年，已然决定。难得吕、张二兄良朋远来，正可由我三人出面作个中证。你两家如能借这杯酒，将以前仇恨一齐勾消，固是快事；否则席散后，便去至前面广场上，各施艺业，一展身手，人同人比，兽同兽比。就在席前，当我三人之面把话说明，各定高下胜负如何，由我三人从中判断。事完之后，不问两家胜败，便将这建业村让给顾贤弟和诸位兄台执掌，以谋大举。我自和谢、韩二兄以及几个不思上进的门人亲故，仍然回到隐贤庄旧地去躬耕自给，以终天年。不过虎王老弟只有一人，顾贤弟既请米道爷助拳，仍望单打独斗，除双方所养禽兽，不可以人理来论，仍是一个打一个。中行未离此村以前，还望不要了以前规矩。”

　　顾修听了中行这一席话，心中有病，知道自己不合前晚与祝功闲话，说起近年百事俱备，中行却和谢、韩二人同调，老是设词推宕，照这样何时可举大事？等米海客到来除了虎王，过些再劝他一回，如不依从，索将他三人逐走，或是往隐贤庄去。自己和祝功、五虎弟兄等占了此村，即图大举，免得因他误事。当晚原是酒后愤之言，并非真要如此。今听中行之言，以为定被他手下心腹听去告了密，所以才这等说法。顾修先前因中行的话句句刺心，愤愧已极。细一想：“中行终是此村之主，自己和一些羽望门投止，承他待若一家，无殊骨，情分原自不薄。只怪他埋头隐避，有他在此，终是作梗。异真要变脸，不特不好意思，说出去反叫外人笑。难得他赌气相让，正可乘机承受。好在这建业村自己着实下过一番心血，以中行之力，决难到此，受之无愧。”当下略沉了沉气，强笑答道：“明人不作暗事。诚如二哥所说，小弟实为有此基业、本领，甘心高蹈，太觉可惜，才约了各位兄弟，朝夕进言。原想推二哥为首，共建大业，不料二哥口虽答应，并不实行，终于说出了实话，不屑与小弟为伍。人各有志，小弟等也不敢相强。建业村虽经小弟苦心经营，终是二哥产业，不过二哥人少，也用不了许多，暂借小弟等作举事之用也好。”

　　“至于虎王这厮，原无什么本领，仅仗生长山野，养得一群恶兽，到处恃强行凶。

　　我等念其人无知，以前又曾救助过本村弟兄，本不值和他计较。但是所养一虎、二猱三只恶兽，不论人畜，见了就伤，凶恶已极，如不将它们除去，后必为世人之患。因此等妖物一般的恶兽，究非人力所能制伏；加以这厮近一年来屡次欺人太甚，万难容忍。

　　米道兄隐居仙山，道法高深，专一降妖诛怪，为世除害，并有守神兽狮獒和仙禽独角虬鸟。闻得恶兽在此为害，特地驾临，代我们将它们除去，正是一件快事。这厮如肯当众认罪服输，遣散那群野豹，将这三只恶兽献出，任凭米道兄处治，便看在二哥和吕、张二兄情面，饶他不死；不然今任是怎样比法，他也难逃活命。”

　　此时康、连二兽不住口中怒啸，大有一扑而出之势。虎王也是不能忍受，几番作势起。俱因来时吕伟再三叮嘱，无论遇何难堪，均须照着所定暗号行事，连虎、猱也是如此，吕伟又再三以目示意止，只得强忍忿怒，等少时吕伟答话之后再起。

　　吕伟先不料中行能和自己一气，见敌人自己分心斗口，不便抢着说话，后听顾修说话处处显出昧良负义，狂妄无，心中好笑。一面目止虎王、二猱不要妄动，一面盘算对答应付。照着多少年的经历来看，敌人心高气浮，已然落了败着。妖道说得虽然厉害，看那神情、动作，也是一个左道旁门中的下士，不似什么上等妖人。虎上身有防之宝，又得清波上人之助，当无败理。不过天下事难以意料，万一妖法厉害，清波上人不来，虎王一个闪失，自己明知不敌，也不能置身事外。想了想，把原来心理略变，打算起立，接口代虎王说话，先挖苦顾修几句。

　　吕伟正寻思间，忽听门外黑虎啸了两声。虎王面容顿转，向吕伟道：“老大哥，你对这姓顾的说，我也有人就来，他们这一伙子一个也休想讨好。”吕伟闻言大喜，防他话不中听，忙递了个眼色止住。正要张口，中行闻得顾修之言，益发坐实了谢道明天明前暗入内室所说之言，冷笑一声，抢在头里说道：“众位弟兄和我在此隐居避世，如非顾贤弟-第光临，费上许多心血，哪能有今之盛？愚兄诚心相让，并非戏言，顾贤弟当之无愧，何必说甚‘借用’二字？至于虎王的事，我已尽知你两家曲直，不过此时强存弱亡，已非讲人情天理之时。适才话已说明，今请客，我忝为地主，只要不被天下人笑，任凭尊意，我和吕、张二兄作壁上观便了。”

　　吕伟忙起立道：“戴村主盛意殷勤，相爱甚厚，小弟甚是感佩。不过小弟还有几句话要向顾村主请教，不知可否？”顾修因中行当众予以难堪，自己理屈词穷，加以仇人见面，分外眼红，言动全出了格。中行第二次所说之言更是刻薄，匆忙中正想答几句话遮脸，忽见吕伟起立要向他请教。知道此人成名多年，有谋有勇，说话极有分寸，明知又是难听的话，但又没法教人不说。心想：“如无你这老匹夫，中行不会留人设宴，也不会为张鸿之言所动，化敌为友，闹得这等场面，敌人还未手，先伤了自家人的和气。

　　不然的话，只消米海客一到，便同去仇敌寨中，为所为，尽情报复了。反正中行已然明示绝，你说好便罢，如不中听，索连你们几个一个也不叫活着回去。”心虽这样想，表面上仍强作笑容道：“吕兄有话请讲，小弟洗耳恭听。”

　　吕伟道：“小弟等昨晚接到请柬，主人只写着一位姓尹的名字，看着很生。虽曾料到是位更名隐居、多年未见的老友，故意使小弟打个哑谜，不想这世外桃源的主人竟是戴兄和诸位兄台，这等幸会，真乃生平第一快事。虎王老弟与诸位兄台的前因后果，昨晚小弟己由他口中得知大概。虽然双方各执一词，但是冤家宜解不宜结，彼此为了畜类怄气，未免不值，不过人在气头上也是难说。顾村主已有定见，连戴兄多年患难之所说的话尚且未蒙采纳，吕某何人，怎敢妄有主张？只是虎王弟生长山野，作事一秉天真，善善恶恶，率而行。顾兄当世英雄，久享大名，想能按理行事。他今来此，总算是个客位，适才所言，未免稍为意气用事了些。江湖上这类以强弱来分别曲直的事尽多，比斗只管比斗，何必便以恶声相加呢？小弟与他虽是新，他今人单势孤，又是同船同载，本不该置身事外。一则双方同是知好；二则戴兄已然代在先，令弟等居中，双方各不相助，戴兄虽不再作高蹈，将本村产业让与顾兄，终是本村主人，他尚且如此，小弟怎敢不从？虎王老弟来时又曾再三叮嘱说，他本人对于贵村全无丝毫为敌之心，如万一顾兄不肯相谅，各凭真实本领，人和人比，兽和兽比，一见高下，强存弱亡，死而无怨。设若顾兄这面请有道术之士，他驯使猛兽，全仗勇力，并不曾学过法术，见事不公平，他也请有一两位精通剑术道法的好友，也用不着我这老朽无能的远人给他助拳。

　　惟以素来不善舌，仅令小弟在双方过手时代他说两句活。我想现在说的也不过如此，客随主便，就请顾兄发令，虎王老弟遵命便了。”

　　顾修因妖道屡次目视灵姑，心中顿生毒计。听吕伟所说虽然语中带刺，因在意料之中，又是气急头上，暗骂：“老鬼，你不用好猾，挖苦我不懂礼节过场；见老戴得新忘旧，受了你的蛊惑，不为朋友作脸，当面塌台，便在口头上找我便宜。少时杀了这厮，自会要你好看。”他这里只管盘算使坏，妖道却是始终心惊灵姑仙异禀，容华美秀，张远也非凡品，全神贯注在这两个小孩身上，对于虎王也有异人相助这句话全没注意。

　　吕伟把话说完，见顾修还在含怒沉，好生不解，偶一眼看到妖道一双眼睛正看住两个小孩眨都不眨，不心里一动。略一寻思，又将声音略为放大，喝问道：“顾村主，小弟之言，想已听明，尊意如何，快请示下，早些取决，岂不是好！”顾修闻声猛省，才想起没有回复人家的话，不由又怒又愧。匆匆未暇寻思，便也答道：“当然是人和人比，兽和兽比。请吕兄命那厮同至外面便了。”中行连声喊好，便请主客同至寨堂以外广场之上。

　　中行请吕、张等老少四人居中，喝道：“今这事，我已明言，愿随我居中不作左右袒的，居中旁观。”一言甫毕，谢、韩、方奎等八九人首先走过。接着先随中行归隐的一班亲友门人，除不在座的外，在座的约有三数十人，先时为顾修所感，不无为功名之念所动，这时因中行已然明示决裂，天良道义，论哪样也不能弃了中行而去，明知中行借此探大家心理，立即一同相随站向中间，一个未留。连后来的也有十多人。那不在座的，俱是这些人的家属徒从，无关紧要。

　　中行见状，深喜人心未死，不由含笑点了点头。又喝道：“我们以武会友，须要不失礼教。凡是给顾修贤弟助威的，俱请站向右面，将左面留给来客。”虎王因是孤身一人，出时顾也有好些随便同立，闻言俱都走向右边，分了主客立定，这一来无形中分了家。顾修近年招纳亡命，延揽豪强，引进的羽不少，虽然走开了好些，重要人物仍有很多。顾妾计采珍原与戴中行在后寨款待米海客的家眷，此时也闻声走出，向顾修问个不住。顾修本来对她又爱又怕，和虎王结仇也由她而起，也想询问内寨相待情形。

　　反正敌人决无幸理，乐得表现尊敬中行，由他主持一切，不合己意，再行开口不迟。

　　顾修这里忙中空与爱妾问答，那旁吕伟却发起急来。吕伟原因虎王说黑虎啸声是来了帮手，当是清波上人或涂雷到来，不由心宽胆壮，料知万无败理。及至出来细看，哪有仙人足迹，当着众人又不便过来询问。虽知虎王身佩宝物，不致便输，究无把握。

　　再者妖道始终注目两个小孩，颇似不怀好意，尤以灵姑为甚。灵姑和张远又不时手按身带暗器，头接耳，怒视妖道，大有跃跃动之概。张远还好，灵姑自幼钟爱，刚好强，虽然屡次示意止妄动，终恐不肯听话，惹火烧身。虎王胜了还好，如为妖道所败，吉凶难料。况且中行和顾修已明示绝，妖道有何顾忌，必然生事无疑。吕伟方在愁急，见三方面人已站好，中行似要开口，又一想：“清波上人已然接信，即使涂雷未归，也无坐视之理，还是多挨一会的好。”恐中行把话说错，忙抢在头里说道：“戴兄分派己定，就请顾村主先命手下神兽一个对一个挨次登场吧。”

　　顾修一想，先杀拿猱，与爱妾出气也好。便向米海客道：“这野人所养的两畜生最是可恶，现在双方先用兽斗，道兄意下如何？”米海客人席之时已看见康、连二猱站在虎王身后。一则二猱身子短小，乍看不甚起眼；二则妖道心气做，一心只在两小孩身上打算：一眼看过，没有在意。这时看出二猱目闪奇光，四爪大而利锐，虽觉不是凡物，估量也非狮獒，虬乌之敌。闻言哈哈大笑道：“这两个猴子也值得一斗么，随便命我仙禽、神兽去一个，一抓就死。”说罢，将手一挥。妖道和顾修等原有准备，立时闪开一条道路。

　　一阵吱咕怪吼过处，下面从岗脊上跑来两个道童，俱都一手持铁叉，叉上面冒着熊熊碧焰，另一手各挽着几长链。一童每链上锁着一只狮形怪兽，共是两大四小，一童每链上锁着一只蛇形独角怪鸟，乃是两大一小，小的一只身上羽好似被火烧焦。

　　这大小九只怪物，三飞六走，最小的连头至尾也有丈许长短。未到以前，先带起一阵腥风，惊沙撼树，声如涛涌。再加上这些怪物俱都猛恶不驯，口中不住吼啸，出嘴獠牙利齿，猜猜发威，目闪凶光，舌红如血，大有搏人而噬之概。两道童不住摇着妖叉，做张做智，厉声呼喝，怪物仍是桀骛不服神气，端的声势骇人。

　　米、顾等见在场诸人多半动容，不面有得。方再发狂言，忽听中行、吕伟双双断喝道：“米道爷且慢！虎王所携虎、猱共只三只，道爷仙禽却比他多了两倍，难道一齐同斗么？”米海哈哈笑道：“他那三个孽畜，我只一只狮獒已取它们的命而有余了。

　　这不过是叫它们也见识见识罢了。”中行接口道：“神兽以一敌三太不公平，要我等中人则甚？胜负强弱，少时自见，无论仙禽、神兽多么厉害，总不可了章法。我看神兽、金猱俱非常物，正可借着比斗之便，令我等一开眼界。莫如双方各命一只出斗，预先讲定两只算是一拨，无论胜负伤亡，一场比完，就此拉倒，再换第二拨上去；双方主人各不许以法力、暗器相助，方显公允。道爷以为如何？”

　　米海客自恃狮獒力大无穷，一纵就是二三十丈，前在缅甸，一之内曾杀百虎，还是小的一只。并且身似坚钢，刀斧不入。金猱耳闻那等厉害，眼看也不过如此。想是仗着身子灵巧，纵跃轻快，脚爪锐利之故，人力制不住它。看神气虽然有点异样，决非狮獒之敌。心本自，再一听中行所言，意是防他暗使妖法助阵，益发气往上冲。狞笑一声，答道：“既是戴村主想命这三只孽畜挨个儿伏诛，那我只好恭敬不如从命。就请村主发令，命那厮着一只上场，我叫一只小狮獒杀它，无论死活，一拨接一拨斗便了。那狮獒有灵，用不着人帮它。这厮如敢暗中相助，我也不容。”中行接口道：“如此甚好。虎王如见金猱不敌，行使暗器，休说道爷，我等居中的也不容他。大丈夫一言，请双方发令吧。”

　　这时二猱因虎王止，虽然蓄势待发，还不怎样。那狮獒和虬鸟早望见对面站定昨晚放火的仇敌，全都怒啸前挣不已。中行一言甫毕，虎王喊得一声：“好！”手指处，康康首先纵出。米海客见虬鸟齐声吼啸，纷纷争着往前飞扑，二妖童喝制不住，与往日猎兽神情不类。对方二猱一虎却静静地分伏虎王身侧，并未发威作势，大有相形见绌之势。更以为虬鸟一出必胜，否则不会如此气壮，意在人前显耀，大喝道：“早晚是口里食，你们忙些什么？”说罢，口中念念有词，将手朝众虬鸟画了一个空圈，二妖童连忙纵开一边，立时便有一圈黑烟将众虬鸟圈住。这些恶物果然害了怕，乖乖地站伏在地，不敢再叫。米海客又请众人站远一些，然后挑了一只小狮獒，亲自引出圈外，摘下锁链，手朝对阵一指，恰好康康从虎王身侧纵落当场。双方面，相隔两丈远近，先不争斗，各自立定发起威来。

　　众人见那狮獒生就一个狮子头，一张恶狗嘴，这一发威出上下两排四五寸长的利齿，锋利异常。头黑发如针一般猖立，自颈以下，灰色颈如鳞，自成纹片。四腿前高后低，脚掌下隐现出钢钩般的利爪。这还是一只小的，全身已有一丈三四长短，从头到脚，高达六七尺。端的凶威怖人，猛恶无比。那金猱康康被庞然大物一衬，越发显得渺小，乍看万不是狮獒对手。可是在场双侠、戴、谢、顾、祝、五虎等人俱都行家，先觉有大小强弱之分。及见二兽相持了一会，康康一任狮獒身子后坐，半蹲半立，只管怒吼发威，全不理睬，只半蹲面前，两爪向前虚抱，圆瞪着一双光四的怪眼，觑定狮獒腹之间，泥壁木雕般动也不动。狮獒未出时那般凶猛、这一和仇敌对面，竟似知道对方不大好惹，如猛虎负蜗一般，只管发威蓄势。却不敢轻于尝试。这一来，无形中已可预料出谁胜谁负，居中诸人自是暗喜。

　　顾修原尝过金猱厉害，因听米海客口出狂言，以为狮獒一出，金猱必死，不料会有这个神气。情知凶多吉少，心还盼此乃狮葵斗时特，未必真个便输。谁知二兽先后相持了半盏茶时，忽听虎王大喝道：“无用的东西，还不抓上前，挨些啥子？”一言甫毕，便听金猱康康一声怒啸，长臂振处，作势便要前纵。狮獒想是不能再挨下去，也是轰的一声厉吼，身子突地往后一坐，连身飞起，朝着金猱扑去。

　　康康原因受了神物指教，特地如此，好觑准狮獒要害之处下手。一听主人再催，不敢不从。但它机警异常，虽然作势扑，并未真个纵起。那狮獒也是个有灵的异兽，初上场时，真恨不能将仇敌一爪抓死嚼吃，其势甚猛，原无畏怯。谁知才一照面，便看出金猱一双光远的怪眼，正注定它身上要害之处，物各有制，知道遇见克星。这类恶兽极猛烈凶暴，虽然有了顾忌，但是决无后退之想。一面将身子后坐，防护自身短处；一面也把全神注定金猱，待要伺隙而动。妖道知它宁死不退，见与金猱相持之状，心虽诧为仅见，却不似顾修等人失败心理，只当是狮獒看出金猱矫健，欣待乘隙一发而中，并没催它。

　　狮獒动作原极迅速，见康康作势将扑，立即飞身纵起。不料康康是个虚势，眼看狮獒快要扑到，倏地一声长啸，直朝天纵起有三十来丈，让过来势。狮獒一下扑了个空，刚刚落地，待要回身觅敌，康康已从空中一个转折，头下脚上，伸开两条长臂，一双利爪，照着狮獒腹间要害之处抓去。那狮獒通体刀箭不入，身上只有三条软骨，由小腹起通到后腿间，宽才寸许，形如一柄三尖叉。中间一条最细也最脆薄，凡是尖锐的东西刺上就透，是它最致命的所在，两旁虽没中间脆薄，也是攻得进的地方。这三条软骨，外皮都有极长的硬遮蔽，不知底细的谁也休想伤它。因是此兽全身要害，无形中养成一种防卫的天，灵警非常。一眼瞥见康康从空抓来，吓得连身都顾不得回，口里怪叫一声，就地一滚，背下腹上，身子缩做一团，将四足拳紧，先护住了那又形软骨。一面准备御敌，等康康落近身前，再奋力朝上抓去。

　　说时迟，那时快，它这里刚翻过身来，康康已经身临切近。见它返身据地，本意正要它如此，忙把前身往起微昂，四爪齐施，往狮獒利爪间直落而下。狮獒也忙把四只爪一齐发出，猛力往上便抓。米海客知道狮獒爪有碎石断铁之能，金猱身子悬空使不上力，无法闪躲，这一下抓上，必死无疑。在场诸人除虎王深知二猱神力天生，机智绝伦，又受过指教上场，准能必胜外，余人为狮獒先声所夺，俱以为金猱不该直纵直落，这一下不死也必带重伤。正在寻思，只见两兽利爪微一接触，康康首先腾身而起。紧接着便听狮獒厉吼了一声，身子翻起，追扑过去，身子离地。康康倏地回身往下一蹲，长臂往上一伸，似在狮獒腹间画了一下。只听惨叫声中，狮獒跌落，血光飞溅，尸横就地。再看康康，手里抓着两个血圈，已然奔回原地。双方动作均极神速，众人多半俱未看见狮獒是怎样死的。

　　原来康康见狮獒四爪往上抓来，更不下落，只把四肢微缩。仗着身轻灵巧多力，两只后爪看准狮獒前爪，略一接触，把前身又朝下一俯，两只利爪早到了狮獒的脸上。同时借劲使劲，平空穿出去。等到落地，狮獒碗大的一双怪眼已被康康利爪抓去。狮獒负痛情急，只顾翻身起扑，无奈双目已瞎，哪有准头。康康只把身子一低，早到了它的腹下，顺着来势，伸出长臂，往腹下叉形要害之处一抓。狮獒去势太猛，收停不住，小腹下开裂了尺多长的大口，还在前蹿。等落地时，肝肠俱从裂口里漏出，哪还有个活理。

　　一干顾见怪物死得这般容易，俱都吃了一惊。米海客因先前口发狂言，尤其又愧又急。中行见金猱成功，好生心喜。恐妖道恼羞成怒，忙即开口道：“第一阵已经见过，双方快见第二阵吧。”米海客这时已看出金猱厉害，有心换虬乌上场。又一想：“在有几只神兽，只见一阵就不敢上前，未免太丢人。仍命狮獒出斗，又无把握。”偶一回顾法圈中的大小五只狮獒，因见同类惨死，虽为主人法所制，不敢咆哮，却个个血口开张，针猖立，怪目突睛，凶光四，眼里似要冒出火来，全无丝毫怯敌之象。米海客猛想起：“那只小狮獒出生年岁不多，乃此中最小一只，想必身上皮革还不十分坚韧，所以遭了毒手。否则这等有灵的异兽，前在缅甸深山中，许多虎、豹、犀、象、毒蛇、大莽俱都死在它的爪牙之下，怎会叫这小小丑类所伤？深悔不该大意轻敌，头一阵便挫了锐气。这次派上一只大的出去，如若不胜，再派虬鸟上前。好在虬乌翻飞迅速，居高临下，处处占着上风，万无不胜之理。先输上两阵，下两阵也不愁捞不回本，早晚总有出气之时，犯不着使仇敌看轻说嘴。”当下也不理睬中行，径将一只最大的公獒领土场去，把锁扣一摘。

　　这东西果然厉害，比起先前那只几乎大了两倍：身长约有两丈三四；头昂起来，高离地面，没有一丈也有八尺；四条腿如小树一般；头大到六七尺的方圆。眼中凶芒，电数尺远近。血盆大口开合之间，怪舌吐，腥涎四，成团的白气如云雾一般出。

　　锁链才一离颈，先把身子一抖，全身健倒立。再往后一矬身，口里震天价一声怒吼，立时扬开四只蹄爪，腾腾朝前奔去。这东西生本来猛烈，又当蓄怒始发之际，益发凶暴无比。四只钢爪所践之处，地面山石粉碎破裂，得火星四。端的猛恶雄壮，声势骇人，比较先死那只厉害得多。

　　对阵虎王自闻中行之言，已命连连出场相待。一见狮獒疾驰而至，也学康康的样，老远立定，圆睁一双怪眼，作势取它要害。谁知这只狮獒与先前那只大不相同，早料到连连要抄康康的旧文章。仗着身大力大，行动迅疾，仇敌轻易近不了身，昂着又高又大的怪头，一个劲猛冲上来，全不停歇，晃眼要到了连连身前。其力何止千斤，这一下要被撞上，不死也必带重伤。其势又绝迅疾，恍如惊涛骇，一瞥即至，哪还有寻思躲避的工夫。一干顾，到此方知狮獒的威力，新败之余，俱都大喜，喝彩不置。

　　连连见势不佳，知难力敌，往后便纵。狮獒见连连倒退，到口之食，如何肯舍，再被顾一阵呼噪助威，凶焰益旺。怒吼一声，四足腾空，连身纵起十余丈，朝前扑去。

　　连连先纵先落，身甫及地，忽听脑后风生，忙回头一看，狮獒已起在空中，眼看当头扑下。方二次避让，猛一眼看到狮獒小腹下叉形要害，触动灵机，立生急智，不但不往后退，反倒往前去，紧跟着向上一纵。这一下正避开狮獒两只前爪，双方个正着。

　　狮獒方想抓裂仇敌，猛见连连回转身来，目注自身要害，知道不妙。无奈身体庞大，又在悬空下落，无法抵御。急伸利爪抓，噗的一声，身已落到地上，脚踏实地，益发无处抓捞。同时连连仗着身灵心巧，爪利如钩，业已深深抓探到它小腹里去。狮獒负痛暴怒，狂吼如雷，几次伏身地上，想将连连死，却吃了腿太大的亏，不能全贴到地。

　　抓又抓不着，咬又咬不到，急得像转风车一般地转。连连知它力大无穷，爪牙犀利，也是不敢身纵出。一只爪抓紧它的腹皮，随着它头脚动处，左闪右避，另一只爪却深入腹内扯，晃眼工夫，了地鲜血。

　　似这样转了数十转，狮獒又吃连连利爪抓了一下重的，想是奇痛难，倏地一声惨嗥，猛地前爪一起，平跃十余丈，朝寨堂下冈脊上蹿去，口里连声惨叫，一路蹿高跳远，疾同电。金猱连连仍紧抓在它腹之间，兀自不放。所过之处，沙石惊飞，林木纷纷折断。眨眼工夫，已跑下冈去没了影子。米海客骤出不意，又惊又怒，待行法阻止，那只大狮獒业已跑远。见顾多半相顾失，槐恨已极，待翻脸行法，无奈话已说在前头，众目之下，无从借口。正在咬牙切齿，打点报仇主意，忽听中行道：“金猱独自回来，第二阵已算见过。请双方再命手下仙禽、神兽出场见第三阵吧。”

　　米海客闻言一看，一条黄影在光下如金箭一般，正由冈下广场上冈来，转瞬到了面前，正是那只金猱，利爪上抓定两个发光的血圈，乃是狮獒的两个眼珠。朝着自己这面扬手晃了两晃，连叫两声，才转向虎王身侧跑去，神态甚是得意。米海客益发暴怒，大喝道：“戴村主，这个野种养有三个孽畜，我手下虬鸟恰也三只，正好、个对一个比个高下，见过这回输赢，再人和人斗。如全输给他，不但是我，连顾贤弟和五虎弟兄等人，也都即离开此地，不再烦扰戴村主的清修；他如败了，应该如何？”

　　中行久闻虬鸟恶名，又见生得那般奇特凶猛，黑虎、金猱没有双翼，首先落了下风。

　　知道妖道言中之意，直把自己也当作仇敌看待，拿这片基业作赌胜之具，不过要自己张口，尚不便公然直说罢了。暗忖：“顾修背义忘恩，代自己开门揖盗，又千方百计请了妖道来。纵然赌气让出建业村，回转故居，图个身心清静，但是这些人多半狼子野心，卧榻之侧，岂容他人酣睡？现时已是咄咄人，现于词，异怎会两立？事已至此，都怪自己认人不真，中了他们的圈套，悔已无用。莫如放慷慨些，就和虎王一气，胜了更好，败了便二次觅地远隐。大丈夫到处为家，哪里不是基业，何必恋恋于此？”想了想，冷笑一声道：“米道爷言中之意，我已尽知，明人不用深说。戴某行事，一向光明，从来不会使用心机，朋友也不分新旧。当初归隐，原为独善其身。后来各地亲友闻风来投，我因朋友义气，只要和我同道，不分良莠，一齐收容。近年人数多，才有今之事。当初启衅，只因方贤弟等五人雪中遇救，虎王好意派了金猱送信，人兽言语不通，误伤了顾贤弟的如夫人，从此嫌怨深，本来于我无干。便是适才所说之言，也无非双方新知旧好，全是朋友，虎王人单势孤，诸位势盛，特地请出吕、张二位远客，同作中证，想令双方手下各比一阵便完，并无偏袒。现在米道爷又变前言，令手下仙禽与金猱再见一阵，并以去留为赌，问我如何…”

　　中行还要下说时，忽听虎王高叫道：“戴村主，这妖道要叫那三只没烧死的蛇头鸟出来送死，叫他来好了，和他多说则甚？”随着把手一挥，一声虎啸，黑虎同了康康便奔向场中立定，吼啸叫阵。中行因话未完，方拦阻，忽觉身旁有人扯他的衣角，一回头，正是吕伟，耳旁似听低语道：“虎工今必胜，妖法、怪鸟全无妨害，不值理他。”

　　中行只得忍住。

　　妖道见只有一虎一猱奔出场来，疑心后一只金猱为大狮獒死时所伤，所以未出。也怒喝道：“你这野种既发狂言，还有一只孽畜为何不出来受死？想躲就躲得过了么？”

　　虎王大喝道：“妖道少说废话。我看你那只小鸟昨晚差点没烧死，不打，所以没许连连出去。实告诉你，今休想倚仗畜生多，会闹鬼，我还不犯着多请帮手，随便喊来一两个，便要你们这一伙人的命了，不信你就试试。”米海客气头上，先听虎王之言没有听真，这时一听，昨晚放火竟是虎王所为，不暴跳道：“原来昨晚放火的贼就是你么？”虎王接口道：“这点小事何须我来？随便派上一个猴儿，就把你得摸头不着尾了。昨晚不过给你送个信儿，真要动手，你和这些畜生还有命在么？昨晚村里闹了一夜的鬼，看见放火的影子么？”米海客闻言，急怒攻心，怒喝道：“好个野种，你既作贼，不能再拿人理相待。我先除了你手下孽畜，再取你的狗命，免得主人道我不守规矩。你那只孽畜不出场不行，我的仙禽自会寻它。”说时暗中撤了法，过去摘下锁链。三只虬鸟立即怒啸飞起，一取黑虎，一取康康，一只最大的虬鸟越过当场，径取连连。

　　虎王原因连连回来禀报，得知来了好帮手，宽心大放，比初上场时更有把握，忙给吕伟按照预定手势打了暗号通知。因连连杀大狮獒时，身上受了伤，算计虬鸟定比狮獒还厉害，情知来的帮手既然隐伏在侧，必不坐视，暗嘱连连不要出场，只注定顾修夫妾和祝、杨等几个首恶，少时勿任逃跑。一见三只虬鸟带起天风沙飞扑过来，当头一大一小分取黑虎、康康，后面一只最大的竟向连连身前飞来，来势甚是猛恶，眼看离身不过十来丈远近。连连知道恶鸟是来扑它，长啸一声，往前便纵。虎王恐连连不是恶鸟之敌，正担着心，忽听当头一声长啸，抬头一看，从峰顶百十丈高处，弹丸飞坠般落下一条白影，知是帮手到来，不狂喜。

　　那虬鸟对敌，因是生来厉害，任何毒蛇猛兽遇上便无幸理，占惯上风，照例是先落在仇敌面前，发上一阵威，对方如不畏伏就死，再用它的长颈，铁爪、钢喙和颔下龙须、身后刺搏击刺触取胜。寻常猛兽如虎、豹之类，被它头一叫，立即全身瘫软，不能走动，任凭它爪裂而食。除人熊和大象外，更无能与抗者。因养成习惯，虽有长大双翼，不到无法，轻易不飞起使用。这三只虬鸟出时，米海客虽在暗中发下号令，命其飞空下击，仍未改了它们的习。

　　在前一大一小两只俱是雄乌。别的鸟兽都是雄的生得雄壮美丽，惟独这类恶鸟却是雌的最为狠毒猛恶，生相也壮大得多。这两只公虬鸟飞离虎、猱还有三两丈，便即落下。

　　黑虎体灵，知道此乌特，康康也受了指教，俱都运用全力，宁静以待，任它自行降落来攻再斗，并不扑上前去。黑虎准备自敌那只大的，将小虬鸟让给康康。双方俱在踞地发威引逗，尚未斗。

　　那只雌的，一则昨晚小鸟被火烧死，报仇心盛；二则上阵以前，米海客暗中嘱咐它得胜之后，速将中立两个童男女抱走，飞向无人之处候命，说了几句话一耽搁，出场在后。连连站在虎王身侧，骤然见它面飞来，恐近前伤了主人，一时情急，不顾一切，飞身纵起抵御。却不料这东西健羽摩空，疾逾鹰隼，本心就把连连当作杀子之敌，适又见它杀了一只大狮獒，再加出时妖道下了严命，恨不能抓裂嚼碎，方可雪恨。一见它头纵来，正好抢个现成，立即一伸长颈，正要爪喙齐施，飞扑下去。连连目锐心灵，身子纵起，猛想道：“仇敌胁有双翼，又生得那等厉害，在地下和它斗，尚且不能兔于不败，怎倒纵上前去凑它？”心念甫动，无奈身子悬空，再想躲避，无从着力，身子已为虬鸟两翼风力煽动，往下疾坠。猛觉眼前一暗，接着虬鸟一双怪眼发出来的黄光已然到脸上，全身俱被虬鸟庞大身影罩住，同往下落。虬鸟颈子长，比乌爪来得还快，这时正往下伸，钢喙开张，红信如火，出两排利如钩刀的獠牙锯齿，离头不过二三尺。鼻孔里已闻到奇腥之气，身子尚未及地，知道凶多吉少。一时情急拼命，全副心力专顾上面，也没看清离地还有多高。径将长臂一伸，意骤出不意，抓瞎虬乌的眼睛；再不就借着一抓之势，翻到它身上去拼个死活。连连意败中取胜，法子虽想得好，无耐虬鸟飞在空中，如鱼游水，全身俱是利器，又有那么敏锐的目力，宛转回旋，无不从心所如。

　　连连毕竟心慌意，居于必败之地，如何能够伤它，当然不死也带重伤。

　　就在这危机呼吸之间，连连长臂刚一伸起，眼看双方瞬息接触，耳旁似听当空一声长啸，猛见虬鸟的长颈往右一偏，歪出去了五七尺远近，百忙中两脚已踏在地上面。连连何等机警，情急拼命，实迫不已，并未听清啸声是敌是友，以为虬鸟头偏过去是避它的双爪。身既落地，自然犯不上再冒奇险，立即就地一滚，向左侧蹿出去。耳旁忽又听虎王唤它回去，杂以虬鸟厉啸之声，并未从后追来。为防万一，直蹿出二十来丈远近，才行站住。回顾那只大虬鸟，正在空舞，上下翻飞，口中不住厉声呼啸，两翼疾煽，得风声呼呼，沙石惊飞，林木萧萧，势如涛涌，也不下落，仿佛疯了一般。起落盘旋之间，背颈上好似抱着一点白影，定睛一看，正是适才所见峰顶上伏着的老友白猿，不大喜。

　　原来虎王起行不久，白猿恰从四川归来，路过铁花坞左近，遇见涂雷，也是新从外归。清波上人将虎王求助之信与他看了，涂雷当时便要赶往建业村与妖道决一胜负。清波上人唤住他道：“你每次奉命出山，我俱你不得妄杀，便遇左道旁门，只要能知悔改，也多予以自新之路。这米海客却是为恶昭彰，不能宽恕。他曾与峨眉、昆仑诸正派为仇，中经惨败，逃往缅甸深山之中，炼成两件毒法宝。自问还不是诸正派中人对手，意在此潜伏些，暗中祭炼法。不知又要伤害多少人兽生命，真乃罪不容诛。那戴中行改名尹遁大，人颇正直尚义，情也还恬淡自甘。一千徒弟虽然十九是绿林洗手，多半以豪侠自命，尚无大恶。只内中有顾修、祝功和顾妾计采珍三人是害群之马，祝功也会一些妖术，均是十恶不赦之徒。戴中行图大举为寇，便是受了顾、祝等的计蛊惑，非出本心。目前寇四起，滇、黔地方僻远，幸无大寇，怎经得起这些大盗合群为，扰害生民？我原乘其未起事以前，亲往惩治警戒一番，弭祸无形。一则因你外功未立，留给你去修积；二则戴中行听了老友谢道明之劝，已渐省悟，始终迁延未发。你又暂时无暇及此，才致迟到今。妖道之来，定是顾、祝等心存叵测，引鬼入室。这几个恶徒已非除去不可，何况又加上妖道。今早我接到颜虎儿的信，得知妖道到了建业村，若你不能赶回，我也空前往了。

　　“不过妖道飞剑、飞刀虽不如你，法、异宝却是厉害，尤其善于潜身隐遁。他近年为报前仇，结了好些海外散仙，万万放他逃走不得，以免异之患。虎儿身有玉符，法不侵。前闻人言，妖道还养有几只奇禽恶兽，一名狮獒，一名虬鸟，俱是极凶猛的东西。好在黑虎通灵，金猱也是神兽，只要妖道不以妖法暗助，均无妨害。村人对虎儿既按江湖上规矩下柬请宴，虎儿又非道术之士，不到情极变脸，未必便用妖法。你到以后，可用法术隐身在侧，相机行事，先将这些人的善恶分清，查明戴、谢等人心意如何。

　　然后作为是虎儿约去助拳的人，伺便出面，除了妖道和诸首要。余分别善恶，驱逐惩治。如能照前隐居安业，不出为盗，便不必过分为难他们了。还有狮獒、虬鸟专食人兽心脑，为天地问奇戾之气所钟。你前见虎儿养有猿、虎、金猱，大为动念，还和他要了四只豹子，累我费了许多事，才得养驯，有了灵。这次却不可见猎心喜，事前尤须防备飞逃，一个也留它不得。你近年已得我真传十之七八，此行虽或侥幸成功，但你一人既要抵敌妖道，诛戮首恶，又要不令这些恶物逃走，实是事繁责重。虎儿道术毫无，至多助你杀却那三名首恶，余无所用。倒是黑虎听经多年，比起白猿固是不如，但也颇有道行，善知人意，虎儿能通兽语，可在事前嘱咐，命它告知虎儿，同了金猱从旁协助，尚有用处。虎儿此时尚在途中，少停再去也赶得上。”

　　涂雷终是心急，领命之后，略待了一会，便即起身。刚飞出铁花坞不远，便见前面一条白影穿越林抄，疾行如飞。有时竟然凭虚御风而驶，数十丈高宽的危崖阔涧，毫不费力，一掠而过，只不能一气直飞，中途微有停歇。绝似自己以前练剑初成，学着御气飞行之状。定睛一看，那东西虽然人立而行，并非人类，疑是山中怪白昼现形。又见身旁宝光隐隐，左右时光尚早，便飞行下去拦住。临近一看，不料竟是白猿，好生欣喜。

　　当下向白猿说了经过，一人一猿，同往建业村赶去。到时中行等人正在下山接客，乘便先去偷看妖道所养的恶物。白猿却是识货，便和涂雷一阵比画。涂雷看出它能够克制，正想命它报信，回视寨堂之下，中行已揖客人内。只见黑虎独踞门外，便命白猿将黑虎调开，告以所知。自己隐身暗人寨堂，查看虚实。

　　妖道来时，黑虎刚巧被白猿引开，入门时未曾看见。后来又全神贯注两个小孩，意得而甘心，自恃大过，没有想到端详敌人强弱。否则真要事前看出黑虎灵异之处，也不致那般大意，一上场便惨败了。

　　涂雷查知中行与诸恶貌合神离，又创立中立之说，善恶更易分清，觉着事颇顺手，甚是高兴，便暗随虎王觅地藏起。白猿教完黑虎，因自己隐身无术，涂雷已不知何往，略一端详地势，觉出峰顶居高临下，正对战场，最据形胜，便往峰顶上纵去，隐伏下视。

　　连连本听黑虎说是来了帮手，连虎王也当是只涂雷一人赶来相助，并不知白猿也同了来。

　　及将狮獒杀死，取了眼珠，往峰上跑回，偶一抬头，望见白猿现身一闪，才得知悉，回去急忙告与虎王。虎王闻言，又问黑虎，才知涂雷和白猿一齐都来潜身在侧，益发欣喜狂，宽心大放。嗣见怪鸟来扑，连连敌上前。在峰顶上大石旁边应变仓猝，怪鸟来势猛恶非常，心中发急，想喊涂雷，又觉违了对敌之约，不好出口。刚转念想到白猿，白猿已凌空飞下。虎王惊喜集，猛然触动灵机，大喝“连连快回来。妖道要想以多为胜，我自有仙猿对付它，不许你出去。敢不听我的话么？”连连惊慌骇中，刚听明主人的话，回头一看，白猿已跨上了鸟背，抓住它的长颈子，忙即应声回转原处。不提。

　　这只大虬鸟本是精灵非常，也是命数该尽。一心想抓裂仇敌，下扑时势既绝猛，又看出连连伸长臂要抓它的眼珠，忙着抵御，没有顾到别处。白猿早就瞧准下扑，如飞星坠弹，神速无比，休说虬鸟，连旁立诸人俱是一些练就的快眼，也只见天风砂中倏地下一点白影，金猱立即险回阵，谁也没有看清白猿形象。白猿原知虬鸟来历，一上身先用两腿夹紧虬鸟颈背，左爪紧抓虬鸟颈喉要害之处，用劲往右一扳。虬鸟眼看就要啄到金猱脑上，猛觉身颈被束，再吃白猿神力一扳，不知不觉长颈偏过一旁，连连也就了它的爪牙。虬鸟骤出不意，就势回转长颈，待向身上仇敌啄去。白猿早有准备，一见虬乌回头啄来，倏地扬起右爪，照准双目抓去。白猿动作比二猱更要敏捷，虬乌暴怒来啄是个猛劲，双方恰好上。还算虬鸟眼灵头大，闪避尚速，两眼相隔颇宽，白猿之爪没有金猱长大，不易抓中，勉强躲过。就这样，右眼角已被白猿抓裂了一条口子，稍差一点，便非抓瞎不可了。

　　虬鸟被仇敌紧抓要害，一啄不中，反受了伤，益发情急怒啸。连回颈啄了好几次，一下也未将白猿啄中，急得展开阔翼，天空上下翻飞，想将白猿甩下去，谁知白猿通灵多年，这次回山又得了些传授，身上还备有宝物，虬鸟漫说甩它不落，即使侥幸甩落，想要寻仇报复，也是万无幸理。白猿死虬鸟本非甚难，只因虬鸟双目是对夜明珠，想生抓下来，再行杀死。一任它颠倒飞翔，疾如电转，全不理睬。只管夹紧它的颈背，一爪抓紧颈骨环气之处，另一爪不住在它身上扯抓。得虬鸟气忿不堪，回头来啄，便伸爪去抓它眼珠。

　　虬乌也甚凶狡。先见白猿瘦小，还不如狮、象之类的猛兽，并非什么奇特之物，出于不意，骤为所乘。只要甩落地上，便可将它抓裂，虽然怒恨已极，还不甚害怕。及至飞舞了一阵，渐渐觉出白猿神力，束身如铁，休想甩落，在有全身利器，俱失效用。皮有好些被抓裂扯掉，有好几次回啄未中，几乎将眼抓瞎。伎俩已穷，才知厉害。料定白猿立意取它那双眼珠，不敢再行回啄，翻飞愈急。

　　白猿见它不肯回顾，颈长难及，虽扼紧颈间要害，无奈此鸟颈硬如钢，除非抓穿气，将它死，要想迫它就范，却是难事。正打不定主意，偶一眼望到下面，涂雷已然现身和妖道米海客动起手来。另外两只虬鸟已一死一逃。妖道这面还有大小四只狮獒，一齐都猛扑上场，被黑虎、二猱和虎王接住，正在恶斗。顾全都跃跃试。康、连二猱口发长啸，似在呼唤豹群。白猿见状，恐虎王有失，心里一发急，便伸利爪，照准虬鸟裂伤之处，用力抓了一下。虬鸟奇痛入骨，身不由己，猛地回过头来。因恐白猿抓它眼睛，竟将双目闭紧，不用喙啄，改用头顶独角反触。白猿何等心灵爪快，忙将抓颈左爪一松，双腿仍旧用力夹紧，上面身子微偏避过来势，伸利爪用力一抓。虬鸟原是痛极拼命，闭目来攻，一下未中，知道不好，再想缩回，已是无及，被白猿双爪将鸟颈连咽喉扣紧不放。虬鸟一声厉嗥，猛一挣扎，并未甩。白猿两爪指尖就着那一扣之势，乘机刺入虬鸟双眼以内。虬鸟痛得再也忍不住，二振双翼，疾如星飞，带了白猿，便往侧面天空中急飞而去。

　　当白猿初现身时，米海客正喜虬乌得胜。忽见从空飞坠下一条白影落在虬鸟身上，下面金猱立即险，被虎上叫回阵去，虬鸟便在空中翻腾起来。定睛一看，乌背上仍是一只白猿。先还以为虬乌必占上风，略过一会，渐渐看出虬鸟势甚狼狈，一滴滴鲜血直落地下，不又惊又怒。大喝道：“野狗不守信义，言明一个对一个，竟敢埋伏妖猴，从旁暗算。你们既然闹鬼，须不怨祖师爷手狠。”随说，将手一指。旁立两个妖童首先将余剩的大小四只狮獒链锁摘下，咆哮如雷，目凶光，直朝阵前奔去。

　　妖道把话说完，拔出宝剑，口中念念有词，指定上空，意行使妖法，先取白猿性命，救了虬鸟，并伤虎王和中行、吕、张诸人。猛听一两声惨嗥过处，大的一只虬鸟和黑虎对发了一阵威，倏地纵起，奋爪前扑。黑虎也故意作出扑之势，等虬鸟一起身，却往后面倒纵出去。虬鸟不知黑虎敌，见它退避，自恃颈长，张开铁喙，昂头便啄。

　　黑虎见它双爪业已落地，只伸长颈啄来，正合心意，向上一纵身，猛伸虎爪，照准鸟头便抱。虬乌惯杀虎、豹等猛兽，本没把黑虎放在心上。初出时还以为必和常虎一样望风奔逃，不料居然敢和它相对发咸，不凶怒发。后来黑虎一退，颇与常虎见即远避情形相似，不由长了许多骄气，爪一扑空，更不再起飞，拿出往昔杀虎惯技，昂头伸颈，往前便啄。万不料黑虎骤然御，改退为进。彼此都是急劲，迅捷无比，偏又一个深心，一个大意，只一挨近，便被黑虎两只坚逾钢的利爪将一颗鸟头紧紧抱住。虬鸟知道上当，阔翼突伸，想要飞起。黑虎通灵，机智非凡，哪还容它双翼展开，就势抓紧鸟头，猛力往侧一翻，滚将过去。

　　黑虎此举原是险着。虬鸟本具神力，彼时如不往后退，只消将长颈奋力上昂，再用双爪去抓，黑虎后爪着地，前爪抱紧乌头，已失效用，就不为所伤，也非松爪后避不可。

　　偏生虬乌初吃大亏，负痛情急，只顾挣脱。谁知虎爪深嵌入骨，乘它奋力起飞之际，只有直劲，没有横力，冷不防一翻，虬鸟身不由己，立即往侧偏倒。黑虎一个滚翻过来，嚓的一声，将鸟颈扭转过来。见它倒地，更不怠慢，也不问是死是活，后爪猛力一踹，拖了虬乌，拼命向后退去。说也真巧，这一扭恰好是个猛劲，无意中将虬鸟气处环骨扭断。那么猛恶的虬鸟，竟被自己颈间断骨住气，闭气而死。只初伤嗥了一声，连第二声也未叫出。

　　那只小的虬鸟，也被金猱康康师袭黑虎巧智，两个照面，引逗得虬鸟野大发，也是暴怒急抓过去，一击不中，扬颈便啄。康康爪疾眼快，避开利爪，见它啄来，利用长臂，猛凑上前，只一下，便将虬鸟两只怪眼抓瞎。虬鸟负痛退缩，猛一昂头，康康的爪深陷鸟眼，未及拔出，被连身带起。康康知它铁喙厉害，恐被啄中，忙就势往上一翻，拔出双爪，正要纵退，无奈势力大急骤，虬鸟奇痛难忍，一声惨嗥，冲霄直上。康康落时顺颈而下，正落在乌背之上，虬鸟已飞起高空，离地太高；下不得了。康康无法，只得紧附鸟背，一面留神防它反噬，任其飞去。

　　二鸟死伤，只一转眼问事，等到米海客瞥见救，已是无及。愤怒已及，顿生恶意，口中怒骂：“戴中行背友小人，偏袒野狗。今叫你们一个也休想活命。”随说，剑上一团烟光正待飞向天空，又从囊中取出三把光耀眼的飞刀待要跟着发出时，百忙中猛又听对面一声断喝，一道光华电转霞飞，直过来，飞入烟光丛中，只一搅，将妖道剑上烟光搅散，一同随风化去。同时另有一道白光，将那三把飞刀接住斗将起来。米海客忙一回视，离虎王身侧不远，飞出一个又瘦又丑的小孩，直落当场，正指着自己叫阵大骂。

　　米海客见那小孩生得形似雷公，相貌奇丑，二目神光炯炯，远尺许，妖法已为所破。看去年纪不大，所用剑光宛然玄门正宗，只看不出是甚家数，三把飞刀颇有相形见绌之势。知道近来峨眉、青城各正派中出了不少有根基的后辈，个个年纪都轻，行、本领却极深厚，料定遇见劲敌，不由又惊又怒。方要喝问来人姓名来历，忽听虎王喝道：

　　“该死妖道，梦想暗用妖法害人，今天休想活命！”言还未了，那丑小孩便接口道：

　　“颜兄弟，你去杀那几个狗，妖道、孽畜都交给我了。”虎王应了一声，同了金猱便朝顾、祝等人奔去。

　　米海客已知金猱厉害，恐顾修等人有失，忙从囊内又取出了四把金刀，手扬处各化黄光，待要拦杀虎王。丑小孩喝道：“你这妖道有多少破铜烂铁，只管一次施展出来，省得你小爷爷费事。”说罢，将手一指空中，那道白光突然暴长了百十丈，大自经天，斜伸过去，将先后七把飞刀一齐截住，只一卷，全卷在光圈以内绞成一团，休想出。

　　妖道越发心惊，大喝：“何处小野种？通名受死！”涂雷喝骂道：“你小爷爷乃黑蛮山铁花坞清波上人门下弟子涂雷。你这该死的妖道，不就是在滇池宁静庵作贼，被峨盾门下道友白侠孙南、黑孩儿尉迟火赶跑，后来逃往缅甸多年，不敢面的那个米海儿么？

　　我知你的来历，吹什么大气？快快跪下等死，免你小爷爷生气。”说时暗中行使法，将妖道去路隔断。

　　米海客原见他突然同了白猿出现，疑心来人不止一个，又见他骨相清奇，剑法玄妙，却不似峨眉一派，料是名师弟子。想探一探来历，以定下手轻重，免得误使狠毒法，不留余地，打了小孩子不要紧，却将大人引出，于峨眉、青城、昆仑三派之外，又树下一个强敌，闹得地荆棘，行动不得。及至听完涂雷之言，不吓了一跳。暗忖：“久闻清波上人隐居黑蛮山，已数十年不出来问世，如非受了仇敌之托，怎会遣他徒弟来寻晦气，此人剑术高强，道行深厚，生平号称长胜仙师，从不曾栽过跟斗。当年各异派中人见了他，大多望影而逃。所居铁花坞，正在此山附近，相去密述，躲还躲不及，怎会来时全没想起，自行投到？这老家伙不管闲事则已，只一伸手。和乙休、凌浑这对夫一样，不胜无休。所遣虽是一个幼童，不是另有帮手在侧，便必有惊人道术尚未施展出来，我倒真得留点神呢。”米海客想到这里，暗怨顾、杨二人：“既有这般劲敌，请我时就该明言，也好在来前作一准备。看这小孩与野狗兄弟相称，可知常在一起，顾、杨等人万无不知之理。自己也是心，来时遇见祝功，竟未想到此人虽不高明，也是道术之士，加以顾、杨等人均是有名人物，怎么连一个野人和几个畜类都敌不过，分明对方必有能手。想是知道对各正派心有顾忌，恐请不来，所以瞒着不提，见阵再说。自己为复各派之仇，虽曾炼有两件异宝，无奈功候尚还欠缺，拟来此隐伏，暗中加紧修炼，不料会有此事。看小孩神气，并非弱者，别的法术、飞剑如胜不了他，说不得只好取出应用。败了固是丢人，即使必胜，他身后还有一个老家伙，岂肯甘休？”

　　米海客正在为难，涂雷已然布置停妥。见米海客一手指定空中飞刀，目注自己，似在寻思之状，喝问道：“贼妖道，你莫想坏主意，你那三字经都在小爷爷手板心里呢。”

　　说罢，手向空中连指了指，飞剑光华愈加强盛，如银龙闹海，倏忽电掣，一阵腾拿舒展，将那七口飞刀紧紧裹住，穿地一绞。米海客看出不好，忙即行法回收，已是无及，七口飞刀全被白光绞碎，化为天金星，坠落如雨。同时那道白光便似玉虹飞坠，当头飞来。

　　米海客还算见机，一见飞刀被绞，收不转来，才认准涂雷飞剑威力神妙，不敢怠慢，忙把两口飞剑化成两道青虹飞起，一上一下，接个正着，斗将起来，未为所伤。可是七口飞刀业已化为乌有，又是心疼，又是惊急，气得牙关错，直喊：“小孽种竟敢伤我法宝，你祖师爷如不杀你，誓不为人！”妖道口虽如此，也知涂雷仙剑厉害，他那剑光久了也难讨好。义因今之事，戴、谢等人变得奇怪，疑心中行不愿与顾修合谋，暗与仇敌串通，成心要自己的好看，并借此连顾去掉，好遂他的归隐之志。越想越对，就越有气。心想：“有清波上人在，即使今胜了涂雷，也难在此立足。中行固是可恶，顾、杨等也不见得够朋友。何如闹个大的，使中行、顾修双方火并。如得胜，便不妨再助顾、杨等人一臂之力。等将法宝施出，一占上风，敌人或死或逃，急速带了家眷门徒，连吕、张两个小孩摄走，另觅安身之处，再作计较。”妖道想到这里，便对顾喝道：

　　“戴中行、谢道明两个老狗不顾信义，私通外贼，意暗算我们。这小狗虽然略剑术，怎是我的对手？少时自会施展仙法杀他。你们还不趁势杀了老狗和吕、张二外贼及一干手下羽，夺取他的村庄，以作起事基业，等待何时？”

　　顾见自己这面连落下风，俱都不忿。又见虎王带了金猱连连奔来，祝功恃有妖法，首先越众上前去敌连连。计采珍因顾修素来恭顺宠爱，适才恶鸟一败，忽然埋怨她两句，说：“我屡次劝你消气，乘机下台，给中行一个面子，不与虎王为仇，免使不快，偏不肯听，以致屡遭挫折，与虎王仇怨深。果然中行奉违，今竟为此伤了多年朋友义气，双方无异绝。我们以前又是穷途投止，一个处置不善，异传说出去，岂不叫江湖上朋友笑话轻视？”顾修原是看出妖道败象，懊悔失计，口而言，并非发自天良。

　　计采珍一听，然大怒，圆睁媚目，正要反相讥。一见虎王、连连奔来，回对顾修道：

　　“怨我不好，我和这些野兽、孽畜拼了如何？”声随人出，拔刀便往前纵去。

　　顾修见她怒极拼命，深悔失言，一把未拉住。正要追出相助，幸而祝功先出，已将连连截住，才略松了点心。本就又疼又急，打算上场，碍着中行单打独斗之言，方略一迟疑。妖道这一发话，同恶相济，自觉妖道言极有理。今中行形迹太已可疑，他如和自己一心，已往事情决不至如此糟法。自付妖道一败，也无法在此立足。又担心爱妾的安危。当下把心一横，仗着自己这面能手较多，中行仅有双侠、谢、韩四个好手，方奎以下均属本领平常，非滇中五虎众人之敌。主意一定，口大喝道：“戴、谢二兄，你们先不仁，休怪我不义。今天事今天了，众位弟兄随我杀这班无义之徒和吕、张二老贼。”说罢，一摆手中长槊、短刀，因关心爱妾，并不先找中行等人，却向虎王杀去。

　　顾全是些与顾修莫逆的绿林大盗，因滇中五虎与中行比较好，早已随了顾，自无话说。大家原在跃跃试，一闻此言，各摆兵刃，齐向中行等人杀上前去。

　　中行见状，正要身上前发话，谢道明拦住道：“这班忘恩负义的鼠辈，和他们有什么话说？各凭本领，以定胜负便了。”说罢，首先拔剑出。中行无奈，只得将手一摆，率众敌。张、吕二侠见双方业已混战，嘱张远、灵姑小心，老少四人各举兵刃，直往敌人丛里纵杀过去。

　　妖道见双方各举兵刃混战，正待施为，忽听涂雷大喝道：“你们俱都受了妖人愚，我奉师命，只诛几名首恶。戴村主和吕、张二位快约束自己人，免遭误伤，对面贼自有我来制他。”说罢，手扬处飞起一片金霞，先将后出来的顾隔断。战场上只剩顾修和计采珍夫妾双斗虎王，祝功独斗连连，俱被金霞隔断。在挨近中行这面，顾立时一阵大，退了回去。中行也命手下人等停斗，静候仙人发落。

　　妖道见涂雷手上放出百丈金霞，顾不特不能擅自上前一步，暗中还受了仙法制，逃都无路，只当涂雷道法高强，哪知清波上人灵符妙用。不由惊急加，心一发狠，忙从法宝囊内取出一个形如莲花的宝物，指定涂雷高声大喝：“无知小狗！我看在你师父份上，不肯就下毒手，你竟这样不知好歹死活，看我七宝金莲薛荔神座取你狗命！”随说，便将法宝祭起。涂雷见妖道手中举着一个形如单层莲花的宝物，知是师父所说妖道苦炼多年之物，早有防备。便指着妖道笑骂道：“无知妖孽！你既要炼魔教中的反金刚降真四宝，就该将它学全，再出来现眼也还不迟。你不过偷学了鸠盘婆一点法，那阿含七神俱都驱遣不动，在害多少生灵，造下许多罪孽，仅仅炼下这八不像的东西，并且还未完成，竟敢在你小爷面前卖么？”说时，那七宝金莲薛荔神座一出手，便化成亩许大小一朵莲花，每片莲叶共分青、红、黄、白，黑、蓝、紫七样颜色。眼看飞到临头，只要七道彩光罩住敌人，只一转，立时骨纷飞，成了一滩血水。

　　妖道所炼几件异宝，以这件最为厉害。先恐得罪清波上人，结下强敌，还想取另一件别的将涂雷惊走了事。嗣见涂雷法术奇，一则恐次一点的法宝不易生效，再败无颜；二则清波上人近在咫尺，爱徒出助虎王，决非不知与失察，已成对头，早晚晦气，避无从，又恨涂雷得理不让人，一时情急，将最厉害的法宝取出施展。妖道以为此宝功候虽欠，差一点的正派中的前辈剑仙已非其敌，用它来伤一后学新进的幼童，定能手到成功。敌人一死，法自破，那时再放了顾，杀尽建业村一干敌。报仇之后，也不再和顾、杨等人长处，免被清波上人寻来报复。及听涂雷说破此宝来历缺点，不情虚。

　　又一见法宝被金光托住，不由大惊失。在自苦炼多年，今忽被一个不知名的童子制得百技皆穷，后怎能寻找峨眉、青城、昆仑等正派报仇雪恨？真个又是气沮，又是急忿，不知如何是好。其实妖道此时如能见机逃走，白猿中途耽搁，尚未回转，还来得及。

　　因是出于意料之外，几次夸下海口，无法下台，全没顾虑到处境之危，不住运用法，还在妄想取胜，以致祸到临头，悔已无及。

　　涂雷那道金光，乃清波上人一面令牌，为上人当年炼魔防身镇山之宝，有无边妙用。

　　起初那莲花不过被金光托住，尚能自在飞腾，妖道这一施为，那七叶光华倏地匹炼似地伸长舒展为百丈天绅，将金光上半包住，待要往下卷去。那金光本似一擎天柱直立空中，下半截突然布散开来，疾逾电掣，反卷上去，到了顶上，再一合拢。这一来，恰好将那七叶彩莲分里外两层夹紧。那七光华在金光层内不住隐隐闪动，直似金绢制成的皮包，包住一朵亩许大小的彩莲，看去辉煌灿烂，鲜已极。一任妖道用尽心力，想将法宝收回，兀自挣扎不掉。妖道眼看金光层内莲光渐渐由显而晦，正在焦急无计，忽听涂雷喝道：“无知妖孽，我说的话怎样？今小爷奉师之命，专为除你而来，你那些鬼画桃符小爷全都知晓。可笑你这糊涂虫，小爷来此多时，你连点影子都不知道，还要吹甚大气？实对你说，我已在暗中布下天罗地网，要逃也没路，不如束手受死，免得小爷生气，用大乙真火将你形神一齐烧化，连堕轮回都没指望。”

　　妖道因见涂雷年纪虽轻，所说的话无不应验，闻言料无虚假，不又急又怕。虽然自信身有术，无奈敌人玄妙难测，事前暗布罗网，不知使的是甚厉害法。既奉清波上人之命，可知如无必胜把握，决不会来。屡败之余，未免情虚。就说能够逃去，多年心血炼成的法宝、飞剑俱被敌人紧紧纠，怎能舍去？况且还有全家眷口。待再使别的法宝一拼，又为涂雷先声所夺，恐再蹈覆辙。心只想将法宝、飞剑收回，再打逃走主意，仍是一味苦挣。相持了一会，嗣见金光影里莲光越暗，方知法宝万无收回之望。

　　已而思其次，咬牙切齿，突豁出废弃，运用全神，去收飞剑。起初妖道宝、剑全都不舍，心顾两头，固是不济。等他看出法宝非失不可，变计改图时，那薛荔神座被金光紧，光华暗淡，本就不支，这一失了驭，吃金光裹任连绞了凡绞，叭的一声，立即绞碎，化为万点彩萤，在光下消灭如雨。同时涂雷千扬处，那道金光便朝剑光丛里飞去。

　　妖道方觉飞剑青光稍盛，再如增强一些，便可却白光束缚，收回远遁，忽见金光破了法宝，飞来助战。刚暗道一声：“不好！”敌人那道白光倏地舍了青光，似要回飞。

　　百忙中正想乘机收转飞剑，谁知金光到处，自己两道青光竟被大力住，重逾万钧，休想移动分毫。一转眼间，照样被金光裹住，向敌人身边飞去。同时那道白光却照自己当头飞来。妖道见状，吓得心胆皆裂，当时情急无计，将生平护身之宝夜摩环祭起，化成两圈粉红色的光华，将全身护住。这夜摩环又名勾圈，乃摩教中诸天九宝之一，专污飞剑、法宝，只有大乙真金炼成之宝能制。妖道前与峨眉门下斗法，几乎送命，全仗此宝难。涂雷飞剑本是仙家至宝，虽然不怕污秽，却也伤它不得。

　　妖道见敌人飞剑无奈己何，心始稍放。一看下面，隔断双方的金霞已然撤去。四个狮獒，三死一擒，俱为虎、猱拖走。顾修夫妾俱聋了伤，还在和虎王苦斗。祝功与那同斗的金猱不卸去向。顾全部面面相觑，听着中行一人在那里高声说话，无一敢动。晃眼工夫，杀死狮獒的金猱，忽然箭一般跃向场中，只一到便将顾妾计采珍抓起，立时脑浆迸裂，死于非命。金猱得手之后，也不再伤顾修，径朝对阵杨天真纵去。眼看到达，忽似有什么东西暗中阻住，纵不过去。顾又是一阵大，同时一声虎啸，金猱便又奔回。妖道见状，才知金霞虽敛，制犹存，想必双方都难越过。再一看顾，果然到处遇阻，窜难出，越发证实涂雷所说罗网密布之言，并非虚声恫吓，不由更加了几分愁急。强敌当前，已无力再顾下面诸人死活。

　　正寻思身之策，猛一看见三位徒弟各持钢叉、刀剑，保定母、、爱子，也在人群以内。这才想起入席以前，为使他们开眼，嘱令后寨席散，便到前寨来看热闹。定是随了顾妾同来，万不料会如此惨败。妖道心想：“敌人制厉害，如他们不来，自己还可逃时冒险潜入后寨，摄了同逃；就便得手，还可杀死戴中行全家雪恨。这一来无异自投罗网，怎生救法？闻得中行为人好高，爱讲虚面，自己逃后，或者不会伤害自己家眷。”又后悔适才中行本是中立，不该把话说错，指使顾和他手，结果谁也不得上前，徒结仇恨。又一想：“泥菩萨过江，自身难保。逃了命还有报仇之，徒为所累无益。”

　　想到这里，心一发狠，才把主意拿定，暗中行使法，意借着法宝护身，冲开制逃去。身才往上升起，没有多高，倏地一道亮晶晶的银光，如长虹贯，直从斜刺里飞上来，将路拦住。妖道见敌人又添助手，虽是心惊，还恃法宝奥妙，足可防身，没有加紧躲闪。谁知此宝正是太乙真金精英所炼，乃夜摩环唯一的克星，如何能够抵御。

　　妖道刚觉出银光眼花，冷气悚人发，只听——两声，粉红光环双双斩断。同时涂雷的一道白光、一道金光齐飞过来，三下里夹攻。妖道亡魂皆冒，只喊了半声“哎”连“呀”字都未喊出，被这三道光华将全身斩成了七八段，血纷飞，坠落地上。银光也飞回原地。众人顺光落处一看，正是骑走那只虬鸟的白猿，手中捧着一只玉匣，后随金猱连连，如飞奔来。要知后事如何，且看下回分解。