五十七、巧除双害　小侠立功　变起非常　群贼大乱

　　邢贼弟兄拟对方必和方才一样，不是如影随形，便是前纵后跃，捷如猿乌。这里刚一接触，反身又朝第二人扑去，简直变化无方，定非跟来不可，自己就着纵起之势，铁拐上的机关已被扳开，拐头上暗藏的三钩两钉均有奇毒，无论敌人身法多么巧妙，决难闪避，不出百步之外必死无救，如中要害更是转眼送终。为了这类暗器过于毒，又凶暴，平结怨太多，有时并还误伤不相识的同，等到问出渊源，平空多出一些仇敌，悔已无及。近年杀人越多，连惹出几次是非，自觉众怨所归，江湖中人多半提起咒骂，生了戒心，此次投往君山入伙，便由于到处皆敌，生有戒心之故。为防对敌时火气一壮随意伤人，这暗器又无特效解药，当年春天特意将机关重新修制，封闭甚紧，取用也较费事，不似以前稍微一拨便可随意发出。本想不是万不得已决不轻用，做梦也未想到沟里翻船，打遍北五省未遇敌手，会在当地遇见这么一个硬对头，偏又是个未成年的无名后辈，不论胜败人都丢定，上来气得发昏，不曾想到，等到分头纵起，才想起敌人口气可疑，将其杀死也有话说，随同一纵之势，二贼钢拐上的机关也相继扳开，敌人只一纵到便可成功。邢大更想不伤敌人要害，打倒还可拷间真情，作为发现仇敌，方始两打一。因两台相隔较远，敌人身法轻快，无暇明言，所以先杀后说，借此挽回颜面。

　　哪知敌人竟是内行，深知二贼暗器上面附有金丝细链，因其能发能收，只在对敌时应用，至多打出八尺以内，另外还备有专破地趟刀和所用毒药暗器的兵器藏在背后，正好就势取出，非但不曾追，反往北面台口纵去。

　　三人立作三面分开，台又广大，彼此相去好几丈。幼童人未落地，先将手中兵器一拗，铮的一声合成尺多长一段向间，落地再伸双手，抓住两肩钢柄往外一抖，铮铮接连几响过处，背后皮套中只两尺许短柄的一对钢轮立时出手，口中笑说：“大家请不要管，这两弟兄不是好人。他连你们都骂在内，实在欺人太甚，我非要他知道厉害不可。”话未说完，邢贼弟兄因觉丢人太甚，又想卖独门本领，稍争体面，竟和转风车一般怒吼扑来。幼童事前早就防到，抖兵器时手法既快，随同转身发话之际，兵器己双手叉，横向背后。对台那多贼急切问竟没有几个看清，内中两个见多识广的明眼贼在那两件兵器前后两闪之际虽觉眼异样，心念微动，但见邢贼弟兄骄狂凶恶，不以为然。吴枭更因二贼无礼，口出不逊，又有那大凶名，此时勉强归附，将来必难恭顺。

　　如今自去，又是放虎归山，一个不巧反而有害，非但没有偏袒，反恐幼童为其所杀。另一老贼名叫双料纯庞荣，人既凶狡，本领甚强，并还深知正各派内外武功的来历手法，早看出幼童来历不小，身后也必有人，此时登台决非无因，如是个得过正派门下高明传授、犯规被逐出来的门人，年纪不该这轻，如是仇敌混进山来有什图谋，决不止此一人。再说一个未成年的幼童孤身上台，当众出现，也无如此情理。本想暗告吴枭留意，又因幼童身法武功均是仇敌一面的传授，勾动旧恨，人又迷信，为妖道阮三元所惑，认定教主法力无边，如有变故，稍一抬手便可制敌死命，此时口气又偏向幼童一面。

　　邢贼弟兄平行为可恶，不得人心，吴枭业己出不快之意，乐得坐山观虎斗，看看幼童身后的人是谁。二贼如败，既可借此杀他骄气。幼童只一喊到台上便可问明，如其同有师长父母，也只有限几人，稍微来历不明，便可擒住拷问，决不怕他逃上天去，何必多事，两次言又止。群贼又正看在紧张头上，知道邢贼弟兄要施杀手，越发不平，只顾纷纷议论。有那心直口快的竟想赶往中桌，请吴贼传令不许使用毒药暗器，就此忽略过去。方觉邢贼弟兄凶焰高涨，本相全，丝毫不按江湖规矩，均代幼童不平，忽听西面席上有人急呼：“快将对面台上三人止住，问明是否细再说！”纷声中群贼还未听清，对面台上三条人影纵横分合之间，接连两声怒吼，邢贼弟兄业已尸横就地。

　　原来对台幼童正是桑老人的爱孙桑盆子。自和沈、姜二人分手之后，巧遇乃祖好友欧笑翁，同到荆门山中。先请一位前辈高人将在龙眼崖所得兵器另行改造，增加了许多威力，并和锁心轮一样专破各种暗器。不久又巧遇叶神翁，传了上乘轻功口诀。盆子家传武功本有底，经此一来功力大进。这次奉了叶神翁之命，本和另一起男女英侠乘了各种小渔船包围君山后寨，中途巧遇君山二路头目姚玉，乃桑老人的外孙。因在乡下种田，受土豪欺负，将他子而死。报仇之后，在外逃亡了两年，迫于无奈，投往贼巢。先听吴贼到处搜寻桑氏祖孙，时常愁急，不料无心巧遇，惊喜集，好意背了同伙，偷了前往劝告，说吴枭自从桑老祖孙冲破截江锁，接连打伤许多贼之后，恨到极点，连下密令，四处命人查访这附有一双铁桨的小快船和他祖孙二人的下落。上月为了庭湖中出巡贼船接连出事，知桑老人精通水性，又是一位隐迹船家的前辈老侠，相识人多，格外疑心，重下密令，无论何人遇上当时刺杀，立有重赏。本把此事看得重要，加上本山新近来了几个老贼，内有两个又是昔年海南岛吃过桑家父子大亏的江洋大盗，无意中谈起此事，勾动旧仇，出了许多凶毒主意，并将桑老人的身材貌相和面上标记仔细说出。就是改变形装尚恐贼认出，如何这样大意，再往下走，相隔君山贼巢更近，最好急速退回。贼耳目甚多，到处都是，就是本领多高，共只祖孙二人，也是寡不敌众。桑老人因觉姚玉从贼已有数年，先杀土豪时彼此南北相隔，得信往寻，人已逃走，一直访问不出下落，没料到会投身贼巢，心中有气。又疑从贼时久染了恶习，先不开口，等他说完，连用言语试探，看出姚玉实是迫于无奈，并非本心，这才拿话引逗，要他弃贼同逃。姚玉本意只要有一安身之所，便即远走高飞，所以这数年来虽经同劝告，始终不曾安立家室。一听荆门山中可以隐居自给，衣食无忧，又可和舅公一起，反倒欢喜，口答应。只劝桑老人立时折转，便同跟去。

　　桑老人见他没有一毫虚假，方始告以真情。姚玉先听这些小渔船都是荆门山中练有极好水性的壮士，本领颇高，乘君山吴贼嫁女儿的机会突然下手，一举消灭群贼，觉着桑老人虽有一身惊人本领，无奈吴贼人多势众，决非易与。平下手已非容易，何况十五出嫁贼女，远近各地的徒和新归附的贼头均要前往贺喜，人力突然增加了许多。

　　另外还有一些展转勾结的著名凶孽，也在这一二十天之内陆续赶到。另一面三元教主阮三元又早带了许多徒来与会合，越发如虎生翼。水陆两面无一处没有严密戒备，真和铁桶一般。休说扫平贼巢，连想冲过水面上那两重外围的关口都办不到，就算所带二三十只渔船中人都是能手，也比登天还难，不等上岸，早已被人截住。至多凭着桑老人的本领打死一些贼，济得什事；同去的人多半还要遭殃，此事如何来得，又知桑老人的脾气一向说到必做，业已大举前来，决非几句话所能阻止，正在心中愁急，想不起如何说法。桑老人未次试验，看出他专代自己发急，并未后悔，为他本身打算，才将前半的事说了一个大概。姚玉本因吴枭叔侄和恶霸父子互相勾结，无恶不作，单那凶残酷看了先就愤不平。吴枭又多疑，虽因平机警小心，对方又知逃走入伙来历，无家可归，得到一点信任，升做二路头，颇具威权。平又不肯作威作福，和同互相倾轧，暂时不致受害。但因人较正直，不肯做那恶事，奉命出去抢劫，轻易不肯伤人，并还釜底薪，设法保全。内有一次被吴贼知道，大加申斥，怪他心肠太软，不能立威，因此不令出外，专管一些杂事。此举固合心意。一则吴贼喜怒无常，其心难测，稍不如意便遭残杀，越是近身的人越是危险。索本领真高也罢，偏又是个二路货，每都在提心吊胆，苦干无法身。好容易遇见亲人，偏又来此犯险，正在暗中叫苦，没想到事情闹得这大，另外还有许多高人主持，像桑老人这一起不过随同接应，要等接到成功信号方始围攻，用意只防贼漏网，与大局无关重要。照此说法，非但平所想贼应有的报应业已到来，自己也有了身之计。进可随同起义共图大事，退也能够隐居山中，过那安乐无优的生活。这一喜真非小可。

　　刚刚商定如何隐藏踪迹与内应之法，第二尚三大公与李八大公带了南宫桃、南宫李姊妹突然寻来。姚玉本在君山附近港汉内管理着一片渔村。这里面的渔民本非贼，只为地形重要，吴枭命姚玉代为掌管，并将渔村占领，强迫渔民迁往别处，另由姚玉带上几个小头目在彼坐镇。姚玉天仁厚，见那渔村好几百家人，如被占领全要流离失所，实在不忍，始而设词推延，最后想了一个主意，说这样强行占领，派上我们的人虽然有理，害处却有不少；并且地方广大，人少无用，人多费事，如有对头反多不便。不如就着原有基础索把他们收服过来，作为我们耳目，暗中考察训练，将不好的去掉，随便派上两个弟兄就可率领。外人还看不出。他们生活极苦，做了我们的人便不受狗官和财势人家的恶气。我们照样叫他纳税，止弟兄扰，这比他们本来日子好过得多，定必知恩感德，对我忠心，无须耗费，人财两得。外人不论水陆两路，只一入境立可得到信息，岂非绝妙？吴贼果然相信。姚玉原因渔民可怜，意保全，并无他意。因其平待人宽厚，又知这班渔民决不致与君山相抗，这么一来，表面是向君山纳税，非但喽-们的扰不会再有，连官府和附近土豪氓的种种榨欺凌也可免掉。渔民打着君山旗号随意往来贩卖，无人欺，自然感激姚玉好处。尚、李二老侠和另外几位老少英侠、南宫姊妹也都隐伏在这白茅港渔村之中，对于姚玉原有好感，不料会是桑老人多年不见的外孙，又是这等为人，自然再妙没有。预定分途隐伏，到再行集合之策已可无须，仗有姚玉掩护，早在半月以前便全开到白茅港。当地渔民都听那几位老侠指挥。姚玉暗中再一嘱咐，转眼把话传遍全村，就有君山贼前往查问也不会出破绽。

　　一晃到了十四，桑盆子年轻好胜，几次想和沈鸿、姜飞见面，均被老人拦阻，未得如愿，藏在渔村之中十分气闷。头两天夜里，忽来两位男女少年说已想好方法，准备十五正混进山去，想托姚玉招呼，询问这两三的虚实，并要姚玉随时暗告信号，知其借着巡查为由，要与桑老人见上一面，特意来此守候。内中一位女侠丙容前在荆门山盆子曾经见过两面，同来少年便是她的未婚夫婿耿重。心想，双方年岁差不多，人家深入虎，我怎不能前去？再三向乃祖求告，说在山中空练一身武功，无处施展，守在外围打落水狗有什么意思，非去不可。老人听南宫姊妹说起，各路英侠相继到来，能手越多，大侠汤八夫妇又带了上万义民赶来相助，断无不胜之理。心想，自己昔年便是十几岁就出道，好在孙儿近来功力大进，又有两件特制兵刃，稍差一点的恶贼决非其敌，乐得借此历练，本已有了允意；跟着姚玉来见，说来时连遇两位前辈高人，不知怎会深入贼巢，已有二，全山那多贼任其自在来去，竟无一人看破。自己被其喊住，方始得知，命代转告丙、耿二位，最好十五午后入山，只不要去得大早，绝可如愿等语。桑氏祖孙一听，这两人中有一位正是真布衣，越发放心。姚玉业已深知底细，自然口答应，暗中准备，除丙、耿二侠另随别的贺客混将进去而外，只盆子一人在姚玉设法掩护之下，乘着狗子钱维山亲，人多忙之际引到山中。

　　这时天已申西之，盆子本来只有一朵随从小头目所戴的寻常喜花。这东西贼看得最重，这一朵姚玉已费了不少心机，本来连往正面大礼台人席都办不到。正假装游玩，随同一伙外来贼往后山那面走去。本意遥望乃祖率领的渔船可曾驶到，相隔还有多远，走着走着猛觉身后衣服挂了一下，回顾无人。盆子机警，见前面的人业已走开，来路旁边是一石峰，还有几株大树，探头一看，见有一人在招手，刚刚赶过，那人正是真布衣，给了他一朵连理喜花，命将半边在鬓角里面，并说：“你这小孩胆大机警，实在可嘉，只管入席，无须顾忌。目前贼已成网中之鱼，只要贼女未走以前不被看出破绽，便不致多生枝节。”说完不令回答，便各走去。跟着姚玉寻来，本是恐他孤身走被贼盘问，虽早把话想好，到底可虑，最好领往大礼台上，偏又无法取那一种礼花，好容易想好安顿之处，意引往守候，免得分身不开时，一不小心了马脚，问知前情好生欣慰。恰巧快要人席，东南角这一片客座又是姚玉和另两个头目主管陪客，便乘童天保夫妇刚到主客相见之际把他引上台去。先把别的贺客座位安定，再将盆子和几个外来的二路头目放在无人注意之处，自己同坐作陪。

　　当里台上比武时盆子早就跃跃试，被姚玉再三劝住。入席以前，又听姚玉悄告，一切准备停当，只等半夜发难。原令盆子留意动静几句无心之谈，盆子却动了别的念头。

　　本就打定稍有动静当先出手，试试新学会的手法，忽然发现丙、耿二侠也在东台口入席，像是有人带来，说笑甚，谁也看不出那是两个内应；相隔较远，又守姚玉之诫，不能往见。眼看快到半夜，丝毫动静皆无，正等得心焦，群贼忽又相继去往对面台上演武逞能，方在暗骂：“无狗贼，这么一点本领也敢当人卖！”忽见姚玉似有什事发生，稍用隐语示意，便向同桌的人告退，说有要事，必须空前往，匆匆往台下溜去。跟着又听隔座的人说起邢贼弟兄的恶迹，再一回亿祖父前年所说的话，这两个恶贼正是前六七年用连环地趟刀将欧笑翁门人打伤的对头。恰巧前暗藏的兵器专破这类暗器和地趟刀，刚刚把雄心激动，猛瞥见丙容朝他微笑，暗使眼色，不知为首诸侠准备停当，半个时辰左右便要发难，令其留意，误以为要他上台，去和二贼一斗；想起姚玉走时示意警告，还有一点顾虑，心方迟疑；忽又听邻桌有人笑说：“你还不给他个厉害，这有什么怕的！”盆子不知说的是另一件事，以为山中内应甚多，又生误会，更不寻思，立时赶在对面台上，恰巧二贼发话已完，还未下台，不消几句话便动了手。

　　这时双方分三面各自纵开，二贼不知敌人早经高人指点，深知他的来历，不来上当，还当少年狂妄，想要丢他的人，仗着暗器机关业已扳开，同声怒吼喝骂。刚一出手，便施展独门连环地趟刀，转风车一般地飞滚而来。因是心中恨毒，急于想取敌人性命，虽觉对方新取出的兵器仿佛哪里见过，偏巧盆子动作轻快，前后两个转侧均未看清，一心打着手到成功，急不如快的主意，拟弟兄二人左右夹攻，休说合力同上，只有一人扑到敌人身前，一个照面便可将那三钩两钉分左右上中下五路连珠猛发出去，天大本领也难逃毒手，便是成名多年的人物，初次相会，也决想不到钢拐里面会藏有这样凶毒的暗器，何况是个无名后辈。心中打着如意算盘，随同念头动处，邢二当先刚由侧面飞滚过来，百忙中瞥见敌人双手由身后一分，便有两个寒光随手舞动，认出那是昔年本门师叔戴彰仗以成名之物，不知怎会到了敌人手内，并还多出一柄，上面又似添了两个钩钳，还可折叠，心虽吃了一惊，急怒攻心之际，仍想暗器凶毒，一发便可制敌死命。有手刀往上一晃，就着敌人纵身招架之势，一按钢拐机簧，便将毒药暗器朝前打去。刚想起这件兵器的厉害，须防反击，仍以为钩、钉并发，只有一技打中便可成功。说时迟，那时快，就这时机瞬息之际，心念才动，业已遭到报应。

　　原来盆子自在龙眼崖得到钢轮之后，照原来所学手法本就能挡暗器，后经两位高人先后指点，重新改制，又添了一柄配对，如意锁心轮的手法也全学会，专破暗器，威力更大。早就料到二贼暗算，初照面时，双方用的都是虚招。邢二只顾暗算伤人，竟未看出。等到毒钩毒钉猛发出去，敌人业已看准钢拐所指之处，凌空纵起就势反手还击，铮铮铮三响，旁边两枝毒钩因盆子未往侧面闪避，纵时反将身子微侧，一技打空，一枝被左手轮柄打落一旁，当中来的两钉一钩刚刚相继出，还未分开多远，吃盆子右手钢轮猛力一击，全数打飞，反击回去。内一毒钉虽然后面带有细链，毒在前面，无奈盆子力大势猛，邢二骤出不意，闪避不及，有毒的一头虽未打中，后面带链的一段竟被打中右目，连那一条细链一齐深嵌进去，同时又被另外一钉一钩反击打中，伤已不轻；惊慌太甚，一面舞刀想要滚避，一面猛将机簧一按。本意想将那五件毒药暗器收回，没想到作法自毙，伤痛慌乱，情急大甚，这猛力一扳，眼中毒钉竟连眼珠一起带出，一股血水向上，本难活命，内中两钩刚落在身上，吃这猛力一收，又拉了两条深血口，不等毒发业已奇痛攻心，怒吼一声昏死过去。

　　这原是转眼间事，当邢二还未丧命以前，邢大正由另一面飞滚过来，双方先后相差共只数尺光景，连一句话的工夫都不到。可是盆子耳目灵警，早已看清来势，知道二贼毒药暗器均在那钢拐头上，不知底的人对面手非送命不可，早已打好主意，右手一轮将暗器击飞，人却纵起，瞥见邢大飞滚而来，相隔已近，惟恐身子凌空，左手钢轮封闭不紧受到暗算，立将身子往旁一翻，凌空折转，竟由邢大头上斜纵过去。邢大百忙中耳听铮铮连响，敌人凌空纵起，还不知道兄弟业已送命，刚把拐尖朝上一指，没想到敌人竟会凌空翻侧，双脚一分，头下脚上朝反手方斜纵过去，恰将拐尖避开。耳听乃弟怒吼，似已受伤，急怒加，忍不住身子一，右手挥刀往上便，左手钢拐还未及调转，猛觉寒光耀目，-的一声，眼花缭中纵势大猛，再想往旁闪避业已无及。就这时机不容一瞬之际，吃盆子纵时左手一扬，连防暗器，并分敌人心神，右手就势一轮，由邢贼头上横扫过去，连肩带头打个正着，再乘邢贼一挡之势，借劲使劲，旋身侧转，一个大鹏展翅回身落地，就势又是一轮。邢贼口中惨号己快倒地，再吃第二轮反击回来，连人带兵器全被打飞一丈多远近，方始横尸倒地。

　　盆子手法快得出奇，对面台上群贼不知此是一火药引子，转眼就要大祸临头，见他小小年纪，这么厉害的邢氏弟兄二次动手，又以全力夹攻，只一照面全被打倒送终，由不得暴雷也似喝起彩来。中坐为首诸贼虽见旁桌有人急呼赶来，匆促之间还不知道是何用意。吴、阮二首恶又均以帝王自命，急于收揽人才，见一幼童这高本领，身后师长决非寻常人物，全都动了贪心。自己那大势力，休说孤身一个，便有多少敌人也必无法走进，全没想到会是对头。邢贼弟兄又是那么骄横可恨，死得不亏，正要传令，命人请那小英雄过来一谈，乘机收为己有，耳听众声暄哗中身后有人大喝：“此是外来细，所用兵器正是花明老贼尼的解法，便非月锁心轮，也是同类。这类小狗如何会与我们一路，细多半不止一个。当此大喜之无故当众逞能，连杀两个贺客，自己人也决不会下此毒手，我老汉所料决不会差。寨主还不快些传令，将其擒来拷问，如被漏网逃走，那就大气人了！”话未说完，人已赶到面前。

　　吴枭见是前数月新勾结到的一个著名老贼双头蝎辛黑眼，先本同座，因其老巨猾，格外巴结讨好，力言寨主强敌太多，天下事往往难料，不可大意，定要讨令带人去往后山一带巡查。自己因觉整座君山均是手下徒防御周密，何况新娘已走，天半夜，四外这一圈水面，离山最近的守望哨也有十里左右，湖灯光照耀，月明如昼。巡船之外，男女两家水底均有埋伏，都是一些本领高强、精通水性的能手拿了各种信号往来水中巡查不断。环山脚下均有机关，自己不过当众示威，格外做得热闹。真有敌人，无论水上水下，休说深入龙潭虎，连那外围的守望哨都休想越过一步。不在台上陪客享受作乐，分明故意讨好，多此一举，井还不听劝告，争得面红耳赤，仿佛忠心已极。虽因对方将来用处颇多，不愿使其难堪，心却讨厌，觉着这等行为卑鄙，使人看轻，你不这样我也看重，似此装腔作态，反倒使人看你不起，这是何苦？人去之后。大家谈起还当笑话，做梦也未想到这么一个未成年的孤身幼童会是仇敌，正想用点心机，利用少年好胜心情，当众给他一些体面，收作羽，身后师长再要是个自己人，更是快事。一见老贼又是气急败坏大声疾呼赶来，唾沫横飞，手指对面台上大惊小怪，本还讨厌。想先发话稳住，等把人喊来，问明之后索给他一个难看，省得以后遇事张皇，许多做作，使人难过。

　　听到未几句，猛被提醒，觉着所说有理。自己只此爱女，大喜之果然不应杀人见血，刚有一点疑心。旁坐几个老贼全都眼明心亮，业已看出有异，但还拿他不准。二贼一死，又料了几分，只是还未出口。辛贼赶来一说，全被提醒，见幼童将二贼打死之后并未下台，跟手——两轮将二贼的钢拐上面机簧全数打碎，台板也似被打碎了两块，一句话都未代。吴贼法令素严，当又因自己人上台演武只是考验武功，与寻常打擂不同。擂台设在对面，上下空无一人，台下喜棚内虽有不少徒，未奉二首恶之命谁也不敢无故行动。这几个老贼见邢氏弟兄已死，还将兵器砸碎，主人台板也被毁损，越觉可疑，正待同声警告，要吴贼发令，就不硬做，也应先作防备，内中两个手快的已先离席起立，拔出身边兵器，目注对面，稍有不合便即当先赶去。