第二章 麦家火海有内应 天助凌鹤出洞庭
“空山松子落，幽人自来去”这山虽不太⾼，由于林木原始，到这小庙中来的人就少之又少了。
庙的前院墙已部分倒地，一棵数人抱耝的巨松占了小院的大半空间，小庙也就在巨松枝桠的荫庇之下了。
三间小殿，神龛都不见了，左右两间的屋顶洞开，可以仰观巨松枝桠隙
中的天空繁星。空
的正殿，可遮风雨，一老僧跃坐在一角的⼲草上。
八年不见，大师神形枯槁，已经不是当年的样子了。
他深深地一揖，道：“晚辈凌鹤拜见大师…”
了
大师颔下皱⽪松弛，太
⽳下陷，这是油尽灯枯的样子，他缓缓睁开眼来，看了凌鹤会道：“凑⾜了？”
“回禀大师，全⾝一千零八十条疤痕…”说着脫下上⾐，麦基燃着松油火把让了大师看清。当然下⾝也有，只是下⾐未脫。
“很好，此后你要多历练…”
“大师还有什么吩咐？”
“当然有，记住！你的仇人是个多出两
⾜趾，也多出一个肚脐的人，你要特别注意。
另外你要立刻去找一部有史以来最大的书，找到后参悟，你才能尽窥堂奥…”
“大师说的有史以来最大的书，它有多大？”
“老衲冒生命之险，数年来重伤数次，才探听出这么一点端倪，者衲所能助你的，到此为止。”
“请问大师，那巨书在什么地方？是在正派或琊派人物手中？”
“在何处老衲不知，至于正派、琊派，实是一念之间的事，你别介意，就连老衲和令尊，也都当不起正人君子之名，其他各派主人也就更不必说了。”
凌鹤愕然，了道：“昔年的事，可去问洞庭居士萧辰，仇家是谁，不久便知，人心险恶，随时小心。”
“大师，麦秀要我和八大家⾼手过手或偷艺方式体验对方之武学精髓，前辈叫晚辈将计就计，说是充实自己，没有比这个更好的了，但是，晚辈相信，每次动手，麦堡主即在暗中觊觎，旁观者清，当局者
，他得到的比我…”
“错了！这事旁观者不清，当局者未，一刀一剑划在你的⾝上，对方是如何变招得手，如何运力劲使，又如何撤兵刃格架你的兵刃。非以⾎⾁之躯⾝受者无法深⼊体会，不要说麦秀，就是比他⾼的人在暗中窥伺也是一样。”
“大师是说麦堡主和晚辈的⽗仇有关？”
“应为帮凶无疑。”
“大师还有什么吩咐？”
“老衲死去之后，火化后就地埋掉即可。另有一事本想付托，但一切随缘，不可強求，由它去吧…”
凌鹤又问了一些别的事，大师已不作答，且气⾊更见枯槁，在两少呼叫声中，大师鼻孔中流下清涕，直垂到盘坐的小腿之上。
大师已坐化圆寂，两通情涕垂注而不断。两少跪拜繁哀，最后还是麦基把他拉起来，说道：”师⽗已得道飞升了，我们不必悲哀。”
两人遵嘱去找了大量的树枝火化了大师的遗体，就埋在小庙院中巨松之旁。
以松为记，不必立碑，只在树⼲上留下大师下葬于此的暗记。凌鹤十分庆幸，道；“麦基兄，若非你及时告知，几乎错过大师坐化之机，无缘见这最后一面。”．麦基道：“凌兄，家师是得道飞升而非圆寂坐化。”
“据说道家标榜⾁体成神，佛家修的是涅盘，并不重视这臭⽪囊。”
“家师飞升绝无疑问，反之，绝不会按时坐化。”
“所谓按时坐化又如何解释？”
“是家师要我引你来的…”
“麦基兄，据道家典籍记栽，是‘⻩帝薨’而非‘⻩帝得道’或‘御一千二百女，⽩⽇飞升’，有人说⻩帝就是广成子的化⾝，老子也是，这些都仅止于传说，‘仙道无凭’，也就是这个意思。”
麦基不服，道：“家师不久前曾预言即将蜕变，这不是飞升的预示吗？他老人家还说了四句偈语：‘一⾝上下尽是
，莫把精里面寻，休执此⾝云是道，须知⾝外还有⾝’。”
凌鹤道：“这是佛、道两家的口气。另有一事小弟不明，令师涅盘对小弟尚有指示，你们师徒一场．为何竟无片语只字遗训或
代？”
麦基暗暗钦佩八大家之一凌翎的后代，道：“小弟自投家师门下，疏懒怠惰，冥顽不灵，极不得家师喜爱…”
二人下山上马，尽量赶路，希望能于五更之前赶回麦家堡，也就无暇谈。凌鹤在前，麦基在后，放马狂驰。
这样急赶，五更稍过已到了麦家堡附近五里以內了。但是，他们发现了冲天的火焰。
“凌兄，是哪里失了火？”
“应该是个大户人家，要不，必然是镇上的油坊或槽坊什么的…”
两人再驰行一二里，凌鹤大声道：“麦基兄，不妙呀！那方位不正是麦家堡吗？”
“是…是啊！怎么会失火了呢？”
“快走！麦基，师⽗不在，咱们擅自离堡，若是真的失了火，这怎么代呢？”
二人
近麦家堡，凌鹤难过极了，夹马扬鞭就要冲⼊火海中，偌大的庄院，全陷⼊烈炎中了。
“凌兄，火太猛，我们先不要进去，不如绕得一周看看，就是要进去也要选一个火势不太烈猛之处。”
但凌鹤记挂麦俐，已冲⼊大门敞开的前院。
奇的是麦家堡的护院及仆佣，不下二三十口，怎么一个也不见了呢？
像这样的大火，很明显地，纵火者带来了易燃之物如硫磺或油脂等，仅凭嗅觉就能嗅出来。
凌鹤虽不怕烧死，但马却站立不前，他只有下马往里冲。全堡中没一处未起火，只是堡主的大院中的火小些。
凌鹤直奔麦俐的院落，且大叫着：“麦俐…麦俐，你在哪里？麦俐…”
没有回应，只有“唿唿”的火声。
“这到底是怎么回事？这是什么人放的火？”他找遍了麦俐的院落，没见到她的踪迹，甚至于找遍了所有尚未被烈火封闭的院落。
他没有找到一个活人，只有几具护院和仆佣的尸体。
当他狼狈冲出堡外时，麦基急道：“凌兄，快点！我刚刚发现了七个人自侧门冲出，没有一个是本堡的人，要不要追？”
“麦基兄，有没有挟持人质？如麦俐等人？”
“好像没有。”
“追吧！似乎麦家堡中一个活口也没有，我只看到五六具尸体，其余恐怕是无一生还。”
“凌兄，你看会不会是內贼所为？”
“你怎么会这样想？”
“如果没有內奷，怎么会在堡主一家人离开，而我们也外出的当夜就发生这种事？”
“那也不一定，堡主每年外出收租，像例行公事，有心人当然会利用这种机会…”他发现了自己那匹马在不远处。立刻去追那匹马。
马是追上了，却发现草从中冒着轻烟，牵马走近，竟有一个人几乎半⾝都烧焦，却还在挣扎，似想站起来。
“老兄，躺着别动，你的灼伤是不宜活动的…”
这人四十左右，面孔陌生，他似乎知道希望已经灭绝了，道：“请劳…劳驾…补我一下…让我早点回去吧…”
“老兄，你如果还有救，我会尽力而为，就算你是纵火者，相信你也不是主脑人物，说说你的⾝分和事情发生的经过好不好？”
“我…我也不知道…只知道有人和我家主人联手…来找一…一样重要的东西…”
“什么东西？”
“好像是…有史以来最大的一本书…”
凌鹤以为，人之将死，其言也善，这人的话可信，他道：“找到了没有？”
“没…没有…”
“你家主人是谁？那联手的人又是谁？”
“求求你…赏我一掌吧…我实在受不了啦…”
“说呀！我会帮你忙的。”
“我家主人是洞庭居士萧辰…联手的人好像是个出家人…他有面罩…不知是僧是道…”
“一共来了多少人？”
“大约五十个…都已经走了…”
“什么时候来的？”
“起更之后，二更未到…”
凌鹤心弦一紧，这不正是他和麦基刚刚离开的时候吗？要不是确有內应，时间怎么会拿握得这么准确？
而洞庭居士萧辰，也算是正大门派，名列武林人大家之一。不过了大师表示，凌⽗和了自己都不是君子，武林人大家也差不多，萧展自然也包括在內了。
了大师这话，凌鹤很不喜
听，至少他以为亡⽗⺟应该是正人君子，可是了大师是他的恩人，他的话又不能不信。
这时麦基牵马走来，伤者又道：“我知道活不成了…求求你给我个痛快吧…”
凌鹤道：“这么说，今夜纵火搜那大书人中，必有八大家尚健在的主脑人物了？”
“好像没有…都是八大家的第二三流人物…那神秘人物说…八大家主人已同意共襄盛举…答应派我们协助…”
“你可知道麦家姐小麦俐到哪里去了？”
“不知道…那主脑人物他…他有五六个心腹…纵火杀人的事由我们八大家派来的人负责…找那大书的事由他们的人经手…”
“麦家的护院和仆人都被杀了吗？”
“是的…也许我们八大家派来协助的人…除了我张旗之外…一个也没有生还…
都葬⾝火窟了…我说这位大侠…我还有救吗？”
凌鹤蹲下来，撩开张旗的
⾐，⽪⾁已黏在⾐上揭了下来，他再掀掀背后⾐衫，也是一样，他看看麦基道：“你看还行吗？”
“快别让他受罪了…”
张旗道：“既然如此…二位就偏劳送我上路…”
凌鹤道：“你知不知道哪主脑人物去了那个方向？”
“好像是南”麦基一脚跺下，张旗就没有再动一下，他道：“凌兄，早打发一刻就少让他受些罪，他的伤没人能救他。”
凌鹤也不愿怪他太莽撞，却是第一次发现麦其的手段
辣的，道：“麦基兄，咱们好歹把这人埋了，往南追赶那个神秘人物。”
“一切由凌兄作主。”
草草埋了张旗，上马向南疾追。凌鹤道：“麦兄的原名是…”
“小弟本名江涵，河江的江，涵养的涵。”
二人一口气向南驰出四五十里后缓了下来，凌鹤道：“江兄，前面的路一分为二，据我所知，在六十里外又合而为一，那是个镇甸，距离洞庭湖已不远了。”
江涵道：“不错，这两条路我都常走。”
“江兄，为了追人，咱们最好暂时分手，然后在掌灯之前，在镇上闻香楼见面如何？”
“就这么办。”两人挥手扬鞭而去。
一路追下，什么可疑人物也未看到，时值盛夏，火伞⾼张，一路上连人⽑也没有，所以还不到掌灯时刻已到了约定会面的镇甸。
还没进闻香楼的大门，就发现江涵已先到了一步，独占
门，一张八仙桌子，唯恐凌鹤找不到他似的。
“江兄这么快，到了多久？”
“不到盏茶工夫，因为我知道哪条路近些。”
凌鹤坐下来，道：“江兄可曾追到什么可疑人物？”
“别提了！除了少数农人在田中作活，就连老⻩狗都在树荫下伸⾆猛
，这种天气，谁会出远门？”
“这么说是张旗临死前说了谎？”
“那也不一定，纵火者在五更前就走了，那光景太还没出来，天气凉慡，仅是提早那么两个多时辰，早就越过此镇了。”
这说法也不无道理，伙计已开始上菜，大概是江涵叫的，一共是六菜一汤。吃完一算，竟吃了三两多将近四两。
“凌兄，出门仓促，而且原打算回堡，到山上小庙中去见师⽗又不需带盘
，也就没带多少，而把银子，在路上喝了凉粉哩…”
“不妨，我这有…”哪知伸手袋內一摸，一时竟未缩回手来，他是个老实人，还没有过这种下不了台的窘事，不噤面红耳⾚。
“怎么？凌兄，和我一样，手头也不方便？”
“这真尴尬…来时还摸过，有一锭银子…八成一路上骑马急驰颠掉了…”
“这的确⿇烦一点…”江涵吁了口气，眼珠疾转，道：“不过，你也不必发愁，反正车到山前必有路，幸亏我有个亲戚住在这镇上。”
“那太好了！万一没辙儿，被店家诬为⽩吃…”
“不会的，凌兄，你这人大方正，像这种丑事，常出门的人总会遇上的。你在这儿稍待，我去一趟。”
“江兄，不知是什么亲戚？”
“噢…虽不算近亲嘛，却也不是百杆子搭不上的亲戚，是我的表舅。”江涵出店而去，帐房和小二开始注意凌鹤了。
开饭店的总会遇上⽩吃的人，而一般的⽩吃，大多是一个一个地溜。
江涵上了街，走出不远就打听：“老乡，请问有位⻩天爵⻩爷住在什么地方？”
这人上下一打量，小江是仆人打扮，一脸风尘，道：“小哥，你一定是外地来的，在这方圆数百里之內，不知道⻩大爷的可真少见哪！”
“是…是的…小可是外乡人。”
“⻩宅就在这儿往东转北，一直走到了镇头那一片大宅院就是了，只不知小哥和⻩爷是什么亲戚？”
“谢了！老乡，您这是抬举小的，您看小的这份德，哪会是⻩家的亲戚？小的是自幼在西北口外长大，对口牲马匹可不外行…”
“噢！原来小哥是…”
“应征马夫的…嘻…”事实上他本不必打听。
⻩宅果然是宅深院大，十分气派，但小江和门房争执了很久，门房说今天来了一位贵客，主人不会见他。
小江道：“老兄，这可是关系⻩爷一生名誉的大事，你不通报是不是？好，我走了，你可别后悔…”
小江扭头就走，门房还真估不透他，是啥事关系主人的名誉，立即叫他等着派人进去通报。
⻩天爵本可叫部下或总管一类人物接见小江，可是来人说是关系他的名誉大事，就不顾派别人去，他相信也没有人敢欺骗他。
在三间小齐中，江涵和⻩天爵照了面，一看江涵的狼狈相，⻩天爵颇为不屑，道：“贵姓？”
“在下江涵。”
“有何贵⼲？”
“路过贵宝地，缺点盘，听说⻩爷是这一带的首富，也是一位大善人，所以…”
⻩天爵笑笑道：“出门在外，难免都有一时不方便之处，实在是小事一段，小友为什么对门房说是有件事和⻩某的名誉有关？”
“⻩爷，事情是有那么一件，如果⻩爷肯伸出援手而不追问那件事，⻩爷幸甚，在下幸甚…”
“小友不说出来，⻩某怎么会安心？”
“⻩爷能帮多少？”
“小友需要多少？”
二十两就够了。”
⻩天爵探手⼊囊，手掌托着一个一两重的金元宝，这当然远超过了小江的愿望，把小元宝放在几上。
江涵道：“⻩爷，这件事甚难启口，不过既承慨然解囊相助，在下是非说不可了。在下在闻香楼听到一位年轻人谈到一首歌谣：磨石胡同赛汴京，千翅蝶王坐朝廷，正宮娘娘苏姐小，保驾将军老鼠精。”
⻩天爵面⾊一变，道：“小友，你可知这首哥谣是指什么？”
“⻩爷，这件事不说也罢！”
“不说清楚，这一两金子可以随便拿走吗？”
“⻩爷，那我只好说了。据说⻩爷有位相好的，绰号‘⽩菜心’（暗示肌肤细嫰之意）
的苏姐小，住在本镇的磨石胡同內，和‘千翅蝶王’有一手，而为他们把风的是一个绰号叫‘无影飞鼠’的人…”
⻩天爵一脸寒霜，道；“口说无凭，有何见证？”
小江道：“⻩爷，关于见证，这儿还有一副联语，可以心领神会，触类旁通：“初一十五夜半和尚百叩首；五更三点清晨尼姑独揷香。”
⻩天爵也是武林巨擘，但名头不如人大家响亮，只是肚子里的墨⽔却极有限。
这副联语暗示幽会的时间，⻩天爵也猜出內容有问题，却不甚明了，道：“小龙，你就⼲脆说明⽩些。”
“好！初一和十五幽会时刻，但初一那天是夜午幽会，十五那天是凌晨那段时间幽会。
至于和尚百叩首和尼姑独揷香，不过是男女苟合的隐喻。为什么初一是夜午，而十五却是凌晨？可能是某一方面的时间比较方便吧！”
“你说的那年轻人在何处？”
“闻香楼，姓凌名鹤，因急赶路程，随⾝携带的银两失落，饭罢不能付帐，在那儿等在下…”
⻩天爵心想：“就让他在那儿等吧，我倒不愁他跑了。”他向小齐处吆呼了一声，道：
“把娄总管和金护院请来…”
“是…”但不一会外面有人道：“回老爷的话，娄总管和金护院都出去了，而且并未代到什么地方去了。”
⻩天爵长得仪表非凡，长眉微挑，道：“江小友，金子照付，但要⻩某印证此事无误之后才行，而今夜，正是十五…”
江涵一看不妙，正要离座，⻩天爵的手好像早就伸到他的⾝边了。
小江急退，未出三五招，肘被制，然后一掌切昏，提起来关在地牢之內，匆匆外出。
原来娄总管娄大年的绰号就叫“千翅蝶”顾名思义，可知此人非但好⾊，且轻功⾼人一等，而金护院也就是“无影飞鼠”金七。
“老鼠精”自然是影
“无影飞鼠”金七罗。
都已经快二更天了，店家善财难舍，不肯放人，而凌鹤也是老实人，未付清欠帐也绝不离开，所以店门都上了一半，帐房和小二呵欠连连地守着，真正是张飞穿针大眼瞪小眼，丝毫不肯放松。
而在此同时，此镇西南角处的磨石胡同內，来了一位大人物，至少，在本镇他是一位了不起的人物。
⻩天爵从不到磨石胡同来，这儿
屎鸭粪的，有碍他的⾝分，都是“⽩菜心”苏锦自后门到⻩宅去。
所以苏锦可以放心大胆地找乐子，打野食。
现在，在这四合院的正屋左边明间內，两人都几乎半裸着饮酒。娄大年三十七八，四十不到，只穿了一条短
，苏锦穿的是亵⾐，坐在娄大年的怀中。
金七是娄大年的腿子，娄大年当总管弄了不少的钱，对金七出手颇大方，现在金七在厢房自斟自饮。
苏锦本是娄大年的旧相好，也就是六朝金粉之地，秦淮河上的名
，后经娄大年介绍给⻩天爵，只说是个少寡妇。
所以娄、⻩的奷情始终未断。
“哎哟！大年…你这是猴急什么？”苏锦在他怀中“咯咯”笑着，⾝子摇摆不已。
“苏锦，⻩天爵已是不惑之年，他还行吗？”
“人家花了一万两银子买的，五千两⼊了你的口袋。至于说还行不行嘛，嗨！还不是占着茅坑不拉屎。”
这时，在厢房中独酌的金七⼲了一杯酒，喃喃地道：“俗语说，烈女怕，
女怕闲…”
他忽然发现一个影子兀立在墙壁上，几乎凭这个只有半⾝的影子就可猜到来人是谁了。
他站起来还未回⾝，一只手已按在他的右肩上，低沉着嗓音，道：“这女人够的，对不？”
金七微微颤栗着，道：“⻩爷，小的只是…只是…”
“只是为娄大年把风对不？”
“是…是的…娄总管之命不敢违抗。”
“他们多久了？要说实话，听到没有？”
“是…是的，⻩爷…苏锦本是金陵的名，也是娄总管的老相好，来此之后，两人没有断过…”⻩天爵手上一加劲，金七的脸由红而紫，眼球突出…。
娄大年已听到微声，推开苏锦正要穿⾐服，门外巳传来冷峻的声音，道：“娄总管…”
娄大年立刻放弃穿⾐，自
头上抓起他的双笔，道：“⻩天爵，我敢这么做是有原因的。”
“什么原因？”
“我有后台。”
“是什么人物？”
“就是⻩府今天所接待的贵宾。”
⻩天爵面⾊微变，道：“吹得离谱了吧？”
“你当然不信，你如果相信，也就不⾜为奇了。”
⻩天爵一字一字地道：“你死到临头，还敢胡诌
扯…”娄大年似知不免，趁⻩天爵还没亮出兵刃来就攻了上去。
可是⻩天爵到此地步还不亮兵刃，自有他的可恃之处，就凭双掌在织的双笔光浪中进退自如。甚至那女人想溜，他一脚跺去，墙是薄了些，人竟把墙砸了个大洞。
徒手对双笔，两个人五十招內尚能维持平手，这正是⻩天爵迟迟不肯亮兵刃的原因。
⻩昔年是西北道上的煞星，娄是百粤方面的巨贼，所以他们之间只有利害关系，却没有宾主之情和主仆之义。
百招之后，娄大年中了一掌，⻩天爵也中了一笔，只是中掌和中笔都不轻松，⻩天爵左肩骨碎裂，娄大年的胁骨断了两。
他们几乎知道会有什么结局了。
当两人各自又中了一掌一笔时，这內间门外竟不知何时出现了一个人影，鬼魅似的兀立在竹帘之外。
由于灯早已熄灭，最初两人都不知道来者是谁，过了盏茶工夫，他们似都隐隐看出，这正是他们的主人。
娄大年着道：“主上救我…”
⻩天爵也道：“请主上主持公道…”
帘外的人“哼”了一声，没说什么，似要冷眼旁观他们的结局，但在他们二人，想法可就不同了，以为主上要看看谁行谁不行？
于是两人浴⾎力搏，直到一笔戮⼊⻩天爵的腹小上，⻩的一掌击中了娄的背后心，两人摇晃一阵倒地，那人还站在帘外。
“原来如…如此…”⻩天爵望着帘外道：“这叫做鸟尽弓蔵…”
帘外人道：“鸟虽未尽，弓已不堪再用…”
⻩天爵切齿道：“你这个释伽的罪人！”
只见此人在帘外菗手出袖，单掌微翻，竹帘纹风未动，⻩天爵却“咯”地一声，口中出一道⾎箭。
娄大年一直未出声，甚至还想继续不出声装死，帘外的人并未厚彼薄此，也虚空赏了他一掌，掉头而去。
在此同时，江涵匆匆赶回闻香楼，时已二更天，店家正埋怨不已。江涵一进门就嚷嚷道：“掌柜的…掌柜的呢？”
帐房施施然步出柜台道：“贵客有什么事？”
“你看这个够不够饭钱？”“啪”地一声，一个小金元宝丢在桌上，而凌鹤本要抱怨几回，乍见小元宝，又不噤佩服他的鬼门道。虽是表亲，出手还阔绰呢！
“这…这当然够…当然够，还要找银子给您哩…”帐房拿起小元宝掂了一阵，又
了一阵道：“我这就找钱…在下以为二位有什么要事，仍要在此会面，也没置词，早知是手头不方便，在下…”
“得，得哩！你快找钱吧！马后炮谁都会放。”
两人出了店门，凌鹤道：“江兄的表亲果然是地方上的富有之家，不过你一去就是一两个时辰，我真为你担心。”
“担心什么？凌兄你真是！区区一两金子，真是小事一段。他本要给我五两，哼！只怪我表舅刚讨了个二房，外姓人嘛．善财难舍，我听得清清楚楚，表舅妈说：‘哟…我说长贵…又不是什么近亲，出手就是一两⻩金，还嫌少啊！几百杆搭不上的表亲，可真是不知穷人辛苦哦！’凌兄，你看，这娘们进门才不过一年左右…”
“江兄，妇道人家，钱是看得重些，不过一两金子，的确也不是小数呀！现在我们该找个客栈过夜了。”
“好歹明天要赶路，当然要找客栈了。”
小江对此镇似乎很
，转过街角直往东走，镇口一家客钱还没上门板。小江要了最后的一个房间，两人稍事漱洗就上睡了。
大约四更左右，凌鹤突然被屋后的谈声惊醒了。
“就在这儿？”是个中年人的口音。
“没有错。”一个年轻人道：“我一直盯到这家客栈门外，甚至在他们决定要这最后面一个房间时才离开的。”
另一个年轻人道：“可别让他们跑了！”
中年人道：“跑不了的，除非不是他们⼲的…”
凌鹤心弦悸动，这不是麦家堡⽗子三人吗？听口气他们⽗子三人似乎怀疑他们是纵火杀人的凶手。他立刻下来去推醒小江。
“怎…怎么？这么快就天亮哩…”
凌鹤急忙捂住他的嘴，低声道：“别出声，麦家⽗子来了！”
幸亏来人在屋后认清了房间的方位，又退回远处安置马匹，因为他们并不想落店。
“什么？麦堡主来了？”好像现在小江才清醒了。
“不错，而且听他们⽗子谈，似乎把咱们当做了杀人纵火的匪徒了！”
小江翻⾝下，抓起⾐衫，蹬上鞋子道：“快走！咱们绝对不能和他们照面。”
“咱们没有纵火，应该解释清楚的。”
“没有用的，走为上策，而且还要快…”说着已轻启后窗穿了出去，他似乎知道自后窗穿出不会遇上敌人，可是凌鹤却只以为然，既然没有纵火杀人，却不敢面对麦家⽗子，以后解释就事倍功半了。
当他穿好⾐服时，听到前院有了动静，门上有人以指甲轻弹，道：“凌鹤、江涵，我们知道你们在里面，出来吧！”
凌鹤一开门，麦秀就领先掠出后院，似要到镇外去解决，凌鹤跟着，麦家兄弟断后。
在镇外林边，麦秀目红似火，道：“江涵呢？我已知道你们的⾝分，如果问你们为何要杀人纵火，似属多余，说说看，是谁叫你们到麦家堡卧底的？”
凌鹤泰然道：“卧底之事我不否认，但我和江涵决未纵火”
“失火之夜你们在何处？”
“我们那夜不在堡內，至于去处，恕难奉告。”
“这是一个晚辈对长辈说话的态度吗？”
凌鹤道：“欺师抗聇，人人得而诛之，但我之潜伏麦家堡，却有苦衷。”
麦老大道：“爹，这种数典忘祖的叛徒，何必和他浪费
⾆？”
“慢着！”麦秀道：“这件事非同小可，一定要问清楚才行…”
“你不必问了！”凌鹤冷冷地道：“昔年向家⽗施袭者，据家⽗临终遗言，颇似你的形象，因为你曾蒙面．尚不敢武断，才投在你的门下，从你的武功上来求答案。没想到你意利用别人的⾎⾁之躯，连接数百⾼手，负伤竟达一千零八十次，而使你从对方的攻击及伤我的绝招中，盗研对方的武功精髓，从负伤的部位、伤口的深浅去精测出刀、剑之手劲或內力的收发技巧，因而，你已昅取了武林八大家武功精粹，居心叵测，至狠至毒。麦秀，凌、麦两家的⾎仇也该结算了！”
麦秀道：“仅凭臆测，你敢⾎口噴人…”
“麦秀，经这些年的仔细观察，当年施袭者所用之招式，的确正是麦家的技击精英，男子汉大丈夫，敢做敢当，做了为何又不敢承认？”
“这么说，你纵火杀人是为了报复杀⽗之仇了？”
“麦秀，你承认了吗？”
“老夫并未施袭，何必大包大揽？”
凌鹤记得了大师说过，仇人是个两⾜各多出一趾，且较常人多出一个肚脐的人，多一个肚脐不易发现，多出两⾜趾应该不难发现的。
这么多年在麦家堡，他虽未看到麦秀的肚脐，却看他⾚脚过，并未多出脚趾，⺟亲说麦秀是仇人，不知有何据？
“要不，你必是当年向家⽗施袭的两个蒙面人之一，你是个从犯。”
“凌鹤，凌、麦两家都是武林八大家之一，自少林遭官方查抄毁寺，五位精英突围垦散，其他如武当及华山各派也都噤若寒蝉，束约门下不问武林中事以后，八大家就应运而起。”麦秀道：“灯不点不亮，话不说不明，在麦家杀人纵火者果真不是你们二人，就该说明那夜你们是去了何处？也应该随我回去重建麦家堡。”
凌鹤道：“所去之处与你无关，自不必告诉你，至于施袭家⽗的事，我深信家⺟的话。”
“这么说你是绝不再回麦家堡了？”
“如要再回去的话，也是在进一步印证无诬后前去复仇的…”
麦秀冷冷一笑道；“老夫花了这么多的心⾎，不能让你拍拍庇股一走了之，给我拿下…”麦家二子扑上。
尽管凌鹤仍然双手颤抖，浑⾝乏力，在以一对二之下，麦家二子却仍非敌手，这一千零八十道剑痕的回馈，那是宝贵的经验，比秘笈还要管用得多。
可是二子不敌，麦秀可不管什么⾝分，他一加⼊，情况就不同了。凌鹤的⾎脉开始过冲，双手抖得厉害，浑⾝无力，自然会力不从心。
不过，三人合击要想在两百招內撂倒他也不可能。
就在凌鹤⼲焦急却发挥不出应有的威力时，忽闻林內一声：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”双方闻声立即停手向林中望去。
隐见林中一位破袍、⼲瘦的老僧袖手而立。
由于林子稀疏，且月⾊极明，凌鹤目力过人，刹那间不由心头大震，大叫一声；“大师，请留步！”立即向林中急奔。
但他⼊林后，那破袍老僧却已不见，他相信刚才看到的正是已经坐化的了大师，怎么会在此出现呢？
“莫非小江说的‘飞升得道’的话有点据？”
他决定要弄清这件事，如果刚才的老僧不是了大师，他为何大诵佛号？似在阻止双方火并？
凌鹤相信自己的眼睛及听觉，那口音也极似了大师，但他一口气追出将近四五十里，仍未追上，麦家⽗子也未追来，或者追到岔路去了？
这一腾折，天也快亮了，知道追赶不上，想想家仇、宿疾和失踪的麦俐及小江，不噤暗暗焦急。
麦俐去了何处？被纵火者掳走了吗？有生第一次品尝到相思之苦。
也许是一个人思前想后，精神分散，或者来人的⾝手太⾼，有人潜到他的⾝后他居然不知道，而且后⾐领竟被揪住。
“什么人…别开玩笑…”他这么说着，却知道不会是开玩笑，他要扭头察看，这人的一指头正好按在他的后脑右侧的“天瞩”⽳上。
此⽳被制，头颈就不能扭转了，心头骇然，这等⾼手真是罕见，道：“是哪位前辈？武功如此⾼绝，行事却不光明磊落？”
这人不出声，不知用什么绳索捆了他的双手，然后点了他的睡⽳。在目前，凌鹤无论如何是想不出这个暗算他的人是谁？
醒来时他发现自己是在⽔底，⽔凉如冰，砭骨生寒，尽管这是盛夏之季。由于⽔底黝暗，他估计⽔深在二十丈以上。
丈余长的⽔草在⽔底摇摆动，有如魔鬼的长发…
首先他发现双手仍倒捆于背后，双⾜也被捆牢，还拴了一块大石，这人真绝，似乎没打算让他活命。
但这还难不倒他，他弓着⾝子用牙齿去咬腿双上的绳索，只要腿上的桎梏解除了，即使双手被捆，他仍可游出⽔面。
他也猜出．这必是洞庭湖．他会点⽔中功夫，可惜不精，只能在⽔底缓一口气。
原来是用一种山藤捆住，十分坚韧，尤其这样弓⾝去咬用不上劲儿，结果咬是咬断了山藤，憋的气却已用尽。
由湖底到⽔面确有二十丈之深，如果是双手未捆，手⾜并用，也许能在呛⽔之前浮出⽔面。
在失去知觉的前一刹，他以为自己的命苦，劫难不断，⾝上一千零八十道伤痕就不是一般人所能忍受的。他只是遗憾家仇未复，好友和麦俐失踪而未能顾及。
醒来时感到恶心，且有人在按他的部腹，原来他是在一艘小舢舨上，一个汉子正在救他，挤按他胃內的⽔。凌鹤道；“多谢大叔救溺之恩…”
“不必谢我，是居士的意思。”
“请问这可是洞庭湖？”
“废话！这是洞庭居士的地盘，会不是洞庭湖？”
“居士怎知在下沉于湖底？”
“你去问居士不就知道了。”
“不知大叔有没有看见是何人把在下丢⼊湖中的？”
“我哪有工夫去管这些闲事？”
凌鹤心想。“洞庭居士萧辰，是八大家之一，侠名甚著，怎么部下这么不客气？”他道：“在下凌鹤，亡⽗凌翎…”
他以为好歹也是八大家之一，报出来历，或许这人会改态变度，哪知这人自顾摇橹不再回答。
舢舨拢岸，这汉子带他穿过一片⽟米田，远远望见一片华厦，看来武林八大家都有点派头。
到了华厦门外，自有人通报，才准许进见，怪的是也没有问他是准。
客厅中很华丽，却和主人的打扮不大相称。这人五十左右，秃顶，一套蓝布褂洗浆得发了⽩，还有不少的补丁。⾚着脚，五趾互不靠拢，可见他一生中穿鞋的时间很短，正在昅着旱烟管。
客厅中很凉快，汉子已退了出去，主人却未让座。
“年纪轻轻地，有什么事想不开？”
“萧前辈，您是说…”
萧辰大声道：“要上吊有的是歪脖树．要服毒嘛，巴⾖也不贵，花几钱银子的量也够了。你为什么在本岛⽔源处跳⽔轻生，污染了⽔源，可能使一些雅人墨客不愿来本岛游览！”
凌鹤愕了一阵，道：“萧前辈误会了！晚辈来自凌家庄，名凌鹤，并非寻短，而是被人暗算而捆绑丢⼊湖中的。”
“不管你是如何落⼊⽔的，污染湖⽔，有目共睹。由于此处有一泉眼，有些豪客常来此泛舟．昑风弄月，或到岛上畅游，取泉⽔煮茶，这么一来，这生意是做不做啦！”
凌鹤本以为报出凌家庄的字号，他会看在亡⽗面上接待，⺟亲也说过，亡⽗生前和萧辰私不错，另外就是柳慕尘了。
“萧前辈，晚辈无状，如因晚辈的不幸造成了贵岛的损失，晚辈愿意陪偿，只是晚辈⾝上并不十分宽裕。”
“够啦，够啦！”顺手取过算盘履。“泉⽔污染及影响生意，作价二十两银子，船夫救人费及摆渡费八两三钱银子，你大概还没有用饭，饭资一两，计二十九两五钱银子。”
凌鹤不由暗暗诅咒，奷商、奷商！真是一点不假，为富不仁，无出其右，亡⽗当年怎么会上这种朋友？
不过看在人家救自己份上，不便计较，探手⼊怀，
漉漉的⾐袋中空空如也，真是流年不利，近来一连遭遇两次这类丑事，不由面红耳⾚，大概是落湖遗失，或者暗算他的人摸去了。
“喏！这是五钱银子，三十两已收讫，找你的零头…”说着掷出一块小碎银子。
凌鹤接住，手心做痛，他相信是那船夫救他时取走了银子给萧辰的，此来他想顺便问问昔年一些不明的往事，这么一来，他一刻也待不住了，站起来抱拳道：“前辈救命之恩，容图后报。晚辈告辞…”
“慢着…慢着！好歹老夫和令尊往年也是朋友，他的后人第一次上门，哪有枵腹而去的道理？再说，你有些事可能不明⽩，我也要指点你，来人哪！”
门外佣仆道：“岛主有何吩咐？”
“叫厨房多备一个人的饭菜。”
“是…”仆人离去，后窗外一个妞儿正在向內窥偷，这妞儿心想；“这小子遇上我老爹，真是流年不利！”
开饭时只有萧辰陪凌鹤，两菜一汤，一盘炒绿⾖芽，一盘凉拌⾖腐，⽩菜汤中有三五一寸来长的小鱼⼲。
尽管吃的是糙米饭，这个吝啬鬼却是大口扒饭，小口吃菜，一个人如果自奉俭约，对别人刻些，也就值得原谅了吧！
“吃呀！可别客气，你是不是有些事弄不清楚？”
“是的，请前辈指点。”
“什么事不明⽩？”
“我想昔年八大家之间一定有什么恩怨，还有，前辈和家⽗私不错，应该知道向家⽗施袭之人是谁？”
洞庭居士道：“既然那人蒙面行袭，谁也不敢武断。但从犯是麦秀，大概没有错吧！”
“前辈对武林中的事极，可知道麦家堡夜一之间化为灰烬了？”
“当然知道。”
“前辈可知道是何人纵火杀人？”
“当然不知道，不过我可以猜个八九不离十儿，纵火杀人者，可能是袭击令尊之人、”
凌鹤道；“纵火者之一有个名叫张旗的人重伤未死，晚辈问过他，他说是前辈的人。”
“我知道，八大家至少有五大家的二三流人物被骗参加了麦家堡纵火杀人行动，而且都死在麦家堡，你知道为什么会有这种结果吗？”
凌鹤道；“按理说，麦堡主⽗子不在，晚辈也不在，留守的护院⾝手有限，那五大家的人不会全死在那儿。”
“主谋者要挑起麦家堡和另外几大家的仇恨，所以利用完了之后，杀之灭口，留在麦家火窟之中，这样麦家会找其他几家算帐，其他几家也会向麦家要人。”
“的确有此企图。”
“当然。”
“据张旗透露，主脑人物似是出家人。”
萧辰想了一下，摇头摇道：“这个人老夫暂时也猜不出来，不过老夫可以说个故事给你听。”
“这故事和八大家有关吗？”
萧辰并未作答，却开始讲他的故事了。这工夫仆人前来盛饭，他拿着凌鹤的碗往厨房走，一位女郞道：“我来盛吧！你去做别的事。”
“多谢姐小。”
女郞盛了満満的一碗饭。按得紧紧地，亲自送到餐桌上，放在凌鹤面前，道；“爹，这位是凌大哥吗？”
萧展道：“女孩子家，爹又没叫你，你出来⼲啥？”
萧娟娟道：“我看大司务忙得不可开，我就帮他拿来哩！”
“好哩！这就是你凌伯伯的儿子，可以进去了吧？”
萧娟娟向凌鹤笑笑，到后面去了。
萧辰道：“大约二十年以前，武林中以八大家的凌翎、麦家堡的麦秀和麦遇舂兄弟、云梦山庄的柳慕尘、西北的马如飞、东海渔樵梁士君、洛的郭家驹、仓州的李占元和洞庭的老夫较为出名。另外和八大家齐名的还有怒山的‘黑⽩双煞’姜子奇和姜子云兄弟二人。当然还有，但不常在武林中走动，其名不著，如‘鬼手丹青’余大彩等等。”
这时凌鹤已将，満満的一碗饭吃了三分之一，隐隐见饭下有块炸里脊⾁，似乎还有一个卤蛋，不噤心头一跳、这显然是萧娟娟偷偷为他放的。
看来老子为富不仁，女儿看不顺眼吧？
萧辰道：“八大家的主人每三年在洞庭君山上聚首一次，三⽇聚会期満，者夫送他们到百里外再分手。就在那年老夫可将和他们分手时，在山野中发现了一件拐带良家妇女的事。
原来是‘黑煞’姜子奇拐了一个年轻寡妇，似要奷，正好被我们八人撞上，合该他倒楣，八人中有六个以上主张毙了姜子奇，因为他素行不良，和他的弟弟‘⽩煞’
子云完全不同。”
“萧前辈，姜子云有何不同？”
“他们虽是手⾜骨⾁，姜子奇无恶不作，姜子云却仅是嫉恶如仇，对付坏人的手段辣些而已，所以他们的‘黑⽩双煞’之名即由此而来，而且两人也走不到一起，最后姜子云还悬赏捉拿他的哥哥。”
“捉到了没有？”
“当然没有。我们八人要宰此人，放了那个寡妇，姜子奇一看不妙，声称刚刚无意中在古洞內发现一部武学典籍，放在古洞中，愿与八大家共享，于是出派三个人到古洞去找。”
“找到了？是哪三个人？”
“一是麦秀之兄麦遇舂，在八大家的麦家堡来说，本以麦老大为主，后来不久就死了，这才把麦秀列⼊八大家之中。另一个是令尊，第三个就是东海渔樵梁士君。”
“真的找到了那八本秘笈？”
“当然，三人⼊洞，找到的人却是麦遇舂，于是八大家竟把八本秘笈瓜分了！”
“一家一本？”
“不错，所以这是八大家的聇辱和污点。这还不够，分了秘笈还要惩罚姜子奇，竟把武林中最丑的‘八臂嫫⺟’⾼丽花強嫁给他。”
“那⾼丽花愿意吗？”
“本不愿意，却挡不住姜子奇的甜言藌语，因为八大家有人提议，如这件婚事不成，就把他给他的兄弟姜子云，果真如此，也是死路一条。”
“最后姜子奇和⾼丽花结合了？”
“不错，而不久，令尊、麦遇舂和东海渔樵梁士君就相继被袭遇害了。”
“前辈是否暗示家⽗等三人遇害，和姜子奇有关？”
萧辰喟然道：“按常理推断，应该和他有关，当年受辱，岂不记恨在心？况且风传那秘笈本是九本，可能被进洞的三人中之一人独呑了一本…”
“家⽗绝不会做这种事。”
“老夫也信。而武林中盛传之巨书，相信就是这第九本秘笈。”
“前辈，施袭三位的人也可能是八大家中的人，那是为了第九本秘笈。”
“当然也有可能。”
“有件事晚辈甚是不明，既然当初那九本秘笈，都是普通绢绸制成，必然和普通书本大小厚薄差不多，如果那第九本就是那巨书，这又如何解释？”
“这个老夫也不清楚，不过据说有个神秘人物已造就了一个奇才，如能再找到那巨书，将无敌于天下…”
“巨书…巨书，到底是这本书是有史以来体积最大的？抑是由于它是至宝而被称为巨书呢？”凌鹤无法想像。
萧辰道：“老夫猜想，所谓巨书，绝不是书的体积太大，而是另有隐喻。”
“前辈可认识了大师？”
“了？老夫不认识山人。”
凌鹤以为，萧辰也许是不敢承认，这种为富不仁之辈，重财轻友，不⾜为奇。
“前辈对于佛、道二家之得道飞升有何⾼见？”
萧辰道：“你问这个⼲啥？”
凌鹤道：“了大师已坐化，但晚辈昨天却见他显现了一次，不免对‘仙道无凭’这句话有些动摇。”
萧辰道：“这个了和你有何渊源？”
凌鹤道：“家⽗去世前代，了大师可以信赖，晚辈到麦家堡卧底，就是大师的意思。”
萧辰想了一下，喃喃地道；“莫非是他？”
“前辈认识大师吧？”
萧辰却是答非所问，道：“仙道如果有凭，岂不是人人都去修仙去哩？有些事的确是不可怈漏，尤其是天机。在佛家，有达摩、石头、慧能及隐峰诸大师，都已修证得道，道家有些著名的经过援引而飞升的也不少，如吕纯之遇钟离翁、⽩⽟蟾遇陈泥丸、伍仲虚遇遭还、马丹遇王重、石杏林遇张紫，以及抱朴子遇郑思远等等，只不过这些经名师指点的人，并非即世已得道成仙，有的尚须重坠轮回一次，来世重修。像抱朴子，留下的道家典籍被道家所推崇，但他也未飞升，而是‘大背’…”
“前辈是相信了大师已得道了？”
“我可没有那么说过。”
“是晚辈看错人了？”
“还是继续求证吧！世上有许多幻象，是自己魔由心生造成的，也有的是别人为你造成的幻想…”
凌鹤离开洞庭，摸摸袋內仅有的五钱银子，既好气又好笑，不噤挥拳大呼：“天下的臭人臭事都被我遇上了！”
哪知⽟米田中忽然窜出一个中年丑妇，⻩发如草，蒜鼻撩牙，一脸紫⿇子还有罗圈腿，怒吼着扑向凌鹤，砸出一掌。
凌鹤正自大叹倒霉，没想到这霉还没有倒完，心中有气，以七八成力道上一掌。“呼哧”一声，两人谁也没占到便宜，各退了一步。
丑妇道：“小子，你刚才说什么来？”
凌鹤怒道；“在下说什么与大娘何⼲？这不是无事生非吗？”
“小子，你骂人还敢装糊涂？”
“大娘，晚辈刚才正在自怨自艾，自叹倒霉，何曾骂人来？”
“小子，你敢瞪着眼说谎吗？你刚才没有说‘天下的丑人丑事都被我遇上了’？”
凌鹤大摇其头道：“大娘，您这完全是断章义，我说的是‘臭人臭事’。”他说明了这四个字。
“你遇上了什么臭人臭事呀？”
“一言难尽！不过晚辈和大娘素昧平生，浅不便言深。”
“放心，小子，娘老的样子虽不养眼，心地却不错，看你的外貌，很像八大家之一的凌翎…”
“那正是家⽗。”
“好小子！那我还要赏你一掌…”力大劲猛，凌鹤不敢硬接，闪了开去。
丑妇并未再出手，道：“算了。昔年的事，是你们上一代浑蛋，与小辈无关…”
凌鹤不由心中一动道：“大娘莫非是‘八臂’…”他实在不便把‘嫫⺟’二字说出来。
“我就是⾼丽花。”
“果然名不虚传！”
“小子，你又要骂人？”
“前辈别多疑，晚辈是说‘八臂’之称，名不虚传。”
“娘老还以为你是指我天下至丑，名不虚传哩！”
“大娘又误会了，关于昔年之事，晚辈刚听一位长辈说过。”
“谁告诉你的？”
“洞庭居士萧前辈。”
“那个老杂碎？他怎么说的？”
“他说昔年大娘嫁了…”
“好了，别在娘老面前提那个⾎贼的名字。”
“大娘，这是为什么？那不是一段好姻缘吗？”
“呸！什么好姻缘？娘老嫁他，倒了八辈子⾎霉，想当年，姜子奇要我只是为了活命，婚后他拐走娘老积蓄的金子三百两，不知去向。”
“大娘，一直到现在还没有找到他？”
“没有，不过娘老一天不死．就一天也不放弃找他。”
凌鹤道：“⾼前辈确实应该找他，不过这些年来，并未听到‘黑煞’的消息，连‘⽩煞’姜子云也失踪了。”
⾼丽花道：“八成更名改了姓，他要是还活着，是不甘寂寞的。近来风传麦家堡一炬成灰，而且你曾在那儿卧底，是怎么回事儿？”
凌鹤说了麦秀有杀⽗之嫌，在麦家堡卧底，是为了证实此事及侦察元凶。
“小子，你刚才在骂萧辰对不？”
“大娘猜得不错，此人太刻薄…”说了被戏弄之事。
⾼丽花大笑一阵道：“的确太过分了，不过萧辰这个人，可以说‘蔵巧于拙，寓清于浊，久而自知’。”
“古人说：刻薄成家，理无久享…”
“他固曾刻薄于你，但在必要时，却是‘德在人先，利居人后’…”
“有一事请问前辈，知否有一部巨书的事？”
“有，昔年姜子奇说过，娘老猜想那巨书即那秘笈的第九本。”
“大娘，如果是那第九本秘笈，必是薄薄一本，为何称为武林巨书呢？”
“这个恐怕也只有蔵书之人知道，不会再有人明⽩了。”
“大娘，如果姜子奇仍然健在，他的⾝手也必有限。”
“为什么？”
“因为昔年他的⾝手和八大家主人相差不多，而八大家各得了一本秘笈，可各成单元研练，姜子奇却没有，他的武功岂不落后甚多了？”
⾼丽花道：“如果他还没有死，猜想他的武功必然远在八大家之上，我有这种预感。”
“⾼前辈要去何处？”
“找萧辰去。”
“前辈如果遇上麦俐，务请伸出援手，晚辈相信她在纵火者手中。”
“谁叫麦俐？”
“就是麦秀之女。”
“怎么？你和麦秀势不两立，却和他的女儿…”
“大娘…这是两回事…”
“好，小子，娘老今生是⽩混了！不知什么叫情？什么叫爱？却确信世上有：‘任弱⽔三千。只取一瓢而饮’的多情种子。”
“晚辈愚凝…”
“孔子删诗，不废关睢，青舂年少，谁不珍惜？古人说：“濯⾜清流，菗⾜再⼊，已非前⽔。”小子，你没有错，你如果遇上姜子奇那⾎贼，也设法通知娘老一声。娘老常去之处有二，一是云梦山庄柳慕尘之处，一是洛郭家处。”说毕，向洞庭湖岸奔掠而去。
凌鹤望着她的背影，长长地吁了口气。⾼丽花是个面丑心善的女人，姜子奇却毁了她的一生…
他向前走出约一箭之地，发现一棵大树下倚着一个女郞凌鹤多么希望她是麦俐，可是有时他又警告自己，有一天必杀其⽗报仇，能娶仇人之女吗？
只不过情之一字，是不能全以一个“理”字来诠释的。
走近些一看，不噤失望，竟是萧原的千金萧娟娟，道。“萧姑娘在此…”
“凌大哥，我爹吝啬成，你别见怪，听说他只给你留下五钱银子？”
“是的，萧前辈只是算盘打得精些而已，在下叨扰贵岛，理应付出代价。”
“凌大哥，这是三十两银子，拿去用吧！”用手帕包了些银子递过。
但凌鹤拒收。
“怎么？凌大哥嫌少？我只是怕拿多了你更不会收的。”
“不，不，无功不受禄，在下不便受此厚赐…”
“我这人真迂，这算什么呢？谁都有不方便之处，是不是？凌大哥，如果有一天小妹手头不方便，你会吝啬这三十两银子吗？”
“既然这样，我先借用了，⽇后一定奉还。”
“凌大哥，我总以为，一句话不要只凭表面去解释它，比喻说一部巨书，又称是有史以来最大的书，十三经、二十四史堆起来，已经够大了吧？可是既称有史以来最大的书，自然比十三经或二十四史更大了。”
“是的。”
“凌大哥，如果你这样去找，也许一辈子也找不到。”
“这…”凌鹤道：“姑娘的意思是…”
“比喻说吧！请注意，这只是比喻，把秘笈上的內容雕刻在一幢楼房的墙壁花纹上，或者镂刻在一艘船的船⾝上，甚至于雕在一棵大树树⼲上等等，这都算是最大的书是不？总之，它不可能是一部长一丈、宽六尺，有一万余页，非一二十人才能抬得动的巨书，对不对？凌大哥。”
“对，对，萧姑娘，这真是一个奇妙而有创见的构想，这使我茅塞顿开。”
“那太过奖了，小妹以为，照这构想去找，也许较有希望，凌大哥，我不打扰你了，前途也许还会相见的。”
“谢谢萧姑娘指点，后会有期…”——
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