二、赤发太岁

　　褚良骥见了秦玉手中那颗紫珠子，竟能分水，不由心花怒放，劈手便夺了过来，略一把玩，便盖上盒子，揣进怀中，又打开革囊，掏出那个盛放奇书的木盒，急急忙忙打开，脸上出得意的狞笑，但当他看了盒里那一张字条，却忽然脸色大变，连忙又抓起革囊一阵翻寻，里面已空无一物，褚良骥嘴里牙齿咬得格格作响，两眼怒火外，回头看见秦玉正忙着穿他那件破旧棉祆不由怒吼一声，扑过来一把就扼住秦玉的颈子，厉声喝道：“小子，还有呢？还有的东西呢？在哪里，快说？”

　　秦玉被他这种突然的动作惊得一呆，颈子上像被两道钢匝匝着，一口气接不上来，两眼一翻，当场昏了过去。

　　褚良骥只得松了手，连拍了他“俞心”“肾俞”“铁达”三处道，又替他推宫活血，良久才见秦玉悠悠醒过来。

　　褚良骥强忍住腔怒火，问道：“你在下面还见了什么东西，没有一并取上来么？”

　　秦玉见了师父那副狰狞模样，早已吓得亡魂出窍，哭着说道：“没有呀！我…我就看见这…些东西，统统都拿回来了。”

　　褚良骥不怒火又起，喝道：“还有一盘金橘到哪里去了，说！”

　　秦玉这才想起吃掉的一盘黄果子，忙答：“在第二间石室里是有一盘黄黄的果子，我肚里饿，被我吃了。”

　　褚良骥闻言不觉跳了起来，厉声问：“怎么？你把一盘子统统吃光了？”

　　秦玉怯怯地点点头，说：“是的，师父，全被我吃掉了。”

　　褚良骥长叹一声，像个了气的皮球，把斗大的一颗头连摇直摇，喟然说道：“天数，唉！天数！我这一趟，算替你白忙了，唉！”

　　秦玉不解何意，惘地问道：“师父，那金橘是什么东西呢？是我做错了事，不能吃的吗？”

　　“干尸魔君”又叹了口气，说：“你哪里知道，那一盘金橘乃武林中无价之宝天残上人昔年费了多大功夫才到那一盘，却自知天不假年，无福消受，才留在潭底府，留赠有缘，凡吃金橘一粒，足抵十年内功修为，你这一口气吃了二十几粒，又不知道行功化，不出一个对时，唉，小子，有得你受的了。”

　　秦玉大惊，哭丧着一副脸，哀声求道：“师父，你老人家要救救我，让我把它吐出来吧！”

　　说着，果然真的用手指伸进喉里拼命地挖。褚良骥挥手捉住，苦笑道：“现在吐也来不及啦，为师的现在也明白福缘二字了，你且不要慌，为师的自当成全你，把你调教成天下第一高手，那时，为师也面上有光，唉，人究竟不可逆天，为师好强一生，至今天才算参透这层因果，你看你！独自登山，无意碰上这么好的机缘，如非天数早定，哪能如此凑巧呢！”

　　他略停了停，又道：“不过，天残上人所遗这种功夫，连他自己也没有能练，皆因习练之时，甚是不易，而且必须童身习练，方可成功，不知你有这勇气承受那种练功时的苦楚没有？”

　　秦玉愣愣地问：“师父，要受什么苦呢？玉儿不怕，只要练得成武功，能报仇玉儿什么苦也能承受。”

　　干尸魔君淡淡一笑，说道：“这种武功，就是你从潭底府里取来的那几本书中所载，名叫血影功，练这种武功，除了习练天残上乘心法，奠定内功基础外，并须在最后两年之内，分二十四次，每月剥去你一层皮肤，那种痛苦，你自问能忍受不能。”

　　秦玉听得骨悚然，骇道：“天呀！人剥了皮，还能活吗？”

　　褚良骥笑道：“自然能活，去一层皮肤，便接着会生出一层新的，天残心法就是为了专练这种武功所著，二十四月之后，血影功练成，平时看不出异样，一旦行功过气，通体立时变成血红色，不但可以飞行绝迹，而且浑身不畏刀刃，捏石成粉，开碑毙牛，岂止报仇易如反掌，当真是天下无人能敌，连为师也要自叹弗如了。”

　　秦玉见有这许多好处，高兴得雀跃三尺，叫道：“师父你老人家就给玉儿练吧，玉儿不怕痛苦了，但这种武功要多少时间才能练成呢？”

　　褚良骥沉了一会，说：“本来以一个已经有良好内功基础的人来说，总须四十年以上才能小成，你虽毫不会武，但你一口气吃了二十几粒金橘，此时功力，已胜为师，只待一个对时之后，药力畅达，任督冲三脉一通，再有十年，也可以稍有成就了。”

　　说完，又忍不住叹息一声，站了起来，收拾好书盒革囊等物，然后正向秦玉说道：“你既入我门中，趁你现在金橘药力尚未发作，为师正式收你作徒儿，才可带你回山，为你运功解药力，但本门尚有几条例，还下跪下受戒么？”

　　秦玉闻言，忙双膝一曲，扑地跪倒，说道：“玉儿诚心领受师父的训戒，师父，你老人家就请说吗！”

　　褚良骥缓缓伸手拉起秦玉头上发结，右掌横着一挥，陡的将发结切断，朗声说道：“为师鹊起武林，历数十余年，平生杀人如麻，不可记数，顺我者生，逆我者死，有仇必报，受恩必偿，人不欺我，我不欺人，人若欺找，灭其门，饮血摘心，不过薄惩，凌暴拯弱，亦有义行，首重尊师，不得叛伦，师道永在，终身虔敬，欺师灭祖，罪如海深，技成反噬，人神共愤，不设重誓，难入我门。”

　　秦玉说道：“玉儿愿遵师父训戒，要是不能诚心实行，愿遭天雷击，死后尸骨无存，化作飞灰。”

　　褚良骥微微颔首，说道：“好，看不出你一个十来岁的娃娃，嘴倒顶硬的，上有青天，下有为师，要是你言出不行，难逃今此誓。”

　　秦玉磕头道：“情愿终身铭记不敢稍忘。”

　　褚良骥又道：“为师虽是出了名的心狠手辣，但平生之中，尚有三不杀，第一，孕幼婴，不得杀戮。”

　　秦玉应了一句，磕了一个头。

　　褚良骥道：“第二，曾受恩泽，不得杀戮。”

　　秦玉应了一句，磕了一个头。

　　褚良骥道：“第三，贩夫走车，贫百姓，如无大恶，不得杀戮。”

　　秦玉又应了一句，磕了一个头。

　　褚良骥道：“起来吧。”

　　秦玉又磕了头，从地上爬起。褚良骥笑道：“你已是我门下弟子，可知道为师的上下称谓吗？”

　　秦玉惶恐地又跪了下去，说道：“玉儿该死，还不知道师父你叫什么呢？”

　　褚良骥哈哈大笑，把他从地上拉起道：“为师姓褚，上良下骥，乃兖州人，江湖中因为师每以干尸人头为记，而且杀人太多，就送了为师一个绰号，叫做干尸魔君，你小子可要谨记了。”

　　秦玉应了，褚良骥这才摇了他的手，说：“现在为师就领你返山，再迟你体内药力一发，就要来不及了。”

　　秦玉问：“师父，你老人家住在哪里呢？”

　　褚良骥敞声笑道：“心肝盈盆血盈樽，白骨为屋皮为门，吕梁山中风光好，骷髅峰顶隐魔君。”

　　罢，又是一声震天长啸，那啸音四野，树上积雪，纷纷下坠，干尸魔君褚良骥一手提了革囊，一手携了秦玉，纵身凌空，拔起七丈以上，快若流星一般，直落向小五台山绝顶之下，亮晶晶的雪地上，映着两点细小的黑影，仅只那么迅捷地闪晃了几次，刹那间就已消失在层峦群山之中，雪地上还是平坦光滑的，连一丝稀微的足迹也没有留下来。

　　夜风呼号，一阵紧似一阵，大地轮转，万物将苏，这世界寂静得可怕，也衬托出暴风雨将要来临以前，那份可惊可畏的沉默。

　　人们都卷卧在甜梦中，武林中在传言，也不过仅仅知道干尸魔君褚良骥在小五台山绝顶水潭边，为了手夺天残上人遗宝，连败三大门派高手，但谁会知道另一个远比褚良骥更为辣手难的鬼头，又已在培养成长之中呢。

　　韶光易逝，岁月如矢，十年，这不算太短的时间，在弹指之间已经无踪无迹的过去。

　　冀境重镇保定府，这一天正值集期，大街上人挤嚷，千商百业，汇聚竞销，真是好一番热闹景象也。

　　靠北一条宽阔的大街，清一长条青石铺路，两旁全是高楼大厦，旅店、饭庄、酒楼，南北海货店一家连着一家，来来往往的尽是富商大贾，巨万殷实富户。街尾转弯的地方，有一间前后三进房屋、经营南北海货的商店，买卖虽说不上大，在保定府里也还勉强算得殷户之一，店主姓陈，三年之前方由外县近来，买房置产，落脚此处，这一家人口十分简单，除了一个老板娘，就只带着个贴身丫头，另外一个在店里打杂的学徒来发，还是在本地招雇的，夫二口．又没有儿女，守着这么一份产业，倒是丰衣足食，无虑无忧，左邻右舍但有人问起陈老板为什么膝下犹虚也不续一房小，陈老板总是笑笑，说：“儿女在命里早就注定啦，该当无后，多娶几个小老婆又有什么用，何况咱们也不是没生育过，白白胖胖一个大小子，却在两岁时被拐子拐了去，您老说，这不是认命啦吗？”

　　邻里见他们夫妇甚易近人，也只当他们真是老老实实的生意人，对于他们从何挣来这份家产，也就懒得再过问了。

　　这家茂原海货商店，生意并不十分兴隆，因为地点僻静，上门购货的实在也不多，可是，陈家二夫妇却是穿锦戴翠，鸭鱼，每里生活过得十分阔绰，也不知他们究竟有多少化用不尽的积蓄。

　　这一天，时已夜静，陈老板反剪着手，衔着杆烟袋，督促着来发提早收了店，上好门，回到上房，夫俩闭了房门，都并没有入睡，老板娘阮氏坐在沿，陈老板背着两只手，尽在房里来回踱着方步，半晌之后，才听见阮氏长长叹了一口气，轻轻地说：“唉，焕文，你就不能够想想办法，除了这贼强人吗？像这样尽做活王八，亏你还想发什么鬼财，你不在乎，我可是吃不消了。长夜里叫这贼魔翻来复去的折磨…。”

　　陈老板连忙“嘘”了一声止她再说下去，又挨到窗口边向外张望半晌，这才回到前，放低了嗓门，说道：“你这个人怎么这样冒失的，事已至此，你叫我又能有什么办法好想呢，不要说这家伙一身武功，出神入化，凭你我两个，手无缚之力，那能动得了他一毫，再说他虽是让你受些折磨，咱们这样锦衣玉食，穿绸着缎又是那里来的，我的好妹子，你就多忍受点，只等咱们钱集够了，找到得力的帮手，那时却再作计较。唔！再作计较。”

　　阮氏狠狠地说：“等，等，要等到什么时候，你要到那一天才算集够钱呀，都是你这不长进的东西，一结这种盗匪强人，你就知道要钱，做睁眼活王八也不在乎，你哪知道这贼胚不是人，简直就是禽兽，一夜里得人死去活来，你看，我这眼眶，这脸色，只怕等不到你集够钱，早就一命见了阎罗王喽。”

　　陈老板也不作辩驳，只一味的软求哀告，阮氏无法，也只好站起身起来，转到后间去净洗身子，准备承受那摆不了的噩运。

　　陈老板匆匆赶到后房里，把早已准备妥当的酒菜，亲自用盘盛了，捧到上房，又嘱咐来发和各自去睡了，两夫愁眉苦脸的坐在八仙桌子前，等候一个人。

　　三更才过，就听得瓦面上一声轻响，陈老板连忙站起身来，接着，窗口“嚓”的一声，黑影晃处，进来一个身材魁梧，粉面无须的中年人。

　　那人脚才落地，就将手中捉着的一个花布包裹往地上一放，抬手了鼻尖，两只鼠目向室里横扫一遍，笑道：“唔！好香，是桌上美馔？还是娘子脸上的粉香？”

　　一面说着，一头伸过头去，在阮氏颊上“啧”的吻了一下，然后掉头向陈老板哈哈笑道：“老陈，亏你哪一辈子得来这份福，咱一闻到你这老板娘身上这又香又的味，再有山珍海味，也难以下咽了。”

　　陈老板“嘿嘿”苦笑，恭谨地侍候着那人在桌前坐下，一双贪婪的眼睛，都向地上那包东西直瞄。

　　那家伙大剌剌地坐在上方，一探臂就把阮氏搂在怀里，伸长了颈子，把鼻子在她前一阵，格格笑道：“老陈，说真的，有时候咱真想一刀把你宰了，这么个软绵绵的美人儿，你哪有福份消受呀！”

　　陈老板脸尴尬地说：“龚兄，别开玩笑了，我这脖子那得你龚大侠一刀，你这还不满意？女人我替你奉养着，天天洗得干干净净等你来消受，我的大侠，你还放不过我么？”

　　那人听了，仰头敞声大笑起来，道：“对！对！说得对，要不是你这份孝心，就凭你和咱徒弟是个朋友，哪能跟咱称兄道弟，再说咱辛辛苦苦来的银子，怎就会给了你啦！你果然是咱的好朋友，好朋友，哈！哈！”

　　陈老板又拿眼斜了地上包里一眼，怯怯地说：“龚兄，今天又是载而回啦？”

　　那人笑着把陈老板一带一推，饿狗吃屎的撞在那个包裹上，说道：“你去看看吧，省得一双贼眼，就像苍蝇见不得粪似的。”

　　陈老板毫不觉得受了侮辱，连忙三把两把将包裹打开，你瞧他两只馋眼都直了，布包打开，地上好大一堆金光灿烂的东西，元宝金锭，珠翠首饰，闪闪宝光，耀得他忘了自己贵姓，当然更忘了身后的子，正被人家搂着又摸又吻，嘴对着嘴儿喝上酒啦。

　　等那姓龚的手和嘴都得到了相当的足，陈老板也收拾好了珠宝，回到桌边陪着喝酒，姓龚的仰头干了一杯，抹抹嘴上余滴，突然沉着脸说：“老陈，你别尽记挂着那包珠宝，这一次真是得来不易呢，要不是咱铁臂金刚龚彪底子硬朗，险些吃不了兜着走，你那盟兄飞鼠李七，就差一些叫人家卸了一条胳膊，落荒逃走，到现在还没能找回来。”

　　陈老板闻言变，惊问：“是谁有这份能耐，连你龚大侠的梁子也敢架，岂不是吃了熊心豹胆么？”

　　龚彪一巴掌拍在桌子上，把碗碟碰跳起老高，桌子一只角，登时被他拍得粉碎，狠狠地说：“这一次真是沟里翻了船了，李七这杂种硬说打听清楚，这些东西是一个京官退任，路经此地，要带回江南家乡去的积蓄，少说也值数十万子，咱师父千嘱万嘱，最好是能人财两劫，这是多要紧的事，咱早就想到，像这种捞了回乡的主儿，那能不请个把两个能手保镖的，再加上九华山那些对头，更没有一个软的，偏那杂种说没有，谁知才一伸手，就被几个初出道的雏儿截住，要不是咱两条铁臂硬，现在哪还能坐在这儿吃喝咧。”

　　陈老板眼睁得大大地一问道：“那几个雏儿都是些什么人物，这等扎手？”

　　龚彪道：“谁知道他娘的是些什么东西，反正是二男一女，脸蛋的，最多也不过十八九岁。”

　　正说着，突的外面又是一声衣袂飘风的声响，接着由窗口又窜进一个人来，这人一身皮包骨头，又瘦又小，鹰鼻鼠目，两耳招风，左脸上斜斜一条血槽，还正泊泊淌着鲜血，那小子一只手抚在伤口，一只手上提了一柄厚背鬼头刀，才一进房，就嚷道：“师父，你老人家倒先在这儿乐上啦，事还没完呢，叫我好一顿跑。”

　　龚彪“呸”的向他吐了一口唾沫，骂道：“贼娘的不中用的东西，几个雏儿也打发不了，还有脸来见咱呢！”

　　飞鼠李七却不服气，叫道：“师父，你以为东西到了手，就没事儿啦吗？人家三个点儿，只怕跟着就要追到了。”

　　龚彪听了，陡地一声虎吼，推开怀里的阮氏，跳起来喝道：“贼娘养的，这话是真的假的？”

　　李七方答得一句：“怎么不真…。”突见龚彪两眼一转，暴喝道：“小辈们真是不畏死么？”

　　只见他大袖一摆，两脚一顿“刷”的一声从窗口穿而出，李七也觉得事出蹊跷，一颤手中鬼头刀“燕子穿帘”也接着出了窗子，只有阮氏和陈老板两个人吓得直钻脚，浑身哆嗦，连地上那一大包金珠宝物也顾不得拾取了。

　　铁臂金刚龚彪晃身出屋，放眼看时，屋外天并中已并肩站着有男一女三个俊秀的少年，每人手中都是明晃晃一口长剑，其中一人较大的约有十八九岁，白净净的面孔，隆鼻方腮。另一个剑眉星目，胖胖身材脸秀气，而那个少女，年纪不过十五、六岁，更是长得黛眉如，凤眼似画，樱贝齿，婀娜多姿。这三人全是一青衣动装，恍如玉树临风，嫦娥下凡，叫人走了好生心爱。

　　龚彪望着那小妞儿，一伸脖子，咽了一口馋涎，连怒火也自动熄了不少，沉声道：“你们这几个小辈，人不多大，他娘的胆子倒不小，竟然跟到这儿来了，这叫天堂有路你不走，地狱无门偏进来，你可怨不得咱铁臂金刚要下杀手啦！”

　　那女郎见他这样自吹自擂，首先忍俊不住“噗嗤”笑出声来，娇声说道：“姓袭的，你先别吹了，要有什么杀手绝招，方才在大路上为什么不抖出来，倒夹着尾巴跑得那么快呢？你当我们被你那宝贝徒弟绊住了，就能偷得财物，逃到这儿来享乐了么，告诉你吧，趁早别做梦啦！”

　　龚彪听她那一阵婉转莺声，真如黄莺出谷，空山鸟语，忍不住心里一，忙笑道：“唉哟，咱的小心肝，咱可不是打不过你，咱是怕出手重了，拧了你的杨柳咧！”

　　他本想还多吃几句豆腐，旁边那位剑眉星目少年早已暴怒，喝道：“无贼徒，死到临头，尚敢逞口舌轻薄吗？”

　　语音一落，已自发动，剑身一转一圈，左手一领剑诀“玉女投梭”一剑刺向咽喉。龚彪武功原非弱者，见那少年剑尖颤动，寒气人，就知道这小子必有湛技艺，不敢怠慢，身形滴溜溜一转，业已让过，叫道：“小子，咱跟妞儿说话，你吃什么飞醋。”同时左掌一翻，对准他执剑手腕“-”便扣。

　　那少年果然不是庸手，右腕一挫，剑身疾翻“缘木求鱼”直截小臂，招式既快又准。龚彪险些上了大当，急忙缩腕丢臂，脚下一滑，后退了四五尺。

　　女郎见一招就退了龚彪，大喜叫道：“二师兄，别对他客气，早些剁了吧！”

　　其实，龚彪再说不济，也断无一招使落败之理，少年这一招“缘木求鱼”倒是使他暗自一惊，喝道：“小辈住手，你们和天目山空空贼秃是什么称呼？”

　　少年闻声收剑，一挑剑眉，说道：“方才在大路上你躲到哪里去了？亏你这两只贼眼还算未瞎．居然认得出天目山的奇禽剑法！”

　　龚彪道：“如此说来，你们这几个小辈果真是那空空贼秃的门下了？”

　　女郎傲然说道：“是又怎样？你再敢出口骂我师父，看我不剥了你的皮。”

　　龚彪证实了这三个少年男女真是天目山空空大师的门人，心中又怒又怕，圆睁双目，口里一阵桀桀怪笑，喝了一声：“如此可饶你们不得！”

　　陡地上步穿掌，呼的一声，一招“涉水登山”直劈向场中执剑少年的左肩，待那少年长剑反，振腕拒敌之时，突又收掌旋身，横身一掠，五指箕张，向立在一边的女郎抓到。

　　这一含忿出手，威势果然不似方才，刹时之间，攻敌闪身，均都快捷无比，场边一男一女见龚彪晃眼之间，欺近身边，齐声大喝，双剑并出，同向他探出的膀臂横截，而冷落在场中那个少年，也挥剑反扑，上来夹攻龚彪，一时间掌风剑影，漫漫，煞是惊人心魄，龚彪一人独战三人，又是赤手空拳对敌三支长剑，公然不惧，但见他身法展开，迅若狂风，在三支长剑中闪进穿出，相机反击，倒异常主动。

　　飞鼠李七见师父被三人围攻，尽管手中提着鬼头刀，却感觉-时不上手，心念一动，便回身跃进房里，将地上那一包金银珠宝全都包好，挟在膝下，哪知那躲在下的陈老板半晌没见人杀进房里来，渐渐又壮了胆，正想着要爬出来取珠宝包裹，就看见李七间进房来取了包裹要走，他一急，从下面直滚了出来，一把拉住李七的腿，叫道：“李七哥，你是怎么啦，这东西可不能拿走，这是你师父给我的，你不能拿去！”

　　李七一抬腿，把他踢了两个筋斗，骂道：“陈焕文，什么东西是你的，连你老婆都是人家姓秦的，亏你还有脸争东西。”

　　说完，挟了包裹，闪身出房，叫道：“师父，我先走一步了。”

　　接着一顿脚，腾身上了房瓦。场子中那女郎见李七又要开溜，而且胁下挟着一个包裹，赶忙虚晃一剑，退出圈子，叫道：“大师兄二师兄，你们截住这家伙，待我去追他回来！”

　　嗖！嗖！嗖！三个起落，飞也似直朝李七追下去。

　　李七号称“飞鼠”武功虽说差劲一些，但轻功却高人一等，这时候又是情急逃命，哪还慢得了，晃眼之间，一追一追，已出去了三、四十里。

　　这时，夜已深，城外荒郊，渺无人迹，两个人云奔电驰地出了城，直奔城南而来，正追逐之际，猛见自右侧方飞起一条黑影，其快无比，刹时已经临近“飞鼠”李七，忽然暗影一闪，一个五十来岁的悍老头业已停身在李七前面，横挡住二人去路。

　　“飞鼠”李七奔得正急，一时收脚不住，直向那老头身上冲了过来，那老头不避不让，仅仅微抬左臂一挥，李七只觉得有一股强大的无形阻力，犹如一堵气墙般把自已前冲之势阻得一阻，同时反弹而出，使人拿桩不稳，反而踉跄后退了七八步，险些一跤跌倒。

　　这时，那女郎接踵亦到，正赶上李七倒退过来，不觉大喜，长剑一抖，对准他“笑”上疾点而至。

　　李七前后受敌，急忙侧身闪避，已经迟了一步，被女郎这一封贴着左侧际擦过“嗤”的一声响，将衣服划破，间上也被割破一条长的三寸的创口，痛得闷哼一声，差一点扑倒地上，那女郎得理不饶人，一振长剑“横扫千军”拦便砍。

　　就在这个时候，老头儿低喝一声：“媚儿不可伤他。”肩头微晃，横身拦住那女郎，女郎见了这老头儿，果然急急撤招，惊叫道：“师叔，是你老人家来啦，这家伙就是抢劫顾伯伯的贼，为什么不让媚儿宰了他，你看，那包裹还在他身上咄！”

　　老头儿道：“我知道，但冤家宜解不宜结，你师父就是怕你们胡乱伤人，才特地要我赶来，你两位师兄呢？”

　　女郎答道：“他们尚在城里，和铁臂金刚龚彪过招呢。”

　　老头又道：“那咱们得快些去阻止，你那两位师兄也是火爆儿，迟了又闹出事来。”说着，回头向呆在一边的“飞鼠”李七说道：“你大约也听过我，快将包裹留下，回去告诉你那师祖，就说天目二老不念旧恶，只要他不再为非作歹，总会网开一面，给他向善之机，他要是仍然不服，咱们两个老不死的随时都在天目山候驾，叫他不用半夜摘桃子，尽拣软的下手，人家顾玄同可与他往日无冤，近无仇。”

　　李七闻言，暗自吃惊，畏畏琐琐地问：“这么说来，你敢情就是天目二老之一的‘铁笛仙翁’卫民谊了？”

　　老头儿笑道：“不敢，正是我老头儿，怎么样，你这包东西可还愿意留下来么？”

　　“飞鼠”李七忖道：你既是成了名的前辈，谅来没有这份脸来对我一个后辈动手，但今天这包东西，看样儿不留下来是不行了。当下壮了壮胆，大声说道：“你老这么说，我就冲着你的面子，把东西留下来，但我师祖受够你们的欺侮，这件事可没有完，咱们是错过今天，走到哪里哪里再算。”

　　“铁笛仙翁”笑着点点头，道：“看不出你还真是个混混儿，当着我在，还没忘了待场面话。”

　　那女郎嘴一撇，鄙夷地道：“哼，你自己识相，不放下来也不行。”

　　李七冷笑一声道：“你不要狗仗人势，走着瞧吧，李七爷有了你就是了。”

　　女郎大怒，一伦剑就要动手，却被“铁笛仙翁”卫民谊拦住“飞鼠”李七哪敢多留，掷下包裹，鼠窜逃去。

　　卫民谊收了包裹，和那女郎同回保定府来。在路上，女郎向着他问：“师叔，这下是怪事了吗？师父那么远的巴巴叫我们赶了来，又顾虑这顾虑那，到底师父是怎么和铁臂金刚的师父他们结仇的？这顾伯伯又是谁？要咱们老远赶来护送？”

　　卫民谊一边走一边说：“这话说起来太长了，将来有时间你师父自会告诉你们，现在赶回城里要紧。”

　　那女郎却会放刁，见他不肯说，便一嘟嘴赌气不走了，道：“我最怕打闷葫芦啦，师叔你不说，我就站在这里不走。”

　　“铁笛仙翁”虽是她师叔，但知道这女孩子自幼被空空大师溺爱，娇纵成，刁蛮异常，一时还真拿她没法，只得笑道：“你这个鬼丫头又放刁啦，看师叔回去不告你的状，要你师父重重罚你才怪！”

　　女郎毫不在乎地笑着说：“哼，才不怕咧，师父不会罚我，你老人家什么时候看见他罚过我的？”

　　卫民谊实在无奈，只好说：“好啦，算我这师叔输了，咱们一面走，我一面告诉你还不成么？”

　　女郎这才笑笑，继续和师叔奔回保定，途中，卫民谊才把大略关系，简略的告诉了她一个大概：

　　原来空空大师俗家姓顾，本和顾玄同是嫡亲兄弟，但顾玄同热心仕途，而空空大师却酷爱武术，有一次为了和人赌胜，失手打死了人，这才逃入江湖，四处游，但他心中对这件憾事一直内愧无穷，不久得遇奇缘，跟随一位异人学得一身绝艺，接着落发出家，法名空空，原也是对这件往事一种愧悔之意，谁知事隔多年，却闻得那被他失手击毙的还有一个兄弟，拜在一位异人门下，也学得一身出神入化的武功，江湖上有一个响亮的外号，人称“赤发太岁”裴仲谋，裴仲谋得知其兄死于人手，矢志报复，多少年来，一直在寻找空空大师的下落，但他仅仅知道空空大师的俗家名姓，却不知道他业已身入佛门、削发为僧这件事，直到近年之内，才打听出空空大师出家隐居在天目山，可是，这时空空大师亦已名江湖，武功臻入化境，加以天目二老还有一个铁笛仙翁卫民谊亦是个棘手难人物，裴仲谋虽有寻仇之心，唯自知难敌二老，一直未敢妄动，现在空空大师的俗家兄长顾玄同告老退仕，携眷返乡，裴种谋就思暗下毒手，报复血仇，派了他座下弟子“铁臂金刚”龚彪率同徒孙“飞鼠”李七拦路劫杀顾玄同，他的意思，你既杀我兄弟，我也杀你兄弟，一报还一报．大家扯平，空空大师得讯，才连夜赶派门下三个徒儿下山，沿途护卫兄长，那两个少年，一个姓郑名雄风，人称“八步赶蝉”一个姓鲁，单名一个庆字，人称“笑弥勒”而这位俏女郎，正是空空大师最小的，也是更喜爱的女弟子，姓柳名媚，有一个美号，叫做“芙蓉仙子”

　　当下铁笛仙翁卫民谊将空空大师和赤发太岁结怨经过，大略对柳媚说了一遍，二人已回到保定，柳媚带着师叔，寻到茂源商店时，却见这店里静悄悄，哪里还有铁臂金刚和郑雄风、鲁庆三人的人影，卫民谊诧道：“糟，都怪你死着要我讲这段因果，现在你二位师兄都不见了，这却如何是好？”

　　柳媚心里也急了，飞身到院内前前后后都找了个遍，也没有再找到二位师兄，便道：“师叔，你且等等，待我进屋去提出个人来一问，就知道他们去了什么地方了。”

　　说着，由房上掠身落地，掩到上房出外．轻轻推开窗户，向里一瞧，可把个柳媚吓得当时愣住了，开口结舌，半句话也说不出来。

　　卫民谊在房上见柳媚愣在窗前，不言不语，遂也飞身落地，低声叫道：“媚儿，怎么样？屋里可有人么？”

　　柳媚像是从恶梦中惊醒过来，刹时惊呼出声，飞也似奔了回来，一把抱住卫民谊的脖子，回声说道：“师叔，你去看看，啊！太可怕了。”

　　卫民谊放下柳媚，也不知房内究竟发生了什么事，连忙敛神运气，单掌护，一步步掩到窗外，向里一看，只见房内墙上，高高钉着一男一女两个人，墙地，涂了鲜血，桌上面残席犹在，一盏油灯闪闪发出蓝光，益增室内情状的恐怖，柳媚跟在身后，轻声说道：“师叔，咱们走吧，这事情太怕人了。”

　　卫民谊道：“别怕，只不过两个人被杀了，有什么可怕的，咱们进去看看，这是谁干的事，竟这等残酷。”

　　柳媚无奈，只得拉了师叔的衣角，转身从房门进入屋内，谁知才一打开天井的房门，又见那门板上也钉着一个年轻的女人，尸体紧贴门上，随着呀然而开的门户，登时暴在他们的面前，柳媚被这突化的景象惊得险一些叫出声来，忙自己用手掩住自已的嘴巴，卫民谊籍着月，详端那具尸体，见这女人年纪在十余岁，像是个丫头样儿，不知怎的被人就用厨房里的两支竹筷子，一左一右从肩胛钉入，高悬在门板上，头都低垂，长发上是鲜血，头顶正中，清清楚楚有五个血，正像一只手的五个指姆印，卫民谊惊道：“咦！这是谁有这等深厚的功力，非但一抓毙命，还以两只细小的竹筷将人钉在门上，而且这竹筷并不是用槌物进去，而是以内家掌力打入门板上的，这行凶的人功力之深，可想而知，但以一个如此深湛内功的人，又怎会对这种毫不会武的弱女子施这种辣手呢？”

　　他自言自语，柳媚一句话也不敢多说，半闭着眼睛，跟在师叔身后，怎么说她半闭着眼睛呢，因为她本来害怕不敢看的，又忍不住偷偷向尸体上看了几眼。

　　二人穿过厨房，刚跨进下房房门，这门板上又高高悬着一具尸体，这一具是男尸，一样以竹筷钉在门上，一样头顶上有五个指姆大小的血窟窿，卫民谊看了．只一个劲直摇头。

　　进到上房，这里更比前两个吓人，原来墙上一男一女两具尸体，竟是全身赤，不但同样头上有，胛上钉着筷子，而且被割开了膛，肠肺等物，掷得地，仅只人心人肝不见了，那情形真是惨不忍睹，卫民谊扯了单，先将两个尸体身上掩住，然后挑亮了油灯，房里光亮陡增，更出人竟外的事接着又呈现在眼前。

　　场上本来是两具尸体，但却有三个鲜血人形迹印，靠边的一个显然是被人用东西蘸了血书上去的，那仅只画了一个血的人影，举手投足，翩翩如生，旁边却有两行鲜血写的小字，卫民谊忙移过灯盏，只见上面写着十六个鲜红的字：

　　人不欺我，我不欺人。

　　人若欺我，灭其门。

　　卫民谊虽说经验老到，看到这种残酷凄惨，伤绝人寰的事也不怵目惊心，沉思不语。

　　柳媚呼吸急迫地了半天气，才悠悠说道：“师叔，你看这会是谁干的事呢，这人也未免手段太毒了。”

　　卫民谊脸冷漠地说：“这人必是个面冷心狠，杀人不眨眼的魔头，不知道这家店主与他曾有过什么血海深仇，使得他下这种毒手，你两个师兄下落不明，是不是也遭了不测，确令人可虑！”

　　柳媚着了慌，忙道：“那我们快去找吧！”接着又叹道：“唉！我就离开了这么短短一点时间，要是这人行凶的时候，师兄他们在场，必然会遭他毒手的。”

　　方在说着话，卫民谊突然扬手煽灭了桌上灯火。黑暗中一带柳媚，低声喝道：“噤声！”

　　柳媚立时住口，侧耳细辨，果然听得窗外隐隐约约传来一两声极其微弱的呻，那声音就像一个被埋在地下，从泥土中发出来的呼唤一样，断断续续，十分难闻难辨，柳用听得浑身汗一都竖了起来，轻声说：“师叔，那是谁？在哪儿呀？”

　　“铁笛仙翁”凝神又待了一会，倏然抓住柳媚的左手，急道：“快，那是你大师兄！”

　　说着用力一带柳媚，二人穿窗跃出，细辨声音方向，摸索到院内一株巨大的树下，柳媚眼尖，早看到树身上横着半截人身，一声惊呼：“师叔，在那儿了，你看！”

　　铁笛仙翁侧头也看见了那奇怪的现场，不由得倒了一口冷气，原来那颗大树树身上，正出半个人身子．那是一双脚，直横着，整个上半身连头连手全都在树身里，也不知道是怎么成这个样儿的，树身上本来没有孔，硬是把人直进里面的，树与人合笼之处，紧紧密密，连半分空隙也没有。

　　柳媚一看那双脚，可不是她的大师兄“八步赶蝉”郑雄风吗？但可不明白他怎么赶蝉连人赶进了树干的，连忙上前抱住两条腿，向外用力就拔。

　　郑雄风整个上半身紧紧夹在树干上，哪里拉得出来，铁笛仙翁连忙制止柳媚蛮干，道：“傻丫头，你要把他拉断是不是，放手让我来。”

　　柳媚松了手，嘟着嘴退到一边，叽咕着说：“这不是神经病吗？好好的钻到树干里去做什么。”

　　铁笛仙翁一手托着郑雄风下半身．一手潜掌力，掌心抵住树身，霍的登掌吐劲，只听“嘶”的一声，树身应手而碎，卫民谊右手轻轻一带，就将郑雄风从树身中拉了出来。

　　郑雄风长长呼了一口气，但却浑身软绵绵的，不能够动弹，卫民谊见他还被人点了，便忙拍开他被制道，将他平放地上缓缓推宫活血，足闹了顿饭之久，郑雄风才算完全恢复过来，翻身从地上爬起，向卫民谊叩了头，说：“师叔，你老人家要是不来，雄儿只有死在这树里了。”

　　柳媚便问：“大师兄，你好端端怎么会被人栽在树上的？二师兄呢？”

　　郑雄风兀自摇头乍舌道：“啊！太可怕了，太可怕了！”

　　卫民谊道：“不要紧，你慢慢把经过情形详细说说吧，到底是怎么样一个人，是如何跟你上手的？”

　　郑雄风略为定了定神，这才讲出一段骇人听闻的经过来：