第 一 章 风云际会万应庙

　　夕阳红的光辉，像面稠密的银丝细网覆罩在火树岭岭深秋的红叶上，风吹树摇，叶翻动，在四周一望无垠的枯黄的大草原衬托之下，火树岭确像是一道燃着熊熊烈火的火岭。

　　这座雄伟、壮丽，占地盈余的巨大宅地，就这么孤立无邻地耸立在这座状似草原上火墙般的孤岭上，绿瓦粉墙，在红叶、夕阳的映衬下，使人觉得醒目得的乎有些刺眼。

　　岭下的草原是静悄悄的，但却有全身劲装的大汉骑着马，绕岭巡视着。

　　火树岭上是青悄悄的，同样的，却三步一岗，五步一哨的散布着劲装大汉。

　　巨宅也是静悄悄的，但丈多高的院墙顶上，也是劲装汉子在穿梭走动着。

　　一切都是静悄悄的，然而，静悄悄的动物却往往是最可怕的生灵。

　　无疑问的，是个包围的圈子，以大院为中心的严密包围圈子，由近的武装汉子所布下的一面包围网。

　　他们到底在包围什么呢？

　　巨宅中只有两个人，而且，江湖上几乎人人都知道包围的与被包围的是一伙的。

　　大院中的两个人，此刻正在院中央的那棵巨大的枫树下对峙，一壶醇酒，两只酒杯，伴着夕阳余辉，天彩霞，这景象就与入一种闲云野鹤，悠然自得的感觉，当然，有许多事情在内在与外表并不相同，但是，不管怎么说，这两个人所布出的画面，就使人觉得闲散而与世无争，而他俩，似乎也正希望着每一个看见他们的人，都会油然的产生这种感觉。

　　背向着树干的是个儒生打扮，剑眉朗目，年在二十二三岁的年轻人，他明亮而灵活的眸子中所的光芒，总给人一种老练，稳健而又精明的印象。

　　儒生对面是个与他年岁不相上下，浓眉大眼，脸膘悍之气的黑脸年轻人，憨直、豪放而不善于用心计的外表，与对面坐的儒生恰好成了强烈的对比。

　　食中二指牛着一颗黑色的棋子，黑脸年轻人一双环眼凝视在对面儒生的脸上，呆呆地望着。

　　灵活的眸子，注视着棋盘上散布的黑白棋子，儒衣年轻人的一双眸子也定住了。

　　他们，似乎都有着沉重的心事，下棋，只不过是在打发着那些漫长、无法打发的时光而已。

　　“波”的一声，一片巴掌大小的红叶不偏不倚地落在棋盘的正中央，红如鲜血的叶立刻映进了儒衣年轻人的眼睑。

　　微微怔了一怔，儒衣年轻人道：“秦大哥，该你落子了。”

　　眼皮子眨了两眨，黑脸年轻人并没有如言把食中二指挟着黑子放在棋盘上，低了嗓门，他道：“酸丁，你真个还有心思下棋？”

　　事实上，也只有他这种直肠子才看不出伙伴有没有心思下棋，脑筋稍微会转弯的人，都会知道这句话是白问了。

　　本来嘛，世间有几个人能从容就义的呢？

　　沉稳、平淡的齿笑了笑，儒衣年轻人道：“秦大哥，你怕了？”

　　环眼一瞪，黑脸年轻人一脯，道：“笑话，你把俺秦如虎看成什么样的人了？虽说世上没有不惜命的人，但俺还不至于贪生怕死到连替他卖命的勇气都没有。”

　　笑笑，儒衣年轻人道：“秦大哥，他年岁并不几得比咱们大。”

　　秦如虎声气地道：“我知道啊，我这句话可不是为了年龄身分而说的，酸丁，你说说看，有志不在年高，我什么时候说过不值得了呢？”

　　秦如虎道：“对啊，那俺并没有说错什么啊？喂，酸丁，你不是说他们不久就会发觉的吗？怎么连个鬼影子都没见着呢？”

　　儒衣年轻人抬眼望着对面的秦如虎，沉静地道：“他们不来不是更好吗？我们可以多活上几天啊！”声音很平和，但却有一种掩不住的英雄末路的凄凉意味。

　　重重地了几口大气，秦如虎声道：“俺知道啊，可是…”

　　接口笑了笑，儒衣年轻人道：“憋得发慌？”

　　秦如虎吐了口大气，道：“唉，谁说不是吗？他娘的长痛不如短痛，反正咱们是活不成了，我倒真想他娘的痛痛快快地干上它一场，宰一个赚一个，宰不到也有人替咱们捞本钱。”

　　儒衣年轻人笑道：“命是自己的珍贵，大哥，当时没跟师傅走，你不觉得后悔吗？”

　　环眼一瞪，秦如虎道：“后悔俺就不留下来了，既然留下来了。还后悔什么？“儒衣年轻人正道：”大哥，咱们与姓燕的并没有什么情阿，而且，论身份，论地位，咱们没有一丁点可以与人家攀，你觉得咱们这样做值得吗？”秦如虎凝重地道：“值得，当然值得，要是不值得，师傅他老人家又为什么要用自己的命去设下这金蝉壳之计呢？”

　　儒衣年轻人道：“大哥，师傅当年拿了姓燕的一笔重金，答应在他双目失明两年之后，送上那条千年蝮蛇胆，医好他的眼睛，因此，师傅现在所做的，只是履行诺言而已。”

　　秦如虎正道：“酸丁，你可别忘了，师傅家财无数，他可以不要姓燕的金钱，因为他并不缺少那些钱。”

　　儒衣年轻人道：“谁都不会嫌钱多，别忘了师傅是武林中有了名的钱蚤子。”

　　“姓金的不是派了人送来五千两金叶子要买那蝮蛇胆吗？

　　这个数目比姓燕的所给的少说也要多上两倍，师傅如果是真个为钱，他又何苦要拿自己的命与他儿子的命来冒险往外送那蝮蛇胆呢？“以惊异的目光凝视着秦如虎，儒衣年轻人稀奇地道：“大哥，你说呢？”

　　秦如虎不假思索地道：“师傅取姓燕的金钱，只不过是要掩人耳目，使江湖同道错以为他与姓燕的只限于商业行为而已。”

　　儒衣年轻人的眸子更亮了，追问道：“你的意思是说他们并不是纯粹的商业行为了？”

　　秦如虎斩钉截铁地道：“完全不是。”

　　儒衣年轻人追问道：“那么你说是为了什么？”

　　秦如虎道：“师傅认为姓燕的这个人值得。”

　　儒衣年轻人道：“他们才只见了一面不是吗？”

　　秦如虎正道：“有些人甚至连一面都没见过，都能成为心灵上最知己的朋友。”

　　儒衣年轻人点点头道：“大江南北，四山五岳，只要是在江湖上走过几天的人，几乎无人不知道燕翎雕这三个字的，但是，师傅并不是那种喜欢结各权贵的人啊！”秦如虎为难地摇摇头，道：“这俺可就说不出个中道理来了，俺总觉得师傅的想法是不会错的。”

　　儒衣年轻人道：“那以为师傅会有什么样的想法？”

　　秦如虎一呆，道：“俺怎么知道师傅他老人家的想法呢？”

　　儒衣年轻人道：“你不是说你知道吗？大哥，你自己对燕翎雕这个人的看法又怎么样？”

　　一提起“燕翎雕”这三个字，秦如虎原本呆视着棋盘的环眼立时就灵活起来了，抬头仰望着顶上随风摆动着的枫叶，他回想着：“他有一种使人说不出来的俊逸脱俗的灵气，如果不是师傅提起他就是‘剑’、‘七星’中的魁首燕翎雕，我还真以为他是个投帖拜山，慕名求医的江湖后生呢！不过，大哥，说实在的，他尽管一点架子也没有，尽管他脸上并没有帖上‘剑魔星’燕翎雕那几个字，可是我总觉得他有一股子慑人的气息，使人不自主地愿意与他亲近，却又不能自主地要对他产生一种敬畏与服从的意念，就像是他只要对你笑一笑，你就会觉得为他做什么都值得，酸丁，你可有这种感觉吗？”

　　缓慢慎重地点点头，儒衣年轻人道：“是的，我也有这种深刻的感觉，不但我有，连我们师傅好像也有，大哥，你知道那是为什么吗？”

　　环眼中闪动着窘迫而又希冀的光彩，秦如虎道：“酸丁，你知道俺自上到下只有一肠子，从来就不会转弯。”话落一顿，道：“大哥，你一定知道，是吗？”

　　壮重而严肃地，儒衣年轻人道：“大哥，你方才所说的那些话，已可以证明你脑筋是比以前灵活得多了，遇事也能自己思量了。”停了停，儒衣年轻人点头道：“是的，我知道为什么，因为他那种笑是发自内心的，出片至诚的心声，就像一个未解人事的稚幼童子的真诚的笑靥，没有奉承，没有虚假，他出内心对你的善良本意，因此，他会博得你给他的同样的真诚与善意，这是他使人心悦诚服的第一个深刻印象，但是，师傅是老江湖，只凭这一点。他老人家绝不会象拿命去他这个朋友的，对吗？”

　　不停地点着头，秦如虎连声道：“对对对，对极了！大哥，你说得固然对，但是，师傅目下不是就拿命去他这个朋友了吗广有点黯然，儒衣年轻人慨叹一声道：”兄弟，师傅的确是这么做了，不但用了他自己的性命，甚至连他儿子的性命也用上了，你没有说错，因为他有使人觉得值得为他那么做的感觉。“秦如虎迫切地问道：“为什么？”

　　儒衣年轻人肃容道：“因为他为别人做得更多，而且是完全不求任何代价的情况下做的。”话一停接着道：“兄弟，谁都知道五台山下的燕家是个武林中数一数二的武林世家，对吗？”

　　秦如虎道：“对啊！”儒衣年轻人道：“谁也知道燕家因为攻打太阳庄而覆灭了，对吗？”

　　秦如虎道：“对啊，‘剑魔星’燕翎雕及他手下七星的攻力与燕家庄的功力本来并不比太阳庄的‘太阳叟’及他手下那批兔崽子差，只是，‘太阳叟’那老小子用不光明的手段才得胜的。”

　　儒衣年轻人道：“我们不能否认太阳庄有着他雄霸一方的实力，也不用管他依仗的是什么样的手段，总而言之，燕翎雕是败在他手中了，问题的关键是：”剑魔星‘燕翎雕是不是不攻太阳庄就不能活下去了？“双眼一瞪，秦如虎道：“这是什么话？太阳庄虽然霸道了点，但如果说叫他们主动地去打燕家庄，就算皇天借胆给‘太阳叟’那老小子，他也不敢前去。

　　儒衣年轻人道：“不错，‘太阳叟’确实没有那个胆量敢去攻燕家庄，也就是说燕翎雕本来可以安然无事在家享清福的，但他却主动去攻太阳庄，他为了什么？”

　　好像才想到这个问题似的，秦如虎道：“是啊，他为什么？”

　　儒衣年轻人道：“为了道上朋友的安宁。”

　　喃喃的把这句话重复了几遍，秦如虎眼中神光一闪，口道：“我明白了，我明白了，他为一些全不相识的朋友牺牲了一切；师傅才觉得值得为他这种人卖命，对，值得为他卖命！”

　　“秦兄，你说值得为谁卖命啊？”

　　闻声霍然站起身子，秦如虎黑脸上立时泛上了浓浓的煞气。

　　摇摇头，儒衣年轻人朗声道：“兄弟，坐下来，你怎么连太阳庄连二总管的声音都听不出来了？”

　　十分不情愿的。秦如虎慢慢地坐了下来。

　　踏着地末扫削枫叶，——个五短身材，衣着鲜明华丽的五旬上下的汉子率领着八个身着白锻紧身武士衣的健壮汉子，以帝王出巡般的神态与步伐，——步一步地走过来。

　　滑溜得像是随时有滚出眼眶子般的眼珠子环扫了空旷的地红叶的巨大院落一眼，五短身材的汉子抬起右手抿抿上那两撇令人生厌的花白小胡子，以尖刻的声音道：“两位这几天可好？”话落人已停在秦如虎身后了。

　　似有心又似无意，八个身着白锻子紧身衣着的汉子围成了大半个圆孤，把三个人围在中间，一个个昴首，眼睛瞪着天边，就像是他们的目光，永远都不屑向平行的方向看似的。

　　缓慢地站起身来，儒衣年轻人朗声一笑道：“连二总管一向忙碌，今天怎么有空到火树岭来了？兄弟，你快站起来，让个座痊给连二总和坐。”

　　连二总管已开口道：“甭客气，甭客气，老哥哥我生就好劳碌命，比不得二位能享这种闲云野鹤般的清福，嘿嘿。”笑声过后，脸色微微一整，道：“凌兄弟，咱们却是自己人，我也不说那些客套话了，我今天到火树岭来，是来取那条蝮蛇的，他们师傅在太阳庄等着呢广早就知道会有什么结果了，儒衣年轻人平和无比地道：”连二总管，家师临去太阳庄之前曾一再叮咛过，只要连二总管有家师的手谕，兄弟我马上就出去。“连二总管小眼一眯，笑道：“嘿嘿，凌兄弟，你连我也信不过了？”

　　儒衣年轻人冷静地道：“二总管，话不是这么说的，家有家法，兄弟我实在做不了主啊！”滑溜的眼珠子一转，连二总管道：“那么我可以看看那条蝮蛇吗？”

　　儒衣年轻人笑道：“二总管这是为了什么呢？”

　　脸色越变越冷了，连二总管道：“我担心它已经不在那里了。”

　　就像是天塌下来脸也不会变似的，儒衣年轻人微笑道：“空不来风，无云不下雨，二总管突然提出这个要求，是何居心？”

　　话落顺手拿起酒壶倒了一杯酒，起身递给连二总管道：“二总管先喝杯酒风寒。”

　　摇摇头，连二总管道：“我不喝酒，凌兄弟，如果信得我连云天，你就让我看看那东西。”

　　话，是说得很重了。

　　看了秦如虎一眼，儒衣年轻人一仰脖子把酒倒入口内，舐舐嘴，他道：“连二总管的话不是说得重了些吗？“连二总管突然冷笑一声道：”凌兄，我说过我很忙碌，无暇久留，还请凌兄给我一个明确的答复。“暗自把功力凝具于双臂之上，秦如虎静静地坐着没动。

　　笑笑，儒衣年轻人道：“连二总管忙些什么？撒网？”

　　小眼中神光一闪，连云天道：“网什么？凌兄弟？”朗笑了一声，儒衣年轻人道：”

　　湖海中撒网是网鱼是鲨蟹；草原上撒网是网兔獐走兽；江湖道上撒网，连二总管，你说是网什么？“瘦削骨的小脸突然一寒，连二总管道：“网人，一个盲人。”

　　儒衣年轻人道：“盲人也会使太阳庄如此费心吗？”

　　连云天冷冷地道：“凌兄弟，你一向有‘小诸葛’之称，依你看，太阳庄派兄弟我这种料子出来，像是很费心吗？”

　　儒衣年轻人道：“如果是个真正的盲人，连二总管，太阳庄的确派连兄及这八位太阳庄上一的武士就足够了，但是，问题是盲人，一旦不盲了，连二总管，那事情可就不是费心思所能解决的了。”

　　连二总管冷笑道：“问题是他不可能不盲。”

　　儒衣年轻人心头一动，道：“二总管好像很有把握？”

　　连云天道：“事实使我很有把握，凌兄，你只要看看火树岭外的情景你就会知道我为什么有如此信心了，今天不要说用人将腹蛇给送出去，就是你用天上的飞鸟水中的游鱼，也休想飞出我大庄的天罗地网，哈哈哈…”儒衣青年同样笑道：“任你上有天罗下有地网，也只不过网中我火树岭天上的飞鸟，水中的游鱼，告诉你，我师傅早在十天前就已易而去，燕当家可能现在已在你们太阳庄了。”

　　连二总管一声暴吼“给我搜！给我杀！“自火树岭向东大约五百里的地方，有五百户人家的大村落，称为万梅村。

　　万应庙前广场右边的一棵老梅树上系着一匹黑四蹄奇白如雪的骏马，草原上的人大都识马，因此，这匹马四周围了不下二十个老少不同的人，评头论足地在那里议论着。

　　“这是八骏名马中的乌云盖雪，好马三分龙，这马看着让人喜欢。”说话的是个上了年纪的老头子。

　　“不知道这马的主人是谁？”说这话的是个人健壮的年轻人。

　　老头子以教训人般的口吻道：“良马择主，这匹马神骏无比，他的主人还会差得了吗？

　　我看不是达官贵人就是册林奇人。”

　　健壮的年轻人好奇地问道：“王老爹，你见过他了吗？”

　　所有的目光都集中在老爹那张像风干了的橘子皮般的多皱纹的老脸上。

　　有点不好意思的感觉，王老爹干咳了两声，道：“我来得虽然比你们都早，但却没有看到马主人，我来的时候，马就系在这里，马身上连一滴汗都没有，想是马主人早就到了。”

　　众人脸上立时显出了失望的神色。

　　突然，一个七八岁，有着一张苹果般的红红的脸蛋的小男孩道：“王爷爷，我见过那个骑马的。”

　　众人的目光又都集中在小童脸上了，健壮汉子忙道：“玄灵儿，马主人是什么样子？”

　　仰着小脸向着众人，玄灵儿得意洋洋地道：“高高的个儿，穿黑衣服，手里提了个长长的包袱，脸白白细细的，就像…就像…”

　　有人急问道：“像什么呀？”

　　“你快说呀，像什么？”

　　玄灵儿急得直抓头发。

　　大眼睛一亮，玄灵儿道：“就像王爷爷大厅中挂的画上关公后面站着的脸很俊的人，只是，看起来要比那个画中的人年轻些。”

　　王老爷道：“玄灵儿，你是说他像关平？”

　　本来就圆的眼睛睁得更圆了，玄灵儿道：“一点都不错，他是很像关平，只是，比关平好像还要俊些，也斯文些。”

　　周围立时响起一阵笑声，有人道：“玄灵儿，你别是在梦里看到的吧？一个脸蛋白白细细的人，比关平看起来都小，他能骑得了这么一匹神驹吗？”

　　“是真的嘛，今儿个一大早，我娘才把摊子摆出来，他就来了，他早饭就是在我们家吃的，他还把银子交给我，说多出来的要给我做新衣服穿，你们就不知道他有多和气呢！”

　　健壮的年轻人睃子一亮，道：“要不要去问问房寡妇看看？”

　　立时有人应道：“对，一问她就知道了，走…”

　　房寡妇的摊子就在万应庙广场进口的右边，离这棵老梅树不到两尺远的那间小茅屋前。

　　健壮的年轻人带头，分开人群就要往房寡妇摆设的小吃摊走。

　　“哎呀，房寡妇家的小茅屋失火了。”

　　不错，是失火了，细小的火苗子正在浓烟中如蛇吐信般地伸缩着。

　　众人站住了脚，眼着着玄灵儿边哭边叫的向小茅屋奔去，但却没有人敢上前。

　　‘目注小茅屋前那七八个歪头斜眼，持刀带的大汉，王老爷长长的叹息一声道：“这年头的日子越来越不好过了，房寡妇孤儿寡母，就靠摆个小吃摊子有一天没一天的过着，她又有什么地方敢开罪柳大爷呢？唉！”

　　健壮年轻人脸愤慨地道：“走，咱们过去看看。”

　　众人脸上都带着怒火，但却无人敢动。

　　房寡妇脸忧惧愁容，一声不敢吭，拖了张桌子又在桌子上放了张椅子，然后踩着椅子，拿了浸了的棉被往火苗子上盖。

　　“喂，我说房寡妇，你细皮的可小心点别烫着啊，还有，你家就这么一棉被，浸了烧了，夜里不冷吗？”

　　茅屋前的七八个汉子，立时像得了疯癫症似的全笑弯了。

　　房寡妇仍然沿着屋缘，拖着被子往火苗上扑，一句没吭，她知道，她没有说话的权利。

　　庙里庙外的人渐渐围上来，但却没有一个人伸手相助，因为他们都知道他们是谁家来的。

　　七八个大汉笑声才完，立时又有人高声道：“房寡妇，你别流泪呀，你一流泪，我看着就怪心疼的呢！”

　　七八个大汉子笑弯了，他们放纵的神气，就像是这周围没有人似的。

　　一只手搭在方才说话的麻脸汉子肩头上，一个冷得像是从万年冰窟里吹出来的尖锐寒风般的声音道：“朋友，你要是一流泪，我也会心疼呢！”

　　倏然转过身来，但那只手仍然搭在麻脸汉子肩头上，只是从右肩移到左肩，从背面改成了对面的正面而已。

　　首先映入麻汉子眼中的是那油黑发亮的一身生丝黑衣。密密的武生衣拍整齐的排在前，一条蛇纹长鞭绕了几个大圈子挂在他肩头，双腕上面匝着一对护腕宽银子圈，单从这身装扮，就使人觉得他只是个易与之辈。

　　一张棱角毕的脸，骨多少，一双冷如寒电的锐目，一张薄得使人觉得像纸一样的嘴，他的长像，也使人觉得冷。

　　“拿开你的鬼爪子！”麻脸汉子吼叫了。

　　绽开薄，黑衣汉子笑道：“朋友，我说过，你哭了，也会使我心疼。”

　　“快拿开啊…你的…鬼…爪子。”声音里透着哭腔了。

　　绽开了薄，出一口令人心寒的森森白牙，黑衣人仍然那么若无其事地笑着。

　　腿开始弯了，麻脸汉子惨厉地叫道：“快…快拿开…啊，痛…痛啊…”泪，真的出来了。

　　剩下的六个大汉一见不是路数，纷纷拔刀围了上来。

　　一见要开打了，周围围观的人群立刻如水般地向后退下去。

　　人群一退，场中突然又多出一个人来了，他不是进来的，他是没有跟着他们退而留下来的。

　　他是一身玄衣，衣料也是生丝织成的，所不同的，是他前是一排银色的武生扣，没有护手银圈，他，手里提着一个长长的包袱。

　　一看到那张脸；众人就知道他是那匹马的主人，玄灵儿没说错，他是像关平，但比关平更美更年轻，玄灵儿所唯一没有形容到的，就是他除了使人觉得祥和，文雅之外，另有一股气质，一股子使人觉得像是鹤立群般的独特的，雄视群伦的气质，但这气质却不是做作出来的，而是天生的。

　　麻脸汉子整个人几乎都快跪下去了，哭丧着那张泌汗珠子的惨白的脸，他叫道：“少爷，我…我…受…受不了…”

　　一柄钢刀，挟着一缕锐风，绕到黑衣人身后的一个黑脸大汉，一声不响地照定黑衣人后脑劈了下来。

　　刀还在空中，人已向后倒飞出去了，黑脸汉子一背撞在一个硬硬的障碍上。

　　“朋友，肯拿背部让你攻的人，他背部往往是最危险的地方。”

　　闻声才知道自己是撞在人身上了，黑脸汉子猛然转身向后退了两步，上下打量着面前这个面带着慑人魂魄的笑容的年轻人道：“你是谁？你们是一路的？”

　　上下打量了黑脸汉子一眼，黑衣年轻人道：“朋友，你这身衣服倒华丽的，我问你，你家里一定有很多棉被吧。”

　　黑脸汉子鼓足勇气冷喝道：“我家有没有棉被，关你什么事？”

　　黑衣年轻人笑道：“房家母子目下正少棉被用你知道啊，同时，你拿棉被来的时候，顺便带个万把银子来，你手头如果不怎么方便，叫柳祖荫帮你凑凑，你就告诉他说是我要的。”

　　“万把两银子？小于，你在说梦话？”

　　黑衣年轻人道：“我一向不敢做这种梦，也不说这种梦，朋友！‘留得青山在，不怕没柴烧’，生命是自己的，银两全是身外，之物，对吗？如果你不懂这句话，柳祖荫会懂，你去告诉他，就说是一个骑‘乌云盖雪’马的人这么说的。”

　　单刀一举，招化白蛇吐信，黑脸汉子一刀刺向黑衣年轻人咽喉，刀出如风，身手还真不弱。

　　右手轻轻一抬，黑脸汉子的刀尖就落在黑衣年轻人食中二指之间了…黑衣年轻人右手抖动了一下，那么轻轻地振抖一下，黑脸汉子的刀立时化成了千百碎片。

　　在围观者的惊呼声中，黑脸汉子的脸全白了。

　　仍然那么和善地笑着，黑衣年轻人道：“朋友，回去吧，在这里等你，至于你那几位朋友，我看你回去的路上顺道通知他们家属一声，叫他们来收尸吧。”

　　“有种的你别走！”撇下这句话，黑脸汉子像阵风似地钻出人群。

　　双臂圈抱于前，黑衣年轻人神态安闲地在观赏着场中另外六个人的变化。

　　麻脸汉子此时整个人都跪在地上了，一张麻睑已变成了死灰色，仍在以嘶哑的声音不停地哀求道：“啊唷唷，大…大爷，你…你就饶…饶了小…小的吧，下次我…再…

　　再也不敢…了。”

　　心像是比铁石还硬，黑衣汉子冷笑道：“下次，朋友，你还打算着下一次啊？”‘六个持刀大汉的刀尖全指向黑衣汉子，是弯着，他们缓慢的一步一步的绕着黑衣汉子转着，但却总觉得找不到一个恰当的下手机会。

　　房寡妇的房子火热越来越大了，玄灵儿眼看着母亲奋不顾身的拿着棉被往火上扑，吓得又哭又叫的团团转。

　　围观的人个个脸上都着愤慨与同情，但却没有入敢出面相助。

　　突然，六个大汉同时暴喝一声，飞身向黑衣人扑上去。

　　刀光闪烁，风声凌厉，化成一片光网，急骤地罩向黑衣人。

　　按在麻脸汉子大肩头上的手轻轻地拍了一下，在杀猪似的一声惨吼声中，麻脸汉子整个人被扯着凌空向四周扫去。

　　血影现，刀光突息，六个汉子一个个软绵绵地倒在地上，没有一个有气的了。

　　缺腿断臂，血染了一身，麻脸汉子虽然还活着，但那遍身的刀伤，却比死了更痛苦。

　　倏然自得的出那口森森的白牙笑了笑，黑衣人道：“麻子朋友，想是你良心发现了，所以才把他们全给宰了，虽然，你也受了点不轻不重的伤，但归究底的说起来，嘿，麻子朋友，还是你行。”话落向后退了两步，找块干净的石头坐了下来。

　　周围围观的人都觉得心里畅快无比，但畅快中却有点不寒而栗的血腥惨厉的感觉。

　　“房大嫂，我看你就不要再救了，让它烧下去吧，反正有人会赔钱，不要紧。”说话的是银扣子的黑衣年轻人。

　　此话一出，周围立时响起一片私语声，显然，这话他们都觉得非常新鲜，因为，自柳神荫来到南梅村后，他们曾见过不少路见不平而拔刀相向的事，但却从来没看到过谁曾逃出五梅村。

　　“你给他们开过价单了？”话是坐在石头上的黑衣人问的。

　　年轻的黑衣人道：“开过了，不过，数目不算大，朋友。”

　　“有多少？”

　　年轻黑衣人道：“一万两，是不大，没有把我的那一份也列在里头。”

　　年轻黑衣人笑笑，道：“朋友，柳祖荫的钱可不好拿。”

　　黑衣人仍然坐在石块上，连头也没回，道：“好不好拿，那是兄弟我自己的事，朋友，对吗？”

　　温和地笑笑，年轻黑衣人道：“很对，不过，朋友，你那一份我没有替你要，这一份是给房寡妇安家用的。”

　　黑衣人道：“朋友，你很慷慨，人家拿钱，你来顶祸，好吧，我的那一份就由我自己来要吧。”

　　周围立时又响起了议论之声，他们都觉得这两个年轻人的话说得太天真了，天真得连死在眼前都不知道。

　　火势越来越大，房寡妇终于在无力扑救的情况下离开了屋边，泪水杂着汗水，纵横面，她虽然已是个年近四十的妇人了，但一张姣好的脸上挂着泪珠，仍然有着楚楚动人的韵味。

　　围观的人群外突然响起一片车马喧哗之声，有入神气活现地吆喝道：“你们让开点，柳庄主来了。”

　　一辆单马拉的小巧马车从闪开的人群中滑进场内，马车后面，有两个管家模样伴行下，紧跟着一个五柳长髯至，有着一张银盆般大大白脸的四十三四岁的长袍汉子，三角眼总泛着笑意，阔海口见人常开，此人与人的印象会使你本能的感觉到你是遇上了一条含笑的毒蛇。

　　向场中两个黑衣年轻人打量了一眼，三角眼的汉子道：“兄弟柳祖荫，二位中哪位是‘乌云盖雪’的主人？”

　　双臂仍然抱在前，银扣子的年轻人笑笑，道：“柳庄主，在，下就是。”

　　虽然极力压制着内心的惊惧与不安，三角眼的汉子柳祖荫仍然不能自主地振动了一下，干笑了两声，脸色突然一沉，喝道：“打开马车。”

　　两个管家模样的汉子一起哈应了一声，急步走到马车旁边，把搭盖在车上的篷布拆下来。“车上共有八只油漆光亮的红色樟木箱子，叠成两排堆放着。

　　两个管家模样的汉子拆下篷布之后，其中一个转脸问道：“庄主，要不要把箱子打开？”

　　柳祖荫道：“打开。”

　　合力把八口大箱子抬到地上，排放好之后，两个人一一把箱盖掀开，周围立时就响起一片闹哄哄的惊叹声。

　　黄登登的金叶子，映生辉，光彩虽然不美，但却令人目眩神。

　　等两个管家退站到一旁后，柳祖荫向八口箱子一摆手，做出一个洒大方的姿态，道：“可要点点看吗？少侠？”

　　站在那里动都没动过，黑衣年轻人道：“柳庄主，那些东西目前我没有资格作主，要等柳庄主回答我一个问题之后，在下才好作决定。”

　　豪声长笑了一阵，柳祖荫道：“少侠请说。”

　　指指仍在燃烧的房子，黑衣少年人道：“柳庄主，房夫人的居处是你叫他们来放火的吗？”

　　心头像被铁锤猛敲了一下似的，柳祖荫脸色一变，口否认道：“没有，绝没有这等事。”

　　黑衣少年人冷冷一笑道：“柳庄主，这么说是他们自己擅自作主的了？”

　　柳祖荫的心狂跳着，反应也不灵活了，急急地应道：“可不是吗？这些狗才也未免太胆大妄为了。”

　　黑衣年轻人冷然一笑道：“柳庄主对贵手下们，一向都是这么纵容的吗？”

　　张口结舌，柳祖荫一时之间答不上话来了。

　　锐利的目光在柳祖荫晦狡诈的脸上扫过一瞥，黑衣少年人道：“在下擅自做主，叫柳庄主贴补这孤儿寡母们点生活费，不知柳庄主意下如何？”

　　柳祖荫忙道：“应该的，应该的，少侠肯这么做，还是看得起我柳祖荫呢！”

　　冷冷地笑了一声，黑衣年轻人道：“柳庄主，你心里真的这么想吗？不会是别有居心吧？”

　　心又狂跳了一下，柳祖荫道：“少侠这么说可就不对了，我柳祖荫虽然在道上算不得什么一言九鼎的大豪，可也不是地痞无赖之徒，再说在你少侠面前，我柳祖荫天胆也不敢耍花啊，不信嘛，喏，你看，除了两个管家之外，我可曾带有什么人来？”

　　黑衣年轻人脸色一整，道：“柳庄主，这么说你送这批钱财是送得心甘情愿的了？”

　　心中暗自骂了一声，忖道：“混你娘的球，老子此刻在人矮檐下，这笔帐等韦爷的人来了，咱们再算不迟。”心里虽然这么想，脸上装做得可比孝子贤孙更服帖，陪着笑脸，柳祖荫道：“应该的，应该的，别说理亏在我，就算只冲着少侠你，我柳祖荫送上这点薄仪也是应该的啊。”

　　朗声一笑，黑衣年轻人道：“柳庄主言重了，好吧，柳庄主既然这么说，在下我就要老实不客气地替房夫人先收下了。”

　　柳祖荫笑道：“少侠请便，嘿嘿，因为家中没那么多现银，所以，我拿了些金叶子代替，再一方面，金叶子重量少，也比较好带些。”

　　黑衣年轻人淡然一笑道：“柳庄主可设想的真周到，二位管家，不用点了，我信得过柳庄主。”话落一停，又道：“柳庄主，在下想借你这辆马车用用。”

　　柳祖荫想都没想，口道：“少侠请便。”

　　把鞭子从车夫手中接过来，黑衣年轻人径向房寡妇走去。

　　肩头上圈着蛇纹边的黑衣人仍然坐在石头上，此时才开口道：”柳庄主，你与那位黑衣兄弟之间的事办完了吗？“柳祖荫二呆，道：“你们不是一路的？”

　　站了起来，黑衣人道：“要是同一路的，柳庄主，你想我还会开口吗？”

　　声音突然一冷，柳祖荫道：“年轻朋友，你有何贵干？”

　　又出了那口白森森的牙齿，黑衣人道：“柳庄主，你这‘舌如剑’的绰号可当之无愧！

　　怎么你对那位兄弟与对我的嘴脸一下子就全变了样子？”

　　柳祖荫冷冷地道：“年轻朋友，你还没告诉我你有何贵干？”

　　毫不在乎地笑了笑，黑衣人道：“我也想向柳大庄主借上个万把两银子用用，柳庄主意下如何？”

　　大白脸一沉，柳祖荫冷笑道：“年轻朋友，你是哪一条线上的？柳某人想听听你的大名。”

　　黑衣人道：“那位兄弟的名字你怎么就没问呢？”

　　柳祖荫道：“柳某人与他早就相识了。”

　　黑衣人道：“你们见过面吗？”

　　柳祖荫冷声道：“柳某虽然没见过他，但‘剑魔星’燕翎雕这几个字，柳某却一直心记着。”

　　黑衣人轻哦了一声，道：“原来如此，这么说起来，在下也不是外人了，听说五梅村一向是五村一体，七天前在下曾在东梅村樊家做过客，柳庄主该有个耳闻吧？”

　　老脸突然一变，柳祖荫道：“你就是龙虎双鞭中的‘天龙鞭’莫成龙？”

　　黑衣人笑笑道：“我就知道柳庄主与樊老庄主会连络的。”

　　心中就像吊了七上八下的十五个吊桶，柳祖荫心中暗自叫苦，思忖道：“这小子可也是个棘手难的人物，在樊胜家十八个快刀手的围攻下，来去自如地带走了三千两金叶子，听樊胜说此人来去如风，手底下扎实得很，不是个好招架的人物，好在‘龙虎双鞭’爱财如命，看来我今天非得先破点财把此人打发走了才好办事。”念头转完，脸色立时一缓，道：“原来你就是‘天龙鞭’莫大当家的，失敬，失敬。”

　　黑衣人——“天龙鞭”莫成龙笑道：“柳庄主，我们兄弟俩在江湖上为人处世的习你是知道的，我看我用不着多说了吧？”

　　柳祖荫冷笑一声道：“莫朋友，你此来就只是为了银子吗？”

　　“天龙鞭”莫成龙淡然一笑，道：“”柳庄主，你想我会为了这万把两银子专程赶到西北大草原上来吗？“心头突然一动，柳祖荫道：“莫朋友是为了那桩买卖而来的？”

　　“天龙鞭”莫成龙一笑，道：“柳庄主言含惊讶之意，莫非五梅村也计划上一腿吗？”

　　连连摇着头，柳祖荫道：“不敢，不敢，不是猛龙不过江，敢专程赶来这里的，哪个没有两下子？五梅村有自知之明，莫朋友，你此来是为钱还是要人？”

　　“天龙鞭”莫成龙淡然一笑道：“柳庄主，听说她是个名动武林的美人，对吗？”

　　这时黑衣年轻人已把房寡妇母子二人劝上了马车，房寡妇只要了一箱黄金，说什么也不肯多拿。

　　黑衣少年朗声一笑，道：“财银动人心，房夫人能戒除贪念，算得上是明哲保身的上策，在下也不多劝了，你母子二人到别处安身活命去吧。”

　　说了些千恩万谢的话，方寡妇才事着玄灵儿上车离去。

　　眼角扫了房寡妇离去的方向一眼，柳祖荫笑道：“莫朋友，你话说得再对也没有了，不过，你漏了很重要的一点没说。”

　　“天龙鞭”莫成龙笑了笑，道：“”‘铁血红颜’绝天下，狠如蛇蝎，在下可是漏说了这一点吗？“柳祖荫阴险地笑道：“莫大当家的既然知道，想必是没有把这个放在心上了。”

　　“天龙鞭”莫成龙淡淡地道：“天底下没有不劳而获的事，‘天地双鞭’既然手这桩事，当然是认为这个险很值得冒。”话落一停，道：“柳庄主，咱们的银子，你是给不给？”

　　柳祖荫道：“莫大当家的可有个理由吗？”

　　指指地上的七具尸“天龙鞭”莫成龙道：“我替柳庄主清理了门户，维护柳庄主在地方的声望，难道说柳庄主不该谢我吗？”

　　真有些哭笑不得的感觉，柳祖荫强忍着腔怒火，道：“莫当家的，目下我手上可没有那么多。”

　　黑衣少年此刻突然接口道：“柳庄主，这里还有七箱，房家母子只要了一箱，这七箱在下退还。

　　柳祖荫口道：“燕当家的不留下自己用吗？”

　　黑衣少年笑道：“柳庄主，你能肯定我姓燕？”

　　柳祖荫大笑道：“哈哈…玄衣银扣，人似仙重，当今武林之中，除了‘剑魔星’燕翎雕之外，还有谁有这般装扮呢？”

　　黑衣年轻人冷冷一笑道：“柳庄主既然这么说，在下也不好再说什么了，打扰之处，还望柳庄主海涵，在下告辞了。”

　　柳祖荫脸色一变，急声道：“蒸当家的请留步，柳某还有话说。”

　　脸色一寒，黑衣年轻人道：“柳庄主还有什么吩咐？”

　　柳祖荫陪着笑脸道：“吩咐二字，柳某人不敢当，只是，燕当家的多少也请给柳某人设想一二，名动武林的‘剑魔星’燕翎雕驾临草庄，柳某恭为村主却全无招待，宣扬出去，我柳祖荫岂不要被武林同道笑，笑我不懂待客吗？”

　　燕翎雕冷然一笑道：“柳庄主言重了，江湖道上，谁不知道柳庄主有‘舌如剑’的雅号，燕某人不便打扰。”

　　就在此时，四周人群突起了一阵动，环绕的人墙分开了八条路，从这八条分开的狭道中，大模大样旁若无人的走进八个黄衣劲装的大汉，八个大汉，每人前都刺着一朵血红色的梅花。

　　“舌如剑”柳祖荫向四周望了一眼，神色一变，态度立时变了个人似地冷笑道：“燕大当家的难道说还会含乎我柳祖荫吗？”

　　看也没看才进来的那八个大汉一眼，燕翎雕冷冷的道：“柳祖荫你是老鼠跳到称盘上，不知道自己有多重了，咱们不同源，不同道，没有什么可以谈的，姓燕的我告辞了。”

　　话落转身就走。

　　同时向内跨进几步，八柄剑一拦，围成一道银光闪亮的剑圈，阻住了燕翎雕的去路。

　　脸上浮动着错愕，惊讶与难以自信的复杂表情，燕翎雕缓慢地转向“舌如剑”柳祖荫，道：“柳庄主，你打算强留？”

　　险沉的冷笑了一声“舌如剑”柳祖荫道：“朋友，柳某人想知道你封底是谁？”

　　燕翎雕笑道：“你不是说在下是‘剑魔星’燕翎雕吗？”

　　“舌如剑‘’柳祖荫摇摇头，得意无比的道：”此一时彼一时，朋友，据在下所知，‘剑魔星’燕翎雕那双照子已不亮了。“燕翎雕道：“这么说，你是一定要试上一试了？”

　　柳祖荫道：“不试怎么能确定呢？”

　　脸上脸然带着笑容，语气却冷如寒冰，燕翎雕慢声道：“不惜血伤命？”

　　“舌如剑”柳祖荫冷声道：“只要你朋友有那个本事。”

　　把右手中的长包袱到左手，燕翎雕转身大步向外走去，状似根本就没看到那八柄拦路的寒光闪烁的利剑似的。

　　突然，一声爆吼起处，八柄剑宛似夜间烟火爆炸般的飞出一片寒茫，密密麻麻，似密网，似劲风急雪，倾盆暴雨般的倒向燕翎雕。

　　密集的剑影遮去了黑色的人影，那绵密的程度，看样子连飞烟都无法出。

　　周围响起一片窒息中夹着同情与惋惜的呼叫声。

　　八声沉猛的痛吼过了周围的一片呼叫声，剑网突逝，八个纵横五梅村的虎狼般的万梅村爪牙，已平躺在地上，每人眉心上都有一颗剑剜成的巴掌大小的星星，鲜血夹着白花花的脑浆，于他们脸，形状惨厉恐怖之极。

　　“天龙鞭”莫成龙脸色一变，暗呼道：“‘剑’？”他正是燕翎雕。

　　“舌如剑”柳祖荫面色如土，口急剧的起伏着，说不出一句话来。

　　左手仍然提着那个长长的包袱，燕翎雕右手中什么也不同拿，那姿态，就像是刚走到那位置上似的。

　　没有回头，燕翎雕道：“柳庄主，燕某是不是你们要找的人？”

　　厉内荏地厉笑着的“舌如剑”柳祖荫道：“燕大当家的，你果然是咱们要找的人，燕大当家的，我柳祖荫自知无法与你抗衡，但是，你可中辊想出手动我，否则，这些百姓可要跟着倒霉了。”

　　燕翎雕冷冷一笑道：“柳庄主，我早料到你有这种依恃了，回去告诉‘梅叟’万梅心，五梅村最好不要手管我燕翎雕与‘太阳庄’，‘太阳叟’这档子事，否则，叫他自己衡量着办吧。”话落大步向外走去。

　　旁观的人自动的让开一条路，以新鲜，稀奇而又带着无限羡的目光，目注这个近几年来，大草原上的儿郎们无人不知，无人不晓的传奇般的人物——“剑魔星”燕翎雕扬长而去。

　　一直听着得得的蹄声去远了“舌如剑”柳祖荫脸上才算恢复了人，森冷的向四周望了一眼道：“都给我滚回去。”

　　敢怒而不敢言，人群开始纷纷散去。

　　旁观的人一动，场中突然飘落两个锦衣汉子，其中一个圆脸吊睛汉子不可一世地向四周扫了一眼，急急地问道：“柳庄主，姓燕的人呢？”

　　心中暗自冷哼一声，忖道：“别在那里放马后袍了，你们还不是看到姓燕的人不好对付，缩头不敢进来，等人走了，却又出来称你们他娘的人王了，哼。”心念是这么转的，脸上神情可完全不同，笑笑道：“走了，他娘的，这混蛋实在扎手，要是二位早到一步就好了，连二总管没来啊？”

　　圆脸吊睛汉子道：“我们二总和在万梅村等着，他要我兄弟二人来通知柳庄主一声，如果证实了燕翎雕本人，叫柳庄主火速到万梅村去商讨对策，听说太阳庄大庄主另有安排，已派出高手对付姓燕的了，叫我们配合行动。”

　　“舌如剑”柳祖荫一怔，道：“派出来的是什么人？知道有？”

　　摇摇头，圆脸汉子道：“连二总管彻说。”

　　圆脸汉子道：“我们另外的六个弟兄已去通知了。”

　　“好，我们走。”

　　“天龙鞭”莫成龙一直坐在那里没动过，此时突然开口道：“柳庄主，在下的银子呢？”

　　“舌如剑”柳祖荫道：“：”莫朋友，你就看准了我姓柳的是块没刺的肥了？“懒散的站了起来“天龙鞭”莫成龙道：“柳庄主，你这话可就不对了，我不是说过于吗？我可不是巧取豪夺的来向你硬敲，我这是有代价的服务啊，你可别仗着有了太阳庄的人了，就要翻脸。”

　　圆脸汉子冷声问道：“柳庄主，他是谁？”

　　“舌如剑”柳祖荫道：“”‘天地双鞭’中的大当家的莫成龙。“圆脸吊睛汉子冷笑一声，转向“天龙鞭”莫成龙道：“莫成龙，你们‘天地双鞭’在江湖道上虽然也是有头有脸的人，但太阳庄可不是省油之灯，要打太阳庄的主意？朋友，你可得多思量思量。”

　　“天龙鞭”莫成龙道：“朋友，教训我，你还不够资格，连你们头儿连云天在内，目前他都得听我的，我还有急事要办，柳庄主，你还欠我一箱金叶子，这七箱我带走了！”

　　抬脚踩在身边的一只箱子上，圆脸汉子冷声道：“朋友…”

　　话才出口，突见脚边多子块四寸见方的银牌，银牌正中间是个黄金圈，圈圈内写了个“令”字。

　　“太阳令，你是谁？”

　　伸手把“太阳令”收起来“天龙鞭”莫成龙道：“柳庄主，麻烦你把那八箱凑足后，派人送到白沙渡西南十里外的‘天王庙’中，那里有人替我接，燕翎雕一向做事有始有终，他必然会在白沙渡送房寡妇母子上船，让她们出五梅村的地盘，因此，如果要找他，那里一定可以等到。”话落转身扬长而去。