第十九回 雌雄莫辨女儿芳心

　　钟荃冷眼一瞥，不由得心中生出不平之念，付道：“早先全是战战兢兢的模样，如今事不关己，立刻便变成且瞧别人死活的态度，哼，这些人哪心中愤慨未毕，忽地掉头去瞧那位白衣秀才只见他正好溜目过来，四目一触，但觉他的眼睛清澈异常，隐隐带出冰冷的味道。

　　钟荃不知怎的，像是察觉到有白衣秀才，正在注视自己的动态，即是看他有什么举措，来解决这场纠纷。

　　‘哦并没有这个责任呀！”钟荃自地想：“像有功名的秀才，应该身说句话才对么，净是等我干吗？”

　　忽然听到后座的老人含糊地低声道：“别哭，乖乖别哭，也别做声…”苍老的声音，掩饰不住心中惶惊恐惧之情。

　　陈公子嘻嘻地走过来，怒声道：“干脆全都锁起来，逐个儿鞭打。”

　　钟荃心中一阵激动，一方面是极为怜悯那一老一少的可怜遭遇，一方面却似是忍不住那白衣秀才的挑战。

　　再不犹疑，霍地站起身躯，大声道：“是我扔的骨头。”

　　全楼立刻寂静无声，连那陈公子和捕快等人都瞪眼瞧着他，一时没有做声。

　　他的眼光扫过那白衣秀才，只见他已低下头，并没有瞧他，这可令他有点失望。

　　眼光再扫过那一老一少，只见那老人张大嘴巴，呆瞪着他。

　　他安慰地向他们微笑一下，便抬眼去瞧那陈公子。

　　王虎在那边嘿他冷笑一声，大步闯跨过来。

　　这边的捕快大声道：“这就对了，一人做事一人当，别牵累旁的朋友啊，老兄你贵姓大名，咱们个朋友。”

　　钟荃望着走过来的捕快，诧异地付道：“难道这公人也敬重好汉子么？”口中答道：

　　“我姓钟名荃，头儿你贵姓？”

　　那捕快堆出笑容，走到切近：“我姓张，你就叫我声张头儿吧…”

　　话未说完，右手抖处，呛嘟卿标出锁链，朝钟荃当头套干。

　　钟荃怔怔然任他套住，随即用双手持住链子，大声道：“你怎么啦？到哪儿去都成，但不必这样锁住我啊。”

　　陈公子走过来，猛然扬丝鞭，照头下，口中怒骂道：“你这死囚，差点把本公子的眼睛瞎。”

　　钟荃本想躲避，但终于没有移动，任得那丝鞭直在额颊上。

　　陈公子连了四五鞭，钟荃反而垂下头，没有丝毫反抗。

　　那个老人哆嗦在座中，眼角却噙住两点老泪，钟荃不忍再去瞧他，也没有去看那白衣秀才。

　　终于在扰攘喧闹中，两个公人把钟荃锁走了。

　　酒楼上的客人，被他们闹完之后，似乎又恢复了食和谈兴，许多都高谈阔论起来。

　　那白衣秀才侧耳听着，知道了那陈公子，敢情是本省上一位抚台最宠信的文案师爷陈卓儒的儿子。

　　那陈卓儒外号叫做赤练蛇，可知是多么毒。这时，那抚台已经合老致仕，新换了屈天援上任，目下还行用这赤练蛇陈卓儒。

　　是以他的儿子在洛城中，仍然那么骄横。尤其这个宝贝，生下，最喜和公门的捕快等游吃喝，染上许多下的强梁气。

　　目下把人锁走，不知在私下得受多少不堪的苦头。

　　那些人概乎言之，白衣秀才听得眉毛紧皱，目中南哺自语道：“钟荃，他便是钟荃？真难令人相信。”

　　须知钟荃所穿的衣服，在这通都大邑便极像是个乡愚，尤其是面目淳朴呆板，更加使人瞧不进眼内。

　　窗边的一老一少，赶忙付帐下楼。那伙计道：“老人家请吧，那边穿白衣的秀才相公，已替您老先付啦！”

　　老人愣然瞧着白衣秀才，不知如何是好。

　　白衣秀才一笑起座，径自下拨。

　　可是他并没有走远，在街上等候那老少两人。

　　老人一见到他，连忙行礼道谢，一面要还给他银子。

　　白衣秀才笑道：“我不知你们是什么来路，但看你老人家的神色，似乎有极沉重的心事。方才那个身认罪的人，乃是我的朋友，不过他没有认出我来。

　　“我想，他既然肯为你老人家代罪，必定跟你们有点渊源，我便先替你老付帐，以介能够见面说话。你有什么困难，不妨告诉我，准保替你们解决。”

　　敢请他也知道那块惹祸的骨头，不是钟荃扔的，而且还知道是这老少所闻的祸。

　　那老人更加愣住了，白衣秀才伸手摸摸孩子的头，微笑道：‘叫、弟弟你叫什么名宇呀？”他的手甚是洁白丰腴。

　　那孩子清朗地答道：“我姓刘，名字是雨生，这个是大叔阿福…”

　　老人叹了一声，仍然没有答腔，脸上却表出不安之容。

　　白衣秀才道：“以你看来，那个用鞭子打人的家伙，应该得来点什么惩罚？”

　　刘雨生眼珠微转，想了一下才道：“他该死。”语气甚是郑重，并非小孩子信口咒骂之意。

　　白衣秀才呵呵笑道：“好，雨生你说得好，就是这么办。”

　　他抬眼瞧着老人道：“你既然不敢放心把困难告诉我，也就罢了，若果有什么意外，须要帮忙的话，可以着人捎信到北门的立都观里给我，我姓陆，若我不在，可以把活留下。”

　　老人呐响地说不出话，显然甚是为难，尤其人家这么通情达理的态度，使他心中也觉不安。

　　那白衣秀才微笑摸一下刘雨生的头顶，便飘然而去，眨眼没人人丛中。

　　刘丽生天真地道：“大叔，这个叔叔长得很好看，像是个女的…”

　　“刘胡说。”老人制止道：“这位相公不过长得斯文秀气点罢了。你方才的骨头，惹来一场大祸，幸亏这位相公的朋友为我们出头，方才幸免这场祸事，你得好好记住那位恩人的姓名…”

　　“我记得，”小孩子叫道：“他的名叫做钟荃。”

　　“好像是吧？你认得字，千万记在心头。”他忽然惊醒地看一下周围，再道：“我们走吧，别耽搁到太晚，可不大方便。”

　　老人阿福携着刘雨生的手，向东面走去，转眼也消失在人丛中。

　　且说在酒楼上被公人锁捕的钟荃，默默随着公人走下楼去，几个人前呼后拥地将他带出街上，路人都纷纷避开，让他们走过去。

　　那除公子手摇折扇，骑在马上，威风十足地押后走着。

　　钟荃心中不知是什么滋味，暗自对自己不住地苦笑。

　　要知让公人镇住在街上招摇而走，并非出风头之事，实实在在不容易忍受，尤其是钟荃那种身怀绝技的侠义道。

　　不论是在思想或行动上，俱可以天地鬼神而无愧，竟然以罪犯身份出现在闹市睽睽众目之下，那种滋味谁都可以想象得到。

　　他的脚步忽然趔趄一下，大声问道：“你们打算把我带到什么地方？”

　　那捕头儿一扯链子，怒叱道：“你找麻烦么？再做声便掌嘴。”

　　后面那公人早已掏出铁尺，一顶钟荃的喝道：“快走，别多罗罗嗦，替自己找麻烦。”

　　钟荃并没有反抗，顺脚走着，心中却忿忿忖着：“那姓张的早先还说个朋友，呸，是什么东西啊！”走过一条僻静的横街，转到另一条较为繁闹的大街。

　　街上的人们见到后面马上的陈公子，都连忙躲开，生像见到瘟神凶煞似地。那陈公子在马上却顾盼自豪，手中的丝鞭得噼啪响。

　　钟荃心中虽燃烧着愤火，但行动上并没有反抗，嘴角带出一丝冷笑，横心想道：“等会儿若是教我发觉你们这些臭东西竟敢假公济私，草菅民命，将我到暗无天之处，擅用私刑，我拼着名列官家黑籍，也要为民除害，将你们这些万恶东西治得生死皆难。”

　　那些人哪知这个毫不起眼的乡巴佬，竟然是武林导人，要取他们住命，出死蚂蚁还容易，死祸临头，还毫不知觉。

　　依旧耀武扬威地推他前走。

　　也是那些人命不该绝，忽然一个人长衫飘飘，手中也持着一柄白色折扇走出街心，就那么大马金刀地一站，挡住这千人的去路。

　　张头儿呀一声，钟荃也哎了一声。

　　敢情这人俱都认得，乃是现任抚台的公子屈小山。

　　屈公子折扇一点张头儿道：“我的朋友犯了什么事，要劳驾你们又锁又拿？”

　　张头儿纵使阅历十足，也不知这乡巴佬，会是闻名极盛的屈公子小山的朋友，不住愣住不会答话。

　　展小山踱着方步走过来，对钟荃一揭道：“小弟不知钟兄枉驾入城，有失远，致遭小人之辱，谨愧无地。”

　　钟荃连忙还礼道：“不敢当得屈兄此言，小可未及立即建府拜候，因生波折，自招之祸，岂敢扰人。”

　　他们这里一寒喧不打紧，却把两名公入僵得不知如何是好，尤其钟荃屈身行礼之时，颈上铁链响声不绝，更是使他们无所措手，又不能打岔摘开那锁链。

　　陈公子不过是抚台幕友的儿子，比起屈小山乃是抚台公子，立时黯然失，哪敢再倔强神气，悄悄策转马头，溜之大吉。

　　屈小山等那张头地摘下锁链，问明两人姓名，以及起事因由之后，冷笑一声，道：“这样说来，那位陈公子比皇上还要贵重啦，一骨头扔着，便指派官人锁拿。

　　“依我看来，两位拿的不是官家俸禄，却是陈某厮养的了。”

　　两名捕快连声不敢，求屈公子饶过这一遭。

　　屈公子鼻孔哼一声，没有回答。

　　钟荃见四下围看的人甚多，亟立即离开，便替他们说情。

　　屈小山道：“既是钟兄说情，快给我滚。”

　　两名捕决连忙抱头鼠窜，屈小山里住他们的背影，冷笑一声．然后邀钟荃一同回府盘桓，钟荃见他为人方正．毫无纨绔公子习气、也就欣然同行。

　　两人一同到了抚台府邸，屈公子因爱清净独自在后花园的一座精致小轩居住，此时同住轩中，在书房中落座，自有家人送上香茗果点等物。

　　钟荃将方才个中原委说出来，屈小山知他实因不忍老人小孩受罪，身代之承认，这种舍身为人的侠义精神，的确令人肃然起敬，更添了几分钦佩。

　　话匣既打开，谈起文事，钟荃自幼得铁手书生何涪指点文墨武道，也算得上是个通人，却也不住非常钦佩屈公子是博雅才子，中自有实学。

　　钟荃的武学是屈小山亲眼所见，尤其那幸免金蛇之厄的王林，因同伴惨死而必须扶柩送返，是以离开了屈公子。

　　但他未走前，曾经极口称道钟荃的武功，简直是天下难睹，言下之意，大有世上已无敌手之慨。

　　于是屈公子也认定这钟荃的武功，已达妙诣天人的境地。两人一文一武，互相佩服，而且又是磊落方正的脾气，更加谈得投缘，大有相逢恨晚之感。

　　屈小山命人去通报方通镖局的邓小龙，说明留住种整长谈，是晚不归镖局。

　　看看已亥牌时分，便命厨房几味精美酒菜，以助谈兴。

　　喝不了两杯，忽然家人来报，说是抚台大人有命，命屈小山去见。

　　屈小山抱歉地清钟荃暂且独酌，便悄然去了。

　　外望不惯饮酒，尤其是问酒，便推盏而起，在轩中徘徊一下，便走出轩门。

　　却见园中以至园外，戈来巡弋，不由得诧异起来，想道：“抚台府邸，虽是一方大吏所居，甚是重要，但似此太平盛世，又何须戒备如此森严？俨然有如临大敌之慨。”

　　心中正不很，却见屈小山跟着一个挑着灯笼的家人，匆匆走来。

　　他一见钟荃在轩外张望，便道：“抱歉得很，钟兄故是坐得问了？”

　　钟荃连忙否认，他又追：“造才家又见召，原来乃因近日本城屡屡发现飞贼，专门滋扰官邸大宅，家父因敝友王师父已离开，特地嘱咐多加小心。

　　“小弟乘兴说出兄台在此，只怕那飞喊不敢来，否则那飞贼定然难以身。

　　“家父得知钟兄有如此绝技，亟一识颜色，着小弟立即来请，小弟违拗不得，只好冒昧请钟兄同走一遭…”

　　他还有好些客气话未说，钟荃慨然道：“既是屈兄老大人有命，小可应该拜见，就请屈兄引路。”

　　屈小山见他十分赏面，不由得怀高兴。因为他也知这等武林导人，脾气与常人大是不同，别说是抚台大人，便是皇帝老头也请不动。

　　然而钟荃居染爽快应允，这面子可直不算小了。

　　钟荃他实在并不深知官场中人，那种狡无情和险诈，已到了匪夷所思的地步，越是官大，越发道行高妙。

　　若果换了何清，也许便不允谒见了。

　　钟荃认定屈抚台乃是屈小山的父亲，属于尊长的辈份，自己实无理由拒绝不去。

　　他们到了后府，那屈抚台正在小花厅内等候，打烛高悬，用得四下甚是明亮。

　　钟荃以后辈子便之礼厮见过之后，在一劳落座，抬眼打量这位屈抚台时，只见他也像屈小山般清清秀秀，颌下留着三绪薄的长领，更显出有一种读书人的秀气。

　　而且还有一种端正的气度，只这么一瞥，种整心中已认定这位屈天经大人，定是一个清廉不阿的好官。

　　屈天经是老于宦海的人，稍稍注视钟荃一眼，便十分满意地暗中点头。

　　他痰嗽一声，然后用成严的声音道：“适才听小山说起种袭允驾留敝宅，共知钟荃兄乃是当世奇人，下富荣幸之余，渴次一睹风采，蒙钟兄不存移驾图见，幸何如之。”

　　钟荃有点局促地谦逊几句，屈大人又遭：“武技之道，下它虽是门外汉，但一接风仪，已深觉钟兄乃是异人，们此已属可佩可嘉。”

　　几句话把钟荃说得受用得很，态度也自然了不少。

　　屈大人再向钟荃询问了几句关于武林派别等闲话，然后皱眉道：“先前还在担心小山独个儿住在后园那等僻静之处，是以多派卫兵巡夜之外，特地还叫他来嘱咐几句。”

　　钟荃接住话题迟：“此事小可正想请问大人，究竟是什么飞贼？胆敢在名部大邑里，明目张胆地滋扰生事？”

　　屈大人道：“这个飞贼可不和普通的贼一般，真个能飞来飞去，就像鸟儿般长着翅膀，近数来，洛城里没有一家巨邸不被他光顾过，而且还伤了不少人。”

　　他顿一下，叹口气又遭：‘本省最伶俐能干的捕快都调到本城来，但据说那飞贼却不是他们所能为力。”

　　钟荃不由得哦一声，付道：“这飞贼本事真不小，把这位封疆大吏也闹得愁眉不展，我倒要看看是什么来路。”

　　屈天经察言观，又道：“据说那贼一手点无人能够破解，下宫新履重任，正以为悉心整顿吏治，庶几黎民安居，但被这飞贼一闹，威信便难树立，是以数来寝食不安。”

　　钟荃没有说话，心中却暗中立定主意。

　　再闲扯了几句，便辞别归房安歇，钟荃和屈小山回到后花园轩中。

　　钟荃将此意告知屈小山，打算在二更时分在城中各处暗中查踩一下，或者那飞贼出来活动，能够碰上也未可料。

　　屈小山自然欢喜自己的朋友能够为父亲分优，先向他道劳致谢了。

　　钟荃在房中练了一会儿内功，睁眼时已打过了两更，当下推房而出。

　　果然见到屈小山秉烛夜轩厅中等候，钟荃微笑道：“方才听到外面有声响，料必是屈兄在此。”

　　屈小山将准备好的酒壶，斟了一杯与他，神色甚是郑重。

　　钟荃接过来，一饮而尽，豪气地笑道：“我去了，屈兄请回房安歇，不必等候。”

　　屈小山用羡慕的眼光，送他欣然飞逝在黑暗中，这才悄然回房。

　　钟荃但觉豪气凌云，径自踏校飞行出后园。他的身法奇快，加上今晚恰好没有月亮，那些简戈巡逻的卫兵，哪能发现他的踪迹。

　　这巡抚府邻乃是处于城心，因此他决定绕府而走，只将圈子逐渐放大。

　　他乃是重身练功，故此目力极佳，已是夜能见物。

　　因此不时发现暗处，有黑影伺伏，偶然还可见到兵刃光影，料知是那些捕快们，大举出动伺候飞贼踪迹。

　　本来想戏他们一下，可是想着屈抚台那种焦灼的心情，便收拾起此心，没有开那些人的玩笑。

　　查探中回旋飞行，不觉到了二更时分。身形掠过一座府第园子，猛见府中一处屋顶上，一条白影飘飘闪过。

　　虽然仅是眨眼即隐，但他已看出是个穿着白衣的夜行人，身手那份迅疾，的确可以穿用这种惹眼的夜行衣。

　　他心中一动，连忙赶去，一径跃登这府中一座楼上，这儿已是全府最高之处，放眼四望，哪里还寻得到白衣人的影子。

　　“那夜行人虽然轻功佳妙之极，但我已是当机立断，抢得这最好的位置，无论他走向哪方，总不致逃出我的眼睛，可是如今却鸿匕冥冥，真是怪事。”

　　转念又忖道：“莫非他下屋去了？我且到那边看看。”

　　黑夜中忽然闪出光亮，原来是府中一间房中，亮起灯来。

　　这房间布置得甚为华丽，此刻华灯高悬，一个白衣人正立在房中，看样子是刚刚把低的灯火拨亮。

　　上睡着两人，锦帐没有放下，故此看得清楚。

　　一个是个女人，云譬蓬松，脂残粉腿，睡态正浓。

　　另一个是男人，正是那赤练蛇陈卓儒的儿子。

　　他侧首向外，被灯光一，眼皮动了一下，口中含糊地陪了一声。

　　那白衣人除了一身宽大的白袍之外，另有一条白纱巾，连头带脸裹住，只出两只鸟溜清澈的眼睛。

　　这人在房中放眼四望，终于在一幅条轴停住眼光。

　　那是一幅金碧山水，可是设劣混乱，一望而知是冒充风雅那一的人所画。

　　他走过去，一手把这幅画扯下来，然后撕破，将下面的轴取出来。

　　啼啼的撕画声，把上的人惊醒，那陈公子一张开眼睛，吓得啊地一叫。

　　里面那女人翻个身，白的手臂伸过来，正好掩在他嘴上。

　　陈公子咿唔摆头，想甩开那女入的手臂，却不会用手去拨开，直是一副惊慌至极的神态。

　　那白衣人从从容容走过去，也没开声说话，修然竖轴一撞，陈公子哼一声，便不会动弹，但两只眼睛仍然睁着。

　　内那女人依然未醒，那白衣人本来举轴作势，卒之收回势子，没有伤那女人。

　　要知方才这白衣人一轴撞下去，正是武林所谓打的功夫，使的又是重手法，无怪普通武家不能解救。

　　白衣人弃掉手中画轴，一径翻箱因拒，似是找什么。

　　但结果丝毫不取，而且有些珠宝之类掉在地上，他也用脚尖愤愤地踢开。

　　终于那白衣人空手离开，但并没有立即离开这座宅第，却是逐个房间窥探，年之又在一个宽大的房间内，拨亮了灯火。

　　这次上的两人，一个两目深陷，干干瘦瘦的老头子，上留着两撇灰白的须。

　　另一个却是极年轻的女人。

　　那老头子甚是醒睡，灯一拨亮，立刻睁开眼睛喝道：“什么人？”

　　那白衣人这次比风还快，倏忽间已到了前，伸手一戳，也是以重手法点了道。

　　只因点的不是死，那老头子仍是睁开眼睛，只动弹言语不得。

　　内的女人哼一声，睁眼欠身起。

　　那白衣人毫不避忌，一手按住她的脖子，另一手撕下她身上薄薄的衣服，立刻出雪白的上身。

　　他的动作非常快捷利落，转眼又将那女人手脚绑捆住。

　　当他绑扎那女人之时，她身上的薄被自然甩开，因此出赤的上身和大腿，仍然有着浪漫惹人的气氛，却不甚雅观，尤其不是侠义道应为之事。但这白衣人似乎不计较这些。

　　钟荃一直尾随着他，伺窥他的行动。

　　起初还以为他有什么秽歹念，怒从心起，身形已在发未发之间。

　　及后一看，这人并无绩念，只不过顺手撕些衣服来住那女人的嘴巴，和捆绑住她罢了，是以忍住不动。

　　不过，这情景连他也不得不移开眼睛，不敢去看上惹人情思的粉腿酥。

　　说实在话，钟荃只是见到上一团雪白的体而已。

　　那白衣人随即又房翻箱倒柜，作出找寻什么东西的模样。

　　这老头号原来正是赤练蛇陈卓儒，历年所蓄甚丰。

　　这里大概是他宠爱的小妾的房间，故此值钱之物甚多。

　　可是那白衣人一眼也不看那些银纸珠宝，尽在翻寻什么，而且非常鲁莽大意，并非细细检寻。

　　神望看得诧异，忖道：“这贼人武功之优，是我生平少见，总和我曾遇过的劲敌不差上下，以这种身手做贼，当然没意外之惧。可是他两番都不取那些问服的珠宝银纸，那么这样地翻箱倒柜，为的是什么呢？这真是奇怪又奇的事，我倒要跟着看个水落石出。”

　　忽听外面廊间有轻微的步回声。

　　这时房间箱柜互碰的声响不小，尤其在这种静夜，更能够传出老远去。

　　钟荃不在房中，当然不会为房中之声所掩，是以听得清楚。

　　转眼见那白衣人仍然未觉，尚自去打开那些锁住的大箱。

　　只见在廊间同出一条人影，蹑足走来，光影微晃，乃是手中绰住一柄利刀。

　　钟荃咬微笑一下，忖道：“是了，姓陈的已是有身家的人，尤其结怨不少，定有聘请护院之人，这人大概便是为姓陈的护院。”

　　但见那人蹑足走近，房门半掩，透出明亮的灯光和异声。

　　那人在房门外伤眼内窥，急忙探手取出一支钢镖，作势故发。

　　白衣人在房中检查好久，所有的箱箱都打开了，失望地走出房门。

　　他一跨出门口，吃了一惊。门外站着一人，张眉瞪目，左手倒持着明晃晃的单刀，右手举起，掌心平托着一支钢镖，正作势向着自己。

　　他使个身法，已错开四五步之远，眼光到处，那人神态依然那样子托镖发，但毫不动弹。

　　白衣人使的正是内家中移形换位的身法，这种上乘内家心法，许多门派都会，但若非内轻功都臻上境，不能练成。

　　并非识得练法便能够学会和使用。比方昔年星宿海西宁古刹的革胜老禅师，早识得练般若大能力之法，但他并没有练成，全寺弟子也不能练会，只有白眉和尚待到传授而练成。

　　这一比便可知武林中原本有好些炒指天人的心法奇功所以失传之故。

　　而也更知钟荃的骨，已入绝品之选，是以小小年纪，便学得那先天真气的初步功夫。

　　且说那白衣人眼珠一转，已知内中另有原因。那房门的人分明是意图以赠袭自己，但不知是谁在暗中用上乘暗器打手法，将那人无声无息地制住。

　　是以出房门之时，吓了老大一跳。

　　他而易一跃，已上了屋面，放眼回扫，此刻夜风舒徐吹拂，天上是流星数点。

　　他深一殊友的清凉空气，像在欣赏夜似地，徐徐四望，但哪有一丝异状？

　　他不服气地做哼一声，跳上屋去，在房门那人身旁检视了一会儿，然后若有所悟地向黑暗的屋顶望一眼。

　　随即并指一震，那人扑倒向地上，刀镖手，和石地相碰，发出清脆响亮的声音。

　　这时钟荃本藏在一处屋脊之下，见他加上一手，把那人点倒地上，正在不明其故，只见白影一闪，已到了屋上，跟着如一缕白烟般，向西北疾驰而去。

　　他等那白衣人走出一段，便展动身形，尾迫下去。

　　只因他已判断清楚这白衣飞贼，武功极高，而且轻功甚是超卓，是以不敢迫近，以防波他发觉。

　　转眼之间，超过一条街，那白衣人忽地失去踪迹。

　　钟荃小心地打夯面绕过去，心中估量那是住在这附近，故此忽然隐没了。

　　到了相近之处，只见全是陋屋窄巷，一种霉臭的气味若有若无地弥漫在周围，敢情这里乃是洛贫民集居之地。

　　他看了两眼，忖道：“那白衣贼不会住在这种地方吧？随使他拾起一点儿珠宝银子，都足够住在堂皇毕丽之地。”

　　正付想间，身形不免较为显，四面张望。

　　台听背后哧地一响，回头一瞥，但见在后面三丈许的一道巷尾上，站着一人，浑身白衣飘飘，不是自己所造的人还有谁。

　　那白衣人向他招手，钟荃心中一跳，诧想道：“这败真个大胆，居然不怕尾随着他的人咧…”

　　其实他方才自己用暗器打的手法，点住意图暗算白衣人的护院，不啻表示自己已经尽见白衣人所为。

　　加之这白衣人武功如是之佳，哪会像普通的赋人股，胆小如鼠？

　　钟荃跃了过去，临到切近，不又在心中征了一下。

　　那白衣人此时徐徐将掩面的白纱巾解下，出庐山真面目，赫然是酒楼上所见的那位俊俏的白衣秀才。

　　骤眼一看之时，使钟荃又浮起那种熟悉之感，但仍想不起是谁。

　　那白衣秀才笑道：“钟兄你的暗器打手法高明极了，我没有发现暗器，大概是用砂石之类吧？”

　　钟荃点点头，起初大奇这白衣秀才何以知道自己的姓氏，继后立即记起自个地曾在酒楼报出名字，便悄然地再点点头。

　　“可是钟兄却出了昆仑独门点家数，我若不再来那么一下，恐怕那飞贼的嫌疑，会给你顶替去了。”

　　白衣秀才说完，跟着呵呵轻笑，声音甚是圆润，却听得出是强自嗓门。

　　钟荃不知所措地啊一声，他的确没有想到此着，怪不得这白衣秀才才临走还来那么一手。

　　他道谢了一声，神态说话却有点不大自然。

　　只因钟荃本是衡屈巡抚之命，试图追捕飞贼，此刻反倒要向赋人道谢，岂不滑稽和荒乎其唐？

　　白衣秀才却道：“你也不必言谢，倒是你被那公人锁走之后，怎生身的？还有你那两位朋友安全到达了么？”

　　钟荃楞一下，反问道：“我的什么朋友？安全到达什么地方？”

　　“那老人阿福和小孩子刘雨生不是你的朋友么？啊，原来不是，你完全是仗义辇人认罪，那真令我敬佩哪。依我的脾气，当时就得把那帮仗势凌人的混蛋大大教训一顿，但你却默默跟着走了，而且还挨了几鞭子。”

　　钟荃不住伸手摸摸自己的脸颊，但当然没有留下鞭痕。

　　当时他已经运气护住，便拿稍钝的刀，也不能割破皮。

　　“你在半路上离开那干人的么？”白衣秀才又关心地追问，钟荃忽然不局促了，这位白衣秀才同情的慰问和声音，使他起了引为同道的心。

　　一时忘掉方才围捕贼身份而生的嫌隙。

　　“不，我在半路上碰见一位朋友，他的面子可大着咧，于是那两个公人连忙走了。”

　　白衣秀才哦一声，好像已经明白他会有这种朋友之故。

　　他道：“今晚我特地找到这姓陈的家里，替你出气，早知你自己也来了，我应该留给你出气才是。”

　　钟荃不知所措地干笑一声。

　　“兄台你贵姓大名啊？”他随即像是逃避什么话题般问道：“洛城中传说的飞…便是兄台么片

　　白衣秀才笑一声，道：“我们见过面的呀，你这么快便给忘了？”

　　钟荃立刻非常窘迫，呐呐道：“你是，是的，小弟也觉得面热得很。”

　　他又笑一声，道：一洛城的飞贼不错是我。”

　　“可是兄台并不拿什么东西，以往也是这样么？”

　　“嘿，难道你耳闻之言，说我偷了东西？”

　　“不是，不是，小弟…是才到洛，早先才听那位朋友说起，但没有说明情形。”

　　“我当然没拿到什么东西。”他傲然表明道：“我只是要找寻我的失物。”他的态度忽然暴躁起来，已经没有压抑住嗓门，因此变得尖锐刺耳，一点也不像男子汉的口音。

　　钟荃愕然道：“原来这样，可是听说你伤了人呢！”

　　他尖声哼一声，道：“那些混帐东西，表面上道貌岸然，暗地是乌烟瘴气，我发现了，看不过眼，便点住他们的道，教他们瘫痪一生。我可没有做错，像方才的两个东西，我有没有错，你说…”

　　钟荃只好摇摇头，心中却一味苦苦地思索这位奇怪的白衣秀才是在哪儿见过面。

　　“我要走啦，你不必再跟着我，我住在北街的玄都观中，你可是住在万通镖局？”

　　钟荃心中像闪过一道光亮，直着眼睛道；“你…你便是陆…”下面的话，竟说不下去。

　　他霍地转身，一跃而起，却传来一阵笑声。转眼间，化为一道白影，欣然而逝。

　　一时但觉事情已成定局，反倒松弛许多。

　　那道姑直着眼睛瞧他一会儿，没有立即回答。

　　半晌，那道姑才道：“钟施主请等一会，待小道进去询问一下，有没有姓陆的姑娘，因为本观辟有静室，常有虞心的太太姑娘们歇宿拜神，小道并不得知清楚。”

　　说完砰地关住门，匆匆进去了，这当儿又使钟荃不安起来。

　　只隔了一会儿，脚步声传出来，那门呀地又开了。