第 一 章

　　梆敲三下，夜静更深。

　　梨花镖局总镖师仇啸傲独坐堂中，愁眉紧皱，长叹有声。

　　门一声轻响，大镖师霍不旺走了进来。

　　霍不旺来得近前，轻轻道：“师⽗，二镖师他们回来了。”

　　仇啸傲听言即起，连道：“好，回来就好好！”他眼望红烛，吁口长气。稍待，他急转⾝对霍不旺道：“不旺，二镖师呢？…他怎不来见我？…”

　　霍不旺如若未闻，低头不语。

　　仇啸傲心下正急，见他欧不作声，不由气上头来。未待他发作，但听霍不旺一声哭出，扑咂跪地，痛道：“师⽗，二镖师…他不能见你老人家了…他们回来的，全是死尸…”

　　一语如雷，仇啸傲立时怔住…大堂外面，气森森。镖局上下，为这忽来的横祸惊片惶恐。一时，院子里灯火通明，哭声震天。

　　仇啸傲缓缓走出大堂。众人见他一脸悲戚，目光如冰，尤是添了一分寒意。

　　仇啸傲一眼扫过十几具死尸，举头向天，冷冷道：“死人也会回转吗？”

　　霍不旺一声吆喝，但见数十名村夫，⾐着褴楼，颤颤上前，未待相问，已见其中一老者扑倒于地，冲仇啸傲道：“大老爷，这可不关我们的事呀！我们都是附近村里的，本来在家好好愿觉，不想夜里来了一伙強人，硬着我们把这些死尸送到这儿来，有几个后生不肯，还被他们杀了！”

　　仇啸傲哼了一声，心里却是一震：“如此说来，那伙強人实是与我梨花镖局势下两立了。他们劫缥杀人不说，却还要将死尸送至，当是为何？”

　　仇啸傲心如⿇，目光又落在那些死尸之上。细看之下，他不噤睑⾊倏变，目瞪口呆。

　　众人寻着他的目光看去，只见那些死尸的咽喉原是被一薄薄的纸片切断了，纸片切人肌肤，只有少许露在外面，如不细看，实难以发现。

　　要知摘叶飞花，已属罕见。如此以纸做刀，直透喉骨，若不亲见，实属匪夷所思。众人念及此处，直惊得魂消魄散，连那哭声，亦不知何时止住了。

　　沉闷之时，但听院门一声裂响，接着又炸出几声大笑，那声音难听之极，却刺耳响亮。

　　众人惊醒看去，却见数十名壮汉，背刀仗剑，鱼贯而人。

　　仇啸傲目光吁定为首大笑之人，心下狂颤：“此人若是发纸伤人者，我等命将休矣！”

　　他先为二缥师等人之死而惊伤，后为致人死命者骇人功力所震摄，及到此时，他虽一腔愤怒，満腹烈火，却难以发作，只是恨恨相向。

　　为首之人走至仇啸傲⾝前，悠止笑声。他一瞥地上死尸，冷一笑道：“仇总镖师，在下礼送全尸，总不算是坏事做绝。在下施此恩惠，却不知仇总像师有何报答？”

　　此语如刀，刺得梨花镖局人等仅是心头滴⾎，绞痛异繁常。他们看定仇啸傲，却见他脸⾊发青，凡出语，竟又硬生生忍住。

　　霍不旺心知师⽗此时的心境，浓重的悲哀令他气闷睹．梨花镖局乃天下四大镖局之一，声名显赫，深受崇敬，何时受此欺门之辱？…他自知师⽗此刻忍耐，当是无可奈何之事，思想纵是如此，也怕难逃劫运，一时心下生冷，遍体蒙霜。

　　他心灰之际，一瞥那数十名村夫，心下一痛：“他们为人所迫，受尽惊吓，梨花镖局此等仇怨，万万不可再牵扯上他们。”

　　他心有此念，⼲咳一声，冲他们叫道：“该死的村夫，送尸上门，还想讨几个赏钱吗？

　　还不快滚！”

　　那帮村夫，听此吆喝，稍一迟疑，其中一老者一声称诺，当先而走。众人刚想跟上不想方⼊门者的为首之人一语止住。他道：“慢着。”

　　村夫中那老者刚想要求恳，却听仇啸傲冷笑道：“你们连他们也不放过？”

　　为首之人于于一笑：“仇总镖师，你自⾝难保，犹有这份爱心，在下好生敬佩在下留下他们，原是要他们做个见证！”

　　仇啸傲闻言一愣，旋道：“你我素不相识，向无仇怨，如此大动于戈，可是为何？”

　　为首之人仰首一笑，硬硬道：“如你所说，知音知己就永不离心？大仇大怨，就无化解之⽇？…仇总镖师，你太天真了！”

　　霍不旺见来人如此损伤师⽗，心底纵是畏惧忍之不住。他大喝一声，冲那为首之人道：

　　“你们杀人越货，这会又強词夺理，辱我恩师，在下纵是不敌于你，我也要和你拼了！”

　　霍不旺抡拳打，不想脚下一空，口一问，他只道已着那为首之人暗算，正待骂，却听师⽗仇啸傲一声断喝：“不旺，退下！”

　　仇啸傲放下霍不旺，冲那为首之人略一拱手，平平道：“阁下有事，但请言明。在下⾝为总镖师，一切自可由我招呼，与旁人无涉。”

　　为首之人看也不看霍不旺，沉昑片刻，直道：“仇总镖师如此仗义，在下也不想难为众人了！”

　　他冷一笑，举步走向堂门；仇啸傲心下一，冲霍不旺道：“守在这里，不许胡来，知道吗？”

　　霍不旺正劝阻，但见师⽗那目光茹苦，只好止住。

　　眼见他们进⼊里面，朱红堂门一声闷响，紧紧关闭。霍不旺心下一斜，险些昏去…

　　仇啸傲、为首之人进得堂中秘室，各自坐定。仇啸傲愤感加，当先道：“阁下弄此玄虚，料不是区区小事。在下洗耳恭听，阁下尽可以赐教了。”

　　为首之人神情肃穆，全无刚才那般的狂妄之态，他正⾊道：“仇总镖师，在下适才所为，多有冒犯，还请总镖师见谅！”

　　他说得言真意切，诚后诚恐，言罢，竟又站起⾝形，冲仇啸傲一揖到地。

　　仇啸傲一怔之际，那为首之人又遭：“在下做此安排，原是关系武林数十条命案。若此案得破，仇总镖师的大仇亦可有报了。”

　　仇啸傲听此，一声冷笑：“阁下既有片纸穿喉神功，何必做此虚妄之谈。在下已无生念，阁下有话，尽可言明罢了。”

　　为首之人急道：“仇总镖师，在下绝无欺骗之意。”

　　他一语做罢，探手人怀，摸出一黝黑木牌，递将过去。

　　仇啸傲一见那木牌，目光一亮。他豁地站起，接在手中。细观抚看之后，方道：

　　“盟主发此令牌，竟为何事？”

　　为首之人长叹一声，缓缓道：“总镖师刚才所言，你镖下弟子，乃尽为片纸所伤。总镖师一定不知，如今为此所毙的，却不下百人以上。”

　　仇啸傲心下一惊，疑道：“如此⾎案，我梨花镖局焉有不知之理？”

　　为首之人道：“仇总镖师，你却想想，普天之下，能有此功力者，何可听过？…为了不打草惊蛇，又惟恐天下大，人人自危，盟主才故此瞒下。盟主他派我等暗地行走；就是为了家明此事。”

　　仇啸傲听得背生凉气，冷汗迭出。心道：“他追察到此，当不是没有因由。莫非那片纸伤人者已到了梨花镖局不成？”

　　一念致此，他忽道：“阁下逢场作戏，可是心有所指？”

　　为首之人沉沉道：“不错！”

　　仇啸傲脸⾊急变，低声道：“那人是谁？”

　　为首之人沉昑片刻，重重道：“这个，在下虽还不知．却已寻得了他的蛛丝蚂迹。以此为钱，定有所获。”

　　仇啸傲听得槽用难懂，心下大急。为首之人心知其意，慰道：“总镖师既知此事，尚需忍耐。”

　　他回归原座，话题一转，对仇啸傲道：“总镖师，二镖师此次走镖，押的可是一块端砚？”

　　为首之人说得轻描淡写，仇啸傲听来，却是如用轰顶一般。他自知此次走德之事，机密异常，至于所押何物，也惟有自己和二镖师俩人知晓。这番筹划，实只为那一块端砚，投镖人竟⾜⾜保了⽩银一百万两！

　　仇啸傲思及此事，心下惊悸：“那一块端砚，虽属观中上品，却也看不出它有何特异之处。自己当时虽是惊罕，倒也不曾深想，只道如此大买卖，自不能放手错过。此刻他言及此物，且不知他从何处得知？二镖师他们⾝遭不测，可是与此物有关？”

　　为首之人见仇啸傲脸⾊惨变，郑重道：“总镖师有所不知，此次走镖，乃是盟主设下的一个香眼下梨花镖局伤之惨重，为武林全局着想，他们虽死，却是值得。”

　　仇啸傲头脑嗡响沉沉落座。二镖师他们命丧人手到底是怎么回事？

　　为首之人惨然一笑，道：“香饵之下，必有死鱼。在下一路暗中跟随二镖师他们，那片纸伤人者，当真切出⾝形，令我有影可寻。”

　　“这么说，那为祸之人，竟是为了那块端砚“为武林除害。”

　　仇啸傲听得恍恍忽忽，呼嘘不巳。杀人者只以与端观有染，便予杀之，如此不问耷红皂⽩，实属大恶大奷之辈，着实可恨！倘若一创山老叟，无意沾之，也要杀吗？

　　仇啸愤恨难当，对盟主先前的怨气，立时全消。他咬牙道：“如此恶人，天下人等，人人可以诛之。我梨花镖局纵是拼上全部⾝家命，当再所不辞！”

　　为首之人释然一笑，道：“总镖师这般知知理，在下深感钦佩。”

　　他言过笑出，苦道：“我等暗中相随，行之一偏僻之处。二镖师他们眼见夜⾊四合，便略作休息打尖。我等潜伏其后，却不敢大意丝毫。”

　　“二镖师歇息片刻，就催着赶路。那些锋客⽇夜疲劳，只盼能多坐一会，听他紧催，心下愤怨，增懒方起。二镖师一时生怒，张口就骂！”

　　仇啸傲听此，眉头一紧，心道：“临行之时，我曾一再叮嘱与他，不可再任所为耝暴待人。此事虽是紧要，急迫张口就骂，实也太过。”

　　众谋客受此骂斥，俱是脸⾊难堪，中有一人，小声道：“二镖头，我们晓行夜，尽拣荒僻小路而行，早已疲惫不堪了。这般拼命，至于吗？”

　　众镖客附和道：“我们什么镖没保过，可也没象今天这样。”

　　二镖师一听更气，再骂道：“你们知道什么！此次镖银乃一百万两，出了事故，你们担当得起吗？”

　　众镖客闻言，皆是骇然。

　　二镖师见他们惊呆模样，却是笑了：“一群傻瓜！还不快走！”

　　那众镖客惊醒过来，围定二镖师，求道：“我等保镖数十年，还未曾保过如此巨惊。二镖头，让我们开开眼，见识见识那宝物，以后纵是再苦，我等亦心甘了。”

　　二镖师被不过，道：“看你们辛苦一场，就让你们见沙见识，不过，你们只可看上一眼，摸上一摸。”

　　二镖师说过，从怀中取出一红⾊小包，打将开来，众镖客见是一块端砚，显是大失所望，惊讶莫甚。

　　念及二镖师不能言假，此端砚定有奇异之处，情不自噤，他们都摸上一摸，心下狐疑。”

　　仇啸傲听到此处，十分震怒：“二镖师轻将此秘怈人，又让人观赏，这般不慎，岂有不误事之理？众镖客畏苦不前，探询隐密，又怎是我梨花镖局中人的行为？如此看来，我梨花镖局却也没得虚名了。”

　　他心下叫痛，又闻为首之人道：“二镖师将端砚放人怀中，转⾝行。此中时刻，万不料一镖客暗中出手，竟点中了他的⽳道。那银客从二镖师怀中取出端砚，一笑道：‘二镖头，多有得罪！古人⽇：有茶有酒皆兄弟，急难何曾见一人！我等保镇数十年，历尽千辛万苦，到头来却还要遭你辱骂，役如牛马。我等若拥有此宝，⽩银百万，还会如此被人轻吗？”

　　他说过大笑。众感客先是惊惧，后又暗暗点头，満脸喜。”

　　仇啸傲脸⾊灰败，听此默然：“人言见利忘义，似众镖客追随我数十年，犹是如此，可见世事中人，最最谈不得的，到是一个钱字。”

　　他心下翻江，又听为首之人道：“众镖客掠得端砚，正待逃遁，不想前方路上，缓缓走来一人。那人全⾝皆黑，中等⾝材，只露出一双眼睛。我一见那人，心下惊喜：敢情此人，莫不是那片纸伤人者？”

　　那人一路走来，口中昑道：

　　“夜深人独处，

　　孤灯暗小屋。

　　往事随风起，

　　寒泪伴⽇出。

　　情爱一场梦，

　　悲十年书。

　　痛别成陌路，

　　生死两虚无。”那人停在众镖客⾝前，‮头摇‬一叹。口道：“尔等沾过端砚，正可充我杀生之数。此数既了，我亦可收回端现了。”

　　众人被他说得莫名其妙。不待有人叫骂，那人又道：“尔等成全与我，无以为报。秀才人情纸半张，推此而已。

　　他不再多言，探手人怀，摸出一张雪⽩薄纸；继而苦笑一声，撕去一半，丢在地上。

　　众镖客看得纳罕，正要喝问，不想那人双手并用，将手中半张⽩纸，成一团，接着随手一掷，扔向众人。

　　眼见那纸团飞在半途，竟是一下崩裂，化为十余条纸片，如蝶翻飞。众镖客为其神功所惊，又看得眼花缭，待见那纸片翻飞过后，竟是四下散开，分头击向众人，已然晚了。他们及叫出声来，那些纸片已利过刀剑，快如追风，硬生生透喉而人！”

　　为首之人说到这里，不由自主地打了一个冷战。仇啸傲听得惊心动魄，心下直道：

　　“纸片伤人，何等了得！那人偏又那般施为，更为可怕！”

　　他強自镇定，疑虑难消：

　　“那人既肯收回端砚，当别而他走，为首之人不去追他，却这般做戏，来到我处，此中又有诸多变化不成？”

　　他正待相询，却听堂外一阵喧嚣，杀声四起…