第一章

　　心中悒郁，每左思右想，病好得更加慢，时有反复，待全好时，已经是十月底了。

　　这是自一个多月前生病后，我第一次见康熙，心中颇为忐忑，待得王喜通知说："万岁爷下朝了！"我几次三番都有冲动让秋晨去奉茶，我只想躲开。但终是理智控制着自己，和秋晨捧了茶盘进去。

　　侍立在外的太监看我来，忙打起帘子，眼光扫了一圈，三阿哥，四阿哥，八阿哥，九阿哥，十阿哥，十三阿哥，十四阿哥等都在座。我深了口气，定了定心神，轻轻走进去。屋中一片寂静，康熙正在侧头凝思，我轻轻把茶盅置于案上。躬了身子行礼，康熙一直未曾看过我一眼，我心下微松口气，转到三阿哥桌旁奉茶，一圈茶奉下来，几个阿哥都是正襟稳坐，目不斜视。我也是自始至终头低垂，视线只集中中眼前一块。

　　一出暖阁，忙快步走回耳房，放了茶盘，忍不住长出了口气！待心神静了下来，又不想，他们在商议什么？为什么个个表情凝重？

　　待得两后康熙颁旨，才知道当为何气氛那么沉重了。"以殷特布为汉军都统，隆科多为步军统领，张谷贞为云南提督。"全是手握兵权的重要位置！八阿哥率先发难，但却是四阿哥的人隆科多掌握了这个负责京城安全的重要职位，在众人没有察觉的情况下，四阿哥的这一枚重要棋子已经开始渐渐布好了。

　　脑中正在仔细琢磨，忽地想起我曾经提醒过八阿哥，要他防备隆科多，如果他对我的话上了心，那就是说，在这个时候，八阿哥应该知道四阿哥和隆科多的关系，即使现在四阿哥和隆科多来往幷不亲密，甚至隆科多和四阿哥各自为了避嫌，还有意疏远对方。我这样做，是已经掀了四阿哥的一张重要底牌吗？

　　脑中开始迷糊，模糊的历史和现在的实际情况，让我本就看不透的局，越发难懂。只得作罢。仔细想想自己何去何从！

　　我现在不得不相信一点，我是逃不过被指婚的命运的。苏麻拉姑抗旨不嫁后，还可以安然留在宫中，那是因为康熙对她感情特殊，愿意容忍她。而我如果抗旨，康熙恐怕绝对不会让我日子好过的，也许真就是三尺白绫的下场。

　　可康熙究竟会把我指给谁呢？太子爷，从现在起，他就会麻烦不断，直到被废，所以他排除！现在的局面，只有两种可能，要么康熙把我指给一个中立派的人让我远离风波，可康熙能如此为我考虑吗？要么是把我指给他心中看重的人，也就是说有可能是他心中认定的未来皇帝或他的追随者。

　　仔细想去，再一一排除，却还是有多种可能，再加上朝堂中我不熟悉的大臣，最后发觉我如果想凭借排除法找出答案是不可能的了。康熙心思深沉如海，我虽跟在身边多年，可却仍然无法看出端倪。沮丧地想，其实又有谁的心思我能真正看透呢？

　　与其等着康熙给我指婚，最终结果难料，不如自己选择，至少可以保证避免最坏的结果。想到太子，全身又是一阵恶寒。不住撑着头，长叹口气！早知如此，何必当初呢？古人十六七就成婚，如今与我年龄适当的男子，基本上个个都是已有娇美妾，原来我也就是做小老婆的命。

　　选谁？

　　八阿哥肯定不行！以康熙一废太子后对八阿哥的态度，现在是绝对不会把我指给他的。以前或许还可以，但是苏完瓜尔佳王爷的一块玉佩和与佐鹰王子的婚事，康熙是绝不会让我跟了八阿哥的。

　　十三阿哥肯定不行！虽说已经要嫁作他人妇，可若让她知道我要嫁给十三的话，只怕当年我劝她的话都变成别有居心，我不想失去这个朋友。再说，十三阿哥也肯定不会同意，自从我带他去荷塘找过四阿哥后，他已经把我视作四阿哥的人，否则也不会用九阿哥来试探我。

　　十四阿哥也不行，他现在还是-八爷-的人，一则康熙不会同意，二则他自己也绝对不会要我的。

　　想了一圈，各人的心思，康熙的心思，越想越，越想越无所适从，最后觉得何必如此麻烦？既然想遮风挡雨，索找那棵最大的树去靠不就行了！反正他也愿意娶！然后以后的事情再一步步说。

　　―――――――――――――――――――

　　拿起簪子，瞅了半天，四阿哥这么喜欢木兰，究竟出自什么寄托？"朝搴陂之木兰兮，夕揽洲之宿莽。""朝饮木兰之坠兮，夕餐秋菊之落英。"他是象屈原一样认为自己内在芬芳吗？还是觉得自己的抱负和才华不得施展？

　　仔细好簪子，端详了下，忍不住讥笑起来，以为自己永远不会用的，却不料这么快就在了头上。

　　待得四阿哥和十三阿哥出来时，我盈盈上前请安。十三笑着让我起来，四阿哥嘴角带着丝若有若无的笑，凝视着我头上的簪子，转而又打量我的神色。我嘴角含着笑，静静立在一旁，任由他打量。十三看我们神色异常，也不说话，只在一旁若无其事地站着。

　　四阿哥看了一会我，举步前行，十三阿哥和我随后跟着，待行到僻静处，他转身站定，看着我。十三走开了几步，在远处打量着四周。

　　我低头站了一会，强笑道："四王爷应该已经明白奴婢的意思了！"四阿哥道："你找我，是让我来猜谜的吗？"

　　我长了口气，打起精神笑道："说得是！那奴婢就直说了！奴婢是来求四王爷娶奴婢的！"他道："原因！"我叹口气，笑说："王爷不是劝过奴婢吗？与其不切实际的幻想，不如找一门自己相对而言满意的婚事！经历了太子之事，奴婢觉得王爷说得很有道理，所以决定从善如！"

　　他静默了一会，问："为什么是我？"我笑道："王爷是想听假话，还是真话？"他嘴角扯了扯："假话如何，真话又如何？"我道："假话就是，王爷对奴婢青眼有加，奴婢心中惶恐感激，只求侍奉于王爷身旁，以报万一！"说着自己笑了起来，但他却脸色严肃，目光冷淡，一丝笑意也无。我忙肃了肃面容，接着道："真话就是，这次虽然侥幸逃过一劫，但下次可就难说了。如果嫁给太子爷那种人，不如真的死了算了！可我却贪恋红尘，不愿意那么早就香消玉陨，所以只能拣一个高枝赶紧落下，避开未知的风暴。"

　　他嘴角带着嘲，好笑地看着我，我被他看得全身骨悚然，忙撇开目光，他道："你怎么就肯定，我愿意让你攀上这个高枝呢？"我愕然地看着他，他眼里嘴角俱是嘲笑。我愣了好一会，无力地问："王爷不乐意娶我？"他笑道："是！我不乐意娶你！"

　　我看他神色嘲，不捂着嘴，苦笑了起来，我还真是太高估自己了，以为送了项链、送了簪子就肯定愿意娶的。笑了一会，恼羞成怒，转身就走。

　　他在身后问："你还打算去找谁呢？十四弟吗？给你句实话，现在没有人敢娶你的！"我停住脚步，思索了会，转身走回问道："此话怎讲？"

　　他敛了笑意道："太子爷为什么会突然要你？现今看来，苏完瓜尔佳王爷的玉佩是一个原因，他娶不了，如果娶了你，至少和蒙古的关系也是一个缓和！再则，佐鹰王子去年八月一路追逐而去，连自己部落都不回，整和耗在一起，一待就是一年。让伊尔觉罗大王子讥笑说-见了女就昏头，难成大器！-，佐鹰却趁其不备，-明修栈道，暗渡陈仓-，搜集了大王子暗自敛财，假造帐目和买通伊尔觉罗王爷近侍监视王爷的罪证，打破了伊尔觉罗王爷对大王子的信任。以佐鹰的权术计谋，加上苏完瓜尔佳王爷的支持，将来伊尔觉罗族的王爷是何人，已经不言而喻！那你和的要好自然也可为太子爷所用了！"

　　我听得呆呆，我以为佐鹰是因为情难自才追而去，却不料竟是如此，这就是我以为的真心？为什么太阳背后总有阴影？这个权利斗争场里可还有真心？悲哀地问："佐鹰王子对可是真心？"他道："这重要吗？反正他会永远娇宠着，凡事顺着，何必还非要明白是真是假？如果假一辈子和真又有何区别？"

　　我喃喃道："有区别的！肯定有区别的！即使疼痛我也宁愿要真实，而不愿在花好月圆的虚假甜蜜中。"

　　他摇头叹道："你这个人怎么夹杂不清呢？我们是在说佐鹰和吗？你现在还有心气心别人？"

　　我静了一会，木然地说："奴婢不觉得一块玉佩就能说明苏完瓜尔佳王爷会如何！太子爷太一厢情愿了！"

　　四阿哥说："苏完瓜尔佳王爷刻意当着皇阿玛和蒙众人的面前说那么一番话，虽只是一个姿态，不见得真会为你做什么事情，但每个人如何对你却非要权衡一下他的态度。你若嫁了太子爷，蒙古其他部落势必要顾忌一下苏完瓜尔佳王爷，何况现在还有佐鹰王子。"

　　他停了一下，接着说："太子爷要你，皇阿玛最后只说-想再留你一段时间-，把这事拖了过去。可也没有完全否决太子爷的请求，你自己琢磨琢磨，谁若现在向皇阿玛要你，岂不是和太子爷抢人？再往深里想一想，皇阿玛最忌讳什么？只怕此举还会引得皇阿玛猜忌于他。"他叹道："谁现在敢娶你呢？"

　　我傻了半晌，不住笑起来，道："如今是烫手山芋，无人敢要了！"他道："太子爷求婚前，你若想嫁人，虽不见得容易，却也没有那么难！可如今，你只能等了！"

　　我盯着他道："等？等着嫁给太子爷吗？"他看着我微微笑了下说："你既已戴了我的簪子，又说了要嫁我，以后就莫要再想别人了！"

　　"王爷不肯娶，难道还不准奴婢另嫁？"我问。他凝视着我说："只是想找个黄道吉娶。现在日子不吉利！你不会连这都等不了吧？就这么急得想跟我？不怕进另一个牢笼了？"

　　我苦笑着说："奴婢怎么觉得苏完瓜尔佳王爷在害奴婢呢？"他轻叹道："不见得全是好意，倒也不是坏意，不过这是个双刃剑，用好了，也自有好处！"

　　我呆了会，俯身行礼道："此次多谢王爷帮奴婢逃过一劫！"他淡淡说："我没做什么，是你自个病得恰到好处！"

　　我还想再说，他截道："回去吧！久病刚好，饮食上多留心！现在面色太难看，我不想娶一个丑女回府！"我没好气地看了他一眼，转身而去。经过十三身旁时，他挑眉一笑，我却是对他长叹口气，也不行礼，自快步离去。

　　―――――――――――――――――

　　我如今算是和四阿哥达成了某种协议吗？是否今后他真能为我遮风挡雨、护我周全呢？信步慢慢踱回住处，刚推开院门就上立于桂花树下缓缓转身的八阿哥。我心狂跳，忙反手掩了门，靠着门板只是气，竟有做贼心虚的感觉，呆了半天才上前请安。

　　"多谢贝勒爷！"我低头道。他嘴角带着丝笑说："太子好女众所周知，总不能眼看着你跟了这样的人，再说我也绝不愿你跟着他遭罪。"

　　我抬头看他，他静静回视着我，微风轻着他的袍角，簌簌作响，又吹起我的碎发迷糊了我的双眼，蒙泪光中，他的身影越发模糊，我猛然低头俯身行礼道："贝勒爷回吧！奴婢这里不宜久待。"

　　他问："可有后悔？"我咬了咬，抬头盯着他问："后悔又能如何？你现在愿意娶我吗？"他转开视线，静了会，说："皇阿玛短期内不会给你指婚的。以后…以后就要再看了！"我低下头，忍不住扯着嘴角对自己笑起来。

　　两人默了半晌，他说："我想问你件事！"

　　我听他语气慎重，抬头看去，问："什么事情？"他说："你跟在皇阿玛身边多年，依你看，这次皇阿玛可会拿定最后的主意？"我想着上次告诉他-皇上还是很爱太子爷-，本想他收敛，却反倒让他愈发找机会打击太子，此次若说实话，会不会又有我难预料的后果呢？

　　我道："我说的不见得准！"他笑说："至少上次被你说准了！的确是-还很爱。"我思索了会说："以前凡是和太子爷相关的事情，皇上总是要么下不查，要么只是惩治一下其它相关的人，此次却是大张旗鼓命人彻查，而且这三四年，皇上对太子爷感情淡，忌惮却增，只怕心中已经做好-恩断义绝-的准备！"

　　他嘴边含着丝笑，垂目静静思索了半晌，随即看着我，柔声问："对自个的终身，你如今有什么打算？"

　　我的打算？苦笑道："人生就是一个个选择，当初你选择了放弃，而以后就是我自个的选择了！"

　　他凝视着我问："你心里有别人了吗？"我一慌，口而出："贝勒爷怎么总是问奴婢这个问题？奴婢心里有谁，不必贝勒爷心！"说完立即想打自己嘴巴。怎么自从太子爷求婚后，我就这么稳不住了呢？

　　他嘴角带着丝笑道："你打算选择谁呢？不要是老四！否则只会受罪，反倒枉费我如今的一番心血！"我心内震惊，神色微变，强笑道："是与不是都与你无关！再说了，你我都知，这件事情是万岁爷说了算，由不得我自己做主。"

　　他理理衣襟，笑着向我点点头道："如果你只是听凭皇阿玛作主，那这话就当我没说过！"说完，不疾不徐迈步而去。我却是赶忙扶住桂花树才能立稳，他是什么意思？转而又一遍遍告诉自己，我是知道历史的，我的选择不会有错的！