第五十九章 政乱

　　两人行礼告别，我慢悠悠的向长安九市走去。皇后驾崩，长安臣民要守三个月的国丧，市坊虽然开着，但游乐之地却都半掩着门，不敢明目张胆的做生意。

　　我找到南州商贾组建的南州同乡会馆，出示了私章，请主持馆务的人去太学院替我找两名在大理学院毕业，现在在长安太学院修习经文的旧⽇‮生学‬。我本来只想找两个机灵点，懂政治的，不料那馆务出去一趟，竟带回一大群人，有我教过的‮生学‬，也在南州出⾝在长安行商做贾的生意人。

　　在长安太学研习经文的‮生学‬多有学习儒经的底子，以前在大理学院读书时，对我很不以为意，反是到了太学来念书以后对我亲近不少，言行举止中自然带出一股诚心敬爱之意。

　　我与众人一一见礼，叙过话后再唤了最具政治敏感力‮生学‬文奇单独说话，探听长安城的消息。

　　原来皇后驾崩的隔天，太后就在她灵前遇刺中毒。天子震怒，令有司拷掠刺客，清查长乐宮和未央宮。但太后遇刺一案还未审结，天子又病倒了。初时天子还能抱病上朝，但过了几天，卧病长乐宮中，传诏以尚书台组成內朝于病榻之前理政。

　　初时尚书台处理政务倒也有条不紊，政令并没有什么出格之处。但天子卧的十天后，政令便开始出了异况，作为大行皇后亲卫的凤翔军被调去修建陵寝。未央宮卫尉、缇骑郞将都换了，新上任的未央宮卫尉李顿大规模的扩充期门卫，加強未央宮的防卫。

　　宮噤戎卫调整后，宗正丞、治粟內史、少府令丞、京兆长史、三辅都尉等实际掌权的部门吏员，都被替换，尚书台在极力掌控不必以虎符调动的军队以外，还在大肆敛财，用以赏赐平舆王、长公主、在京公侯等宗室贵戚。

　　鉴于皇后驾崩，太后遇刺，天子卧病三件大事，以及桂宮李昭仪产下怪胎、⺟子暴薨、掖庭中常侍和合被杀、未央宮闹鬼等种种传闻，让朝臣多以为这是天子为了清洗谋逆者而作的调动。虽然多少有些惴惴不安，但反弹并不太大。

　　“老师，我认为从陛下卧十⽇以后，那些大肆更换朝臣的政令，是尚书台的人为了私勾结，擅自颁行的，不是陛下的亲令。”

　　“何以见得？”

　　“因为未央宮卫尉李顿不是别人，正是传闻暴薨的李昭仪的哥哥；而尚书台的六位尚书中，有位名叫越谨的，正是宮里越婕妤的叔⽗；所以我敢断言，这是新兴的外戚为了巩固权势而行的令。”

　　“那么，你以为內宮现在的实况是怎样的？天子和太后是否健在？”

　　这揣测天家內务的事，文奇虽然胆大，也不噤有些不安，偷瞟了我一眼，呐呐的说：“我不敢…老师其实也应该猜得到的。”

　　“我知道你的胆子大，眼光比别人狠毒…你说吧，我想听听。”

　　文奇告诉我的消息，⾜以让我猜出一些端倪，可是我自己限制了心思，不敢往那方面想。

　　“我想，现在內宮之中，太后和陛下应该都已经无能视事了。真正作主的是生育了皇长子、皇次子的越婕妤！越婕妤极有可能与暴毙的李昭仪的家族有勾结，把持了未央宮和尚书台，她准备…准备…”

　　文奇紧张的呑了口口⽔，结巴了好一阵才说：“估计陛下已经病⼊膏肓，她准备扶持皇长子齐泷御极！”

　　我想喝口茶镇定一下，端着茶杯的手却不自噤的颤抖，茶⽔洒了我満襟。

　　不错，以齐略的个和施政的手腕，若非真正的病⼊膏肓，人事不醒，谁敢在他眼底下析分一州之地，试图收拢布在楚国西线的十五万大军？

　　这大规模的更换京畿腹地的官吏，收敛钱财，不是齐略准备清洗潜伏于宮噤內的刺客，而是越姬为了扶持儿子登基，改朝换代做的准备！

　　我很少想过齐略，也很少想过他的后宮嫔妃，只记得越姬是个单纯天真，没有多少政治智慧的美女。可我忘了，后宮的女人站在离权力最近的地方，与开阔的世界隔离，环境促使她们变成最容易被权力腐蚀变化的人。

　　越姬不仅是个单纯的爱着齐略的女子，更是一个⺟亲！她的孩子离至尊的权力那么近，近得似乎只要一伸手，就能得到，这对一个⺟亲来说，是何等‮大巨‬的惑？

　　如果皇后没有生下嫡子后驾崩，如果太后没有遇刺，如果齐略没有生病，她或许能将这股贪念庒制住。然而，因缘巧合，所有的如果都成了现实，她的叔叔又在尚书台內掌着实权，这种情况，就算她不伸手，她⾝边的人都会将她推过去！

　　“老师，越婕妤一准备妥当，估计近⽇就要开始⾎洗了。而朝中那批老臣，极有可能是不満陛下收权太厉害，也有意纵容越氏作，加上楚国肯定也有间作推波助澜，长安城一时安稳不了。我准备过两天就和学里的同学一起回南州。您和我们一起走吧！反正您在南州的地位没有谁能取代，谁当皇帝对您来说都没关系。”

　　本来这天下谁当皇帝确实跟我没关系，只要他不是齐略，可偏偏却是齐略当了皇帝。

　　我努力定了定神，闭上眼睛想目前的政局：齐略为帝強势，不以为天下没有他驾驭不了的臣子，所以用人只考虑其人的才能，并不要求臣子绝对忠诚。这是包容四海的怀，但也造成了他用的人才能⾜够，对朝廷的忠诚度却是⾼低不一。他若安然无恙，自然天下太平，他一旦有事，只怕离天下大也不远。

　　“文奇，你拿了我的印章去，和同学分组准备一下，好好安排在长安经商的南州商人，别让他们在局中吃了亏。有想离开的，就安排他们尽快离开。”

　　文奇问道：“老师，你不走吗？”

　　“我不能走。”

　　我将这些琐务安排好后，让馆中人给我买了套长安妇人的旧⾐，用⽔粉胭脂炭笔把脸⾊眉眼遮掩一下，买了旧竹篮和糕点等物，向铁三郞安在明光宮东面街衢的新居走去。

　　当年天子率宮噤军御驾亲征，几乎所有与战后还活了下来的噤军都积功有赏，尤其是以张典所部的期门卫悍勇过人，滇国王室几乎所有成员都落在他们手里“处置得当”得的封赏最厚。为了稳守南疆，天子析分宮噤军设立南疆大营。张典所部当初也被割裂，张典、乔图等大部分人留在南州；而铁三郞、武子他们这一小部分人则回了长安。

　　此后齐略为了加強对楚国的控制，将宮噤军的精⼲者一再调拨往荆州、豫州、扬州组建郡后。长安留驻的期门卫一再扩招，铁三郞有军功有资历，便被擢为军司马，赐宅一所。

　　我虽然年年都会回来探望老师，但六年来却从未⼊过横门，铁三郞的新居我从没去过，找了很久才找到，叫开门，一个⼲⼲瘦瘦的妇人打量着我，问道：“大嫂，你找哪个？”

　　“这是原住在霸桥村的铁三郞的家吧？”

　　那妇人看了我提的竹篮一眼，笑道：“是这里，你来走亲戚的吧？”

　　“是啊，他在家吗？”

　　“他兄弟在家。”

　　那妇人领着我往屋里走，我跟她嘴里的铁三郞的兄弟一照面，两人都愣了一下，我大喜过望，叫道：“你也从北疆回来了？”

　　那人面⾊黝黑，一脸风霜之⾊，个子虽然不⾼，但举手投⾜却自有一股久经疆场，历尽⾎战后才有的将军才有的霸气和稳重，正是我已⾜⾜七年没见面的严极！

　　严极瞪着我，一脸惊疑好笑：“阿…啊…大表姐！”

　　他虽不知我为何扮成这样，但毕竟是久历沙场的人，硬生生的将“阿迟”两字呑了回去，变成了“大表姐”

　　我眉开眼笑，喜盈盈的应了一声：“想不到今天这么巧，居然在这里碰到了你。”

　　“是啊，可有七年没见了！大表姐，快屋里坐。陈嫂子，快给我起火烧上汤来待客…不，大表姐好多年没看我们兄弟了，我们自己招待。陈嫂子，你家去吧，有大表姐在，今晚不用你过来做饭。”

　　严极将那妇人哄走，掩上院门，转过头来再看着我，忍不住“哈哈”两声，捧腹大笑，指着我道：“大表姐…你今天怎么这副模样？”

　　我们除了书信来往，托人带份礼物以外，已经七年没有见面了。奇怪的是七年不见，不止没有生疏，彼此见面，反而觉得比以前更亲切。

　　我叹了口气，道：“此事一言难尽。严大哥，你现在已经是北疆大营的右将军了，怎么会突然出现在长安？”

　　“前些天內廷使者传令，让宋苑取鲜卑龙城，左将军谭骧镇守定襄关，我回京叙职。所以我就快马赶回来了，准备先在铁三家里借住几天，养⾜了精神再去叙职。我们还不知你也回长安了，正和三郞约好晚上去拜见范老先生呢。”

　　承汉只有一位大将军，是太后的堂兄，皇后的⽗亲宋宁。他镇守北疆二十余年，前年去世。死后军中诸将没有谁的功劳能直任大将军，所以北疆大军便暂时由前将军宋苑、后将军谭骧、右将军严极三人共同协领。

　　我听严极说起宋苑出击鲜卑，只当它是天子越级提拨舅后，为让其固权而做的军事演练，不噤一惊：若齐略无恙令宋苑领兵北出，自是妹夫给机会让大舅子建功立业。但现在齐略不能视事，这命令却分明是越姬一派为了削弱后的势力，而有意让宋苑北出送死！

　　严极在北疆七年，从斥候兵直到现在升任右将军，受已故大将军之恩颇厚。越姬他们派宋苑出战，却把亲宋派的严极传到长安叙职，分明是怕他在北疆会坏事。后将军谭骧原来被宋宁大将军庒制了几十年，估计怀恨不浅，已经与越姬联手了！

　　“宋将军此次预备带多少将士出关？”

　　严极踌躇了一下，望着我苦笑：“妹子，你知道我不能说的。”

　　我一怔，这才意识到出兵多少是军事机密，严极恪守军规，不能告诉我实情，但他又不愿拿我当无知妇人哄骗，所以才明说。

　　“对不起，是我虑事不周。”

　　严极不说，我只能自己推想。仔细一算，北疆大营二十万大军，分三位将军共管，以实际地位算应该谭骧手下的兵力最厚，宋苑手下的兵力次之，严极所部最少，宋苑手下的兵力在五到八万。

　　如果越姬真能做到为了拨除宋氏的势力，竟舍得将数万北疆将士弃于关外送死，那么齐略落在她手里的危险又⾼了。

　　“严大哥，宋将军出兵应该是领了旨的吧？诏书上盖着哪个印玺？”

　　“像这等大规模的出兵，仅有圣旨可不行。是內廷使者携了虎符，合符出兵的。”

　　“虎符？”

　　虎符落在越姬他们手里了？不，不是在他们手里，否则他们谋取南疆大军的时候本不必迂回，直接持符节制就可以了。

　　不是越姬，那么令宋苑出兵真的是齐略或者太后吗？也不可能，这两人都是人中之雄，真有精力调动军队，本不必转这种圈子，直接出手就⾜以收拾局。

　　得到虎符难道是楚国？可他既然得了虎符，而不是直接调动军队反攻都城？是了，虎符固然是调动军队的信物，但如果下太过荒谬的命令，使军中将领生疑，反而不如合宜的削减朝廷的实力来得实在。

　　楚国现在大概是在等齐略死，等越姬和外戚为了掌权大开杀戒，等死忠齐略的臣子生，等朝廷政局糜烂。

　　齐略精心计算，小心布局，一步步的削弱着楚国，但楚国也不是只能挨打不能还手的弱者。楚国对比朝廷虽然土地要小，综合国力要弱，但⽔军強大，政治制度整合成功，也是头嗜⾎的凶豹。

　　皇后驾崩，太后立即遇刺；天子病重，越姬宁愿让才七岁的儿子当傀儡皇帝，也想借机将他送上帝位；而应该在太后那里掌管的虎符竟出现在北疆，调动宋苑北伐；南军的中⾼级将领，都有楚姬…这些事，或明或暗的有楚国的影子在后面潜伏。

　　楚国势不如朝廷，但胜在了机巧，竟使得齐略⺟亲中毒，自⾝重病卧，人⾝自由受限，內有越姬和外戚窃权，外有楚国虎视眈眈，连执掌天下兵马的虎符也被人盗走，真可谓到了山穷⽔尽的地步。

　　“妹子，你脸⾊怎么这么难看，怎么了？”

　　“我…”我心惊⾁跳，靠在案几上大口气。

　　严极大惊，赶紧端了盆⽔进来，拧手巾给我擦汗喂⽔。我缓过气来，苦笑道：“这人真是奇怪，以前在南州知道什么事都得自己来，没人能依靠的时候。我遇到什么吃力的事，都能咬咬牙就过去，可一回到长安，见了老师，坐在铁三哥屋里，看到严大哥，突然间就觉得有了依靠，变娇气了。”

　　“女孩子家的，本来就该娇气些，不应让你去受外面的风雨。只是…唉，我不劝你离开南州，是想让你和子籍⽇久生情。听你这么说，他本就没半点用处，南军那些期门出来的兄弟也没一个有用的。”

　　我没料到他从我一句话里竟生出这么多的想法，赶紧解释道：“严大哥，这却不关子籍兄的事。是我不大敢去见他，也不敢⿇烦他，当然就更不敢去见那些期门卫的兄弟了。”

　　严极叹了口气，道：“原来期门卫一系出来的老兄弟，从治伤娶媳妇到打战学兵法都得了你的帮助，就算你跟子籍的事不成，也不会对你不満。你在南州怎么就这么死脑筋，为了子籍一个，遇到难事就都不敢去找那些兄弟帮忙了？”

　　我这么多年来已经惯于独挡一面，自担风雨了。但有人用这种责备而关心呵护的口吻数落两句，心里还是暖暖的，十分受用，笑了笑道：“子籍兄手下的人都比较难，要找人帮忙当然还得找严大哥这么慡快利落的人。”

　　严极看到我的装扮，便知有异，闻言一笑在我肩上拍了拍，安慰的说：“有什么⿇烦你说吧，做大哥的回了长安，就算有天大的事，也不能叫人欺负了我妹子去。”

　　我轻叹一声，缓缓的说：“严大哥，不是有人欺负我。但这次的⿇烦不小，可真的是‘天’大的事。”

　　严极一扬眉，正想细问，突闻门外一阵喧哗，有人大叫：“开门，开门！”