第十七章

　　京城的元宵节比起祁县更加热闹，舞龙灯的、耍把式卖艺的、摆摊卖小吃的摆了整条街道。但祁子俊根本无心去看这些。他到达京城后的第一件事就是去润玉的戏园子。

　　润玉笑笑说：“说真格的，你不去办正经事，老往戏园子跑什么？”

　　祁子俊望着润玉，傻傻地说：“我就是想看看你。”

　　润玉脸红了：“我有什么好处，值得你大老远的跑来看。”

　　祁子俊说：“我心里想的，甭管说没说出来，你都明白。”

　　润玉被深深地触动了。她在镜子里捕捉到了祁子俊的眼神，她知道他说的是真心话。但也就在同时，她的心里冒出另一个念头，她父亲是受祁家牵连而死的。润玉的脸一下子变得冷冷地：“我说真话假话，跟你有什么相干，跟世上人有什么相干？”

　　润玉态度突如其来的改变让祁子俊有些不知所措，他不解地问：“润玉姑娘，我到底哪句话说错了？”

　　润生硬地说：“你都对，错的是我。”她的声调变得冷如冰霜。

　　祁子俊回到义成信北京分号。

　　袁天宝说：“这一阵子咱们的生意特别好，前些日子，有几个大户来存银子，库里一下子增加了二百多万两。”

　　祁子俊想了想说：“管他呢，照单全收。”

　　祁子俊说：“你给我开一百八十万两的银票，十万一张。从前欠户部的银款是一百七十万两，再加十万两的利息。”

　　夜晚，瑞亲王身着便服，正在别院接待黄玉昆。这里布置得还算雅致，屋里挂着“含清斋”的匾额，也是出自黄玉昆的手笔。

　　黄玉昆恭恭敬敬地说：“王爷，义成信归还了全部本银，统共是一百七十万两，全在这儿。”

　　瑞亲王接过那沓银票，不住喜上眉梢，但毕竟是王爷，总是沉得住气，随手将银票放在一旁的桌子上。瑞亲王说：“玉昆，汇兑京饷的事，你再给我说说。”

　　黄玉昆忙说：“义成信的祁子俊有个主意，说可以由他的票号代转朝廷在南方的税银。”他嘴里说着，眼睛不时地瞟一眼那沓银票。

　　瑞亲王说：“这也是为朝廷分忧之举啊。你快快用户部的名义上奏，作为紧急公事处置。”

　　润玉草园戏园子后台里演员们正在化装，准备上演的是《武家坡》。

　　祁子俊走了进来。黄公子的脸一下子拉了下来。

　　雪燕说：“黄公子，你到这边来。”她把黄公子拉到一个角落里，悄声说：“我这儿有一瓶玫瑰，是到宫里伺候玩意儿时皇上赏下来的，我用也是白糟蹋，你给黄大人带过去。”

　　黄公子轻浮地说：“甭给他了，我用就得了。”

　　雪燕厉声说：“你敢！”

　　戏班子里的人见祁子俊来了，都知趣地走开了，好给润玉和祁子俊一个单独说话的机会。

　　润玉问祁子俊：“事办成了？”

　　祁子俊说：“别提了，黄大人杜门谢客。”

　　润玉说：“那也不会所有人都不见啊。”

　　祁子俊说：“我去了好几次，都给挡在外边了，是不是成心躲我啊。”

　　润玉说：“你见了他颠颠的，他有什么好躲？要躲也是躲什么不好惹的大人物。”

　　黄玉昆府上。黄公子引着祁子俊走进院门，让他站在回廊下等候：“你在这儿等着，我给你拿去。”

　　黄玉昆正在院子里打太极拳。他看见祁子俊，脸上微微显出诧异的表情。

　　祁子俊忙上前请安：“黄大人，听说您身体欠安，总没机会来问候。”

　　祁子俊问：“汇兑京饷的事，有眉目了吗？”

　　黄玉昆说：“有人说了，朝廷的生意，也不能都让义成信一家包办了。”

　　祁子俊说：“该孝敬的，义成信肯定照规矩办。只是到现在，我也摸不清恭王爷的底细，不敢轻举妄动。”

　　黄玉昆说：“不要说你，就连我也摸不清他的底细，这就是他的过人之处，不像瑞王爷，就那么点嗜好，谁都清楚。此人年纪轻轻，能得到皇上的重用，不单因为是亲兄弟的缘故。我看这件事，少不得要绕个弯子。”

　　黄玉昆轻轻点拨：“瑞王爷常去草园看戏，润玉姑娘在王爷面前说得上话。

　　办得下来办不下来，就要看你的造化了。“

　　祁子俊恍然大悟：“多谢黄大人指点。”

　　祁子俊蹙着眉头，沉半晌。这时，他的目光正好与关素梅相遇，他看见关素梅的眼神里着深切的期盼，就不再犹豫…

　　清早，北京内城城墙下，润玉独自一人，正对着城墙儿吊嗓。她喊了几声，又试着唱了几段。润玉唱着：“叹周郎曾顾曲风雅可羡，叹周郎论用兵孙武…”

　　她发觉不对，又重新唱：“叹周郎论用兵孙武一般，知我者先生，怕我的是曹瞒，断肠人呐难开流泪眼，只落得…”

　　祁子俊已来了多时，他站在润玉身后，如醉如痴地望着她。润玉发现了祁子俊：“是你？”

　　祁子俊叹气说：“这些天真是烦透了。黄大人不办正事，也没一句实在话，尽跟我打太极拳，一会儿让我求瑞王爷，一会儿让我求恭王爷，我要是能跟王爷攀得上情，还用得着他吗？”

　　润玉瞥了他一眼，心里一下明白了他的意思，便说：“二月二龙抬头，两位王爷都点了我的堂会，恭王府点的是《雁门关》里的杨延辉，瑞王府点的是《文昭关》里的伍子胥。二月二是百花生日，我想请两位王爷来赏花，到时候你也过来。”

　　祁子俊喜出望外，连连点头：“那是一定。我用车送你回去吧。”

　　二月二这天，既是龙抬头的日子，又是百花会。润玉请两位王爷一起来赏兰花。

　　戏台上下、包厢内外摆了不同品种的兰花，万紫千红，争奇斗。恭亲王和瑞亲王坐在包厢里寻常听戏的位置，相对饮酒。润玉和祁子俊在一旁小心地伺候着。

　　恭亲王转对润玉：“润玉姑娘，你可曾养过君子兰？”

　　润玉答道：“回王爷，小女子今是第一次听说。”

　　瑞亲王也说：“连我也没听说过，还有个君子兰。”

　　恭亲王随口说：“去年有个德国人送了我一盆，冬天里好，到了夏天就死了。”

　　祁子俊回到义成信北京分号，赶紧找来袁天宝：“你把全城的君子兰都给我买下来。”

　　恭亲王本人喜爱的私家别业叫鉴园。与敕建的恭王府相比，鉴园显得更为亲切，更像平常百姓中的富裕人家。庭院共有三进，每后一进比前一进地基显得高些。

　　这天，祁子俊带着他城搜罗到的君子兰来到恭亲王的鉴园。

　　恭亲王正歪在檀木大上看书。

　　祁子俊施礼道：“叩见王爷。”

　　恭亲王淡淡地说：“户部的奏折，我已经向皇上‘报可’了。”

　　祁子俊忙说：“多谢王爷。”

　　恭亲王又说：“汇兑京饷的事，是你的主意吧？”

　　恭亲王说：“水至清则无鱼。依照目前的局面，看来也只有用这个办法了。义成信每年多了上千万两银子的水，实力足以称雄江南，普天之下的商人，再不会有人敢小看义成信了。”

　　祁子俊说：“离开王爷的教导，我也只能是一事无成。”

　　恭亲王点点头：“其实，户部未尝不可自己来办，可是，谁让朝廷里没有你这样的人才呢？”

　　祁子俊大功告成，喜不自地往外走，经过鉴园抄手游廊的时候，忽然听见有人低声叫他———“少东家”祁子俊循声望去，见廊檐下站着一个小伙子，生得眉清目秀———是三宝。

　　祁子俊呜惊地说：“三宝！你怎么在这儿？”

　　三宝忙上前来，小声说：“自打您出事以后，我就四处奔波，去年又回到京城来了，托了不少人，总算在王府谋了个差事。我现在专门跟着九格格。”

　　祁子俊问：“哪个九格格？”

　　三宝说：“就是当年跟您争玉碗的那个小丫头。”