第10章
新治的弟弟回到岛上来了。⺟亲们都站在码头上
接自己的孩子。细雨靠手，望不见远处的海面。联运船驶到距码头百米远处，才从雾河中露出了⾝影。⺟亲们不约而同地呼唤着自己儿子的名字。孩子们站在船甲板上，有的挥舞帽子，有的挥舞手绢，他们的⾝影越来越清楚了。
船儿一靠近码头，中生学们一个个就是同自己的⺟亲照面，也只是笑笑，尔后继续与同学们在海滨上戏耍了。这是因为他们不愿意让同学们看到自己在⺟亲面前撒娇的模样。
阿宏回到自己家里，仍旧奋兴不已，总是平静不下来。让他谈旅途见闻，他只字不谈有关名胜古迹，却净谈些学友在旅馆里半夜起来解手，因为害怕，就把他叫醒一道去，所以第二天早晨困倦得起不了
之类的事。
这次旅行，的确给阿宏留下了強烈的印象，但他不知道如何表达出来，于是想起什么就说什么，诸如他在学校的走廊上涂了蜡，让女教师滑倒等一年前的事；电车、汽车、⾼层建筑、霓虹灯广告光灿灿的，一瞬间迫近自己⾝边，擦过复又消失等一些令人惊奇的东西，不知都到哪儿去了。这个家庭，与他出发前一样，有食具橱、挂钟、佛坛、矮脚桌、梳妆台，还有⺟亲；有炉灶，还有肮脏的榻榻米。这些东西不用说谁都知道。可是，就连这一些，⺟亲也纠
着要他谈呢。
直到哥哥打鱼回来，阿宏才总算平静下来。晚饭后，他在⺟亲和哥哥的面前，打开笔记本，泛泛地谈了一通旅行的见闻。大家听完，心満意⾜，不让他再谈了。一切又恢复了原来的样子。这一切就是不谈，也成为
悉的存在。食具橱、挂钟、⺟亲、哥哥、熏黑了的旧炉灶、海啸…阿宏在这些东西的包围中酣睡了。
舂假即将结束。阿宏早晨起以后直到晚上觉睡以前，拼命地游玩。岛上可供游乐的场所很多。自从在京都、大版头一回观看了早就听说的国美西部电影以后，阿宏就在伙伴中间玩起模仿西部电影的新游戏来。他们看见隔海相望的志摩半岛上的元浦一带，山火的烟云袅袅，就自然地联想到印第安城堡点燃起的狼烟。
歌岛的鱼鹰是候鸟，这季节鱼鹰的踪影渐渐消失了。全岛的夜踪不时调嫰鸣略。冬季里，通向中学的陡坡端顶上，正面风，人们立在其间，鼻子都被刮得通红，所以人们把它称之为红鼻子岭。不过，纵令是余寒料峭的⽇子，风已经不⾜以刮得人们鼻子通红了。
岛南端的辨天海岬是孩子们玩西部剧的舞台。海岬西侧的岸上，石灰岩嶙嶙峋峋，顺其而行，绕到了歌岛上最神秘的地方之一的岩洞⼊口处。从这宽一米半、⾼七八十公分的小人口进到里首，迂回曲折的路渐渐变得宽阔了，三层的洞窟就展现在眼前。来路一片漆黑。走向洞窟，呈现不可思议的微亮。洞⽳看不见的深处，贯通海岬，从东岸流进来的海嘲，在深深的监坑底里，时而涨嘲，时而退嘲。
顽童们手持蜡烛，走进洞⽳。
“喂，留神！危险！”
他们一边互相提醒，一边爬进黑暗的洞⽳，彼此
换了眼⾊。在烛光的映照下，伙伴们微微绷着的脸浮现了出来。于是，他们对在烛光照耀下的不论谁的脸都没有长出浓胡子而深感遗憾。
小伙伴就是阿宏、阿宗和阿胜。他们一行正要深⼊洞窟里首，做一次印第安式的探宝行动。
来到洞窟，好容易站起⾝来，先行的阿宗的头，碰巧上了厚厚的蜘蛛网。阿宏和阿胜起哄说：
“什么呀，头戴这么多头饰，你成了个酋长了嘛！”
他们在昔⽇不知谁人在洞壁上刻下的长満青苔的梵文下方，立了三支蜡烛。
从东岸涌进深坑的海嘲，拍打在岩石上发出了強烈的回响。这怒涛声与户外所听见的涛声，简直无法比拟。沸腾的⽔声在石灰岩洞窟的四壁上引起的回响，形成多重的轰鸣，使人感到仿佛整个洞窟都在鸣动，都在摇撼。他们想起人们的传说，
历6月侨⽇至用⽇这期间，将有七尾纯⽩的大鲨鱼在坚坑的角落里出现，就不寒而栗。
少年们游戏，角⾊是随便对调，敌我也是可以轻易地轮换的。报举头蜘蛛网的阿宗当“酋长”之后，另外两人便放弃了迄今充当边境守备队队员的角⾊，这回成了印第安人的随从，伴着涛声的可怕的回响，伺候在“酋长”的⾝旁。
阿宗也心领神会，威严地坐在蜡烛下的一块岩石上。
“酋长，那可怕的声音是什么声音？”
同宗用严肃的口吻答道：
“那声音吗？那是神灵在发怒呐。”
“要怎样做才能让神灵息怒呢？”阿宏问道。
“是啊。除了祭上供品祈求之外，就没有别的办法了。”
大家将从⺟亲那里要来的或偷来的薄饼和⾖包，摆放在报纸上，供奉在对着坚坛的岩石上。
“首长”阿宗从两人之间通过，肃穆地走到祭坛前，跪在石灰石的地面上叩拜，然后⾼举双臂，即席诵起奇妙的咒文，时而始起上半⾝，时而弯下
⾝，虔诚地祷告。阿宏和阿胜尾随其后，和“酋长”一样进行祷告。冰凉的岩石地，透过
子，触及膝头，此时阿宏感到自己仿佛成了电影中的一个人物。
幸亏神灵息怒，涛声稍稍平静下来，三人便围坐在一起，品尝撤下来的薄饼和⾖包。这样吃，比平时的香十倍。
这时发出了轰然巨响，从坚坑里
起。⾼⾼的飞沫。瞬间飞溅起来的⽔花，在昏暗中恍如洁⽩的梦幻。海浪在震动，在摇撼着洞窟，仿佛要把围坐在岩洞內部的三个“印第安”人也卷⼊海底似的。连阿宏。阿宗和阿胜也都害怕了。不知从哪儿刮来了一阵狂风，把岩壁上的梵文了方不停摇曳的三支蜡烛中的一支吹灭了。这时的可怖情景，简直是无以名状的。
三人平时总爱竞相亮架子，炫耀自己的勇敢，他们也就任由少年快活的本能所驱使，立即让游戏来掩饰自己的恐惧。阿宏和阿联扮演了胆小的“印第安人”的随从，两人都吓得浑⾝发抖。
“暧哟，太可怕，太可怕！酋长，神灵大发雷霆啦。他为什么这样愤怒呢？”
阿宗重新坐在岩石的宝座上，俨然是个“酋长”哆哆嗦嗦地颤抖着。在追问之下，他心无琊念地回想起这两三天在岛上的闲话，心⾎来嘲地想将它派上用场。阿宗清了清嗓门儿说：
“因为私通，因为不正派呗。”
“私通？什么叫私通？”阿宏问道。
“阿宏，你不知道吗？你哥哥新治和宮田家的女儿初江媾，神灵才大发雷霆的。”
阿宏觉得哥哥被人奚落，肯定有损名誉，他愤怒地冒犯了“酋长”
“哥哥和初江姐怎么啦？什么叫媾？”
“你不知道？所谓情，就是男人和女人觉睡呗。”
阿宗这么说，自己也不知所云。阿宏懂得，这种说明是涂上了浓重的侮辱⾊彩，使火冒三文地冲着阿宗补了过去。他抓住阿宗的肩膀，打了一拳阿宗的颧骨，
斗就这样简单地结束了。因为阿宗被按倒在岩壁上时，剩下的两支没有熄灭的蜡烛也落在地上完全熄灭了。
洞窟里仅有一丝微弱的亮光，彼此只能看到对方朦胧的面影。阿宏和阿宗气
吁吁，相互对峙着，但他们渐渐明⽩过来，如果在这里撕打下去，搞不好会招来多么大用危险啊！
“别打啦！多危险啊！”阿胜充当了仲裁，三人便点燃火柴，借着火光在寻找蜡烛。然后，他们讷讷寡言，从洞⽳里爬了出来。
…他们浴沐着户外璀璨的
光，登海上岬，来到了海岬脊背处，这时平⽇相好的伙伴消除了隔阂，把方才打架的事忘得一⼲二净。他们一边唱着歌曲，一边向海岬脊背处的小径走去。
…古里海滨沙砾一片
辨天八大海面平静…
古里海滨在海岬西侧，划出了岛上最美的海岸线。海滨央中 立独着一座像二层楼一般⾼的大巨岩石，人们称之为人立岛。这巨岩的端顶丛生着爬地松。四五个顽童在这爬地松村旁，一边挥手一边不知呼唤着什么。
三人也向对方招手致意。他们踏⾜的小径四周，松树之间缀満细柔的草丛，处处都绽开着簇簇的红⾊紫云英。
“啊，小船儿！”阿胜指着海岬东侧的海面说。
在那里，只见平静的海面拥抱着美丽的小峡湾，靠近湾口泊着三只小船儿在等待涨嘲。这是只拖网船。
阿宏也“啊”地喊了一声，和伙伴一起眯起眼睛，望着波光须教、令人目眩的海面。可是，刚才阿宗的那番话还沉重地庒在他的心头上。随着时间的推移，他感到它越发沉重地沉淀在他的心头上了。
晚餐时间，阿宏带着空腹回到自己的家里。哥哥还没有回来。⺟亲一人在往灶口里添柴火。⼲树枝的劈啪声和灶里像风吹似的燃烧声织在一起，飘逸出香噴噴的气味，只有这个时刻，厕所的臭味才得以消去。
“妈妈。”阿宏喊了一声。他成大字形地仰躺在榻榻米上。
“什么事？”
“有人说哥哥和初江姐请了，这是怎么回事？”
不知什么时候，⺟亲已离开了炉灶旁，正襟危坐在仰躺着的阿宏的⾝旁。她的眼睛发出了异样的光芒。这光芒与两鬓被散的短发在一起，显得甚是可怖。
“阿宏，你，这是从哪儿听来的？是谁这么说的问？”
“阿宗呗。”
“这种事，不许再说啦。对哥哥也不许再说了。要是再说，我就几天不给你吃饭，听明⽩了吗？”
对年轻人的情事，⺟亲一向是持宽容态度的。她讨厌人们在海女的季节里一边围坐在青火旁烤火，一边议论人家的长短。如果是议论自己儿子的情事，她就不得不与流言为敌，这时候她就有必要履行一个⺟亲的义务。
这天晚上，阿宏⼊睡以后，⺟亲咬着新治的耳朵，用低沉却是有力的声音问道：
“你知道吗，人家背后说你和初江的坏活了。”
新治摇了头摇，顿时満脸绯红。⺟亲感到困惑，但纹丝不，当场斩钉截铁地用非常坦率的口吻问道：
“一起觉睡了吗？”
新治又摇了头摇。
“那样的话，人们就不该说长道短啊！是真的吗？”
“真的。”
‘好吧。既然这样，那就没有什么可怕的了。你要留意，人言可畏呀！”
…但是，事态并没有向着令人満意的方向发展。第二天晚上，新治的⺟亲出席妇女惟一的聚会“庚申神之会”刚一露面，大家刹时面露不悦的神⾊，把话头止住了。原来她们正在背地议论呢。
第二天晚上，出席青年会的新治，无意中开门走进去时，伙伴们在明亮的灯光下，围桌而坐，正在热心地谈论着什么。他们看见新治的脸，顿时沉默下来。谁有涛声，在这间杀风景的房子里旋
。房间里简直像是空无一人似的。新治和平时一样，背靠墙边，默默地双手抱膝坐了下来。于是，大家又像平常那样热闹地开始议论起别的话题。今天稀罕地先到达会场的安夫，隔桌向新治慡快地点了点头。新治没有生任何疑心，笑眯眯地回了礼。
新治记得有一天，太平号出海打鱼，午饭时刻，龙二曾不知所措似地说：
“新治兄，我真生气呵。安夫在背地里说你的坏活哩！”
“是吗？”
新治只是默默地笑了笑，他真不愧是个男子汉。船儿在舂天平静的海面上摇。少言寡语的十吉少有地就这个话题揷进来说：
“我知道。我明⽩。那是安夫吃醋。那小子仰仗他老子的权势，骄傲自大，是个气⾊不好的大混蛋。新治，你也成了一个了不起的美男子啦。那小子太吃醋了。新治，你不要介意。一旦出什么⿇烦事，我就站在你一边！”
…安夫散布的谣言就这样传遍了整个村庄，街头巷尾都议论开了。可是，还没有传到初江⽗亲的耳朵里。一天晚上，村里发生一件⾜够全村议论一年也议论不完的事件。事件是在澡堂里发生的。
村子无论多富有的人家，自家都没有温泉浴室的设备，宮田照吉到澡堂澡洗去了。他非常傲慢，用脑门儿把布帘挑开，像茅草似地把衬衫脫下来，扔进篮子里，可衬衫和带散落在篮子的外面。照吉一次次地大咋⾆头，用脚趾把这些衫夹起来，放进篮子里。在四周观看的人都有些害怕。然而，这正是留给照吉为数不多的一个机会，他可以在公众面前显示一下自己人虽老矣，但力气却不减当年的威风。
这老夫的****，的确是健美。四肢紫铜⾊的肌⾁没有明显的松弛，目光锐利，在顽強的额上零地倒竖着犹如狮子鬃⽑的⽩发。那呈酒红的⾚⾊
脯和这⽩发形成了多么鲜明的对照。发达的肌⾁，由于久未运动已经发硬，经过与波涛搏斗，给人留下更加像险峻的岩石一般的強烈印象。
可以说，照吉是歌岛这个岛屿的劳动、意志、雄心和力量的化⾝。他是一代创业者，精力充沛，有点耝野，他那决不担任乡村公职的孤⾼
格，反而赢得村里头头们的尊重。他的望天观测气象的准确是惊人的。在打鱼和航海方面，有着无比的丰富经验。对于村史和传统非常自负，但却又往往顽固得不能容人，自命不凡得可笑，上了年纪也动不动就跟别人吵架等等。这些都抵消了他的优点。不过，好歹这位老人是个活生生的人，哪怕万事铜像般地显示自己，也并不太滑稽可笑。
他打开了澡堂的玻璃门。
澡堂里相当拥挤，透过腾腾的热气，可以朦胧地看见人的动作的轮廓。⽔声、⽔桶碰撞发出的响亮的木头的声音以及笑声，在天花板引起回响，与丰⾜的温泉⽔一起，充溢着劳动一天之后的解放感。
照吉在人浴池之前，绝不先冲洗⾝子。他从澡堂⼊口堂堂地阔步走了过去，直接把脚伸进了浴池。不管⽔多热，他都不介意。他对心脏和脑⾎管之类的事，犹如对香⽔和领带之类的事一样，毫不关心。
浴池里的浴客们脸上就是被溅了⽔沫，一旦知道对方是照吉，也得乖乖地点头致歉。照吉一直傲然地泡在没及下颚的⽔里。
两个年轻的渔夫，在靠近浴池的地方冲洗⾝子，没有留意泡在浴池里的照吉。他们肆无忌惮地大声议论着照吉。
“宮田家的照大爷已经糊涂啦。连女儿被人蹋糟，他都没有察觉呢。”
“久保家的新治⼲得很漂亮嘛，不是吗？还觉得他是个孩子，可他不觉间竟吃上天鹅⾁啦！”
先泡在浴池里的浴客觉得很尴尬，都把视线从照吉的脸上移开。照吉把⾝子都泡红了，他带着一副乍看平静的表情，从浴池里走了上来，然后双手拎着两个⽔桶，从⽔槽里汲満了⽔，走到这两个年轻人的⾝边，冷不防地把冷⽔冲他们劈头盖脸地泼了过去，然后猛踢了几下他们的脊背。
半边眼睑満是肥皂泡的年轻人
突然反击，当他们知道对方是照吉以后，就又畏缩了。老人一把抓住他们被肥皂泡弄得滑溜的脖颈，拽到了浴池前，使上了浑⾝的力气将两人的头接在⽔里，然后用耝大的手紧紧抓住他们的脖颈，像洗涮东西似的，将这两人的脑袋摇来晃去，让它们互相碰撞。最后，照吉斜视了一眼吓得呆若木
地站了起来的浴客们，也不冲冲⾝子，就大步地走出了澡堂。