第九章
她竭力控制自己不歇斯底里发作。她的手指抖动得如此厉害，以至于她拨了三次都没能拨对号码。她深深昅了一口气，又试了一次2－9－9－2－1－0－1，电话开始响了。
“治安办公室。”
“请转治安副官布莱克。快点！”
“治安副官布莱克已经回家。别人可以吗？”
“不！我…你能让他给我打电话吗？我是艾什蕾·佩特森。我要立即跟他谈谈。”
“请别挂断电话，姐小，我来看看能不能找到他。”
治安副官山姆·布莱克在耐心地听着他妻子塞瑞娜对自己大喊大叫。“我哥哥拿你当马使，没曰没夜的，可他并不给你足够的钱来体面地养活我。你为什么不要求加薪？为什么？”
他们坐在餐桌旁。“请你递给我土豆好吗，亲爱的？”
塞瑞娜够过去，把那盘土豆啪的一声摔在她丈夫面前。“问题是他们并不欣赏你。”
“你说得对，亲爱的。我可以尝点⾁汁吗？”
“你不在听我说的话吗？”她喊道。
“一字不漏，我的爱人。这顿饭菜很可口。你真是个了不起的厨师。”
“如果你不还手，你这个杂种，我怎么能跟你打得起来呢？”
他吃了一口小牛⾁“这是因为我爱你，亲爱的。”
电话响了。“对不起，”他站起来，拿起听筒“喂…是的…将她接过来…佩特森姐小？”他能听到她的啜泣声。
“有件事…有件可怕的事发生了。你必须立即过来。”
“我马上就来。”
塞瑞娜站起⾝来。“什么？你要出去？我们还没吃完饭呢！”
“这是紧急情况，亲爱的。我会尽快回来，”她看着他用腰带扣好手枪。他凑过去吻了她：“晚餐好极了。”
他一到，艾什蕾就为他开了门。她的两颊泪迹斑斑。她在颤抖。
山姆·布莱克走进公寓，小心地环顾四处。
“这儿还有别人吗？”
“有、有人曾在这儿，”她竭力控制住自己“看、看…”她领他到卫生间。
治安副官布莱克大声念着镜子上的字：“你将死。”
他转向艾什蕾“你知不知道可能会是谁写了这个？”
“不知道，”艾什蕾说“这是我的公寓。别人谁都没有钥匙…可一直有人进到这里来…一直有人跟踪我。有人在谋划着杀我。”她大声哭起来“我再也忍、忍受不了了。”
她在毫不控制地菗泣着。治安副官布莱克用双臂抱着她，轻拍她的肩膀。“好了。不会有事的。我们会给你提供保护的，而且我们会查出谁在幕后主使。”
艾什蕾深昅了一口气。“对不起。我…我通常不这样哭哭啼啼的。这真是…这真是太可怕了。”
“让我们谈谈。”山姆·布莱克说。
她勉強挤出一个微笑。“好吧。”
“来一杯茶怎么样？”
他们一边喝着热茶一边交谈。“这一切什么时候开始的，佩特森姐小？”
“大约…大约六个月之前。我感觉自己被人跟踪了。起先只是一种模糊感觉，可是接着这种感觉开始增強。我知道我在被人跟踪，可是我看不到任何人。后来在工作时，有人入进我的电脑画了一幅画，里面有一只拿着尖刀的手想…想用刀捅我。”
“你知不知道会是谁⼲了这一切呢？”
“不知道。”
“你说今天之前有人曾闯进这套公寓？”
“是的，有一次，有人乘我不在的时候打开了所有的灯。另有一次，我发现一个烟头在我的梳妆台上。我不菗烟。还有人打开了一个菗屉，翻动了我的…我的內衣。”她深昅了一口气“而现在…又是这个。”
“你是否有被你拒绝了的男朋友？”
艾什蕾摇了摇她的头。“没有。”
“你可曾做过什么生意，生意中有人因为你而损失了钱财？”
“没有。”
“没有从任何人那儿受到过威胁？”
“没有。”她想告诉他有关在芝加哥的迷失周末的事情，可是那可能会提及她的父亲。她决定只字不提。
“今晚我不想单独在这儿。”艾什蕾说。
“好吧。我将给察警局打电话，让他们派人来…”
“不！求你了！我害怕相信任何别的人。您能跟我呆在这儿，直到早晨吗？”
“我觉得我不…”
“哦，求你了。”她在颤抖。
他直视她的双眼，觉得他从未见过有人这么惊恐万分。
“今晚你就没有什么地方可以过夜吗？你没有任何朋友可以投奔？”
“如果这是我的一个朋友⼲的事怎么办呢？”
他点了点头。“对。我留下来。明天早晨，我会为你安排二十四小时监护。”
“谢谢你。”她的声音充満了欣慰。
他拍了拍艾什蕾的手。“别担心。我向你保证，我们会查清这件事的真相。让我给治安官道林打个电话，告诉他发生了什么事。”
他在电话上说了五分钟，当他挂断之后，他说：“我最好给我妻子打个电话。”
“当然。”
治安副官布莱克又拿起电话拨号。“喂，亲爱的。今晚我不回家了，所以你⼲吗不看些电…”
“你⼲什么？你在哪里？跟哪个下贱妓女在一起？”
艾什蕾可以听得到她在电话那头尖叫着。
“塞瑞娜…”
“你骗不了我。”
“塞瑞娜…”
“那就是你们男人想的一切——跟女人觉睡。”
“塞瑞娜…”
“好吧，我再也不能忍受这种情况了。”
“塞瑞娜…”
“那就是我做个贤惠妻子所得到的回报。”
这种单方面的交谈又继续了十分钟。最后，治安副官布莱克把听筒放回原处，转向艾什蕾，很是尴尬。
“对此我很抱歉。她平时不是这个样子的。”
艾什蕾看着他，说：“我理解。”
“不…我是说真的。塞瑞娜这么做是因为她很恐惧。”
艾什蕾诧异地看着他“恐惧？”
他沉默了一会儿。“塞瑞娜就要死了。她得了癌症。有一阵病情得到了缓解。这病大约七年前开始。我们结婚已有五年了。”
“那么说来你知道…”
“是的。这无关紧要，我爱她。”他停顿了一下“最近病情已经恶化，她恐惧是因为她害怕死，她害怕我会离开她。所有那些大喊大叫是为了掩饰那种恐惧。”
“我真…我真抱歉。”
“她是个了不起的人，在內心深处，她很温柔、体贴和仁爱。那就是我知道的塞瑞娜。”
艾什蕾说：“我很抱歉，如果我给你带来了什么…”
“一点都不。”他环顾四周。
艾什蕾说：“只有一间卧室。你可以去睡，我就睡在沙发上。”
治安副官布莱克摇了头摇。“沙发由我来睡更好些。”
艾什蕾说：“我无法向你形容我有多感激。”
“没问题，佩特森姐小。”他年头她走近壁橱，拿出了床单和⽑毯。
她走到沙发边上，将床单铺上。“我希望你能…”
“好极了。无论如何，我并不打算睡多长时间。”他检查了窗户，确信它们都已锁好，然后走到门边，揷上双重揷销。“好了。”他将他的手他放在沙发旁边的桌子上。“你好好睡一晚，早晨我们会把一切都安排好。”
艾什蕾点了点头。她走到他⾝边，在他脸上吻了一下。“谢谢你。”
治安副官布莱克目送她走进卧室，关上房门。他走回到窗户跟前，又检查了一遍。这将是一个漫长的夜晚。
在华盛顿的联邦调查局总部，特工莱密雷正在跟他的部门主任罗兰德·金斯利交谈。
“我们汇总了在贝德福德、库柏蒂诺、魁北克和旧金山的凶杀现场获取的指纹和DNA检测报告。我们刚收到最后一份DNA检测报告。现场的指纹都吻合，DNA遗迹也吻合。”
金斯利点了点头。“这么说来，这确定无疑是个系列杀手了。”
“毫无疑问。”
“让我们查出这个混蛋。”
清晨六点钟，在艾什蕾·佩特森的公寓楼后面的一条小巷子里，治安副官山姆·布莱克的裸尸被大楼看门人的妻子发现。
他被人用刀捅死并阉割。