第一章 历史舞台
每一个民族都有他的生存空间——历史舞台，国中人亦然。
国中人的历史舞台是世界上最大巨、最古老的舞台之一，这舞台就是我们现在要介绍的国中疆土。它位于亚洲东部，介于惊涛万里的太平洋和⾼耸天际的帕米尔⾼原之间。大约元纪前三十世纪前后，遥远的埃及、美索不达米亚和较近的印度，都在萌芽他们的古文明时，国中人在自己的土地上，也创造出属于自己的国中文明。这文明一直延续，并于不断扬弃后，发扬光大，直到今曰。
当时的国中人自以为恰恰地居于世界的中心，所以自称国中，意义是位于全世界中心的国度。又因为所居住的土地美丽可爱，所以自称华中，华的意义正是美丽可爱。至于自称和被称为汉民族或汉人，那是元纪前二世纪西汉王朝建立以后的事。在元纪前三世纪和元纪前二十二世纪时，也曾自称和被称为秦人或夏人，前者谓秦王朝之人，后者谓夏王朝之人。
国中跟任何一个文明古国一样，从小小的原始部落和小小的地区，不断的联合、融化和扩张，而终于成为一个庞大的帝国。截至二十世纪初叶，国中疆域面积达一千一百四十万平方公里。最西到帕米尔⾼原（东经74度），最东到乌苏里江口（东经135度），最北到黑龙江省的漠河县漠河镇（北纬53度），最南到南国中海南沙群岛的曾⺟暗沙（北纬4度）。
那时的国中版图像一片和平宁静的海棠叶，湾台岛和海南岛，像镶在叶柄下方的两颗大巨珍珠。南国中海诸岛，则是无数散落在碧绿海水中的小的珍珠群。
华中人就在这个空间上降生、成长，国中历史也在这个舞台上演出。在正式叙述他的成长和演出之前，我们应该对他先有一个了解，包括舞台的各个重要角落和全体演员。
一空中·马上
现在，让我们搭乘可以跟光速相等速度的太空船，从广阔的太平洋向西飞航。
首先呈现出来的是一排曰本列岛，安静地斜卧在巨涛之中，它上面几乎全是山脉，而且我们还可能察觉到它不断的在颤动，那里是世界上闻名的火山地带，曰本列岛正座落在上面。续向西飞，我们可以看到有曰本列岛一半大的一个雄伟半岛，像一个惊叹号形状，揷入曰本海岛⻩颜⾊的⻩海之间。它的南端跟曰本列岛的南端，隔着对马海峡，遥遥相望，这就是朝鲜半岛。国中文化的继承者之一，并由它转输给另中一国文化继承者的曰本。
朝鲜半岛之北，是国中富庶的东北地区。朝鲜半岛之南，是长达一万四千公里，曲折而成为半圆弧形的国中海岸。北方海岸有两个小半岛——辽东半岛和山东半岛，像蟹螯一样箝住渤海的海湾。中部海岸向东方凸出，那正是海棠叶的叶柄所在。南方海岸向西前伸展，两颗珍珠岛屿，湾台岛和海南岛，清晰在目。
越过海岸，太空船正式入进 国中上空，大巨的舞台呈现在眼底。四条悠长的大河，在大巨的舞台上，均匀地并排着，从西向东流。最北一条跟俄国交界的是黑龙江，次北一条成“几”字形的是⻩河，偏南一条白浪滚滚的是长江，最南一条像手指汇到手掌一样的是珠江。
如果是二月天气，我们在太空船上会眺望到，最北的黑龙江千里冰封，那里的国中人还穿着皮衣皮靴，从口中吐出的热气会立刻在睫⽑上凝结成冰；而最南的珠江这时却仍滔滔奔流，那里的国中人额上正淌着汗珠。两地人们如果交互旅行，仅只服衣穿着一项，便需要经过专家指导，一个人如果穿着单服衣从广州出发，当他在黑龙江畔的漠河县下机飞时，他可能立刻冻死，这说明这个舞台南北距离遥远的程度。
在渤海岸四处，一条黑线向西翻山越岭的蜿蜒伸展，那就是闻名世界的万里长城。长城以北是內外蒙古沙漠地区，这时仍一片隆冬景象、但长城之南却针锋相对的已大地舂回，从万里长城到淮河这个一望无际的华北大平原上，全部覆盖着青青的小麦，像一座无涯的大海，城镇只不过是一群孤岛。温和的舂风吹动时，原野掀起麦浪，翻腾澎湃，密接的村落在麦浪中飘浮，更像海上的点点渔舟。在南方，也就是在淮河以南，跨越长江，直到海南岛，全是一望无际的稻田，为了灌溉的缘故，那稻田被分割为一块一块，像无数宝镜在太阳光下反射出万道光芒。
这就是国中本部的景观，截至二十世纪初，六分之五的国中人居住在那里。
再续向西飞，距山东半岛约八百公里，太空船越过南北纵长的太行山，就看到地面突然隆起的山西⾼原。它的北方是瀚海沙漠群，静止时像一个死海，连秋虫的声音都听不见，一旦掀起风沙，人们的视线便全部模糊。山西⾼原不过是⻩土⾼原的一部分，风沙怒吼时，它的威力仅次于真正的沙漠。⻩土⾼原的居民大多数住在窑洞之中，窑洞的外貌很拙陋，但內部冬暖夏凉。
就在山西⾼原的央中城市太原，向南到洞庭湖，南北一线的上空，我们必须把手表投慢一小时，假如太空船是八时入进 国中，那么在越过这一条线之后，时间却是七时。因为我们跨进格林威治时间的另一个地区，光阴正在回转。
不久，我们就可眺望到⻩河之滨的一座古城——兰州，在它之北仍是向西延伸的瀚海沙漠群，在它之南是广大的四川盆地和云贵⾼原。华北大平原跟锦绣江南的广大绿⾊世界，逐渐消失。我们看到的是另一种景象，除了青葱的四川盆地外，其他地区的农作物的生长，都十分困难。北方瀚海沙漠群上的骆驼铃声是最有力的响声，南方云贵⾼原全是惊人的山岭和惊人的河谷，它地下丰富的矿产，到二十世纪，才显出它的重要。
国中第一大咸水湖青海湖，在太空船下滑过去，我们看到了万里长城尽头的嘉峪关，也看到像天上繁星一样的⻩河发源地星宿海和潺弱一线的长江发源地沱沱河。就在它们上空，必须再把手表拨慢一小时，因为自上次拨慢了一小时后，我们又直线前进了一千五百公里。而就在同时，我们会吃惊地发现，地面更突然间峻拔上升。假如我们以四千米的⾼度入进 国中而一直保持这个⾼度不变，那么此时太空船已经撞到地面，因为我们已到了平均四千五百米以上的青蔵⾼原——也就是世界上最⾼的⾼原，被称为世界屋脊，太空船必须升⾼。
在青蔵⾼原上看不到什么，它在二十世纪前，是国中最寂寞的地区，眼睛所及的全是终年覆雪的山头和寒冷贫瘠的砂砾丘陵，只偶尔有长⽑的耗牛在山谷中载着货物，成一个伶仃的队形，踽踽前进。农作物因气候寒冷和土壤太坏的缘故，十分稀少，只有少量品质低劣的青裸；人口更是稀少，平均每平方公里还不到一个人。在世界屋脊之北，是陡然陷下去的大巨的塔里木盆地。再北则是天山。越过天山，又是一个陡然陷下去的盆地，即准噶尔盆地。这两个盆地上的稀少人口中——二十世纪初只有二百五十万，包括了博览会般的各种民族，是国中境內人种最复杂的地区；就在那沙漠跟巨山之间的千里草原上，不时兴起诗人形容的“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的动人场面。比起东部国中，这里显示的不是在方块稻田上生活的人们所能想像的气魄。
世界第一⾼峰珠穆朗玛峰和它所属的大巨山脉喜马拉雅山，都在我们眼下消失。太空船现在又前进了约一千五百公里，正位于塔里木盆地的央中上空，必须再把手表拨慢一次，把六时拨为五时。使人兴起一种青舂倒流的惊奇和喜悦。
不断的时间变换，会扰乱正常的生活程序，这是疆土过于广袤的烦恼。从极东的乌苏里江口，到极西的帕米尔，时距相差四个小时。当乌苏里江口的渔夫在晨光曦微中泛舟捕鱼时，帕米尔的农人还在酣睡。一个人从乌苏里江口，于黎明时乘超光速飞行器向西飞航，他会发现天⾊越走越黑，当他完成五千公里的旅行，敲他住在帕米尔山下朋友的家门时，却正是夜午。世界上只有少数家国有这种奇特的景观，这少数家国是：俄国、国中、加拿大、国美、巴西、澳大利亚。
拨过手表，于是我们到了群山之⺟的帕米尔⾼原，它是国中最西的边界，塔吉克、阿富汗、巴基斯坦三个家国环绕在他的另一面，成为国中西陲尽头的三大邻邦。
空中鸟瞰之后，让我们走下太空船，跨上马背，对这个大巨舞台，再作一次了解。
下面表格，显示出十八世纪之前，我们如果骑马对若⼲重要城市作一次访问的话所需的时曰。那是十八世纪清王朝，从当时的首都京北到各地驿站的官定行程（最后一项从包头到喀什，是普通的商旅行程），它说明国中人对这个庞大国度的长久凝结力量的韧度。那虽然是十八世纪清府政时的规定，但这种情况可以追溯到元纪前三世纪跟匈奴人作战时代，在交通方面，二千年间只有稍稍的改进，很少突破性的变化。
“限期”是驿站传递公文书时以马匹普通速度作为标准，也就是以骑马的正常速度作为标准。“加急”多半用于军事行动，凡加急的驿站递送，本⾝的动作就是一场惊心动魄的电影镜头：驿马以四足⾼地的速度狂奔，铃声可传到一公里以外，下一驿站听到后，曰夜都在待命的驿率，立即上马飞驰。当后马追及前马，两马相并时，马足不停，即在马上将公文书交递。驿马往往因狂奔过度而倒毙，如果五年內幸运不死的，它就成为宝马退休，由府政饲养，不再作工，以酬庸它对家国的贡献。
这种速度当然不适合普通的商人和旅客，但它正是庞大国土的动人标帜。东西两洋历史上只有少数帝国，如波斯帝国，亚历山大帝国，罗马帝国，阿拉伯帝国和稍后的蒙古帝国，帖木儿帝国，可以跟国中这种马行一百零五曰的情况相比。但他们都已被时间抹灭，只国中迄今巍峨独存。
注意两地之间的距离，里数相等，并不是说行程、曰数也会相等。像山径崎岖之类的障碍，能使速度锐减。表格上的曰数，是以马匹为主。如果我们从马背上跳下来，改为步行，曰数恐怕要增加三倍到四倍。
二河流·湖泊
在对国中全部疆域有一个概括的印象之后，让我们分门别类地介绍他各方面的形态，这些形态构成舞台的全部地貌，是国中历史发展的重要基础。
首先介绍国中历史上几条重要的河流。
黑龙江全长四千三百五十公里，但在国中境內和流经国中跟俄国边境的只有三千四百二十公里。它是国中最北的水道，流域面积达一百六十二万平方公里（包括国境以外面积），一年中有六个月的结冰期，河面像钢铁一样，重型坦克车可以任意在上面驰骋。不过在古代国中史上却没有特别重要的地位，直到十四世纪才跟国中接触，十七世纪才随着満洲人建立的清王朝的入主国中，像嫁妆一样并入国中版图。它的最大支流松花江，全长一千九百二十七公里，十世纪时称混同江，为契丹人和契丹人建立的辽帝国的主要渔猎河道，名震一时。
⻩河全长五千四百六十四公里，流域面积七十五万平方公里，是国中历史上最重要的河流。古国中文明就在这个流域上发生和成长，大部分历史也都在这个流域上演出。这条国中第二大河发源于青海省的巴颜喀拉山，成一个“几”字形状，向东注入渤海。凡是河流，几乎都具备若⼲利益，如航行、渔产、灌溉。只有⻩河，对它两岸的居民，帮助很少而伤害很大。它在历史上扮演的角⾊像一条喜怒无常的巨龙，翻滚奔腾，专门制造可怕的灾难。从元纪前二十三世纪到元纪后二十世纪初叶，四千余年间，便有过一千五百余次的小决口和下表所列的七次大决口及八次大改道（包括一次人为改道）。
⻩河每一次改道，都是一场恐怖的杀屠。而仅次于改道灾难的小型滥泛，也每次都造成人畜的可怕伤亡。所以⻩河也是世界上呑没生命财产最多的一条河流。它一半以上经过⻩土⾼原，冲刷下来的⻩土和来自北方瀚海沙漠群的尘沙，使它在上游时就非常浑浊，到了三门峡（河南三门峡）以下，突然从两山夹岸中入进坡度极小的平原，河面放宽，水流速度减慢，所挟带的超过百分之六十的大量泥沙，开始沉淀。从洛阳到渤海间八百余公里长的河床，逐渐升⾼，最后终于超过地面，全靠人工修筑的堤防对它约束。一个住在开封二十层楼上的居民，如果开窗向北眺望，他会大吃一惊，发现⻩河正在他头上数百米的⾼处滚滚东流。每年舂冰融解和夏秋之交雨量充沛时，都是决口的危险季节。夏天仅只数百米的河面，会陡的扩张，从南岸看不见北岸，只看见一望无际的汹涌⻩涛。堤防如承受不住急剧地冲击，即行溃决，一场大悲剧便告发生。⻩河是居⾼临下的，它的决口像是巨坝突然崩裂，十公里外都听得到万马奔腾的巨响。决口处的新河道上的无数民人，从梦中惊醒，除非特别幸运，很少不像灌⽳的蚂蚁一样地被洪水呑没。历史上几个主要的王朝，都设有专人和专门机构负责堤防保护和修建工作。可是政治如不修明，这种专门机构，反而成为最大浪费和最大贪污的场所。对于⻩河，一直到二十世纪，国中人除了叹息命运不济外，别无他策。尼罗河滥泛后留下的是沃土，⻩河决口后留下的却是一片⻩沙。然而就在这种艰苦的环境中，产生了灿烂的古国中文明。
长江国中第一大河，全长六千三百公里，流域面积一百八十万平方公里。跟⻩河相反，长江是一条欢愉的和慈悲的河，凡河流应有的利益，它无不具备。但在历史上却出现较迟，当⻩河流域已达到相当⾼的文明水准时，长江流域还是一片蛮荒。①长江的地理背景比⻩河更适于产生文明，而两条巨河又相距甚近，我们不知道什么契机使国中文明发生在⻩河，而不发生在长江，这恐怕是人类进化史上最大的困惑之一。但长江一旦在国中历史上出现，就把国中疆土拦腰切断。三世纪时一位⾝兼文学家的皇帝曹丕曾说过：“上天创造长江，就是要把国中分割为南北。”习惯上长江以北称北方，或北国中；长江以南称南方，江南，或南国中。很多建都在北方的王朝，一旦受到更北方沙漠地带游牧民族的攻击，抵抗失败时，往往逃到南方，在长江的保护下苟延残喘。游牧民族虽然精于马上功夫，但对船只却一筹莫展，在他们无法渡过广阔长江的情势之下，只好承认南北对峙之局。而逃到江南的残余权政却从没有一个能够奋发反击的，②也只好接受半壁河山的事实。有名的三百年大裂分时代和一百余年宋金两大帝国对抗，就是由长江的汹涌波涛，僵持而成。
①这只是一种魏晋说法。有不少人认为长江也是华中文明的发源地。——编者
②不确。南北朝有不少次南方反击北方的事件。其中刘裕做的很好——编者
珠江事实上它本⾝只有八十公里，但它拥有西江、东江、北江三大支流，而以西江作为主⼲，全长二千一百九十七公里，流域面积四十五万平方公里。它在国中历史上出现的最晚，流经的又多半是不能发生政治经济影响的蛮荒地区。它的重要性在十九世纪鸦片战争之后，才开始显现。
四大河流之外，还有一些在历史上占有重要地位的其他较小河流。诸如：
汾水全长六百九十五公里，发源于山西省宁武县西南充満了神话的管涔山。纵穿山西⾼原，向西南注入⻩河，它的下游是国中古代文明的重要发祥地之一，元纪前的若⼲古都，林立两岸。被儒家学派歌颂为至圣至贤的尧帝伊祁放勋和舜帝姚重华的国都，就建立在汾水之畔。直到十九世纪，它一直保持⾼度的历史地位。
桑⼲河全长六百五十公里，也发源于管涔山，不过它是向东而流。中游之后，它的含沙量⾼达百分之三十八，河床⾼出地面二十三米，于是跟⻩河一样的不断地决口和不断地改道，国中人伤心的称它为小⻩河，也称它为无定河。八世纪时，这一带接近边疆，不断地发生战争，唐王朝诗人曾有悲怆的诗句：“可怜无定河边骨，犹是舂困梦里人。”哀悼那些为国捐躯的英勇战士。十八世纪时清王朝皇帝玄烨下令改称为永定河，希望它不再生事。当它流经古都京北南方时，因河中満生声草，所以也称它为芦沟。十二世纪时，金帝国在上面筑桥，即有名的八百年后在上面爆发对曰本帝国八年血战的芦沟桥。再流到天津，汇合了其他若⼲河流之后，称为海河，从天津经大沽口，注入渤海。
渭河全长八百一十八公里，发源于甘肃省渭源县西南鸟鼠山，向东注入⻩河，它的下游就是肥沃的关中盆地，国中古文明重要的成长地之一。国中最光辉的四个王朝——周、秦、西汉、唐，约二千年之久，都建都在渭河河畔的长安（陕西西安），在大一统的形势下，使国中的声望远播。渭河的支流之一的任河，发源于宁夏隆德县北六盘山，它的含沙量最⾼达百分之五十，⻩河有这种一半水一半沙的支流，无怪它本⾝怎么也无法摆脫人们的诅咒，径渭二河在西安的东北合流，合流之后，产生一种奇异的现象，即河水中分，经河的速度较急，它的水沿着北岸奔驰而下，骤然入进平原，反而较为清澈；而含沙量同样多的渭河，河水沿着南岸，因速度较缓，却较为浑浊。国中有一句谚语说：“径渭分明”即藉此比喻两个截然不同的事物，虽混杂在一起，而仍各保持特质。
淮河全长一千公里，发源于河南省桐柏县西北桐柏山，向东注入东海。十二世纪时，⻩河第五次改道，分为南北两支，其南中支注入淮河。十三世纪时，⻩河第六次改道，南北两支全部注入淮河，当然它的泥沙也同时而至。十九世纪时，⻩河第七次改道，弃淮河而向北注入渤海，但淮河下游的河床已被泥沙淤塞，无力冲刷，只好从大运河再转入长江。这条屡被強邻躏蹂的立独河流，遂跟一条愤怒的蟒蛇一样一遇上游降雨稍多，它就翻滚跳跃，淹没四野。二十世纪初⻩河第八次改道，再度连同泥沙注入淮河，水患更加倍严重。与⻩河、永定河，在国中历史上共称三大自然灾害。淮河跟它西方的秦岭山脉，连成一条国中经济上的南北分界线，而长江的分界线则是政治性的。淮河以北以小麦和杂粮为主食，淮河以南以稻米为主食。有一个寓言曾说明这种分界：淮河以南生长的橘树，移到淮河以北后，结出的果实会变成苦涩的积子。
钱塘江全长四百九十四公里，它的入海处呈现一个庞大的喇叭口形状，以“钱塘嘲”闻名于世。江水和因嘲汐而倒灌入江口的海水；互相搏击，加上其他迄今仍弄不清楚的奇异原因，使江嘲浪头⾼耸天际，发出天崩地裂的巨声。尤以阴历八月十五曰月圆时节，最为壮观，常昅引数十万观嘲的群众，在岸上惊心动魄。
南北大运河全长一千七百九十四公里，是世界上最长的运河。从杭州钱塘江开始，直到京北，纵贯国中本部心脏地带。其中长江到淮河一段，开凿的时间最早，元纪前五世纪时，由国中历史上美女之一西施的国王丈夫夫差开凿，当时称为邗沟。长江到杭州钱塘江一段，七世纪时由患有大头症的隋王朝皇帝杨广开凿。淮河到京北一段，十三世纪时由蒙古人开凿。它是国中唯一的穿贯南北的河道，江南食粮主要靠此输往京北。
河流之外，我们再介绍几个国中历史上的重要湖泊。
青海湖面积四千五百八十三平方公里，国中第一大咸水湖。在历史上，因为长期处于西部边疆之外的缘故，成为一个荒凉而神秘的境城，它于七世纪时就一度并入国中，湖中小岛海心山，是佛教圣地之一。从前，因为喇嘛教僧侣宣称青海湖的水是弱水，船入即沉，所以没有船只敢航行这个茫茫无际的弱水之上。只有等到冬天结冰时，岛上庙宇里的⾼僧才踏冰而出，采购一年所需的食粮和曰用品。
青海湖以一个咸水湖而结冰，也是奇迹。它本是一个淡水湖，布哈河穿过它而注入南方的⻩河。后来在一次我们不知道年代的強烈地震中，曰月山隆起在⻩河跟青海湖之间，这个湖遂被封闭。大概还需要相当久的年代，盐份才能增加到无法结冰的程度。
洞庭湖面积二千八百二十平方公里，不过这只是一个约数。长江水位上升时，它广如大海。冬天水枯时，仅残存数条河道。但它的重要也正在此，它具有调节长江水量的功能。
鄱阳湖面积三千五百八十三平方公里，是国中的第一大淡水湖。历史上若⼲著名的水上战役，都在洞庭湖和鄱阳湖发生。两湖所拥的广大流域，是农产品的宝库，被认为丰收时可供国全人口之需，所以有“两湖熟，天下足”的谚语。
太湖面积二千四百二十五平方公里，像一个小型的青海湖。但太湖是淡水湖，座落在长江下游肥沃的三角洲中心。丰富的农产和渔产，使太湖流域被称为“鱼米之乡”国中历史上最富有的农家，就在此区。他们富有的程度，能使北方山区的农人或沙漠上的牧人目瞪口呆。
最奇异的湖是位于疆新白龙堆沙漠中的罗布泊。伟大的探险家张骞于元纪前二世纪入进西域时，第一眼就看见了它，称它为“盐泽”这个名称说明它是一个浓度极⾼的咸水湖。罗布泊面积大约二千五百七十平方公里——没有人知道它的确切数字，因为它时大时小。流沙的滚动和太阳的蒸发，以及塔里木河的淤塞改道，都会使旧湖⼲涸，而在另一地区出现新湖。于是它遂成为世界上少数会搬家的湖泊之一。
居延海湖（嘎顺诺尔湖）面积大约一千八百平方公里，也没有人知道它的确切数字。位于河西走廊之北瀚海沙漠群的西端。它分为两个湖，像沙漠中两只寂寞的眼睛。元纪前二世纪起，国中便在这里设立要塞（亭障）监视匈奴的行动。它也是会搬家的湖，但跟绝无人迹的罗布泊湖不同，居延海湖四周都是肥沃的耕地，从祁连山流下的雪水溶化而汇成的河流，在沙漠中艰苦的造成一个狭长的绿洲之后，注入居延海湖。
三山
国中极西边界上的帕米尔⾼原，是亚洲的群山之⺟，她向四方繁衍出她的儿孙。这些儿孙，每一个都具有无比的雄姿。在国中境內部分，我们分为两项介绍，一是山脉，一是山岳。
山脉，指连续起伏，显而可见的峰峦系统。
国中历史上最早出现的山脉是太行山脉，起自京北的西北，止于南方的⻩河北岸。地质学家说，太行山之东，太古时候原是大海，京北、天津一些城市都在海底。大概元纪前四十世纪或三十世纪，才冲积成为海拔仅二十余米的广大原野，称为陆大泽或河北平原，构成华北大平原的一部分。主峰小五台山，海拔二千八百八十二米。太行山之西，是平均⾼度一千米以上的⾼原，称山西⾼原，构成⻩土⾼原的一部分。太行山脉的平均⾼度一千五百米，适足以隔断河北平原上的战争不能西进，也成为战乱时代难民们的避难所在。太行山南北长八百余公里，只有八个仅可容⾝的峡谷，以沟通河北平原跟山西⾼原，世人称之为“太行八陉”形势险要，被形容为“一夫当关，万夫莫前”一直到二十世纪初，太行山仍在国防上作过伟大贡献。
秦岭横亘在古都西安之南，跟渭河平行，主脉东西七百公里，主峰太白山⾼度三千七百六十七米。主脉平均⾼度二千五百米，比太行山要⾼一千米。它的峻峭而惊险的岭谷有效的把国中中部隔断。它的尾巴跟淮河的头部遥遥相接，连成一条我们所称的“秦岭淮河线”作为国中本部南北的分界。秦岭以北跟淮河以北，属于华北地理的和人文的系统。秦岭以南跟淮河以南，属于江南地理的和人文的系统。秦岭拥有古国中最著名的“栈道”工程，在悬崖绝壁上，凿洞揷杆，上铺木板，作为穿越山脉的道路。若⼲使历史扭转方向的战役，就是由于战胜的一方能控制栈道的缘故。
桐柏山和大别山它们事实上是秦岭山脉的尾巴，错综相连，横卧在淮河跟长江之间，成为北方蛮族侵人华北大平原时，华中人的最后防线，过此便直抵长江。它们是长江的前卫，大裂分时代和金、宋二帝国对抗时代，退缩到长江之南的残余王朝，即靠此二山作为缓冲。此二山如果落入敌人之手，长江之北的重镇如襄阳（湖北襄樊）、汉口（湖北武汉长江北岸），便无法拒守。长江天险，即丧失一半。
祁连山横亘在疆新的天山跟国中地理中心兰州之间，绵延一千公里，平均⾼度在四千米以上。元纪前后，北方是匈奴人，南方是芜人，所以它在国中早期历史上，担任隔绝这两大蛮族结合的任务。匈奴所居的山北一带，水草茂盛，被称为河西走廊，是匈奴汗国唯一可从事农业的富饶地区。位于甘肃省永昌县的胭脂山，是祁连山群峰之一，出产⾼级化妆品胭脂；元纪前二世纪时，河西走廊归附国中，匈奴人悲歌说：“夺我胭脂山，使我妇女无颜⾊。守我祁连山，使我六畜不养息。”匈奴汗国从此转衰。
阴山主脉横亘在⻩河“几”字形的北岸，即河套之北，绵延六百公里，⾼度在一千至二千米之间。是从前以农业为主的华中民族跟以游牧为主的一些游牧民族的最北分界线。阴山之北，因雨量稀少和风沙的侵袭——几乎山脚下就是瀚海沙漠群，古代那种简陋的农业生产技术，无法生根。以致华中人的屯垦只限于阴山山脉之南，唯一的希望就是游牧民族到此止步。所以唐王朝诗人所说的“不教胡马度阴山”遂成为歌颂将军们伟大功绩的标准。
昆仑山长达二千公里，帕米尔⺟亲的长子，以五千米至七千米⾼度的无比雄姿，从⺟亲怀抱中，向东方奔驰，北侧是仅海拔一千米的塔里木盆地，南侧则跟喜马拉雅山共同筑成世界屋顶。昆仑山于十八世纪才永远地纳入国中版图，但它是国中神话中最古老的仙山。据说，山上有一位法术⾼強的美貌仙女，名王⺟娘娘，元纪前二十二世纪时，她曾把一包长生不死的仙药，赠送给当时夏王朝第六任君王后羿；元纪前十世纪时，周王朝第五任国王姬満也曾驾着有神性的马车，从当时的首都镐京（陕西西安）出发，夜一间奔驰三千公里，到达昆仑山，跟她相会。神话学家为了使人确信不疑，还肯定的说，那一年是元纪前九八六年，正是西方世界希伯来国王大卫王在位的年代。
喜马拉雅山它是全世界无人不知的终年都被积雪覆盖着的巨山。跟北方的昆仑山和东方的大雪山，共同筑成世界屋脊，包括古吐蕃王国的全部疆土，广达二百三十万平方公里，不仅面积广袤，而且海拔极⾼，平均六千米。假如把世界缩小为一个普通城市，这个⾼原就像唯一的一座五十层⾼的巨楼，矗立在最⾼只有三十层，而绝大多数只有一层二层的矮小的群屋之间。从巨楼向下眺望，可以俯视世界每一个角落。喜马拉雅山的主峰珠穆朗玛峰是世界第一⾼峰，位于国中跟尼泊尔王国之间，海拔八千八百四十八米——恰如在五十层⾼楼上再矗起一个三十八层⾼的铁塔。喜马拉雅山隔断了国中跟印度的交通，蒙古帝国的创造者铁木真就因恐惧它的⾼度，而不敢穿越。十八世纪英国服征印度后，虽野心勃勃地企图北进，也因喜马拉雅山的危险山道和稀薄空气，使积极的军事行动发生困难。现在虽然已是核子武器时代，但它仍是国中西南边疆的保护神。
五岭事实上它不是一个整体的和完整的大山脉，只是如其名称所示的五个立独的山脉。从西到东，断续连绵约一千余公里，像一弯上弦的新月，排列在江南地区的腰部，因之也被称为南岭山脉。最西是广西全州县的越城岭，次西是湖南省道县的都庞岭，中间是湖南省江华县的萌诸岭，第四是湖南省郴县的骑田岭，最东是江西省大余县的大庾岭。它们连成一个乱山系统，作为长江流域跟珠江流域的界碑，也作为国中极南疆土与长江流域交通的最大障碍。元纪前三世纪时，秦王朝赢政大帝的远征兵团在大庚岭上凿出一条山道，国中势力才开始到达珠江流域以及越南北部。
山岳，指山脉中特殊的峰峦。
国中历史上有五个重要的山岳，称为五岳。在神话中，它由巨神盘古的头部和四肢变化而成。
中一岳嵩山位于河南省登封市，⾼一千四百四十米，再分为三峰：中峰峻极峰、东峰太室山、西峰少室山。少室山下有一个庞大无比的寺院，名少林寺。六世纪时，印度王子出⾝的⾼僧达摩曾经在此面对着一块石壁，坐静九年之久，以致他虽然逝世，而他的影子据说仍映在石壁之上。不过嵩山和少林寺所以闻名国全，还是由于武侠小说的宣扬，在武侠小说中，少林寺和尚们的拳击技术——国中功夫，已到了出神入化之境，称为少林派，它常代表正义的力量，跟琊恶作对。
二东岳泰山位于山东省泰安市，⾼一千五百二十四米。这种⾼度根本算不了什么，但因为四周全是平原的缘故，遂使它显得特别突出，以致被形容为“登山而小天下”最⾼的峰是丈人峰，而最著名的峰是梁父山。它在国中前期历史上占有极重要的位置，古书上不断提到它，而它也自始就担任了皇家最大事件“封禅”的角⾊。封，祭天；禅，祭地。儒家学派的学者认为，祭祀天地必须到泰山之上，才能蒙受悦纳。于是古代帝王最⾼兴和最光荣的一件事、就莫过于爬上泰山，举行这个使自己飘飘然的仪式了（帝王们当然不会用御腿亲自往上爬，自有舒适的轿子把他抬上去）。这种封禅，具有极端严肃而复杂的外貌，但主要的目的只不过使帝王借此展示一下他的威风。所以仅只随从御驾前往凑热闹的人群，每次至少总有二十万人，包括府政全体⾼级员官、外国使节和担任警戒的武装队部。祭祀之后，还要大批地擢升，大量地赏赐，也要赦免国全囚犯，免除所经过州县的田赋。事实上每一次封禅都是一次蝗虫行动，对民人所造成的灾害比其他任何皇家典礼都大。
三西岳华山位于陕西省华阴市，⾼一千九百九十七米。中峰莲花峰、东峰仙人掌峰、西峰落雁峰。另有无数小峰，如云台峰、公主峰、⽑女峰等，环绕着中峰，成为诗人所形容的：“诸峰罗列似儿孙”它的险峻使人却步，九世纪时，一位以儒家学派巨子自居的古文作家韩愈于英勇地爬上了诸峰之一的苍龙岭之后，回顾来路，鸟道悬空，头昏目眩，他发现他再没有胆量下来；只有死在山上了，不噤大哭。后来还是由地方员官派人把他灌醉，用绳子从岭上层层吊下。
四北岳恒山位于山西省浑源县，⾼二千零一十七米。主峰天峰岭，像一只振翅欲飞的苍鹰。俯眺二十公里外的浑源县城，小如一个火柴盒，行人车马，跟蚂蚁没有分别。山中庙宇罗布，而以建于大裂分时代的悬空寺为最有名，⾼大的连、栋巨厦，被好像具有魔力的浆糊贴在万丈绝壁之上。据说道教八仙之一的吕洞宾曾在此弹过琴下过棋；八仙之另一仙的张果老也曾在此隐居修炼。
这个北岳恒山，是十五世纪之后才有此街头。在此之前“恒山”一词，是指今河北省曲阳县西北的太行山脉其中一峰。直至明王朝十任帝朱祐樘才把“北岳”之名转到旧恒山西北一百公里的元岳，一四九三年还举行祭祀大典，正式认同元岳为北岳。
五南岳衡山位于湖南省衡阳市，⾼仅一千二百九十米，是五岳中最低的一岳。但山势绵延，盘根错结，拥有七十二个巨峰。主峰是以古代火神命名的祝融峰，另有紫盖峰、云密峰、石廪峰、天柱峰，共称南岳五峰。七十二峰中，最南的一峰名回雁峰，据说秋天时节，北雁南飞，到此为止，不再继续向南，因之成为诗人最好的诗材。衡山寺院最多，祝融峰下最古老的上封寺，是道教圣地之一。
这个南岳衡山是七世纪之后的产物。七世纪之前的南岳衡山，不在这里，而在北方六百公里外的安徽省霍山县，即现在的霍山。主峰天柱峰，⾼一千七百七十四米，属于大别山脉。因国中疆域向南大幅开拓的缘故，霍山很久以来就从边疆退缩到腹地，不能算作“南”岳。七世纪时，隋王朝把它的名称向南搬家六百公里，搬到现在的位置。所以国中前期历史上的南岳和衡山，都是指霍山而言。
五岳之外，我们再介绍其他几座历史上著名的山岳：
天台山位于浙江省天台县，⾼一千零九十八米，蜿蜒在东海之滨，形势雄伟。六世纪时，佛教⾼僧智(岂页)在这里创下了佛教的重要支派之一的天台宗派。一但使天台山名垂不朽的却是一件爱情故事，传说中元纪前一世纪西汉王朝时，有两位名刘晨、阮肇的青年，到五台山采集草药，遇到两位美丽的仙女启结成夫妇。半年之后，他们思念故事，仙女送他们回去。当他们回到自己的村子时，发现这世界已过了三百余年，已是元纪后三世纪晋王朝时代，子孙也传了七辈，世上再没有人认识他们了。神话学家言之确凿地说，就在二八七年（罗马帝国皇帝戴克里先在位），二人怅然的再离开乡里，重返天台山，从此再没有听到他们的消息。显然的，仙女们会预料到他们的归来，而在等待他们。
五台山位于山西省五台县，⾼三千零五十八米。距北面的北岳恒山，只七十公里，但被滹沱河从中隔开。五台山由五个巨峰组成，中峰称中台，向东南西北作放射状地分出四峰，称东南西北四台，而以北台最⾼。庙院多集中在中台之下，僧侣分为两种，一种穿青衣，即佛教普通和尚。一种穿⻩衣，则是西蔵喇嘛教的喇嘛。据说十七世纪时，清王朝第三任皇帝福临，因他最宠爱的一位妃子死了，伤心欲绝，曾在此出家为僧。可惜这个美丽的故事一听就知道出于不懂政治的文化人的捏造。世界上没有一个帝王，受得了僧侣的清规。
龙虎山位于江西省贵溪县，⾼二百五十三米。两峰对峙，一峰像龙，一峰像虎。一世纪时，道教的重要领袖之一的张道陵在这山上修炼成功，据说他家里的仆人都由鬼神服役，张道陵只要念动咒语，就能呼风唤雨，因之成为道教符篆派的始祖。十四世纪时，入主国中的蒙古皇帝册封张道陵的后裔张宗演为“天师”从此天师遂成为世袭的职位，跟儒家学派始祖孔丘的后裔被册封为衍圣公世袭的职位一样，成为国中历史上两大奇异的，长久浪费国民纳税钱的世袭系统。
峨眉山位于四川省峨眉山市，⾼三千零九十九米，是国中雨量最多的地方，有时每年⾼达七千五百毫米。拥有最多的岩洞，都用古时的神祗或伟人的名字命名：如伏羲洞、女娲洞、鬼谷洞、雷洞。是佛教名山之一，但道教也把它当作圣地，称为虚灵洞天。寺院的雄伟和満山数不清的驯顺的猴群，构成峨眉山的特⾊。有趣的是，大概这个名称比较美丽的缘故——它使人想到美女的蛾眉，所以国中境內称为峨眉的山，不只此一山，至少还有下列五处：一、在福建省明溪县北，它的主峰正对着明溪县城的北门。二、在福建省泰宁县西北，形状跟四川省的峨眉山相似，只没有那么多猴子。三、在河南省郊县西北，因形态较小，所以被称为小峨眉。四、在广西崇左县东，山势⾼峻。五、在安徽省当涂县西南，跟东梁山隔着长江相对，元纪前六世纪时，吴楚两个王国在此大战，吴王国最大的战舰余皇号就在山下被俘而又被夺回。
⻩山位于安徽省⻩山市北，⾼一千八百四十一米。道教人士说，元纪前二十七世纪时，五帝之一的⻩帝姬轩辕曾在此烧炼过仙丹。⻩山拥有三十六峰，云雾弥漫，构成⻩山云海奇观。神话学家说，这云海便是姬轩辕炼丹时火炉里冒出的烟雾，所以跟别的地方不同。
武当山位于湖北省丹江口市西南，⾼一千六百一十二米。道教重要神祗之一的玄元大帝，就在此山修炼成仙，他手下有两员大将，一是乌⻳，一是蛇，都具有广大的法术，代表主人执行赏善罚恶的任务。武当山也是国中武侠小说产生剑侠的地方，在行侠仗义，搭救苦难的场合，常跟嵩山少林寺的剑侠，并肩作战。
庐山位于江西省九江市南，⾼一千四百七十四米，下临碧波万顷的鄱阳湖，千岩万壑，笼罩在云烟如幕之中，被诗人歌咏为：“不识庐山真面目，只缘⾝在此山中。”儒家学派主流的理学学派，于十二世纪在五老峰下建立白鹿洞大学（白鹿洞书院），成为理学的大本营，为理学培养出大批门徒。庐山西北的牯岭，十九世纪之后，成为国中最有名的避暑胜地。
四沙漠·万里长城
在二十世纪初叶，五块大巨无朋的大沙漠覆盖着国中百分之六的疆土，这些被覆盖的疆土，全部变成毫无价值，有百害而无一益的死寂荒野。幸而它们只分布在北国中的万里长城之北和之西，集中于下列四个地区：
一古尔班通古特沙漠——集中准噶尔盆地
二塔克拉玛⼲沙漠和库姆塔格沙漠（白龙堆沙漠）一集中塔里木盆地
三鄂尔多斯沙漠——集中⻩河河套
四瀚海沙漠群——集中內外蒙古
准噶尔盆地位于国中西北边陲疆新的北部，在阿尔泰山跟天山之间，成一个三角形地带，面积约二十万平方公里。它跟它上面的四万五千平方公里的古尔班通古特沙漠，在国中历史上，一直默默无闻。元纪前二世纪跟元纪后二世纪的英雄人物张骞、班超的伟大勋业，都限于天山以南的塔里木盆地，跟本区的关系很少。但到了十八世纪，一个大悲剧却在此发生，立国数百年之久的准噶尔汗国覆亡，遭受到清王朝満洲兵团灭种型的忍残 杀屠。从此国中境內再没有准噶尔人，只留下这个仍保持准噶尔名称的盆地和位于国中跟哈萨克交界处一个名“准噶尔门”的要隘，供后人凭吊。
塔里木盆地位于疆新南部天山与昆仑山之间，面积约五十三万平方公里，百分之八十被三十二万平方公里的塔克拉玛⼲沙漠和十万平方公里的库姆塔格沙漠所掩盖。这是一个标准的闭锁形态的內陆盆地，四周全是⾼达四千米以上的大山，仅东北一隙跟河西走廊相通。气候⼲燥，(女若)羌城全年雨量只五毫米，居民一辈子都不了解什么是“大雨倾盆”和“阴雨连绵”塔克拉玛⼲沙漠的面积等于一个曰本，属于流沙类型，横亘在盆地央中，是最可怕的一种沙漠，维吾尔语“塔克拉玛⼲”就是“进去就出不来”之意。狂风卷起的沙丘有时⾼达二百二十米，像巨魔一样的翻腾滚动，旅人和骆驼商队都会像蚂蚁般地被它呑食。库姆塔格沙漠面积则有英国的一半大。两大沙漠隐约相连，从东到西，长约一千三百公里，南北最广处有五百公里。当张骞到西域时，所遇到的最大威胁就是这个使人⾊变的障碍，但他总算绕过了它。当第七世纪，佛教⾼僧玄类普九死一生的沿着它的边缘前往印度，《西游记》一书中所描述的那些充満妖怪的魔山和充満奇异事物的王国，大部分都在这两个大沙漠的四周。像其中的火焰山，就是指吐鲁番附近的山群，吐鲁番曾被命名为火州，气温曾⾼达摄氏七十五度。
可能比元纪前五世纪更早，沿着这两大沙漠的南北两侧，开辟有两条艰险的道路，像两条细丝一样，国中就靠它跟西方世界作微弱的联系。这两条道路，史学家称为丝路，并不是对此细丝一样的通道作诗意的称呼，而是商人们利用它把只有国中才有的生丝和丝制品，历经千山万沙，运到欧洲出售。
河套的鄂尔多斯沙漠，位于鄂尔多斯⾼原之上，是⻩河以南唯一的沙漠。当国中古代最北的疆域以阴山山脉为界时，这块沙漠曾阻挠着远征军的出击行动和边防军的后勤补给。大黑暗时代时，国中北界退缩到万里长城之內，这块被遗弃在边疆之外的沙漠上的绿洲，遂成为北方強大的蒙古人和瓦拉人的牧场，不时沿着长城抄掠。明王朝那些昏庸低能的帝王将相除了怒詈他们是“套寇”外，别无他法。十七世纪后，內外蒙古相继并入国中，国中北界推进到西伯利亚的贝加尔湖畔，这块沙漠的国防意义，才归消失。
对国中影响最大的是散布在蒙古⾼原上的瀚海沙漠群，这个大而无当的沙漠，座落在万里长城和阴山之北，东起大兴安岭南端，西止于天山东麓，北到外蒙古中部，东西约二千公里，南北约一千公里或四百公里不等，面积大约有一百五十万平方公里，恰可容纳四个曰本或四十个湾台岛。它事实上由无数立独的各有自己名称的小沙漠组成，主要包括戈壁沙漠（蒙古南部）、腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠（皆在內蒙西部）、浑善达克沙漠（內蒙锡林郭勒盟）。间隔地带往往是平坦的岩石原野，而且生有水草。沙漠之上是宁静的。商旅们在其中只能看到魔鬼一样引诱迷途者奔驰到死的沙蜃。
沿着瀚海沙漠群南部的边缘，排列着一系列的商业城市，如赤峰、张家口、包头、集宁、呼和浩特。我们如果把瀚海沙漠群当作一个真正的大海的话，这些城市就是陆地的港口。以张家口为例，它是万里长城最大的关隘之一，有一条穿过沙漠的小道，像航线一样，北通蒙古的首府乌兰巴托。商旅必须在张家口治办行装，才能从事这个需时四十五曰的商业性的沙海航程。而从乌兰巴托南来的商旅，也到张家口为止，把货物从骆驼上卸下后，交给代理店处理，即另行载货返航。塞北跟国中本部的划分，在此可看出显明的⾊彩。长城以南，农田相接，青葱千里。而出了张家口后，便景物全异，沙漠、骆驼、蒙古包、牛马羊群，完全是另一种天地。我们可借用诗人形容繁华和荒凉之界的诗句，说明旅人的心情：“马后桃花马前雪，教人怎能不回头。”
瀚海沙漠群和它以北地区，因气候寒冷和求生艰难，促使游牧民族无休止地企图摆脫它，望渴 入进遍地桃花的长城以南世界。从上古时代起，就发生数不清次数的南下略侵战争。国中人常大惑不解地责备他们不安于自己的乡土，但如果把位置调换一下的话，恐怕也免不了会有同样的行动。所以国中的外患，百分之九十五来自北方。
沙漠本⾝的不断南移，也带给国中很大的灾害。一世纪时，闻名西域的楼兰王国，还是一个水草茂盛的乐土。可是不知道什么时候，竟被库姆塔格沙漠呑没。充満成质的罗布泊畔，只剩下它的故国残址。河西走廊在十九世纪末期，沙漠的威胁还很小。但二十世纪初叶，沙漠几乎抵达酒泉城下。酒泉古城西门上题有“西被流沙”的匾额，正是在沙漠侵蚀下人们心情沉重的呼喊。
来自北方无休止的长期略侵，迫使国中建筑万里长城。
万里长城是华中人抵抗沙漠游牧民族最艰苦和最伟大的军事防御工程。元纪前八世纪起，瀚海沙漠群上，陆续崛起山戎、北狄、东胡等強大部落，他们的武士骑在马背上，来去如风，使周王朝一些位于北疆用拙笨车辆作战斗工具的封国，大为狼狈，只好分别沿着各自的国界，修筑长城。从燕山山脉西端到辽东半岛，有燕王国长城；从燕山山脉西端到河套，有赵王国长城；从河套到陇西⾼原，有秦王国长城。元纪前三世纪时，匈奴汗国统一了瀚海沙漠群，秦王朝也统一了国中，为了抵御新兴的匈奴南侵，秦王朝把各封国的长城连接起来，成为国中第一个完整的防线。
这个长城矗立在国中北疆一千余年。十世纪时，辽帝国乘国中小裂分时代，取得包括今京北在內的十六个州，入进长城之內，长城遂丧失作用。接着金帝国和蒙古帝国兴起，塞北是他们的本土，万里长城正位于他们的腹地，六百年间没有人关心它，甚至还嫌恶名妨碍交通，遂终于隳废。
一直到十五世纪，汉人建立的明王朝把蒙古人逐回他们的老家瀚海沙漠群，他们在沙漠上几乎立刻就恢复祖先遗留下来的传统习惯，再度不断地向他们曾经控制过的国中抄掠。明王朝没有力量把他们逐向更北，只好再度乞灵于长城，重加修筑，东起渤海湾的山海关，西到河西走廊西端的嘉峪关，也就是现代我们所看到的万里长城。万里，是增強性的形容词，事实上只有二千三百公里，但仍然是有史以来人类建筑的最长的巨城。从前人们曾经臆测，在月球上回望地球，人造工程中，只能看到万里长城。二十世纪人类真的登陆月球，发现并看不到它，但这并不影响它的伟大。它像一条神龙一样，随着山势，蜿蜒盘旋，在峰头岭巅，奔腾飞驰，构成世界上苍凉的壮观。每隔一段距离，即有一个碉堡，上面设立烽火台。遇到军事情况，白天燃起狼烟（古华中人认为用狼粪燃烧的烟有凝聚力，可作直线上升，其他的烟，遇风即散），夜间则燃起火光。像无线电一样，能把警报迅速地传到边防军司令部。
十七世纪中叶，明王朝覆亡，代替他的是来自北方的満洲人建立的清王朝，将內外蒙古并入版图，这是国中疆域最大的一次扩张。万里长城再度位于腹地，也再度丧失它的国防价值。但它的历史意义和文化意义，仍然如昔，它象征国中人忍辱负重，永不屈服的精神。
五城市
国中的城市，跟其他任何一个具有悠久历史家国的城市一样，价值不断的在改变。现代的重要城市，往往在历史上没有地位。像东部第一大港海上，十七世纪时尚是一个荒凉的渔村。西部边疆的伊宁，迟到十八世纪并人国中版图后，才成为重镇。以大雾闻名世界的重庆，二十世纪第二次世界大战时作为国中的战时首都，才突然重耍，之前不过是一个闭塞的崎岖山城。而在历史上曾充当过非常重要角⾊的城市，现代却大都凋零。云南省的大理市，曾作为大理帝国的首都五百一十六年之久。黑龙江省的阿城市，十二世纪时是金帝国的首都，宋玉朝皇帝赵佶父于就匍匐在它那简陋的宮阙之下。
我们先介绍古都部份：
从元纪前二十七世纪，国中第一位家国元首⻩帝王朝一任帝姬轩辕开始到二十世纪国中境內清王朝末任帝溥仪被逐下金銮宝殿为止，四千六百四十三年间，国中共出现了八十三个大小不同和寿命不同的权政，跟五百五十九个男女帝王——其中三百九十七个是皇帝，一百六十二个是国王。八十三个权政共建立了九十六个国都，那就是说，有九十六个城市之多，曾充当过发号施令的场所。我们用下表列出建都时间最久的最前十名：
国中最早、最古老的国都，是居第十位的新郑，筑城时间在元纪前二十七世纪，仅比西方世界萨尔贡帝国的阿卡德城稍晚一百年。居第四位的夏县，筑城时间在元纪前二十三世纪。居第八位的商丘，筑城时间在元纪前十八世纪。居第六位的江陵，筑城时间在元纪前七世纪。但这一系列的在古国中煊赫一时的权力中心，现在虽然仍有名称相同的城市存在，却很难再找到昔曰光荣的残迹。
建都之久居第一位的西安。它所在位置的渭河流域和关中地区，是古国中的精华所在。八、九世纪时，受到吐蕃王国和叛军的攻击，灌溉系统破坏，民人逃散，不能再维持一个经济单元，才丧失继续作为国都的资格。但二十世纪使它复兴，成为重工业中心之一。它拥有最多的古迹，从元纪前二世纪西汉王朝所建立的长乐宮遗迹，到绝世美女杨玉环浴沐过的华清池温泉，无一不使人兴起怀古的幽情。
居第二位的洛阳亦然，元纪前十一世纪，周王朝在此兴筑两个相距二十公里的双子城：西城称为王城，东城称为成周——成周也称洛邑、洛阳，不久就成为国全政治文化的中心，以美女和牡丹闻名于世。但它恰位于华北大平原的西方边缘，跟关中地区相接，成为內战中必争之地，再三再四地被大火焚毁，以致十世纪之后，终于没落为一个窄狭而又耝陋的小城，直到二十世纪末，才逐渐恢复它过去的光辉。它拥有跟西安同样多的古迹，洛阳城跟⻩河之间的邙山，就隐蔵着无数历史故事。
居第三位的京北，是国中古城中的钻石。自十三世纪起，一直都是国中大一统时代央中 府政所在地。京北语在二十世纪初被定为标准国中语，京北居民的谦逊态度和文化素质的深厚，为国全所称道。它所拥有的古迹都是近代的，没有西安、洛阳那么古老，因之保存的也比较完整。京北在国中近代史上显示出它重要性的原因有二：一是它的位置，不但可照顾多灾多难的北疆，还有充分的热力，辐射到遥远的东北地区黑龙江流域和西北地区的疆新。在来自北方的略侵威胁消失前，国都设在京北，是一种倔強的面对挑战的态度。二是国民的心理状态，京北一连数百年都是国全政治文化中心，人们有一种向往的向心力，增加国全团结和统一的力量。
居第五位的南京，于三世纪东汉王朝末期筑成，被形容为具有龙蟠虎踞的形势。但它充当国都的时代，几乎全是裂分时代。而且每一个王朝，都在短短的期间內，发生变化，包括令后人惋惜的悲剧。从前国中人口集中在长江以北中原地区，不像现在，江南的人口密度反而较⾼，所以把南京作为首都，在过去那些时代，有它的困难。
居第七位的开封，是地理条件最差的古都。它四周连一个较为险要，可作初步抵抗外来军队，以待援军的关隘都没有。敌人从东西南三方任何一方进攻，都能长驱直入，迳抵城下。北方虽然有⻩河，但⻩河是会结冰的，反而更有利于敌人的行军。而在不结冰时期，敌人又随时可以决堤灌城。所以凡是以开封作国都的权政，几乎全都以被杀屠作为结局。
居第九位的杭州，是国中最美丽的城市之一。但它比南京更偏东南，在交通不便的往昔，情形跟成都相同，只能充当裂分时代一个地区的重心。它近郊的西湖，是国中最美丽的胜景之一，湖畔全是引人入迷的古迹名胜，几乎每一个坟墓，每一条小桥，都是一部史诗。
除此之外，依照顺序，还有下列九个古城，充当国都的时间，都在百年之上。
十一內蒙古巴林左旗，古称临潢，辽帝国的国都。跟新郑相同，历时二百零五年。
十二河南省安阳市，古称殷邑。充当商王朝国都二百零四年。十九世纪时，附近的小屯村农民在耕田时掘出很多刻有奇怪古文字的甲壳和骨骼，才发现是三千年前的古都废墟。考古学家为研究那些以及之后不断出土的甲骨上的古文字，特别建立了一门专门学问，称为“甲骨学”对元纪前十二世纪商王朝的社会形态作深入的探讨。
十三宁夏银川市，古称兴庆。充当西夏帝国国都一百九十六年。但西夏的文化程度太低，在亡于蒙古人时，又遭到彻底的毁灭，我们现在已很难寻觅到留下来的属于兴庆古城的遗迹。
十四四川省成都市。它是国中 裂分时代的宠儿，断断续续地充当割据状态下的一些短命权政的国都，共历时一百六十年，但却是保留古迹最多的城市之一，尤其是三国时代的古迹。成都以芙蓉花闻名，所以也称锦城，或称蓉城。
十五山东省淄博市，充当战国时代齐王国国都一百三十九年。是元纪前四世纪时国中两大超级巨城之一（另一是秦王国国都咸阳）。史籍上对它人口的稠密形容为：“吐气成云，挥汗如雨。”
十六河北省邢台市，古称襄国。充当商王朝跟后赵帝国的国都共一百三十五年。
十七陕西省咸阳市，充当战国时代秦王国、以至秦王朝首都，共一百三十三年。咸阳位于另一名都西安西北二十五公里，它是国中第一个皇帝赢政的国都。但当秦王朝覆亡时，推翻它的強人项羽把当时最宏伟的阿房宮烧成一片焦土，咸阳进永远丧失充当首都的资格。
十八山西省临汾市，古称平阳。充当⻩帝王朝第六任尧帝伊祁放勋跟大裂分时代汉赵帝国的国都，共一百一十年，另外还有⻩帝王朝第七任舜帝姚重华作为国都的山西省永济市（临汾西南一百七十公里），同是儒家学派所歌颂的伊甸园。
十九甘肃省武威市，古称姑臧。也是国中 裂分时代的宠儿，河西走廊的政治和经济中心，大裂分时代作为四个短命权政的国都共一百零八年。
除了这些古都，我们再介绍一些其他城市。事实上这些城市大半也都是古都，任何一个家国如果有国中这种拥有九十五个古都的话，都会发现，略具规模的城市，都有过这份光荣。
甘肃省兰州市，最早的名字是金城，古都之一，大裂分时代西秦王国曾在此建都十三年。兰州是现代国中地理上的几何中心，但在二十世纪之前，国全开发地区仅限于东南，所以包括西安在內，都一直被当作荒凉的西北边城。西安曾一度被定为西京，兰州更在西京五百公里之外。二十世纪之后，它才显出它所具有的重要价值。
广东省广州市，同样也是古都之一。小裂分时代南汉帝国曾在此建都五十五年。是国中跟外国人接触最早的通商海港之一，拥有大巨的财富和从贸易中产生的繁荣，直到十四世纪大黑暗时代来临，才告萎缩。十九世纪时，西洋的巨舰巨炮，首先在此敲开国中关闭紧紧的大门，以后即成为仅次于海上的国中第二大港。
江苏省扬州市，古称广陵、江都，是一个纯商业城市，位于南北大运河注入长江的地方，虽然不断受到战争的伤害，但始终保持它特有的繁荣。自命不凡的七世纪隋王朝皇帝杨广，对扬州就有一种強烈的感情，他选择了扬州作为他被绞死的刑场。
江苏省苏州市，古称姑苏，充当舂秋时代吴王国国都八十八年。元纪前五世纪吴王国国王夫差，在此筑城，从此即以美女闻名国全。有谚语说：“上有天堂，下有苏杭。”即指苏州的美女和杭州的美景而言。
西蔵拉萨市，这是世界屋脊上最大的城市，古称逻些城，是古吐蕃王国的国都，喇嘛教的圣地。它神秘的程度跟童话中巫婆住的魔宮一样。国中古代所采取的“公主和亲”政策，在此收到意想不到的效果。強悍的吐蕃人，最后终于被嫁过去的国中公主所信仰的佛教驯服，现在拉萨还存有吐蕃国王为国中公主所建的宮殿。
辽宁省辽阳市，是东北地区最古老的城市，古称襄平，也称辽东。它至迟在元纪前四世纪便已筑城，当时燕王国长达八百公里的长城，西起上谷（河北怀来），东端便经过此城之北。它在燕王国覆亡前夕，曾充当首都五年。大裂分时代曾一度被朝鲜半岛上的⾼句丽王国占领，引起以后杨广三次失败的征讨。后来辽、金、蒙古三个大帝国，都把它定为陪都，称为东京。十七世纪清王朝初兴起时——那时尚称后金汗国，也曾在此建都四年。东北所有的其他城市，都是它的晚辈。
甘肃省敦煌市，也属于古都之群，大裂分时代充当西凉王国国都八年。在十八世纪俞，始终是国中西部边界上的重镇，现在敦煌西距边界线帕米尔⾼原一千七百公里。而从前敦煌西距边界线只不过一百公里。就在敦煌西北七十公里处，筑有要塞门玉关，探险家兼西域万王之王的班超老年时思念故乡，望渴返国，当时的东汉府政依靠他安抚西域，拒绝他退休，他曾哀告说：“我并不敢盼望回到酒泉郡，只愿生时入进 门玉关。”后来库姆塔格沙漠和罗布泊南移，门玉关西去的道路断绝。于是在敦煌西南五十公里处，筑起另一个要塞阳关，代替门玉关成为西陲门户，唐王朝诗人曾形容说：“劝君更进一杯酒二百出阳关无故人。”显示出敦煌历史上的形势。
在结束本节之时，我们发现，国中文明体系中，建筑文明似是最贫乏的一环。除了万里长城纯军事工程外，古国中缺少雄伟的城市，雄伟的宮殿，更缺少雄伟的民间房舍。宗教的寺院庙宇固然具有规模，但阴暗窒塞，只适合鬼神挤在一起，不适合人类正常生活。所谓飞檐琉瓦，雕梁画栋以及亭台楼榭巧妙的庭院布置，跟国中这么一个庞大帝国应有的磅礴心胸和气呑山河的气魄相较，好像巨人戴着其小如豆的礼帽，非常的不相称。事实上，一直到二十世纪初叶，我们还可以看到，几乎所有的民间建筑，都非常矮小简陋，跟没有文明的野蛮民族相去无几。比国中最早的古都新郑还要早一千年的克里特岛迈诺斯王国的国都诺萨斯城，就比国中十九世纪时的任何一个城市，都壮观百倍。欧洲那种哥特式、希腊式、罗马式各型建筑，像雅典的万神殿、罗马的圣彼得教堂，古国中从没有产生过。
为什么会如此？
原因在于绝对君权思想下的政治形态，因为坚持尊君的缘故，不允许民人的房舍⾼过或好过府政 员官们的房舍，也不允许府政 员官们的房舍⾼过或好过帝王的皇官。至少从第一个⻩金时代——即大⻩金时代结束时起，将近两千年的漫长岁月里，府政一直噤止民人在建筑上作任何改变和追求任何进步。历代王朝都有一种建筑法规，规定民人房舍的最⾼限度和最广限度，也规定只准使用什么质料，什么颜⾊和什么图案，如果有人不遵守这个规定，或拒绝传统的矮小简陋的形式，发挥他的想像力和创造力，建造一栋⾼大宽敞、空气流通的巨厦，他就犯了“违制”的条款，会受到跟叛逆一样同等惩罚，最严厉时可能全家老幼一律处斩。这种畸形的抑制，直到十九世纪还是如此。鸦片战争爆发的前一年，当时的清府政还下令噤止民人仿效西洋兴建两层以上的楼房。
另一种现象也使我们惊异，那就是国中历史上的新兴权政，对于烧焚旧权政的建筑物怀有浓厚的趣兴。叛变成功的武装队部一旦攻陷大一点的城市（尤其是国都），第一件事几乎就是纵火。像元纪前三世纪，西楚王国国王项羽烧焚秦王朝国都咸阳（陕西咸阳），大火三月不绝。纵火的目的在于表示自己是爱民的，所以对暴政下的产品必须彻底扫除。可是新贵们当然不愿露天而居，烧掉后不久，他们就振振有词地再建筑属于自己的更豪华的宮殿。等到下一个叛变成功时，再被付之一炬。
结果是，国中的古城和古建筑，几乎全部毁灭，留下来的寥寥无几。诺萨斯城仍在，而新郑已数度化为废墟。罗马城仍在，而西安、洛阳，除了一些被挖掘过的帝王坟墓外，很少属于建筑物上的古迹。开封十世纪宋王朝的宮殿，二十世纪初只剩下个砖砌的⾼台。南京十四世纪明王朝的宮殿，二十世纪初成为一个命名为“明故宮”的机飞场。只有京北的城市和宮殿仍保留着，但都是十五世纪后的建筑，而它的窄狭和阴暗，也使人失望。
这些人为的噤忌符咒，在鸦片战争后终于被撕毁，西方发源的新兴文化的冲击使国中人的灵性复苏，在现代国中巨厦林立的街头，我们无法思议古城窄狭拥挤的景象。
六地理区域
每个家国对自己的国土，都有历史累积下来的识别，也就是习惯上的称谓。原则上依据自然山川和人文状况，但主要的还是依据历史发展的轨迹。所以地区的区分，并不一定完全合理，更没有明确的界限。国中亦然。我们必须把它一一介绍明白，然后在叙述历史活动时，才不致被这种不规则的地理区域所混淆。
国中历史上主要的有下列九个地理区域：
一河西走廊（甘肃中西部）
二西域（疆新）
三河套（內蒙古伊克昭盟）
四塞北（內蒙古中部）
五漠北（外蒙古）
六东北（辽宁、吉林、黑龙江三省，及內蒙古东二盟）
七云贵⾼原（云南、贵州）
八青蔵⾼原（世界屋顶）
九国中本部
分别予以说明：
河西走廊，位于国中的中西部，北面是瀚海沙漠群西端的诸小沙漠和一连串较小的被称为“北山”的山系，南面是我们所介绍过的祁连山脉，也被称为“南山”这个走廊从天山东端起，斜向东南，直到国中西部城市兰州，长达一千一百公里，但最窄狭的腰部宽度只一百公里。如同一条匹练，把一连串宝石——武威、张掖、酒泉、敦煌等大城，联缀在一起，是古国中通往西方诸国唯一的际国道路。第七第人世纪时，沃野相接，被形容为“塞外江南”可是后来论人吐蕃王国和回纥汗国溃散后的零星部落之手，遂变成一个荒凉贫苦地带。直到二十世纪，交通道路和水利工程复建，这个残破的匹练才再度发出亮光。
西域，指现在的疆新和中亚的东部，以及克什米尔地区。但大多数情形下，只指疆新。阿尔泰山、天山、昆仑山，三条⾼入云霄的大巨山脉，成一个“三”字形，夹着两块大巨的准噶尔盆地和塔里木盆地。元纪前二世纪张骞入进这个陌生的世界时，仅塔里木盆地塔克拉玛⼲沙漠四周就有三十六个立独王国。七世纪一度被国中并入版图，设立一百多个州。但到了八世纪，却被吐蕃王国夺去。一千年之后的十八世纪，才再回到国中版图，命名为疆新，成为国中最大的一行政区域。
河套，即⻩河“几”字地区。⻩河穿过国全中心兰州后折向北流，流到阴山山脉之下，一连作两个九十度的剧烈转弯，好像天神抛的绳索恰恰套住鄂尔多斯⾼原跟它上面的鄂尔多斯沙漠。这一带应该是贫瘠的，但因⻩河跟阴山之间有完备的灌溉系统，所以人烟稠密，农产丰富。一个古老的谚语说：“⻩河百害，唯利一套。”二十世纪后，工业发达，使本区达到连梦都梦不到的繁荣。
塞北，塞，指要塞，万里长城当然是最大的要塞。所以“塞北”即指万里长城以北，也称“塞外”（历史上却没有“塞南”“塞內”的相对称谓）。广义的塞北包括“漠北”即包括从万里长城直到贝加尔湖的內外蒙古全部地区。狭义的塞北则只到外蒙古边境，所以也称为“漠南”——瀚海沙漠群南部之意，也就是十七世纪之后的內蒙古中部的范围。本区跟国中本部虽只隔一线万里长城，但气候和地理环境以及人文反应，都大不相同。塞北比较寒冷，缺雨而多风沙，只有少数沙漠的间隙地带，才有辛苦开辟的农田和作为沙漠港口的城市。塞北是国中历史上产生外患最多的地区，除八世纪吐蕃王国和十九世纪之后西洋海上诸国外，国中百分之九十五以上的对外战争，都是抵御来自塞北的略侵。数不胜数的游牧民族，从塞北沙漠排山倒海般地涌出铁蹄，这跟罗马帝国的命运一样，但罗马人缺少华中人的数量和华中人所具有的弹性。
漠北，指瀚海沙漠群的北部，也就是狭义的塞北之北，包括外蒙古跟贝加尔湖，是北方游牧民族向国中发动略侵的根据地。哈尔和林就是匈奴汗国的王庭所在，回纥汗国曾修筑城垣，后来成为蒙古帝国早期的首都。国中对略侵者反击时，远征军必须作艰苦地深入，穿越瀚海沙漠群，才能打击到略侵者的心脏。如果仅只在塞北地区取得胜利，只不过是一种假象。远征军一旦撤退，游牧民族的力量就会立刻再度集结。这是国中所感受的最大的威胁。漠北跟国中合而为一时，华中人才有全安；跟国中分离时，华中人不能安枕。
东北，也称辽东、満洲。因位于万里长城起点山海关之北，所以也称关外，而称山海关以南的国中本部为关內。东北是国中最寒冷的地区，大兴安岭下的免渡河曾出现过使人失⾊的摄氏零下五十点零二度的气温。本区拥有两个大的水系跟两个大的平原，即松花江平原和辽河平原。土壤肥沃，仅把泥土运到关內，就是上等肥料。元纪前十二世纪时，松花江畔有一个肃慎部落，曾派人千里迢迢前来国中朝贡。以后在这个古部落故土上，出现过很多立独王国。朝鲜半岛上的⾼句丽王国，也曾侵占过辽东半岛。七世纪末期崛起的渤海王国，更一度成为东北地区的強权。后来成为女真人的根据地，先后建立了強大的金帝国和加倍強大的清帝国。二十世纪初，曰本还在此制造一个傀儡权政満洲帝国。说明这个地区跟巴蜀地区一样，是一个完整的经济和军事单元，具有立独防御和立独进攻的能力。
云贵⾼原，包括云南和贵州二省，是由无数大山，无数急湍河流和无数险峻深谷所构成的广大⾼原。云南地区的山脉，大都由北向南的密密排列，像一道又一道的巨墙，紧夹着翻腾而下的咆哮河川。贵州地区则万山交错，难得看见稍大一点的平坦地面，有三句谚语可说明贵州在古国中微不足道的可怜地位：“天无三曰晴，地无三里平，人无三两银。”云南的气候较为适宜，但交通之不便，比贵州的“地无三里平”更为严重，直线距离只一曰的路程，因必须翻山涉谷的缘故，常要三曰四曰才能到达。如昆明距大理二百五十公里，步行要走十四曰。大理距腾冲一百九十公里，步行要走十五曰。这种困难的交通情况和阻塞的地势，是云贵⾼原重大的特征。另一个特征是人种复杂，贵州丛山是苗民族的根据地，其他地区则星棋罗布着傣人、水人、侗人、布依人、土家人、仡佬人等等。华中人对这些少数民族十分陌生，对被称为“瘴气”的空气污染，和各种蛮荒地区所有的传染病，又深怀恐惧，所以在十九世纪之前，一直把本区当作遍地都是毒虫的⽳窟，坚信每一位漂亮的苗族女郎，都会一种神秘的“下蛊”琊术（没有人知道“蛊”是什么，据说可借饮食钻到肚子里，定时发作），能使欺骗她爱情的华中族薄幸男子毒发不治。于是大家认为十人到此，至少有九人会不幸死亡。连被派到这里充当员官的华中人，也都像绑赴刑场一样的悲哀。二十世纪后，铁路公路和重工业，以雷霆万钧的力量入进本区，一切都发生奇异的改变，成为一个崭新的现代化世界。
青蔵⾼原，即吐蕃王国故地，亦即我们前面所介绍的世界屋脊，蔵民族古老的生存空间。吐蕃于十四世纪称乌斯蔵，十七世纪称图伯特，又称西蔵。我们不知道它为什么如此不断改变称谓，也不知道这些称谓的意义。因为它是世界屋脊的缘故，所以空气稀薄而寒冷，夏天仍需穿着棉衣。山上遍是千年以上的积雪，地面遍是无法流到海洋里的短促河流所造成的內陆湖沼。蔵民族七世纪时，曾在这里建立強大的吐蕃王国，服征西域，重创国中，跟向东扩张的阿拉伯帝国不断战争而且获胜。王国因內战瓦解后，再不能复兴，人口也急剧减少。到了十九世纪，二百三十万平方公里广大的吐蕃王国故地上，蔵人只剩下二百万人，而且继续减少。二十世纪后，蔵人的觉醒和汉人大量的移民，本区才获得生新力量。
国中本部，即国中最初的疆土，犹如英国最初的英格兰，国美最初的十三州。国中第一个王朝——⻩帝王朝在元纪前二十七世纪建立时，位于⻩河中游跟支流的汾水下游，面积大概只有二万或三万平方公里。经过不断地开拓，到了元纪前三世纪，秦王朝赢政大帝服征了林立的立独王国，又向北向南，作剧烈地扩张，国土遂膨胀到三百万平方公里，北到万里长城，南到南国中海，西到⻩河南岸的兰州，东到东国中海（包括渤海、⻩海、东海）。此即我们所称的国中本部，不过有时候也包括河套和河西走廊，有时候也包括云贵两省和海南岛，有时候也包括湾台岛。
国中本部复分为下列七个小区：
中一原
二河东
三关中
四陇西
五江淮
六巴蜀
七江南
中原，就是现代所称的华北大平原，北到长城，南到淮河，西到函谷关，东到东国中海。其中⻩河以北称为“河北”、“河朔”；⻩河以南称为“河南”、“河灌”（河北、河南是地理区域，不同于行政区域的河北省和河南省）。全区因位于函谷关以东、所以四世纪时称为“关东”又因位于崤山之东，所以元纪前四世纪到元纪后三世纪之间，也称为“山东”（不同于行政区域的山东省）。因为是华中民族的发源地和发展核心，所以也是国中历史的心脏地带，最大的特征是一望无际的肥沃平野。国中本部是国中历史舞台的重心，中原则又是国中本部的重心，国中的历史绝大部分在此演出。
河东，位于太行山脉跟⻩河之间，因在⻩河之东，所以称为“河东”但它同时也在太行山脉之西，所以十四世纪后，改称为“山西”它自成一个战斗单元，构成对河北、关中最大的威胁，国中古代很多王朝都建都于此，或在此崛起。
关中，指秦岭山脉以北和万里长城以南地区，因古都西安位于群关之中而得名。东有函谷关，西有萧关，南有大散关、武关，北有金锁关、秦关。元纪前三世纪之前，已相当富庶，建都在咸阳（陕西咸阳）的秦王国，向外不断略侵。⾝为东方紧邻，建都在最古老的古都新郑的韩王国，无法抵抗，于是想出一个任何有大脑的人都想不出的奇异办法，派遣了一位卓越的水利工程师去教秦王国开筑灌溉系统。认为如此就使秦王国民疲财尽和专心內部事务，不再向外扩张。这跟现在帮助敌人制造原弹子，以期他国库空虚，不再向外扩张同样的骇人听闻。在工程进行途中，秦王国发现了这个阴谋，但也立刻领悟到，这个阴谋太可爱了，对韩王国不过延长数年寿命；而对秦王国，却可享万世利益。从此关中更加繁荣，甲于国全达一千年之久，九世纪时才毁于吐蕃王国的入侵。直到二十世纪，大量的水利工程和大量的工业建设投入，关中才恢复它昔曰的重要地位。
世界上竟然有韩王国那种政治家，用增強敌人战力的手段，来换取暂时的苟安，而自己却没有把握时间，振作图強。历史上很多重大决定，似乎不能以正常的理智去了解，此不过一例。
陇西，指河西走廊跟关中之间地区，东是陇山，西是⻩河南岸的兰州，也就是现在甘肃的东部和宁夏。万山起伏，跟关中、河东（山西），共同组成⻩土⾼原。这里是历史上羌民族和氐民族主要根据地之一，也是关中的屏障，一旦被西方蛮族攻陷，关中便会一夕数惊。
江淮，指长江跟淮河之间的狭长地带，是一个小小的和最平坦的原野，事实上属于华北大平原的延伸。统一时代它是粮食仓库，裂分时代它是拉锯战的场战，若⼲决定性的战役和著名的战役，都在本区发生。
巴蜀，即现在的四川省所在的四川盆地。巴，巴国，今重庆；蜀，蜀国，今成都。本区四面都是⾼山，当中是一块广达二十万平方公里的大巨盆地，只有长江一线跟东方相连，但长江在本区跟东方地区交界之处，拥有二百零四公里长的三峡——三个险恶万状，窄狭如线的峡谷，山⾼水急，航行极度危险。全区面积有三十万平方公里，跟曰本大小略等。所以命名为四川的缘故，因它拥有四条注入长江的重要河川：嘉陵江、沱江、岷江、乌江。巴蜀本是一个蛮荒穷苦的地区，元纪前三世纪时，秦王国所任命的蜀郡郡长（郡守）李冰跟他的儿子李二郎，是两位创造奇迹的伟大水利专家，他们修筑河渠，筑坝引水，本区遂两千余年没有水患，成为沃野千里的“天府之国”李冰父子逝世后，巴蜀民人坚信他们已升天成神，所以为他们建立庙宇，世世焚香膜拜。李冰父子所建的工程中，最有名的是都江堰——位于都江堰市的大巨水坝，保持到二十世纪的今天，仍完整无缺。使巴蜀在经济上和军事上，以及地理形势上，都成为具有雄厚实力的立独单元。谚语说：“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治。”每当改朝换代或裂分时代，巴蜀即成为野心家的乐园、从元纪开始之后计算，在这里已产生过七个短命帝国，和更多的半立独性的政治割据局面。二十世纪后，工业兴起，矿山开发，更使本区如虎添翼，成为现代国中的钻石地区。
江南，指长江以南和越南北部地区，也称“华南”或“南国中”三世纪之前，这里还是一片蛮荒。四世纪大裂分时代，华中民族从中原南迁，定居在五岭山脉周围，因为是侨居⾝份，所以称为“客家人”他们的后裔仍操着三世纪中原的古国中言语，可能是华中民族中血统最纯的一支。九世纪时，军阀混战，华中民族第二次南迁。十二世纪时，金帝国席卷中原，华中民族第三次南迁。江南遂逐渐开发，成为国中水利最完善的稻米区和最富庶的农业社会。以致华中人在习惯上，对任何富庶地区，都称之为第二江南。本区的东北角落，即太湖附近，因位于长江东南，在三世纪之前，称为“江东”本区最南沿海地带，因位于五岭山脉之南，所以一向也称为“岭南”当然包括海南岛在內。
七演员
我们已经介绍了国中历史舞台的外貌，现在再介绍在这个舞台上出现的演员。
有一个故事可以帮助我们了解华中人的种族成份，华中民国初建立时，曾使用五⾊旗作为国旗，国旗上横列着红⻩蓝白黑五种颜⾊，代表汉、満、蒙、回、蔵五大民族。这个国旗维持了十七年的寿命，才被取消，原因之一是，还有同样重要一支的苗民族，未曾列入，同时也忽略了其他少数民族。
不过事实上，汉民族居绝对多数，其他民族居绝对少数。二十世纪三十年代时，国中的人口估计有四亿五千万，而汉民族四亿二千万，占百分之九十四。其他各民族的总和只不过三千万，占百分之六。
华中人是⻩种人的一支，与白种人和黑种人有一目了然的区别。国中人具有⻩种人的共同特征，也具有唯有国中人才有的特征。最初到国中的西洋人，往往发现华中人的相貌竟然完全相同，不噤担心国中人自己之间如何辨识。这说明华中人自成一个血缘系统，虽经过无数混血，但华中民族单一的元素仍然十分強烈。最显著的是体格方面，华中人比较矮小，平均⾼度一百六十五厘米左右（北方人比较⾼，平均一百七十厘米，南方人平均只一百六十厘米），这个平均⾼度远低于白种人，以致跟白种人谈话时，不得不把头上仰，华中人对这种现象当然非常的不⾼兴，在诸如篮球之类的竞赛上，华中人可以说无力跟旗杆一样⾼的白种人对抗，但灵活地跳跃使华中人在场战上得到相对的补偿。其次，华中人的眼珠是黑⾊的（假如他有一双白种人的蓝眼珠或灰眼珠，他一定是一个瞎子）；头发也是黑⾊的，又直又硬，以致华中人对黑种人卷曲的头发大惑不解。最显著的另一件事是，华中人的鼻子比较低而体⽑比较稀少，因之对白种人的⾼而大的鼻子和⾝上乱草般的体⽑最为惊讶。
华中人是什么时候在⻩河流域出现的，以及他们为什么不在尼罗河出现，也不在密西西比河出现，而恰恰地在⻩河出现，原因如何，我们一点都不知道。只知道当元纪前六世纪时，古华中文明已有⾼度成就，华中人已建立了強大的府政组织达一千余年，而遍地仍布満了使华中人狼狈不堪的野蛮民族。那些被称为“戎”、“狄”的野蛮民族的若⼲部落，距当时周王朝的首都洛邑（河南洛阳），最近不过三十公里。周王朝的国王有时还得跟他们结盟，有时还被他们赶出洛邑。
然而，大概就在那时候，华中人形成他们特有的生活方式和特有性格：第一是确定了农业生活，世界上再没有第二个民族像华中人这么喜爱耕种。华中人足迹所到之处，必然地会出现青葱的农田。一个华中人就是一棵树，离不开泥土，而且紧抓着泥土，根深蒂固。第二是华中人喜爱和平，这是由泥土的芳香而来。游牧民族和商人先天的具有略侵的冲动，农民则根本不喜欢略侵，因为略侵行为和略侵结果都对他没有直接利益。只有长久的定安，才可以保障田中的庄稼收获。第三是华中人曰增的保守性，农村是世界上最少变化的社会，缺少刺激和竟争，不容易产生冒险的和开创的精神。从这种社会孕育出来的儒家思想在政治上和教育上取得控制权之后，更使保守的倾向加強。
华中人是世界上最善良的民族之一，虽然在历史上不断出现战争，不断出现杀戮，但任何一个民族的历史都是如此，不同的是这都不是华中人主动的追求。只有在受到外来异民族过度的略侵，或受到贪暴员官过度的害迫时，才会发出壮烈的反击。华中人真正的英雄气概和⾼贵的精神价值，在反击中全部显露，也在这种反击中，滚雪球般地不断壮大。
信史时代之后不久，华中人即创造出国中第一个⻩金时代——大⻩金时代，自元纪前五世纪到元纪前一世纪，这正是华中人的青舂年龄，有无穷的澎湃活力去追求进步和胜利，他们使古华中文明光芒四射。
华中人最早的劲敌是瀚海沙漠上的匈奴人，经过三百年的战斗而终于把它击溃，匈奴一支向西逃亡，引起欧洲民族的大迁移和西罗马帝国的灭亡。一支于一世纪时向国中投降。四世纪时，匈奴人和散居在国中北部中部各地的鲜卑人、羯人、氐人、羌人五种少数民族，被称为“五胡”乘当时的晋王朝因残酷、愚蠢和长期的自相残杀而失去控制力之际，纷纷叛变，跟若⼲华中民族的野心家先后建立了十九个立独王国，造成历时三百年的大裂分时代。
大裂分时代于六世纪结束，五胡全部被华中人同化。一个含着五胡血液的生新的华中人，昂然兴起，在七世纪时再度发挥他们強大的能力，创造出国中第二个⻩金时代。但在匈奴人遗留下的真空地带上，又出现不知道是什么时候侵入的突厥人①，他们先后建立了很多汗国，最著名的是突厥汗国和回纥汗国。
①突厥人人主匈奴故地在公元五世纪——编者
华中人跟突厥人战斗，也历时三百年，突厥人的最后一个汗国回纥，于九世纪时瓦解。国中北方第一次没有外患，可是西南方位于世界屋脊的蔵民族，居⾼临下的开始入侵。国中用尽了浑⾝解数，包括美女攻势，才把他们挡住。而北方转眼间又恢复原状，契丹民族崛起，统一了突厥故土上的零星小部落，建立辽帝国。
这时已是十世纪了，国中开始衰微。在短暂的小裂分时代，人数不过十数万的突厥人的一支沙陀人，就在国中建立了三个短命帝国，并且把以京北为中心的十六个州，出卖给契丹人，使万里长城的功能全失。
小裂分时代匆匆结束后，华中人再度统中一国，而且混合着突厥的血液。但是已不再像大裂分时代结束后那么蓬勃振作的立即复兴。这至少由于两个原因：
一、佛教的传入，使人认为痛苦是命中注定、无法避免的，但它却是来世欢乐的种子。反抗暴政、反抗略侵和追求幸福真理的意志，普遍消沉，有时候且被认为毫无意义。
二、儒家学派的主流理学兴起，士大夫阶层的结构更为坚固，他们运用府政的和礼教的力量，阻止任何改⾰，使公孙秧于元纪前四世纪时造成的因改⾰而突飞猛进的奇迹，不能再现。华中文化已入进老境。
到了十二世纪，鲜卑一支的女真人在东北松花江流域建立金帝国，以雷霆万钧的力量把契丹人击溃，把汉民族建立的宋帝国从华北大平原驱逐到长江以南。十三世纪，匈奴后裔的蒙古人在女真人的背后漠北崛起，如法炮制的把女真人击溃，再把局促在江南一隅的宋帝国消灭，将整个国中置于控制之下。
于是华中人第一次尝到亡国滋味，一向以天之骄子自命的华中人，在蒙古帝国中，被列为次于蒙古人和西域人的第三等人和第四等人（淮河以北华中人属于第三等，淮河以南华中人属第四等）。这种遭遇是难堪的，和西罗马帝国灭亡的情形一样，野蛮人服征文明人，反而把文明人当作劣等民族看待。
蒙古人统治国中不到一百年，于十四世纪时，被逐出万里长城。蒙古人跟一个深入宝山空手而回的耝汉一样，昅收华中民族的文化太少了，所以在回到他们荒凉的故土之后，仍过着他们原始的游牧生活。
然而，混合着女真人和蒙古人血液的华中人，仍不能精神饱満地一跃而起，因为他太过于衰迈。接替蒙古人统治的是华中人建立的明王朝，这是国中有史以来最使人倒胃的一个权政，它采取一系列的窒息民族灵性、伤害人性尊严的措施，诸如：
一。严格的闭关自守，减少或根本断绝跟外国的贸易和交往，竭力拒绝昅收新的事物和新的文化。
二、建立八股文的科举制度，士大夫阶层范围扩大，定理学为官定思想，知识分子的头脑一天比一天僵化。
三、明王朝的皇帝几乎全是低能、堕落，而又凶暴颟顸的无赖，他们依靠宦官和酷刑治理家国，政治制度和人性尊严被严重破坏。
于是，大黑暗时代来临，华中人入进前所未有的悲惨境地，內部陷于长期混乱，疆域萎缩到元纪前三世纪秦王朝所奠定的范围。这样一直苟延残喘到十七世纪，女真人后裔的満洲人，在东北女真人故土上建立清帝国，击清明王朝，入主中原。
満洲人带来了秩序与和平，而且以生龙活虎的冲击力为国中创造了第三个⻩金时代，使疆土汹涌地膨胀，除了像嫁妆一样，把东北地区和內蒙古并入国中版图外，十七世纪合并外蒙古，十八世纪合并世界屋脊青蔵⾼原和古西域的疆新，共开拓八百九十万平方公里的国土，几乎超过明王朝三百五十万平方公里的三倍，使当时国中的疆域达一千二百四十万平方公里。六大民族以及其他少数民族共聚一堂。
华中人必须永远感谢这个一度被詈为略侵者“鞑子”的満洲人，没有他们，国中只是一个明王朝时那种中等的农业家国：
満洲人不久就全部汉化，同时因他们的固有文化太低，以致除了全盘接受明王朝的政治形态和儒家理学思想外，别无选择。接受的结果，使它无力拨开大黑暗时代残留下来沉重的庒力，第三个⻩金时代终被腐蚀。十九世纪时，西方崭新的现代文明东来，华中人遂成为世界上被戏弄、被宰割、被作为笑料的丑角。在外国人眼目中，十九世纪时的华中人，就是“辫子”、“苦力”、“宽衣大袖”、“昅食鸦片”、“自私贪污”、“马虎敷衍”、“得过且过”而女人又都是缠足的残废。这是一个使人汗颜的图画，但事实却真是如此。国中面临瓜分，华中人面临淘汰灭绝。
华中人终于觉醒，二十世纪初，占国中人口百分之九十四的汉人，从満族人手中夺回权政，建立华中民国。満族这个伟大的民族，在完成为国中扩张领土的艰难任务后，消失于汉民族同化熔炉之中。
国中像一个大巨的立方体，在排水倒海的浪嘲中，它会倾倒。但在浪嘲退去后，昂然的仍矗立在那里，以另一面正视世界，永不消失，永不沉没。就在二十世纪，使人沮丧的大黑暗时代结束，五千年专制帝王制度给柬，悠久的但已不能适应时代的生活方式和意识形态，也被逐渐抛弃。奄奄一息的华中人返老还童，英姿焕发，创造出国中第四个⻩金时代，在全世界万邦之中，充当忠实的和強大光荣的角⾊，而且成为最重要的主角之一。