第十章

　　萨都拉就站在木兰花的身侧，他低声道：“我们的深水炸弹是最强烈的，这艘兵舰还有飞弹发设备，我们一共有四枚飞弹，必要时只要你下命令，就可以随时发的。”

　　“好，那已比我预料中的情形好得多了。”木兰花竭力地想装出一个快乐的微笑来，但是她却不能。四枚飞弹，在一个阿拉伯小国来说，的确已经是十分难得的了，但是超人集团的几十个火箭场中，有着多少能超异的火箭呢？

　　木兰花望着蓝色的海水，心中只有苦笑。

　　海上的生活并不十分枯燥，木兰花和舰上的官兵相处得十分好，所有官兵对她的尊敬，使得她有时故意避免和人见面。

　　她可以看到当天的报纸，世界各地的大报，都刊载着阿拉伯某国总理突然访问纽西兰的消息。“政论家”发出各项揣测，有的说此行是纽西兰与大英联邦商谈石油供应问题，有的则说和英国在中东的保护地阿丁的叛变有关。

　　木兰花每当看完了报纸之后，总是忍不住要苦笑！

　　此行的真正目的，即使在参与的行动的人中，也只有她和萨都拉知晓。

　　而如果他们全军覆没了，那除非高翔和穆秀珍两人够聪明，否则是永远不会有人知晓了。

　　舰队渐渐接近木兰花所料定的目标地区，木兰花也开始紧张起来。

　　萨都拉下令所有官员，夜戒备，随时提防敌人的攻击，木兰花则守在那具深海探测仪的旁边。探测仪发出声波，声波碰到了海底的物事，又倒回来，不同的物体有不同的反应波率，使木兰花可以在仪器上一览无遗地看到海底下是大批珊瑚礁，还是一大群海藻，或是一群鲨鱼在游弋。

　　舰队前进的速度很慢，一连三天，他们都在柯克群岛的附近行驶着，护航的机群，也不断地注视着海面，和舰上连络着。可是三天下来，却什么发现也没有。

　　木兰花几乎要怀疑自己是完全认错地方了，第三天晚上，在舰长室中，法道尔少校，萨都拉，木兰花，以及各护航舰的指挥官在开会商讨。

　　除了木兰花和萨都拉两人之外，其余人都只知道此行的真正目的，是在摧毁一座庞大的金属目标，至于所摧毁的目标是属于什么人的，他们却不知道。

　　木兰花在检阅了各种报告之后，抬起头来，道：“我认为要出动潜水部队了，可以作深水的蛙人一共有多少？”

　　“二十三名。”法道尔少校立即回答。

　　“加上我是二十四名。”木兰花说：“我们分成四批。趁小艇向四周分散开去，然后再潜入水中，去进行探索，我坚信一定在这里海域附近！”

　　“是！”法道尔少校站了起来，立时走出门口，传令官在门口等着，少校下着简单而有力的命令，传令官跑步走了开去。

　　“十分钟之内一切可以就绪。”少校回过头来报告。

　　“我也要一套潜水设备。”木兰花向门口走去“我们分成四个小组，我只能领导其中的一个小组，你们在舰上，仍然要用心戒备。”

　　萨都拉和几个军官都严肃地点了点头，木兰花走到了甲板上，蛙人部队已排成了一列，木兰花将任务和他们简略地说了一遍，她自己也穿上了潜水衣，登上了早已放下水中的小艇。

　　这一天，海水不十分平静，大海看来十分混浊，惯于海上生活的人，一看海水的颜色，便可以知道海水下面，正有着季节的暗。而这种暗，是最有经验的潜水员也视为畏途的。

　　然而木兰花和那二十三个阿拉伯军人的脸上神情，却是十分之坚定。

　　四艘小艇，-箭一样地刺破海面，向前飞而出，十分钟之后，木兰花转过头来，在暮色苍茫之中，她已看不到舰队和其它三艘小艇了。

　　木兰花站在小艇艇首，小艇上也有着小型的探设备的，只不过所及的深度，只有一百二十-而已，木兰花吩咐一个蛙人注意着探测设备，她自己则只是在沉思着对策。

　　突然之间，探测仪发出了清脆“的的”声，附在探测仪上的一盏小红灯，不断地闪着，光而且闪动的次数，越来越多，那是有什么物体在海中迅速接近小艇的一种表示。

　　木兰花呆了一呆，她掉动了一个仪表，看到距离指示器处，八十-的记号处闪着光，可是闪光在一秒之内，便移到了七十-处，接着，便到了六十-…五十-处。

　　木兰花不能再犹豫了，她陡地站了起来，叫道：“跃下水去！”

　　五个蛙人以最快的速度，向水中跃了下去，木兰花是最后跃到海水中的。

　　她一到了海水中，便觉出一股极大的震力量，自她的身后，疾涌了过来，将她的身子了起来，离开了海水。

　　而当她的身子离开海水之后，她听到了一下沈闷的爆炸声，接着，她又跌进了海水之中，木兰花在海中，打开了灯，灯光照的地方，出现了许多往下沈的金属碎片。

　　那艘小艇已被炸毁了！

　　木兰花不但不感到懊丧，反倒觉得兴奋！

　　那艘小艇被炸毁了，炸毁小艇的当然是“超人集团”由此可以知道自己的料断并没有错，超人集团的总部，正是在这里一带的海底！

　　她不断地按动着手中的深海灯，发出一闪一闪的光亮，不一会，她便看到四面八方，都有同样的光亮发出，五个蛙人由于及时跃到了海中，并且游了开去，所以并没有人受伤。

　　他们六个人很快地便聚集在一齐，木兰花向上指了一指，六个人一齐向上升去，等到他们浮上了海面的时候，只见一圈闪耀着绿光的东西，正在夜雾之中，迅速地向他们接近。

　　那种绿光，木兰花是看到过的，那是她和穆秀珍两人，第一次和超人集团接触后，落在海面的时候见到的。这已是第二次了。

　　在他们相顾愕然间，那一团绿光已经移近，并且将他们围住。这时，他们六个人也已看清，围拢来的原来也是蛙人！

　　只故过围过来的蛙人为数十分多，至少有三十多人，那种绿光发自他们头上的帽子，而他们的背上，又都负着水中推进器，那是他们在水中能够如此迅速移动的原因。那三十几个人将他们围住之后，其中的一个大声道“木兰花小姐，我们等候你许久了。”

　　木兰花猛地向海下面沈去，其余的五个蛙人，也跟着她一起下沈。

　　可是也就在他们一向下沈去的时候，在海水之中，起了几道极其急骤的水花，那是水中发的武器，木兰花在水中翻着筋斗，使自己下沈的势子加速，但是她的右腿之上，却也突然传来了一阵灼痛，她回头看去，看到了一股血水，自她腿际上升。

　　而她更看到了令她目瞪口呆惊心动魄的景像。

　　那五个蛙人，并没有能像木兰花那样地迅速下沈，是以他们每一个人的身上，至少有四五股血水冒了出来，而他们的身子在摇摇摆摆地向下沈来。

　　木兰花闭了眼睛，她紧紧地咬着牙，她知道这五个优秀的阿拉伯军人，已遭了不幸了。

　　当木兰花闭上眼睛，不忍观看眼前惨象的时候，她还未曾想到自己应该用什么方法去应付眼前的难关，但是当搭现自己的身子，也因为腿际的阵阵疼痛，不能游动而在向下沈去之际，她有了主意，她决定装成中弹毙命，暂时先避过那些人再说。

　　她让自己的身子一直向下沉着，一直到了海底，她才用潜水衣上的带子，钩住了一快礁石，完全放松了肌，任由身子在海水中浮。

　　她首先看到那五个蛙人的身子，也沈到了海底，落在离她不远的地方，接着，便有七八个人，持着水底发的武器，潜下水来。

　　他们帽上的绿光，一到了水中，就变得十分之强烈，木兰花仍睁大着眼睛，但是却不眨动地望着这七八个人。

　　这七八人背后有着水中推进器，他们的行动十分迅速，他们在每一个死者（包括木兰花在内）的身旁掠过，又升了上去。

　　这正是木兰花意料之中的事情。刚才他们一阵发，自然以为所有的人都被中了。他们当然难以想到木兰花只是腿际受了伤，而未曾死去。

　　等到他们浮上了海面，渐渐远去之际，木兰花将他们离去的方向记在心头，然后，她解开了潜水衣，撕下布条来，先将腿上的伤口紧紧地扎了起来。然后。她游到那五个牺牲了的蛙人身旁，在每一个人的身边，停留片刻，以示哀意。

　　她解下了那五个蛙人背上的氧气筒，将可以增加她潜在海水中的时间，她要一直潜在海中，像一条鱼一样，直到找到对方蛙人出没的基地为止。

　　这行动需要惊人的体力，需要惊人的机智和意志。木兰花的右腿已经受了伤，虽然经过紧紧的包扎，但是疼痛还像利锯锯着她的神经一样。

　　木兰花却没有考虑到这些，她拖着那五副氧气筒，向前游着，用完了一副氧气筒中的氧气，又换上了一副。她不知道自己游了多久。直到她换上最后一副氧气筒时，海水已经变得驰分明亮了：那就是说，她在海水中游了整整地一夜！

　　木兰花受伤的右腿早已麻木，像是已不在她的身上一样，而她的双臂，也像是随时可以离体而去，她向前游动的动作变成了机械化，她紧紧地咬着下，忍受着非人所能忍受的痛苦。

　　当阳光进海水中时，木兰花陡地停了下来。

　　她停了一停，然后游到一块大礁石后面，拉下了一大蓬海藻，遮在身上，向前看去。她看到了令人难以相信的现像。

　　前面一大片地方，海底下平坦得-体育场一样。在那块平地的正中。一个庞大无比的半圆形金属盖，在闪耀着金属的光辉。

　　那金属盖之上，有许多许多珠状的物事，通向海面，而在空地上，则停着几十个如同木兰花曾见过一次的飞行平台。

　　和木兰花上次看到所不同的是，这些飞行平台的顶端，都有极高的凸起，像是里面竖有一电灯柱一样。木兰花立即想到了火箭！那便是“超人集团”的火箭发场！当然，这几个火箭发场不是固定地停在海底的。利用无线传电的方法，它们可以离开海水，升上天空，飞向地球的每一个角落！

　　木兰花检查一下氧气的储藏，氧气还可以维持一个小驰左右。她看定了几处水藻丰密的地方，迅速地向前游去，每到水藻丰密的地方，便停上一停。半小时之后，她已更接近那半圆形的大金属盖了。

　　她看到几艘小潜艇从那个金属盖中出，向上升去，转瞬之间，便自不见，她竭力地转着念，可是却想不出有什么办法来对付这座庞大的建筑物。

　　她只是估到，深海探测仪之所以探测不到这个庞大的金属建筑物，那一定是“超人集团”在这个金属盖上面，有了改变声波折率的设施，所以就算探测仪的声波到了上面，也是当下面是一大堆岩石，或是一大团水藻而已。

　　舰队还在这里附近的海面巡弋“超人集团”不敢公然将舰队毁灭，当然是因为怕这样一来，便举世瞩目的缘故，所以他们便只是毁去了派出来的小艇——其余的三艘小艇一定也凶多吉少了。

　　当然，他们以为自己已死在海底了，他们会料定舰队将沮丧地回去，他们以为什么事情也没有，仍可以继续他们的美梦了。

　　而如果自己能够设法回到舰队上，而又在这里做下准备记号的话…木兰花想到了这里，心中陡地兴奋起来。

　　本来是绝无希望的事情如今变得有希望了，只要她能够在这里做上记号，能够回到舰上去的话。

　　然而，怎样做记号呢？在海面上看来，是绝不能看出这里和别的海面有什么不同之处的。而她的身边又没有测定方位的仪器。

　　她除非能在这里附近的海面上浮上一个标志！

　　木兰花迅速地转着念，她想到了利用海藻，但是用什么来系住海藻呢？她想到了别的许多办法，最后，她的目光停在由庞大的金属顶伸出去的天线上面。

　　天线的顶端，距离海面不会太远，如果能将明显的记号，挂到天线的上面，使得海面上容易发现的话，那就可以成功了。

　　木兰花一想到了这一点，立即向前游去，她一面游，一面采集着一种鲜红色的海俎，等她游到了金属盖的下面，沿着半圆形的穹顶，向上升去之际，心头跳得十分剧烈，这时候，她的身上虽然还是海藻，但是一大团海藻在上升，却总是会使人感到奇怪的，如果被人发现了，那就前功尽弃了。

　　木兰花一直到了金属盖的头部，她伏了片刻，海底下仍然十分沈静，只有一艘一艘的小潜艇，不断地了出来，但是绝未注意到木兰花。

　　木兰花将采集到的一大团红色海藻，绕着一天线，成了一个圈，然后松开了手，她看到那海藻环向上慢慢地浮去，在升到天线的顶端之后，便浮着不动，一切正和她理想中一样。

　　木兰花迅速地潜了下来，滑到了金属盖的底部，仍没有人发现她，她迅速地游了开去，游开了数十码，她才看到了一个海底的峡谷，等到滔穿出了这个峡谷之后，她觉得自己已安全了，这才向上浮去。

　　可是，她浮上了海面，海面因为阳光的照，而发出了眩目的光芒，她放眼看去，什么也看不到，只有发光的海水！

　　木兰花苦笑着，当她带着蛙人乘坐小艇出发的时候，并没有想到小艇会受到袭击，所以她并没有带着任何通讯的设备。

　　木兰花知道，萨都拉因为她的彻夜未还，也一定在开始搜寻了。然而在辽阔的太平洋上，发现她的机会是多少？

　　木兰花尽量使自己的身子显在海面之上，她在海水中浸了一整夜，这时，阳光晒着她的头脑，使她感到阳光的照如同千万尖刺一样，她头痛裂，只感到一阵阵的昏眩。

　　她紧紧地咬着牙，忍受着这一切痛苦，她是不能昏过去的，一昏过去，她就连万一的生存机会也没有了。她不时将头浸到海水之中，使自己保持清醒。然而每一次头浸进海水中便使她干枯的口，碰到又咸又苦的海水，这是一个最勇敢的人一想起都会发抖的事情，木兰花以她超人的勇敢承受了下来。

　　一直到了中午，太阳正中时，木兰花已陷入了半-状态之中，她只觉得身子在向下沈去，她大口地了几口氧气——那是仅余的氧气——之后，就-弃了氧气筒，-弃了潜水设备。

　　她觉得身上轻了一轻，精神也为之一振。

　　她的手中还握着铜帽子，铜帽的反光作用可以用作求救的信号，她又等了半个小时，听到了空中有呼啸的飞经声掠过，木兰花抬头看去，她认出那飞机是舰队的护航机，可是她却没有出声，她只是疲倦地摇动着手中的铜制潜水帽。

　　她看到飞机偏斜着机翼，在她的头上又打了几个圈子，才飞了开去。

　　木兰花的心中，又生出了希望，是不是飞机已经发现了她呢？

　　木兰花没有别的法儿可想，她只好等着，阳光越来越是刺目，令得她昏眩之感越来越甚，而致命的口渴令得她如同置身在地狱之中一样。

　　终于，木兰花听到了她期望中的声音——直升机的轧轧声，她用力睁开眼睛来，直升机已在向她接近，至时在她的眼中，直升机就和天使一样。

　　不一会，直升机已到了她的头顶，从直升机上有人吊了下来，那人是法道尔少校，到了她的身边，木兰花想开口讲话，可是她干枯喉咙，竟一点声音也发不出来。

　　“小姐，你很快会恢复原状的。”法道尔少校安慰着木兰花，将救生圈套到了木兰花的身上，然后，和木兰花一起吊上了直升机。在喝了一口白兰地，和饮完了一杯清凉的水之后，木兰花才能出声。

　　而这时候，萨都拉叫唤着木兰花的声音，已经持续了三分钟之久了。木兰花了一口气，道：“你等着，等到我通知你一个地点之后，你便立即率舰队到达那个地点，将所有的深水炸弹，一起-下去！”

　　萨都拉高声道：“你怎么样，你没有事么？”

　　虽然他的声音是通过无线电波传过来的，但是木兰花却像是可以看到他脸上焦急的神情一样。木兰花笑了一下，道：“我当然没有事，如果有事的话，我还能够和你讲话么？”

　　她转身，在副驾驶员手中接过了望远镜，观察着海面，道：“尽量低飞，盘旋，向逆海方向，作缓缓地推进。”

　　直升机低飞，离海面只有二十码，木兰花一-一-海面搜寻着。

　　过了二十分钟，她看到了那团海藻！

　　由于海水折光的关系，海底的一切完全看不到，连得离海面极近的天线也看不到，但是她却看到了那团红色的海藻。

　　木兰花舒了一口气，转过头来，副驾驶已然道：“西经一七四点六五，南纬二二点七三。”

　　木兰花问法道尔少校道：“将这个地点通知舰队，我们高飞，直升机的燃料可以支持多久？舰只什么时候可以赶到？”

　　“燃料可以支持两小时。”驾驶员转过头来回答。

　　少校已和舰队通了话，在四十分钟之内，舰队便可以赶到。

　　木兰花在那一-间，只感到出奇的疲倦，她已经可以预告自己会成功了。“超人集团”虽然已经有了可以统治全人类的科学设施，但是他们仍未能免除人类最大的弱点，自大！

　　自大使他们疏于防范，自大使他们以为自己的根本重地绝不会给人发觉，自大也将护将他们送进坟墓——在四十分钟之后。

　　直升机一直在升高着，木兰花则闭目养神。

　　半小时候，舰队已在视线之中出现了，又过了五分钟，萨都拉的声音传了过来，请木兰花先降落在舰只的甲板上，但木兰花回答道：“不！”

　　又过了三分钟，由于舰只的接近，那一团红色的海藻，被舰只引起的头卷去。

　　三十秒之后，舰只所携带的深水炸弹，一齐-下了海中。

　　海面上起了一股又一股的水柱，一股比一股高，一股比一股，在水柱之中，夹杂着令人难以相信的许多东西，有金属碎片，有人的身子，有整艘的圆形小船，有桌子、椅子，有许许多多难以叫得出名堂的器械。

　　连续不断的爆炸，足足进行了一个小时，才停息了下来，海面上浮了油花，木兰花所乘的直升机，也降到了舰只上。

　　突然之间，她感到致命的疲倦，她要两个人扶着，才能走出机舱，而了上来的萨都拉大叫道：“你还说没有事，你受伤了！你受伤了！”

　　木兰花只是闭着眼，一声不出——她连出声的气力也没有了！

　　舰队比预定的日子迟了四天到达，但仍然受到纽西兰政府的热烈。

　　木兰花一直在舰只上养伤，她留意着一切报纸，只有几家报纸登载着太平洋中曾发声猛烈爆炸的消息。美军潜艇曾奉命前往检查“并无发现”云云。

　　木兰花知道数百枚深水炸弹以已将一切彻底毁去了。

　　当然“超人集团”的大部份成员，并不因总部被毁而死亡，但是蛇无头不行，在很长的一段时间内，总不会对人类有威胁了。

　　木兰花在舰队回程时，改搭飞机回去，萨都拉对她依依不舍。

　　在飞机上，木兰花听得大客在讨论着这些日子以来，世界各地都有神秘物体自空中坠毁的消息，木兰花听了之，只是微笑。

　　人们不知道那些“神秘物体”是什么，木兰花是知道的，那自然是“超人集团”的空中浮台，它们的侵略基地。

　　由于发电所的被毁，空中浮台储藏的电力得不到补充，先后用尽，自然便成了“神秘物体”跌了下来。

　　木兰花在飞机停飞补充燃料的时候，发了一个电报给穆秀珍，说明她什么时候将到达。飞机并没有误点，依时到达，出乎木兰花意料之外的是，和穆秀珍一齐奔向前来接她的，还有高翔和方局长二人！

　　在高翔的手中，拿着一大叠报纸，他一句话也不说，只是将报纸交给了木兰花。木兰花接过来一看，所有的报纸都以显著的地位刊载她死亡的消息。

　　而许多报纸还有图片，令得木兰花忍不住哈哈大笑的，则是几张穆秀珍哭不像哭，笑不像笑的那种表情的相片！

　　木兰花笑着，穆秀珍也无缘无故地笑了起来，她已有许多天没有在人前大声笑了，这对她来说，可以说是辛苦不过的事情！——

　　全书完——