第九章

　　因为在鲍星抛出了手榴弹之后，那人有足够的时间可以逃走，他放打鲍星，只有耽搁时间。那么，杀鲍星是为了灭口了。

　　这个可能，略一想来，是十分无稽的。

　　灭口，那就是说，是要鲍星落在木兰花的手中之后，不能够供出同谋的人来，那么这个人的心思，也未免太以毒辣了！

　　木兰花也感到，那人杀了鲍星火口，继续保持他的双重身份，那是为了进一步来害自己，只怕从此以后，仍是凶险重重！

　　木兰花深深地进了一口冰冷的空气，才继续移动，她和穆秀珍两人，不一会便到了山脚下，她们弃去了沉重的负担，又向前走出了小半里。

　　她们已来到了林子的边缘，只看到林子之中，支着两只大帐篷，帐篷之前，似乎生着火堆，有浓烟冒出来，木兰花姐妹还未曾再向前走去，便有人了出来，同时，她们又听到了辛格里王子在林中高叫：“山中有声传来，快去看看，发生了什么意外？”

　　“不用看了！”木兰花朗声回答。

　　“啊，你们下山来了？”辛格里王子几乎是从林子中冲出来的，他面胡子，显然他在山脚下，已经住了很多日子了。

　　“兰花小姐，”他一看到了木兰花，便兴奋地道：“你们上山的第二天，我就在林子中支了两个大帐篷，等你们下出来，算来你们今天应该下山的了，可是偏偏刚才山中又像是有声传来，若是你们遭到了意外，那就不知怎么才好了。”

　　木兰花只是淡然笑着。

　　“怎样？”辛格里又问：“可有线索么？”

　　“抱歉得很，没有。”木兰花摇着头“但是到也有一点收获，我们发现了一个内，这内已被他的同伴打死了。”

　　“噢。”辛格里惊讶地张大了口“这是什么意思？”

　　“贵管家鲍星杀我们，在宫内卧室中放毒蛇的是他，他又供给我们一张错误的登山地图，引我们去攀登一座极其危险的冰壁，而找们幸未上当，在下山时，他又放冷狙击我们，但仍然未成功！”木兰花将实情作了简单的叙述。

　　辛格里不断地道：“可恨，太可恨了！”

　　穆秀珍道：“鲍星被他的同伴杀死，他的同伴却溜走了，这家伙一定仍然会害我们的，你可知道谁是内么？”

　　“我？”辛格里苦笑“我怎么知道？”

　　“对于鲍星，你事先一点也不知道？”木兰花问。

　　“的确不知。”辛格里叹了一口气“鲍星自他的祖父起，便是我们的管家，他们可以说是最忠心耿耿的管家了。”

　　辛格里的话，是在说他事先绝不知道鲍星是个内。然而，他的话，却又在木兰花的心中，引起了一个不大不小的疑问的。

　　辛格里说鲍星是最忠心耿耿的管家，那的确是不成疑问的，从鲍星对辛格里王子恭顺的态度中，是可以看出这一点来的。

　　一个忠心耿耿的管家，会受人收买，做不利于主人的事情么？这种事，在西方或者不出奇，但是在东方，就应该被视作反常的了。

　　木兰花在那一刹间，心中所产生的疑问是：难道鲍星不是被那个东欧国家的特务所收买的么？但是她接着，又生出了疑问：如果不是被特务收买，鲍星又为什么要杀害自己呢？自己的出现，对他可以说有利而无害的，那是为了什么呢？

　　一个疑问，又引起一个新的疑问，疑问越来越多，在事情未曾辙底水落石出之前，这是必然的现象，木兰花自然是知道的。

　　所以，她将疑问都暂时放在心中。

　　在辛格里王子的带领之下，她们来到帐篷之中。

　　虽然是帐篷，但因为是供王子起居的，所以内中的设备，也是非同凡响，外面的帐篷，一进去，则是一间十分舒适的房间。

　　自备的小型发电机，供应暖气机的需要，使得里面温暖如，和外面全然是两个世界，三个人坐定之后，又有女侍在服侍他们。

　　木兰花做的第一件事，使是要辛格里拿出他所有的登山地图来。和鲍星供给她的，作一个比较，她立即发现。每一条登山路线上都有一个错误的。

　　当然，每一条登山路线上的那个错误，都是致命的！

　　木兰花将她的那张地图撕去，而向辛格里要了他的那一张，然后她才道：“照鲍星窜改地图的行动来看，他对这四条小路，一定极之熟悉？”

　　“应该是的，因为在这一条中，他至少有二十次以上的登山行动，那是找父亲希望他能够找到那个宝藏的原故。”

　　“他没有找到，甚至一点线索也未曾发现？”

　　“是的，所以我们才想到来请两位小姐。”

　　“那么，历来年的登山队呢？”

　　“父亲对外来的登山队，尤其是西方来的，并不十分信任，登山队攀登这座冰峰，大都是从东面开始的，宝库会在东面的成份极小，因为我们的宫殿是在这里，父亲特别喜欢资助登山队，那是希望万一有奇迹出现而已！”

　　木兰花呆了一呆，突然道：“如果真的有一个登山队发现了宝库的话，你想，你的父亲，是高兴呢？还是不高兴？”

　　木兰花突然其来的问，是为了取得辛格里一刹那间的反应，但是她却没有得到什么，因为辛格里固然呆厂一呆，但是却并没有正面回答这个问题，他只是道：“这是绝没有可能的事情，宝库是绝对不会在东面的登山道路之上的。”

　　“那么，历年来的登山队，是不是知道在冰山之中，有这样的一座宝库呢？”木兰花进一步地问，因为需要算清楚自己究竟有多少敌人！

　　如果登山队是知道有那么一个宝库的，那么，至少目前在攀登冰山的两个登山队（一个是美国的，一个是东欧的，也是她们的敌人了。

　　“关于这个，我…我父亲的心情，十分矛盾，他既希望登山队发现宝库，但是又怕他们发现宝库，所以只给登山队以模糊的暗示，我相信登山队中，是有人知道一些事实真相的。”

　　木兰花不再言语了。

　　辛格里土王那种矛盾的心情，她是早已料到了的，如今又在辛格里王子的口中，得到了证实。土王对于登山队的态度如此，对待她们两人，当然也不会有例外——木兰花一想到这里，只觉得事情更加复杂了起来，因为根据眼前的情形来判断，她们又多了一方面敌人！

　　想起来连木兰花也感到可怕，她已隐隐地想到，辛格里土王，辛格里王子，也有可能成为她答卷中的敌人，而且是极其危险的敌人的！

　　这不是太无稽了么？

　　然而想深一层，却又一点也不！

　　因为，到目今为止，世界上真正知道，辛格里土王已面临破产边缘的人，除了他们自己之外，便只有木兰花和穆秀珍两人！

　　木兰花若是找到了宝库，辛格里士王当然不愿意曾有破产危险一事传出去，木兰花若是找不到宝库，那么破产的消息，更需要加以封锁。

　　无论事情怎样，木兰花对他们都不利。

　　所以，木兰花不得不考虑及这些问题。

　　而她也明白，目前，是绝不会有问题的，因为辛格里土王父子，已将最后的希望，寄托在自己的身上了，必须等到事情有了眉目之后，才可以见到他们的真面目。

　　如此说来，鲍星又似乎的确是受了收买的了！

　　木兰花越是想，只有疑团越是增多。

　　她来回踱了片刻道：“根据我的判断，宝库一定是在这四条登山道路之中的一条上，我们已登过了一条，可以将之剔去，剩下来的只有三条——”

　　木兰花讲到这里，突然停了一停，因为在那一刹间，她突然发现辛格里王子，有一种十分不自然的神态现出来。

　　这种神态究竟是怎样的，十分难以形容。

　　但是，对身处其境的人来说，却又可以十分敏锐地感觉出来，木兰花一想到了这一点，便立即停住了她的话头。

　　然而，当她停住了话之后，辛格里又完全恢复常态子，木兰花也没有讲什么，只是继续道：“鲍星曾连续地攀登过这四条山道，而没有什么发现，那一定是他粗心，或者是他未曾想到这一点的原故，我们准备继续循第二条路去寻找。”

　　辛格里仍然坐着，他抬起头来问道：“你们准备再攀登那一条山道呢？”

　　木兰花再度打开了地图，指着一条在地图上看来十分曲折的道路，道：“请你立即为我们准备一切，我们准备由这里——攀登。”

　　当木兰花讲到“由这里”之际，她又顿了一顿，她之所以停顿，并不是为了加重语气，而是在那一刹间，她又发觉了辛格里，有一种十分不自在的神态！

　　“这条路…”辛格里迟疑了一下“是四条路线中，唯一可以到达海拔八千尺左右的。一条，你们不怕危险么？”

　　木兰花淡然地笑了笑，道：“你白讲了一句完全没有作用的话了，我们不怕什么，只有想害我们的人，才会害怕！”

　　她一面说，一面在极其留心地看着辛格里。

　　但辛格里却并没有什么异样，他只是问：“你们甚至不休息片刻？”

　　木兰花摇了摇头，道：“不休息。”

　　同时，她的心中也不免在问自己，为什么？为什么辛格里有两次表现出如此不自然的神态来，莫非他心中有什么事瞒着自己？

　　但想来却又没有这个可能的。

　　因为辛格里既然被她们知道了自己面临破产，这样重大的秘密，照说，就不会再有什么别的，值得保留的秘密了。

　　木兰花和穆秀珍两人，在沙发上坐了下来，闭目养神，一小时后，一切都准备好了，小型吉普车将她们送到山脚下。

　　木兰花和穆秀珍两人，开始循另一条路线，向冰山上攀去，那一条路，的确是难以攀登得多，到了天黑，她们只个过登上七百尺左右。

　　在一个较为平坦的地方，支起了帐篷之后，木兰花打量一卜四面的情形，指着一块凸出的岩石，道：“秀珍，今天晚上，我们要轮值夜。”

　　穆秀珍一听，便苦起了脸。

　　木兰花续道：“值夜的人，要躲在那块岩石的后面。”

　　穆秀珍更加叫了起来道：“那要冻僵人了！”

　　“冻不僵的，要害我们的人，绝不肯死心的，我不在林子中多耽，也是为了这个原因，我要将想害我们的人，引进冰山来，尽管他对冰山，可能比我们更，但是在冰山之中，我们可能面对面的为敌，免得遭人家的暗算，明白了。”

　　穆秀珍苦笑，道：“你明白了么？”

　　木兰花又道：“你先休息，到下半夜，我来叫你。”

　　穆秀珍点了点头，两人吃了晚餐，穆秀珍便钻进帐篷去了。木兰花则来到了那块岩石之后，先将石卜的冰雪去，使人站着，不致于那么寒冷。

　　然而，站了只不过半小时，寒气便如同千万尖针一样，可以穿透任何防御，向她袭来，她的脚趾开始麻木，她的身子，也开始僵硬了。

　　木兰花要疾跃跳动，才能证明自己还活着，并没有被雪山中夜来的寒冷所冻僵。而雪山之中，却静得什么声音也没有！

　　等到木兰花叫醒穆秀珍时已经是清晨三时了。

　　若不是为了明天一早还要继续攀登冰山，而且摆在前面的路，需要人付出更大的体力，必须有休息的话，木兰花是不会叫醒穆秀珍的。

　　穆秀珍被木兰花叫醒，爬起身来，木兰花便递给了她一杯热气腾腾的咖啡，穆秀珍咕哝着道：“那么快已下半夜了么？”

　　“已经是清晨三点了。”木兰花笑了一下。

　　“兰花姐！”穆秀珍握住了木兰花的手，她抱歉得一句话也说不出来，睡意也全消了，精神抖擞地站了起来，穿上皮衣。

　　“小心一些，一有什么动静，不必惊惶，但如果情形对自己不利时，立即鸣，将我惊醒，不要单独应付，知道么？”

　　“知道了！”穆秀珍钻出了帐篷。

　　扑面而来的寒气，冷得她机伶伶地打了一个寒战，虽然她的身上，穿着厚厚的御寒皮衣，但是她似有跌进了冰水的感觉。

　　她向前迈出了一步，将蓬帐的门拉好。

　　然后，她到了那块岩石的后面，站了下来。她只站了三分钟，便要不停地跳跃起来，以保持身体的温暖，在月光的照耀下，冰山中的一切，全是那样地清冷，冷得一点有生命的迹象都没有，穆秀珍心中暗骂：世界上会然有这样的鬼地方！

　　她灯个容易的捱过了一个半小时，算来天快亮了。

　　穆秀珍好几次想不顾一切地钻进帐篷去再睡上一觉，但是她想起木兰花已经替自己多值了三个小时，自己还好意思不下去么？

　　她已经跨出了那块岩方，但一想及这一点，便退了回来，而就在她退了回来的一刹那间，她听到了“察”地一声响。

　　那一下声响，十分轻微。

　　然而在万籁俱寂的冰山之中，穆秀珍却也不为之陡地一震！那是登山靴踏中了冰块，所发出来的声音！穆秀珍连忙闪到了石后。

　　“察”“察”“察”那声音不断地传了过来。

　　那毫无疑问，是有一个人在攀登通向她们札营的平地的那一小片陡峭的冰壁！木兰花当真有道理，如果自己和木兰花全在睡乡之中，而敌人渐渐接近…

　　穆秀珍想到了这里，又不打了一个冷震。

　　她轻轻地取出来，除下了手套，五指不断地伸屈着，以免冻僵，然后，她看到一柄登山锄，首先锄进了平地。

　　接着，一个人握着锄柄，使他的身子，升了上来。

　　那人攀上了冰壁，到了这片平地之上。

　　穆秀珍定睛看去，只见那人是一个中年人，面目黝黑，分明是宫中的一个土著。他看到了帐篷，便现出了一个得意的笑容来。

　　穆秀珍眼看着他蹑手蹑足地向帐篷走去。

　　到了离帐篷之前，只有五六尺之际，那人自际，拔出了一柄斧头来，在月光之下，斧头锋口，闪着森森的光芒！

　　这是一下子便可以致人于死的利斧！

　　事情到了这一地步，那家伙是不怀好意的，已可以算是毫无疑问的事情了，穆秀珍再也忍不住，突自岩石之后现身！

　　穆秀珍一声断喝，那人的陡地一震转过了身来。

　　那人动作之快，出乎穆秀珍的意料之外，他才一转过身，穆秀珍只觉得眼前光突然一闪，那辆斧头，已对准了她，飞了过来。

　　穆秀珍身子一伏，几乎是在同时出了一。

　　“叭”地一声，那柄斧头，在她的头顶之上掠过，砍在厚硬的坚冰之上，而那人的身子，突然一个旋转，向前扑去。

　　他扑倒在地下，恰好是在帐篷门口。

　　几乎是立即地，木兰花从帐篷中冲了出来。

　　她一出帐篷，便踏在那人的身子之上，她连忙向外跳上，跳开了两步，向地上那人看了一眼，抬起头来，道：“秀珍，你将他死了！”

　　穆秀珍却不觉得死了那人有什么不对，她站了起来，拔起了那柄斧头，一面伸手向头上一摸，道：“这柄斧头——”

　　她一摸之下，才真的出了一身冷汗！

　　原来，当斧头在她的头顶掠过之际，锋利的刃口，将她的皮帽子削去厂一片，若是斧头低上两寸的话，那么她这时怎样了？

　　穆秀珍愣住了不出声，木兰花已奔到了平地的边缘，向那冰壁身去，只见冰壁上挂着一条绳子，当然绳上已没有人了。

　　那绳子的上端，是系在一柄入冰中冰锄柄上的。

　　木兰花呆了一呆，转过身来，道：“秀珍，你是看到他一个人么？”

　　“是的，只是他一个人。”“唉，”木兰花叹了一声“你太心急了，他还有一个同伴，可是由于你开，那个同伴却被你吓走了，你看，这里有一条绳索，必然是他先爬上来，好了这条绳索，替他的同伴开路的。我曾叫你不要大惊小怪的，你仍是不听。”

　　穆秀珍嘟起了嘴，过了片刻，才道：“我要是迟半刻计，你的头都要被他的斧头砍下来了，那怎能怪我大惊小怪？”

　　木兰花笑了起来，道：“好，算你没有错，我们也该拔营了，你看，天色已经要亮了。”

　　穆秀玲仍然在赌气，做起事来，也懒洋洋地。

　　但是过了不到十分钟，她却又什么事都做完了，道：“兰花姐，照你说，那家伙还有同伴，找们为什么不去找这个人？”

　　“那人已溜走了，他随便躲在一个冰之中，我们要找到他，就不是易事，而且他在暗，我们在明，我们要找找他，是不合算的！”木兰花将大包裹背在背上“要害我们的人，未到达目的，是一定仍要下手的，我们以逸待劳，岂不是好？”

　　穆秀珍点了点头，也背上了行李。两人又开始攀登冰山，这一天，她们向上攀登了近一千尺，她们越过了三个大冰川和四个小冰川。

　　有一个冰川，斜度达到六十度，她们是靠着钉子，一寸一寸地向上移去的，她们不断地向下察看着，有两次，给她们看到有两条人影，在她们下面五百尺处移动。

　　木兰花曾经停下来，用望远镜观察这两个人。

　　但是那两个人，只不过在冰雪之中，略一出现，便立即又被山峰遮住了，以致木兰花并未曾看到那两个是什么人。

　　木兰花估计昨天死去的人有一个同伴，但是那两条人影却告诉她，那个人有两个同伴。

　　这两个同伴正在低过她们五百尺地方，向上攀登着。

　　这两个人的目的是什么呢？

　　那实是不问可知的了：谋杀！穆秀珍感到十分气愤，但是木兰花却仍然镇定地向上攀去，穆秀珍只得跟在她的后面，一直到天黑前，在越过了最后一道冰川之后，她们支起了营帐。

　　但是她们两人，却并不在帐篷中睡，她们在离开帐篷十来码的地方，将睡袋放在冰上，然后才钻了进去，当然比在帐篷之中，要差得远了，但是她们已然看到有两个人在跟踪上来，她们自然不能不小心些，也不能不捱一些苦了。