第4章 学生都已到齐

　　在当时的中国还很少见，尤其是西塘这样的小地方，更是凤麟角一般新鲜，但他还是决定穿上它，以全新的面貌，去拜谒恩师，去面对新的生活…

　　清晨的西塘，行人还不是很多。汪亚鹏走在石板路上，身旁的行人不时向他投来好奇的目光，闭的古镇居民，谁也没见过男人的这一身洋装打扮，都像看西洋镜似的。

　　清政权虽然已经结束，换做民国三年了，但街上仍然不时能看到还留着辫子的男人。早已习惯了海外新生活、新服饰的汪亚鹏，望着这些因循守旧的乡亲，心中不免又是一阵黯然神伤…刚走出家门没多远，阴沉的天空就又开始飘起小雨，虽然不大。

　　但还没干透的石板路很快就又被打了，好在出门时带了雨伞，汪亚鹏把伞撑开，一边欣赏着远处雾茫茫的雨景，一边踏上“送子来凤桥”拱起的桥面石板，被雨丝打得光洁溜滑。

　　汪亚鹏一手举着伞，一手扶着桥栏杆，小心地前行。“若琳你等等我…”身后传来一个女孩的喊声。

　　紧接着是一阵急促的奔跑脚步声，汪亚鹏回头向身后看过去，只见一前一后两个女孩，正向桥上跑来。两人都穿着同样的衣服：上身是淡蓝色的斜襟褂子。

　　下身是黑色的长裙，脚上是白袜黑布鞋。两人都是齐耳的短发，手遮在额前，挡着雨丝，衣服的肩膀处已经被雨水打了。汪亚鹏一看两个女孩的穿戴打扮，就知道她们是学生，一路上看到的都是清遗迹、陈腐装扮的行人。

　　突然看到两个新时代、新风气的少女，不觉眼前一亮。心里暗暗寻思着：“看样子，她们应该是恩师的门生啊…”正愣神间，前面的女孩已经跑到桥上了，边跑边回过头，对后面的同伴喊道：“小雅你跑快点…看你衣服都了…咯咯咯…”银铃般的笑声，划破了寂静的清晨。女孩嘴上说笑着，脚下却没停步，可刚一扭回头来，突然发现眼前站着个打着伞的男人，眼看就要撞上了。

　　女孩赶忙一个急收步，拧身想错过去，哪成想石板光滑如镜，脚下一滑，随着“啊…”的一声惊叫，一个趔趄，身体向后仰倒下去。

　　说时迟那时快，汪亚鹏一个探身，伸出手去，臂膀揽在女孩的上，叫道：“当心…”女孩倒在男人的臂膀上，向后急速下坠的身子，瞬间被一股强大的力道托了起来。

　　电光石火之间，女孩根本没来得及反应，下意识地伸开双臂，抱住了男人的脖子。花容失的女孩，惊魂未定。

　　双臂紧紧搂着男人，都忘了松开。头靠在男人肩膀上，急促地息着，看到女孩安然无恙，汪亚鹏松开搂在女孩上的手。

　　在她后背上拍了拍，柔声安慰道：“没事了，没事了…”女孩这才从惊魂中反应过来，急忙松开搂在男人脖子上的双手，低着头向后退开两步，脸蛋羞得像块红布一样。

　　“呼…叫你跑…跑那么快…”后面追赶的女孩此时也跑了过来，一手拍着口，一手捂在上，急促地息着，似乎是岔气了。

　　“你们是去学堂读书的学生吧？”汪亚鹏微笑着问道，一边说着，一边弯去捡掉在地上的公文包。刚才只顾伸手搀扶女孩了，夹在腋下的皮包掉在地上，已沾的泥水。

　　“我来…”叫若琳的女孩抢先一步，捡起了地上的皮包，看了看上面的泥水污渍，用袖口在上面擦拭着。“不要，别把你衣服脏了，没事的…”汪亚鹏从女孩手里抢过皮包，从兜里掏出手帕胡乱擦了擦，夹在腋下。

　　诚恳的目光望着两个女孩，等着她们的回话。“哦…是…我们…我们是白先生的学生，正要去学堂上早课的…谢谢…谢谢先生刚才出手相助…”女孩羞红着脸，小声说道，那个叫小雅的女孩，捅了捅若琳的，小声说道：“都怪你，出门不带伞…”说完，瞥了眼男人，脸蛋也是一片羞红，低下了头去。

　　“呵呵，真巧啊…我也是要去学堂的，白先生是我多年的恩师，正要去拜谒他老人家呢，不如一起同路吧？这雨…你们又没带伞，衣服都了，别再着凉了…”说着，汪亚鹏举了举手里的大伞，示意三人共伞同行。两个女孩对视了一下，那个叫若琳的女孩说道：“不用了，谢谢先生…”说完，向汪亚鹏微微鞠了一躬，拉起还在迟疑着的同伴，向前跑去。望着远去的两个女孩，汪亚鹏苦笑了一下，摇了摇头。自己是一番好意，这事要是放在法兰西，女孩子是不会拒绝的。

　　其实他心里也明白，中国毕竟不是法国，几千年的封建礼教，男女授受不亲，初次偶遇的少女拒绝与男人同行，也是很正常的，虽然她们比起那些没受过教育的国人们，要进步、开放得多了。

　　但真要让她们跟一个陌生男人挤在一把伞下，似乎的确不太合适。至少，她们比起自己那个大门不出、二门不迈的子来说，已经是很不错了。

　　一想到家里的子，汪亚鹏又是一阵神伤，不叹了口气，迈步前行。“干嘛不和那位先生同行啊？我看见你和他抱在一起了…还抱得那么紧…咯咯…“小雅侧头靠近若琳的耳朵，手捂在嘴上笑着小声说道。前面不远就是学堂了，两人也有些跑累了，放慢了脚步，边走边聊着。

　　“去你的，不许瞎说，看我不撕了你的嘴…”若琳羞红着脸，粉拳捶打着同伴。脑子本来就都是那个男人的影子，此时让同伴这么一说，只觉得羞得无地自容一般。

　　两个女孩一前一后嬉笑着，跑向学堂…若琳姓王，今年刚18岁。小雅姓谢，叫诗雅，比王若琳小一岁，两人是姨表姐妹。

　　谢诗雅的父亲是盐商，母亲早逝多年，父亲一直也未续弦，由于常年在外经商，家中也再无其他亲人，故将她寄养在王若琳家里。

　　王若琳的父亲是个开明乡绅，年轻时曾经中过举人，母亲也多少识得一些诗书，因此一直就支持女儿读书习字。两个女孩从小就在镇上的私塾读书，虽说不是腹经纶。但那些“四书五经”

　　之类的，早已是不在话下。平里，琴棋书画更是样样有所涉猎，虽不到精通的程度。但两人在当地早已是出名的才女了。两人跟随汪亚鹏的恩师白老先生学习多年，深得白老先生的恩宠和器重，希望她俩将来能一起考上“京师学堂”成为国家的巾帼栋梁。

　　两个女孩嬉笑打闹着，跑进了学堂，来的有点早，教室里空无一人。两人擦了擦脸上的雨水，开始打扫教室里的卫生，边干边说笑着…这是西塘镇上唯一的一间学堂，学堂的前身，是明朝时就开始设立的私塾，后来学生越来越多，清朝光绪年间又扩建过一次。

　　民国建立后第二年，改为公立学堂，相当于现在的高中，不过由于当时的教育水平十分落后，来此读书的学生，还有刚从识字开始学起的，学生们的年龄也是参差不齐，而且三十几个学生里，绝大部分都是男生，女学生除了若琳和诗雅，还有两个年龄更小的，再无他人。

　　也难怪，在那个年代，父母能让自己的女儿出来上学，已经是相当开明的了…汪亚鹏来到学堂门外，抬头看了看门楣上的牌匾，自己从这里走出国门时，牌匾上还是“西塘私立书院”此时已变成了“西塘公立学堂”

　　学堂依旧，却已物是人非，虽时过境迁，却恍如昨。汪亚鹏掏出怀表看了看，时辰尚早，估摸着此时恩师应该还在学堂后面的寝室里休息，于是收起雨伞，从学堂旁边的环廊绕到后院。恩师白老先生终身未娶，孓然一身，一生教书育人，镇上虽有一处房产，却常年不归。

　　就以学堂后身的寝室为家，晚间在此批改学生文章、试卷，倒也方便，果然，刚到后院，就看见恩师白老先生，正背对着自己，在寝室前的门廊里，打着太极拳。

　　虽然身手与六年前相对没什么两样，但那头华发，和佝偻着的背影，明显苍老了许多。“恩师，学生亚鹏给先生请安了…”汪亚鹏毕恭毕敬地走上前去，对着恩师的背影，深鞠一躬。

　　“哦…亚鹏啊…你终于回来了…好啊…”老先生回过身来，看见自己的爱徒，与六年前想比，更是一表人才、大有作为的模样，不大感快慰。二人四目相对，都是泪眼婆娑。

　　师徒携手步入室内，自是一番道不尽的思念与情谊…此时前面的教室里，学生们都已到齐，却迟迟不见老先生来上课。

　　大家面面相觑，最后一致推举王若琳姐妹俩去后面看看。王若琳拉着谢诗雅绕到后院，离老远就听见先生的寝室里传出阵阵说笑声。俩人蹑手蹑脚地来到寝室门外，从虚掩的房门门间向里望去，只见早上在桥头所遇的男人。

　　正和先生坐在上促膝畅聊，看样子，两人关系十分亲近。早上偶遇时太过仓促，也没顾上仔细打量男人的衣着、相貌，此时两个女孩都不免好奇地仔细打量起他来。男人白净而又俊朗的脸庞，透出一股儒雅的英气。