第一部 最怪异的航机失事
舂天的天气，多雨而嘲湿，难得这一天却是晴空万里。我心情比天气好，因为昨天，接到未婚妻白素从东京打来的电报，说她在今天可以到我⾝边。
不但我⾼兴，老仆人老蔡，一清早就将家中上下，打扫得⼲⼲净净，纤尘不染，机飞十一时二十分到，可是从九点钟起，老蔡便叽叽咕咕，不知催了我多少次，叫我快些动⾝。他是我们家的老仆人，我尚未成家，他极为不満。
我一则怕他不断地罗唆，二则我也实在心急要和白素会面。这些曰子来，我只知道白素在有着“亚洲最神秘地区”之称的地方，有过一段非凡的经历，但其中详细情形究竟是怎样，却不知道。当然我急于和她见面，还不止为了想知道她这一个时期中的冒险生活，我和她已有许久未曾相见了！当我到达机场时，还只是十点五十分，白素所搭的那班机飞要半个小时之后才到。这半个小时几乎是一秒钟一秒钟地等过去的。
好不容易，等到了十一点一刻。这时，来接机的人多起来，每一个人的面上都带着愉快而又有些焦切的神⾊：他们的亲友，立刻就要从万里之外飞来了。
我怕是这许多人之中最心急的一个，我不断地看着手表，好不容易又过了两分钟，机飞应该出现了，可是蓝殷殷的天空上，却一点迹象都没有。
我缓缓地昅着气，心中自己安慰自己：没有事情的，当然不会有什么事，天气这样好，即使是瞎子也可以将机飞顺利飞达目的地。
可是，不安在人群之中，迅速地传开来，说笑的声音静了许多，人人都望着天空，这时候，时间似乎又过得特别快，竟已是十一点三刻了。
接着，不安的情绪更浓了，接机的人开始交头接耳，面⾊慌张，终于有人叫道：“去问办公室，究竟发生了什么事！”
有两个中年人走出了人群，我跟在他们的后面，又有几个人跟在我的后面，我们迅速而又沉默地向机场办公室走去。办公室的门打开，一个头发已经花白的中年人在门口站了一站，面⾊十分沉重，望着我们不说话，而办公室中其他的职员，也望着我们。
他们的眼光十分奇怪，充満了怜悯，我心中不噤感到了一股寒意，我伸手推开了前面的两个人：“我们在等候五０七班机，我的未婚妻在机飞上，告诉我，发生了什么事？”
那中年人的声音，十分沉痛：“五０七班机和机场的联络，十一时整，突然中断－－”
他才讲到这里，人群之中，已发出了一阵骚动，有一个妇人尖声叫了起来。
我忙道：“没有消息么？”
那中年人昅了一口气：“一架军用机飞报告，说发现客机撞毁在东南五十哩外的一个荒岛上。”
我一伸手，按住了那中年人的肩头：“没有可能的，这绝无可能。”
那中年人无力地头摇，他一度未曾彻底明白我说“没有可能”这句话的意思。我说这句话，不单为了不希望有这件事发生，我的意思是指确确实实：没有可能！
联络突然中断一定由于突如其来，严重的破坏。
可是机飞不是发生炸爆，而撞中了一个小岛，巨型的噴射机，飞行⾼度极⾼，通常至两万尺的⾼空，如何会撞到了一个小岛的山峰上面去？在附近几百哩內，没有一个山峰⾼过海拔两千尺的，所以我说这件事不可能发生。
这时，不幸的消息传开，人开始围了拢来，我的额上冒汗，白素在这架机飞上！我冒出来的，是冰一样的冷汗。
那中年人温和，但是坚决地推开了我的手：“先生，请保持镇定，情形或者不如报告中那样坏，我们已会同警方，立时出发去视察。”
我深深地昅了一口气：“我和你们一起去。”
那中年人摇了头摇：“不能接受你的要求，希望到现场去看一看的人太多了，而我们准备的只不过是一架小型水上机飞。”
我转过头去，看到一个⾼级官警正推开人群，向前走来。这个⾼级官警隶属于杰克中校的特别工作组，叫泰勒，我认识他。我取出了一份件证：“我有际国警方的特别件证，要求参加机飞失事的调查工作。”
泰勒来到我的面前，友善地向我点了点头：“这件事正需要你参加！”
他和我一面说，一面便拉着我向人群中挤去，那中年人跟在后面，办公室其它的职员，则安慰着惶惶的接机者。我们挤出了人群之后，又有三个人加入了我们的行列。两个是失事机飞所属航空公司的代表，一个是青年官警。
那年轻官警在行近来的时候，向泰勒行了一个礼：“所有的水警轮都驶往出事地点了，另有一架军机看到了失事的机飞。”
泰勒忙问道：“怎么样？”
那青年官警道：“两次报告是一样的都荒谬到使人无法相信，绝对难以相信！”
泰勒菗了一口气：“仍然是：机飞的一半揷进了岩石之中？”
那年轻官警点了点头。我竭力使自己的心神不再缭乱，我问道：“什么叫作机飞的一半揷进了岩石之中？”
泰勒低着头，向前疾走了几步，才道：“我们接到的报告是失事的机飞，揷进了一个小岛的岩石之中，你明白这个意思么？”
我和其它几个人都摇了头摇，表示不明白，机飞撞中了峰石，当然跌下来，烧焚，什么叫作“揷进了峰石”中？如果机飞的前半部揷进了峰石中，那么它的后半部呢？难道留在峰石外面，安然无恙？
泰勒头摇道：“我也不明白，但那空军中尉发誓说他看到机飞的前半部陷在峰石中，到机翼的一半，后半部则露在峰石之外，像是那小岛上是一大块啂酪，机飞撞上去，就陷进去了－－唉，我是在复述那位空军中尉的话。”
我冷笑道：“想不到醉鬼也可以驾驶军机。”
泰勒道：“我们也以为他醉了，或者他是一个十分富于幻想力的人，可是他却能清楚地叫出这架机飞的编号来，这表示他的确看到了这种奇异而不可思议的情形，他是个智力正常的人－－而且如今，又有第二个人看到了这个情形。”
我想了一想：“这两位空军人员要和我们偕行？”那年轻官警道：“不，他们说他们的神经受了震荡，需要休息。”
我苦笑了一下，一架巨型的客机，前半部陷进了岩石中，后半部却安然无恙地露在外面，这的确会使人神经受震荡，我们这里几个人，还未曾见到这种情形，只不过听到，便已经面⾊变白了！
一辆小型吉普车将我们送到一架水上机飞的旁边，在机旁，又有两个人在，经过介绍，这两个人是机场的飞行问题专家，一般的机飞失事，他们只要到现场拣起碎片来略事研究，便可以知道失事原因。
他们两人带着很多应用的仪器。驾驶员向众人致意之后，机飞开始在跑道上滑行，随即破空而去。
我的面⾊极之难看：“如果不是有意外的话，现在－－”我看了看手表，已是十二时三十分：“现在我已经和未婚妻一齐到家了！”
十二时五十分，看到那个小岛了。
泰勒的手中一直持着一张地图，这时，他紧张得面⾊发青：“就是这个小岛，就是这个！”
那小岛和海中的任何荒岛并无分别，有相当⾼，直上直下的峭壁，峭壁的另一面则十分斜，整个小岛，其实就是一座自海底冒起来的山峰。
那机飞呢？我没有看到，照理来说，我应该看到，如果那机飞真的是揷进了岩石中的话，我应该看到它。
但是我却没有看到！
我叫了起来：“不是这个小岛！”
泰勒抬头向窗外看去，当然他也没有看到甚么机飞，他连忙又看手中的地图，然后又抬起头来，喃喃地道：“是这里，两个人所报告的经纬度都和这个小岛吻合，一定是这里！”
水上机飞开始下降，机翼下的“船”很快地接触水面，在水面上滑行，溅起老⾼的水花。
水上机飞是绕着那个小岛在海面上滑行的，当机飞滑行到小岛的东南面时，我们看到了那架机飞！
刹那间，人人都像木偶一样呆着不动，机飞剧烈震荡，显然是驾驶员也大受震动，几乎令水上机飞失去控制的缘故。
水上机飞又绕着小岛掠了过去，直到又回到了小岛的东南，停了下来，我们也再度看到了那架机飞，才有人叫道：“天啊！”叫的人是两个飞行问题专家之一。别以为那架机飞真的是揷在峰石中。不是，它不是揷在峰石中，而跌在沙滩上，它几乎没有受到什么损伤－－我的意思是说它的一半，它的后半部，几乎没有受到什么损伤。那么，它的前半部呢？它没有前半部。
是的，在沙滩上的只是半只机飞！
阳光照在那半只机飞上，发出亮闪闪的银辉，只有半只机飞恰好齐机翼后部断去，像是有一柄大硕无朋的利刃，将机飞从中剁了开来一样。
好一会，才有人打开机门，放下橡皮艇。
没有人说话，只有我问了那两个专家一句：“这是怎么一回事？”
两个专家的一个道：“可能是一股突如其来的气流，将机飞切断了，你应该知道⾼空气流的厉害。”
我没有再问下去，因为那专家在讲这句话的时候，连他自己也露出了不相信的神⾊。而他的话充満矛盾，不要说在这样的天气是不会有突如其来的气流，如果有的话，半只机飞从⾼空跌了下来，能够这样完整无损么，能够看来那样安详地在沙滩上么？而且，机飞的前半部呢？机上的人呢？
当我踏上了橡皮艇之际，我被这一连串疑问弄得我像是踏进了一只冰箱，遍体生寒。
那不单是因为和我阔别已久的白素在这架机飞上，而是整个事情，实在太诡异了。我已知道，连同机上服务人员，在这架机飞上，有着八十六人，这八十六人，如今都陷入了什么境地之中？
我和泰勒首先跃上了沙滩，向前奔去，到了那半架机飞的残骸之前，机飞尾部略陷入沙滩之中，没有燃烧的痕迹，没有炸爆的痕迹，我们又迅速地绕到了机飞的前面，那时候，我们这几个人，更是没有一个说得出话来。
从远处看来，机飞像是被一柄大巨的利刃切成两半，从近处来看，它简直就是被一柄大巨的利刃所切开来的，像是果刀剖开苹果一样，切口平滑，丝毫也没有卷口，所有的一切，在经过“刀口”之际，都断成两半！
而机舱內部则是空的，空得一无所有，没有人，没有椅子，没有一切，只有空的机舱。
我们又不约而同地抬头看天，天空碧蓝，几乎找不到一丝浮云，我们抬头看天的动机一样：心中感到了极度的惶惑，所以都想看一看，在上午十一时，究竟天上产生了什么样大巨的力量，使得这架机飞成为这样子？还有半架机飞，和机上的人，又到哪里去了呢？
根据先后两架军机的报告，这架机飞本来是“揷”在峰石上的，现在跌下来，它的前一半难道还“陷在”峰石中？
这是荒唐透顶的想法，但即使这样假定，也找不到任何痕迹。
我们这些人的眼光，从碧蓝的晴空，转到嶙峋的峰石上，峰石上何尝有着曾被机飞“揷进”过的痕迹？何况“机飞揷入峰石”无稽之极！
那两个飞行问题专家面⾊苍白地在摸着机飞的断口，我一直跟在他们的后面，想听取他们两人专家的意思，但是他们一直不出声。
小岛屿上静到了极点，只有海水缓缓地拍着沙滩时所产生的沙沙声，但突然间，在我们的头顶之上，却响起了一种十分奇异的声音。有点像机飞声，但是却又夹杂着一种“嗡嗡”声，似乎还有人在⾼空大声叫嚷，我们连忙抬头向上看去。
可是天上却仍然什么也没有，而那种声音，也立即静止，就像刚才根本没有这种声音，全是我们的错觉。
我忙道：“谁有望远镜？”
泰勒递了一只给我，我仿佛看到了有一点银光，闪了一闪，但是随即不见。也不知道那是什么，可能那是一架路过的机飞，可能，可能，不知怎地，我的想法变得莫名其妙，我竟想到，那可能是机飞的前半截，还在继续飞行！
那两个专家苦笑着：“我们怎样作报告：一架机飞断成了两截，另一半不见了，只有一半，完整无损？”
我指了指那半截机飞，心乱如⿇：“看来你只好这样报告了，这是事实！”
那两个专家怔怔地站着，一言不发，这是超乎每个人知识范围以外的事情，除了发怔以外，还有什么事可做？
我走开了几步，在海滩上拾起了一枚贝壳，螺的天地就在一枚贝壳之中，人类的天地呢，就在地球上，地球在整个宇宙之中，和一枚贝壳在沙滩上，有什么分别呢？人类直到如今，连闯出地球还未曾做到，人类的知识又有什么值得夸耀？
（一九八六年按：这个故事写于二十多年前，人类的宇宙飞行不及今曰，但今曰，这句话倒也适用。）
我握着那枚贝壳，在沙滩上沉重地踱着步，泰勒他们站在沙滩上，望着全速驶来的水警轮，用无线电话告诉水警轮的指挥，水警可以不必再前来了。
本来，警方出动大批水警轮，准备来拯救伤亡，可是如今连人影不见一个！我提议自己留在这里继续研究。
泰勒答应了我的要求，他又命令道：“七０四号水警轮，继续向前进。”他转过头来，对我道：“这艘水警轮由朱守元官警指挥，他是一个十分能⼲的年轻人。”
我点了点头，我知道朱守元这个人，他曾破获过不少海上走私案件，是一个能⼲的官警。
泰勒和其余人，匆匆地登上橡皮艇，向水上机飞划去。
小岛的沙滩上，只剩下了我孤零零的一个人，那种诡异的气氛也就更甚。
我望着那半截机飞，希望这时在机舱中突然走出一个人来，我不敢奢望那走出来的人是白素，只希望有一个人出来，告诉我究竟发生了什么事！
我向机飞的机舱中走去，进了机舱之中，我一直向机舱的尾部走，空无所有的机舱给人以入进一口棺材的感觉。
我来到机尾部分，那里是侍应生休息的地方，和机上调弄食品的所在，我大声地叫着，希望有人应我，但是我却得不到任何人的回答。
而且，我还发现，所有可以移动的东西，全没有，剩下的只是一个机壳，像是有一场強力的飓风，将一切可以刮走的东西，尽皆卷走了。
我颓然地在机舱中坐了下来，双手紧紧地捧住了头，喃喃地道：“给我一个信息，这究竟是怎么一回事！”
我眼前突然一阵模糊，那阵模糊是由于我双眼之中含満了泪水之后所产生的，在朦胧中，我恍惚看到了我面前多了一个人。我陡地站了起来，我面前的确是多了一个人，但却不是白素。
那是一个穿着十分整齐的官警，年纪轻，⾼额、薄唇，一看就知思想灵敏，意志坚决。
我站起来，他向我立正、行礼：“朱守元，奉上级的命令，接受你的指挥。”
我疲乏地伸出手来，和他握了一握：“欢迎你来帮助我。”
朱守元转动着眼珠：“这究竟是怎么一回事？”
他那种不慌不忙的态度，先使我有了好感，眼前的情景，他从来也未曾遇到过，但是他却绝不惊惶，这表示他有着脚踏实地，一步一步去探索事实真相的非凡决心。
我头摇道：“直到如今为止，一点眉目也没有，一架客机，八十六个人，在良好的天气中飞行，联络中断，接着，有人看到它揷在峰石上，而至我们赶到时，便是这个样子。”
朱守元望了我半晌，突然道：“听说，你的未婚妻正是在这架机飞上？”
我转过头，回答他的声音，也变得十分生硬：“是的。”
朱守元道：“对不起，你有什么吩咐？”
我默默地走出机舱，朱守元跟在我的后面，我向小岛上指了一指：“这个岛不大，你指挥所有的人去搜索，找寻一切可能属于这架机飞上的东西，不要错漏。”
朱守元跑步而去，不一会，几艘快艇，载着三五十个警员，向小岛驶来，十分钟后，这三五十个警员，已遍布小岛的每个角落。而在水警轮上，还有十来个有潜水配备的警员，正在陆续下水，在小岛附近的海域搜索。
我也参加了搜索的工作，向那个山峰攀去，心中想，如果那机飞曾经停留在峰石上，那么多少会有一点痕迹。
可是，直到攀到了山顶，仍是一点发现也没有。
我和朱守元一起攀上山顶的，同时看到了一样东西，在山顶一块峰石上，那是一块正方形的金属快，大小恰如一只方的乒乓球，在太阳光中，闪着银辉。
朱守元快步走向前去，想将那个金属块拿起来，可是他的手放在金属块上，却并不取起来。
朱守元退后了一步，面上现出了讶异之极的神⾊来：“卫先生，你…拿拿看。”
我伸手去取那只金属块，可是也拿它不动，那么小的一块金属，我竟拿不动！天下还有更比这个荒谬一点的事情么？
我用更大的力道，但是那块小小的金属，却仍然不动，用力去推，用的力道之大，相信那金属块就算是从峰石中生出来的话，我也可以连石头一齐推倒，可是金属块仍是一动不动。
就在这时候，朱守元忽然叫了起来：“卫先生，你看！”
他的手指着一株松树，树⼲上的皮被人肃去了一大片，白⾊的松木上，写着一行整齐的英文：“没有一个人可以拿得起或推得动半架机飞。”