第一章

　　夜寒如水。

　　这几天的月亮总是不明，二更天，南京城外的通天山墓场，怪森恐怖，本来是寂静无声，但此刻在一堆隆起的坟茔上，却有五条人影在动，有握锄的，有执锹的，有举镐的…挥舞碰击的声音间歇着传来。

　　这显然是在盗墓！

　　“叮咚”一声，好象锄头碰到东西了。

　　一个怪声调叫嚷：

　　“嘿，有了，就在这里，你们看，我说的不错吧！”

　　如同已发现财宝似的，一下子动起来，这时，一声钢硬的喉音道：

　　“不要经举妄动，那些大富人家陪葬品多，也怕人盗墓，说不定设有机关，最好不要以手触摸。”

　　这人说话像只老狐狸，他的外号就叫老狐狸，首先叫嚷的叫飞腿，另三人分别是刀疤、无耳仔和铁头。

　　五人以老狐狸为首，专赚死人钱。

　　古人常有陪葬的习俗，洗劫死人的财物最安全不过了，所以，古代的盗墓贼很多，若要勉强将他们归之为江湖人，只能算是第十九的。

　　当下五人费力气的将棺木上一层土，用工具小心拨开，不久，整个棺木呈现出来了。

　　“让开！”

　　在惨淡的月光下，刀疤正抡着斧头作势：

　　“待我把它劈开，大家都发财了。”

　　老狐狸以权威者的姿态道：

　　“等等，这样有点冒险，万一棺木设有机关，一劈下去，一把毒箭上来，首先死的是谁？”

　　刀疤不敢再逞强，他向来不服人，就服老狐狸的见多识广，因为老狐狸结不少真正抡刀剑的江湖人﹝尽管是十八的﹞，但知道江湖上的诡诈，说的毕竟不错。

　　铁头有点不耐烦道：

　　“那你说该怎么办？”

　　眼看一笔财富就要到手，却不能用手去触摸那份真实感，任谁也会心急。

　　老狐狸拍拍脯，道：

　　“有我老狐狸在，绝不会让你们空手而回，大家退远一点，铁头，你力气大，相准棺材，用尽力气抡起斧头掷过去劈下，要看准一点，不要白费力气啊！”大家照着老狐狸的话远远散开，目光却舍不得离开一点，每个人的神情都是兴奋期待，和掩不住的贪婪。

　　铁头在三尺外，跨开两脚，结实的双臂高高举起磨利的斧头，嗨哟一声，斧头手凌空劈下，而铁头急忙抱着头滚远一点，唯恐暗箭伤人。

　　棺盖应声劈成两半，一阵寂然，什么声音也没有，大家屏息不动，全看老狐狸的眼色。

　　老狐狸也怕死，等了好久之后，方道：

　　“这么久了没动静，即使有机关也失去威胁了。”

　　怕死又爱面子，是这种人的通病，但没有人怀疑他说的，都服膺他有一大票称之为英雄好汉的死，说出来的话，自然有十足的可靠。

　　一听老狐狸吹的，他们一拥而上，一堆亮晶晶梦想，早使人心浮气躁，等待不及了。

　　但是──

　　棺材里，除了一具骷髅，奇怪地，还有二本破书和几具纸面具外，空无一物，一丝金渣子也没有。

　　刀疤沉不住气了，怒道：

　　“怎么搞的？拾老头那么有钱，陪葬的居然是这点鬼玩意，在开我们什么玩笑？他的子孙来偷光啦？”

　　无耳仔心眼多，道：

　　“还没七年呢，连骨也没捡，那个夭寿子孙敢来掘死人的坟？我看哪，八成这拾老头死东西吝啬，连死也舍不得多花一钱，那有陪葬？”

　　老狐狸毕竟狡黠多了，抬起纸面具，一个个看，共有七面，均是笑脸笑面具；笑就有分好几种，微笑、哈哈大笑、冷笑、不怀善意的笑、纯真的笑、逢谄媚的笑、无奈的苦笑…

　　最别致的是一个丑角面具，一个大鼻子很滑稽。

　　他们第一次发觉，原来笑有那许多样儿。

　　不过，这些对他们都不重要，他们要的是金银珠宝。

　　一旦步入无本行业，就很难重新做人，学普通人去一分耕耘，一分收获，而他们也无意改行，这行太吃香了。

　　他们不打算空手而回，决定向南的的一片树林中，故世沈大小姐的坟墓动手。

　　五个人好不容易肥棺木凿开来，哇！他们高兴得叫起来。

　　棺材里尽是叮当清脆的响声，听来多么悦耳，这位大小姐的陪葬物真不少；手镯、玉环、金炼、戒指和龙银等等，一应俱全，仿佛走进了珠宝店一样，每人脸上都绽出惊喜的光采，心中默默盘算这些东西值多少？五人平分后能得多少？往后有多少日子不必在月黑风高的夜晚做生意？

　　飞腿却注意到老狐狸没有丢弃那些纸面具，奇道：

　　“那也能卖钱么？”

　　一说到钱，每个人都感起来。

　　老狐狸好气又好笑的道：

　　“瞧你们个个财心窍的样子，真你娘的没出息，哪！这七个面具手工精细，质地很韧，大概也能卖几文钱，要的话每人拿一个去卖。”

　　跟一堆金银珠宝相比，几文钱是不会放在眼里了，当下拿出预备好的布巾，小心将棺材里的金银包妥，大家都抢着要捧，老狐狸又发话了：

　　“你们混江湖都混到地鼠去？一大包东西抱来抱去太明显，最好每人身上藏一些，到我那里再拿出来一起卖，今天这可不是小票生意，万一给打更的发现可疑去报官，就白忙一场了。”

　　想想有理，于是你身上藏几件，他身上藏几件，大伙儿眼珠子都瞪得大大的，注意谁拿多少，以防有假公济私的事情发生。

　　眼珠子见不得白银子。

　　说到金钱，谁也难以信任谁了。

　　将一切收拾妥当，五人也不愿再逗留在死人的城镇，将掘坟工具藏妥，每人手持一酒瓶，装作醉酒者回家去了。

　　这样，有谁会怀疑他们刚盗墓回来？

　　看来老狐狸的确有两把刷子。

　　如此天衣无的安排，应该不会有人发现吧？

　　不然，在人去坟静中，幽灵般出现一条黑色人影，不见他移动，好象在那里站了很久。

　　这人可真黑，微弱的月光下，勉强能看得出是高壮的年轻人，黧黑的面庞上没有什么表情，走近看清楚他面貌，有几分像“金龙社”的大执法离魂。

　　武！

　　方自如的徒弟，离魂的独生子，怎么会在这森鬼域的通天山坟场？

　　话说偷儿辈，拜师学艺时有一门课程，叫做练胆，如果胆子不大，即使偷术高强，也不敢夜渡千家，顺手牵羊了。

　　武乃将门虎子，胆子天生就比别人大，但规矩不可废，侠盗方自如还是要测验徒弟的胆量。

　　坟场无疑是最好的试胆所，武已是第七夜来此，要向师父证明他不负所望，有资格接替师父的盛名，至少说出大名，不会让师父觉得丢脸。

　　只是，万万没想到，会遇上一群盗墓贼，开了次眼界。

　　眼见五名盗墓贼偷取死者的陪葬品，武有一股冲动想打走他们，但转念想清楚，那五人看来都不是“善”字辈，今夜若空手而回，没钱吃喝嫖赌，必然会找那小店小摊贩赊帐，那些小老百姓又那敢反抗？

　　与其让穷人受苦，不如使有钱人倒霉。

　　他们“侠”字辈偷儿，素来便是劫富济贫，在他们观念中，有钱人倒次霉，不过九牛一，不值一哂，换成普通老百姓，就吃不起一次亏，只因古时候，贫富悬殊。

　　除武并没有忘了那五人，听他喃喃道：

　　“那几个面具，看起来可爱的，这次回去，正好给宝宝送礼，他有的玩，就不会找我麻烦，可以太太平平过日子。”

　　听他口气，大概也对宝宝头痛万分？XXX

　　三月。

　　晚。

　　渡船过扬子江，北方的寒气已被隔绝。

　　温暖而不炙热的阳光，洒晒大地，怀抱着人们，生命是多采的，充了青春的欢乐。

　　在这样美丽的日子里，相信谁也想不出坏主意来。

　　住惯北方的人，来到江南，必定可以发觉江北、江南有许多异处；江北是泥土的大路，土墙草顶的房屋，冬季尘土飞扬，景单调，聚落以大庄院为主，只有京城等大城镇热闹地方另成格调；江南则是竹篱瓦屋，临水人家的朴雅田园风光是一大特色，人口众多，但以小村庄比较多。

　　苏州﹝今江苏吴县﹞与杭州同为江南名城，同有“上有天堂，下有苏杭”之称，风景优美，是著名的游憩胜地。

　　这地方热闹是无庸置疑，在一所庄院墙下，一堆人围在那里，有人叫道：

　　“这人要卖孩子哩，太平盛世，居然有这种事。”

　　有好奇的人分开众人挤入一瞧，只见檐下站着一位穷儒，头戴旧文生巾，烧了窟窿一个，穿的是旧文生服，上下补钉七条，怀里抱着一个小婴孩，瞧他模样有三十多岁，一脸枯槁，不知是丧志还是饿瘦的，站在那里道：

　　“众位，我父子从扬州来﹝今苏州江都县﹞，这小孩生一年零二个月，他娘早死，又雇不起娘，岂不是要饿死，那位没小孩，愿意就抱去养，算是救他一条小命。”

　　大伙儿有的好奇，有的低头商量，那文生又连喊数次：

　　“众位谁要这孩子生的不错，我也没儿，就卖给我吧！”

　　一名五旬老者道：

　　“这孩子生的不错，我也没儿，就卖给我吧！”

　　那文生愠道：

　　“我不是卖孩子，老先生疼爱他，就抱去养吧！”

　　老者很高兴，刚伸手想抱小婴孩，这时，旁边有人道：

　　“老先生别要，你今儿个抱去养，他就死跟着你，吃你的，喝你的，过二天，孩子的娘也来了，同你借银，你能不给么？我好心劝你别上当。”

　　说话的人好象专门捣蛋，老者听了有理，孩子也不要，径自走了。

　　那文生好不容易才遇上一个要孩子的人，不想给人破坏，想发作，又不知说话的是那一个，只有深叹口气。

　　围观的人已足好奇心，均纷纷散去。

　　那文士喃喃自语道：

　　“走投无路，不如一死，但这孩子才刚来到这世上，又要死，怪可惜可怜，但没人肯收养，怎么办？罢了，罢了，世间多苦难，不如一起超生吧！”

　　说着抱着小婴孩要找个自杀的地方，谁知要死还真难，只因他不忍心将孩子勒死，一心想找个大水塘淹死，偏偏鱼水乡的江南，此时水塘河似乎都学练隐身术，找不到一处适合的地方。

　　已偏中，路上行人稀少，都想回家进餐，外地人也投店休憩，顺便食一番，只有他，早已饿得两眼昏花，怀里的孩子更是哭得震天价响。

　　那文士一咬牙，解下带，往路边一株大树套上，将自己和孩子的头颅往打好的死结一套，自语道：

　　“孩子，不要怪爹心狠，活着受罪，不如一死解。”

　　正当千钧一发之际，金光一闪，斩断带，父子俩一起跌落地上，没死成，像是从鬼门关那里走了一遭。

　　那文士傻楞楞的抬起头，只见一名少女立在眼前，看得他目瞪口呆，真个是──下界袖仙上界无，天姿玉骨好护持；

　　可恨丹青无妙笔，百般画描难传柙。

　　文士乍看之下还以为是仙姑，虽然隐隐透出精灵顽皮之，更让人感到可亲，文士忙磕头道：

　　“求仙姑指点一条明路。”

　　连喊了几声，不见回音，抬起头，那有人影，那文士还道是梦，但带明明被断成二截，这又作何解释？

　　死又死不成，活着又无路可走，那文士茫茫然坐在地上，小婴孩也不哭了，好一幅“落魄图”！

　　过往的人稀疏，偶尔有人对之投以好奇的目光，但大伙都忙着自己的事，谁也没想到他父子二人走投无路，又不知该怎么死好。

　　这地方较为荒僻，住家疏落散得很远，那文士正没主意，此时一只懒驴拖着一辆破马车而来，看样子想朝热闹地方去，奇怪的是，没有赶车的人。

　　“远山含笑，水绿波映小桥，行人来往关道，酒帘儿高挂红杏梢，绿荫深处闻啼鸟，柳絮儿不住随风飘，观此地风景甚妙，歇歇腿来伸伸。”

　　一声声尖悦耳唱腔，十分中听，那文士却咬牙切齿：

　　“又是那小恶魔，真个魂不散，啊，我明白了，刚才要替孩子找个新家，那个捣蛋鬼一定又是他…”

　　心中有气，也就没兴趣死了，抱着孩子起身，破马车帘子打开，一张漂亮可爱又充稚气顽皮的脸蛋伸出来，不是爱恶作剧的秦宝宝又有谁，只见他眨着二只大眼：

　　“咱们真有缘，又见面了，吃饭没？”

　　拿着一只鸡腿惑人，笑瞇瞇道：

　　“好吃极了，尤其肚子饿的时候，为它犯罪亦在所不惜，你老兄想不想吃？”

　　读书人在古代是自认高人一等，那文士冷道：

　　“宁可饿死，也不吃你这小恶人的东西。”

　　秦宝宝不介意的道：

　　“我那里得罪你了？”

　　那文士冷哼一声，道：

　　“从扬州一直跟到这里，有什么用意？”

　　秦宝宝好整以暇的适：

　　“此路是你开？此树是你栽？打从此地过，须留下买路财？关大道，人人可走，你有什么值得我企图的么？”

　　那文士口拙，好半晌才挣想道：“刚才孩子要送人，是不是你从中阻拦？”

　　秦宝宝颔首道：

　　“答对了，那老头太老，又略带病容，我看再活不过十年，十年后孩子还是臭未干，没人照应还是会受欺负。”

　　那文士忍不住好笑，说人臭未干，其实他自己才臭未干，偏又想装作大人样，更是令人好笑。

　　其实秦宝宝也很苦恼，他已经明白女子十五便算成年，是大人了，可是别提他稚气未，光是心境就十足孩子，又要装大人样，实在很痛苦。

　　出门在外，女装着实不便，在古时，一名少女单身出门，更是惹人非议，宝宝穿著男装，轻松自在，便将什么大人不大人的问题丢开。

　　在扬州遇上这文士，在有名瘦西湖见他一家三口十分风光，他的子打扮得珠光宝气，孩子也圆团团的被当作宠儿，文士本身更气山河，意气风发，当时宝宝因遭马婆子掳劫时未带银两，又懒得找“金龙社”的堂口要钱，只将白马家拿出来的一只银壶变卖六十两将就度用，当然富贵不起来，虽觉文士与常人不同，也知文士不会把他放在眼里，只在暗中留意这一家子的举止，聊作消遣。

　　就这样，看着这一家阔气的花钱，回到南京，一个月前，突然变穷，经过打听，才知富奢引来盗贼，又偷又抢之下，剩下的不够摆个场面，又怕邻人讪笑，收拾仅剩的家当一路，来到苏州，真的一文不名了。

　　秦宝宝奇道：

　　“尊夫人真个仙逝了么？”

　　文士黯然道：

　　“拙荆虽没死，我又不会做生意，唉，跟你无关。”

　　秦宝宝心想这人只会读书，不懂生活，又是个死脑筋，不吓吓他，他不会听我的。心中想定，神色庄严道：

　　“你方才想带孩子上吊自杀是不是？”

　　文士听得一怔，道：

　　“你怎的知道？”

　　秦宝宝撇撇嘴，道：

　　“书呆子，你带没了，断成两截遗在树下，我再没见识，也看得出是怎么一回事，只是，奇怪，怎么好端端的带会断？”

　　文士神情泛出光辉，道：

　　“是仙姑救了我，她不想叫我父子死。”

　　秦宝宝道：

　　“什么仙姑？”

　　文士把刚刚的情景说一遍，然后道：

　　“一眨眼就不见了人影，不是仙姑是什么？”

　　秦宝宝摸摸自己的脸蛋，嘻嘻一笑，道：

　　“既然仙姑不要你死，如果你不遵从她的指示，即使真个一命呜呼，也会下十八层地狱，因为你谋杀二条人命。”

　　读书人死脑筋，很相信轮回转世之说，只觉得宝宝所言均是实情，惊恐道：“我该怎么办？”

　　他似乎忘了刚才想找宝宝理论的事，秦宝宝自不会让他想起，忙道：

　　“你会什么营生，也许我能替你安排工作。”

　　那文士嗫嚅道：

　　“我会读书。”

　　一拍额头，秦宝宝叫道：

　　“敢情你什么都不会！”随即又笑道：

　　“我原以为自己够糟的，没想到有人比我还差劲，我除了会读书，还会医术，你却什么都不会，真惨！”

　　读书人羞愧的低下头。

　　秦宝宝心中忖道：

　　“大哥说过救难不救贫，长期的贫穷，谁也无力救济，反而会让穷人有依赖心，这穷酸不知花钱容易赚钱难，可比找更不懂事，可使他吃些苦头，将来才有希望。”

　　摇头晃脑想了一阵，方道：

　　“你现在想生抑是想死？”

　　那文士迟疑一下，道：

　　“如果能够活，谁愿意舍弃生命？”

　　秦宝宝笑道：

　　“意思是你不愿意丧命了，可是，人活着要吃五谷杂粮，要穿、要住，样样都要钱，再加上你的孩儿，你有没有打算赚钱养活自己和孩子？”

　　那文士苦恼道：

　　“就不知道如何赚钱？”

　　秦宝宝轻咳一声，摆出大老板的姿态，道：

　　“我这儿正欠一个工，你来替我工作吧！”

　　那文士不敢置信的道：

　　“你能给我什么工作？”

　　大眼珠骨溜一转，秦宝宝道：

　　“你啥事也不会，这样吧，就替我赶车好了，这头驴子太懒，走路慢，你能赶快点，我多给你钱。”

　　那文士受辱似的大声道：

　　“士可杀不可辱，从来也没听过读书人去给人赶车。”

　　小婴儿被他大声一喝，吓得嚎哭起来，文士怎么劝也劝不住，秦宝宝打开车门，捧着一只碗下车，用小汤匙将汁子喂入婴孩嘴里，小婴儿忙着汁子，倒也不哭了。

　　那是一碗牛，浓浓的香味钻入鼻中，文士更感饥渴难当，秦宝宝看入眼里，悠悠道：

　　“人活着就须吃食，如果上饭庄没钱付帐，叫做白食，会给人打出，要知道，士农工商这四等人，读书人虽自以为最上等，但若考不上科举，反而最难求温，如果再拖个孩子，更是惨兮兮，告诉你这书呆，赶一天车子，普通市价是一百文钱，我给你二钱银子，虽买不到山珍海味，但茶淡饭总是有的，至少不必饿得两眼昏花，令郎也可超生，你最好舍弃无谓的面子，学习生活吧！”

　　二钱银子？那文士不悲从中来，想起从前的排场，要给人赏银，二钱银子都不好意思拿出手哩，现在却觉得一钱银子也难以企求呢！

　　不过，话说回来，从前给人当婢女，月资不过几百文或几吊钱，得宠的才不过能得到一、二两，宝宝一天出资二钱，月资就有六两，可说十分优厚了，﹝十钱等于一两﹞。

　　但对一个花惯大钱的人来说，一天六两银子也不够吃，真是无法想象二钱银子如何应付吃住及其它。

　　书生的面子和生活的残酷在文士心中打转，最后想着：

　　“仙姑既然不要我死，必会给我一条生路，也许这少年便是神派来相助于我的仙童，听他的应该没错。”

　　心中想定，就待答应，可还有一桩难处，小声道：

　　“我也不会赶车。”

　　秦宝宝笑道：

　　“我教你，很容易学，如果连赶车都不会，那真的是无药可救了。”XXX坐车子很舒服，赶车子可就苦了。

　　文弱书生那知赶车苦，但觉酸背痛，两肩酸麻，唉声叹气不止。

　　巨人的大毫，为天地抹上一笔昏黄，秦宝宝吩咐在城中一家不大不小的客栈落店，给了那文士一钱银子，道：

　　“一二钱，一下午一钱，要怎么花，随你。”

　　捧着一丁点银子，文士顿觉充希望与骄傲，生平第一次凭自己本事赚得的银子，那份珍贵，有经验者会明白。

　　抬头的，文士抱着车里的小婴儿大步走进客栈里的食堂，把一钱银子重重放在桌上，声音也大了：

　　“小二，先来一碗浓汤，再来一盅腊味饭、海鲜汤、四碟小菜，末了一壶福建浦田乌龙茶，我要好好享受。”

　　小二盯着桌上那一钱银子，道：

　　“就这点钱？”

　　四周食客爆出窃笑声，文士伸手盖住那银子，剎时面红耳赤，他素来都有人跟在后面付帐，实不知一钱银子能卖多少东西，只觉得自己赚的钱很宝贵。

　　小二道：

　　“小孩没吃，来一碗汤倒是真的。”

　　那文士已没了主意，喃喃道：

　　“是，是，就来一碗汤。”

　　小二拿走那一钱银子，不久端来一碗汤和一大碗饭，上堆着一些菜及一碗水，又放下十来个铜板，道：

　　“喝水不用钱，饭也尽管吃到。”说完走了。

　　文士早饿得很，觉得眼前的食物已不适山珍海味，又须先喂孩子喝汤，看孩子足的表情，第一次感到做父亲的骄傲。

　　秦宝宝就坐在他后面那一桌，不庆幸自己运道好。

　　卫紫衣带他出门时，都会借机救他如何花钱，没钱的时候怎么办，虽然没救他如何省钱，却也不会天真到不知一钱银子能买多少东西。

　　想到卫紫衣，秦宝宝感到甜丝丝，心道：

　　“大哥真好，教我应付出门时该注意的事情，不会一味的想将我塑造成不懂事的小娃娃，我如今可是小江湖了。”

　　目光又移到那文士，真奇怪他的双亲是怎么教育他的，三十来岁的人了，居然除了花天酒地，不事生产。

　　根据宝宝在南京地面打听，只知他姓拾名面具，父亲擅制面具，非常传神，后来不知何故致富，对面具的酷爱不改，还将儿子取名拾面具。

　　天下什么怪名怪姓都有，秦宝宝还是好奇，忖道：

　　“真有人姓拾？回去可得问问大哥。”

　　每当他遇上奇事或难题，就想到要找卫紫衣，好象他大哥是万事通，就没想去问问当事人拾面具。

　　中国地大物博，怪事也特别多，‘拾’姓是真有，甚至有人姓‘三’，都有证可考。

　　吃着佳肴美味，秦宝宝心情好得不得了，何况还找到一名车夫，不必自己去应付那头懒驴，两个酒窝都笑深了，再则他觉得那文士拾面具身上似乎有某种秘密，当事人可能不知，他却想把秘密挖出来，有好玩的，笑得眼都瞇了。

　　掌灯时分──

　　旅客为了明赶路，都早早休息，秦宝宝替拾面具父子租一间房安歇。

　　拾面具哄着小婴孩睡了，环视这间不大不小的房，心道：

　　“总算有个安睡之处，他实在是个好人。”

　　人是会在一夜之间长大的，拾面具已懂得把握现有的，过去的荣华富贵，宛如南柯一梦，梦醒，就该面对现实。

　　秦宝宝过来道：

　　“这里我已经玩够了，明朝北走，我要回京城，你是跟我还是另有打算？”

　　拾面具苦笑道：

　　“我又能有什么打算？”

　　秦宝宝皱皱小鼻子，道：

　　“你会不会记帐？”

　　拾面具嗫嚅道：

　　“会一点。”

　　秦宝宝笑了笑，道：

　　“回到京城，可叫我大哥替你安份差，生活就没问题了。”

　　拾面具儒雅笑道：

　　“多谢你了，就不知秦公子家里做什么营生？”

　　秦宝宝深以卫紫衣为荣，得意道：

　　“什么生意都有，南七北六十三省，都有我大哥的生意。”顿了顿，又道：

　　“令尊生前所置的产业，直到前二年就被你变卖成金银，其中有三家大酒楼，二家客栈、八家当铺、四处木材场，都是被我大哥的手下收购的。”

　　拾面具简直不敢相信，他所说的这些生意都是他家最赚钱的大买卖，他爹死后因他不善经营，又羡慕古人如李白之流行万里路读万卷书，所以将之变卖金银，携妾带子踏上征途，当时心中可说豪情万丈，对于能出得起价钱买下生意的人，真的十分感激，却不知是这少年的兄长。

　　秦宝宝原也不知，只是一路游玩至南京，注意上拾面具的一切，连带注意原是拾家的生意，在二年前已换上“金龙社”的标记，始知买家是卫紫衣。

　　拾面具看着仪表非凡的秦宝宝，却穿著普通人的衣服，不像以前自己打扮得像王孙公子，奇道：

　　“汝家富有，因何乘破车？实在不相配。”

　　哼了哼，秦宝宝道：

　　“韬光隐晦，免得步上你的后尘。”

　　拾面具又是一阵羞愧。

　　秦宝宝道：

　　“你同我回京城，尊夫人呢？”

　　拾面具叹道：

　　“不知下落，说要出去找营生，一家不致饿死，我堂堂大丈夫又怎能靠女人养，才想自裁以求解。”

　　摇着大脑袋，秦宝宝道：

　　“没法子，只有留待有缘再相会，我无能无力。”

　　拾面具拱手道：

　　“得公子收留，已是感激不尽。”

　　秦宝宝“咭”的一笑，顽皮道：

　　“赶车很辛苦吧！”

　　他不提还好，这一说，拾面具顿觉那酸楚感又袭身。

　　秦宝宝看入眼里，道：

　　“凭自己本事赚钱，花钱的心情很不同哩，在家时，我茶来伸手，饭来张口，想要什么，一开口就有了，现在试着自己赚钱，才知道我大哥的辛苦。”

　　拾面具心有戚戚焉的直点头，又好奇道：

　　“公子年纪小，能做什么营生？”

　　秦宝宝得意道：

　　“本公子医术高明，行走天下，不必愁生活匮乏。”

　　拾面具佩服道：

　　“难得公子出身宕贵，却肯委身给人当学徒。”

　　秦宝宝差点跳起来，叫道：

　　“世面上那些笨郎中那个有资格当我师父？本公子是…算了，不提也罢。”

　　想起父亲秦英，少不得又要伤心，秦宝宝不愿拿父亲人，摇摇头走了，真觉与这穷酸话不投机半句多。

　　“还是大哥可爱，二人能够聊上一整天都不觉腻。”

　　秦宝宝脑子想着卫紫衣，和衣躺在上，自问自答：

　　“好想见大哥，不知他是不是气消了？”

　　哼，笨蛋宝宝，谁像你那么小心眼儿，你大哥事情忙，不会有时间生闲气。

　　你懂什么？

　　我懂得可多，去年才当选‘天才灵魂’，不是盖的。

　　吹牛可以安慰自己，我也不笑你了。

　　喝，敢情你不信？像你现在还不男不女的，我知道你大哥看了会不舒服，你要不要打赌？

　　行走江湖，男装方便。

　　嗤，你那套花巧，骗骗别人尚可，在我面前，还是收起来吧！姓秦的，前二天夜闯如意门，玩的可过瘾？

　　当然，耍得他们团团转，好玩极了。

　　你以为人家不知道你是谁么？

　　知道又如何？

　　似你这种疯子很少见，夜里睡不着，便吵醒别人陪你打一阵后溜走，你以为人家会放过你？跑得和尚跑不了庙，待回‘金龙社’，哈哈，你大哥会拿出一叠状子向你兴师问罪，审审你在外头惹了多少江湖人？

　　这个…

　　所以，你该请教大爷我避祸之法。

　　呸！神气？这次没闹什么大祸，大哥才不会像你这么小家子气，一点小事就骂我。

　　好家伙，反咬我一口。

　　嘻嘻，这告诉你：祸从口出。

　　你这小疯子，我好意劝你这一路回京城，最好乖乖的不要再惹事，你似乎不打算接纳忠言？

　　遇上新奇好玩的，我是忍不住。

　　天生祸胎！

　　哼！

　　你也学学女儿家斯文一点吧！

　　我生得野么？

　　外表逗人怜爱，却脑子捉弄人的鬼主意，你不觉得你太不正常？即使是行走江湖的女侠，也没你一成顽皮，这叫‘劣’。

　　大哥从来不曾这么说我，全是你杜撰的。

　　大家心知肚明，别矫饰了。

　　哼！

　　胡思想一阵，迷糊糊睡着了。

　　“砰，砰，砰！”“公子，公子，你醒醒！”

　　敲门声及呼唤声传来，秦宝宝惺忪的睡眼，看清窗外还是一片黑，不耐烦道：

　　“谁？”

　　拾面具急切的声音唤道：

　　“公子，请你救救我孩子，他快断气了…”

　　秦宝宝整个清醒过来，忙下开门，拾面具焦切的道：

　　“忠儿从小就得了虾嗽﹝现名气症﹞，一直治不好，今晚十分严重，气不上来，求公子救救他。”

　　也不多问，来到拾面具房里，小婴孩面通红，手腿抖动，小嘴张开，那呻声有如动物死前的挣扎哀鸣。

　　秦宝宝抱起婴孩，对拾面具道：

　　“这病不难治，可是我手上没药材，出去找药需要一段时间，这时候你抱着小孩，不要离他横躺着，轻拍他背脊，如果真的呼吸困难，以口渡气，你会不会？”

　　拾面具连忙点头，接过小婴儿，道：

　　“三更半夜，药店只怕不开门。”

　　秦宝宝笑道：

　　“医者父母心，他们会开门的。”其实心理在想：

　　“他们不开门，我就拿不到药吗？”

　　出房门，施展轻功翻墙而出，寻到市街几家药铺，找一家最大的，正待敲门，心想：

　　“吵醒他们，必会受一顿鸟气，反正要什么药材我很清楚，自己进去拿，留下银两就不算偷了。”

　　他向来是想做什么便做什么，很少考虑危不危险。

　　主意既定，解下金匕首，撬开门闩，轻声推开门，闪身进去，闻到药味，就明白找对地方，仿佛回到老家，掩上门，扣回匕首，蹦跳到药柜前，鼻子嗅来嗅去，高兴得差点叫起来，心想：

　　“这家药铺很有良心，所有的药材都是上等货，不似一般医，拿三等货当一等货卖，吃上半年也医不好。”

　　一高兴，什么警觉心都没有，也因为这里不像江湖人住的地方，所以大大方方找他需要的药材，喃喃念道：

　　“山莲雾四两，纸钱斩一两，嗯，这些山莲雾和纸钱斩都是好货，而那孩子的虾嗽至少要吃半个月的药，不如通通拿了，一劳永逸。”

　　他真是不客气，找来药铺包药的纸，将人家药柜里的山莲雾和纸钱斩通通搬下来，分别包好，照说应该走了，偏偏他鼻子遇上药材就特别灵，嗅来嗅去，又打开一只药柜，抓出四五支小人参，一张嘴就咬下半截，摇头晃脑道：

　　“这人参不错，那忠儿跟着他没出息的爹，身子都搞坏了，这些人参正好让他补补虚弱的身子。”

　　意犹未尽的搬下所有的人参，有大有小，大约十来支，却愁不知如何带回去，翻着柜台抽屉，想找一条巾子，却发现有一双抽屉锁得很严密，偷偷笑道：

　　“也许又是什么放高利贷的名册，如果是，你们就倒霉了。”

　　以金匕首削断大锁，拉开油屉时便感觉很重，伸手进去摸索，空空的，更往里探，摸到布巾之类的忙拿出，才知是一只笨重的四方盒子，以上好丝巾包着。

　　扯下大巾子，将人参和两包药包在一起，才注意到那只长形盒子，好奇的打开，差点惊呼出声！

　　好大一支已成人形的人参。

　　上百年的人参不多，宝宝自小看多吃多，不觉得稀罕，但这支人参实在太珍贵了，心理喑忖：

　　“没有千年，也有六、七百年，这家药铺可不简单。”

　　大夫看见珍贵的药材，好比赌徒碰上骰子，不真个玩，也要摸一摸，闻一闻，心知这支人参可救活很多人。

　　正在陶醉的当儿，猛不防传来说话声：

　　“朋友，太过份了吧！”

　　秦宝宝吃惊转头，见一名中年人立在往内堂的门口，定下心神，微微一笑，才道：

　　“吵醒你啦，真抱歉，过来算算多少钱，我要走了。”

　　天底下大概也只有他私闯民宅，还这么明目张胆的。

　　中年人也不觉一笑，随即又冷下脸：

　　“朋友，你是那条道上的，这么快便知道敝处得到这条人参，是夜便来行窃，是那个帮会这么大胆？”

　　秦宝宝一听知道他误会了，忙道：

　　“别错，我是名大夫，有一名小孩虾嗽发作，临时找不到药材，又怕吵醒你们，才自行取药，走时会留下银两，至于这支好参，虽珍贵却非独一无二，本公子纵然见猎心喜，也不会偷走。”

　　中年人冷笑道：

　　“臭小儿敢自命大夫，不是托辞是什么？看你年纪小小就不知学好，一定有人操纵，说，是那个帮会？”

　　秦宝宝撇撇嘴，道：

　　“看来我是走进老虎口了，你们老板也是江湖人？”

　　中年人冷道：

　　“我就是这里的主持人，你最好老实一点，或许能格外施恩，不然进得来出不去。”

　　撇着嘴儿，秦宝宝道：

　　“你等江湖好汉吓人的词儿，怎么翻来翻去都是那几句，好吧，你听着，本公子来自‘金龙社’…”

　　“哈哈…”原以为能吓吓他，不想中年人发声狂笑。

　　秦宝宝奇道：

　　“你以为我在骗你么？”

　　中年人嘿嘿冷道：

　　“不知你来自那一个分社？”

　　“考我？”秦宝宝嗔道：

　　“‘子午岭’总坛，怎样，够吓人了吧？”

　　中年人上下打量宝宝，哈哈笑道：

　　“担任什么职司？”

　　秦宝宝将手中人参放回长盒子，道：

　　“没有，他什么也不让我做，你问完了吧？过来算钱。”

　　中年人又是哈哈一笑，道：

　　“小娃儿，你很会演戏，编的台词也够份量，可惜你走错了地方。”

　　砰的重重合上盒盖，秦宝宝道：

　　“本公子向不打诳，你不信也罢，别笑得那般诈味。”

　　中年人声音转为严峻，道：

　　“如果你知道这家的正主儿是谁，便会明白自己编的谎言有多可笑，你的狐狸尾巴早已出，别再打迷糊言。”

　　秦宝宝拿出四锭十两银子放在柜台上，将一大包药扛在肩上，笑眯眯道：

　　“银货两讫，我该赶回去救人，你有话快说。”

　　他那副不在乎的模样，真会气死人。

　　中年人厉声道：

　　“此铺正巧是‘金龙社’的一处生意，总坛会派人来偷自己的东西？社中儿郎会分不出那家是自己人经营的？”

　　“呵呵…”秦宝宝笑深了酒窝，道：

　　“原来是大哥的手下，不过药钱照付，免得被责怪失职，我走了。”

　　既然是自己人，宝宝大大方方的打开大门，突觉煞气袭身，闪身避过，回首见是中年人偷袭，冷叱道：

　　“好大胆，自相残杀，你想进刑堂？”

　　中年人喝道：

　　“何方妖儿，敢冒‘金龙社’之名，须捉下严审。”

　　声出身动，当风沉猛，不是只会几招花拳绣腿。

　　秦宝宝拚命的本事不怎么样，逃的本事倒是不差，顽心一起，抄起那只长盒子，边闪边笑道：

　　“本待善了，但你的鲁莽坏了事，东西本公子拿走，看你怎么待？”

　　“别想逃──”

　　秦宝宝声东击西，闪到大门口，突地反撞窗而出，传来阵阵得意的笑声，逃之夭夭了，中年人碰上他这么不英雄的人，﹝英雄是不逃的﹞只有穷追，一面打起信号招来弟兄，可是，又那找得到得似鬼的秦宝宝。XXX

　　“懒驴，懒驴，走快一点吧！”

　　拾面具驾破马车，真拿这头懒驴没辄。

　　帘子卷起，秦宝宝在车里逗着小婴孩玩耍，从来也没有机会跟婴儿玩耍，在他来说，是十分新鲜有趣的。

　　跟婴儿在一起，宝宝常觉得有不同的心境。不再那么调皮捣蛋，泛出无限温柔，第一次觉得自己像大人了。

　　小婴儿手里玩着那支珍贵的人形人参，使足吃力气丢给宝宝，宝宝再丢给他，二个顽童丢来丢去，乐得直笑，如果有人知道他们玩的是价值不下五千两银子的人参，必会目瞪口呆，直觉他们不正常。

　　车过市街，嘻哗声很热闹，秦宝宝打眼望出去，忙道：

　　“停车！”

　　拾面具拉住懒驴，回首道：

　　“公子有什么事？”

　　秦宝宝下车，道：

　　“我有点事，你到前面那家酒楼等我。”

　　拾面具依言行事，一转眼，秦宝宝已挤进人群看杂耍──“哇，黑炭变白银…”

　　“真神，如果学会这门法术，什么事都不必做了。”

　　“咬咬看，真是银子哩！”

　　“怎么样，你要不要学！”

　　“十两银子可换一大块，变成白银，不怕有二十两，一赚就二倍，太划算了，二狗子，你身上有多少钱拿出来。”

　　“大家都有意思要买，我们要快决定…”

　　“的，一夜成富并非不可能嘛…”

　　“…”众人七嘴八舌中，秦宝宝挤到最前面，看见一名颇具仙风的道人端坐于一张圆蒲上，身旁摆着几只篓子，篓子内是一大块一大块的木炭，面前摆了一只三脚鼎，鼎下烧着火，以盖封实，只留中间一寸见方圆，看不清鼎内物。

　　秦宝宝好奇道：

　　“黑炭真的变白银？我不信，你再做一次使我心服。”

　　道人睁眼看宝宝，惊楞之一闪而逝，缓缓道：

　　“试几次都可以。”

　　说着捡起篓中一块炭，丢入圆中，火势愈烧愈大，道人喃喃念着别人听不懂的经文，一刻钟后，用一双长筷伸入圆，挟出一锭重二十两的银子。

　　民众几乎是疯狂的，秦宝宝却眼尖注意到银子被挟起时带上来的水渍，透着灰黑色，计上心头，不怀好意的笑：

　　“道长真是神乎其技，可否请求再开一次眼界？”

　　道人似有点为难，在秦宝宝挑拨老百姓也跟着想再开眼界，以确定信心，只好再取一块木炭，道：

　　“这是最后一次，要知你们这种行为是对神不敬。”

　　秦宝宝天真笑道：

　　“有道长法术高超，自愿表演，神责怪不到我们。”

　　道人看宝宝一眼，正待将木炭投入鼎里，秦宝宝又提出捉弄人的鬼主意──夺下道人手中那块很重的木炭，自篓中选一块很轻的木炭给他，顽皮道：

　　“道长，请施法！”

　　道人发作不能，这时──

　　一名小道士跑过来，道：

　　“师父，师伯有难，请您快过去相助。”

　　道人颔首道：

　　“理应如此，空明，帮为师收拾东西。”

　　秦宝宝心知他是被自己撞破骗术，藉事遁走，事后再卷土重来，喑想这种人到处招摇撞骗，整整他才是英雄，当下道：

　　“道长，我们都想发一笔财，你何必断人财路呢？”

　　群众立即纷纷附和，几个较野的甚至想上前抢那二只篓子。

　　道人怨恨的瞥了秦宝宝一眼，宝宝嘻嘻笑着，一副“任你法力无边，在本公子面前，是提也提不起来。”

　　小道士解危道：

　　“众位，救人事大，发财事小，待救了贫道师伯，再回转施惠施主，无量寿佛，无量寿佛！”

　　善良的老百姓听了觉得有理，秦宝宝却闹定了，叫道：

　　“不成，道长法力高超，远近知名，好不容易机缘凑巧，与我等结缘，这时候道长若弃我们而去，他方信徒必争相膜拜，那还有我们的份？”

　　这番话说得漂亮，且一箭双雕，既引起众人的贪财心，又使道士走不得，听进百姓耳里，更信任道人的法术，非要发这笔财不可，但入道人之耳，又酸又苦，那种挖苦之意，只有道人和小道士明白，真恨死了捣蛋者。

　　“是啊，是啊，大家穷久了，早想发财…”

　　“道长，不急一时，先教我们法术吧…”

　　“这种事可遇不可求，既然碰上了那甘心放弃…”

　　“对对，道长的师兄法术必更高强，谁能伤害他，有危险也不差这一刻…”

　　“…”愚民是最容易挑拨的，道人利用他们的贪心，想发一笔财，秦宝宝则藉他们的发财梦，非整垮道人不可。

　　道人也是久走江湖的，情知今遇上小煞星，但表面却须扮出悲天悯人的模样，道：

　　“无量寿佛，众施主有所不知，贫道师门与另一派修道者结怨宿深，那帮道法厉害，贫道绝不能置师兄于不顾，只待有缘再相见。”

　　也不敢表明先卖木炭，待事后再回来教咒语，他看出秦宝宝是天生的惹事，不会让他安然赚钱，还是另觅发财圣地为妙。

　　不错，他看得很准，秦宝宝这小鬼素来任妄为，尤其现在没有卫紫衣盯着管教，知道胡闹了也没人骂，更肆无忌惮，眨着大眼，道：

　　“道长，我想开开眼界，可不可以跟你去见见你与道的比试，想必惊天动地，到最后一定不胜正。”

　　一副陶醉样儿，天真无，使道人发作不得，只好道：

　　“刀剑无情，会伤了贵礼。”

　　说着不给宝宝再说，看着小道士已将木炭、三脚鼎等物搬上马车，正待上车，秦宝宝贼兮兮笑道：

　　“道长，你走得这么急，是怕我拆穿你的把戏吧！”

　　道人故作不解道：

　　“时间宝贵，不能再耽搁了，告辞！”

　　秦宝宝拉住马头，大声向群众道：

　　“各位乡亲，容我变个法术给你们看，保证比方才道长表演的精彩。”

　　说着举起抢自道人手中的木炭，很沉重，换成普通木炭拿在手中，却轻若无物，斜睨上车的道人一眼，道：

　　“只要本公子用力一捏，它就会变成银子，不必煮也不用念咒语，诸位信不信？”

　　“不信，不信，那有这么好的事…”

　　“你试试看…”

　　秦宝宝转问道人：

　　“道长信不信？”

　　道人有点恼怒道：

　　“贫道不管这些，请走开些，我们要赶路。”

　　秦宝宝泛起恶作剧的笑容，道：

　　“道长何必辜负我的好意呢，一下子就好。”

　　说着手用劲一捏，木炭粉碎，出一锭重约二十两的银块，笑嘻嘻道：

　　“你们看，我不是比道长更厉害么？”

　　群众哗然，有的真以为秦宝宝是神，有的较机灵，立时大声叫嚷：

　　“原来是银子外包一层炭，丢入鼎里煮一煮，就变成真银，臭道士，居然诈欺想骗财，该打…”

　　“该打，该打，差一点被他骗了…”

　　“看他这么老练，必定到处骗人，幸亏我们没上当。”

　　“都亏那小娃儿机灵…”

　　“他大概曾经被骗过…”

　　秦宝宝听到这一句，真是不舒服，暗骂道：

　　“我是很容易上当的人么？哼，狗眼看人低，自己笨，就要诬指别人更笨，以显示自己不太笨，劣！”

　　想着不再理他们，正待走，这时众人激动非常，同声一气想殴打道人师徒，道人见状不妙，策动马匹，众人恐被踩着，纷纷让路，骗子道人二人赶紧逃之夭夭。

　　秦宝宝想也不想，在他策马时，也跳入车厢，因他突然对这对师徒感到兴趣。

　　我们秦公子素来随心所，管他擅坐人家马车对还是不对，总之，先坐了再说，以免想坐而生不到而觉得后悔。

　　可是，人家高不高兴？

　　当然不高兴，坐在地板上的小道士，一双小眼睛瞪起来也很吓人，嘴翘得高高的，只差没破口大骂。

　　秦宝宝在不在意呢？

　　他视若无睹，眼见车内无坐椅，举起竹篓子，倒转乾坤，让竹篓子底向上，然后铺上一条巾子，高坐在上，泛着天真可爱的笑容，甜甜的道：

　　“打扰你了。”

　　“废话，明知打扰别人，还死赖着不滚。”