第一章 政秀死谏

　　天文二十年，织田信秀的葬礼总算告一段落，然而尾张内部之事并未就此结束。葬礼结束次开始，柴田权六与佐久间右卫门便频繁往来于织田氏老臣之间，将织田信长在葬礼当的荒诞行径当作新的口实。

　　权六和佐久间如此行事，并非出自私心，他们实为织田氏的未来着想。他们认为，若让信长执掌织田氏，必将给尾张带来灭顶之灾。相类之事史上不乏先例。甲斐武田信虎之子信玄和女婿今川义元考虑到各自利益，曾密谋并最终将暴的信虎幽于骏府。权六、佐久间和林佐渡一致以为，信长的暴比信虎有过之而无不及，因此他们的攻击甚是烈。他们相信，自己才是织田氏真正的“忠臣”照此态势发展，第一个七祭法会之后，他们便会急迫地将信长隐退提到议事程上来。

　　三月初九，暮色苍茫，平手政秀与众人议定第二的法会事宜后，前往万松寺拜访大云和尚。大云和尚一见政秀，便先笑道：“您脸色欠佳，是否为主公后事忧心？”

　　“不错。”

　　和尚含笑，亲自沏好茶，呈给政秀“但老衲以为，让您忧心的时候早已过去了。”

　　“这么说，大师也认为嗣位非信行莫属？”

　　“他的器量和上总介大人根本不可同而语。”大云轻轻摇了摇头。

　　政秀不紧紧盯住大云和尚“大师是说，还有好戏看？”

　　“不愧是政秀大人，果然目光犀利。但这位公子，非俗世之人能参透。”

　　“师也认为公子乃器量非凡之人？”

　　大云斥责道：“到这种时候还怀疑犹豫，便是对主公不忠。”

　　“主公？”

　　“刚刚升天的万松院大人。”政秀默然不语。原来这里也有一知己…他中涌上一股暖。

　　“上总介大人是看到了道外之道啊。”

　　“道外之道？”

　　“他一只脚已跨入诸事无碍的佛界。在父亲的牌位前所显的气概，才真正是大智大勇。承认新的一切，便要破坏旧的一切…”说到这里，大云和尚出笑意“因此，辅佐者也应誓死追随。若辅佐者行动迟缓，上总介大人也难有作为。您可明白？”

　　平手政秀恍然大悟。“多谢赐教！”他郑重地致过谢，便告辞了。

　　回到府邸，政秀取出纸墨笔砚，在书桌前静静地坐了下来。

　　“若辅佐者行动迟缓，上总介大人也难有作为。”大云和尚的话紧紧攫住了平手政秀的心。大云不仅说“辅佐者也应誓死追随”还说“到这种时候还怀疑犹豫，便是对主公不忠”

　　论俗世血缘，大云和尚乃是信秀的伯父。他言行举止面上虽柔和委婉，实际上却锐气人，其气魄绝不逊于信秀。他在织田氏的地位与雪斋禅师在今川氏的地位颇为类似。不同之处在于，雪斋常于人前辅助义元，而大云和尚则只是在幕后指点。去年，对于是否捐资修复皇宫，是否供奉伊势、热田两大神社之事，信秀始终犹豫不决，便去向大云和尚请教。因此，不论战略战术，还是为政细节，信秀和政秀都时常与大云和尚商议。

　　今，大云和尚又给予政秀极具讽刺意味的当头喝：“你一手培养出来的信长，已经跨入像这位师父亦无法理解的境界。”虽然如此，政秀并未将大云的话仅仅当作讽刺，那不仅是对信长的充分肯定，其中还有激励政秀的意思。

　　平手政秀坐在桌前，紧闭双目，陷入了沉思。

　　“父亲大人，该掌灯了…”三子弘秀走了进来，悄悄放下烛台。政秀并不理会。弘秀知道父亲的习惯，于是放轻了脚步，便要出去，政秀却叫住他：“甚左。”

　　“父亲。”

　　“你认为现在的主公如何？”

　　“这…”弘秀微微歪着头想了想“有些离经叛道。”

　　“哦。”政秀轻轻点了点头，温和地说道：“把五郎有卫门叫来。”五郎右卫门是弘秀的哥哥，政秀的次子。

　　弘秀出去不久，五郎右卫门便走了进来：“父亲大人，您叫我？”

　　“我有事想问你。你认为，现在的主公怎样？”

　　“父亲问我？”

　　“他是明主还是昏主？”

　　“大概…不能叫作明主…葬礼那天他的所作所为…”

　　政秀点点头，打断他：“好了，我只是想问问你的看法。把监物叫来。”

　　政秀的长男监物非常畏惧信长。当初信长曾经看中监物的一匹烈马，但监物拒绝给他。后来，监物改变主意，想要将马送给信长时，却被信长狠狠训斥了一顿。自那以后，他便对信长畏惧非常。

　　不久，监物走了进来，在政秀身边坐下。

　　“监物，”平手政秀的声音更加低沉“你认为，现在的主公如何？”

　　“…”“为父以为，他表面上暴荒诞，内里却超凡脱俗…你说呢？”

　　监物不答。他眼神凝重，好像在揣测父亲为何问及此事。

　　“你不认为他异于常人吗？”

　　“也许吧，不过，迄今为止，孩儿不曾见他表出任何体贴之情。”

　　“哦。”政秀吐了一口气“若他内心有对部属的丰富情感，我们便要设法让他表现出来，以团结起整个织田氏…这是家臣的责任。”

　　“父亲何出此言？”

　　“我是想问你对主公有无信心。”

　　“父亲，监物尚未成年，还不曾想过这些。”

　　政秀点了点头，挥手令监物下去。很明显，监物对信长没有好感。这三个孩子都还未能认识到信长的气度。政秀再次闭上眼睛。窗外，天色渐暗。室内烛影摇曳，他的影子在窗纸上不停地晃动。

　　“万松院大人…”半晌，政秀口中吐出这几个字，呼唤着故去的主公。“在您所有的家臣之中，政秀是您最为信任者…”他紧闭的双眼润了。“请原谅…政秀岂能辜负了您的信任，请原谅！”他哀戚地自言自语，仿佛信秀就在面前。“我不过是在和吉法师作赌。若吉法师能够顺利嗣位，并将尾张各地及整个近畿都纳入囊中，作为他的师父，我也算尽责了…但这似有些一厢情愿…不，政秀并非因悲伤而哭泣，而是高兴…”

　　此时，政秀头顶传来老鼠窸窸窣窣的声音。在他听来，那简直似信秀在显灵。

　　“哦，您在听…”他抬头望着屋顶，如无助的孩子般掉下泪来。“先主，政秀似乎被吉法师超越了。他已经令常人无法理解…但是，先主，您亲自挑选政秀为吉法师的守护人…政秀不才，但作为一名堂堂武士，定会坚持到底。请您放心…请放心…先主！”政秀不觉双手伏在榻榻米上，泣起来。当然，这也很难说便是欢喜的眼泪，却像雨般夹杂着些许温馨的感伤。

　　主公故去了…他的故去如此突然，人生无常之感，紧紧地攫住了政秀的心，挥之不去。他想到自己不久也将死去，突然生出寂寞之感。不可思议的是，自己居然能够闯过无数腥风血雨，活到今。但是自己究竟为何要来到这个世界呢？政秀困惑于这些，完全是出于他忠诚的秉。

　　信秀和政秀这一代人，已如去岁的枯叶纷纷凋落，但这绝不意味着树木会枯亡，来年的树木以去年的枯叶为底，将更加拔，更加生机。信长和权六都是来年之木，政秀不想到。年轻的政秀也曾对信秀颇不敬服。他曾私下盘算：为这样的主君效劳，一辈子恐也无出头之。但他的疑虑不知何时烟消云散了，最终被信秀征服，心甘情愿地终生追随。信长若连令柴田权六之辈心悦诚服都不能，还能成何大事？

　　“吉法师拜托给你了！”信秀的嘱托如在眼前。他将终生忠心耿耿辅佐织田信长。作为武士，只要他活着，就要信守这一承诺。

　　平手政秀纵情哭泣过后，抬起头来。此时他脸上已看不到半丝悲戚。他环顾四周，微笑着拿过砚台，慢慢研起墨来。人生自有悲喜。从初次读书习字开始，他便常常与宗牧、信秀等一起玩连歌游戏。过去的雅致时光不觉浮现到眼前。过去的一切好像都是为了今，连那时读书习字也是在为今写这遗书作准备，但这次能否说得上雅致？政秀情不自地涌上一丝苦笑。

　　研好墨，政秀挑了挑灯捻。周围顿时亮堂起来，那纸都似发出一股芳香。提起笔，笔尖缓缓落在纸上。家人大概都已歇息了，府内寂然无声。政秀在开头处写下“谏书”二字，全神沉入墨香。

　　一旦下定决心，政秀顿觉心情轻松，如同徜徉在毫无障碍的自在世界，既没有羁绊，也没有顾虑。

　　“屡屡进言却未被采纳，政秀自觉无能，决意一死。若主公以为在下赴死实乃拙劣之下策，则恳请主公从此广开圣听，若主公此后果能从谏如，则在下于九泉之下，亦当深感宽慰。”政秀行云水般写到这里，突然停下笔来。自己所写绝非虚言，但一想到信长读到这封遗书时的种种情形，不心如刀割。但若此时语气不够严厉，则他政秀的一生都将失去意义。毕竟他已被信长远远超越，难以望其项背了。但他并未停下前进的脚步。即使是现在，他仍然拼尽全力，不惜付出生命！即使这些文字甚至难以博信长一哂，但只要是在表达真情，政秀觉得就应毫不掩饰地写出来。

　　“首先，请主公务必终止怪诞不经之为。若仍以草绳束，披头散发，在下将甚是难过。不穿袴服即出行之事自不消说，赤身体之为必将令尾张国人深深叹息。”写到这里，政秀又轻轻地合上双眼。昨，他的确还在为信长头疼不已。骑着尾张第一名马，却肆无忌惮地吃着柿子、栗子招摇过市，口吐果壳，和百姓嬉戏舞蹈，简直如个不可救药的浑蛋。但是今，一切都变了。政秀终于意识到，隐藏在那怪诞行为背后的，是信长真挚而扬的情感。信长显然是想通过荒诞的行为，表达对当前某些武将极端的不和痛恨。那些武将为足一己贪而互相杀戮，对路边的饿殍却视无睹，且任由皇宫荒废破败，不加修葺。连为政的第一要义都全然不顾，还谈何礼仪？他束草绳在父亲的牌位前肆意行为，就好似在说：“你也和他们一样！”政秀感觉信长是强忍着泪水，向亡父表示不。因此，信长可能会毅然决然地将这封遗书撕毁，滴泪不。甚至，他还可能向政秀的尸体狂吐唾沫。

　　这亦无妨。政秀虽觉所写无非一介老朽的愚话，也不过是要将信长变成一个凡俗琐碎之人，但他还是继续写着。

　　写完遗书，已是深夜，周围寒气人。政秀很是庆幸，家人对他通宵书写的习惯一向不以为奇。他郑重地将谏书平放在桌上。

　　“一切都结束了，万松院大人。”政秀慢慢地站起来，平静地卷起榻榻米上的两层席子。然后，他从刀架上取下短刀，坐到桌前，缓缓环视四周。

　　远处传来了鸣。政秀满意地笑了。他并不认为自己的死能够终止信长的怪诞行为，但是信长周围的许多人，已经被信长远远地甩在后面。只要他的死能让信长意识到这一点，便已心满意足。

　　如果只有某一个人能够做到高瞻远瞩，那么政治和战斗将无法展开…

　　宁静的空气，让政秀感觉到了春天的温暖与舒适，此时他不再悲伤、彷徨。他轻轻抚摩着腹部，对新增的皱纹感到诧异。“真好，能够活到今天。”他感叹着，拿起刀，扔掉刀鞘，用纸擦了擦刀尖。

　　“先主…”他喃喃道，横下心来，闭上眼睛。他相信人生最后的祈念，将化为永留世间的魂魄和意志。

　　“请保佑信长！请让我永远陪伴在信长左右！信长…信长…”

　　政秀猛地将刀尖对准腹部。

　　因为疼痛，他的手腕微微颤抖着，他圆睁双眼，面对虚空拼命祈祷，就像一个神色凄厉的鬼魂。

　　“请让我陪伴在信长左右！”政秀失声道。刀尖已经划到了右肋，肠子冒了出来。他将刀从腹中出，伏倒在榻榻米上。眼前金星蹦，如同耀眼的彩虹。他突然将刀尖对准颈部，身体猛地扑上去。血涌如，奇异的彩虹在暗夜之中闪耀。他挣扎着，发出垂死的声音，但微弱得几乎听不见了。怀着永远伴随在信长身边的祈愿，政秀离开了这个世界。

　　“父亲，您还没有醒吗？奉公的时间到了。”次早上，长男监物在门外叫道。他身着黑衣，准备前去参加万松寺的法会。久久没有回音，监物悄悄拉开隔扇，蓦地，他瘫倒在地。“五郎右卫！甚左！父亲…父亲他…”他想喊，但是却发不出声来。

　　“父亲肯定疯了…为什么要自杀？”他喃喃道。

　　五郎右卫门飞跑过来。甚左也奔来。但是，监物不让弟弟们碰父亲的尸体，他畏惧信长，紧张地喊道：“甚左！”

　　“在。”

　　“你即刻向主公禀报，问他是否要前来验尸。你告诉他，父亲疯自杀了。绝不要将父亲昨询问我们的事情说出去。”

　　面色苍白的甚左立刻向马厩跑去。

　　不到半个时辰，信长便赶到了平手政秀府上。他似乎正打算郑重地去参加法会，衣着并不如平那般凌乱。五郎右卫门和监物引着信长来到政秀的卧房。信长一看到政秀，眼睛顿时如同要爆裂一般，厉声喊道：“监物！”

　　“在。”

　　“你说你父亲乃疯自杀？”

　　“是。在下想…不会有其他原因。父亲无时无刻不把主公的恩情铭记于心，亦从未犯错，不曾想…”

　　“混账！”信长呵斥道“这像是疯自杀吗？”他突然打住，抢上前去，双手抱起了政秀的尸体。信长的手和衣服上沾血迹，但他毫不在意，慢慢掰开政秀那紧紧握住短刀的右手。

　　“主公，这种事情还是我们来做吧。”五郎右卫门慌忙移到信长身边，信长暴地瞪他一眼，亲自将政秀松开的右手握成拳头。监物和甚左跪伏在旁，惶恐地看着这一切。他们认为，若不说父亲是疯自杀，暴的信长也许会暴跳如雷地除去他们的武籍，将兄弟几个赶出织田氏。

　　信长静静地将尸体面朝上平放在地板上，猛地起身，大喝一声：“上香！”甚左慌慌张张点着了香烛。“监物，花！”信长又喝道。看到信长并未双手合十，也无惩处他们的意思，监物一边摆放祭花，一边道：“主公恕罪。”信长尖锐地瞥了他一眼，却并未开口训斥。甚左好像想起了什么，向前挪了挪。信长依然站在那里，视线并没有从政秀身上移开，道：“五郎右卫门。”

　　“在。”

　　“拿遗书来！”

　　“遗书？”

　　“混账！案上！”

　　“哦？”监物惊恐地向书案看去。

　　信长大为惊讶，兄弟三人居然都不知父亲为何自杀！他不替师父感到悲哀。当五郎右卫门看到桌上确有一封书函，顿时面色惨白。外面赫然写着“谏书”二字。“糊涂透顶的父亲，居然要向这个暴的新主进谏，岂不是火上浇油？这家怎能不完蛋？”想到这里，五郎右卫门的双手不剧烈地颤抖起来。

　　信长瞥了一眼政秀的遗书，向五郎右卫门努了努下巴，严厉道：“你，读！”

　　五郎右卫门颤声念着父亲政秀的遗书。

　　他为了让信长感觉这是一封措辞温和的遗书，故意声音柔和。然而事实上，从衣着打扮到言行举止，政秀的谏言可谓琐细人微，如同在叮嘱自己的儿子：不可狂妄，不可咬指甲，不可随便开口骂人，人喜则喜，人忧则忧…每一条都令五郎右卫门心惊胆战，生怕暴风雨降临。

　　然而信长一言未发，只是昂着头，闭着眼，仿佛在沉思。五郎右卫门读完，将遗书收起，信长仍毫无动静。良久，他才睁开眼。看到小心翼翼捧着遗书、瑟瑟发抖地站在面前的五郎右卫门，信长怒喝一声“浑蛋”一把夺过遗书，放入口袋之中。“浑蛋”二字究竟是在斥责五郎右卫门，还是在责怪政秀？三人一头雾水。

　　“你们今都不用去奉公，可听见了？”

　　“是。”三人恭敬地伏在地上。

　　信长本来想说——不许提疯自杀云云，只将你们的父亲厚葬便是，但终究没能说出口。监物三兄弟不懂政秀所为，多说亦无用。

　　信长走出平手政秀的府邸，叹息连连，猛地扬起了马鞭。前田犬千代紧紧跟在马后。信长似乎忘记了犬千代的存在，拍马朝庄内川大堤方向狂奔而去。

　　当犬千代赶上时，信长早已将马扔在堤下的草地上，怔怔地站在清澈见底的庄内川中，仰面朝天。他知道，信长常常如此强忍悲痛，以免泪出。信长悲伤之时总喜欢仰望长空，或者说，是藐视苍穹？

　　“混账师父…”信长自言自语道“混账…你是要我信长从此以后孤身奋战吗…还是要我变得更坚强？可怜的…”他再也抑制不住悲伤，潸然泪下。

　　“师父！”信长狂呼一声，死命踢打河水“这是信长呈给师父的水，喝吧！”溅起的河水如珍珠般四散开来，了信长的头发。他此时已变成一个任的孩童“喝吧！这河水，是我最后的供奉…喝吧！”他狂地击打着河水，放声痛哭，双手在河水中疯狂搅动。“师父！织田信长总有一天会建一座寺庙来供奉您。在那之前，您就待在地狱中吧！”

　　犬千代将信长的马拴在繁花盛开的樱树上，静静等待他平静下来。