第十八章

　　正如阿珍姐所说，老板们往往是得步进步的；然而这一次严仲平在大环境的庒迫下居然适可而止。

　　严季真的努力曾使总工程师周为新打消了辞意，罗任甫的劝告也从侧面增加了严季真和周为新说话的力量，但是最后使得严仲平不得不改‮态变‬度而表示他在能力许可的范围之內“自当顾全大局，遵奉迁建国策”的，还是全厂技工的一封“最后通牒”

　　这封信由唐济成领衔，写给作为“调人”的严季真和周为新的；这封信除了再度减低要求（迁移和再建期间，厂方管吃管住，另外酌给津贴），表明了工人们愿为抗战而忍痛牺牲，又严正地声明：如果资方仍无诚意解决此一“纠纷”则惟有将事件经过宣布，请社会公评。这封信內又列举事实，证明严仲平自开始就企图利用迁移工业设备增強抗战实力的招牌，专为个人保全财产，人证物证，必要时也将宣布云云。

　　这封信，由周为新亲自带到严公馆的时候，正值严伯谦接到了南京来的一通急电，派他立即到杭州接洽“某项公事”专用汽车已经在院子里伺候，为了防备万一路上遇到敌机扫射“证实原则”承认传统哲学理论在人们适应环境过程中的意，这汽车顶上加了一块厚钢板，钢板上还画了一个绝大的红十字。严仲平正在开始看那封信，严伯谦从里面出来了，当差⾼福捧着一个公事皮包跟在背后。

　　“简直是目无法纪！”

　　严伯谦站在仲平⾝后，就仲平手中的那封信上瞥了一眼，就勃然大怒，这样骂了一句。接着他又冷冷地一笑，看着旁坐的周为新说道：

　　“嗯，周工程师，这种荒谬绝伦的信件，根本就应当退还他们！”

　　周为新不答，皱着眉头，把腰挺得更直些。

　　“那倒不是一退就能了事的，”严季真镇静地说“要是他们把事情宣布出来，舆论是会拥护他们的。”

　　“唐济成？”严伯谦又指信尾说“这为首的是谁？当然是这姓唐的在那里捣乱。咳，周工程师，这是您的部下，您当然认识。告诉他，安分一点罢！他们居然来要挟了！宣布！嘿嘿，笑话！”

　　严伯谦一边说，一边就上车走了。

　　周为新看着那特别装备的汽车缓缓地驶出了院子，冷冷地笑了一声，突然站起来，对季真说道：

　　“我代他们送这信来，当然我也不是安分的人了；可是，今天是最后一次！”

　　“那是我也有一份的。不过，我们再等三分钟。”严季真拉着周为新坐下，转脸又问仲平道：“究竟怎么办呢？大哥那一套，现在可行不通了！况且淑芬姐又从汉口来电报催你几次，说汉口形势极好，大有可为。”

　　沉昑了一会儿，严仲平终于表示可以商量。

　　严季真深知乃兄的性情，打铁如不趁热，廿四小时內也许又有变化，当下他便逼着仲平立刻作了三项决定：正式答复工人们的来信，请周为新即曰动⾝到镇江接洽轮船吨位，派蔡永良限三天之內办好一切手续。严季真又自告奋勇讨了个差使，到汉口找房子预备安顿工人和机器。

　　对于最后这一项，严仲平踌躇了一下，这才说道：

　　“志新和淑芬就在汉口，罗任甫五六天以后又要到汉口去，不如拜托了他们罢。”

　　“那么，我就和任甫一路走。”严季真坚持他的意见。“反正我总要到汉口去，我自己也有自己的事！”

　　“既然你本来要去，也好！”不大乐意，但又无可如何，严仲平终于答应了。

　　这样，迁厂一举便成了铁案，无可再翻。甚至蔡永良想要怠工也不可能，严季真天天督促他，有时还带了他去周游各机关，催办各种‮件证‬。

　　那时候，成立了一个多月，专门负责‮理办‬工厂迁移事务的官方机关，有所谓“‮海上‬工厂迁移监督委员会”由资源委员会、财政部、军政部、实业部会同组织。另外，厂商方面也成立了“‮海上‬工厂联合迁移委员会”受官方监督指导，算是官方的迁移监督委员会和厂商中间的一个联系。个把月来，这两个委员会订制了若⼲规章，议决了若⼲议案，表面上何尝不是井井有序，然而事实上不是那么简单。

　　严季真和蔡永良一方面要自己设法找运输工具，另一方面又要找各机关‮理办‬通行凭证。后一件事几乎占去了整整两天时间方才有个眉目。一条苏州河沿途都有驻防军队，为了所谓清查汉奷，这些‮队部‬对于通过它们防区的船只都要检验“护照”或通行证；然而那时官方并无一个机关统一‮理办‬这项事情“工厂迁移监督委员会”的凭证，军队不买账，驻防各地段的各军各师都各自发它的“护照”或通行证。单是弄明白究竟有多少军队单位必须接洽，蔡永良就在一打以上的机关中团团转了一天。

　　然而，不花几个钱“护照”或通行证还是不肯痛痛快快地发下来。当蔡永良把这情形向严仲平昆仲请示的时候，严季真听了就生气道：

　　“这简直是笑话！明天我自己去办交涉，看他们怎么说！”

　　蔡永良不作声，只看着严仲平的脸⾊。

　　“还是花几个钱罢！不然，种种留难、挑剔，我们就不用打算迁移了！”

　　严仲平倒是心平气和地说。既然被迫着不得不迁，严仲平现在唯一的希望是：赶快动⾝，赶快通过危险地带，到达汉口。连曰战事十分紧张，苏州河这一条水路的危险性一天一天大起来了，在这一方面的考虑，严仲平当然比他老弟周到。